ゲーム 1 までの 10 日間で、エンゼルスは最後の 3 つの練習で、ビルや私があえて予測したよりもはるかに改善しました。すべてのスポーツの中で、ほとんどのコーチは、選手のスキルを向上させるために最も多くの時間を費やしていると確信しています。私たちの課題は、元気でエネルギッシュな 10 代の若者に、キャッチ、バッティング、ベース ランニングの基本的なスキルとゲームのルールを教えることです.この年齢の子供たちが、1 つのことに 5 分以上集中できれば、は何という成果です。
各練習セッションでは、最初の 1 時間はバッティングとランニングに専念し、2 時間目はキャッチとゲームのルールの確認に費やされました。4回目の練習日、まずはトッドに聞いた。スティーブンソン、ポール。テイラー、チャールズ。バリオとジャスティン。ニュルンベルグは 30 分早く来て、まずビルまたは私と一緒にパスとキャッチを練習し、彼らの腕を強化して、彼らの可能性をよりよく評価できるようにしました。トッドは当然チームのエース投手であることに疑いの余地はなく、他の3人は互いに投球順を競っている。ビルは、昨シーズン、テイラーとバリオがそれぞれ少なくとも 1 回はウィニング シュートを放ち、ニュールンベルグもシュートの練習に一生懸命取り組んだと言いました。
バッティング練習中、ビルと私はピッチングの仕事を分担し、1人はゆっくりと本塁にボールを投げ込み、もう1人はバッターの右端に立って、子供に尋ねたり、バッターに提案や修正を繰り返しました。別のおそらくより良いショットを打つ、ホーム プレートに対してより遠くまたは近くにスタンスを調整する、またはボールでパウンスに対してバットを保持するのではなく、スイング中にストライドを均等に滑らかにする方法を示す。ビルズは筋肉質な三塁手、ポール A.テイラーは足を肩幅に離そうとします。バッティングポジションはより快適で安定したものになり、ポールはすでに熱心で興奮していたが、センターとレフトの壁を越えて深いフライボールを振り始めた.チームでの守備の動きが滑らかな遊撃手クラス。ロジャーズさん、バットは毎球スイングし続け、ボールを逃したり、ダートに打ち込んだりします。守備が得意な内野手が本塁のストライクゾーンでぎこちなく見えたのには驚いた。ビルと私は、スイングする前の静かで笑顔のない少年の左右の側面と肩と腰を同じ高さに保つ方法を考え出しました。しばらくすると、子供がボールを打つ回数が大幅に増えました。彼がセンターと左翼手に向けて3回連続でロングヒットを打った後、私は自分の球の1つを打ち、彼はそれをしっかりと打った。不機嫌なベンは私の横をゆっくりと通り過ぎて、外野の方へ向かった。
限られた時間の中で最大限の効果を発揮するために、走るトレーニングとボールをキャッチするトレーニングを組み合わせることも心がけました。また、バンティングの基礎も強化し、全選手の走る速さをストップウォッチで何度も計測し、本塁から一塁までの速さだけでなく、どのくらいの速さで走れるかを知る必要があります。一塁から二塁まで走る。小さなアンソニー。ズーロとトッド。スティーブンソンは間違いなくチームで最速のスカッドだった. 一塁から二塁まで走るキャッチャーのキンボールは、二塁に着くまでに長い時間がかかった.マーフィーは、自分の速度が遅すぎて戦車のニックネームにふさわしくないと言いました。
各練習セッションの最後の 30 分間は、ゲームのルールを確認することです。64ページにわたるリトルリーグの規約とゲーム規則のすべての条項を網羅することは不可能であることはわかっていましたが、何度も何度も起こると思われる状況を網羅するために、できる限りのことを行いました。走塁中にバウンドするボールに打たれるのを避けるべき理由、出塁しても安全だと判断された場合に出塁できる場合と出られない場合、特に観客、選手、審判に直面するときはどのような行動を取るべきかルールに反する行為をすると、どのような罰を受けるのでしょうか。
もちろん、現時点でもう 1 つの活動があります。それは私の心を占め、より多くの時間を費やすのに役立ちます。チーム全体の定期的な練習の後、ティモシーと私は 1 対 1 の練習をします。3チーム目の練習後、追加練習を提案したところ、すぐに同意していただき、驚きと感動を覚えました. 翌日の午後、静かな選手休憩所で初めて2人で長い話をしました. .
ティモシー、あなたはいつも野球をしていましたか?
彼は私のすぐ近くのベンチに座っていました。彼の足はとても短く、地面に触れることができませんでした。彼はぶら下がっている足を数分間見つめた後、ゆっくりと首を横に振って答えました。私の父は軍隊に所属していて、家族はドイツのベルリンの近くに長い間住んでいました。私はサッカーが好きですが、うまくプレーできません。十分に速く走れません。私たちは昨年アメリカに戻り、ここブランタウンに定住しましたが、間もなく父は私たちのもとを去り、二度と戻ってこなくなりました。母はとても悲しんでいました。その後、彼女は離婚しました。
先ほどの電話と同じように、ティモシーは、ほとんどおもちゃのロボットのように聞こえる、平坦で感情のない単調で話しました。私の父は遠く離れています。よし、本当のことを話そう。今後はこの話はやめましょう。
野球を始めて約1年ですよね？
彼は力強くうなずき、古い野球帽から滑り落ちた数本のブロンドの髪を押し戻し、笑顔が彼の顔に現れた.それから彼は小さな胸をまっすぐにし、足を前に蹴り、両手で拳を頭の上に上げ、大声で叫びました：しかし、毎日、あらゆるレベルで、私はますます改善します！
何って言ったの？私はあえぎました。
毎日、あらゆるレベルで、私はどんどん良くなっています！
私は聞いたことを信じることができませんでした。不可能だよ！私は少し息を吸い、落ち着こうとして、かつて私の人生で非常に重要で力強い文章だったものを、どうやって正確に繰り返すことができるのだろうと考えました。若い頃に企業のはしごを登っていたとき、私にとって最も強力で前向きなことの1つは、フランスのセラピスト、エミール・エミールによる紹介でした.19 世紀と 20 世紀の変わり目にエミール・クーが書いた小さな本、意識的な自己暗示による自己支配。Coue は、他の人が前向きで健康的なアドバイスを何度も何度も与えることを学ぶ限り、深刻な病気から否定的なものまで、ほとんどすべての苦痛を克服するのを助けることができると信じています.クエはやがて偉大な人物、カルト的な人物となり、彼の講演は 20 世紀初頭にイギリスとアメリカで何千人もの人々を魅了しました。大衆は、心の中で前向きな目標と欲望を繰り返し続ける限り、人生の痛みや怪我から逃れることは本当に可能であると信じて、注意深く耳を傾けます.このフランス人の努力の結果は、彼の最も有名な自己肯定によって最もよく示されています。何度も何度も、毎日、何百万人もの人々がそれを声に出して繰り返しています。古本屋で革製の小冊子を見つけた後、私も同じことをしました.この自己肯定の強力な声明は、私にとってはうまくいきます。主な理由は、私がこの文を信じているからです。それは私を楽観的で希望に満ちたものにします。一時的な挫折はありますが、私のメンタリティは常にポジティブです。明日は状況が良くなることを私は知っています。私は重要です！私は成功する！否定的な考えを持ちながら、私は世界と自分自身に叫ぶ方法を見つけなければなりません。毎日、あらゆるレベルで、私はますます改善されます! 、2つを同時に保持することはほとんど不可能です。
医学と心理学の分野のすべての先駆者が治療を受け、Cuetis が批判したように、Cuetis と彼の自己暗示の熱狂が薄れたのは、大恐慌が襲うずっと前のことでした。しかし、個人的な経験から、自己暗示を声に出して繰り返したり、ささやいたりして、潜在意識に埋め込まれたポジティブな思考がポジティブな結果を生み出すことを知っています。
ティモシー、口を閉じてもう一度深呼吸した後、ようやく尋ねましたが、どこでそれを学びましたか?
彼は眉をひそめ、私に怪訝な顔を向けた。最後に彼は話した：マグセンチュア博士からそれを学んだ。彼は良い男です。私はとても年をとっていますが、母と私が病気のときはいつでも、彼はいつも私たちの面倒を見てくれます。最後に彼に会ったとき、彼は私と一緒にキャッチボールをしていました。彼は、私がこれを 1 日に何度も言い続ければ、野球でさえも、私がすることすべてが改善されると私に言いました。ときどき練習を見に来てくれました。
おお？彼は今日もここにいますか。
ここに私たちが来る。彼は一塁の後ろの席に一人で座っていた.今日、彼はカウボーイ ハットをかぶって、私に手を振っています。彼は白いあごひげを生やしています。
彼はあなたに他の格言を教えましたか？
ティモシーは頷き、小さな胸を膨らませて言った。 ．決して決して決して決してあきらめないでください！
私もこの言葉を聞いたことがあります。ウィンストン。オックスフォード大学の卒業式でウィンストン・チャーチルが卒業式で行った有名なスピーチです。15 の言葉、15 の強力な言葉。そう言って偉人は客席から背を向け、ゆっくりと席に戻った。
ティモシー、あなたはこの言葉を信じますか?決してあきらめてはいけないのですか？
彼はうなずきます。私は決してあきらめない。
最初の1対1の練習では、ティモシーの印象的な動きに焦点を当てました.私もバットを持って彼の隣に立って、彼に私のスタンスとスイングを真似してもらいました。効果は私が予想したよりもさらに優れています。約10分間練習した後、私は彼にボールを与え始め、彼のスタンスやストロークの逸脱を修正しました.しばらくすると、ティモシーはバットを水平に振っていた。彼はあまりボールを打っていませんが、自信が増していて、練習セッションを楽しんでいるようです。私たちはバントにも時間を費やしました.彼はターンを回して腕をリラックスさせておくのに苦労しました.
その夜、私は家からビルに電話した。あなたは大丈夫？彼は口調に隠しきれない心配を込めて、素早く尋ねた。
今のところ大丈夫です。
あの小さな天使はどうですか？
良い。良い。彼は改善します
何？
なし。ビル、私が知りたいのですが、メイソンという名前の町の医者を知っていますか?
誰もが彼を知っています、ジョン。昔のマッセンチュア博士はここで長い間練習していました。彼はジョンズ・ホプキンス大学で大物だった. 退職後、私たちの町ブランに来て、いくつかのトマトの苗を植え、ゴルフをする.その後、ブランタウンの唯一の医師がシアトルに移り住み、町民の健康が見送られたため、老紳士は免許の再発行を決意し、ブランタウンの救世主となりました。病気の子供やお年寄りを見舞うために、家まで医者に診てもらうこともありました。なぜ彼に尋ねたのですか？どうしたのジョン？医者に診てもらう必要がありますか？
いいえ、いいえ。ティモシーは私にこの親切な医者について言及しました。彼はとても特別な人のようです。ティモシーによると、何度か練習を見に来てくれたそうです。
私は彼が一塁の後ろの高い席に座っていて、頭に古い帽子をかぶっている人だと思った。私たちがフットボールを教えるのに忙しかったとき、私たちは彼が誰であるかについて本当に考えたことはありませんでした.彼がリトルリーグの練習チームの練習を見るのに時間をかけるとは思っていませんでした。
ティモシーは、医者が彼に会いに来たと言った。
チームのほぼ全員、そしてリーグの他のチームも彼によって配達されているからです. 彼は試合に来るとき、すべての子供たちの世話もしていると思います.なんて素晴らしい人でしょう！彼は 90 歳に近づいているに違いありませんが、ゴルフボールを遠くに飛ばす方法はまだあります。
最後の 2 回の練習では、ティモシーと私はキャッチとランニングに集中しました。フライは、最初はボールをトスして、頭上で両手でキャッチするように指示するだけです。彼がこれらのアップフリップを十数回キャッチした後、私はバットをつかんで中堅手前端に立ってもらい、ソフトロブを振り始めました。彼は、ボールに向かって移動する前に、ボールが飛んでいる場所を把握するのに多くの時間を費やしたようです。視力に問題があるかどうかはわかりませんが、5月に学校で視力検査を受けたと主張し、検査官は彼に視力は正常であると言いました.彼の反射神経に何か問題がある可能性はありますか?私はわかりません。さらに、フライボールを追いかけたり、ベースからベースへと走ったりする場合でも、彼は非常にゆっくりと走り、走っているときはいつも小さな顔をしています. 絶望的な表情.最後に、私は彼に尋ねました：ティモシー、走ると痛いですか？
いいえ、彼はあえぎました。足を速く走らせようとしているのですが、なかなか起き上がれません。ただし、それは速くなるに違いありません。ただ待って見てください。速くなるに違いない。私は決してあきらめない！もっと速く走るぞ！
シーズン前の最後の練習の後、各プレーヤーは、シャツの左胸に大きな紺色の文字 A が付いたエンジェルズ グレーの公式ジャージのセットを受け取りました。キャップとソックスもダークブルーで、ジャージが入った箱を選手たちに1つずつ手渡すとき、ビルは自分が測ったサイズが全員に合っていることを願っていると語った。
バットとボールをダッフルバッグに詰めていると、近くにティモシーが立っているのに気づきました。ティモシー、どうしたの？
ハーディングさん、大変お世話になりました。私の母も、私に代わってお礼を言いたいと思っています。私は今、私がかなり改善したことを知っています。彼はニヤリと笑いながらこう言いました。
私は微笑んで手を差し出した。シーズンを通して、あなたの幸運を祈ります。私を信じてください、あなたはとてもうまくいくでしょう。
彼は熱心にうなずいた。前にリックを抱きしめたように、彼を私の腕に引き寄せたかった.
おやすみなさい、ハーディングさん。
おやすみ、ティモシー。忘れないでください、ゲーム 1 は次の火曜日の午後 5 時のヤンキース戦です。4時45分前にここに来てください。
自転車に乗った少年が角を曲がって見えなくなるまで、私は立ったまま見ていました。それから私は休憩所に戻り、空が暗くなるまで長い間座って、忍耐力を神に祈りました