チャプター11 天国で出会った4人目

エディがまばたきをすると、自分が小さな円形の部屋にいることに気づきました。かつての山はなくなり、エメラルド色の空もなくなりました。この部屋のプラスチック製の天井は非常に低く、頭のてっぺんに届きそうでした。部屋は茶色で、郵便小包の包装紙の通常の茶色でした。木製のスツールと壁に掛けられた楕円形の鏡を除いて、むき出しでした。 エディは鏡に移動しました。彼は鏡に自分の姿を映さず、部屋に映る景色だけを見て、突然ドアの列全体に、多くのドアに伸びました。 エディは背を向けた。 それから彼は咳をした。 咳き込む音が彼を驚かせた、それは誰かの声のようだった.胸の中身を整理しようとしているかのように、彼は再び激しく重い咳をした。

すべてが始まったのはいつですか？エディは思った。彼は自分の肌に触れた.ルビーと一緒にいたときよりも少し年を取り、今では薄くて乾いた肌に触れた.隊長と会った時はまだゴムのような張りのある腰と腹だったが、今は肉が緩んで垂れ下がっている。 あと2人会えるよ、とルビーは言った。次は何ですか？腰に鈍い痛みがあった。彼の骨折した足はますますこわばっていた。彼は何が起こっているのか理解しました。彼が天国で新しいステージに足を踏み入れるたびに、異常がありました。彼は徐々に腐敗している。 彼はドアの列のドアの1つに来て、ドアを押し開け、家族の裏庭の外にいました。見たことのない家族、見知らぬ場所、結婚式の食事のように思えた。ゲストは銀のプレートを持っている芝生のいたるところに見られました.芝生の一方の端にはアーチ型の通路が建てられ、赤い花と白樺の枝で覆われていました。エディの近くの芝生の端は、エディがちょうど開けて通り抜けたドアでした。群衆に囲まれた若くてきれいな花嫁は、クリーム色の髪から小さなバレッタを取っています.花婿は黒いウェディング ドレス コートを着たやせっぽちの姿で、柄に指輪の付いた剣を持っています。指輪を受け取った花嫁に向かって剣を下ろし、客席から歓声が上がった。エディは彼らの声を聞きましたが、それは外国語でした。ドイツ語ですか？それともスウェーデン？

彼はまた咳をした。全員が頭を上げた。誰もがエディを怖がらせるような笑顔を浮かべているように見えた.元の円形の部屋に戻れると思って急いで元の扉に戻ったが、意外にも別の結婚披露宴に出ていた。今回は屋内で、スペイン人のゲストのように見え、花嫁の髪にオレンジ色の花が飾られた広々としたボールルームでした.彼女はゲストと一緒に一人ずつ踊り、各ゲストは小銭の入った小さな袋を彼女に手渡しました. エディはまた咳をし、仕方がなかった。何人かの客が顔を上げ、エディはドアから退いた。彼は最終的に別の結婚式のシーンに足を踏み入れることになりました.Eddieが推測したのは、親戚や友人が床にワインを注ぎ、カップルが手をつないでほうきを飛び越えた、ある種のアフリカの儀式でした.それから彼は再びドアを通り抜け、今度は中国の結婚式の饗宴につながり、歓声を上げるゲストの前で爆竹が鳴り響きました.それからドアは彼を別の儀式に導きます、それはフランス人ですか？新郎と新婦は、左右にハンドルのあるカップを共有してワインを飲みます。

Eddie は疑問に思いました: これはどのくらい続くのでしょうか?以前の夕食会では、ゲストがどのように到着したか、車やバス、馬車や馬の兆候はありませんでした。ゲストがどのように去るかは考慮されていないようです。ゲストはぐるぐる回ってエディを引き込みました.彼らはエディに微笑みましたが、彼がまだ生きていたときに出席した結婚披露宴を思い起こさせるシーンで、彼に話しかけませんでした.彼はむしろそうであろう。エディは、結婚式は、ゲストから群衆と一緒に踊るように招待されたり、花嫁を椅子から持ち上げるのを手伝ったりするなど、恥ずかしい瞬間に満ちていると考えていました。この時、彼の悪い足が注目の的になったようで、彼は部屋全体がそれを見ることができるように感じました.

このため、エディはほとんどの結婚披露宴を避けました。彼がそうするとき、彼はしばしば駐車場に立ってタバコを吸い、時間が過ぎるのを待っていました.要するに、彼はその後長い間結婚式に出席する必要がありませんでした.数人の若いドック労働者が家族を始めようとしていた晩年まで、彼はクローゼットから古いスーツを見つけ、彼の太い首をつまんだシャツを着ました.この時までに、彼の骨折した足の骨は痛みを伴うだけでなく、変形していました.彼は膝に関節炎があります。足を引きずっている彼は、これを言い訳として、ダンスやろうそくに火をつけるなどのすべての社交的な状況を避けました。彼は老人、一匹狼、一匹狼であると言われ、写真家がテーブルに来たときに彼が与えた笑顔を除いて、彼が非常に活発であるとは誰も期待していませんでした。

今ここで、メンテナンス用オーバーオールを着たエディは、次から次へと結婚式へ、次から次へと宴会へ、ある言語、あるケーキ、あるジャンルの音楽から、別の言語、別のケーキ、別の音楽タイプへと移動しています。類似性はエディを驚かせませんでした。彼は当初、世界のすべての結婚式は同じだと思っていました。彼は、これが彼と何をしなければならないのかを理解していませんでした。 彼は再び敷居をまたぐと、イタリアの村らしき場所にいることに気づきました。山腹にはぶどう畑と石灰岩の農家があります。ここにいる男性の多くは、太い黒髪をとかして湿らせてツヤを出しており、女性は濃い茶色の目と輪郭のはっきりした顔立ちをしています。エディは壁に背を向けて座り、丸太を半分に割る際に、新郎新婦が両側に 2 つのハンドルが付いた鋸を共有しているのを見ました。フルート奏者、バイオリニスト、ギタリストが音楽を演奏し、ゲストはタランテラのダンスを速くて自由なリズムで踊りました。エディは数歩後ずさりして、群集の端の方を見た。

ラベンダー色の長いドレスを着て、わらでできた帽子をかぶり、糖蜜の入ったバスケットを手にした花嫁介添人が、客の間を往復していました。遠くから見ると、彼女は約20歳です。 per l'amaro e il dolce?彼女が話している間、彼女はハニーアーモンドをゲストに配りました：Per l'amaro e il dolce? per l'amaro e il dolce? 彼女の声を聞いて、エディは全身を震わせた。彼は汗をかき始めた。ある感情は彼に走るように言いましたが、別の感情は彼の足を地面に凍らせました。女性は彼に向かって歩いた。つばの上の羊皮紙の花で隠れていた彼女の目は、彼を見つけました。

per l'amaro e il dolce?彼女は笑顔で、みんなにアーモンドを配りました。イタリア語でのこの文は、「喜びと悲しみを分かち合いたいですか?」という意味です。 彼女の黒髪は片方の目の上に落ち、エディの心臓は破裂しそうになりました。彼が唇を開くのにしばらく時間がかかり、喉の声が現れるのにも時間がかかりました.彼の唇と喉は、彼をそのように感じさせる唯一の名前を話しました.彼はひざまずいた。 マーガレット、彼はささやいた。 喜びと悲しみを分かち合うために。彼女が言います。 ◇◇◇ 今日はエディの誕生日 エディは兄と一緒にメンテナンスベイに座っていました。 これ、ジョーは非常に誇らしげな口調でボール盤を持ち上げました。これが最新のスタイルです。

ジョーは格子縞のスポーツ コートと黒と白のオックスフォード シューズを履いていました。エディは兄の服装が派手すぎると思っています.しかし、ジョーは現在ハードウェア会社のセールスマンであり、エディはこの服装を数年間着ています.彼は何を知っていますか? ここを見てください、サー。ジョーは言った：そしてこれ。ドリルはこのバッテリーで動きます。 エディは電池、ニッケル電池と呼ばれる小さなものを指先で挟みました。信じられない。 スイッチを入れて試してみてください。ジョーはドリルを手渡した。 エディはスイッチを入れた。掘削機が突然音を立てた。 悪くないでしょ？ジョーは叫びました。 その朝、ジョーはエディに彼の最新の給与を教えた。それはエディの給料の3倍です。次に、ジョーは、父親の古い仕事であるルビーズワーフのメンテナンス責任者であるエディの昇進を祝福します。Eddie は当初、こう答えたかったのです。それでよろしければ、私のチーム リーダーになりませんか。私はあなたのセールスマンになりますか?しかし、彼はそれを言いませんでした。エディは心の奥底で感じたことを口にしなかった。

こんにちは？誰かここにいますか？ マーガレットは、オレンジ色の入場券のロールを持って戸口に立っていました。エディはまず、いつものように彼女の顔を見た。オリーブ色の肌と濃いコーヒー色の目だ。彼女は今年の夏に指揮者の仕事を引き継ぎ、現在は公式のルビー・ピアの制服を着ています: 白いシャツ、赤いベスト、黒いズボン、赤いフラットハット、鎖骨のすぐ下に彼女の名前が書かれたブローチ.その光景はエディを怒らせ、彼は成功した兄弟の前にいることをさらに嬉しく思いませんでした. 彼女にこの掘削機を見せてください。ジョーはマーガレットの方を向く： エディはスイッチを入れた。マーガレットは耳を塞いだ。 あなたのいびきよりも大きいです。彼女が言います。

うわあ！ジョーは大声で叫び、笑いました。彼女はあなたを手に入れました！ エディが恐る恐る地面に視線を向けると、奥さんの笑顔が見えた。 ちょっと出てきてくれる？彼女が言います。 エディは手にしたドリルを振った。私はここで忙しい。 ちょっと、いい？ エディはゆっくりと立ち上がり、彼女の後を追ってドアから出た。太陽が彼の顔を照らしていた。 誕生日︱日︱早い︱エディさん、おめでとう！子供たちのグループが一斉に叫びました。 ねえ、私はとても幸せになります。エディは言った。 マーガレットは叫びました。 子供たちは、長方形のバニラケーキが置かれた近くの折り畳みテーブルに急いで行きました.マーガレットは前かがみになってエディに言いました。 エディは鼻を鳴らした。彼は、妻が子供たちのグループがチームを作るのを手伝っているのを見ました。マーガレットが子供たちと一緒にいるのを見るたびに、彼は彼女が子供たちと簡単に仲良くなる一方で幸せを感じ、一方で子供を妊娠できなかったので悲しくなりました.医者は彼女が緊張しすぎていると言った。別の医師は、彼女があまりにも長い間それを延期していたため、25 歳のときに妊娠するべきだったと述べました。日が経ち、医者に診てもらうお金がありませんでした。ここで止​​まって。 彼女は昨年、養子縁組について彼と話していました。彼女は図書館に走ります。彼女は研究論文を家に持ち帰りました。エディは、彼らは年を取りすぎていると言った。彼女は言った：子供を育てるには年を取りすぎていることをどう思いますか？ エディはそれについて考えると言った。 さて、今彼女はバゲットからここで叫んでいます：さあ、エディさん！ろうそくを吹き消しに来てください！ああ、待って、ちょっと待って、彼女はバッグの中をかき回して、レバーとノブとフラッシュ電球の新しい複雑な仕掛けであるカメラを引き出します。 シャーリーンが貸してくれました。これはポラロイドカメラです。 マーガレットはグループの写真を撮るよう手配し、エディはケーキの上に身をかがめ、子供たちは集まって彼の周りを取り囲み、38個の小さな火の明かりを見ました。子供の 1 人がエディをつつき、「ろうそくを吹き消してくれませんか?」と言いました。 エディは下を向いた。ケーキの上のアイシングはどろどろで、無数の小さな手形で覆われています. 良い。エディはそう言いながら妻を見た。 エディは若いマーガレットをにらみつけた。 これはあなたではありません。彼は言った。 彼女は手に持っていたアーモンドのかごを下に置き、悲しげな笑みを浮かべました。タランテラはまだ彼らの後ろで踊っていた.太陽は長い白い雲の後ろに消えていった. これはあなたではありません。彼はまた言った。 ダンサーは叫んだ：万歳！彼らはタンバリンを激しく叩きました。 彼女は手を差し出す。エディは落ちたものを掴もうとするように、思わず掴んだ。彼らの指が触れたとき、彼はこれまでにこのように感じたことはありませんでした。あたかも筋肉の別の層が彼自身の腱の上に成長し、柔らかくて暖かく、ほとんどかゆみがありました。彼女は彼のそばにしゃがみ込んだ。 これはあなたではありません。彼は言った。 それは私です。彼女はそっと言った。 万歳！ あなたじゃない、あなたじゃない、あなたじゃない。エディはつぶやき、彼女の肩に頭をもたれかけ、泣き出した。死後、彼が泣いたのはこれが初めてだった。 彼らの結婚式は、クリスマスイブに薄暗い中華料理店、ホンズ レストランの 2 階で行われました。レストランのオーナーであるホン・シャンミは、とにかくやることがあまりないだろうと思ったので、その夜、レストランの2階を彼らに貸すことに同意しました。エディは、陸軍を離れてから貯めた現金をすべて、ロースト チキン、中国野菜、ポート ワイン、アコーディオン奏者との夕食に費やしました。結婚式で使用する椅子は、夜の食事会でも使用する椅子でもあるため、お二人が誓いを立てた後、ウェイターはゲストに起き上がりを促し、すべての椅子を階下のダイニングテーブルに移動してセットアップしました。アコーディオン奏者はベンチに座った。数年後、マーガレットは笑って、結婚したときに欠けていたのはビンゴカードだけだったと言いました. 料理が完成し、夫婦にささやかな贈り物が渡された後、みんなで最後の乾杯をしました。その後、アコーディオン奏者は楽器を箱に戻しました。エディとマーガレットはレストランの正面玄関から出ます。空は小雨が降り、氷のような雨が降っていましたが、花婿と花嫁は一緒に歩いて家に帰りました。マーガレットはウエディングドレスの上に厚手のピンクのセーターを着ていた.エディは白いブレザーを着ていて、シャツの襟が首をひどく圧迫していました。手をつないで、彼らは街灯の光輪の中を歩いた。彼の周りのすべてが完璧に見えました。 人々は愛を見つけたと言い、まるで愛が岩の後ろに隠された物体であるかのように.しかし、愛にはさまざまな形があり、男女によって愛の考え方は異なります。人が見つけるのはある種の愛です。そしてエディはマーガレットにある種の愛、感謝の愛、深く静かな愛、かけがえのない愛を見出しました。彼女が亡くなった後、エディは人生を背水に任せました。彼は心を眠らせた。 この瞬間、彼女は結婚したときと同じくらい若くて再び現れました. 私と一緒に歩いてください。彼女が言います。 エディは起き上がろうとしたが、無駄な膝が彼を支えられなかった.彼女は難なく彼を抱き上げた。 あなたの足を見てください。彼女は彼の色あせた傷跡について、柔らかく親しみを込めて話します。それから彼女は目を上げ、彼の耳の上の髪の束を撫でた。 あなたの髪は白髪になっています。彼女は笑顔で言った。 エディの舌は縛られ、見ることしかできませんでした。彼女は記憶の中とまったく同じように見えました。実際、彼女は記憶よりも美しかったです。彼が覚えている最後のマーガレットは、より古く、より変遷しているように見えたからです。彼は一言も言わずに彼女のそばに立っていた. エディ。彼女はほとんどくすくす笑いました: あなたは、私が若い頃にどんな人だったかをすぐに忘れてしまいましたか? エディは飲み込んだ：私は決して忘れなかった. 彼女がエディの顔を優しく撫でると、エディの体に温もりが流れた。彼女は村と踊っている客を指さした。 それはすべて結婚式についてです。彼女はとても幸せです: これは私の選択です, 私は結婚式に属する世界を望んでいます.ああエディ、新郎が花嫁のベールを持ち上げるとき、花嫁が指輪を取るとき、あなたは彼らの目に同じ希望を見ます.世界中で同じ.カップルは、彼らの愛と結婚がすべての記録を破ることができると心から信じています. 彼女は微笑んだ：当時、私たちはそのような希望を持っていたと思いますか? エディはどう答えていいのかわからなかった。 アコーディオン奏者がいます。彼は言った。 彼らは結婚披露宴から砂利道を歩いた.音楽はバックグラウンドの喧騒にフェードします。エディは、彼が見たすべての詳細を彼女に伝えたかった.彼はまた、あらゆる大小のことについて彼女に尋ねたかった.彼は心に動揺を感じ、浮き沈みが激しく、どこから始めればよいかわかりませんでした。 このすべてを経験しましたか？彼は最後に話しました：あなたも5人に会いましたか？ 彼女はうなずいた。 違う5人。彼は言った。 彼女は再びうなずいた。 彼らはあなたにもすべてを説明しましたか？それがあなたに影響を与えていると感じますか？ 彼女は微笑みます: とても影響力があります。彼女は彼のあごに触れました。このため、私はあなたを待つことにしました。 彼は彼女の目を調べた。彼女の笑顔。彼女が待っていたのは彼と同じだったのだろうか。 私のことをどれくらい知っていますか？つまり、あなたは本当にどれだけ知っていますか？ 言葉にできない。 あなたが亡くなって以来。 彼女は頭の麦わら帽子を脱ぎ、額から太くて古い髪を払いました：まあ、私たちが一緒に暮らすと何が起こるかすべて知っています. 彼女は唇をすぼめた。 どうしてこうなったかも今ならわかる 彼女は胸に手を置いた。 あなたが私を深く愛していることも知っています。 彼女は彼の手を取った。彼の心全体が暖かく暖かいです。 どうやって死んだのかわからない。彼女が言います。 よくわかりません。彼は言った：「女の子、小さな女の子がいて、彼女は乗り物にぶつかり、危険にさらされていました. マーガレットの目が見開かれた。彼女はとても若く見えます。エディが亡くなった日について妻と話すことは、エディが予想していたよりも困難でした。 彼らはこれらの新しい乗り物を持っています、これらの新しい乗り物は、当時のものとはまったく異なり、今では誰もが時速千マイルで移動しています。要するに、私が話したいアミューズメント施設は、車が急速に落下する原因となります. もともと、油圧装置が落下動作を停止し、ゆっくりと車を下げていましたが、何かがスチールケーブルを切断し、車が突然緩みました.どうしてそうなったかはまだわからないけど、車を下げるように言ったから車が落ちたんだ、つまりホドルにそうするように言ったんだ、彼は後で私と一緒に働いた男で、それは私だ 彼にそうするように言って、そして彼らがそれをするのを止める方法を考え出します.しかし、彼は私の声を聞くことができず、小さな女の子がそこに座っていたので、私は彼女を捕まえようとしていました.彼女を救いたい。私は彼女の小さな手を感じました。 彼は話をやめた。彼女は首を傾げ、続けるよう促した。彼は深呼吸した。 私がここに来て以来、あまり言われていません。彼は言った。 彼女はうなずいて、柔らかな笑みを浮かべた。彼は彼女の笑顔を見て、彼の目は潤み始め、悲しみが波のように押し寄せてきた. 突然、この問題は重要ではなくなった. 彼の死、遊園地、彼を聞いた群衆は大声で叫んで後退した.観光客、それはもう問題ではありません。なぜ彼はこれらのことについて話すのですか？彼は一体何をしているのですか？彼は本当にマーガレットと一緒にいましたか？秘められた悲しみが心を掴み、長年眠っていた感情が彼の魂を襲うようになった。唇が震え、失ったもので満ちた流れに吸い込まれた。彼は妻、亡くなった妻、若い妻、不在の妻、一人だけの妻を見て、それ以上見ようとはしませんでした。 なんてこった、マーガレット。彼はささやきました：私はとても悲しいです。とても悲しい。私はそれを言うことはできません。私はそれを言うことはできません。私はそれを言うことはできません。 彼は頭を下げ、頭を両手に置き、とにかくそれを言い、誰もが言うであろうことを言った. あなたが恋しい。 ◇◇◇ 今日はエディの誕生日 競馬場は夏の群衆でいっぱいです。女性は麦わら帽子をかぶり、男性は葉巻を吸っていました。エディとノエルは仕事を早く辞め、エディの誕生日の 3-9 日にデイリー ダブルのゲームをプレイします。両方のレースに勝てば、賭けた馬が勝ちます。折り畳み椅子に座り、足元にはビール用の紙コップが散らばり、床には馬券が散らばっていた。 たった今、Eddie はその日の最初のゲームで賞金を獲得しました。彼は賞金の半分を第 2 レースに投入し、再び勝利しました。こんなにいいことが起きたのは彼の人生で初めてだ。2試合後、彼は29元を獲得しました。その後、彼は 2 つのゲームに負けましたが、どちらも小さい賭け金でした。第 6 レースで、彼は 1 頭の馬にすべてのお金を賭けました。なぜなら、彼とノエルは活発な控除の後で合意したからです。負けですよね？ ほら、勝てば、子供のお金は袋に入っている、とノエルは言いました。 ゲームのベルが鳴ります。馬は門の外にいます。彼らは真っ直ぐに遠くに走り、馬が上下に移動するにつれて、馬の色とりどりの絹の服がかすんでいきました.エディは 8 番のジャージー フィンチという馬を選びます。これは悪い賭けの選択ではありません。4 対 1 のリストには含まれていませんが、ノエルは、子供のエディとマーガレットが採用する予定の馬について言及しました。罪悪感を持つエディ。夫婦はそのお金を使います。なぜ彼はこのようにギャンブルをしたのですか？ 聴衆は立ち上がった。競馬はフィニッシュライン前の最後のストレッチになった.ジャージー バードが外に飛び出し、大股で前に進み、全速力で全力疾走しました。歓声と拍手は、蹄鉄の雷鳴と混ざり合っていました。ノエルが叫んだ。エディは手に持っていた馬券をぎゅっと握った。彼は本当に緊張したくなかった.彼は鳥肌が立った。1 頭の馬が最初にフィニッシュ ラインを通過しました。 ジャージーフィンチ！ 現在、エディは賞金で約800ドルを獲得しました。 家に電話します。彼は言った。 それは運を台無しにするでしょう。ノールは言った。 何を言っている？ 誰かに話したら、あなたの運は台無しになります。 あなたはあなたに夢中です。 電話しないでください。 私は彼女に電話するつもりです。彼女はそれを聞いて喜んでいるでしょう。 彼女は幸せではないでしょう。 彼は足を引きずって公衆電話に近づき、そこに 5 セント硬貨を落としました。マーガレットが電話に出た。エディは賞金について彼女に話します。ノエルは正しかった。彼女は幸せではありません。彼女はエディに早く家に帰るように言いました。エディは彼女に命令しないように言った。 私たちの家族にはもうすぐ子供が生まれます。 エディは耳の後ろが熱くなって電話を切った。彼は、手すりのそばでピーナッツを噛んでいたノエルに戻った. 結果を推測させてください。ノールは言った。 彼らは窓に行き、別の馬を選びました。エディはポケットからお金を取り出しました。彼の半分はもうギャンブルをしたくなく、残りの半分は 2 回勝ちたいと思っています。 、いいよね？ ノエルは彼が請求書を窓から押し出すのを見て、眉をひそめた. 分かった分かった。エディは言った。 彼の知らないうちに、電話で彼を見つけることができなかったマーガレットは、彼を見つけるために競馬場まで車で行くことにしました。彼女は今、とても大きな声で話しました。彼女は非常に不快に感じました.今日は彼の誕生日です.彼女は謝罪したい.彼女はまた彼にやめるように言いたい.彼女はトラックでの過去の夜から、ノエルが最後まで固執することを知っていました。ノエルはとても良かったです。とにかく競馬場は家からわずか10分だったので、彼女はトートバッグを手に取り、古い中古車のナッシュランブラーをオーシャンパークウェイまで運転しました.彼女はレスター・ストリートを右折した。太陽が沈み、空が変わり始めました。ほとんどの車が反対方向から来ています。彼女はレスター・ストリートの歩道橋に近づいていた.かつて競馬場のパンターがリングに入り、階段を上り、通りを渡り、階段を降りるために使用されていた.信号があれば、誰も陸橋を使わないだろう.その時、誰もそれを使用しません。 しかし、今夜は違います。その夜、発見されたくない 2 人のティーンエイジャーが高架道路に隠れていました。2 人は 17 歳で、数時間前に 5 カートンと 3 パイントのオールド ハーパーズを盗んだとして酒屋に追われていました。今、彼らは酒を飲み終えてたばこをたくさん吸っていた.彼らは退屈を感じ、空のワインボトルを手すりの外にぶら下げてさびた手すりのそばに立っていた. 私には根性がありますか？そのうちの一人が言った。 あなたには根性があります。別の人が言った。 最初に話した青年は手を緩め、ボトルを落とした。二人は金属の手すりの後ろから見守っていた。ボトルは車に衝突しそうになり、道路に衝突しました。 えっ、2 番目の男が叫んだ: 見た? あなたの番です、臆病者。 2 番目の男は立ち上がり、手にボトルを差し出し、右側の交通量の少ない車線を選びました。手に持ったボトルが前後に動き、まるで芸術家であるかのように、ボトルが車の間に着地するタイミングを計りました。 彼の指が緩んだ。彼は微笑もうとしていた。 高架から 10 メートル下で、マーガレットはどうして上を見上げることができるでしょうか? 高架で何が起こるかをなぜ考えたのでしょうか? 彼を競馬場から連れ出してください。ウィスキーのボトルが車のフロントガラスにぶつかり、ガラスの破片が飛んだとき、彼女はグランドスタンドでどこから始めようか迷っていました。彼女の車は方向転換し、コンクリートの仕切りに衝突した。彼女の体は人形のように投げつけられ、車のドアに叩きつけられ、次にダッシュボードとハンドルに叩きつけられ、肝臓が破裂し、腕が骨折し、頭を強く打ったため、夜の他の音が聞こえなくなりました。彼女は車のブレーキのきしむ音を聞いていませんでした。彼女はクラクションが鳴っているのを聞いていませんでした。彼女はスニーカーで逃げる足音を聞くことができず、レスターストリートの歩道橋を夜に駆け下りました. 愛は雨のように表面から潤い、カップルの全身を喜びに浸します。しかし、時に生命の怒りが上から下へと焼き付いて、愛の表面が枯渇する時があり、この時、私たちは下から養分を補い、根を大切にし、愛の生命を維持しなければなりません。 レスター通りでの自動車事故により、マーガレットは病院に運ばれました。彼女は半年近く寝ていた。彼女の負傷した肝臓は最終的に治癒しましたが、医療費と入院による遅延により、子供を養子にする機会が失われました。養子にする予定だった子が、他人の家に行くことになった。休むことのない口に出さない非難は、カップルの間で影のように動いていました.長い間、マーガレットはあまり口をきかなかった。エディは仕事に夢中になりました。影は家族の食卓に姿を現し、その影のすぐ前で夫婦はカトラリーと皿をカチャカチャ音をたてながら食事をした。彼らが口を開くと、小さなことを話している。二人の愛の潤いは根元に隠されています。エディは競馬場に行ったことがありません。次第にノエルから離れていき、二人とも朝食の席で安易に雑談することは出来なくなった。 カリフォルニアの遊園地は、木製のトラックでは手の届かない鋭角に曲がる最初の管状のステンレス鋼のトラックを導入し、ポップ アリーナに戻ってきました。ルビー ピア アミューズメント パークのオーナーであるブレイク氏は、ステンレス製のレールを備えたジェット コースターのセットを注文し、エディは建設プロセス全体を監督しました。彼はインストーラーに向かってうなり声を上げ、すべての動きをチェックしました。彼はそのような速いことを信じていませんでした。60度回転？彼はそれによって誰かが傷つくだろうとあえて言った.それでも、監督官は彼の注意をそらすことができました。 スターダストスピードボート解体。チェーンカーも撤去。愛のトンネルもありますが、今では子供たちは素朴だと思っています。数年後、ティンバーボートと呼ばれるボートスタイルの乗り物が作られ、エディの驚いたことに、それは大ヒットしました.乗客はボートに座り、ボートは波から波へと泳ぎ、最後に乗客は大きな水たまりに飛び込みます。エディは、なぜ観光客が体を濡らすのが好きなのか理解できませんでした.海は明らかに300メートル離れています.しかし、彼はいつものようにそれを維持し、遊覧船がレールから外れないように水中で裸足で作業しました. しばらくして、夫婦は再び話し始めた。エディはある夜養子縁組を持ち出しました。マーガレットは額をこすって言った：私たちは年を取りすぎています。 Eddie は次のように述べています。 数年が経ちました。家族には子供ができず、傷はゆっくりと癒え、家族の別のメンバーのために取っておいたスペースは、2人の交際によって徐々に満たされました.朝、彼女は彼のためにトーストとコーヒーを用意しました。時々、彼女は午後早く仕事を終えると、桟橋の遊歩道を彼と一緒に歩いたり、彼の後をパトロールしたり、メリーゴーランドや黄色に塗られたクラムシェル ボートに乗ったり、エディが彼女に説明したりしました。マシンのエンジンのハム音を聞きながら、ローターと綱渡りが逆転する様子。 ある7月の夕方、彼らは海辺を歩いていて、ぶどう味のアイスキャンディーを食べ、素足が濡れた砂に沈みました。彼らは周りを見回して、ビーチ全体で2人の最年長者であることに気付きました. マーガレットは、最近の若い女の子が着ているビキニについて話し、彼女にはそれを着る勇気がないと言いました.エディは、若い女の子は幸運だったと言いました。なぜなら、彼女がビキニを着ていれば、男性は彼女だけを見るからです。しかし、マーガレットはこの時すでに四十五、六歳で、腰は徐々に大きくなり、目の周りには小じわができていたが、彼女は感謝の気持ちを込めてマーガレットに感謝し、曲がった鼻と広い顎を見た。愛の水が彼らの頭から再び落ち、足元の海の水のように透明で具体的で、彼らを完全に湿らせました. 3年後。彼女はキッチンでチキンチョップにパン粉をまきます。 エディの母親が何年も前に亡くなって以来、夫婦はこのアパートに住んでいます.マーガレットは、幼い頃のことを思い出し、窓の外の建物を見るのが好きだったからです.古いカルーセル. 突然、何の前触れもなく、彼女の右手の指が無意識に、完全に制御不能に伸びました。チキンチョップは彼女の手から滑り落ち、流しに落ちました。彼女の腕がズキズキした。彼女の呼吸は速くなった。彼女は右手の死んだ指を見つめたが、それは別の誰かのもののようで、見えないピッチャーを持っていた誰かのものだった。 すると、目の前のすべてがぐるぐる回った。 エディ？彼女は泣いた。 彼が戻ってきたとき、彼女は意識を失って地面に倒れていました。 その結果、医師は彼女の頭に腫瘍があると言いました。彼女の衰えは他の患者と同様でした.化学療法は彼女の状態を改善したようでした.彼女の髪はまだらに抜け落ちました.彼女は朝は騒々しい放射線装置で過ごしました.夜は病棟のトイレで嘔吐しました. 病気の終わりに、癌細胞は勝利を宣言されました。医者はただ言う：よく休んでください。落ち着いて。彼女が質問するとすぐに、医療スタッフはまるでスポイトから薬を飲んでいるかのように、同情的にうなずきました.彼女はそれが一種のエチケットであり、医療スタッフが途方に暮れたときに親切を示すためにうなずいた.病院からの調整の提案を聞いたとき、彼女は退院するように頼んだ. エディは彼女が階段を上るのを手伝い、コートを掛け、アパートを見回した。彼女は料理をすると言いましたが、彼は彼女に座るように言いました。彼は前日にラムチョップを購入し、今晩、ここに招待された数人の友人や同僚と夕食を作りました. これらの人々はマーガレットの青白い顔を見て、すごい、戻ってきた人を見て、La! と言いました.この食事はさよならではなく、歓迎の食事であるかのように、このような言葉で挨拶します。 彼らは、コーニングの皿に盛られたマッシュポテトを食べました。デザートはバタークリームブラウニー。マーガレットは 2 杯目のワインを飲み干し、エディはボトルを手に取り、3 杯目を彼女に注ぎました。 2日後、彼女は叫び声を上げて目を覚ましました。彼は彼女を病院に連れて行った。夜明け前の沈黙。彼らは、勤務中の医師は誰か、エディが誰に電話するべきかなど、短い文章を交換します。隣の席に座っていたにも関わらず、エディはあらゆることに彼女の存在を感じ、ハンドルを回し、アクセルを踏み、まばたきをし、咳払いをした。彼が行ったすべての動きは、彼女をしっかりと抱きしめることでした。 その年、彼女は47歳でした。 カード取った？彼女は彼に尋ねました。 カットは途方に暮れた。 彼女は深呼吸をして目を閉じた。彼女が再び話そうとしたとき、彼女は非常に怒っていました.まるでこの口調が彼女の活力をひどく傷つけたかのように. 保険証。彼女はしわがれ声でした。 はい、はい、彼はすぐに言った：私はそれを取った。 エディは駐車場に車を止め、車の電源を切りました。突然、車が静かすぎるように見えました。彼はあらゆる小さな音を聞いた。彼の体が革張りの椅子の上を滑り、きしむ：ドアハンドルがきしむ：車の外で風が吹く。彼の足は道路に叩きつけられた。彼の鍵、clang clang clang. 彼は彼女の横のドアを開け、彼女を車から降ろした。彼女の肩は凍りついた子供のように顎に向かって引き締まった。風が彼女の髪のトップを彼女の顔に吹きつけた.彼女はにおいを嗅ぎ、地平線を見上げた。彼女はエディにウインクし、遠くで巨大な白い乗り物の上にうなずきます。赤い馬車は木の飾りのようにぶら下がっています。 こちらからご覧いただけます。彼女が言います。 観覧車が見えますか？彼は言った。 彼女は顔を背けた。家が見えた。 由於艾迪在天堂裡不曾入睡，所以他以為，他在這裡與他所遇見的每一個人共處的時間不過幾個鐘頭。然而話說回來，天堂裡沒有夜晚沒有白晝，沒有入睡沒有甦醒，沒有日落沒有漲潮沒有三餐沒有時刻表，他又怎麼知道是多久呢？ 與瑪格麗特在一起，他別的都不要，只要時間更多更多的時間。而他得到了。夜裡的時間，白天的時間，然後又是夜裡的時間。他們走過那幾扇門，進入各式各樣的婚禮場合，聊著每一件他想說的事情。在一場瑞典婚禮中，艾迪對她說起哥哥喬的事情，他哥哥比他早死十年，喬在佛羅里達州買下一間新的獨立產權公寓之後一個月，心臟病突發去世。在一場俄羅斯婚禮中，她問他是不是還住在那間老公寓沒搬走，他說沒搬走，她說她聽了很高興。在一場黎巴嫩的小村戶外婚禮上，他談起了上天堂之後的遭遇，她似乎一聽就知道他在說什麼。艾迪說到藍膚人與他的故事，說到為什麼有人死了有人活著。他談起小隊長，以及小隊長犧性生命的故事。當他提到了父親，瑪格麗特憶起艾迪對父親生氣的許多夜晚，被父親的沉默氣得不知所措。艾迪對她說，他已經把事情解決了，只見她的雙眉上揚，嘴角咧開笑了艾迪心上生出一股熟悉的溫暖，他許多年沒有這種感覺了，逗他的妻子開心的感覺。 有一晚，艾迪提起露比碼頭的改變：舊的遊樂設施都拆掉消失了；遊戲場裡面的音樂現在是吵翻天的搖滾樂；現在的雲霄飛車都有旋轉彎道，車廂可以一百八十度倒吊懸掛在軌道上；還有那些神秘遊樂設備，以前畫的是色彩鮮艷的牛仔圖案，如今全都是錄影畫面了，像是一直看著電視似的。 他還對她說起現在的名稱。再也沒有飛高衝低之旅或者翻騰黃金龜之類的名字。現在都改成什麼狂風暴雪、魔幻體驗、頂級飛車、漩渦狂轉了。 聽起來很怪，對不對？艾迪說。 聽起來，她沉思地說：像是別人在過的夏天。 艾迪頓時發現，她這句話恰恰說中了他多年來的感受。 當年我真應該去別的地方工作。他對她說：對不起，我一直沒能讓我們夫妻倆離開那個地方。因為我爸，因為我的腿，我打仗回來以後一直覺得自己不中用。 他看見一陣悲傷掠過她的臉龐。 當年發生了什麼事？她問：你打仗的時候怎麼了？ 他從來沒有對她說明白。這是可以理解的。在他那個年代，軍人就是聽命行事，回到家鄉後就不多說戰場上的遭遇。他想起死在他手底下的人。他想起那幾個衛兵。想起手上的鮮血。他很懷疑自己有沒有獲得寬恕。 我失去了自己。他說。 快別這麼說。他妻子說。 是，就是這麼回事。他低語，而她沒有答腔。 有時候，在天堂裡，他兩夫妻會並肩躺下。可是他們沒有入睡。瑪格麗特說，在人世的時候，睡著時偶爾會夢見自己心目中的天堂，那些夢有助於你想像天堂的樣子。可是，現在已經沒有理由作那些夢了。 艾迪沒有作夢，他摟著她的肩膀，用鼻子磨蹭著她的頭髮，深深呼吸著。在某一刻，他問妻子，上帝知不知道他在這裡。她笑著回答說當然知道啦，就算艾迪承認，他的人生裡有一段時間躲著上帝，而其他時候他認為上帝並沒有注意到他。