チャプター38 37

1917年1月2日 ラ・カルロトリ フランス、パ・ド・カレー * プライベートメイヒューは、部屋に入る前にドアを2回ノックしました。アシュリーはベッドに横たわり、羽毛布団が顎にしっかりと押し付けられていました。彼の目は開きます。彼は天井を見ています。 おはようございます。メイヒューは言った：それは6時です。 メイヒューは暖炉に火をつけ、十分に熱くなるまで薪を入れて火をかき混ぜました。それからドレッサーにお湯を入れたジョッキを置き、シェービングクリームを用意し、陶器のボウルに馬の毛のブラシで泡立てました。彼は真鍮のボタンが磨かれたばかりのアシュリーのユニフォームと一緒にコートハンガーを2つ取りました。アシュリーが怪我をして以来、メイヒューはより注意深く彼に仕えた.アシュリーは、メイヒューが彼をより尊敬していたからなのか、それともキャンプが過去2週間休んでいたからなのか分からなかった.

他に必要なものはありますか？ いいえ、それだけです。 アシュリーは、ベッドサイド テーブルの「アミアン デイリー」を手に取り、数分間ページをめくって、ときどき灰色の朝の外を眺めました。彼は新聞を読み終えたいと思っていましたが、お湯がまだ熱いうちに髭を剃り終えたかったのです。 彼はベッドから起き上がり、化粧台の鏡のそばに新聞を置いた。彼は黒いゼラチンのハンドルをつかみ、金属が温かくなるまで水差しの中でカミソリを振り回しました。アシュリーは顔を濡らして泡立て、頬のカミソリを丁寧に剃り、時には新聞の見出しを考えながら一時停止します。 彼は顔を洗い、鏡を見て、首の傷跡、ピンクと白の組織の膨らみに気づきました.どういうわけか、彼は傷跡が皮膚に深く浸透しているのではなく、表面から突き出ていることに突然驚いた.アシュリーは傷跡を滑らかにできるかのようにこすった。それから彼は顔を乾かし、タオルを首にかけ、新聞を火の中に投げ込み、メイヒューを呼んだ.

トラックは到着しましたか？ いつでもそこにいてください、サー。 アシュリーはドアのそばにあるスーツケースを指差した。 それは取り下げることができます。 メイヒューはスーツケースを持って階下に行きました。アシュリーはストーブの横にある真鍮製の火かき棒を手に取り、薪をつつきました.新聞はすべてなくなっていました.彼は後ろのベッドの足元にある小さなスーツケースのことを考えていたが、それを見ようとはしなかった。 彼はふと振り返り、スーツケースを開け、そこから大きな葉巻の箱を取り出し、しばらく見つめた。それから彼はその箱を火の中に投げ入れました。箱が燃えて中身がゆっくりと出てきたので、きれいに束ねられた文字と滑らかな青と黒の文字が見えました。

アシュリーは火の中に手を伸ばして手紙を取り出し、炎をタオルでふさいだ。空気中に少し煙と灰がありました。やけどを負った手はズキズキと痛んだ。アシュリーは半分焼けた手紙をスーツケースに放り込み、手の甲を確認した。細い毛のほとんどは燃え尽きます。 アシュリーは火のそばにひざまずき、火かき棒で火をつついて、残りの紙片と厚紙が燃えて灰になるのを見ました。それから彼は、紫と白の帯が燃えている、輝く銀の十字架を見ました。彼は帯を燃え尽きさせ、メダルだけを残しました。アシュリーは鉄のトングを使って火からメダルをつかみ、水槽に投げ入れました.メダリオンはシューという音を立てて沈んだ。冷めるのを待って、胸ポケットに入れました。

アシュリーはゆっくりと服を着た。ブーツを履いた後は、満腹感が増し、兵士になった気分になります。メイ・シュウがまた大きな足音を立てて入ってきた。 他に何かありますか？小さい方を取ろうか？ それは空です、ここに置いておいてください。私はトラックに降りてあなたに会います。 かしこまりました。 アシュリーは焦げた手紙が入った小さなスーツケースを見て、ボルトで留め、階下に行きました。 ダイニングルームのテーブルには朝食の準備が整っていました。アシュリーはキッチンとリビングルームを歩いた。誰でもない。彼は二階に戻り、少女の部屋に行きました。彼女のベッドのそばには、かぎ針編みのパッチワークで覆われた小さなクルミのワードローブがありました.彼はポケットからメダルを取り出し、白いレースの上に置きました。それから彼は階下に行き、家を出て玄関のドアを閉めました。

未舗装の道路で待機しているトラックのエンジンは、さわやかな空気に煙を吐き出しています。メイヒューと運転手はバンパーに座り、一緒にタバコを吸い、低い声で話した。家の前には牧草地がありましたが、この冬は散発的に凍った草や土が見られるだけでした。アシュリーはトラックに乗り込み、メイ・シュウと運転手の隣の席に座りました。運転手はギアを入れ、給水塔を通り過ぎて幹線道路に出ました。アシュリーは顎を掻いた。髭剃り中にうっかり傷つけてしまったのかもしれません。彼はメイシウの方を向いてタバコを渡した。 メイヒュー、まだクイーンズキャッスルを覚えてるよね？あの恐ろしい11月 もちろんです。 彼らが私にメダルをくれたことを知っています。神はその理由を知っています。見た目の悪さを軽減するためだと思います。でも言いたいのは、あなたが私の命を救ってくれたということです、メイヒュー。あなたのためにいろいろなメダルを申請しましたが、どれも当たりませんでした。

大丈夫です、先生。私は何も得られるとは思っていませんでした。 アシュリーは頷き、ライターをメイシウに渡した。もう一つ。寝台の 1 つに病気の将校がいるドイツのダグアウトを覚えていますか。私は彼に何か言った。私が聞きたいのは、彼がどのように見えるか覚えていますか?奇妙すぎる。ある日突然、何年も前にあの男を見たような気がした そこには役員はいません。狂人以外は全員死亡。役員はいません。 アシュリーはメイ・シュウを見たが、彼が冗談を言っているのかどうかわからなかった。しかし、梅秀はとても真剣な顔をしていました。 役員がいます。アシュリーは主張した。彼は海軍第 2 歩兵師団に所属していました。よく覚えています。

申し訳ありませんが、私たちは誰とも話していません。私たちはそこに行きましたが、彼らは皆死んでいたので、再び上ってきました。 メイヒュー、はっきり覚えてる アシュリーは話し終えなかった。彼が窓の外の雪を見ていると、煙突のあるいくつかの家から煙が立ち昇っていました。Mei Xiu がそれについて話したくない場合は、忘れてください。