ひとたび分業が完全に確立されると、人間自身の労働の産物は、人間の欲望のほんの一部しか満たすことができません。彼の欲望のほとんどは、彼が必要としている他の人々の労働生産物の余剰と、彼が自分で消費することができない余剰労働生産物を交換することによって満たされなければなりません.そして、すべての人間は交換によって生活するか、またはある程度まではすべての人間が商人になり、社会自体は、厳密に言えば、商業社会になります。
しかし、分業の開始時には、この交換力の影響はしばしば非常に鈍感です。A は自分では消費できない商品を持っているが、B が持っている商品は彼自身の消費には不十分であると仮定する。このとき、A はもちろん売却する意思があり、B はもちろん A の手に残っているアイテムの一部を購入する意思がありますが、B がアイテム A の希望を保持していない場合、両者の間の取引は実現されません。たとえば、肉屋は消費できない肉を店に置き、醸造業者とパン屋はどちらも必要なものを喜んで購入しますが、現時点では、自分の肉以外に取引できる肉がないとします。製造された製品と、肉屋が現在必要としているエールとパンが供給されており、それらの間で商売の可能性はありません。肉屋は醸造業者やパン屋にとって商人になることはできず、醸造業者やパン屋は肉屋にとって顧客になることもできません。このように、彼らは互いに助け合うことができません。しかし、分業体制が確立されて以来、あらゆる時代と社会の思慮深い人々は、この不都合を避けるために、自分たちの労働の産物に加えて、一定量の特定の物を常に持ち歩いてきました。彼の心の中で、それを受け取って、誰かの製品と交換すれば、拒絶はありません。
この目的のために、さまざまなオブジェクトが次々と考えられ、使用されてきました。野蛮な社会は、商業の共通の媒体として牛を使用したと言われています.家畜は非常に不便な媒体であることは間違いありませんが、古代には家畜の数を交換の評価基準として使用することが多く、家畜をさまざまなアイテムと交換していたことを発見しました。ホメロスは言った：ディオメーデースの鎧は雄牛九頭の価値しかないが、グロカスの鎧は雄牛百頭の価値がある.アビシニアでは塩が商業の媒体であると言われ、インドの海岸の一部では特定の貝殻が、バージニアではタバコが、ニューファンドランドでは干物が、西インド諸島の植民地では砂糖が、皮やなめし皮が使われていると言われています。私の知る限り、スコットランドには今でも鉄の釘を介してエールとパンを購入する村があります。
しかし、どの国でも、抗しがたい理由から、ついに男性は他の商品ではなく金属を媒体として使用することに決めたようです.金属は摩耗しにくく、裂けにくいです。他のどの商品と比べても、恥じらいはありません。また、耐久性に優れているだけでなく、分割してもロスがなく、分割後は溶かして元の形に戻すことができます。この特性は、他のすべての耐久財には見られません。金属のこの特性により、金属は商業流通に適した媒体になります。たとえば、牛以外に塩と交換できるものはないと仮定すると、食卓塩を買いたい人は一度に牛や羊一頭分の価値を買うことになり、この限度額よりも少ないものを買うことはできません。ソルト用に購入したアイテムは分割できず、分割した場合は元に戻すことができません。より多くの塩を購入したい場合、同じ理由で、2 頭または 3 頭の牛または羊を使用して 2 倍または 3 倍の量を購入することしかできません。逆に、家畜の代わりに金属を取引すれば、彼の問題は簡単に解決されます. 彼は、同等の価値のアイテムを購入するために、現在のニーズに応じてかなりの量の金属を分割することしかできません.
この目的で使用される金属は国によって異なります。古代スパルタ人は鉄を、古代ローマ人は銅を使用し、裕福で商業的な国のすべての市民は金と銀を使用しました。もともと交換の媒体として使用されていた金属は、スタンピングや鋳造のない荒い棒であったようです。大プリニウスは、古代の歴史家ティミアスの言葉を引用しました：セルウィウスまで。トゥリアスの時代まで、ローマ人は通貨を鋳造していませんでした. 彼らは必要なアイテムを購入するためにマークのない銅の延べ棒を使用していました. つまり、これらの太い延べ棒が当時の通貨として使用されていました.
このような粗雑な状態で金属を使用することには、2 つの大きな不便があります。一つ目は計量の手間、二つ目は検査の手間です。貴金属は、わずかな重さの違いで価値が大きく変わります。しかし、そのような金属を正しく計量するには、少なくとも非常に細かい分銅と天秤が必要です。特に金の計量は繊細な作業です。確かに、卑金属は重量がわずかに軽く、価値に大きな影響を与えないため、慎重に重量を量る必要はありません。しかし、貧乏人が銅板1枚分の商品を売買すると、その度にこの銅板の重さを量る必要があり、非常に面倒に感じざるを得ません。金属をテストする作業は、より困難で面倒です。金属の一部をるつぼに入れ、適切な溶解剤で溶解しない限り、テストの結果は非常に信頼できません。硬貨が制定される前は、この困難で退屈なテストに合格しない限り、非常に簡単に騙されていました。彼らが売っているものは 1 ポンドの純銀または銅のように見えるかもしれませんが、そこには多くの最も粗い卑劣な金属が混ざっています。したがって、進歩的な国々は、この弊害を回避し、貿易を促進し、あらゆる種類の産業と商業の発展を促進するために、一般的に使用される特定の金属の一定量に公的印を付ける必要があることを発見しました。商品の購入。このようにして、硬貨システムと造幣局と呼ばれる官僚機構が誕生しました。このシステムの性質は、リネンとウールの検閲システムに似ています。これらの検査官の仕事は、市場に出回っているさまざまな商品の重量を測定し、公印を押して品質を標準化することです。
貨幣の金属に最初に押された公印は、確認する必要があり、確認するのが最も困難な金属の品質または精巧さを確認する目的であったようです。当時の彫刻は、今日の銀器や銀棒に刻まれている純潔の印と非常によく似ていました。地金に刻まれているスペイン語のマークも同様ですが、金属の片側に付いており、全体を覆っていません。重量ではなく、金属の純度のみを決定します。伝説によると、アブラハムはマクペラの畑の代価としてエフロンに銀 400 シェケルを量りました。当時、商人が流通していた通貨はシェケルと言われています。しかし、当時の金属貨幣の流通は、今日の金地金や銀の延べ棒の授受と同じで、数に関係なく、重さだけでした。古代、サクソン人がイギリスを支配するようになったとき、彼らの長老たちは通貨ではなく、現物、つまりあらゆる種類の食べ物を没収されたと言われています。お金で支払う習慣は、征服王ウィリアムによって最初に制定されました。しかし、当時の国庫に収蔵されていた貨幣は、長い間、数ではなく重量で集められていました。
金属を誤差なく計量するのは面倒で難しい。これが貨幣制度につながります。コインの碑文は、ブロックの側面だけでなく、場合によってはエッジも覆っています。この種の彫刻は、金属の純度を決定するだけでなく、その重量も決定します。それ以来、コインは現在のように鋳造されており、計量の手間がなく、すべて番号で授受されています。
これらの硬貨の額面は、中に含まれる重量または量を示すことを意図していたようです。ローマの硬貨はセルビアから始まりました。Tullias の時代、ローマの硬貨 AS または Pondo には純銅の 1 ポンドが含まれていました。アスペンまたはポンドは、トロワのように 12 オンスに分割され、それぞれに 1 オンスの純銅が含まれています。エドワード 1 世の時代、1 ポンドには 1 ポンドの純銀が含まれていました。10 セント硬貨はローマ ポンドより大きく、トロワよりも小さいようです。トロワ ポンドは、ヘンリー 8 世の 18 年までイギリスの造幣局に採用されませんでした。トロワはフランス北東部のシャンパーニュ地方の都市で、当時ヨーロッパ中の人々がその市場に足を運び、誰もがこの有名な市場で使用されるトレードオフを熟知し、尊重していました。シャルルマーニュの時代、フランスの通貨であるリーブルは、1 トロイオン ポンドの純銀で構成されていました。アレクサンダー 1 世からブルースの時代までのスコッチ ポンドには、英国ポンドと同じ重さと細かさの 1 ポンドの銀が含まれていました。イングランド、フランス、スコットランドの通貨であるペニーには、最初は 1 ペニー、つまり 20 分の 1 オンス、または 240 分の 1 ポンドの重さの銀が含まれていました。シリングも最初は重さの名前のようです。当時のヘンリー 3 世の法律では、小麦の 4 分の 1 が 20 シリングの価値がある場合、銅板 1 枚に相当する最高の小麦パンの重さは 12 シリング 4 ペンスでなければならないと定めていました。ただし、シリングとペンスの比率、またはシリングとポンドの比率は、ペンスとポンドの比率ほど安定していないようです。古代フランスのスーまたはシリングには、5 ペンス、12 ペンス、20 ペンス、または 40 ペンスが含まれることもありました。古代のサクソン人の間では、ある時期には 1 シリングはわずか 5 ペンスで構成されていたようであり、その内容はおそらく近隣のフランク人とほぼ同じように変化していました。フランスではシャルルマーニュの時代から、イギリスではウィリアム征服王の時代から、ポンド、シリング、またはペンスの価値が大きく変化しましたが、互いの比率は現在と同じままであるようです。世界のすべての国の君主は貪欲で不公平だと思います。彼らは、貨幣にもともと含まれていた金属の真の重量を連続的に減らすことで、被験者をだましました。ローマ共和政の後期に、ローマのアスペンは元の価格の 24 分の 1 に値下げされ、内容はポンドと呼ばれていましたが、わずか 0.5 オンスでした。英国のポンドと使節は現在、当時の約 3 分の 1 の価値があり、スコットランドのポンドとペンスは元の価値の約 36 分の 1、つまり 6 分の 1 です。これらの手段により、君主と国家は、比較的少額の銀貨で債務を返済し、あらゆる種類の契約を履行することができたようです。実際、政府の債権者は当然の権利の一部を剥奪されています。政府は、国内の他のすべての債務者が国王と同じ特権を持つことを許可し、通貨が新しい切り下げられた通貨で改革される前に借りた金額を返済することもできました.したがって、そのような措置はしばしば債務者に有利に働き、債権者に不利益を与えてきました;そして時には、個人の財産に、公共の大災害が生み出すよりもはるかに大きく、より一般的な革命をもたらしました.
しかし、すべての文明国で貨幣が通商の共通の媒体となるのは、このような状況においてである。この媒体を通じて、すべての商品を売買し、互いに交換することができます。
ここで、人々がお金を商品と交換する、または商品のみを商品と交換する法律について議論します。これらの法律は、商品の相対価値または交換価値と呼ばれるものを決定します。
値という言葉には 2 つの異なる意味があることに注意してください。特定のアイテムの有用性を表す場合もあれば、あるものを所有することによって得られる別の種類の商品の購買力を表す場合もあります。前者を使用価値、後者を交換価値と呼んでもよい。使用価値の高いものは、交換価値がほとんどないか、まったくないことがよくありますが、逆に、交換価値の高いものは、使用価値がほとんどないか、まったくないことがよくあります。たとえば、水は最も便利ですが、水で何かを買うことはできませんし、水と交換することもできません。一方、ダイヤモンドは使用価値はほとんどありませんが、交換するには他の多くの商品が必要です。
商品の交換価値を支配する原則を検討するために、私は次の 3 つの点を明らかにしようと努めます。
第一に、交換価値の実測は何か、つまり、すべての商品の実質価格を構成するものは何か、
第二に、実際の価格を構成する部品は何か、
第 3 に、上記の価格の一部またはすべてが自然価格または通常価格よりも高くなったり、自然価格または通常価格よりも低くなったりする状況は何ですか?言い換えれば、コモディティの市場または実際の価格が、共通の性質の価格と正確に一致しないことがある理由は何ですか?
これらの 3 つの問題については、次の 3 つの章で詳細かつ明確な説明を提供できるよう最善を尽くします。ただし、冗長な箇所もあり、辛抱強く説明するように努めていますが、説明が不十分な箇所もありますので、じっくりと体験していただきたいと思います。私の要件は非常に明確であるため、煩わしさを恐れることはありません。しかし、非常に抽象的な質問は、一生懸命考えて理解しようとしても、わからないことがあるかもしれません。第五章