チャプター95 あなたの心を決して変えないでください

翌日、私は幸運に恵まれ、神が私の決断を助けてくださったのではないかと思いました。私がオフィスに戻っていたとき、男が私に駆け寄り、こう言いました: ヘイ、ファインマン!最近の大きな出来事について聞いたことがありますか?Walter Baade は、2 つの異なるタイプの惑星があることを発見しました!これまで、銀河と私たちとの距離を計算するときは、セファイド変光星のみをベンチマークとして使用していました。しかし今、別のものがあることが発見されたので、宇宙は私たちが考えていたよりも2倍、3倍、あるいは4倍も古いかもしれません! 私はここで何が起こっているかを正確に知っています。当時、地球は宇宙よりも古いように見えました。推定によると、地球の年齢は 46 億年ですが、宇宙の年齢はわずか 20 ～ 30 億年です。それは大きな謎でしたが、この発見はそれを解決します: 再計算の結果、宇宙は以前考えられていたよりも古いことが判明しました.しかし要点は、私はこの新しい発見についてすぐに知っていたということです。

キャンパスを横切ってオフィスに戻る前に、別の男が再びやって来ました。生物学を専攻し、物理学を副専攻としていたマセソンです.私は彼の博士論文の口述試験の委員の一人でした.彼は、分子の密度を分離して測定するための最初の密度勾配遠心分離機を構築しました。彼は私に言った：私が得たばかりの実験データを見てください！ 彼は、細菌が新しい細菌を作るとき、分子全体が新しい細菌に渡されることを示しました; この分子は DNA です。これ以前は、すべてが分裂している、分裂していると常に考えていました。そのため、最初は菌が分裂して半分が新しい菌になると誰もが思っていました。しかし、それは不可能です: 遺伝情報を含む最も小さな分子は 2 つに分割することはできません; それは自分自身を複製し、そのコピーを新しいバクテリアに与え、自分自身のためにコピーを保持する必要があります.メトセンは、最初に重窒素で、次に通常の窒素で細菌を増殖させることにより、この考えを確認しました。実験中、彼は密度勾配遠心分離機を使用して分子の重量を測定しました。

新しいバクテリアの第一世代では、染色体の分子量は、重窒素で作られたものと通常の窒素で作られたもののちょうど中間でした.染色体分子を含むすべての分子が二等分されている場合、この結果は妥当です。しかし、次の多くの世代のバクテリアでは、まだ2つに分割されている場合、染色体分子の重量は、重分子と軽分子の差の4分の1、8分の1、16分の1になるはずです。しかし、実験結果は、分子量のグループが 2 つしかないことを示しています。一方のグループは新しい第一世代と同じ重さ (重い分子と軽い分子の間) で、もう一方のグループは通常の窒素ガスによって生成される分子量と同じくらい軽いです。つまり、重い分子の割合は世代を経るごとに半減しましたが、重量は減りませんでした。これは非常にエキサイティングな結果であり、基礎研究にとって根本的な意味を持つ非常に重要な発見です。

オフィスに足を踏み入れたとき、これこそが私が望んでいた場所であることに気づきました。ここに来て、科学界のあらゆる分野の人々が自分たちの研究について私に話してくれるのは、とてもわくわくします。これは私が欲しいものです、本当に！ それで、コーネルが後で私に電話して、彼らはほとんど準備ができていると言ったとき、私は、申し訳ありませんが、また気が変わったと言いました.でも、今後は何も決める必要はないと決めました。私の心を再び変えさせるようなものは絶対にありません。 人が若いとき、あなたはこの場所に行くかどうか、あなたの母親はどうなるかなど、心配することがたくさんあります.あなたは心配し、決定を下しますが、何か他のことが起こります。実際、それを無視して決定する方が簡単です。それほど気にしないでください。他に何もあなたの心を変えることはありません。私がMITの学生だったとき、私は一度この経験をしました。私はレストランにいるたびにどのデザートを食べるか決めることができないことにとても悩まされていたので、これからはチョコレートアイスクリームを選ぶだけで、気にしないことに決め、その問題は解決しました.とにかく、それが私がやろうと決めたことであり、私は今からカリフォルニア工科大学に留まりました.