5月24日つづき
魔理沙は最後の朝食用の果物を木製の果物ナイフで皮をむき終え、皮ごとベッドサイドテーブルに置いていた。彼女はミネアポリス行きのフライトを予約するため、ノースウエスト航空と電話で話していました。彼女はすでに、Physicians Action Conference の聴衆が彼女の次の移動先はロサンゼルスになるだろうと考えていたので、ミネアポリスは良い驚きのように思えました。
航空会社のアテンダントは、午後のフライトに空席があることを最終的に確認しました。魔理沙はベッドに仰向けになり、残り一時間ほどをどう過ごすかを考え始めた。しかし、疲れが襲い、彼はぼんやりと眠りに落ちました。
クリックが彼女を目覚めさせました。ドアのようです。しかし、彼女は邪魔しないでくださいサインを出しました！すると、ドアノブが音もなく回るのが見えた。
彼女は、シカゴのホテルで接種銃を持った男に捕まったことを思い出しました。恐怖が電流のように彼の体を駆け巡った。彼女は意識を取り戻し、電話に手を伸ばした。
彼女が受話器を取る前に、ドアがバタンと開いた。安全チェーンがドア枠から引き抜かれ、木くずがあちこちに散らばっていました。男が入ってくると、再びドアをバタンと閉め、彼女に向かって駆け寄り、手で彼女の首をつかみ、狂った犬のように彼女を揺さぶった。自分？
もちろん魔理沙は覚えていた。これは、シーザー スタイルのクルー カットの金髪の男です。その接種銃を 10 秒以内に渡してくれ。アルは歯を食いしばりながら、魔理沙の喉元を掴んでいた手を緩めた。そうしないと、首が折れます！強調するために、彼は魔理沙の頭を殴った。殴打は魔理沙の心臓と肺を傷つけた。
魔理沙は息を整えた途端、男の力強い手首を引っ掻いたが無駄だった。アルは再び彼女を揺さぶり、壁に叩きつけた。魔理沙はそれを和らげようと反射的に手を伸ばした。
ランプがベッドサイドテーブルから落ちて、バタンと粉々になった。魔理沙は頭の中が酸素不足で部屋が浮いているように感じた。
これが最後のチャンスだ、とアルは唸った。接種銃をどこに隠した？
魔理沙の手がフルーツナイフに触れ、ナイフの柄を指で引っ掛けてギュッと握り、力一杯男の下腹部を突き刺した。彼女は何を突き刺すことができるのか確信が持てませんでした。しかし、アルは言葉の途中で立ち止まり、魔理沙を離して腰を下ろし、驚きと疑問を顔に浮かべた。魔理沙はナイフを右手に持ち替え、アルに向けた。アルは、ぼんやりした表情でシャツから血がにじみ出るのを見ていた。
魔理沙は後ろ向きにドアまで歩いて逃げるつもりだった。しかし、彼女がドアにたどり着く前に、アルは激怒した動物のように彼女に飛びつき、彼女をトイレに走らせました.数時間前にシカゴで直面した危険が繰り返されているようです。
ドアを閉める前に、アルの手がドアの枠を支えていた。魔理沙がナイフで乱暴に斬ると、ナイフの先が骨に当たるのを感じた。全員が悲鳴を上げて離した。ドアに血の跡があり、バタンと閉まりました。魔理沙は素早く鍵をかけた。
彼女がバスルームの電話から番号をダイヤルしようとしたとき、大きな音がしてドア全体が内側に落ちました。魔理沙は電話を落とさなければならなかったが、それでもフルーツナイフを握りしめ、刺したり引っ掻いたりした.彼女は彼の下腹部を数回刺しましたが、効果はなかったようです。
アルはナイフの脅威を無視し、魔理沙の髪をつかみ、彼女を浴槽の端に押しやった.彼女はまた彼を刺そうとした。しかしアルは彼女の手首を掴み、壁に叩きつけた。ナイフはついに大きな音を立てて地面に落ちました。
アルは腰をかがめてそれを拾った。彼が体を起こした瞬間、魔理沙はぶら下がっていた受話器を掴み、力いっぱい投げつけた。一瞬、彼女はどちらがより重傷を負っているのかわからなかった。手首から肩にかけて激痛。
アルは凍りついたように立ち尽くしていたが、その直後に青い目が回転し、ゆっくりと浴槽に向かって倒れ、蛇口に頭をぶつけた。
魔理沙はアルがまた飛び上がるのを期待して睨みつけた。ピッ、ピッ、と彼女は目を覚ました。彼女は後ろに手を伸ばしてぶら下がっていた受話器を置き、お風呂をちらりと見返し、恐怖と職業上の本能と格闘しました。男性の鼻梁には深い切り傷があり、胸のシャツは血だらけでした。恐怖はまだ優勢でした。彼女はハンドバッグをつかんで部屋を飛び出しました。この人物にはニューヨークに共犯者がいて、できるだけ早くホテルを出なければならないことを忘れないでください。
魔理沙は一階に降り、正面玄関を避けて階段を上り、矢印に従って裏口へと向かった。彼女は最初にドアの中に立ち、路面電車が現れるのを待ち、タイミングを計算し、ギリギリのタイミングでドアから飛び出し、車に飛び乗りました。
群衆をかき分けて、車の後部に来てください。トラムは進んだ。彼女はホテルのドアを振り返った。誰も出てこなかった。
ジョージは信じられないという気持ちでまばたきをした。あの娘です。彼はすぐにジャックの車に電話をかけた。
彼女はホテルから出てきたところだ、とジョージは言った。トラムに乗ります。
アルは彼女をフォローしましたか？ジャックは尋ねた。
いいえ。ジョージは言った。一人で、彼女は少し足を引きずっているように見えました。
変。
あなたは彼女に従ってください、とジョージは言いました。トラムはちょうど出発しました。アルの様子を見にホテルへ。
私が行きます。ジャックは言った。ジョージがアルに対処するのが待ちきれない。女が逃げ出したことに気づいたとき、アルは気が狂ったように感じた。
魔理沙はホテルを振り返り、追われている気配を探った。誰も正面玄関から出てきませんでした。しかし、トラムが発車すると、男性が車から降りて、ホテルの裏口にまっすぐ向かうのを見ました。タイミングは疑問だったが、男はこちらを一瞥もしなかった。彼女はただの偶然だと思った。彼女はトロリーが角を曲がるまで見続けた。フェアマン ホテルは見えません。彼女はそれをやりました！
彼女が安心したのと同じように、ジングルの音が彼女を怖がらせ、体からほとんど離れました。彼女はドアに飛びつきましたが、頭の上でベルが鳴っているだけであることに気づきました。車掌さんがお金を取りに来ました。
一人が車から降りる。魔理沙は急いで空いた席に着いた。彼女は震えていましたが、突然、体に血が付いている可能性があることに気付きました.彼女は自分自身に注目を集めたくありませんでした。
恐怖がおさまるにつれて、浴槽にぶつかることによる痛みがより顕著になります.首が異常に弱くて、残念ながらすでに傷だらけで紫色になっています。
チケットを購入してください。指揮者は言った。
見上げずに、彼女はバッグの中のコインに手を伸ばした。この時、彼女は右手の甲に血がついているのを見て、すぐに体勢を変えてバッグを持ち、左手でお金を渡しました。
指揮者が去った後、彼女はどうやって自分を見つけたのか疑問に思い始めました。ずっと気をつけていたのに、ふとある考えが脳裏をよぎった。彼らはティルメンを監視していたに違いありません。これが唯一可能な説明です。
彼女の自信は再び粉々になり、彼女はこのようにホテルを脱出することが賢明であるかどうか疑問に思い始めました.おそらく、留まって警察に立ち向かう方が安全だったのでしょう。でも最近は逃げるのが癖になっています。彼女は自分が逃亡者だと思っていたので、あらゆる点で逃亡者のように振る舞った。ばかげている！彼女は手ごわい敵を裏切ることができると思っていました。ラルフは正しかった。彼女は、サンフランシスコは言うまでもなく、ニューヨークにいるべきではなかった、と彼は言った、そして彼女はそこに行く前に多くの問題を抱えていた.さて、今、災害はますます大きくなっています。彼女自身の意見では、彼女は 2 人を殺した。これは本当に少し多すぎます。彼女はミネアポリスには行きません。あなたは家に帰って、あなたが知っていることすべてとあなたが疑っていることすべてを弁護士に話すべきです。
トラムは再び速度を落とした。魔理沙が辺りを見回すと、中華街にいるようだった。トラムが止まった。再び移動する直前、魔理沙は飛び上がって歩道を走った。彼女は指揮者が軽蔑的な表情で頭を振っているのを見た.しかし、誰も彼女を追いかけに来ませんでした。
魔理沙は深呼吸をして首筋を撫でた。彼女は辺りを見回し、通りの両側が賑わっていることに感謝した。ベンダーはカートを押し、大型トラックは荷を降ろし、あらゆる種類の店が商品のほとんどを歩道に陳列しています。すべての標識は中国語です。トラムに少し乗っただけで東に行ったような気がした。空気さえ違う。魚臭くてスパイシーな香りです。
中華料理店の前を通りかかったので、彼女は少しためらって中に入った.高い襟と膝丈の開口部を持つ赤いシルクのチャイナドレスを着た女性が彼女に挨拶し、昼食はまだ始まっていないと言いました.まだ30分待たなければなりません。彼女は付け加えた。
トイレと電話を先に使ってもいいですか？魔理沙が尋ねた。
女は魔理沙を上下に見て悪意はないと判断し、魔理沙を店の奥に連れて行き、扉を開けて脇に寄った。
キャビンでした。片側に洗面台、反対側にコイン式電話があります。奥に扉が2つあり、それぞれ男性客と女性客が書かれています。壁は古い落書きでいっぱいです。
魔理沙はまずフェアマンホテルに電話し、1127号室に応急処置が必要な負傷者がいると交換機に伝えた。待てとの電話だったが、魔理沙は電話を切った。それから彼女は一時停止し、警察に電話してすべてを説明するかどうかについて葛藤しました.いや、複雑すぎると彼女は思った。その上、彼女はその場から逃げていました。アトランタに戻って弁護士に会ったほうがいい。
手を洗った後、彼女は鏡で自分自身を見ました。ぼさぼさ。彼は櫛を取り出し、髪を梳いた。かんざしは金髪の男が掴んでいる。それから彼女は再びドレスとシャツの襟を引っ張った.それは今のところすべてです。
ジャックはジョージの車の電話に 100 回以上ダイヤルしました。彼らのほとんどは応答せず、時折、彼がかけた電話番号に一時的に応答がないという録音が 1 回か 2 回聞こえました。
ジャックは何が起こっているのか理解できませんでした。アルとジョージはもう車に戻っているはずです。彼はその少女を追ってきた。彼女が路面電車から飛び降りたとき、彼女は彼にぶつけられそうになった.最後に、彼は彼女が北京楼という中華料理店に入るのを見ました。少なくとも彼は彼女を逃がさなかった。
少女はレストランから出てきて、手を振ってタクシーを呼びました。彼は急いで運転席に乗った。1時間後、ジャックはマリサがチケットを手渡し、アトランタ行きのデルタ航空の直行便に乗り込むのを見た。彼はチケットを購入して彼について行くことを考えました。しかし、もう一度考えてみると、アルの指示がなければ忘れてしまいます。魔理沙は最後の 30 分間を女性用トイレで過ごしていたので、ジャックは車で何十回も電話をかけ直して、道順を知りたがっていました。それでも誰も電話に出ませんでした。
飛行機が滑走路を外れるとすぐに、ジャックは急いで車に戻りました。フロントガラスのワイパーの下に駐車券が押されました。ジャックは気にしませんでしたが、車が牽引されなくてよかったです。彼はフェアマン ホテルに戻り、2 人の共犯者を見つけることができるかどうかを確認することにしました。たぶん、このミッションはキャンセルされました。あの二人はバーでビールを飲みながら、彼が街中を運転する馬鹿だと笑っていた!
高速道路で、彼は最後にもう一度試すことにしましたが、ジョージは答えました。
どこにいたの？ジャックは叱るように尋ねた。私は午前中ずっとあなたを探していました。
エラーが発生しました。ジョージは謙虚に言った。
ああ、めちゃくちゃだったらいいのに、とジャックは言った。少女は飛行機に乗り、アトランタに向かった。私は不安で頭がおかしくなり、一体何をすべきかわかりませんでした。
アルが刺されて、その女の子がやったんだと思う。彼はサンフランシスコ総合病院にいます。手術を受ける。私は彼に近づくことができません。
神様！ジャックは、そのような小さなひよこがアルを刺して逃げることができるとは想像もできなかったと信じられないと言った.
たいした怪我ではなかった、とジョージは続けた。悪いことは、アルが掃除婦を殺し、彼女のキーチェーンを彼のポケットに残したということです.今度は殺人者になった。
地獄！ジャックは言った。事態はますます悪化しています。
今どこにいるの？ジョージは言った。
空港を出る高速道路。ジャックは答えた。
戻って、ジョージは言った。アトランタへの次の旅行のために 2 枚のチケットを購入してください。アルの仇を討つべきだと思います。