3月3日（水）午前8時30分。
ショーンが目を開けたのは 8 時半だった。彼は時計をつかみ、時間を注意深くチェックし、密かに寝坊したことを自分のせいにしました。彼は今朝早く研究室に行く予定だった。ジャネットが提案する計画を実行するためには、彼はさらに努力を重ねなければならない.
彼はボクサーパンツをはき、バルコニーに沿って歩き、ジャネットの部屋の引き戸を軽くノックした。彼女のカーテンはまだ開いています。ガラスの引き戸の後ろから彼女の眠そうな顔が現れる前に、彼は2回強くノックしました。
私が恋しかったですか？ショーンは、ジャネットが引き戸を開けたときに冗談を言った。
今何時ですか？ジャネットは尋ねた。外の明るい光が彼女の目をくらませた。
もうすぐ九時だ、とショーンは言った。15分後に出発します。私の車に乗る自分で運転したほうがいいよ、とジャネットは言った。私はまだ住居を見つけなければなりません。彼らは私がここに数泊することを約束しただけです。
それでは、また今日の午後、ショーンは自分の部屋に戻るように言いました。
ショーン！ジャネットは彼に声をかけた。
ショーンは頭をそらした。
幸運を！ジャネットは言った。
あなたも頑張ってください！ショーンは言った。
ショーンは急いで身支度を整え、フォーブス センターまで車で行き、研究棟の真正面に車を停めました。
彼が門に入ったのはちょうど九時半だった。ロバート・ハリスは注意深く背筋を伸ばした。彼はその仕事をゲートで当番の警備員に引き渡していました。彼の表情はしかめっ面とくすぶりの間の範囲です。明らかに、その人は決して機嫌が良いわけではありません。
銀行の営業時間内に勤務していますか?ハリスは挑発的に話しました。
私のお気に入りの海兵隊員、ショーンは言いました。あなたはメイソン夫人を守ることに成功しましたか、それとも彼女はとても退屈だったので、幸運な女性のスピンにあなたを連れて行ったのですか?ロバート・ハリスは、ショーンが改札口で勤務中の警備員に ID を提示するのを猛烈に見守っていました。ハリスはしばらく言葉を失い、反論する適切な言葉を見つけることができませんでした.警備員はショーンにゲートを通過させます。
ショーンは一日の仕事の始め方がわからなかったので、まずエレベーターで 7 階のクレルのオフィスに行きました。
昨日の別れの恥ずかしいシーンのために、彼は彼女に会うのを急いでいなかった。しかし、彼は誤解を説明して解決したかったのです。
クレルはオフィスを上司と共有しており、2 つの机が向かい合っています。ショーンがオフィスに入ると、クレルだけがそこにいるのを見ました。おはよう！ショーンは元気よく言った。
クレアはテーブルから顔を上げた。昨日はぐっすり眠れたに違いない、と彼女は皮肉を込めて言った。
昨夜のことをお詫び申し上げます、とショーンは言いました。誰にとっても恥ずかしくて不快なことはわかっています。昨夜はひどい別れでごめんなさい。でも断言します、ジャネットが来るとは思いもしませんでした。あなたの言葉を信じます、とクレルは淡々と言った。
これをしないでください、とショーンは彼女に頼みました。私を無視しないでください。あなたはここで私を大切にしてくれる数少ない人の一人です。私はあなたに謝る。他に何ができますか？
その通りだ、とクレルは言った。昨夜の出来事は終わった。今日は何ができますか？レヴィ博士との面談が必要だとショーンは言いました。彼女を見つける方法を教えてもらえますか?無線ポケットベルを使え、とクレルは言った。すべての専門家はポケットベルを装備しています。あなたも手に入れるべきです。彼女は受話器を取り、交換手にレヴィ博士に電話するように頼んだ。
クレアがショーンにポケベルを取りに行く部署を告げる時間があったちょうどその時、電話が鳴った。行政長官はクレルに電話で、レヴィ博士が彼女のオフィスにいると語った。
レヴィ博士のオフィスは、クレルのオフィスからほんの数歩のところにありました。2分後、ショーンはレヴィ博士のオフィスを見つけました。ドアをノックしたとき、ショーンは今日自分がどのように迎えられるだろうかとひそかに思いました。ショーンは、レヴィ博士の声を聞いて、レヴィ博士の態度がどうであれ、礼儀正しくあるように自分に言い聞かせました。
レヴィ博士のオフィスは、センター内で唯一アカデミックな雰囲気のオフィスです。定期刊行物や書籍、双眼顕微鏡、さまざまな顕微鏡スライド、顕微鏡写真、カラー スライド、三角フラスコ、ペトリ皿、組織培養チューブ、実験ノートが散らばっていました。
今日の雰囲気が昨日よりも良いことを願って、ショーンはなんて美しい日だと言いました.
あなたが二階にいると聞いたとき、私はマーク・ハルパーンに電話しました、とレヴィ博士は言い、ショーンの気さくな冒頭の発言を無視しました。彼は私たちの検査所長であり、現在唯一の検査技師です。彼は、ここでのラボ作業に慣れるのに役立ちます。彼はまた、あなたが必要とする試薬やその他の実験用品を注文しますが、私たちは持っていません。しかし、すべての要請は私が承認する必要があります。彼女はバイアルをテーブルからショーンに押し出しました。これが糖タンパク質です。建物の外に持ち出さないでと言うと、きっと理解してくれると思います。昨日の私の言葉はまだ重要です：あなたに割り当てられた仕事だけをしてください。あなたはこの仕事で十分忙しいです。幸運を祈ります。メイソン博士が信じているように、あなたが従順であることを願っています。私たちがみんなフレンドリーだったら、みんなもっと快適ではないでしょうか?ショーンは尋ねました。
彼はバイアルに手を伸ばした。
レヴィ博士は額からはみ出した黒い髪を数本押し戻した。あなたの率直さに感謝します、と彼女は少し間を置いて言いました。私たちの関係はあなたの業績次第です。あなたが頑張れば、私たちの関係はうまくいくでしょう。ちょうどその時、マーク・ハルパーンがオフィスに入ってきました。レヴィ博士が彼とショーンをお互いに紹介したとき、ショーンは彼を見て、彼が約30歳であると推測しました.彼はショーンよりも背が高く、細心の注意を払った服装をしていました。スーツの上に染みのない白いスモックを着た彼は、ラボの技術者というよりも、デパートの化粧品売り場で商品を売り歩くセールスマンのように見えました。
次の 30 分間、Mark は Sean が 5 階の大きな空の実験室に落ち着くのを手伝い、作業を開始する準備を整えました。マークが去ったとき、ショーンは自分の仕事環境に非常に満足していました. 軟膏のハエは、彼が興味を持っていた仕事に従事していなかったということでした.
ショーンは、レヴィ博士が彼に与えたバイアルを手に取り、キャップを緩め、白い粉末が入っていることを確認しました.彼はそれを嗅ぎましたが、においはありませんでした。彼はスツールを作業台に近づけ、作業を開始しました。1 時間作業に集中した後、ショーンはぼんやりと目の隅から何かが動いているのを見ました。彼がその方向を見ると、空の床が階段の吹き抜けに通じるドアにつながっているのが見えました。ショーンは仕事をやめました。彼が聞いた唯一の音は、冷蔵庫のコンプレッサーのハム音でした。慣れない孤独が彼を幻覚に陥らせたのではないかと彼は思った。
ショーンは部屋の中央に座り、手に持っていた試験管を下に置き、実験室の端から端まで歩き回り、すべての通路を調べました。調べれば調べるほど、本当に何かを見たのだろうかと彼は疑問に思いました。彼は吹き抜けに通じるドアに行き、ドアを強く引っ張って外に出て、階段を確認しようとしました.彼は実際に何かを見るとは思っていなかったので、ドアを開けて外に出るという突然の動きが外に潜んでいる誰かと顔を合わせたとき、彼は文字通り息を切らしていました.
ショーンは目の前に日本人のヒロシが立っていることをすぐに認識し、もう一人もおびえていました。ショーンは、昨日の訪問中にクレルが彼をこの男に紹介したことを思い出した.
申し訳ありませんが、ホンシーの笑顔には緊張が隠せません。彼は深く頭を下げた。
何もない、とショーンは言った。これは私のせいだ。ドアを開ける前に窓の外を見るべきだった。
いいえ、いいえ、それは私のせいです、とHongxiは主張しました。
それは本当に私のせいだった、とショーンは言った。これ以上反論する必要はないと思います。それは私のせいです、とHongxiは主張しました。
入りたかっただけ？ショーンはラボを指して彼に尋ねました。
いいえ、Hongxi は言いました。笑顔が彼の顔全体に広がった。仕事に戻りました。しかし、彼は動かなかった。
あなたは何を研究していますか純粋に沈黙を避けるために、ショーンは尋ねた。
肺がん、Hongxi は言った。どうもありがとうございます。ありがとう、ショーンは反射的に言った。彼自身、日本人に何を感謝すべきか分からなかった。
Hongxi さんはさよならを言うと、階段を上る前にさらに数回深く頭を下げました。
ショーンは肩をすくめて実験台に戻った。今、目の隅に映ったのがホンシーかどうかわからなかった。吹き抜けの小さなガラス窓から中をのぞいているのがヒロシだったとしたら、彼はずっとそこにいたのだ。ホンシーの動機に戸惑うショーン。
彼は集中するのが難しいからです。ショーンは単にロジャー・カルバートを探しに地下室に行った.顔が見えないので、ショーンはせむし男と話すのが苦手だった。しかし、Calvert 氏は、Sean が実験するのに適したラットのグループを巧みに選択しました。ショーンは、糖タンパク質溶液をマウスに注射して、抗体反応を誘発しました。フォーブス センターの研究者も確かにそうした実験を行っているため、ショーンはそのような日常的な実験が実を結ぶとは思っていません。とにかく、彼は秘密兵器を使用する前に、まず従来の方法を試すことにしました。
エレベーターに戻り、5階のボタンを押そうとしたところ、急に気が変わって6階のボタンを押した。彼は孤独を感じることができるか想像できませんでした。フォーブス センターで働くことは確かに彼を不快にさせた.ショーンは、以前の職場環境で、大学の同僚間の共同作業の雰囲気に慣れています。今、彼は人間との交流が緊急に必要であると感じたので、6階に上がりました。
ショーンが最初に会ったのはデビッド・ローウェンスタインでした。厳格でやせた男は、研究室のベンチで組織培養チューブの上にかがみこんでいました。ショーンは彼の左に歩いて行き、こんにちはと言いました。
職業はなんですか？見上げながらデビッドは言った。
進捗状況はどうですか？ショーンは尋ねました。ダビデが忘れないように、彼は名前で自己紹介した。
物事は予想通りに進んだ、とデビッドは語った。
どんな研究をしているのですか？ショーンは尋ねました。
メラノーマ、デビッドは答えた。
ああ、ショーンは言った。
何も言うことがないように、ショーンは立ち去った。彼は、ホンシーがこっそりと彼を見ていたことに気づいたが、彼はちょうど今階段の吹き抜けで予期せず彼に会ったので、ショーンは彼に二度と会いたくない.そこでショーンは、ボンネットの下で忙しく働いていたアーノルド・ハーパーのところへ歩いて行きました。ショーンは、細菌の組換えに取り組んでいることがわかりました。
アーノルドと話をする努力は、デビッド・ローウェンスタインと話すよりも必ずしも成功したわけではありません。ショーンは、彼が結腸癌に取り組んでいるということだけを彼から聞いた。ショーンが実験に使用した糖タンパク質は彼のものでしたが、このトピックは彼にとってまったく興味深いものではありませんでした.
ショーンは、限界管理実験室に通じるガラス製の腰のドアまで散歩しましたが、そこには立ち入り禁止と書かれていました。
昨日と同じように、彼は手のひらを曲げて目を覆い、ドアの中を見た。昨日と同じように、廊下の両側にドアしか見えなかった。彼は肩越しに振り返り、誰もいないと確信したとき、ドアを開けて足を踏み入れた.ドアが再び自動的に閉まりました。ラボのこの部分は負圧になっているため、ドアを開けても空気が流出しません。
しばらくの間、ショーンはドアの内側に立っていました。彼の心臓は興奮で高鳴っていました。子供の頃、ジミーとブレイディとスリをしたときと同じ気持ちでした。当時、彼らは北部の富裕層によく通っていましたが、貴重品は盗まず、テレビなどを盗む程度でした。彼らは盗品を売るのに苦労したことはありません。盗品を購入した人々は稼いだお金をIRAに送金したと言われていますが、ショーンはアイルランドにどれだけのお金が入ったかを知りませんでした.
立ち入り禁止区域に入るのを止める人が誰もいなかったので、ショーンは大胆な行動を取りました。この場所は、限界管理された実験室のようなものではありません。最初の部屋にはむき出しの作業台があり、器具はありませんでした。ショーンは作業台の上部を調べましたが、使用されたことを示すマークがありましたが、頻繁ではありませんでした.
ショーンは腰をかがめてキャビネットのドアを開け、中を見ました。きれいに注がれていない試薬ボトルやガラス製品がいくつかあり、いくつかは壊れています。
じっと立って！ショーンは叫び声を聞いて鋭く振り返り、立ち上がった。
ロバート・ハリスが手を腰に当て、足を広げて戸口をふさいでいることが判明しました。彼の太った顔は怒りで紅潮した。額に玉の汗が浮かんだ。ハーバードの学生さん、読み書きができませんか？ハリスは唸った。
空の研究室に腹を立てる価値はないと思う、とショーンは言った。
ハリス氏によると、これは立入禁止区域です。
私たちは軍隊に所属していません、とショーンは言いました。
ハリスは威嚇するように彼に近づきました。ハリスはショーンを身長と体重で威嚇したかった.しかしショーンは引き下がらなかった。彼はただ緊張し、戦いに立ち向かう準備ができていた。ハリスがあえて彼に触れると、10代の頃にストリートで得た経験を生かし、相手の重要な部分に反撃し、ためらうことはありません。しかしショーンは、ハリスがそうしないと確信している。
あなたはなんて独善的な男だ、とハリスは言った。私はあなたを見た瞬間、あなたがトラブルを起こすことを知っていました。
本当に変！私はあなたについて同じことを考えます、とショーンは言いました.
ハリスは言った。彼はショーンに近づき、ショーンの顔から数インチ離れた。
鼻に黒ずみが 2 つある、とショーンは言いました。まだご存知ない方は教えてください。ハリスはショーンを激しく睨みつけたが、彼は怒りすぎて何を言えばいいのか分からなかった。彼はさらに赤面した。
「あなたは今、興奮しすぎていると思います」とショーンは言いました。
お前はここで何してるんだ？ハリスは尋ねた。
純粋な好奇心から、ショーンは言った。リミットコントロールラボと聞いたので、見てみたいと思いました。
2秒でここから出てほしい、とハリスは言った。彼はドアを指差しながら、一歩後退した。
ショーンは廊下に出た。他の部屋も見てみたいと彼は言った。一緒に回ってみませんか？取り出す！ハリスはガラスのドアを指差して叫んだ。
ジャネットは看護部長のマーガレット・リッチモンドと11時に会う予定だった。彼女は、ショーンが彼女を起こしてから快適にシャワーを浴びに出かけるまでの時間を利用し、足を剃り、髪を乾かし、着ようとしている服にアイロンをかけました.彼女はフォーブス病院でのキャリアがうまくいくことを知っていましたが、頭とのこのようなインタビューは彼女を非常に緊張させました.さらに、彼女はショーンが気が変わってボストンに戻るのではないかと心配していました。とにかく、彼女には不安になるあらゆる理由があり、今後数日で何が起こるか本当にわかりませんでした.
マーガレット・リッチモンドは、ジャネットが想像していた人物ではありませんでした。ジャネットは、電話で自分の声を聞いたとき、自分は繊細な小さな女性だと思いました。目の前の彼女が強くてかなり厳しい人だと誰が知っていましたか。しかし、彼女はまだ非常に熱心でさわやかで、ジャネットがフォーブス病院で働くことを心から歓迎しているという印象をジャネットに与えました.彼女はジャネットに昼勤と夜勤のどちらかを選択させることさえしましたが、ジャネットは喜んで日勤を選びました。来たら必ず夜勤をやると思っていたそうで、夜勤が一番嫌いだったそうです。
フロアナースが好きとおっしゃっていましたが、リッチモンドさんは資料を読んでこう言いました。
はい、ジャネットは言いました。現場のナースは患者さんと接する機会を与えてくれるし、こういう仕事が一番やりがいがあると思っています。リッチモンドさんによると、4 階の日勤には空席があります。
いいよ、とジャネットは嬉しそうに言った。
何日から働きたいですか？リッチモンドさんは尋ねました。
明日、ジャネットは言った。彼女は、家を見つけて新しい生活を整えるために、数日の休みを取りたいと思っていました。
しかし、彼女は今、緊急に髄芽腫プログラムに参加する必要があります。
今日の午後、家を探し回ろうと思っている、とジャネットは付け加えた.
近くの家を探したほうがいいとリッチモンドさんは言いました。もし私があなただったら、私はビーチに住んでいます。その領域は変換されました。そこか、ココナッツの木立のどちらかです。あなたのアドバイスを受け入れます、とジャネットは言いました。インタビューが終わったと思いきや、彼女は立ち上がった。
すぐに病院の見学に連れて行きますが、よろしいですか？リッチモンドさんは尋ねました。
すばらしい、とジャネットは言いました。
リッチモンドさんはまず、病院の最高経営責任者であるダン セレブリティに会いに彼女を連れて行きました。しかし、彼はオフィスにいません。彼女はジャネットを 1 階に連れて行き、外来部門、病院の講堂、レストランを見ました。
ジャネットは、集中治療室、手術室、検査室、放射線科、医療参照室を 2 階で見ました。それから彼らは4階に行きました。
ジャネットはその病院に好印象を持っていた.病院は明るくモダンで、スタッフが充実しているように見えます。これは看護師にとって特に重要です。彼女はここにガン患者がいることを少し恐れていました。しかし、このような良い環境を見ていると、あらゆる種類のがん患者が見られます。年老いた人もいれば、末期の患者もいますが、他の多くは正常に見えます。フォーブス病院は間違いなく理想的な職場でした。もちろん、フォーブス病院は多くの点でボストン メモリアル病院に似ていますが、より新しく明るく見えます。
4 階のレイアウトは、他の病棟フロアとまったく同じです。中廊下の両側にシングル病棟があります。授乳室はフロア中央のエレベーター近くにあり、コの字型の大きなカウンターになっています。後ろにはユーティリティルームと2つのドアがある薬のキャビネットがあります.ナースルームの向かいには患者ラウンジがあります。エレベーターの向かいには便利屋の収納室があり、汚れたものを洗うためのシンクがあります。階段は中央ホールの両端にあります。
リッチモンドさんがジャネットのツアーに同行した後、彼女はデイナーナーのマージョリー・シングルトンに引き渡されました。ジャネットは、知り合った瞬間からマージョリーが好きです。彼女は小さな赤毛で、鼻梁にそばかすがいくつかありました。彼女は落ち着きのない人で、一日中幸せです。ジャネットは他にもたくさんの同僚を知っていますが、名前が多すぎて一度に覚えられません。リッチモンドさんとマージョリーさんのほかに、病棟書記のティム・カッツェンバーグさんの名前しか覚えていませんでした。彼はハンサムな金髪の男で、病棟書記というよりも、海辺のリゾートでぶらぶらしているプレイボーイのように見えました。彼はジャネットに、自分の哲学の学位は実用的な価値がないと感じたので、夜のクラスを取っていると語った.
「あなたがここに来てくれて本当にうれしいです」とマージョリーはジャネットに言いました.ボストン メモリアル ホスピタルの喪失は、私たちに利益をもたらします。また、ここで働けることをうれしく思います、とジャネットは言いました。
マージョリー氏によると、シーラ・アーノルドの悲劇以来、私たちは人手不足に陥っています。
どうしたの？貧しい女性は自宅でレイプされた後、撃たれた、とマージョリーは言った.そして、彼女の家は私たちの病院から遠くありません。ひどい、とジャネットは言った。それが、リッチモンドさんが近所を見回さないように彼女に警告した理由なのだろうかと彼女は思った。
マージョリー氏によると、現在、ボストン メモリアルからの転勤者が 2 人います。
彼らに会いたいですか？もちろんそうします、とジャネットは言いました。
マージョリーは飛び上がった。ジャネットは、彼女についていくために実際に歩いたり走ったりしなければなりませんでした。彼らは一緒に西側の病棟に入りました。
ヘレン、マージョリーは病院のベッドに行き、低い声で叫んだ。ボストン病院の誰かがあなたに会いに来ています。ヘレンが目を開けると、輝く緑の目が彼女の青白い顔色とはっきりと対照的でした。
ここに新しい看護師がいます、とマージョリーは言いました。彼女はすぐにジャネットをヘレンに紹介しました。
ジャネットはすぐにヘレン・キャボットという馴染み深い名前に感銘を受けました。ボストン記念病院にいたとき、彼女は密かにヘレンの嫉妬を食べました.しかし、彼女はまた、ヘレンがフォーブス センターに引っ越したことを喜んでいました。これは、ショーンをフロリダにとどまらせるのに確実に役立ちました。
ジャネットはヘレンと短い会話をした後、マージョリーと一緒に病棟を後にしました。
悪い病気だ、とマージョリーは言った。そんな素敵な女の子。彼女は今日生検を受ける予定です。ここでの治療が彼女に効くことを願っています。しかし、彼女が持っていたこの腫瘍が 100% 寛解したと聞いたことがあります、とジャネットは言いました。なぜ彼女にはうまくいかないのですか？マージョリーは立ち止まり、ジャネットを一瞥した。あなたは単純ではありません、と彼女は言いました。当院の髄芽腫治療の実績だけでなく、一目で正しい診断ができるようになります。何か特別な能力はありますか？
言葉はいらない、とジャネットは笑顔で言った。ヘレン・キャボットはボストン病院の患者です。私は彼女の状態について聞いたことがあります。その説明で少し安心した、とマージョリーは言った。一瞬、スーパーウーマンに会ったかと思った。彼女は歩き続けた。彼女の腫瘍は進行期にあるので、私は Helen Cabot のことを心配しています。なぜそんなに長く彼女を引きずり続けたのですか？彼女は数週間早く治療を開始すべきでした。私はそれを知りません、ジャネットは認めました。
次の患者はルイス・マーティンでした。ヘレンとは対照的に、彼は患者のようには見えませんでした。実際、彼は完全に服を着て椅子に座っていました。彼は今朝到着したばかりで、まだ入学手続き中です。彼は病気に見えなかったが、緊張しているように見えた.
マージョリーは、相互紹介で再び始めました。彼はその後、ルイはヘレンと同じ病気に苦しんでいたが、ありがたいことに、比較的タイムリーに治療のためにここに連れてこられたと付け加えた.
ジャネットはルイの手を振って、彼の手のひらが汗ばんでいることに気づきました。相手の怯えた顔を見て、彼女は彼を慰めるために何かを言うことができることを本当に望んでいました.しかし、相手も髄芽腫を患っていると聞いたとき、髄芽腫の治療計画を検討する上でショーンと協力する機会が増え、ショーンは喜んでくれたので、感謝せずにはいられませんでした。しかし、彼女の心の奥底では、彼女の良心は、彼女の誇らしげな態度をまだ非難していました.
看護師の部屋に戻ると、ジャネットはマージョリーに、髄芽腫患者は全員 4 階の病棟にいるかどうか尋ねました。
まあ、それは真実ではない、とマージョリーは言った.腫瘍の種類ごとに病棟を編成することはありません。現在、たまたまこの腫瘍の患者が 3 人います。キャスリン・シェレンバーグという名前のヒューストン出身の女の子です。ジャネットは心の喜びを抑えなければなりませんでした。
ボストンからの最後の患者であるマージョリーは、ジャネットを 409 病棟に連れて行きました。
この人形のような患者の信じられないほど楽観的な姿勢は、他の患者にインスピレーションを与えています。彼女がノースポイントという町の出身だと言っていたのを覚えています。マージョリーがドアをノックした。
どうぞ入ってください！中からこもった音がした。マージョリーはドアを開けて病室に入った。ジャネットはすぐ後ろについてきました。
グロリア、マージョリーが彼女に電話した。化学療法はどうなっていますか？よかった、グロリアは半分冗談で言った。今日から点滴を始めました。ほら、誰を連れてきたの？マージョリーは言った。
ボストン出身の新しい看護師。ジャネットはベッドの上の女性患者を見ました。彼女はジャネットとほぼ同じ年齢に見えた。数年前、ジャネットはこのような若いがん患者を見てショックを受けたでしょう。なぜなら、がんは高齢者にとって災難でしかないという幻想を抱いていたからです。病院に就職してから、ジャネットは徐々に辛い現実を受け入れました。がんは末期の病気であり、誰もが平等な機会を持っています。
グロリアは日焼けした肌、薄い黒の目、元々薄い黒だった髪をしています。今、彼女が頭に持っているのは、短くフワフワした髪の輪だけです。昔はふっくらとした胸の女の子だったが、今ではくびれなくぺたんこになったパジャマからは半分の胸が見える。
ウィディクムさん！マージョリーは突然怒って叫びました。病棟で何をしているの？ジャネットが入ってきたとき、彼女は患者に集中していたので、部屋に別の人がいることにさえ気づきませんでした.彼女が振り向くと、鼻が変形した緑色の制服を着た男性が見えました。
彼を責めないでください、とグロリアは言いました。彼はただ助けたかっただけです。マージョリーは、グロリアの嘆願を無視して、ワード417を掃除すると言った.なぜあなたはここにいるのですか
ここのトイレを掃除したい、とトムは謙虚に言った。彼は罪を犯し、あえてマージョリーの目を見ることもせず、震える手でバケツに差し込まれたモップのハンドルをいじり続けました。
ジャネットは見ていました。彼女はそれを見ることができました。小柄なマージョリーは、いつもの優しい笑顔から、いつの間にか力強い声の女性に変わっていた。
部屋の準備ができておらず、新しい患者が到着した場合はどうなりますか?マージョリーは言った。すぐにそこに行き、部屋を掃除してください。トムが去った後、マージョリーは何度も首を横に振った。トム・ウィディクムはフォーブス病院での私のキャリアを台無しにするだろう.彼には善意があった、とグロリアは言った。彼はいつも私をとてもよく扱ってくれて、毎日私が元気で、どれだけ暖かいか尋ねに来てくれました.
彼はプロとして雇われたのではない、とマージョリーは言った。彼はまず自分の仕事をうまくやらなければなりません。ジャネットは嬉しそうに笑った。彼女が今見たものから、ジャネットはマージョリー・シングルトンとうまくやっていけるだろうと確信していた.
トムは廊下を急いで 417 病棟に向かい、バケツから泡状の水が渦巻いていた。彼はドアストッパーを放し、ドアを閉めた。彼は緊張から息を切らして、ドアにもたれかかった。グロリアの点滴にサクシニルコリンを注射しようとしていたときに、グロリアの部屋のドアをノックする音が聞こえたとき、彼は頭がおかしくなりました。マージョリーと新しい看護師が数分遅れて部屋に入ってきたら、彼はそれで逃げなければならなかった.
すべて順調です、アリス、トムは母親を安心させます。問題ない。心配する必要はありません。
トムは恐怖から立ち直り、激怒した。彼はマージョリーに会った最初の日から、マージョリーを好きになったことがありませんでした。彼女の陽気な気さくさは単なる変装です。彼女はおせっかいな雌犬です。アリスはずっと前に彼女にもっと注意するように彼に警告していましたが、彼は耳を傾けませんでした.彼はシーラ・アーノルドと同じように、マージョリーを排除すべきだった。せんさく好きな看護師でもあったシーラは、実際に、なぜ麻酔カートをぐるぐる回っているのかと彼に尋ね始めました。彼は、事務室を掃除している間、ファイルからマージョリーの住所を見つけなければなりませんでした。それから彼は、誰が担当しているかを彼女に示すことができました。
マージョリーをどうやって殺すかを考えて、彼の心は落ち着きました。彼は部屋をスキャンした。彼は実際の掃除の仕事があまり好きではなく、それが提供する自由が必要だった.彼は救急車で働くのが本当に好きですが、他の同僚と仲良くしたくありません。掃除や衛生の仕事をしている時、彼は人と接する必要がなく、結局のところ、マージョリーのように喧嘩をすることはめったにありません。その上、清掃と衛生作業のために、彼はいつでも病院のほとんどどこにでも行くことができます.煩わしい唯一のことは、疲れる汚い仕事をしなければならないことです.もちろん、ほとんどの場合、彼はただ一日を過ぎようとするだけで、誰も彼に注意を向けることはありません。
もしトムが正直なら、彼の好きな仕事は高校卒業後の獣医助手だったことを認めるべきだ.トムは動物が好きです。彼がそこでしばらく働いた後、獣医は彼に動物を眠らせることを専門とするように頼んだ。これらは通常、年老いて、弱く、病気の動物です。この仕事はトムに大きな満足を与えた。
彼は、アリスが彼の熱意を弱めたことを思い出しました。
トムはドアを開け、廊下を注意深く上下に見た。彼はスイーパーを押すために便利屋のパントリーに戻らなければなりませんでしたが、マージョリーに再びぶつかりたくありませんでした。
トムは自分がコントロールできなくなるのではないかと心配した。彼女はそれに値するので、何度か、彼は本当に彼女を殴りたかった.しかし、その代償が高すぎることは分かっていたので、絶対にできませんでした。
トムは、グロリアの部屋で発見された後、グロリアを助けるのが難しいことを知っていたので、いつもより気をつけなければなりませんでした。彼はまた、12日間待たなければなりませんでした。願わくば、その時までに彼女はまだ点滴を受けています。彼は筋肉内注射を使いたくありませんでした。
彼はこっそり部屋を出て、センターホールに向かった。409 病棟を通り過ぎたとき、彼は中をちらりと見た。
彼はマージョリーを見ていませんでしたが、それは良いことでしたが、別の看護師、新しい看護師には会いました。
恐怖に駆られて、トムは速度を落とした。シーラに取って代わった新しい看護師が彼をスパイするために雇われていたとしたら?多分彼女はスパイです。彼女がマージョリーと一緒に突然グロリアの病室にいる理由はそれで説明できるかもしれません!
トムは考えれば考えるほど確信が持てるようになり、特に新しい看護師がまだグロリアの部屋にいることを知りました。彼女は特に彼をおびき寄せ、乳がんに対する彼の十字軍を止めるために派遣された.
心配しないで、アリス、彼は母親を安心させた。今度聞いてみます。
アン・マーフィーは、ここ数週間よりも気分が良くなっています。ショーンがマイアミに行く計画を聞いてから、彼女は何日も落ち込んでいました。彼女にとって、マイアミはドラッグと犯罪の代名詞です。ある意味、彼女も驚かなかった。ショーンは幼い頃から悪い子で、高校や大学では学業に優れていましたが、彼の性質は常に揺るぎませんでした。彼が医学部に志願することを初めて聞いたとき、彼女は心の中にかすかな希望を持っていました.しかし、彼が医者になりたくないと言ったとき、そのかすかな希望は打ち砕かれました.人生の試練の連続のように、アンは自分には忍耐しかなく、奇跡を祈る必要はないことに気づきました。
ショーンがブライアンでもチャールズでもない理由は、彼女を悩ませた疑問でした.彼女はどんな悪いことをしたのですか？それは彼女のせいに違いない。ショーンに自分の母乳を与えていなかったからかもしれません。飲酒している夫が子供を殴るのを止められなかったのかもしれません。
ショーンがマイアミに行った数日間、彼の末っ子であるチャールズだけが彼女に朗報をもたらしました。彼はニュージャージーの神学校から電話をかけて、彼女に会いに次の夜家に帰ると言いました。喜ぶチャールズ！彼の祈りは家族全員を救うでしょう。
帰宅したチャールズを歓迎するために、アニーは午前中に買い物に行きました。彼女はおいしい夕食を作るつもりです。
ブライアンは何とかしようとしていると言っていましたが、今夜は重要な会議があり、おそらく遅くなりました。
アニーは冷蔵庫を開け、冷蔵する必要のある食品を入れ、彼女の心は今夜の喜びへの期待に浸っていました.彼女は突然それについて考えるのをやめました。そう考えるのは危険だと彼女は知っていた。人生はもろい糸のようなものです。快楽の追求はしばしば悲劇の原因となります。チャールズがボストンに向かう途中で突然死んだ場合、彼女はどのように感じるかを考えさせられました.
アニーの落ち着きのない考えは、ドアベルによって中断されました。彼女はインターホンをオンにして、誰がドアにいるか尋ねました。
田中と申します。インターホンから変な声が聞こえました。
あなたのビジネスは何ですか？アンは尋ねた。彼女は最近、めったにベルを聞いていませんでした。
あなたの息子のショーンについて話したい、と田中は言いました。
アニの顔が急に青ざめた。彼女はすぐに、今の喜びを考えたことで自分を責めました。
今回もショーンは事故に遭った。しかし、彼女はこの結末以外に何を望んでいたでしょうか?
アニーはボタンを押してドアのロックを解除し、歩いてドアを開け、予期せぬ訪問者を待っていました.
実際に誰かが訪ねてきて、アン・マーフィーを驚かせました。彼女はその訪問者が東洋人であるのを見て驚いた.その時、彼女は田中が東洋の名前だとは気がつきませんでした。
訪問者はアンと同じくらい背が高かったが、非常に太く力強く、浅黒い肌と短い黒髪をしていた。
彼は黒いスーツ、白いシャツ、黒いネクタイを着ていました。腕にはベルト付きのウインドブレーカーを持っています。
すみません、と田中は言いました。彼は強いアクセントを持っていません。彼は深く頭を下げ、名刺を差し出した。
名刺から、田中さんが産業コンサルタントであることが分かります。
アニーは有名な映画を片手に持ち、もう片方の手で自分の喉を押さえ、何を言うべきか分からなかった。
あなたの息子のショーンについてお話しする必要があります、と田中は言いました。アニーは打撃から回復し、話す能力を取り戻したようです.どうしたの？彼はまた困っていますか？彼女が言います。
いいえ、田中さんは言いました。彼は以前に困ったことはありますか？子供の頃、アンは言った。とても気立ての良い男の子です。非常に活発な。田中さんによると、アメリカの子供たちはうっとうしいかもしれませんが、日本では子供たちに年長者を尊重するよう教えています。但是肖恩的父親是很難相處的，安妮說，自己都為吐露真情感到驚奇。她緊張得不知該不該請對方進屋。我對你兒子的生意感興趣，田中說。我知道他是哈佛大學的優秀生，但是他是否參與任何製造生物製品的公司？他和他的一些朋友創辦了一家叫免疫治療的公司，安妮說。
聽到對方詢問的是她兒子好壞兼有的生涯中的積極的方面，她略感寬慰。
他還在這家公司幹事嗎？田中問。
他很少同我談這種事，安妮說。
非常感謝，田中邊說邊鞠躬告辭。祝你過得愉快。安妮注視著日本人轉身出去，從樓梯上消失。對於此人以這樣突然的方式結束問話，安妮同樣感到驚愕。她走出門去正好聽到兩層樓下面傳來大門關上的聲音。她回到自己的房間，把門關緊，還把插銷插好。
她過了好一會兒才鎮定下來。這件事太離奇了，她又看了一眼田中的名片，把它放進圍裙的口袋中。然後她重新去冰箱那裡整理食品。她想到給布賴恩打電話，後來又決定等他晚上來時當面告訴他。當然，如果他晚上來的話。她最終決定，如果他不來，她就打電話給他。
一個小時後，安妮正在全神貫注做蛋糕時，門鈴的聲音又把她嚇了一大跳。起先她擔心是那個日本人回來向她打聽更多關於肖恩的事情。也許她早就應該打電話告訴布賴恩。她戰戰兢兢地打開對講機，詢問對方是誰。
斯特林‧龍鮑爾，傳來深沉的男子聲音。你是安妮‧墨菲嗎？是的我很想同你談談你兒子肖恩‧墨菲的事，斯特林說。安妮緊張得氣都喘不過來。她簡直不敢相信，一天之內竟然有兩個陌主人都要瞭解她二兒子的情況。
他怎麼啦？她問道。
我想當面同你談談，斯特林說。
我就下來，安妮說。
安妮把手上的麵粉洗掉，匆匆趕到樓下去。那個人站在門廊裡，手臂上挽著一件駝毛大衣。像日本人一樣，他也穿一套西服和一件白襯衫，但是他戴的是一條鮮紅的薄軟綢領帶。
很抱歉來打擾你，斯特林隔著玻璃說。
你為什麼要打聽我兒子？安妮問。
我是邁阿密福布斯癌症中心派來的，斯特林解釋道。安妮知道這是肖恩現在工作的單位。她把大門打開，打量這個陌生人。他是個漂亮的男子，一張寬寬的臉上有一隻挺直的鼻子。淺棕色的頭髮微微鬈曲。安妮覺得，除了名字以外，他看上去像個愛爾蘭人。他身高超過六英尺，那雙藍眼睛和她的兒子一模一樣。
肖恩做了什麼必須讓我知道的事嗎？她問道。不是那個意思，斯特林說。中心的行政主管按常規要瞭解工作人員的背景情況。對他們來說，保安問題是個重要的問題。我只想問你幾個問題。什麼樣的問題？安妮問。
據你瞭解，你兒子參與過任何生物科技公司嗎？在過去一個小時裡，你已經是第二個人問這個問題，安妮說。
噢？斯特林說。我可以知道另一位是誰嗎？安妮從圍裙口袋中取出田中的名片，把它交給斯特林。安妮看到對方眯起眼睛。他看過以後把名片還給安妮。
那麼你剛才對這個人說了什麼？斯特林問。
我告訴他我的兒子和幾個朋友創辦了一家生物科技公司，安妮說，他們給公司起名叫免疫治療公司。謝謝你，墨菲太太，斯特林說。
我感謝你告訴我這個情況。安妮看著這個穿著時髦的陌生人步下房子前面的階梯，鑽進一輛黑色轎車的後座。他的司機是穿制服的。
安妮回到樓上，感到從未有過的困惑。她猶豫不決了一會兒，最後終於拿起聽筒，給布賴恩打了電話。她先請布賴恩原諒她的打擾，然後把離奇的事告訴他，詳細描繪了那兩個不速之客。
這是少有的事，布賴恩聽完安妮的話後說。
我們要為肖恩擔心嗎？安妮問。你瞭解你的弟弟。我會給他打電話，布賴恩說。還有，如果再有人向你打聽，不要告訴他們任何事情。叫他們同我聯繫。但願我沒有說錯話，安妮說。放心吧，你沒有說錯，布賴恩安慰她。
我們今晚能見面嗎？我現在還在忙，布賴恩說。我八點不來的話，你們就吃飯，不用等我。
珍妮特看著旁邊座位上攤開的邁阿密地圖，找到了回福布斯宿舍的路。
她看到肖恩的五十鈴車停在那裡，心裡很高興。她一直希望一回來就見到她，以便告訴他她認為的好消息。她在邁阿密海灘南端租到一套帶家具的公寓房子，那房子空氣流通，色調明快，從浴室還能看到大海的一角。她下午開始找房子時信心不足，因為現在是旅遊旺季。她租到的房子一年前就預訂出去，不知什麼原因訂房的人要求取消。珍妮特踏進房地產事務所時，他們接到取消的訊息才五分鐘。
珍妮特拿起錢包和房屋租賃書，回到自己的房間。她花了幾分鐘洗了一把臉，換上短褲和短背心。然後，她帶著那份租賃書沿著陽臺走到肖恩的滑門前。她看到他悶悶不樂、無精打采地靠在長沙發上。
好消息！珍妮特興高采烈地說。她一屁股坐到肖恩對面的單人沙發上。
我正好想聽一些好消息，肖恩說。
我找到了一套公寓，她宣佈說。她揮舞著那份租賃書。
房子也不見得特別好，但是就在海灘旁。最理想的是，它就在通向福布斯中心的高速公路附近。珍妮特，我不知道我能否留下來。肖恩說。他聽上去情緒低落。
出了什麼事？珍妮特問，焦急的心情油然而生。
福布斯中心真他媽的，肖恩說。那種氣氛真令人受不了。比方說，那個日本怪物，我敢打賭，他一直在監視我。我不管什麼時候轉身，都能看到他。
還有呢？珍妮特問。她想先聽一聽肖恩不願留下來的所有理由，以便考慮出有針對性的說服辦法。她剛簽了一份兩個月的租賃合同，更有必要在邁阿密待下去。
這個地方太不正常啦，肖恩說。這裡的人要麼那麼友好，要麼那麼敵對，要麼黑，要麼白，太反常了。再說，要我一個人在一間空蕩蕩的大實驗室裡獨自工作，這不是要把人逼瘋嗎！你以前不是老是抱怨實驗室太擠嗎？珍妮特說。
提醒我以後永遠不要再抱怨，肖恩說。我以前從來沒有意識到，我需要周圍有人。另外，還有那個祕密的極限控制實驗室，像個禁區似的。我不理門上的告示，照樣闖了進去。你猜我發現了什麼？什麼也沒有。整個實驗室是空的。當然，我沒有走進每一間房間。實際上，我並沒有走多遠，那個保安部門的頭，那個神經過敏的海軍陸戰隊員就衝了進來威脅我。用什麼手段？珍妮特驚駭地問。
用他那鐵墩一般的身軀，肖恩說。他幾乎走到我面前，惡狠狠地盯著我看。我真想用膝蓋從下面給他一下。後來怎麼樣？珍妮特問。
沒發生什麼事，肖恩說。他退卻了，僅僅要我滾出去。不過他也氣得眼冒金星，命令我滾出一間空房間，好像我幹了什麼不光彩的事似的。簡直是瘋了。
可是你沒有看到其他房間，珍妮特說。也許他們正在重新裝修你進去的那間。也有這種可能，肖恩承認道。可以有各種各樣不同的解釋。不過，仍然很神祕，如果你把這些神祕的怪現象加在一起，這裡不就變成了一個瘋狂的世界。那麼他們要你幹的工作呢？那倒沒什麼，肖恩說。
說真的，我不明白為什麼他們會在這個項目上遇到那麼多麻煩。梅森大夫，那個中心主任，下午來看過我，我給他看了我的做法。我已經搞出微量結晶體。我告訴他只要一兩個星期，我就可以獲得像樣的結晶物。他看上去很滿意。他走後我認真考慮過了，我才不急於幫日本公司去賺錢。但是那不是你的全部工作，珍妮特說。
這怎麼講？你同時也在進行髓母細胞瘤治療方案的調查，珍妮特說。明天我開始到四樓做樓面護士，你猜誰在那裡？海倫‧卡伯特？肖恩猜測道。
你猜對了，珍妮特說。不過還有一個從波士頓來的病人，一個叫路易士‧馬丁的。他患的是同樣的病嗎？肖恩問。
是的，珍妮特說。髓母細胞瘤。那太妙了！肖恩評論說。
這次他們很快就把他轉到這裡來了。珍妮特點點頭。福布斯中心對於海倫在波士頓醫院被留住的時間太長感到有些擔心，珍妮特說。護士長也為她擔心。
那時候一直在爭論要不要對她作活組織檢查，肖恩解釋道。
我在那裡時看到又有一個年輕姑娘在辦住院手續，珍妮特說。
也是髓母細胞瘤病人？肖恩問。
是的，珍妮特說。所以在我那一層病房，共有三個病人剛剛開始接受治療。這對我們就方便得多了。我需要他們病歷卡的影本，肖恩說。他們一開始治療，我還需要他們使用的藥物的樣本，當然已有藥名的成藥除外。但是，他們不會對這些病人使用化療，至少不會單單使用化療。他們使用的新藥很可能會用代號。我還需要每個病人的療程記錄。
我會盡力而為，珍妮特說。對我樓面上的病人，我估計問題不大。我也許甚至會要求至少專門護理其中一個病人。我還發現一臺隨時可以使用的影印機，就在醫療檔案資料室。那裡要當心一些，肖恩告誡她說。公關部門那個小姐的母親就是那裡的資料管理員。我會當心的，珍妮特說。她小心翼翼地注視肖恩的臉部表情。她逐漸懂得在肖恩尚未充分準備好以前逼他作結論是很大的錯誤。但是她這次必須瞭解他所作的結論。你的意思是準備冒險幹下去？她問。你打算留下？即使你不得不幹那無聊的蛋白工作？即使是為日本人幹的？
肖恩俯身向前，胳膊肘支在膝蓋上，用手搔著後腦勺兒。我也說不清，他說。
這一切顯得多麼荒誕！搞科學竟然要採用這種方式！他抬頭看著珍妮特。我不知道華盛頓當官的是否瞭解限制科研經費對科研機構造成的後果。而這正好發生在我們國家最需要科研的關鍵時刻。這再好不過證明了我們應該盡我們的力量做一些事，珍妮特說。
你是當真的？肖恩問。
絕對沒有半句玩笑，珍妮特說。
你知道我們將不得不隨機應變，肖恩說。我知道。我們將不得不違反某些規章制度，他補充道。你看你能做到嗎？我沒問題，珍妮特說。
我們一旦開了個頭，就沒有退路了，肖恩說。珍妮特剛要回答，桌上的電話鈴聲使他倆嚇了一跳。誰會打電話來呢？肖恩提出疑問。他不去接電話。
你不去接電話嗎？珍妮特問。
我在考慮，肖恩說。他沒有講出來的是，他擔心又是薩拉‧梅森打來的。
下午她已來過電話，儘管肖恩很想以此激怒哈里斯，但是他最後還是決定離她遠一些好。
我認為你應該接電話，珍妮特說。
你去接吧，肖恩建議道。
珍妮特從沙發上跳起來，一把抓過聽筒。肖恩注視著她問對方姓名時的表情。
她把聽筒遞給他，表情上無明顯變化。
是你哥哥，她說。
真見鬼！肖恩從沙發上站起身時喃喃自語。不太像他哥哥打來的。
他們之間沒有那種兄弟之間的親密關係，他們平時只是在每週五晚上見一次面。
肖恩接過聽筒。出什麼事了？他問。
這正好是我要問你的問題。布賴恩說。
你要我說老實話，還是喜歡聽報平安的陳腔濫調？我想你最好把什麼都告訴我，布賴恩說。
這個地方很怪，肖恩說。我也說不上是否想待下去。待下去很可能完全是浪費時間。肖恩眼光轉向珍妮特，她氣得眼睛直打轉。這裡也發生了怪事情，布賴恩說。他告訴肖恩兩個不速之客到他們母親那裡瞭解他開辦免疫治療公司的事。
免疫治療公司早就成為歷史，肖恩說。媽媽說了些什麼？說得不多，布賴恩說。至少她是這樣對我說的。但是她有些心神不定。她只說了你和幾個朋友創辦了公司。她沒說我們早把它賣了？顯然沒說。那麼關於致癌基因呢？她說她沒提到，因為我們告訴過她不要同任何人提起此事。她表現得不錯，肖恩說。
這兩個人為什麼來找媽媽？布賴恩問。那個叫龍鮑爾的傢伙告訴她他代表福布斯癌症中心。他說他們按常規為了安全理由要對他們的雇員的情況進行調查。你是否幹了什麼事讓他們認為你對安全構成了威脅？見鬼，我到這兒不過二四個小時多一點，肖恩說。你我都知道你平生喜歡惹是生非。世上沒有人能夠忍受你的鬼話。我的鬼話可比不上你的廢話，我的老兄，肖恩故意開布賴恩玩笑。真見鬼，你搖身一變成為律師，講廢話就變成你的職業需要。
我今天心情很好，你的謾罵我就不計較了，布賴恩說。還是說正經的，你看這裡面有什麼文章？我一點摸不著頭腦，肖恩說。也許真的像那個人所說的：例行公事。但是這兩個人似乎並不知道另一個人的存在，布賴恩說。這不像是例行公事。第一個人還留下一張名片，上面的身分是實業顧問。實業顧問是個可以包羅萬象的頭銜，肖恩說，我懷疑這個日本人的捲入是否同一家叫須下的日本電子公司在福布斯中心大量投資有關。他們的眼睛盯著某些有利可圖的專利。
為什麼他們不一門心思製造照相機、電子產品和汽車呢？布賴恩說。他們已經把世界經濟搞得一團糟。他們那麼精明，才不會滿足呢，肖恩說。他們眼睛盯著長期利益。為什麼他們對我同那家排不上號的免疫治療公司之間的關係那麼感興趣，我實在搞不清楚。好吧，我本來以為你應該知道的，布賴恩說。我還是難以相信你在那裡沒有闖禍，因為我對你太瞭解了。你再這樣說，我就要生氣了，肖恩說。
等佛蘭克林銀行辦妥為致癌基因公司提供貸款的手續，我會馬上同你聯繫，布賴恩說。千萬不要捲入是非堆裡。你說誰，我嗎？肖恩問。
肖恩一聽到布賴恩說再見就把聽筒擱回到電話機上。你又改變主意了嗎？珍妮特問，顯然感到失望。你在說些什麼？肖恩反問道。
你告訴你哥哥你也說不上是否想待下去，珍妮特說，我原本以為我們已決定大膽試一下。我們當然已經決定，肖恩說。但是我不想把計畫告訴布賴恩。否則，他會急出病來的。他還很可能告訴我母親，誰知道又會發生什麼事。
的確很舒服，斯特林告訴按摩女郎。她是個來自芬蘭的斯堪地納維亞姑娘，穿著一身類似網球裝的衣服，看上去又漂亮又健康。他又加給她五元小費。他在賓館服務臺預約按摩時已在帳單上加上可觀的小費，但是現在他注意到她比規定的時間多按摩了一會兒。
女按摩師收起工作檯和各種按摩油。斯特林把圍在腰部的大毛巾扯掉，穿上厚毛巾布浴衣。他往窗邊的低背安樂椅上一躺，把腳放在軟墊擱腳凳上，給自己倒了一杯賓館免費贈送的香檳酒。斯特林可是波士頓里茨‧卡爾登賓館的常客啊。女按摩師出門時向他道別，斯特林再次表示感謝，他決定下次要問她的姓名。斯特林的客戶已逐漸習慣在付給他的費用之外再加上定期按摩的錢。
有時候有些客戶也會抱怨，但是斯特林會毫不猶豫地說，要麼接受他的條件，要麼另請高明。這麼一說，他們毫無例外會接受他的條件，因為他是實業情報刺探行業的佼佼者，他的效率是有口皆碑的。
對於斯德林這一行還有比較好聽的叫法，例如貿易顧問或商業顧問，但是斯特林寧可直言不諱，刺探實業情報就是刺探實業情報，當然，為了合乎時下的風尚，他在名片上沒有言明，只寫了顧問二字。他沒有用實業顧問這個名稱，因為他總覺得實業只限於製造業。斯特林對所有實業都感興趣。
斯特林呷了一口香檳，欣賞著窗外的美景。像通常一樣，賓館給他安排的房間正好能俯瞰迷人的波士頓公園。隨著光線越來越暗，公園中彎彎曲曲小徑的路燈閃閃發光，照亮了天鵝船以及湖上的微型吊橋。儘管已進入三月，最近幾天的寒潮又使湖水結冰。平滑如鏡的湖面上點綴著滑冰者的身影。