マサチューセッツ州ニュータウン
2006 年 6 月 8 日木曜日
朝の七時
前の晩、アレクシスと子供たちが家を出たとき、ジャックは不快に感じました。翌朝、その気持ちはさらに強くなりました。クレイグは、その朝法廷で証言するのが怖かったのか、それとも前夜のアルコールと薬物の影響が終わっていなかったのかわからなかった. とにかく、彼は沈黙を再開し、心配そうに人々を無視し、ジャックの後を追った.初日の朝、バーマンの家へ ほぼ同じ状態で見られる。当時、アレクシスと子供たちはまだそこにいたので、それほど悪くはありませんでした.彼らがここにいない今、雰囲気は特にぎこちない。
地下の客室から出てきたばかりのジャックは、雰囲気を盛り上げようとしたが、クレイグは冷たい視線を向けた。クレイグは、ジャックがミルクとシリアルを自分で取るまで口をききませんでした。
アレクシスが電話をかけ、クレイグの声は少ししわがれ、寂しげだった。彼はあなた達二人が昨夜電話で話したと言った.とにかく、私に言わせてください、剖検が行われます。
わかりました、ジャックの答えは簡潔でした。クレイグは非常に機嫌が悪いので、ジャックは、彼が真夜中に自分の部屋にいて、彼に会い、呼吸を聞いていることを知っていたら、どう反応するだろうかと考えずにはいられませんでした。その時はすべてがうまくいっていたので、ジャックは予定通りに彼を起こしませんでした.幸いにも彼は彼を起こさなかった. クレイグは今、悪い状態にあります. このような夜の訪問は、彼がどれほど他人に依存しているかを彼に思い出させることと同じです.
クレイグは外出の準備が整う前に、ジャックに挨拶し、彼の無関心を補うためにやって来ました。ジャックは食卓に座り、コーヒーを飲みながら新聞を読んでいた。
私は無能なホストです。申し訳ありませんが、Craig の声ははるかに普通で、傲慢さや皮肉が少しもありません。この時期、体調が優れません。
礼儀正しく、ジャックは椅子を押し戻して立ち上がった。あなたが今何を経験しているのか理解できます。私自身は医療過誤で告発されたことはありませんが、私が眼科医だったときに何人かの友人が告発されました.離婚のように、それがどれほど難しいか知っています。
気分が悪かった、とクレイグは言った。
クレイグの次の一手は、ジャックを驚かせた。彼はぎこちなくジャックを抱きしめた。ジャックは反応する前に、すぐに手を離しました。ジャックの視線を避け、スーツを正しながら彼は言った。いつもありがとうございます。申し訳ありませんが、あなたはまだ私の癇癪を我慢しなければなりません。
私もお役に立てて光栄です、ジャック、皮肉を言わないように一生懸命努力しています。彼はうそをつくつもりはありませんでしたが、クレイグの変化に彼は不意を突かれました。
今日法廷で会えますか？
行きます。
じゃまた。
ジャックはクレイグが去るのを見ています。彼はまたこの男を過小評価した。
ジャックは地下の客室に戻り、荷物をまとめてトラベルバッグに入れました。彼はシーツとカバーをどうしたらいいのかわからなかったので、それらをはがし、タオルと重ね、毛布をたたみました。彼は電話の横にあるメモ帳に簡単なお礼のメモを書き、それを毛布の上に置きました。玄関の鍵については、よく考えて保管することにし、アレクシスを見たら、ファイルと向かい合って彼女に返しました。彼は、検死が終わった後にケースファイルを返却したかったので、検死中に問題があった場合、彼はケースファイルをチェックして、おそらくいくつかの手がかりを見つけることができました.左のポケットに銃、右のポケットに電話を入れて、彼はジャケットを着て、気分がいい.
ジャックは階段を上って 1 階に上がり、正面玄関のドアを開け、片手にダッフル バッグを持ち、もう一方の腕には膨らんだマニラ封筒を持っていました。ここ数日、彼はボストンにいますが、天気は良いです。しかし今、空は暗く、雨が降っています。ジャックはヒュンダイを見たが、ヒュンダイは約 50 フィート離れていて、渡るのに水を踏まなければならなかった。ジャックはドアのそばの傘立てから Regent|Carlton と書かれた傘を引っ張り、ファイルと鍵と一緒にそれをアレクシスに返すことができると考えました。
ジャックは傘をさして水を数回踏んだ後、すべてのものを車に運びました。すべてが整ったところで、彼はエンジンを始動し、ワイパーをオンにして、フロントガラスの曇りを手で拭き取りました。それから彼は私道から車を後退させ、ボーマン家の家を見守っているパトカーの警察官に手招きし、道路をスピードアップした.
彼はあまり遠くまで運転できず、また手でフロントガラスの曇りを取り除かなければなりませんでした。道路を見ながら、彼は車の曇り止めボタンを探しました。曇り止め機能が作動すると、車内の曇りが徐々に消えます。一刻も早く霧を晴らすため、ジャックは運転台の窓を少し開けた。
ジャックが郊外の道路を運転していると、徐々に車の数が増えてきました。空は暗い雲に覆われ、多くの車がライトを点灯していました。車がマサチューセッツ州の高速道路の入り口に停車し、赤信号を待っていると、ジャックはラッシュアワーだと気づきました。前方を見ると、道路はスピードを出す車、バス、トラックで混雑し、霧が立ちこめる賑やかなシーンに包まれています。青信号を待っている間、ジャックは元気を出して、交通に参加する準備ができていました.彼は自分が優れたドライバーではないことを知っており、10 年前にニューヨークに引っ越して以来、めったに運転したことがありませんでした。ほとんどの人がニューヨークでのサイクリングは危険だと思っていますが、彼はマウンテン バイクに乗ることを好みます。
ジャックは突然、何かが後ろから車にぶつかったのを感じ、シートから跳ね返った。彼が回復するやいなや、彼は席をひねり、水で汚れた後部窓から外を見ましたが、後部窓の上に大きな黒い車しか見えませんでした。その時、彼はブレーキを踏み続けていたにもかかわらず、自分の車が前に進んでいることに気づきました。
ジャックは正面を向いた。後ろの車が赤信号で彼に逆らっていた！タイヤが車窓の外の砂利道を擦るきしむ音と、後ろの車のモーターの轟音がした。彼は突然、左からヘッドライトを点灯し、警告としてクラクションを鳴らして近づいてくる車に気づきました。するとゴムが路面をこすってきしむ音がして、まばゆいばかりのライトが回った。
ジャックは無意識のうちに目を閉じ、車の左側にぶつかる準備をしていましたが、それがただのワイプであることがわかりました.雨の中、運転席側のドアに車が近づき、金属がこすれる音が聞こえた。
ジャックはフットブレーキを離した。彼はブレーキが効かず、もう一度踏む必要があると感じました。しかし、彼がそれを踏むとすぐに、彼の車は前にバタンとぶつかり、対向車に衝突しそうになりました。ジャックは再びブレーキを踏んだ。彼は車輪が失速するのを感じ、窓の外で再びタイヤが道路をこするキーキーという音を聞いた。しかし、彼の車はまったく速度を落とさずに、前進を続けていました。ジャックが再び振り返ると、後ろの大きな黒い車が、50 フィート先の高速道路に車をジャッキで突っ込もうとしているように見えました。振り向いて正面を向かおうとしたその時、後ろの車のロゴがチラリと見えた。窓の外は小雨が降っていて、霧がかかっていて、一見はっきりとはわかりませんでしたが、車のロゴに三日月形の枝と2つの銃があったことをジャックはまだ覚えていました。彼は突然、これがキャデラックのロゴであることに気づきました。ジャックの見解では、特別な状況を除いて、黒いキャデラックはフランコを代表していた.
キャデラックの強力な馬力の下では、ジャックのブレーキはまったく効きませんでした。それで、彼は単にブレーキを手放し、アクセルを踏んだ。ヒュンダイは非常に敏感です。窓の外で金属が擦れるという耳を突き刺すような音が再び聞こえ、バンという音がはっきりと感じられ、ヒュンダイはついにキャデラックのコントロールを取り除きました。
必死になって、ジャックはハンドルにしがみつき、前例のない勇気で高速道路の交通に飛び込みました.道路のこの部分には緊急停止車線がなく、右端の車線に車を寄せるしかなかったので、土壇場で彼は目を閉じさえしました。最近のボストンのドライバーは、運転中に過度に攻撃的であるという悪い印象を与えていましたが、ジャックは依然として彼らの警戒心の高さと迅速な対応に感心していました。クラクションときしむブレーキの音は混沌としていましたが、彼は車の流れに押し込みました。彼が目を開けたとき、彼は自分が2台の車に挟まれていることに気づきました。前の車から6フィート以内、後ろの車から数インチです。後ろの恐ろしいハンビーは動かなくなりました。運転手はとても怒っているに違いありません。
ジャックは前の車に追いつくために速度を調整しようとした。雨の日のスピードが速すぎると感じたが、仕方がなかった。彼が減速すると、後ろのハンビーが黒いキャデラックのようにぶつかります。今、彼は必死にバックミラーでキャデラックを見つけようとしていましたが、前の車から目をそらさなければならなかったので、そうするのは困難でした.しかし、ワイパーが高速で走っているのに、前の車はまだぼんやりとした影でした。ジャックはキャデラックを見ていませんでしたが、ハマーの運転手が彼に向かって拳を投げ続けているのを見ました。
キャデラックを探す際の障害は、運転に集中することだけではありませんでした。窓の外はすでに霧がかかっていましたが、通過する車が水しぶきを上げ、状況はさらに混沌としていました。18 輪車 (それぞれがジャックの車とほぼ同じ大きさ) が濡れた道を疾走し、フェンダーの端から水が吹き出し、かわすことができなくなりました。
ジャックは突然、道路右側のガードレールが少しだけ伸びていることに気付きました。そこは故障車検場と思われます。この検査エリアは長くなく、現在の速度からすれば、すぐに通過するので、迅速な決定を下す必要があります。ジャックは無意識のうちにハンドルを右に切り、車の流れから飛び出し、急ブレーキを踏んだ。車は無意識に左右に揺れ、ジャックは対処するのに苦労しました。
大騒ぎの後、ジャックはついに車を止めましたが、休憩する前に、バックミラーで黒いキャデラックが彼のように交通から飛び出しているのを見ました。
ジャックは深呼吸をしてハンドルをしっかりと握った。彼はアクセルを一気に下ろした。このクルマの瞬間加速はすごいとまではいきませんが、かなりパワフルです。車はすぐにメンテナンスエリアの端にあるガードレールにぶつかり、ジャックは突然再び交通に巻き込まれなければなりませんでした。今回は目を閉じませんでしたが、後を追ってきたハマーの運転手はまだ怒っていました。キャデラックがせっせと進み、ジャックは気にもとめなかった。実際、ハマーのドライバーが怒るのは良いことです。ジャックに対する不満を表明するために、男はジャックを注意深く追跡してきました。通常の状況では、ジャックはこれを危険で迷惑に思うでしょう。キャデラックは非常にきつく圧力をかけているので、シームレスに穴を開けることができます。キャデラックは、このイライラしたハマーの運転手よりもはるかに恐ろしい.
道路を数マイル下ったところに、左端の車線から曲がるランプがあることをジャックは知っていました。ランプをさらに進むと高速道路の終点となり、料金所がずらりと並んでいます。ジャックは、どちらの選択肢がよいかわかりません。料金所の利点は、警察も含めてスタッフがいなければならないことですが、欠点は長い列ができることです。ダビデなのに。トーマスはフランコの銃を手渡し、ジャックはフランコが別の銃を手に入れる方法があるに違いないことを知っていた.フランコが彼を交通から追い出すというクレイジーなアイデアを思いつくことができたので、彼はジャックを撃つことを躊躇しませんでした.ランプを利用することの欠点は、スタッフが少なく、警察がいないことです; 利点は、2 つの高速レーンがあり、列に並ぶ必要がないことです。
ジャックが考えていると、高速道路の隣の建物の後ろに別のスロープがあることに漠然と気づきました。彼は交通から二度目に疾走するつもりはなかったので、今はそれについて考えていませんでした.彼が予想していなかったのは、キャデラックがこのランプを使って彼の車を追い越したということでした。
キャデラックが彼の隣に止まるまで、ジャックは目を覚まさなかった。彼は運転席の窓が開いているのを見つけた。しかも、フランコは片手にハンドルを握り、もう片方の手で銃を持ち、窓から突き出そうとしている。ジャックはブレーキを踏んだ。同時に、助手席の窓が粉々になり、ジャックの左側のフロントガラスのブラケットに銃弾の穴が現れました。
ジャックの後ろにいるハンビーの運転手は、何度もクラクションを鳴らし始めました。ジャックは彼がどれほど怒っているかを理解することができ、同時に衝突を何度も回避した彼を賞賛しました.ジャックは、ボストンの運転手が無礼に運転することについて二度と文句を言わないことを誓った.
ブレーキを踏んだ直後、ジャックは再びアクセルを一番下まで踏み込み、練習したばかりのカーミーティングスキルを使用して、すぐに左端の車線に移動しました。すべての車がクラクションを鳴らして抗議した。ジャックが満足する前に、彼はフランコの車もより速い速度でシフトオーバーしていることに気付き、今では彼の車と同じ車線にあり、間に 1 台の車しかありませんでした。ジャックは、ランプ (オールストン/ケンブリッジの左折) の標識が通り過ぎるのを見ます。彼の経済的なアクセントは、フランコのボートのようなヴィンテージのキャデラックよりも軽く、高速でのコーナリングが優れていることを知っていたので、ジャックは本能的に素早い決断を下しました。左端の車線は比較的車が少ないが、フランコは車線変更をしていない。この車線で追い越すと、遠くないランプで追い出されるのではないかと恐れているからだろう。
ジャックは前方の傾斜路をじっと見つめ、全身緊張した。彼の目標は、転覆せずにランプで急な左折をすることです。また、交差点にはバケツ大の黄色のプラスチックタンクが三角形に配置されており、通過する車両がランプのコンクリートベースに衝突するのを防ぎ、緩衝の役割を果たします。ジャックは左に曲がるとき、これらの緩衝タンクを迂回しなければなりませんでした。彼は、フランコが直進し、左折ランプを通過することを余儀なくされることを望んでいました。
ランプで、ジャックはハンドルを急に左に切った。タイヤが地面と激しく摩擦する音が聞こえ、強力な遠心力で車の後部が横転しそうになるのも感じられました。彼はブレーキを踏もうとしたが、結果が良いか悪いか分からなかった。一瞬、彼は 2 つの車輪だけが地面についていると思ったが、車はようやく安定し、まだ幅が数フィートあるバンパー タンクを素早く避けた。
ジャックは急いでハンドルを右に切り、車線に沿って前方の料金所に直進しました。彼はブレーキを踏み始め、バックミラーを一瞥すると、フランコの車が側面のバンパーにぶつかるのがちょうど間に合った.驚いたことに、フランコがジャックに追いつきたいと思っていたようで、キャデラックはすぐに横転し、車全体が横転しました。
キャデラックは大破し、タイヤや車体の破片がいたるところに飛び散り、ジャックはそれについて考えるのを恐れていました.彼は、フランコが正気を失ったように怒っているとは思っていませんでした。
ジャックの車が料金所に到着する前に、2 人の職員が通行料の支払いを待っていた他の運転手を残して、料金所から急いで出てきました。そのうちの 1 人はまだ消火器を持っていました。ジャックがバックミラーをちらりと見たとき、逆さになったキャデラックの側面が炎上していることに気づきました。
ジャックは大したことはできないと思ったので、車を走らせました。フランコの背中の衝突からのプロセス全体を徐々に思い出したとき、彼はますます緊張し、体中を震わせ始めました.ある意味では、その反応はイベントそのものよりも彼を驚かせました。数年前、彼はそのプロセスを楽しんでいたかもしれません。しかし今、彼はローリーに対する責任を感じていました。ローリーはまだ彼が生きていて、明日の1時半にリバーサイド教会にいることを期待していました.
20分後、ジャックは車をラングレー・ピアソン葬儀場の前に駐車した.この頃にはほぼ回復。彼は、フランコの事故の全容を警察に報告するのが自分の責任であることに気付きましたが、ボストン警察への報告に時間を費やしたくありませんでした。彼は車に座り、携帯電話とリアムを取り出した。リアムの携帯電話番号が書かれたフラナガンの名刺。ジャックが電話をかけ、リアムが応答したとき、ジャックの背後には大勢の人が話しているような雑音が聞こえました。
今電話するのは不適切ですか？ジャックは尋ねた。
もちろん違います。スターバックスでモカクレープを求めて並んでいます。どうしたの？
ジャックは、フランコとの出会いの最初から非常に劇的な終わりまでのすべてのプロセスを報告しました。
質問があります、とリアムは言いました。私の銃で彼を撃ったのですか？
もちろん違います、とジャックは言いました。リアムがそんな質問をするとは思わなかった。正直なところ、撮影するという発想はまったくありませんでした。
リアムはジャックに、ジャックが提供した情報を高速道路のパトロール警官に渡し、質問があればジャックに直接連絡するように頼むと言いました.
レポートはとてもスムーズに進み、ジャックはとても満足していました。彼は車のプラスチック製の内部に銃弾の穴がないか調べるために身を乗り出して、ハーツが問題を抱えているのではないかと考えました。銃弾の穴は比較的滑らかで、死体の頭蓋骨に通常見られる注射による傷に似ていました。銃が頭に当たったのではないかと思うと、ジャックは身震いした。フランコが自分の車を後ろからぶつけることは、2 つ目の選択肢かもしれないと彼は考えました。最初の選択肢は、ジャックがバーマンの家から出るのを待つか、夜にバーマンの家に侵入することです.警察がバーマンの家を監視しているのを見て、彼らは計画を取り下げたのかもしれません。そう思うと、ジャックはまたショックを受けた。昨夜、彼はもう侵入者はいないだろうと確信していた.知らぬが仏。
ジャックは、これらの「もしも」についてこれ以上考えないことに決めました。彼は後部座席から傘をつかみ、葬儀場に入った.今日は予定されていた式典はないようで、家はグレゴリオ聖歌がまだバックグラウンドで演奏されている墓のような静けさに戻りました.ジャックは自分でハロルドのオフィスを見つけました。ここでも厚い幕が張られています。
ステープルトン博士、とハラルドはジャックが戸口に立っているのを見て言った。残念ですが、あなたに悪い知らせがあります。
お願いします！ジャックは懇願した。あなたはそれを言わないでください。今朝はもう十分だ。
バックホー ドライバーのパーシー。ガラルデットから電話がありました。墓地は彼に他の仕事を割り当てました、そして彼が終わった後、彼は外に出て誰かが下水道を掘るのを手伝いました.彼は、あなたのビジネスは明日の朝まで待たなければならないかもしれないと言いました.
ジャックは深呼吸をして、落ち着くためにしばらく目をそらした。ハロルドの過度に愛想の良い態度は、悪いニュースをますます耐え難いものにした。さて、ジャックはゆっくりと言った。では、別のバックホーを探しましょう。ここには複数の会社があるはずです。
掘削機がたくさんあります。ケ・パーカー。メイドウ墓地管理人ウォルター。Strasser は 1 つの会社だけを墓地に入れることを許可しました。
リベートはありますか？ジャック自身、その質問に対する答えは自明であることを知っていました。墓地で使用できるバックホーは 1 台だけで、10 回中 9 回は個人的な利益のために使用されています。
神は知っていますが、パーシーを待つ必要があります。ガラデットは無料です。
ああ、くそ！ジャックは呪った。彼が明日の朝に検死を行い、1時半に結婚式のために川沿いの教会に急いで行くには、まったく遅すぎた.
別の問題がある、とハラードは言った。クリプト トラックは明日利用できなくなります。もう一度電話して、今日はここにトラックがいないと言わなければなりませんでした。
とても良い！ジャックは皮肉を込めて話しました。彼はまた深呼吸した。物事を調べて、どのようなオプションがあるか見てみましょう。クリプトカンパニーを通らないことはできますか？私たちはそれを自分で処理します。
絶対にダメだ、とハロルドは怒ったように言った。これは、埋葬室を地下に残すべきだと言っているに等しい。
ねえ、お墓の状態はどうでもいいわ。そして、なぜ墓を掘るのですか？
それがルールです。故スタンホープ氏自身が選んだトップチャンバーです。蓋が一体になっているので、開ける際は特に注意が必要です。
墓から出ずに棺の蓋だけ開けることはできますか？
動作するはずですが、壊れる可能性があります。
それで壊れたら？ジャックは焦っていた。彼は常に埋葬が風変わりであることに気づき、火葬の確固たる支持者でした。彼は、博物館でエジプトのファラオのミイラの恐ろしい顔を見たことがある人なら誰でも、自分の体を守ろうとすることがいかに愚かであるかを知っているはずだと感じました.
ひびが入ったらトップカバーが壊れてしまい、ハラルドはさらに怒った。
私の理解では、チャンバーは地面から掘り出す必要はありません、とジャックは言いました.すべての責任は私にあります。カバーにひび割れがある場合は、新しいものと交換してください。それで、トゥームカンパニーは満足するはずです。
多分、ハロルドは少し口調を和らげた。
この行き詰まりを打破できるかどうかを確かめるために、私はパーシーとウォルター自身に会いに行きました。
なんでもいい。いつでもご連絡ください。棺が開けられるとき、私はそこにいなければなりません。
必ずやろう、とジャックは言った。パイクに行くように言ってもらえますか。舞堂墓地への行き方
ジャックが葬儀場を出たとき、彼は入ったときとはまったく違う気分でした。彼は今怒っていてイライラしています。この世界で彼を最もいらいらさせるものは、官僚主義、無能、愚かさの 3 つです。これらの 3 つのことが常に同時に起こったため、彼はさらに耐え難くなりました。検死のために棺を開けるというアイデアは、彼によって最初に提案されました。忍耐に期待していませんでした。スタンホープの遺体を地面から引き上げるのは、彼が想像していたよりも困難でした。
彼は車に戻った。彼は高速道路の恐怖以来初めて車を真剣に検査し、粉々になった窓とフロントガラスブラケットの銃弾の穴だけでなく、車の左側にたくさんの傷やへこみ、打撲した後部を見つけました。まだ本気で、トランクが開けられないのではないかと心配している。幸いなことに、試してみたところ、ふたを開けることができ、心配は無用であることが証明されました。トランクの中には、ラターシャが彼のために用意した検死の書類がありました。ハーツのレンタカー会社がこれらの損害にどのように対応するかについては、考えたくありませんでしたが、当時は完全な保険を選択してよかったと密かに喜んでいました。
車に乗り込むとすぐに地図を取り出し、ハロルドの指示に従い、すぐにルートを割り出し、苦労せずに墓地を見つけました。墓地は神学校を見下ろす丘の上にあります。神学校は大学のように見え、多くの個別の建物があります。雨の墓地は公園のように見晴らしが良いが、墓石が多い。主要道路への正面玄関は石でできていて、非常に繊細で、預言者の像がたくさんあります。個々の墓地の小さな門はすべて黒い鉄でできており、常に隠されていなかったら、少し威圧的に見えたでしょう。墓地は、正面玄関に合わせてフェンスで囲まれています。
正面玄関の後ろには、オフィスと仕切られたガレージからなるゴシック様式の建物があります。地面は石畳で舗装されており、いくつかの道は墓地の奥深くまで続いています。ジャックは車を駐車し、オフィスのドアが開いているのを見て、中に入った.部屋には机が2つあり、それぞれの机に1人ずつ座ります。金属製の引き出しが 4 つあるファイル キャビネット、長いテーブル、背もたれの高いアームチェアもありました。壁には、すべての墓地がマークされた墓地マップがあります。
何か手伝いましょうか？時代遅れの服を着た女性が彼に尋ねました。彼女はジャックを上下に見たが、友好的か非友好的かはわからなかった.ジャックはその態度がニューイングランド特有のものだと感じた.
ウォルターを探しています。シュトラッサー、ジャックは言った。
女性は顔を上げずに相手の男性を指さし、パソコンの画面に視線を戻した。
ジャックは男の机に近寄った。この男はおそらく50代で、かなり太っていて、七つの大罪のうち、少なくとも大食いと怠惰の2つを持っていることがわかりました。彼は巨大なお腹に両手を組んで、冷たく机に座っていた。袁元の顔はりんごのように真っ赤だった。
シュトラッサーさんですか？男が無言で動かないのを見て、ジャックは最初に話すしかありませんでした。
はい。
ジャックは、いつものように法医学バッジを振って、簡単に自己紹介しました。それから彼は、民事事件を調査するために、亡くなったペイシェンスを調べる必要があると説明しました。スタンホープ。検死に必要な手続きは完了しており、必要なのは死体だけだという。
この質問、ハロルド。ラングレー氏は私に長々と話してくれました、とウォルターは言いました。
ジャックは、タイミングに問題があると言いましたか?と尋ねました。今日は棺を掘り出す予定でした。
ギャラデット氏のタイミングは狂っていた。今朝ラングレー氏に電話して説明してもらいました。
そんなこと知ってる。私がここに来たのは、本来の予定通り、料金を払えば、今日棺を開けて解剖できるかどうかを確認するためです。私は今夜ボストンを出発します ジャックは文の後半でそれを明らかにしませんでした.彼は、ウォルターの弱点が大食いだけでなく貪欲であることを望んでいます.
適切な料金を支払うとはどういう意味ですか?案の定、ジャックの予想通り、ウォルターは夢中になりました。彼は女性の方にウインクをして、詳細を知らせる必要はないと言った。
2倍の値段を払って現金で支払うつもりです。
私はそれで大丈夫です、とウォルターは言いました。でも、パーシーと話し合う必要があります。
他のバックホー会社に乗り換えることはできますか?
ウォルターはその提案を慎重に検討し、最終的に断りました。すみません！パーシーとパイク。舞堂霊園は、長年の協力関係にあります。彼は私たちの規則や規制を理解し、尊重しています。
パーシーの長期的な関係は、ルールや規制よりもリベートと関係があるかもしれないと考えて、ジャックは同意しました.しかし、彼は今この問題を掘り下げたくなかったので、最初にパーシーと連絡を取る必要がありました.ギャラデットさんは今、墓地で働いているそうです。
彼はエンリケとカエサルを大きなカエデの木に連れて行き、正午に埋葬式の準備をしました。
エンリケとシーザーとは？
それは私たちの墓地ウォッチャーです。
そこで運転できますか？
もちろん。
ジャックが丘を登っていくと、雨は徐々に弱まり、ついに完全に止みました。これにより、ジャックは安堵のため息をつきました。フランコが客車の窓を割って以来、雨が降り続いていた。
ジャックはワイパーをオフにしました。車が丘の中腹を駆け上がり、周囲の景色が徐々に明るくなってきました。澄み切った青空が西の地平線に迫り、ますます良い天気を告げています。
ジャックは、丘の上でパーシーと他の 2 人を見つけます。パーシーはバックホーの運転台に座り、墓を掘っていた。二人の男は柄の長いシャベルを手に持って見守っていた。パーシーはバックホーの先端をお墓に下ろしました。掘削機のディーゼルエンジンがフルパワーで稼働し、土の入ったダンプバケットを引き寄せ、持ち上げ、ピットから運び出します。掘削された土は、大きなターポリンの上に積み上げられました。白いピックアップ トラックが近くに駐車しており、ドアには墓地の名前が浮き彫りにされていました。
ジャックは車を停め、バックホーまで歩いて行き、パーシーの名前を呼んで彼の注意を引いた。しかし、ディーゼルエンジンの轟音が彼の声をかき消しました。やむを得ず運転台のガラス扉をノックしたところ、パーシーは誰かが自分を探していることに気づき、すぐに作業を止め、ディーゼルエンジンの轟音はすぐに弱まりました。パーシーはタクシーのドアを開けた。
どうしたの？彼はバックホーのエンジンがまだうなりを上げているように叫んだ。
私には仕事があり、あなたと話したいとジャックも叫んだ。
パーシーはタクシーから飛び降りた。背は高くなく、リスのような独特の歩き方をしている。彼の顔にはいつも混乱した表情があり、眉には皺が寄っており、額にはしわが寄っていました。彼の髪は短く直立しており、腕は入れ墨で覆われています.
どんな仕事？パーシーが尋ねた。
ジャックは自己紹介をし、何が起こったのかをウォルターよりも上手に説明した。シュトラッサーははるかにセンセーショナルです。彼はパーシーの同情を呼び起こすことを望み、忍耐を置いた.スタンホープの発掘は現在に移った。残念ながら、このトリックはパーシーにはうまくいかなかったようです。
すみません、パーシーは言いました。手元の仕事が終わったら、仲間が下水道を掘るのを手伝って、彼の新しい双子を見なければなりません。
忙しいのはわかってる、とジャックは言った。しかし、私はシュトラッサー氏に、もし今日棺が開けられたら、2 倍の代金を現金で支払うと言いました。
ストラザー氏は何と言いましたか。
そこに異論はないと言った。
パーシーは眉を上げた。彼はジャックの申し出を慎重に検討した後、こう言いました。
前提は、今日棺を開けることです。
友達のために下水道を掘ると約束したんだ、とパーシーは言った。掘り終わるまで待ってくれる？
何時に掘り終えることができますか？
パーシーは唇をすぼめ、思慮深くうなずき、時計を見た。2時くらいになります。
それまでに掘り終えることができますか？ジャックは尋ねた。彼はそれを確信する必要があります。
できる、とパーシーはきっぱりと言った。友達の下水道がどうなっているのかはわかりません。そこでうまくいけば、2時頃に来られます。うまくいかない場合は、いつ戻ってくるかもしれません。
でも、昼過ぎに帰ってきても棺桶は開けますよね？
もちろん、パーシーは言った。あなたが私に2倍の価格を支払う限り。
ジャックが手を差し出すと、パーシーは素早く手を振った。ジャックはボロボロの車に戻り、パーシーはバックホーの運転台に戻りました。運転する前に、ジャックはハロルドに渡しました。ラングレーは電話をかけた。
そういうわけで、ジャックの口調は非常に深刻で、交渉の余地がないことを暗示しています.今日の午後2時過ぎにペイシェンスの棺を開ける予定です。
時間はもっと具体的にできますか？
具体的には、ギャラデット氏が今日の計画を完了するまで棺を開けることはできません。今は2時以降しか言えません。
30分前に通知してくれればいい、とハラルドは言った。その時はお墓で会いましょう。
OK、ジャックは言った。彼は皮肉に聞こえないように最善を尽くした.ラングレー・ピアソンの葬儀場に多額のお金を払ったので、彼はハロルドが忙しくてウォルターに急ぐべきだと感じました。シュトラッサーとパーシー。ギャラデットです。
パーシーのバックホーが再びうなりを上げた。ジャックは次に何をすべきかを考え始めました。彼が時計を見ると、ほぼ十時半だった。彼の直感は、現在の速度でうまくいけば、ペイシェンスは約 3 時か 4 時に取り除かれるだろうと彼に告げた。スタンホープの遺体はラングレー・ピアソン葬儀場に運ばれた。その時のラターシャ。ワイリー博士が対応可能かもしれません。彼女が誠意を持って支援を申し出たのかどうかはわかりませんでしたが、今のところ彼女を信頼することにしました。彼女の助けがあれば、検死はより迅速に進み、問題について一緒に話し合うことができます。そして、彼は骨のこぎりを持ってくるために本当に彼女を必要としていました.今回の件は脳が関与していないと感じていたが、解剖することにした以上、徹底した方がよいだろう。さらに重要なことに、彼は顕微鏡または解剖鏡が使用される可能性があり、ラターシャがそこにいる方がはるかに便利であると感じました.最も重要なことは、Latasha の上司が彼に毒物検査を行うと約束したことで、Latasha は法医学部門に連絡するのを手伝うことができるということでした。ジャックは現在、病院側の過剰摂取と間違った投薬の可能性を疑っています。這樣一來，毒物學檢驗就顯得至關重要，而且越快越好，這樣可以寫在屍檢報告裡。
有這麼多事情要處理，傑克不得不面對現實，也就是說，他很有可能趕不上今晚從波士頓飛紐約的班機，而必須坐明天早晨的飛機。他知道第一班飛機是明天清晨起飛，肯定能趕得上下午一點半在教堂舉行婚禮，甚至還有時間回公寓取燕尾服。問題是怎麼跟勞麗說。
傑克很清楚自己現在跟勞麗說肯定不合適，而且現在他也不確定今晚能不能趕上飛機，於是他決定暫時不打這個電話，想著等有了確切消息再跟她說，效果會更好。
傑克把身體歪向一邊，從褲子後面的口袋裡掏出錢包，拿出拉塔莎．懷利的名片，撥通了她的手機，結果被轉到了語音信箱。這個時間，拉塔莎肯定是在屍檢房。他留了一個簡短的口信：開棺被推遲了，所以屍檢要到下午才能做，如果她願意幫忙，他感激不盡，最後留了他的手機號碼。
打完電話，傑克開始考慮一個實際的問題。他不太善於行賄，剛才許諾給沃爾特和珀西的錢顯然是太多了，要不然他們也不會答應得那麼爽快。現在的問題是到哪裡去弄這麼多現金。通常他錢包裡只帶二三十美元，這顯然不夠。不過錢不是問題，他有信用卡，只要找到提款機就行了，城裡肯定不缺提款機。
目前能做的事他都處理完了，傑克只好回法庭旁聽。其實他很不想去法庭看自己的妹妹被別人侮辱。一開始看到克雷格遭了報應，他嘴上不說，心裡還是有點幸災樂禍的。不過這種興奮感很早以前就消失了。現在傑克對克雷格夫婦倆都非常同情，不願意看到他們被人折磨，也不願意看到托尼．法薩諾這樣的人出於私利貶低他們的關係。
可是，傑克跟兩人說好了要去法庭的，兩人也分別以自己的方式向他表示了感謝。想到這裡，傑克發動了汽車，來了個三點掉頭。一開出公墓那精緻的石雕大門，傑克就靠邊停車看地圖。他很快就發現去波士頓市區有條近路，不用再原路返回經過殯儀館了。
開車上路，傑克發現自己居然還有心思笑。他倒沒有笑出聲來，只是突然覺得很想笑。他來波士頓已經兩天半了，絞盡腦汁對付異常無聊的治療失當官司，被人打過耳光，吃過拳頭，差點挨了槍子兒，還被一個開黑色凱迪拉克車的暴徒威脅過，可到現在，什麼事也沒幹成。整件事有種獨特的黑色幽默，讓他不由得想笑。
他又想到一件事。隨著他在波士頓滯留的時間越來越長，他越來越擔心勞麗的反應，以至於他越來越不願意跟勞麗說話，怕她發火。他倒不擔心回不去。如果屍檢這麼拖下去，他有可能被迫坐明天早晨的飛機回紐約，這也就意味著他有可能趕不上婚禮。當然這種可能性很小，因為從六點半開始，每三十分鐘就有一班飛機去紐約。儘管如此，也不能完全排除趕不上婚禮的可能性，但他並不擔心。這種不擔心讓他懷疑起自己潛意識裡的動機。他很愛勞麗，這點他可以肯定，而且他也相信自己很想再婚。可為什麼他不擔心趕不上婚禮呢？
傑克不知道該怎麼回答這個問題，只能說他雖然平常表現得無憂無慮，但生活其實比這複雜得多。他的性格其實有很多方面，有的方面被他主觀壓制住了，輕易不表現出來。
現在既沒有追車，又沒有雨霧，也不是上下班高峰，傑克很快就開到了波士頓市區。儘管這條路他從來沒有走過，卻無意中找到了波士頓公共綠地和波士頓地鐵總站，中間隔著一條查理斯街。一找到這兒，就等於找到了以前停過車的地下停車場。
傑克停好車，轉身回來向管理員打聽附近有沒有提款機。按管理員所指的方向，他來到查理斯街的商業區，發現他買辣椒噴霧器的那家五金店對面就是提款機。傑克按提款上限取了現金，然後沿著頭一天來買辣椒噴霧器的路線步行去法庭。他走過燈塔山，沿途漂亮的聯排別墅帶來一種和諧的美感，很多人家的窗臺上還放著精心栽培的花箱，裡面開滿了鮮花。最近下了幾場雨，把街面和磚砌的人行道沖刷得乾乾淨淨。天空依然陰沉沉的，讓他注意到前幾天陽光燦爛時沒有看到的景觀：十九世紀流傳下來的煤氣燈都亮著，顯然一刻都沒有停息過。
到了法庭門口，傑克又猶豫起來。從表面上看，法庭裡的情景與頭一天下午他離開的時候一模一樣。只是證人席上的蓮娜換成了克雷格。法庭上還是那些人，態度也沒有明顯變化。陪審團還是無動於衷，一個個像是紙糊的假人，只有水管工助理還在孜孜不倦地檢查自己的指甲。法官正在全神貫注地看桌上的文件，旁聽席上的人倒是很認真。
傑克打量了一眼旁聽席上的人，看見亞歷克西斯坐在老地方，旁邊有一個空座位，顯然是為他留的。旁聽席的另一邊佛朗哥的老座位上坐著安東尼奧。他比佛朗哥小一號，但比佛朗哥帥多了，身上是法薩諾團隊的標準著裝：灰色西裝，黑色襯衫配黑色領帶。傑克有充分理由相信這幾天佛朗哥不會再出來活動了。他開始回想自己跟安東尼奧有沒有過節。他同時在考慮佛朗哥和安東尼奧有沒有參與恐嚇克雷格家的孩子們。
亞歷克西斯坐在這排的最裡面，是離陪審團最近的一個座位。傑克慢慢靠近她，邊走邊跟其他旁聽者說借過。看他走近，她拘謹地笑了一下，讓傑克覺得事情不妙。她把自己的東西收攏，騰出地方來讓他坐。兩人握了握手他才坐下。
怎麼樣？傑克側過身，低聲問她。
現在藍道夫做交叉詢問，好多了。
托尼．法薩諾提問的時候怎麼樣？
亞歷克西斯飛快地看了一眼傑克，暴露了她內心很緊張。她的面部肌肉有點僵硬，眼睛也比平常睜得大，兩手緊張地交握著，放在膝蓋上。
情況不好嗎？傑克問。
很糟糕，亞歷克西斯說。唯一值得慶幸的是，克雷格的證詞和調查取證時一致，沒有自相矛盾的地方。
他沒有發火吧，藍道夫都給他排練過了。
庭審開始大概一個小時之後，他就開始發火了，然後越來越厲害。托尼知道他的弱點，一個都沒有放過。最糟糕的是克雷格說，為了照顧病人，醫師不惜犧牲自己的生命，托尼根本沒有資格批評他們，也沒有資格質疑他們的專業素質。他還說托尼是個靠攛掇病人家屬打官司發財的卑鄙小人。
這可不好，傑克說。就算是真的也不能這麼說。
還有更糟糕的呢，亞歷克西斯抬高聲音說。
不好意思，後排傳來一個聲音。有人拍拍傑克的肩膀。
我們聽不見證詞了，旁聽者抱怨道。
對不起，傑克說。他轉身問亞歷克西斯，要不我們到大廳裡繼續談吧？
亞歷克西斯點點頭，顯然是很想休息一下。
他倆站起身，亞歷克西斯把東西留在座位上，兩人慢慢移動到中間過道上。傑克推開法庭沉重的大門，儘量不發出噪音。他倆在大廳裡找了一張皮面長椅坐下來，不約而同地弓起背，胳膊肘放在膝蓋上。
我就搞不明白，亞歷克西斯小聲嘀咕著。這麼多人來旁聽這個該死的官司，能聽出什麼名堂來。
聽過幸災樂禍這個詞嗎？傑克問。半小時前他還想到這個詞，當初他聽說克雷格官司纏身，就有點幸災樂禍。
你倒說說看，亞歷克西斯回答。
是德語，表示以別人的困難或不幸為樂。
我不記得這個德語詞了，亞歷克西斯說。但這個意思我很清楚。幸災樂禍這麼普遍，應該有個英文詞才對。小報不就以這個為賣點嗎？其實我知道這些人為什麼熱衷於看克雷格受罪。他們一直覺得醫師是成功人士，高不可攀。我跟他們計較什麼。
你身體還好吧？
除了有點頭疼，其他都還好。
孩子們怎麼樣？
顯然很好。她們覺得是在度假，既不用上課，又可以在奶奶家玩。到現在，沒人打我的手機。我的號碼她們三個都記得，要是出了什麼事，我早該知道了。
今天早晨我過得驚心動魄。
是嗎？屍檢進行到哪一步了？我們都盼著發生奇蹟呢。
傑克把今天早晨麻薩諸塞州高速公路上發生的事情描述了一遍。聽著聽著，亞歷克西斯的嘴越張越大，顯然是又吃驚又害怕。
那你沒受傷吧，最後傑克說到佛朗哥的車翻得頭朝下，她關切地問。
我很好，不過我租的那輛車可慘了。佛朗哥肯定傷得不輕，現在可能在醫院裡躺著呢，說不定還被捕了。還記得昨晚到咱家來的那個波士頓員警嗎？我把事情的經過都跟他說了。我想當局肯定不贊成在麻薩諸塞州高速公路上隨便開槍。
天哪，亞歷克西斯同情地說。沒想到他們會對你下手，真對不起。我覺得我有責任。
別這麼說！這都是我自己招來的，跟你沒關係。發生了這麼多事，倒是更讓我下定決心做這個該死的屍檢了。
現在進行到哪一步了？
傑克說了他和哈樂德．蘭利、沃爾特．斯特拉瑟以及珀西．加拉德特打交道的經過。
天哪，亞歷克西斯說。費了這麼大周折，我希望屍檢能有重大發現。
我也希望。
這下有可能要明天早晨才能坐飛機回紐約了。你能接受嗎？
不接受也得接受啊，傑克聳了聳肩。他不想討論這個棘手的私人問題。
新娘子勞麗也沒意見？
我還沒有跟她商量呢，傑克回答。
我的天啊！亞歷克西斯大吃一驚。我可不想跟新嫂子一上來就把關係弄僵了。
還是回到剛才的庭審吧，傑克想換個話題。剛才你說到克雷格的證詞還有更糟的？
他先是罵托尼是個攛掇病人家屬打官司發財的卑鄙小人，然後又開始教訓陪審團，說他們跟他不是一個層次的人。他們從來沒有像他救佩欣斯．斯坦霍普那樣救過人，所以根本沒有資格評判他的行為。
傑克大吃一驚，一隻手拍著前額說，藍道夫就看著他這麼胡鬧？
藍道夫已經盡力了。他不停地提出反對，可無濟於事。後來他又試圖讓法官宣佈休庭，可法官問克雷格要不要休息，克雷格說不要，然後接著往下說。
傑克搖搖頭。克雷格最大的敵人就是他自己。不過
不過什麼？亞歷克西斯問。
克雷格說得有道理。從某種程度來說，他說出了所有醫師的心聲。我敢說，任何一個打過治療失當官司的醫師都是這麼想的，只不過他們比較有頭腦，沒有說出來罷了。
哎，他確實不應該說出來。換了我是陪審員，本來是來履行公民義務的，遭到這種責難肯定氣得夠嗆，也更願意相信託尼對整個事件的解釋。
這是最糟糕的部分嗎？
很多部分都很糟糕。托尼讓克雷格承認，當晚出門診時確實擔心佩欣斯病情突變，這點跟蓮娜的證詞相符。另外他確實懷疑佩欣斯突發心臟病。他還讓克雷格承認，從佩欣斯家開車去音樂廳比從紐頓紀念醫院去要快。他很想在音樂會開始之前入場，可以向眾人展示漂亮女友。更糟糕的是，他讓克雷格承認在蓮娜面前說過很多佩欣斯．斯坦霍普的壞話，包括說佩欣斯死了對所有人都有好處。
天哪，傑克搖搖頭說。這可不好！
確實不好。現在大家都認為克雷格是一個傲慢無情的醫師，滿腦子想得都是怎麼才能按時帶情人去音樂廳，根本不考慮病人的死活。藍道夫最不願意看到的就是這個結果。
傑克直起腰。藍道夫交叉詢問效果如何？
最確切的說法是企圖彌補損失。他試圖在原告提出的每一個問題上為克雷格恢復名譽，從ＰＰ，也就是問題病人編號到佩欣斯．斯坦霍普去世當晚的所有細節。你進來的時候，克雷格在說他到佩欣斯家看到的症狀，和喬丹．斯坦霍普電話上告訴他的症狀不符。藍道夫讓克雷格告訴陪審團，他和喬丹通電話時並沒有說佩欣斯．斯坦霍普突發心臟病，只說要排除這種可能性。當然了，這與喬丹證詞中所說的不符。
你覺得陪審團對克雷格的證詞反應如何？交叉詢問和直接詢問時的反應有區別嗎？
他們比以往更加無動於衷，不過這有可能是我太悲觀了。看過克雷格在直接詢問時的表現，根本沒法樂觀。藍道夫前面的仗越來越不好打。今天早晨他告訴我，想讓克雷格說說自己的經歷，以便反擊托尼對他的人身攻擊。
也好，傑克說。儘管他對藍道夫的安排並沒有多大熱情，可對亞歷克西斯的同情心依舊沒變，覺得說句安慰她的話也好。兩人回到法庭原座位上，傑克不禁暗想，如果原告勝訴，對亞歷克西斯和克雷格的關係將產生怎樣的影響。從十六年前他第一次見到克雷格起，傑克一直不看好這段婚姻。克雷格和亞歷克西斯是在波士頓紀念醫院實習的時候認識的。兩人訂婚的時候曾經到傑克家做客。傑克覺得克雷格非常自我，令人難以忍受，而且除了醫學沒有別的生活內容。現在傑克有機會深入他們的生活，發現雖然目前局勢非常嚴峻，但他倆有很強的互補性。亞歷克西斯從小就有點情緒化，喜歡依賴別人，與自戀的克雷格剛好取長補短。在傑克看來，兩人在很多方面都可以互補。
傑克在椅子上坐穩，儘量讓自己舒服一點。藍道夫筆直地站在講臺前，散發著一貫的貴族氣質。克雷格坐在證人席上，身體微微前傾，肩膀有點塌。藍道夫的聲音抑揚頓挫，口齒十分伶俐。相比之下，克雷格的聲音顯得有點平淡，像是吵過一架，現在已經筋疲力盡了。
傑克感覺到亞歷克西斯的手在他的胳膊肘和腰間摸索著，然後往前移動，抓住了他的手。他回握了一下，兩人相視而笑，但笑容轉瞬即逝。
博曼大夫，藍道夫拉長聲音說。四歲時你得到一個玩具急診箱，開始跟父母和哥哥玩打針遊戲。從那時起，你就想成為一名醫師。不過據我所知，你之所以會選定這個助人的職業，是因為童年的一次特殊經歷。你能把這件事的始末告訴法庭嗎？
克雷格清清嗓子。那時候我十五歲，上十年級，是校足球隊的經理。其實我很想加入球隊，但是人家不要我。這讓我父親很失望，因為我哥哥是明星隊員。所以我只好當球隊經理，其實就是負責給隊員們送水。比賽暫停的時候，我就拿上水桶、勺子和紙杯衝進球場送水。有一次輪到我們隊踢主場，有個隊員受傷了，教練請求暫停。我照例拿上水桶衝進球場。等我跑近一點，發現受傷的隊員是我一個朋友。於是我放下水桶，扔下等水喝的隊員們，徑直衝到朋友身邊。眼前的景象讓我很難受。他的腿傷很嚴重，穿著釘鞋的腳歪在一邊，疼得直打滾。他那麼痛苦，我卻無能為力。這件事對我觸動很大。當時我就決定，不光是想當醫師，而是一定要當醫師。
這段經歷真讓人傷心，藍道夫說。但也確實很感人。這個決定不是出於同情心一時衝動，而是真的激勵你走上了艱辛的從醫之路。博曼大夫，對你來說，成為醫師的過程並不是一帆風順的。童年經歷所激發的助人欲望必須足夠強烈，才能促使你不斷跨越障礙，走向成功。你的經歷像荷拉修．阿爾傑的小說一樣催人奮進。你願意跟大家說說嗎？
證人席上的克雷格明顯挺直了腰。
反對，托尼大喊著站起身。該事實與本案無關。
大衛森法官摘下老花鏡。請雙方律師走近法官席。
藍道夫和托尼順從地走到法官席的右邊集中。
聽著！大衛森法官用老花鏡指著托尼說。你的原告直接質詢部分是圍繞克雷格的人品展開的。當時賓厄姆先生一再反對，我還是讓你進行下去，因為你說這點與本案關係密切。我也同意你的說法。但我要一視同仁。陪審團有權聽博曼先生陳述他從醫的動機和過程。你聽明白了嗎？
明白，法官大人，托尼說。
還有，被告論證這個問題的時候，我不想聽你一再提出反對。
我明白，法官大人，托尼說。
兩人各自回到原位，即托尼回到原告席，藍道夫回到講臺前。
反對無效，大衛森法官大聲說，好讓法庭記錄員能聽見。請證人回答剛才的問題。
你還記得剛才的問題嗎？藍道夫問。
記得，克雷格說。可從何說起呢？
從頭開始吧，藍道夫說。據我所知，你父母並不贊成你學醫。
至少我父親不贊成，我們家他說了算。他並不喜歡孩子，尤其不喜歡我。我哥小倫納德是足球和曲棍球天才，而我不是。我父親覺得我是個膽小鬼，有幾次當著我的面也這麼說。我母親很怕他。有一次她無意中說出我想當醫師。父親揚言只要他活著，我就休想。
這是他的原話嗎？
一字不差！我父親是個水管工，鄙視所有專業人士，覺得他們都是騙錢的。他絕不允許自己的兒子變成這些人中的一員，更何況他自己高中都沒有畢業。事實上，據我所知，我父母的親戚中，連我哥哥在內，沒有一個上過大學的。我哥後來跟我父親一樣，也成了一名水管工。
也就是說，你父親對你的學術興趣並不贊成。
克雷格苦笑了一下。小時候我不得不在衣櫥裡看書。有幾次被父親逮著我在看書，而不是在做家務事，他就追著我打。成績單也要藏起來，不能給父親看見，因為上面全是Ａ，所以要讓母親偷偷給我簽字。其他同學都是因為成績太差才不敢給家長看成績單。
等你上了大學，情況是不是好一點？
有些方面好一點，其他方面更差。他很討厭我，對我的稱呼從膽小鬼變成傲氣鬼。他羞於跟朋友談起我。最要命的是，我申請獎學金需要填家庭經濟狀況表。他不但拒絕填表，讓我拿不到獎學金，而且一分錢都不資助我。
那你的學費問題是怎麼解決的呢？
靠貸款和獎學金，而且我什麼零工都幹過。就這樣，我還保持了平均分四．〇的好成績。最初幾年主要是在餐館打工，洗盤子做侍者。臨畢業那兩年在實驗室裡打工。一放暑假，我就到醫院裡打工。我哥哥有時候也會接濟我。不過他那時候已經成家了，自己也不寬裕。
你對醫學的嚮往和你助人的欲望是不是支撐你度過了這幾年最艱苦的日子？
當然。特別是暑假期間在醫院打工的經歷。我很崇拜那些醫師和護士，特別是那些實習醫師。我迫不及待地想成為其中的一員。
等你上了醫學院，情況是不是好一點？經濟方面是更加困難了，還是有所緩和？
困難多了。開銷更大。而且跟大學相比，課程更緊了，基本上天天有課，任務很重。
那你怎麼辦？
我儘量借錢；不夠的部分就靠在醫學中心打工，什麼工作都幹過。值得慶幸的是，那裡打工的機會很多。
你哪來的時間打工？很多人都認為醫學院要全力以赴。
我基本上不睡覺。當然啦，也不