当時、チャマンからカンダハールへの幹線道路はダリ川の支流を横切り、スピン バルダク、ダブリ、メルカレスを通り、全行程は 200 キロ未満でした。運転するのに何時間もかかります。もちろん、私たちは幹線道路を利用しませんでしたし、車も持っていませんでした。何百もの峠を越えて馬に乗ってカンダハールに到着するのに、1か月以上かかりました。
木の下でキャンプをして、初日を過ごしました。アフガニスタンに密輸していた私たちの荷物、物資、身の回り品は、近くの牧草地に散らばっていて、上空から見ると群れのように見えるように羊皮や山羊皮で覆われていました。毛むくじゃらの荷物の間には、本物の羊がつながれていました。夜がついに夕日を飲み込んだとき、興奮した笛がキャンプを駆け抜けました。すぐにひづめのこもった音が聞こえ、馬が徐々に近づいてきました。乗用馬として20頭の馬と荷馬車として50頭の馬がいます。レッスンで乗った馬よりも少し小柄な馬で、扱いやすいのではないかと期待していました。彼らのほとんどはすぐに起き上がり、荷物を荷馬車に積み込み、縛って固定しました。私は参加するために立ち上がったが、ナジールとアフマドザーデが馬を二頭連れてきて、私を止めた。
それは私のものだ、アーメドは宣言した、それはあなただけのものだ.
ナジールは私に手綱を渡し、短くて細いアフガニスタンのサドルのハーネスをチェックしました。すべて順調です。彼は満足してうなずきます。
良い馬。彼の声は低く、荒々しく、かすれていましたが、聞いていて心地よいと彼は言いました。
馬はみな善である、と私は彼の有名な言葉を引用して答えた。
この馬はとてもいいです。アーメドは同意し、感謝の気持ちを込めて私の馬を一瞥した。それはスイバで、厚い胸、ずんぐりした力強い脚、明るく大胆不敵な目をしていました。Nagel がマリ中から選んでくれました。彼は最初にそれを手に入れました、そしてそこにいる何人かの人々はがっかりしました.彼は目が良い。
数えたら三十頭だったが、馬は三十頭にも満たなかった。と言いながら馬の首を撫でながら、仲良くしようとしました。
はい、馬に乗る人もいれば、歩く人もいます。アーメドは答えた。彼は左足で鐙を踏み、転がり、簡単に鞍に飛び乗った。全員が交代します。私たちは 10 頭のヤギを飼っていますが、誰かが世話をしなければなりません。また、途中で人を失うこともあります。馬は実際には、カンダハール近くのハダーの人々を対象としていました。こんな風にラクダに乗った方がいいでしょう。狭い山道を歩くのは、ロバに乗るのが一番理想的だと思います。しかし、馬は非常にステータスの高い動物です。ヘイダーが馬にこだわったのは、私たちを殺し、銃や薬を奪おうとする反抗的な部族と接触したときに、私たちが身につけるイメージが重要だったからだと思います。馬は彼らの目に私たちを高め、Khad Khan の人々にとって馬は貴重な贈り物でした。彼は、カンダハールからの帰りに馬を連れて行くつもりはありませんでした。私たちはカンダハールへの旅行の一部で馬に乗りましたが、家まで歩いて帰りました!
何人か失うということですか？私は彼に眉をひそめながら尋ねた。
右！彼は笑い、何人かの人々は村の家に帰る途中で私たちを置き去りにしました。でも、途中で死んでしまう人もいます。しかし、あなたと私、InsyaAllah、私たちは皆生きます。良い馬が揃った、良いスタート！
彼は巧みに馬の向きを変え、馬を50メートル離れたところに走らせ、カデルバイの周りに集まった騎手の群衆に加わりました。私はナジールを一瞥した。彼はうなずき、顔をしかめ、祈りをささやき、馬に乗るように勧めました。私たち二人とも、私が追い出されるだろうと思っていました。彼の目は閉じ始め、何が起きようとしているかを見るのを恐れてしゃがみました。鐙を踏んで右足で飛び上がった。鞍に着地した時は思ったより大変だったが、馬は真剣に受け止めず、素早く両頭でうなずき、走り出そうとしていた。ナジールが片目を開けると、私が新しい馬にしっかりと座っているのが見えました。彼は大喜びで、当然のことながら誇り高く、顔を赤らめ、珍しい笑顔を見せてくれました。私は手綱を引いて、馬の向きを変え、蹴り返しました。馬の反射神経は穏やかだったが、その動きは優雅で、素早く、美しく、ほとんど力強く、すぐに優雅な疾走に変わった。私はもうプッシュしませんでした。すぐにカデルバイ周辺のグループに移動しました。
ナジールは私の左側の後ろに乗って、私と一緒に行きました。私はすぐに後ろを振り返り、同じ唖然とした表情を彼と交換しました。あの馬は私を誇りに思った。大丈夫だ、と頭の中でささやいた。しかし、これらの言葉が頭の中の妄想の濃い霧をすばやく通り抜けたとき、私は何か不吉な法律を話したことも知っていました.ことわざ「腐敗の前の高慢」は、旧約聖書「箴言」16章18節「高ぶりは腐敗の前にあり、狂った心は堕落の前にある」から取られています。ソロモンの口から出たと言われています。もし彼が本当にこれを言ったなら、彼は馬の性質を非常によく知っており、その馬を簡単に制御する方法を知っていると思っていた私よりもよく知っている.
ヘイダーは、パシュトー語、ウルドゥー語、ペルシア語で部下に最終的な指示を与えていました。私は身を乗り出し、アーメドの方を向いた。ザードは話した。
峠ってどこ？暗くて見えない。
どこの峠？
彼は私にささやきました。
山を通り抜けます。
シャルマンのことですか？彼は私の質問に戸惑いながら、それは私たちの 30 キロ後方にある後ろにありました。
いいえ、どうやってあの山を通り抜けてアフガニスタンに入るのですか？私は尋ねた. 1キロメートルも離れていないところにそびえ立つ岩の切り立った壁に向かってうなずき、その頂上は黒い夜空に突き出ていた.
私たちはそれらの山を越えるつもりはありません、とアーメドは答え、手綱を軽く宙に上げて、それらの山を越えることを示しました。
それらの山を越えて
おい。 （右。）
今夜。
おい。
暗闇で。
おい。彼は重々しく繰り返しましたが、問題ありませんでした。ハビブ、あのファウ、あの狂人、彼は道を知っている。彼は私たちを連れて行きます。
あなたがそれについて私に話してくれて良かった。正直不安でしたが、今は元気です。
彼は白い歯をむき出しにして私に素早い笑みを浮かべ、ハレッドが合図を出すと、私たちはゆっくりと 100 メートル近く伸びる 1 つのファイルを形成しながら出発しました。10 人が歩き、20 頭の馬が乗り、15 頭の馬が荷物を運び、10 頭のヤギがいた。ナジールが乗っていないことに気づき、大変申し訳ありませんでした。そんな馬の乗り方を知っている人は歩きますが、私は馬に乗るので、いつもばかげていると奇妙に感じます。彼が目の前の暗闇の中を歩いているのを見て、彼の太くてわずかに湾曲した足が定期的に揺れているのを見て、私が初めて休んだとき、私は彼を説得して私と交代で乗るように言わなければならないと密かに誓いました。結局、私は願いを叶えましたが、ナジールはしぶしぶ同意し、彼が乗っているときに悲しげに私を見て、私たちが場所を変えたときにだけ微笑み、砂利道から私を見上げました.
もちろん、人は馬に乗って丘を越えるのではなく、馬を押したり引いたり、時には馬を持ち上げるのを手伝ったりします。チャマン山脈はアフガニスタン南西部とパキスタンの国境の山であり、山の崖の底に近づくと、実際には崖の間に隙間があり、その上に小道や小道があることに突然気づきました。むき出しの滑らかな岩壁をよく見ると、実際には波打つ峡谷や亀裂がありました。硬い石灰と不毛の土で覆われた岩棚と岩塊が岩肌を曲がりくねっており、一部は人工道路のように幅が広く平らです。そして、私たちはずっと暗闇の中で、この山の壁の障害を克服するために、滑ったり、引きずったり、強く握ったりしていました.
私たちのグループは、過去にシルクロードを歩き、トルコ、中国、インドの間を旅した部族チームと比較すると、人数は非常に少ないです。しかし、それは戦時中であり、私たちの数は目立つようになりました.私たちは空から見られることを常に心配しています。Khaderbai は照明を厳重に管理しており、途中での喫煙、たいまつ、明かりの使用は禁止されています。最初の夜、三日月が空に浮かびましたが、時折、滑りやすい道が峡谷につながり、滑りやすい岩が現れ、影が私たちを飲み込みました.黒い壁にもたれかかる山道では指が見えない。列全体が暗い岩壁の隙間をゆっくりと移動し、男性、馬、山羊がよろめき、岩にぶつかりました。
そんな闇の深い峡谷の奥深くで、低く呻き声が鋭く上がった。私は 2 頭の馬の間を歩いたり滑空したりしていました。私は右手で手綱を持ち、左手で前にある馬の尻尾を握り、顔を花崗岩の壁に押し付けました。音がどんどん大きくなっていくと、2頭の馬は同じ本能から後ろ足を上げ、時々恐怖から蹄を地面に踏みつけました。すると、その鳴き声は突然轟音に変わり、山全体を揺さぶった。
左の馬が私の前に飛び出し、私の手から尻尾を引き裂きました。尻尾を掴もうとしたが、暗がりで足場を失い、足を滑らせて膝をつき、岩壁にぶつかり顔面を強打した。私の馬は私と同じようにおびえていました。私はまだ手綱を持っていて、足元に引き寄せていましたが、馬の頭が再び私にぶつかり、トレイルを滑り落ちるように感じました.私はつまずき、滑り、道に落ち、暗い深淵に落ち、恐怖が私の胸を突き刺し、私の心を押しつぶしました。全身が真っ直ぐ落ちるのを感じ、パチンと手綱を締めて落下を止めた。
黒い深淵の上にぶら下がっていた私は、狭い棚から落ちるのを感じていた.群衆の叫び声が頭上から聞こえ、馬たちを安心させようと、安全を確認するために友人の名前を叫びました。馬が恐怖でうなずき、抗議して鼻を鳴らしているのが聞こえました。峡谷の空気は尿、馬糞、おびえた人々の汗のにおいで濃かった。また、馬が足場を確保するのに苦労しているのも聞こえました。そのひづめが棚をこすったり引っかいたりして、一連の鮮明な衝突を引き起こしました。この馬は強いですが、壊れやすく荒れた道にしっかりと立つことは難しく、体重が棚から引きずり出される可能性があることに突然気付きました。
真っ暗な中、左手を振って手綱を握り、岩棚に向かって登り始めた。やっと片手で石道の端を掴むと、いきなり暗い深淵へと滑り落ちていきました。手綱が再び引き締まり、私は危機的状況で峡谷にぶら下がっていました。馬は崖から引きずり出されるのではないかと恐れて、激しく頭を上下に振っていました。賢い動物は手綱、くつわ、馬具を取り除こうとしました。いつでも起こり得ることを知っています。私は歯を食いしばり、全力で咆哮し、再び岩棚を登りました。
私は急いで膝をついて起き上がりましたが、すでに疲れ果てており、大量の汗をかき、息を切らしていました。それから、本能、恐怖とアドレナリンに刺激された本能で、隣の馬が夜の闇の中で空中を蹴ったのと同じように、右にジャンプしました。動けなかったら、おそらく側頭部を蹴られていたでしょうし、その場で任務を終えていたでしょう。その結果、私の命を救おうと本能的に跳躍した結果、馬は私の尻と太ももを蹴り、岩壁に蹴り込み、馬の頭にぶつけました。私は馬の首を両手で抱きしめました。体に触れることで自分を慰めるだけでなく、麻痺した足と痛むお尻を支えました。急いで足音が聞こえたとき、私はまだ馬の頭を抱えていました。そして、岩肌から私の背中に誰かの手が素早く感じました。
森！あなたですか？ハレッド。アンサリは夜中に尋ねた。
ハロルド！右！大丈夫ですか？
そうです。ジェットファイター！それをファック！二つあります。それほど上ではありません。100 メートル、男、それは近いです。所有！音の壁を破りたい！その声を聞け！
ロシア語ですか？
いいえ、そうではないと思います。彼らは国境にこれほど近くはないでしょう。それはパキスタンの戦闘機であり、パキスタンのパイロットが操縦するアメリカの飛行機であり、ロシア人に嫌がらせをするためにアフガニスタンの空域に短い距離を飛んでいる.彼らはあまり内側に飛びません。ロシアの MiG パイロットは力が強すぎるが、パキスタン人は、傲慢になりすぎないよう注意を促している。本当に大丈夫ですか？
もちろん、もちろん。本当のことを言っているのではありません、この暗い地獄から抜け出したほうがいいです。卑怯者と言ってもいいけど、10階建てのビルの足場を馬で上ると、どこへ行くんだろう。
私も。ハロルドは笑った。抑圧された感傷的な笑顔だったが、その笑顔の心地よさに浸ることができた。あなたの後ろにいるのは誰ですか
アーメド、答えます、アーメド。ザド。後ろで彼がフランス語で罵倒しているのが聞こえたので、大丈夫だと思いました。後ろにネーゲルがいた。また、イラン人のマームスが彼の近くにいることも知っています。私の後ろにはヤギを運転していた2人を含めて10人くらいいたと思います。
確かめます。ハレドはそう言って俺の肩を軽く叩いた。あなたは歩き続け、約100ヤードの間岩壁にくっついています.遠くないこの峡谷から出れば、月明かりが少し見えます。道中ご無事に。
淡い月明かりの心強いその場所に到着したとき、私は安心と確信を感じました。しかし、やがて私たちは峡谷の灰色で冷たい岩の近くで道を進み続け、数分後、自信、恐怖、そして生き残る意志以外は何も目の前になく、再び暗闇に突入しました.
私たちは主に夜に旅行するので、盲目の男性がカンダハールまで指で手探りしているように感じることがあります。そして、私たちも盲人のように、ハビブを心から信頼しています。Khabib は秘密の通路と棚が出現したことを知っていました。私たちの党のアフガニスタン人は誰も国境地域に住んでいませんでした。彼らは私ほど彼に頼っていました。
しかし、道を先導していないとき、彼ははるかに安心できません。休憩中、小便をする場所を探して岩の上を這い回っていたら、彼に出くわしました。その時、彼はほぼ四角い石板の前にひざまずき、石板に額をぶつけた。私は飛び降りて彼を止めようとしたが、彼は泣いていた。骨折した額から血が顔を流れ、あごひげに流れ込み、涙が混ざりました。私はやかんを取り出し、スカーフの角に水を注ぎ、彼の頭から血を拭き取り、傷を調べました.傷は血まみれでギザギザだったが、深くはなかった。彼は素直にキャンプに連れ戻してくれました。ハレドは急いで前に出て、額に軟膏を塗り、きれいな包帯を巻くのを手伝ってくれました。
私は彼を一人で行かせました、そして私が傷を終えたとき、ハレッドはささやきました、私は彼が祈るつもりだと思った、そして彼は私に彼がしたいと言った.しかし、私は思います
彼は祈っていると思います。私が答える。
不安だ。ハレドは、悲しみと恐怖で私の目を見つめたことを認めた。彼はあちこちに罠を仕掛け続け、マントには20個の手榴弾を持っていました。私は彼に、ロシアの兵士やアフガニスタンの兵士を簡単に殺すことができる人間の罠を仕掛けるのは良い考えではないと説明しようとしましたが、地元の遊牧民や私たちの仲間を一挙に殺すこともできます. .彼は聞く耳を持たず、ニヤリと笑っただけで、罠を仕掛けるとさらに卑劣になった。彼は昨日、何頭かの馬に爆発物を仕掛けた。私は彼に言った、私たちについてはどうですか？ロシア人の手に落ちたらどうしますか？では、体に爆発物を仕掛けるべきですか？ロシア人を生け捕りにしないようにする方法、死んだ後にさらに多くのロシア人を確実に殺す方法、それが彼が心配していることだと彼は言いました。
ハーダーは知っていますか？
全く分かりません。彼が列を離れないように、私は彼を監視していた。彼の気持ちは分かるよ、リン、私もそう感じた。私の家族が殺されてから最初の 2 年間、私は彼と同じくらい怒っていました。私は彼の心の痛みを知っています。彼の心は死んだ友人や敵でいっぱいだったので、彼の頭の中にはロシア人を殺すという考えしかなかったと言えます。彼が目を覚ますまで、彼の背中を見守りながら、私はできるだけ彼の近くにいる必要があります.
Harderに伝えるべきだと思います。私はため息をつき、頭を振る。
私はそうします、私はそうします、彼はため息をつきました。すぐに、すぐに私は彼に話します。彼は良くなるだろう、ハビブも良くなるだろう、彼はいくつかの点で良くなり始めている.彼と話ができるようになった今、彼はそれを乗り越えるでしょう。
しかし、旅が何週間にもわたって進行し、私たち一人一人がハビブをより注意深く、より心配そうに見守るにつれて、なぜ多くのゲリラが彼のための場所を持っていないのか、私たち一人一人が徐々に理解した.
私たちは、内外からの脅威に警戒しながら、山の境界に沿って北部の村パタムまで夜、時には昼も旅をしました。パタンに近づくと、北北西に向きを変え、冷たくて甘い小川が蛇行する無人の山岳地帯に入りました。Habib は、地元の人々が通る主要な大通りを常に避けて、町と大きな村の間をほぼ同じ距離で歩くルートを計画しました。疲れた足取りを引きずりながら、パタン村とハイロタナの間を歩き、フマイを通り抜けました。ハレズとハジ。アガ。ムハンマドの間。Loe Carrez と Yalu の間にいくつかの小さな川を渡った。Mullaからジグザグルートをたどります。ムスタファと小さな村アブドゥル。ハミドはその間を通り過ぎた。
私たちは道路で地元の強盗に止められ、通行料を強要されました。毎回、彼らは最初に見晴らしの良い高所に現れ、銃を私たちに向けました。そして、彼らの地上部隊が隠れていたところから現れ、私たちの道を遮断して撤退しました。ヘイダーがコーランの一節で飾られた緑と白のイスラム教徒のゲリラ旗を掲げるたびに：
Inalillahey wa ina illai hi rajiaon
(私たちはアッラーから来て、アッラーに帰ります。)
地元の盗賊はヘイダーの旗を認識しませんでしたが、旗の言葉と意味を尊重しました.しかし、Hader、Najir、そしてアフガニスタンの戦闘員が、アメリカ人が私たちと一緒に旅行していて、途中でそのアメリカ人に保護されていることを彼らに説明するまで、彼らは彼らの激しい敵対的な姿勢をやめることはありませんでした.盗賊は私のパスポートをチェックし、青灰色の目をじっと見つめた後、私たちを戦友として歓迎し、お茶を飲んだりごちそうを食べたりするように勧めました。
いわゆる招待は婉曲表現ですが、実際には曲がり角を曲がって通行料を支払うように求めています。私たちが遭遇した盗賊の誰も、この何年にもわたる戦争で彼らに資金を提供していたアメリカの援助、重要な援助を断ち切らないように、アメリカが支援する軍隊を攻撃したいとは思っていませんでした.でも通行料を払わずに通過したいのなら、それは美しすぎるでしょう。この目的のために、ハーダーは、金糸で複雑に刺繍されたピーコックブルーとグリーンのシルク、手斧とポケットナイフ、修理ツール、ツァイスレンズ付きの双眼鏡など、点線の商品の委託を途中で持っていきました。毎日使う）、コーランを読むための拡大鏡、インド製の優れた自動巻き時計。盗賊の首領には、それぞれが 1 トラ、つまり約 10 グラムの金塊があり、アフガニスタンの月桂樹の枝と葉のレリーフが刻まれています。
それらの盗賊に迎撃されることを期待するだけでなく、彼らが彼を迎撃することを期待していた.敬礼と挨拶が終わり、注文するアイテムが確定すると、Hader はすぐに隊商の物資について各盗賊のリーダーと話し合いました。この取り決めのおかげで、途中で食料が不足することはなく、盗賊のリーダーによって管理または保護された村では、人々と家畜が食べる食料を持っていました。
そんな備品は欠かせません。弾薬、機械部品、医薬品は最初に運ぶもので、余分な貨物を入れる余地はあまりありません。それで、私たちは馬のために（せいぜい2日分）食べ物を持ってきましたが、自分たちには何も持っていませんでした.それぞれに水差しがありましたが、それは非常用の水で、自分と馬のために取っておいたものでした。コップ一杯の水だけを飲み、一日に小さなナンを食べる日が多かった.
その長い道のりを始めたとき、私はすでに菜食主義者であるという習慣を身につけていましたが、菜食主義者にしかなれないほどではありませんでした.それ以前は、できれば果物や野菜でお腹を満たすことを好み、それを数年間続けていました。しかし、そのトレッキングの 3 週間後、馬を引っ張って山を越え、凍った川を渡り、空腹で震えた後、盗賊が提供するマトンとヤギの肉を見るやいなや、私はそれに飛び乗って取りました.骨付きマトンを調理し、肉を歯でちぎり、かみます。
アフガニスタンの険しい丘陵地帯は不毛で、刺すような風がそれらの場所を不毛の荒れ地に吹き飛ばしましたが、どんなに小さくても、すべての平野は緑で活気に満ちています.星型の美しさを持つ野草もあれば、空色のポンポンを持つ野草もあります。背の低い低木の中には、ヤギが食べる小さな黄色い葉があり、多くの雑草の上部にはふっくらと頭の低い房があり、馬が食べる乾いた種子がありました。岩の多くは濃い緑がかった黄色の地衣類で覆われており、一部は明るい色の地衣類で覆われていました。これらの薄緑色の柔らかな絨毯は、なだらかなむき出しの岩山の中に現れます。その影響は、より肥沃で平和な土地に現れるものよりもはるかに強力です。草が茂った丘の中腹や、植物や葉が生い茂った沼地を見るたびに、私たちは同じ反応をします. 鮮やかな緑は、常に深い潜在意識の反応を呼び起こします.これらの勤勉なタフな男たちがゆっくりと歩調を合わせる馬の間を疲れて歩いていると、多くの人がかがんで一握りの花を摘み取り、乾いた硬くなった手でその美しさを感じました。
ハーダーのアメリカ人に変装したことで、盗賊が出没するバックカントリーを通り抜けましたが、3回目で最後の停止で1週間遅れました.小さな村アブドゥルを避けるために。ハミド、ガイドのハビブが私たちを、3頭か4頭の馬が並んでいるのに十分な幅しかない小さな峡谷に連れて行ってくれました。両側に険しい岩壁が続く峡谷の道を1キロ近く歩くと、突然視界が開け、長くて広い峡谷に入りました。待ち伏せするのに理想的な場所であり、ハーダーは敵が現れるのを待たずに、緑と白の旗を広げて列の先頭に乗りました。
グランド キャニオンに 100 メートル足らずで問題が発生しました。上空から身も凍るような遠吠えがあり、部族の女性の泣き声をまねようと声を上げた男がいた。突然、小さな岩が小さな地すべりのように前方の峡谷に転がり落ちました。私は、他の人たちと同じように、鞍に戻って、地元の部族民のグループが私たちの後ろの見晴らしの良い場所にいて、さまざまな武器を私たちの背中に向けているのを見ました。音がするやいなや馬を手綱で止めた。ヘイダーは一人で前に進み、ゆっくりと約200メートル歩いた後、立ち止まり、馬に直立して座り、旗を刺すような風に逆らってはためかせました。
数発の銃が私たちの背後に向けられ、頭上の岩が落とされる準備ができている状態で、私たちは長い間黙って待っていました。すると、背の高いラクダに乗った男がハーダーに向かって現れました。アフガニスタン原産のラクダはフタコブラクダですが、この男はヒトコブラクダのアラビアラクダに乗っていました。このラクダは、極端な寒さのためにタジク北部地域の長距離ラクダ運転手によって繁殖された種類です。頭頂部のもじゃもじゃした毛、太く太い首毛、長く力強い脚を持つ。巨大な獣に乗った男は背が高くて痩せていて、65歳のたくましいハーダーより少なくとも10歳は年上に見えた。男は長い白いシャツ、白いアフガニのズボン、膝丈のツイルのノースリーブの黒いベストを着ていた.彼女の頭には真っ白なターバンが巻かれていて、ターバンはとても長く、それに巻かれたターバンはとてもエレガントです。上唇と口の周りの灰色のひげが剃り落とされ、灰色のひげだけが垂れ下がったままになり、薄い胸に軽く触れました。
ムンバイの友人の何人かは、あごひげをワハビフと呼んでいます。伝統的な教えを固守する正統派のサウジアラビアのイスラム教徒 (ワッハーブ派) は、預言者ムハンマドの好みのスタイルを真似て髭を剃ったことから、この名前が付けられました。その峡谷では、私たちの前の見知らぬ人が、少なくとも彼が一時的な力を持っているのと同じくらいの道徳的権威を持っているという兆候のようでした.そして、彼の古代のマスケット銃の顕著な効果は、彼の世俗的な力の表明でした.彼は銃を直立させ、尻を腰の骨に平らに置いた.フロントローディングライフルの木製の表面は、円形、スクロール型、およびダイヤモンド型の装飾で飾られています.装飾は銅貨と銀貨でできており、非常に明るく磨かれています.
男はラクダに乗ってカデルバイに近づき、私たちのリーダーから腕の長さだけ離れた私たちの方を向いていました。彼の態度は高尚で、称賛されることに慣れていたことは明らかでした。実際、私が知っている人の中で、アブデルほど親しい人はほとんどいません。Khad Khan のように、この男は、その姿勢と完全に燃える人生の勢いだけで、他の人々の尊敬 (敬意さえも) を獲得した人々の 1 人でした。
長い議論の後、カデルバイはゆっくりと馬の頭を向け、私たちの方を向いた。
ジョンさん！彼は私の偽のアメリカのパスポートの名前と英語で私を呼んだ。前に来てください！
その音が馬を元気づけることを願って、私は蹴り返して叫びました。地面と頭上の人々が私をじっと見つめていることはわかっていました。数秒間、静かな長い間、ハーダーの足元に馬が私を投げつけているという恥ずかしさのビジョンがありました。しかし、雌馬は元気で幸せな速歩で応え、私なしで一線を越え、ハーダーのそばで止まりました.
ハジです。ムハンマド。ハーダーは宣言し、彼の手のひらの広い波で私たちを一掃しました。彼はカーンであり、ここではすべての部族とすべての家族の長です。
アサラム・アレイクム。私は敬意を表して心の前に手を置いて挨拶しました。
リーダーは私を異端者と見なし、敬礼を返しませんでした。預言者ムハンマドは、信者たちにもっと丁寧な挨拶をするよう求めました。したがって、相手がAsalaam aleikumであなたに平和を願って挨拶したとき、あなたは少なくともWa aleikum asalaam wa rahmatullahと返信し、あなたに平和を望み、主の憐れみを得る必要があります.しかし、老人はラクダに乗っていて、見下したように私を見つめ、突然の質問で答えました.
いつ戦争用のニードルミサイルを私たちに与えるつもりですか？
私たちがアフガニスタンに入って以来、すべてのアフガニスタン人が私にいわゆるアメリカ人のこの質問をしてきました。Khaderbhai はその文をもう一度翻訳してくれましたが、私は彼が何を求めているのかをすでに理解しており、私の答えをリハーサルしていました。
間もなく、アッラーが望まれるなら、空は山のように自由になるでしょう。
いい答えだね、ハジ。ムハンマドは満足しましたが、彼の質問は私の欺瞞的な嘘よりもきれいで、より良い答えに値しました。マザリシャリフからカンダハールまでのアフガニスタン人は、戦争が勃発したらすぐにアメリカ人が彼らにスティンガーミサイルを送れば、イスラム教徒のゲリラ戦闘機が数ヶ月以内に侵略者を撃退することを知っています.スティンガーを使えば、上空で強力な致死力を持つ厄介なロシアのヘリコプターを撃墜することができます. 困難なミグ戦闘機でさえ、肩から発射されるスティンガーミサイルを恐れています.絶対的な航空優勢がなければ、ロシア人と彼らに従うアフガニスタン軍は、地上でイスラム教徒のゲリラ反乱軍と対決しなければならず、地上戦に勝つチャンスはありませんでした。
一部のアフガニスタン人は、国際的な現実を見抜き、戦争の最初の7年間、アメリカ人がアフガニスタン戦争を通じてロシアの国力を消費することを望んでいたため、アメリカ人がニードルミサイルを与えることを拒否したと信じています.その後、ロシアの軍事部門の退役軍人が疲れ果て、針ミサイルが実際に出荷されると、ロシアは敗北し、多くの軍隊と物的資源を失い、ソビエト帝国全体を引きずり出す可能性があります.
これらの皮肉屋が正しいか間違っているかにかかわらず、この致命的なゲームは彼らが計画したとおりに行われました.ヘイダーが私たちをアフガニスタンに連れて行ってから数か月後、ついにスティンガーミサイルがアフガニスタンの反乱軍に届けられ、戦争の流れが変わりました.それらのアフガニスタンの村人、そして彼らのような何百万人もの人々が反乱を起こし、ロシアを不自由にし、数年後にはロシア中心の広大な帝国が続いた.それは機能し、ソビエト連邦は実際に敗北に向かっており、その代償として、100 万人のアフガニスタン人が失われ、アフガニスタンの人口の 3 分の 1 が追放されました。このために支払われた代償は、人類史上最大の強制移住でした。350 万人の難民がカイバル峠を越えてペシャワールに向かい、さらに 100 万人がイラン、インド、ソビエト連邦のイスラム共和国に逃れました。このために支払われた代償は、50,000 人の男性、女性、子供が誤って地雷に触れ、1 つまたは複数の手足を失ったことです。その代償は、アフガニスタンの心と魂を失うことです。
そして、暴徒のボスの指名手配犯、偽のアメリカ人である私は、それらの人々の目を見て、彼らに武器、私が彼らに与えることができなかった武器が来ると嘘をつきました。
ハジ。私の答えに満足したムハンマドは、私たち全員を末息子の結婚式に招待しました。断ると元上司の迷惑になるのではないかと心配し、真摯な誘いに感動したハーダー氏は、参加を承諾した。ハジさせて。ムハンマドが望むようにすべての供物を受け取った後 (彼は激しく交渉し、特別な個人的な贈り物としてカデールの馬に行き着きました)、カデルバイ、ナジール、そして私は首長を彼の村に連れて行くことに同意しました.
他の人たちは、牧草地と澄んだ水がたくさんある谷でキャンプをしました。私たちは途中で止まったわけではありませんでした.ここでの休憩は、馬を手入れして休ませる時間を与えました.品物を運ぶ馬は、途中で注意深く監視されなければならず、キャンプの後、品物は保護された洞窟に移動され、隠されました.荷を下された馬は、ついに自由に飛び跳ねたり歩き回ったりできるようになりました。私たちの部下はごちそうの準備ができていました.4頭の子羊のロースト、インドのスパイスライス、新鮮な緑の葉のお茶、ロシア人との聖戦への私たちのコミットメントに対する感謝のしるしとしてハジの村が提供しました.兄弟の通行料が清算され、彼らに引き渡された後、ハジ。モハマドの村の長老たちは、途中で出会ったすべてのアフガニスタンの部族の指導者と同様に、私たちを同じ目的のために戦っている戦友として認識し、私たちを支援するためにできる限りのことをしました.ヘイダー、ナジール、そして私が仮設キャンプを出て村に向かうと、途中で歌と笑い声が響き渡りました。23 日間のトレッキングで初めて、私は人々の陽気な笑い声を聞きました。
着いたらハジ。ムハンマドの村は祝い始めました。彼は私たちの武装した男たちと戦い、一滴の血も流すことなく通行料を勝ち取ったので、村人たちは結婚式にさらに興奮しました.ハーダーは、私たちが到着する前に、アフガニスタンでの複雑な結婚式が数ヶ月続いており、男性の家族はエチケットに従って女性の家を何度も訪れていたと説明しました.每次訪問準親家，雙方都互贈手帕或香料甜點之類的小禮物，並嚴格遵循禮儀。新娘的嫁妝，華麗繡花布、進口絲織品、香水、首飾等，公開陳列供眾人欣賞，然後交給新郎家人，替新娘代為保管。新郎甚至偷偷和準新娘相會，在和她講話時獻上私人禮物。根據習俗，那次私會期間，絕不可讓女方家的男子看到他，但習俗也要求他接受準丈母娘的協助。哈德告訴我，新人首次面對面交談時，善盡職責的準丈母娘會一直待在兩人身邊，充當他們的社交場合監護人。這一切禮數都盡到之後，新人就準備迎接為期三天的婚禮。
哈德帶我了解這些儀式，鉅細靡遺地解說，但他那一如以往溫和而循循善誘的作風，卻似乎透著某種急切。最初我猜，應該說是我認為，流亡在外漫長五十年後，他是在重新熟悉同胞的習俗。他在重溫年輕時的場景和慶祝活動，他在向自己證明，在他的心所理解並感受的所有事物上，他仍是個阿富汗人。但接下來幾天他仍繼續向我解說，他對那些習俗的關注也一直未曾或減，我終於領會到，那些不厭其煩的解釋和歷史課，主要是為了我而來，而非為了他自己。他在開一堂速成課，要我在短時間內了解這個國家的文化。我可能會在這個國家送命而長埋於此，而他正以他所知道的唯一方式，讓我理解它，理解我與他生命的連結，和我可能的死亡。明白這一點之後，我未把自己的了悟告訴他，只是乖乖地聽，盡可能地將聽到的一切記在心裡。
那幾天，親人、朋友和其他受邀賓客大量湧入哈吉的村子。ハジ。穆罕默德的男丁院蓋得有如要塞，有四間主屋，每間主屋都是高大方正的泥磚建築。宅院有高牆圍繞，圍牆四個角落各有一間大屋。女眷院的圍牆更高，裡面另有一批建築。我們睡在男丁院的地板上，自己料理三餐。哈德、納吉爾和我住進去時，房子已經很擠，但來自遙遠村子的新客人一一到來，我們只好往更裡面擠，好挪出空間給客人。我們和衣而睡，躺滿整個地板，每個人的頭都頂著下一個人的腳。有人說夜裡睡覺時打鼾，是潛意識的防衛本能反應：舊石器時代早期，我們的先祖擠在山洞裡睡覺，難以防禦野獸入侵，就靠打鼾聲警告潛在的掠食者，讓牠們不敢接近洞口。這群阿富汗遊牧民、駱駝夫、綿羊和山羊牧人、農民、游擊戰士，正證明了這說法，因為他們鼾聲如雷，在那漫長寒冷的夜裡，那股打鼾的狠勁整晚不退，若有一群猛獅靠近，大概會給嚇得如受驚的老鼠般落荒而逃。
白天時，同樣是由那些人為星期五的婚禮準備菜餚。菜色琳琅滿目，包括加味優格、辛辣的山羊或綿羊乳酪，以玉米粉、棗子、乾果、野生蜂蜜為原料，放進烤爐烤成的糕餅，以及用充分攪拌發泡的山羊奶油烘烤而成的餅乾，當然還有各種符合伊斯蘭教法的肉食和蔬菜炒飯。大夥兒料理食物時，我看到幾個男子把一具用腳操控的磨輪拖到空地上，然後新郎花了一小時，賣力地將一把裝飾華麗的大匕首磨成刮鬍刀般鋒利。準岳父帶著挑剔的眼神，全程在旁緊盯，查看磨好的刀，對那削鐵如泥的鋒利感到滿意後，一臉嚴肅地收下這名晚輩送他的禮物。
新郎剛剛磨利了小刀，以便將來他如果虐待新娘，岳父可以用來教訓他。我們邊在一旁看著，哈德邊向我解釋。
很不錯的習俗。我若有所思地說。
不是習俗，哈德笑著糾正我，那是新娘的父親自己想出的點子。我從沒聽過，但如果有效，說不定會成為習俗。
男人每天都和雇來替慶祝活動助興的樂師、歌手排演婚禮上要跳的集體舞。那場舞讓我有機會見到納吉爾新的一面，全然出乎我意料的一面。他衝進那排成一列的人群裡，跟大家一起轉身，動作灑脫，興致昂揚。而且我那身材矮短、膝蓋外彎的朋友，粗壯手臂從他那如樹幹般的粗頸厚胸伸出來的朋友，還是那群人裡頭舞技最精湛的一位，並立刻贏得他們的讚賞。他那神祕而掩藏起來的內在生命，那飽滿的創造天賦和靈性，在那舞蹈裡表露無遺。而那張因憤怒而總是皺著的臉（之前我曾說過，我從未見過有人的臉笑得那麼徹底消沉），在跳舞時變成了另一張臉，最後他綻放出無比坦率、忘我的笑意，化為令我感動得熱淚盈眶的美麗臉龐。
再跟我說一次。我們在陰涼的牆下，站在有利位置看著他們跳舞時，阿布德爾．哈德汗向我命令道，眼神裡閃著調皮的微笑。
我笑了，轉身看他，他也笑了出來。
快，他催，說來聽聽，讓我高興一下。
但你已經聽我說了二十次，不如你回答我一個問題如何？
你再跟我講一次，我就回答你的問題。
好，我說了。宇宙始於大約一百五十億年前，那時是幾乎絕對的簡單，自那之後，宇宙愈來愈複雜。這一由簡而繁的變動，被安置在宇宙的體系結構中，人稱複雜傾向。我們是這一複雜傾向的產物，鳥、蜂、樹、星，乃至銀河，全都是。如果發生某場宇宙爆炸，例如小行星撞地球之類的，把我們消滅殆盡，會有跟我們同樣複雜的生命出現，因為那是宇宙的本質，而且那很可能會在宇宙各處繼續進行。說到這裡，你覺得如何？
我等待，他沒反應，我便繼續說。
好，那最後的複雜或終極的複雜，也就是這複雜傾向的最終目的地，就是我們或許會稱之為上帝的東西或人。所有東西，只要能促進、推動或加速這趨向上帝的運動，都是善的。而凡是抑制、妨礙或阻止那運動的，都是惡的。如果想知道某件事是善或惡，例如戰爭、殺人、走私槍械給穆斯林游擊戰士，就要問以下這個問題：如果每個人都做那件事，會怎麼樣？那會幫助我們從宇宙裡頭這一小小塊地方抵達那裡，或阻礙我們前進？然後我們就能充分了解那是善還是惡。更重要的是，我們知道那為什麼是善或惡。說到這裡，還可以嗎？
很好。他說，眼睛沒看我。我扼要複述他的宇宙論模型時，他閉上眼睛點頭，噘起嘴，露出似笑非笑的表情。我說完時，他轉頭看我，那壓抑的笑意豁然綻開，眼神裡閃現歡樂和淘氣。你知道嗎，你如果想做，你可以把那觀念從頭到尾表達得跟我一樣好，一樣精確。我這輩子幾乎所有時間都在研究那觀念，思索那觀念。聽到你用自己的話跟我說那觀念，你不知道我有多高興。
我想那是你的言論，哈德拜，你常常教導我，但我真的有兩個問題。我現在可以發問了嗎？
可以。
好。這世上有些東西是沒有生命的，例如石頭，有些東西是有生命的，例如樹、魚、人。你的宇宙論沒告訴我生命和意識來自何處。如果是同一個東西造出了石頭和人，那為何石頭沒有生命，而人有生命？我是說，生命來自何處？
我太了解你了，我知道你一定希望我簡短又直接地回答這個問題。
我想我希望每個提問都得到簡短又直接的答覆。我答，笑了出來。
對我輕浮而愚蠢的反應，他揚起一邊的眉毛，然後慢慢地搖頭。
你可知道英國哲學家羅素？有讀過他的書嗎？
有，我讀過一些，在大學和監獄的時候。
他是我尊敬的麥肯錫先生最欣賞的人之一。哈德微笑，羅素的論點，我不全都認同，但我的確喜歡他推斷出那些論點的方式。總而言之，他曾說，凡是可以言簡意賅的，就言簡意賅。我很同意他這句話。但話說回來，對你的提問，我的回答是：生命是萬物的特色。我們可以稱那是ｃｈａｒａｃｔｅｒ，我最喜歡的英文字之一。對於不是以英語為母語的人，ｃｈａｒａｃｔｅｒ這個字的發音令人驚奇，像擊鼓的聲音，或折斷引火柴以便生火的聲音。言歸正傳，宇宙中每個原子都有生命的特色。原子聚合的方式愈複雜，生命特色的表現也愈複雜。石頭是非常簡單的原子組合，因而石頭裡的生命簡單到我們無法看見。貓是非常複雜的原子組合，因而貓的生命清楚可見。但生命是存在的，存在於萬物之中，甚至石頭之中，甚至在我們看不見生命之時。
你從哪裡得到這觀念？從《可蘭經》？
其實那是大部分主要宗教都有的觀念，只是表現的方式不盡相同。我稍微調整，以配合我們過去幾百年來對世界萬物的了解。但《可蘭經》激發我從事這種研究，因為《可蘭經》要我研究萬物，了解萬物，以便服侍真主。
但生命特色這個詞來自哪裡？我不罷休，認定我終於把他困在簡化論的死胡同裡。
生命，還有宇宙萬物的所有其他特色，例如意識、自由意志、複雜傾向，乃至愛，誠如我們所知，都是在時間開始時，光所賜予宇宙的。
在大爆炸時？你是在說那個？
對。大爆炸擴張始於一個叫做ｓｉｎｇｕｌａｒｉｔｙ（奇點）的點，又是一個我最喜歡的五音節英文字。那個點幾乎無限稠密，幾乎無限熱，且如我們所知，它不佔空間，不佔時間。那個點是光能的大沸鍋。某種東西促使它擴張，我們還不知那是什麼東西。因為光，所有粒子和所有原子，還有空間、時間、我們知道的所有力量，開始出現了。因此光在宇宙誕生之初給了每顆小粒子一組特色，隨著那些粒子以更複雜的方式結合，那些特色也以愈來愈複雜的方式呈現出來。
他停下，看著我的臉，我正努力和我心中打轉的觀念、疑問、情緒搏鬥。他再度甩掉我，我心想，突然因為他回答了我的問題而感到火大，但又出於同樣的理由對他心生敬佩。在黑幫老大阿布德爾．哈德汗充滿洞見的長篇大論（有時像是布道）裡，總是有不協調的地方，而且那不協調叫人覺得詭異。在阿富汗境內一個近乎石器時代的村子裡，背靠石牆坐著，準備走私的槍枝和抗生素藏在附近，在這樣的情境下，他那冷靜、深奧的演講，關於善與惡、光與生命及意識的演講，顯得極不協調，不協調到足以讓我滿腔怒火。
我剛剛告訴你的，乃是意識與物質之間的關係。哈德宣佈，然後再度停下，直到我看著他的眼睛，才又繼續說，這是種測試，而現在你懂了。若有人告訴你，他明白生命的意義，你就應該用這來測試那人。你所遇見的每個修行大師和導師，每個先知和哲學家，都應該回答兩個問題：什麼是客觀且放諸四海而皆準的善惡定義？還有，意識與物質之間有何關係？如果無法像我一樣回答這兩個問題，你就知道那人未通過測試。
你怎麼知道這些物理知識？我質問道，這些關於粒子、奇點、大爆炸的知識？
他盯著我，看出我無意中發出的侮辱之意：像你這樣的阿富汗黑幫分子，怎麼會懂這麼多科學和高深知識？我回看他，想起有一天與強尼．雪茄在貧民窟時，我所犯下的殘酷錯誤：只因為他窮，就認定他無知。
有句俗話說，學生準備好了，老師就出現，你可聽說過？他問，笑了。那似乎是在嘲笑我，而不是在跟我一起笑。
聽過。我緊咬牙關，耐心地吐出答覆。
喔，就在我研究哲學和宗教而需要科學家指點特殊知識時，有個人適時出現。我知道生命、星體、化學的學科，可以給我許多答案，但遺憾的是，我親愛的麥肯錫先生除了給我最基本的知識，無法教我那些東西。然後我遇見一位物理學家，一個在孟買的巴巴原子研究中心任職的男子。他人很好，但在那時候有個缺點，愛賭。他碰上大麻煩。他輸掉一大筆錢，而他賠不起那麼多錢。他在一家俱樂部賭輸了，而那俱樂部的老闆我很熟，我需要他幫忙的時候，他都肯為我賣力。麻煩不只一樁。那個科學家還和一個女人扯上關係，他愛上那女人，為了那份愛幹了一些蠢事，惹上許多危險的麻煩。他找上我，我替他解決那些麻煩，且嚴守口風，沒把那些事告訴別人。沒有人知道他做了那些輕狂的事，沒有人知道我幫他解決那些事。為了回報我，自那天起，他就一直在教我，至今仍在教。他叫沃夫岡．珀西斯，我已經安排好，回去後不久就讓你跟他見面，如果你想的話。
他教了你多久？
過去七年，我們每個禮拜見一次面，一起研究。
天啊！我倒抽一口氣，想著睿智而又呼風喚雨的哈德，碰上自己想要的東西時，即使那合法但不合理，也要強索到手，心裡不禁感到些許卑鄙的高興。但一轉眼，我又為自己有這想法而覺得丟臉：我很愛哈德汗，才會跟著他參戰。那位科學家難道不可能跟我一樣愛他？想到這一點，我知道我是嫉妒那個人，那個我不認識且大概永遠不會見面的科學家。嫉妒，就像滋生那嫉妒的不完美的愛，不理會時間，不理會空間，不理會具有智慧的推理論證。嫉妒單憑一個惡意的辱罵，就能讓死者復活，或者，讓人只因為聽到某人的聲音，就恨起那人，儘管那是個十足的陌生人。
你問生命，哈德和顏悅色地說，改弦易轍，因為你在思索死。你在思考如果逼不得已你必須射殺人，必須奪人性命。我說對了嗎？
對。我喃喃道。他說得對，但縈繞在我心中的殺人念頭，和阿富汗無關。我想殺的人在孟買，在名叫皇宮的醜惡妓院裡，那人高坐在一間密室的寶座上。那人是周夫人。
切記，哈德鍥而不捨，一手搭上我前臂，強調他要說的話，有時，為了對的理由，必須做不對的事。重點在於，要確認理由是否對，在於坦承做了不對的事，在於不自欺，不自認自己做了對的事。
稍後，在鬧哄哄的婚禮走到悲喜交織的尾聲時，在我們與自己人急速會合，匡噹匡噹而吃力地穿越新的高山時，我試圖卸下哈德用話語圈住我心坎的荊冠。為了對的理由，做不對的事在這之前，他就曾以那句話折磨過我一次。我在心裡咀嚼它，就像熊會咬拴住牠腿的皮帶。我這輩子幹過的不對的事，幾乎都是出於不對的理由，就連我幹過的對的事，也往往是受不對的理由所驅使。
鬱悶包住我。那是抑鬱而心存懷疑的心情，我甩不掉的心情。我們騎馬走進冬天時，我常想起阿南德．拉奧，我貧民窟的朋友。我想起在亞瑟路監獄的會客室裡，阿南德的臉隔著金屬柵欄對著我微笑：那張溫和、英俊的臉，如此平靜，洋溢在他心中的平靜心情，使他臉上沒有一絲怨恨。如他所認知的，他為了對的理由，做了不對的事；如他跟我說的，他平靜地接受他贏得的懲罰，好像那是特權或權利。最後，經過太多的思考，我咒罵起阿南德。我罵他，要他別再糾纏我的心，因為有個聲音不斷在告訴：我（我自己的聲音，也可能是我父親的聲音），我永遠不可能理解那份平靜。我永遠無法抵達心靈上的伊甸園，無法坦然接受懲罰，坦然承認對錯，進而無法擺脫那像石頭一樣安立在荒涼的逃亡心田裡的煩惱。
我們再度摸黑往北走，攀爬、穿過哈達山脈的狹窄庫薩山口。那段路直線距離三十公里，但我們上攀又下降，走了將近一百五十公里。然後，天空豁然大開，我們在較平坦的地區走了將近五十公里，越過阿加斯坦河和其支流三次，然後抵達沙巴德山口的山麓丘陵。在那裡，在我還在為這趟遠征的是非對錯而煩亂不堪之際，我們首次遇上敵人開槍攻擊。
哈德下令不休息，一鼓作氣攀越沙巴德山口。因為那決定，我們許多人，包括我，在那個寒冷的傍晚保住了性命。我們以小跑步猛趕路，穿過那開闊的平原之後，大家都疲憊不堪。每個人都希望在那山口的山麓丘陵休息一下，但哈德催我們繼續走。他從隊伍前頭騎到後頭，大叫著要我們不要停，不要停，跟上。因此，槍聲剛傳來時，我們正快速移動。我聽到那聲音，敲擊空心金屬的聲音，好像有人正拿著銅管敲空的汽油桶。我蠢得很，一開始沒想到那是槍聲，仍拖著疲累的步伐，牽著馬慢慢走。然後，我們進入槍枝射程，子彈打中地面，打中我們的隊伍，打中我們四周的岩壁。眾人急忙尋找掩護。我趴下，把臉猛埋進石礫小徑的土裡，告訴自己那不是真的，告訴自己前頭那個人背部爆開往前倒下，不是真的。我們的人開始從我身邊開槍反擊。我猛喘氣，把土吸進嘴裡，嚇得一動不動。我陷身戰場。
要不是因為我的馬，我可能會一直待在那裡，把臉埋在土裡，讓心臟把怦怦跳的恐懼震波傳進地裡。我趴下時，韁繩脫手，馬兒怕得用後腿站立起來。我擔心被牠踩到，趕緊站起來，一陣亂抓，抓住四處甩的韁繩，想重新控制住牠。原本非常溫馴的馬，這時突然成為整隊馬匹裡最不聽話的一個。牠後腿立起，然後猛然弓背躍起。牠猛跺馬蹄，想拖著我往後走；牠猛踢腳，拉著我一起急繞圈，想找到可往後踢中我的角度。牠甚至還咬我，往我前臂狠狠咬下，雖然隔著三層衣服，還是讓我痛得要命。
我飛快地往左右看了一眼整隊人馬。最靠近山口的人正往山口逃，牽著自己的馬往突出的岩石尋找掩護。在我前頭和後頭的人，費了一番工夫，已讓自己的馬伏下，他們就蹲在馬旁或馬後。只有我的馬仍然後腿立起，目標鮮明。我欠缺騎師的馴馬本事，要讓馬在交戰區躺下，無異難上加難。其他馬正害怕得尖叫，每聲恐懼的嘶鳴都使我的馬更為慌亂。我想救牠，想叫牠伏下，以減少中槍機率，但我也害怕自己中槍。敵人的子彈射中我上方和旁邊的岩石，每個碎裂的聲音都教我像隻靠近荊棘籬的鹿，猛然抽動身子。
等著中槍的感覺很奇怪，記憶中最類似的經驗，乃是從空中落下，等著安全傘張開。有股特別的感覺，獨一無二的感覺。皮膚感受到某種不同的氣味。眼睛變硬，彷彿突然變成是用冰冷金屬製成似的。就在我決定放棄，任牠自生自滅時，牠整個身子軟掉，隨著我的拉扯側身倒下。我跟著牠趴下，用牠圓滾滾的身體中部當掩護。我想安撫牠，伸手過去輕拍牠的肩，結果拍到流血的傷口，啪噠作響。我抬起頭，看見馬中了兩槍，一槍在肩膀高處，一槍在腹部。傷口隨著呼吸而大量流出血，馬在號哭，我只能用這字眼形容。那是伴有粗重鼻息、斷斷續續的哀鳴。我把頭貼著牠的頭，一手抱住牠的脖子。
我們的人對著約一百五十公尺外的山脊集中火力反擊。我緊貼著地面，從馬鬃上方往外看，看見一顆又一顆子彈打中地面，揚起的塵土漫過遙遠的山脊。
然後戰火平息。我聽見哈德用三種語言叫喊，要大家停火。我們等了漫長的幾分鐘，一動不動，呻吟、悲嘆、啜泣。我聽見附近有嘎吱嘎吱踩過石子的聲音，抬頭見到哈雷德．安薩里蹲低身子朝我跑來。
沒事吧，林？
沒事。我答，首次懷疑自己是不是也中了槍。雙手往腿、臂迅速摸了摸。對，我沒事，毫髮無傷。但我的馬中槍了，牠
我在清點！他打斷我的話，伸出兩隻手要我冷靜，要我不要說話。哈德派我來查看你是否沒事，並清點人數。我很快會回來。待在原地不要動。
但牠
牠完了！他悄聲說，語氣憤怒而強硬，然後變得較溫和。那匹馬完了，林。牠沒救了，沒救的不只牠一個。哈比布會把牠們了結。待在原地，低下頭。我去去就回。
他蹲低身子跑開，往我後面的隊伍一路跑去，沿途不時停下。我的馬正吃力地呼吸，每軋軋作響地呼吸三四次，就發出一聲嗚咽。血流緩慢但穩定，牠腹部的傷口冒出深色液體，比血還深色的液體。我想安撫牠，輕撫牠的頸子，隨即想到我還沒替牠取名字，讓牠至死都沒名字，似乎太殘忍。我在腦海裡搜索，當思緒之網從藍黑色的深處拉起時，一個忠實的名字，閃閃發亮的名字，呈現在眼前。
就叫你克萊兒，我對著那母馬的耳朵悄聲說，她是個漂亮女孩。和她在一塊，不管去哪裡，她都讓我出盡風頭。和她在一塊，我總顯得篤定而自信。直到她最後一次從我身邊走開，我才真的愛上她。她說我對什麼都感興趣，對什麼都不肯投入。她對我說過那樣的話。她說得沒錯，她說得沒錯。
那時我嚇得胡言亂語，激動得猛講話。如今我知道那是什麼症狀，因為我已見過其他人首次陷身槍林彈雨時的反應。只有極少數人清楚知道該怎麼辦，知道在身體本能地完成蹲低、翻滾之前，就開槍還擊。其他人則笑，笑到停不下來。有些人哭，叫喊媽媽、妻子或上帝。有些人變得非常安靜，縮到自己的內心世界，就連他們的朋友看了都覺得害怕。而有些人講話，就和我對自己垂死的馬講話一樣。
哈比布以之字形路線跑過來，見我正對著母馬耳朵講話。他徹底檢查牠全身，雙手飛快摸過牠的傷口，伸手到分佈著濃密靜脈的皮下，摸索子彈的位置。他從刀鞘抽出小刀。那是把長小刀，刀尖有如犬牙。他拿著小刀準備刺入馬喉，然後停住。他發狂的眼睛與我的眼睛相遇。他瞳孔周邊有如太陽般四射的金黃光芒，瞳孔似乎在搏動，旋轉。那是對大眼睛，但眼神裡的瘋狂更大，那瘋狂在他眼睛裡使勁撐開，使勁鼓脹，彷彿想從他腦子裡噴出似的。但他夠理智，意識到我無助的哀痛，把小刀遞給我。
或許那時我該拿下小刀，殺死那馬，我自己的馬。或許那是個好男人，一個有擔當的男人在那情況下會做的。但我辦不到。我望著小刀和馬兒顫動的喉嚨，下不了手。我搖搖頭。哈比布把小刀插進馬頸，微微地、近乎優美地轉動手腕。母馬渾身顫動，但乖乖接受人的撫慰。小刀抽離喉嚨，血隨著心臟的猛然推送大量噴出，噴到她胸膛上，噴到浸濕的地面上。使勁緊咬的顎部慢慢鬆開，眼睛漸漸黯淡，然後碩大的心臟停止不動。
我把視線從溫和、無畏、了無生氣的馬眼移開，定定望著在哈比布眼裡橫衝直撞的病態，我們共有的那一刻充滿激動的情感，與我所知的世界格格不入的情感，因而我的手