立っているババは、人生で決して座ったり横になったりしないことを誓う男です。彼らは昼も夜も永遠に立っています。彼らは食べ、排便し、祈り、働き、歌い、立ったまま寝ます。スリングで寝ると、体の重みが足にかかるように体を支え、眠りについた後に足が地面に落ちるのを防ぎます。
5年から10年も立っていると、足がむくんでしまいます。落ち着きのない静脈では、血液の流れが非常に遅くなり、筋肉が肥厚します。両足がむくみ、足らしくなくなり、表面に静脈瘤が多数分布しています。象のつま先のように、太くて肉厚な足からつま先が突き出ています。次の数年間で、足はどんどん細くなり、最終的に残るのは骨と皮膚の薄いコーティングだけで、萎縮した静脈はシロアリのように歩きます。
痛みは際限がなく、耐えられません。押すたびに足元から釘や槍のような痛みが走る。立っているババは大変苦しんでいますが、決して立ち止まっているわけではありません。彼らは足を左右に動かしながら、柔らかく揺れて踊り、フルートを吹く蛇使いの手の動きに魅了されたのと同じように、彼らを見た誰もがその動きに魅了されました。
16歳か17歳でそのような禁欲の誓いを立てる人もいます.彼らは、他の文化では、同じ使命が人々を司祭、ラビ、イマームになるように駆り立てるという使命に駆り立てられています.仲介者は、特に神聖な意味を持っています. 】。死と次の輪廻転生に備えて修行をする年配の男性が増えています。多くの立ち馬場は、元来、世を去る前に快楽と権力と金の追求に身を捧げたビジネスマンでした。他の修行の道を歩み、自己罰の苦行をマスターし、最終的に立馬場になることをきっぱりと誓った聖者がいます。泥棒、殺人犯、暴徒の高官、さらには退役軍人でさえ、罪を償うために終わりのない苦痛に耐えることを厭わない犯罪者がいます。
マリファナの巣は、実際には寺院の裏、2 つのレンガ造りの建物の間の廊下にありました。境内には一般公開されていない神秘的な庭園や回廊、寄宿舎があり、修行の誓いを立てた者だけが見ることができます。麻の巣窟はトタン屋根で覆われ、敷石の床がありました。立っているババは廊下の後ろのドアから入り、他のみんなは通りの端にある別の鉄の門から入ります。
インド全土から、あらゆる職業の人々が廊下の壁に並んでいます。もちろん、誰もが立っていました。立っているババの前に誰も座っていませんでした。鉄門の入り口付近の排水管には、水を飲んだり、かがんで唾を吐いたりできるように、蛇口が設置されていました。立っているババは、あるグループから別のグループへと歩き回り、客用のじょうご型の専用水ギセルにマリファナを入れ、みんなでタバコを吸います。
立ち馬場の顔は激痛のせいか、輝きに満ちていた。遅かれ早かれ、ますます増大する苦痛の中で、それぞれが輝かしい、超越的な至福を達成します。その目から放たれる極限の苦痛による輝き。人間の苦々しい笑顔ほど明るいものは見たことがありません。
立ち馬場も見事な酩酊状態に。彼らは、カシミールのヒマラヤ山麓で栽培および生産された、世界で最も優れた大麻であるカシミールのマリファナのみを吸っています。彼らは一日中、一晩中大麻を吸っています。
カーラとプラベイカーと私は、狭い大麻の巣窟の後ろの壁のそばに立っていました。私たちの後ろにある閉じられた門は、立っているババが入った門です。私たちの前には、廊下の通り端にある鉄の門に向かって壁に沿って 2 列の男性が立っていました。スーツとズボンを着ている人もいれば、高価なデザイナー ジーンズを着ている人もいました。色あせたふんどしを着た労働者が、インド全土の伝統的な服装をした男性の隣に立っています。彼らは老いも若きも、金持ちも貧乏人もいます。時折、彼らの目は、壁に背を向けて立っている 2 人の白い肌の外国人であるカーラと私に引き付けられました。どうやら、巣穴に女性がいるのを見てショックを受けた人もいるようです。彼らの好奇心は顔に出ていましたが、私たちに直接近づいたり、挨拶したりすることはなく、ほとんどの場合、立っているババとゼリーに集中していました。時々、中庭のどこかで、音楽と敬虔な詠唱が混ざり合った、わずかな会話の音が聞こえました。
ねえ、あなたはどう思いますか
信じられない！彼女は答えた。彼女の目は陰になった光で柔らかく輝いていた。彼女は興奮し、おそらく少し圧倒されました。マリファナの接着剤で顔と肩の筋肉はすでにほぐれていますが、優しい笑顔の目にはまだ虎が残っています。それは息をのむような、恐ろしく、同時に神々しいものでした。何が神聖で何が恐ろしいのかわからない。恐ろしい、という言葉は適切ではありませんが、それに近いものです。
あなたが言っていることがわかります。私は同意し、彼女に感銘を与えることに成功したことにうれしく驚きました.この街に来て五年、立馬場のことは何度も耳にしていたが、自分の目で見たのは初めてだった。口調はわざとここの常連客のように見えますが、他人の美しさを盗むべきではありません。プラベイカーが私たちのためにドアをノックし、彼の明るい笑顔で入場を勝ち取らなければ、私たちは許可されなかったでしょう.
立っているババがゆっくりと私たちに向かって来て、続いて銀のトレイを持ったアコライトが続きました。トレイには、水ギセル、マリファナの接着剤、およびマリファナを吸うための器具一式が含まれていました。他のババは狭い廊下で揺れ、雑草を吸い、祈りを唱えていました。目の前に立つババは背が高く痩せていたが、足のむくみがひどいので、足の表面には血管がびくびくしていた。顔は薄く、こめかみの周りに鋭く目立つ頭蓋骨がありました。高い頬骨の下には、硬くて薄い顎に達するいくつかの深いくぼみがあります。目はソケットで大きく、眉はソケットの上端から突き出ています。彼の目は熱狂、憧れ、愛に満ちており、人々を恐ろしく、限りなく哀れに感じさせます。
彼は私たちのために水ギセルを準備し、左右に揺れ、恍惚とした笑みを浮かべました。彼は私たちの目をじっと見つめることはありませんでしたが、それでもその表情は親しい友人の笑顔だと思いました。それは寛容、理解、許しです。彼は立っていて、私のすぐ近くで揺れていました。私は彼の眉の一本一本がまっすぐまっすぐに見えました。彼のかすかな喘ぎ声が聞こえた。急速な呼気は、険しい海岸の小さな波の音のように聞こえました。彼は水ギセルを準備し、私を見上げました。しばらくの間、私は彼の目の中でさまよい、叫び声をあげている光景に夢中になりました。一瞬、彼の果てしない痛みから、人間の意志がどれだけ人間の身体を苦しめることができるか、人間の身体をどのような状態に導くことができるかを感じました。
彼の笑顔が、笑顔への意志を強制することで人々を狂わせるのだと、私はほとんど理解していました。きっと彼は私に話している、彼が私に知りたいことについて話しているに違いない。私は彼に、ただ見ただけで、私はほとんど感じ、感じることができると伝えようとしました.それから彼は水ギセルの吸盤を口にくわえ、片手で口を覆い、息を吸い込んで火をつけ、パイプを私に手渡した。今、終わりのない痛みの中で彼と一緒にいるという恐ろしい感覚が治まり、視界が明るく輝き、煙の白い影が消えると、その瞬間は消えていきました.彼は向きを変え、よろめき、ゆっくりと通りに面した門に戻り、祈りをつぶやいた。
悲鳴が空を貫いた。誰もが通りの門を見ました。赤いターバン、ベスト、絹のズボンを身に着け、北部の部族の衣装を着た男が鉄の門の近くに立って、甲高い声で叫んでいました。彼が何を呼んでいるのかを理解する前に、そして応答する前に、男はベルトから長くて厚い刃の剣を抜き、頭の上に持っていました.叫び声を上げながら、彼は廊下を闊歩し始めた。彼は歩きながら私をじっと見つめ、固い足を踏み鳴らした.彼が何を叫んでいるかはわかりませんが、彼が何をしようとしているのかはわかります。彼は私を攻撃し、私を殺そうとしているのです。
両側に立っている男達は、本能的に壁に背を預けた。立っているババスは、狂人に道を譲るように揺れました。私たちの後ろのドアには鍵がかかっていて、逃げ道はなく、私たちは武器を持っていませんでした。男は両手で剣を頭上でぐるぐると振り回しながらこちらに向かってきた。逃げる方法はなく、彼と戦うしかありません。私は右足を一歩後ろに下げ、空手のポーズで拳を上げました.7年間格闘技で学んだことが突然現れ、勝利は自分の手の中にあると感じ、準備を整え、挑戦したいと思っていました.私が知っているすべての燃えるようなタフな男と同じように、私はできる限り戦いを避けますが、できない場合は、彼らと一緒にいて幸せです.
戦いが始まる直前、男が突然壁から一歩を踏み出し、近づいてきた部族の男をつまずかせました。男はドンドンと石の床に倒れ、手から剣が落ち、カーラの足元でカタカタと音を立てた。急いで剣を拾うと、足を伸ばして攻撃者をつまずかせた男が、しっかりと、しかし慈悲深く彼を固定しているのを見ました。彼はアームロックの動きを使用し、倒れた男の片方の腕を背中の後ろでしっかりと握り締めると同時に、男の首輪をきつくねじり、スムーズな呼吸を妨げました。剣を振るう男の本来の怒りや狂気は次第に消え、素直に降伏した。彼を知っている他の男たちが前に出て、彼を鉄の門から路地に連れて行きました。数秒後、男性の 1 人が戻ってきて、私に近づきました。彼は私の目を見て、手のひらを上に向けて手を差し出し、剣を返しました.しばらくためらった後、手渡しました。男は礼儀正しく頭を下げて謝り、廊下を後にした。
彼が去った後、多くの議論があり、カーラが怪我をしていないかどうかを確認しました.彼女の目は見開かれ、口はすぼめられ、不可解に微笑んだが、苦悩はなかった。カーラが無事だったのを見て、私は助けてくれた男性に感謝するために前に出ました.彼は背が高く、私より数センチ高く、がっしりとした体格をしています。当時のムンバイでは珍しく、黒く太い髪は長く、高いポニーテールを結んでいた。シルクのシャツとスラックスは黒で、黒のレザー サンダルを履いていました。
私が自分の名前を言った後、彼は答えました：アブドゥラ・アブドゥラ。タヘリ。
お世話になります、アブドラ。私は、感謝しながら控えめな笑顔で言った。彼はとても機敏で、剣を振るう男の武器をすぐに降ろしました.どれだけの技術と勇気が必要か、そして直感的なタイミングがいかに重要かを知っています。あの男は生まれつきの戦いが得意な天性の達人だ。とても近い。
何もない、彼は微笑んだ、私は彼が酔っていた、あの男、または彼の気が狂っていたと思う.
あの人の何が悪いにせよ、私はあなたに恩義があります。私は主張します。
いいえ、本当に。彼が笑いました。
白い歯が見える自由な笑いでした。笑いは彼の心の奥底から、彼の心から出てきた。彼の目は、太陽が海に沈む数分前の手のひらの砂の色です。
とにかく、感謝したいです。
OK！彼は私の肩をたたいた。
カラとプラベイカーに戻ります。私たちが巣穴を出ようとすると、アブドラの姿はどこにもありませんでした。外の路地はひっそりとしており、数分後にタクシーでコラバに戻りました。途中、カーラは黙っていたが、私も黙っていた.彼女に感動してほしかったのですが、命を落としそうになるほどの混乱に終わってしまい、本当にもどかしいです。Prabaker だけは心配する必要はなく、言いたいことを言っただけでした。
幸いなことに、彼は大惨事を免れました！彼は助手席から私たちににやにや笑いました、そして私たちは見知らぬ人のようにタクシーの後ろに座っていました.あの男は私たちを引き裂くつもりだと思った。マリファナガムを吸えない人もいますよね？心がリラックスしているとイライラする人もいます。
私は Leopold's Bar の前でタクシーを降り、Kara と一緒に外に立って、Prabaker が中で待っていました。行き交う夜の群衆に囲まれたバーを見ながら、私たちは静かに話しました。
入りませんか？
いいえ。私は、この瞬間に私が示すことが、私が一日のほとんどで想像していた強さと自信のようなものであることを願っています.インドのホステルに荷物をまとめてスラムに移動します。実際、私はしばらくの間、レオポルドや他の場所を訪れることはありません。私はあなたが知っている、自立している、または、私にはわかりませんが、新しい環境に慣れるために行きます。
その土地を自分で知ってください。
はい、笑いました、へぇー！世の中に終わりのない宴会はありません。
お別れですね。
そうではありません、ああ、私はつぶやきました！はい、そうです。
しかし、あなたは小さな村から戻ってきたばかりです。
はい、私は再び笑いました、村からスラムへのなんて長いジャンプでしょう。
安定する
着陸！そんなこと知ってる。
聞いてくれ お金の問題ならできる
いいえ、私は急いで中断しました。私はそう思います、それは純粋にお金の問題ではありません、私は
ビザの問題について彼女に話すべきかどうか迷って、私は 3 秒間ためらいました。彼女の友人レティシアは、外国人登録事務所の人々を知っていました。彼女がマウリツィオを助けたのは知っていますし、私も助けてくれるかもしれません。でも最後はその思いを押し殺し、笑顔で真実を隠した。ビザの問題についてカーラに話すと、私が答えられない他の質問が発生する.私は彼女に恋をしていますが、彼女が信頼できるかどうかはわかりません.逃げるとき、人々はあなたの信頼に値しない人に恋をすることがよくあります。平和と繁栄の中で暮らす人々にはその反対が当てはまります。
とてもエキサイティングな冒険になると思います。実は楽しみです。
わかった！彼女はそう言って、ゆっくりとうなずいた。私がどこに住んでいるのか知っているので、機会があれば会いに来てください。
しなければならない。私は答えました、そして、私は彼女に行かないことを知って、私たちは両方とも微笑みました.しなければならない。そして、あなたは私がどこに住んでいるか知っています。
彼女は私の手を取り、寄りかかって私の頬にキスをしました。彼女は背を向けますが、私は彼女の手を握ります。
何かアドバイスはありますか？大笑いを誘発する別のトピックを見つけようとして、私は尋ねました.
いいえ、彼女はぼんやりと言いました、あなたの人生を心配していない人だけがあなたにアドバイスを与えるでしょう.
この言葉には何かがある。言葉に意味はありませんが、私を夢にとどめさせ、愛をうねらせ、あきらめさせないのに十分です。彼女は行ってしまった。私は彼女が明るく生意気で遊び心のあるレオポルドの家に足を踏み入れたのを見て、彼女の世界への扉が閉ざされているように見えた.私がスラム街に住んでいる限り、私は小さな光の王国から追放されます。ゲットーに住むことは私の命を奪い、私の活力を隠してしまいます。まるで剣を持った狂った男が私を切りつけたように。
私はタクシーのドアをバタンと閉め、プラベイカーを見た。目の前、椅子の背の向こう側で、彼の幸せで明るい笑顔が私の唯一の支えになりました。
ティク ハイン。 チャロ！私は言った。 （よし、行こう！）
40分後、タクシーはカフパラド地区のスラム街の外にある世界貿易センターの隣に停車しました。ほぼ同じ面積の隣接する 2 つのエリアですが、そこには世界の違いがあります。道路の右側から見た世界貿易センターは、エアコン完備の巨大でモダンな建物です。1 階から 3 階まで、ジュエリー、シルク製品、カーペット、精巧な手工芸品を販売するショップがたくさんあります。左側はスラム街で、約 4 ヘクタールに及ぶ悲惨な土地で、都市の最貧層 2 万 5000 人のための 7000 の小屋があります。右側はネオンと色とりどりの噴水、左側は電気も水道も衛生施設もなく、明日もありません。いつの日か、関係当局が何度も目をつぶる気がなければ、この荒れ果てた密集した住宅街は完全に破壊されてしまうでしょう。
世界貿易センタービルの外に停められたぴかぴか光るストレッチリムジンから目を離し、スラムへの長い旅を始めた。玄関の近くに、葦のマットが壁になっている背の高い草の後ろに隠れている屋外の便所があります。トイレの臭いが他の臭いをほとんど圧倒し、空気がうんちでいっぱいになっているようで、うんちが皮膚に着地し、ベトベトして吐き気を催すように感じます.私はギャグをするために窒息し、ギャグをするために強く絞られ、プラベーカーをちらりと見た。初めて彼の笑顔に同じような疑いと悲観が見られました。
ほら、リン、と彼は言い、口の端を引き下げて、彼の珍しい鈍い笑顔の1つで、人々がここにどのように住んでいるかを見てください.しかし、トイレを過ぎて小屋の間の最初の路地に入ると、スラムの端にある広い弧状の海岸から突風が吹いていました。空気は蒸し暑かったが、潮風が便所の不快な悪臭を吹き飛ばした。香辛料、料理、お香の匂いが代わりました。よく見ると、小屋はできるだけシンプルで、ビニールシート、段ボール、細い竹の棒で作られ、葦マットが壁として吊り下げられ、裸地に建てられています。いくつかの場所では、元の建物が何年も前に取り壊された後、古い床や墓地がそのまま残っており、コンクリートや石造りの建物の破片がいくつか見られます。
ぼろとプラスチックでいっぱいの狭い路地を歩いていると、外国人が到着したという噂がスラム街に広まりました。大勢の子供たちがプラベーカーと私を取り囲み、近づいてきましたが、私たちには触れませんでした。彼らの目は大きく見開かれ、驚きと興奮に満ちていました。私たちが近づくと、彼らは神経質な笑い声を上げ、お互いに怒鳴り合い、突然支離滅裂に踊りました。
すべての小屋から誰かが出てきて、戸口に立った。何十人、そして何百人もの人々が、狭い路地や小屋の間の時折のスペースに詰め込まれました.彼らは皆私を真剣に見つめていたので、私は不快に感じ、私に敵対しているに違いないと感じました。もちろん、私は間違っていたことが判明しました。私が到着した最初の日、私は彼らがただ恐怖で私を見つめているとは知りませんでした.彼らは私にどんな悪魔が取り憑いているかを知りたがり、この場所がそのようになるのではないかと恐れていました。彼らの目には、これは安全な場所であり、スラムに住むことほど不幸に苦しむことはありません。
私の恐怖はすべてここの混雑と不潔さから来ていますが、スラムに住むことよりも悪い不幸があることを私は知っています.大きな不幸は、私が牢獄の壁を乗り越え、知っているもの、自分のすべて、愛していたものすべてを投げ捨て、牢獄から脱走したことです。
これからはここがあなたの家です、リン。私たちが小屋に到着すると、多くの子供たちのくすくす笑いとおしゃべりの中で、プラベイカーが大声で意気揚々と発表しました。中に入って自分の目で確かめてください。
私の小屋は、周辺地域の他の小屋とまったく同じです。屋根には黒いビニールシート、梁と柱には細い竹の棒が使われ、竹の棒の接合部はココナッツ繊維のロープで結ばれています。壁は手織りの葦マットで、床は前住人が滑らかに押し固めたオリジナルの土です。ドアは、ココナツ ロープで作られた蝶番に吊り下げられた合板の薄いシートです。プラスチック製の天井はとても低く、かがんで立っていなければなりません。部屋全体は縦四歩、横二歩ほどで、ほぼ独房ほどの大きさだった。
ギターを片隅に置き、バックパックから応急処置キットを取り出し、別の片隅に置きました。私は針金のハンガーを持っていて、小屋の上隅に数着の服を吊るしていると、プラベイカーが私を外に呼びました。
私は家を出て、ジョニーに会いました。シガー、レイザー、プラベイカー、その他数人の男たちが路地に並んで立っていた。私は知っている人に挨拶し、プラベーカーは私を他の人に紹介してくれました。
左隣のアナンドです。「長い髪を黄色いターバンでしっかりと巻いた、背が高くてハンサムな若いシーク教徒と握手をしてください」とプラベーカー氏は語った。
こんにちは！私は彼の優雅でしっかりした握手に微笑み返しながら言った。私は、インドのホテルのマネージャーであるアナンドとも呼ばれる男を知っています。
その男はどうですかアナンドは顔をしかめて尋ねた。
ナイスガイ、私は彼が好きです。
ええと、アナンドは私に幼稚な笑みを浮かべて、彼の深い声の深刻さを少し減らして、私たちは多かれ少なかれ友達になるだろうと答えました.
アナンドは、ラフィクという別の独身者と暮らしていました。プラベーカーは続けた。
Rafiq は 30 歳くらいで、とがったあごからぼろぼろのあごひげが垂れ下がっていた。恥ずかしがり屋の笑顔は、彼の大きなとげのある歯をさらに野蛮に見せました。残念なことに、彼は再び目を細め、顔をさらに不吉に、さらには悪意のあるものにしました.
反対側には良き隣人であるジテンドラがいて、その妻はラーダです。
ジテンドラは背が低くずんぐりしています。嬉しそうな笑顔で私の手を握り、もう一方の手で長男を力強く撫でてくれました。私は彼の妻、ラダに微笑んでうなずきました。ラダは赤い綿のショールを頭の上に引っ張り、顔の上で傾け、歯を噛んで敬礼を返しました。
ほら、どこかで火事が起きたんじゃないかと思うほど、柔らかくリラックスした口調でアナンドが言った。
彼は勢いよくつま先立ちで、片手で午後の日差しを遮り、黒い砂丘のような小屋の後ろを眺めていた。誰もが彼が見ている方向を見ました、そして湿った沈黙は不吉でした.それから、数百メートル先で、鮮やかなオレンジ色の炎が空に向けて発射され、その後、散弾銃の弾丸が金属製の小屋に発射されたような音のような爆発がありました.遠くにある黄色い炎の方向に、すべての人が乱暴に走り始めました。
私は立ち止まり、魅了され、混乱し、炎と渦巻く黒い煙を見つめました.じっと見ていると、立ち昇る幾つもの炎が一つに広がり、そして荒れ狂う火の壁へと広がった。赤、黄、オレンジの火の壁が潮風に乗って前進し始め、数秒ごとにいくつかの小屋を飲み込みました。火の壁は、人が歩くのと同じくらいの速さで真っ直ぐこちらに向かってきて、すべてを灰にしてしまいました。
荒れ狂う炎の中で爆発が一発、二発、三発と起こった。やっと灯油ストーブの爆発だと分かりました。灯油ストーブを備えた 7,000 軒の小屋。灯油を入れて加圧した灯油ストーブは炎に触れると爆発します。モンスーン シーズン最後の雨は数週間前に降りました。スラム全体が乾いた可燃性の燃える火の山となり、増加する海風が炎に燃料を供給し、炎を燃料と人でいっぱいの場所に送りました。
ショックで怖かったが、慌てずに徐々に近づいてくる止めようのない火を見て、火は決して消えないことを知っていた。私はキャビンに駆け込み、バックパックと私物をつかみ、ドアに駆けつけました。玄関先でバックパックを下ろし、かがんで地面に落ちた服やその他の物を拾いました。それを手に取りながら見上げると、20人以上の女性と子供がグループになって私を見ているのが見えました。その瞬間、無言ではあるが同情的な会話が行われ、私は彼らが何を考えているかを正確に知っていました.私たちは空き地の向こう側でお互いを見ました、そして私は彼らが言わなかったことを聞きました.
あの背の高い、強い外国人を見てください、私たちの男は火を消すために走ったが、彼はただ命がけで走っていた
恥ずかしくなった私は、自分の持ち物をバックパックに詰めて、ちょうど会ったばかりの近所の女性ラーダの足元に置き、振り返って火に向かって走った。
スラムは、無計画に自然に発展する乱雑な場所です。狭く曲がりくねった路地には目的がありますが、構造はありません。3、4ターンで道に迷いました。私は煙と火に向かって走っていた男性の列に出くわしました。私たちのそばには、別の列の人々が、火から離れて路地をよろめきました。彼らはお年寄りを助け、子供たちを追い払っていました。中には、衣服、鍋、ストーブ、書類が入った段ボール箱などの所持品を持って逃げた人もいました。多くの人が出血したり、切り傷を負ったり、ひどい火傷を負っていました。プラスチック、燃料、衣服、髪の毛、人間の肉などを燃やす臭いは非常に悪臭がするため、人々はパニックに陥ります。
私は次から次へと行き止まりを断り、最後には悲鳴と火の轟音が聞こえるほど近くまで来ました。すると、二つの小屋の隙間から、眩しいほどに明るい火の玉の群が突如として飛び出した。火の玉が叫び、燃えている女性がいました。彼女は私に向かってまっすぐに来て、私を殴りました。
彼女に触れると髪、眉毛、まつ毛に火がつくのを感じ、思わず飛び去った。彼女は不安定で後ろ向きに倒れ、まだ悲鳴を上げ、激しく身もだえしていました。私はすぐにシャツを後ろにまくり、手と顔を覆い、皮膚と服を使って彼女の体に火を消し、彼女に身を投げました。他の人たちは急いで彼女に付き添いました。私は起き上がり、再び火の元へ走りました。私が去ったとき、彼女は生きていましたが、私の中で声が彼女の死を告げていました。彼女は死んでしまった 彼女は生きていけない
やっと火元に来ましたが、火事は怖かったです。炎は最も高い小屋の 2、3 倍の高さまで上がり、火の正面は半円形で、少なくとも 50 軒の小屋に広がっていました。頑固な強風が押し続け、弧を描いた射線が前方に進み、暫定攻撃を行った。片側から火が噴き出し、反対側から私たちに向かって来ました。火の線の後ろには、爆発音と有毒な煙とともに、多くの小屋を飲み込む炎の海がありました。
火の海の前にある弧状の広場の中央に一人の男が立ち、敵を殺すために軍隊を指揮する将軍のように、全員に火を消すように指示しました。彼は背が高くて痩せていて、銀白色の髪と短くとがった銀白色のあごひげを生やし、白いシャツ、白い短パン、サンダルを身に着け、首に緑のスカーフを巻き、短い銅で覆われた木製の棒を持っています。手。彼の名前はカシムです。アリ。フセイン、スラム街の首長を初めて見た。
カシムは 2 つのアプローチを取りました. 一方で、彼は消防士を派遣して火災の拡大を遅らせました. 他方で、彼は人を派遣して、火の通り道にあるキャビンを取り壊し、中身を空にしました.そのため、火は燃えるものが何もありませんでした。これは大胆な退却であり、火がその場所を焼き尽くすのを待ち、次に火が弱まる場所を見て、消防士を送ってすぐに消し止めます。カシムはゆっくりと射線全体を前後にスキャンし、銅張りの棒であちこちを指さし、命令を叫びました。
カシムは私に視線を向け、磨かれたブロンズの目に驚きの表情を浮かべた。彼は大きな目で、私の手にある焦げたシャツに気づきました。彼は口を開かなかったが、棒を上げて火に向けた。彼の命令に従うことは安堵であり、光栄でした。私は消防隊に参加するために前に進みます。ジョニーを参照してください。葉巻も並んでいて嬉しい。
OK？彼は、励ましと問いかけの両方で叫びました。
OK！私は叫んだ、もっと水が必要だ！
水がない！彼は叫んだ。煙が私たちを取り囲み、彼は息を切らしました。タンクは空で、明日までトラックが来ないので、消火に使っている水は配給された水です。
後になって、私を含むすべての家族が、料理、飲料、洗濯用に 1 日 2 ～ 3 バケツの水を割り当てられていることを知りました。スラムの住人は自分の飲料水を使って消火活動を行っています。このようにバケツに水が注がれ、家族は翌日、市議会のトラックが水を持ってくるのを待って、水を飲まずに夜を過ごさなければなりませんでした。
これらのいまいましい火事！ジョニーは憎しみを強調するために濡れた布のバッグを罵倒し、叩きつけた.来て！あなたをファック！あなたは私の人生が欲しいですか？来て！私たちはあなたを打ち負かします！私たちはあなたを打ち負かします！
オレンジ色の炎の群れが突如湧き上がり、私たちに向かって突進してきました。私の隣にいた男は、彼の火傷した顔を叫びながら引っ掻きながら、後ろに倒れました。カシムは救助隊を送り、男が立ち去るのを助けました。私は彼が落とした布袋を拾い上げ、ジョニーのそばに立ち、火の中に身を投げました。片手で布袋で炎を砕き、もう片方の手で顔を覆った。
時々、カシムから注文を受けるために戻ってきました。濡れたぼろきれで火を消すつもりはありません. 新しい仕事は、危険なキャビンを解体するために急いでいる解体チームの時間を稼ぐことです.解体チームは、スラムを維持するために自分たちの家を破壊するという悲惨な仕事をしています。時間を稼ぐために、カシムはコーチが取り囲まれ必死になっているチェス選手のように、私たちを右に一度、左に一度送り出しました。火のバーナーを切ることで、私たちはゆっくりと優位に立ちました。
強い風が突然下向きに吹き、黒と茶色の濃い煙が私たちがクリアした空き地に吹き込み、カシムはまったく見えませんでした。この時、撤退したかったのは私だけではありませんでした。最後に、煙とほこりの中で、カシムの緑のスカーフが高く掲げられ、風になびいているのが見えます.彼は自分の立場を守り、状況を判断して次のステップを計算している彼の落ち着いた顔を垣間見ました.緑のスカーフが旗のように頭の上をはためいた。再び風向きが変わり、私たちは再び勇気を出して火との戦いに身を投じました。緑のスカーフの男の精神は、私の心とみんなの心を満たします。
最後に、私たちは焼け焦げた路地と黒ずんだ廃墟の間で最後の捜索を行い、生存者を探し、死者を数え、悲しみに満ちた集会に集まり、死傷者の集計を聞きました。合計 12 人が死亡し、そのうち 6 人が高齢者で 4 人が子供でした; 100 人以上がやけどや切り傷を負い、その多くは深刻な状態でした; 約 600 軒の家屋 (スラム街の 10 分の 1) が火事で破壊されました。
ジョニーCigar がデータを翻訳してくれました。私は彼の頭に寄り添い、彼の話を聞き、カシムが急いで描かれた死傷者のリストを読み上げたときの顔を見ました。彼がジョニーの方を向いたとき、彼は実際に泣いていた.Prabaker が群衆の中を通り抜けて私たちに加わったとき、Johnny は Razi が火事の犠牲者の 1 人であると私に話しました。感傷的で、正直で、友好的な顔をして、私をスラム街に住まわせてくれたラジが亡くなった。
何という祝福でしょう！カシムが死傷者のリストを読み終えた後、プラベイカーは嬉しそうに言った。彼の丸い顔は煙で黒くなり、目と歯が特に白く見えました.昨年、ゾパッパティの 3 分の 1 がその火災で焼失しました。3軒に1軒が全焼！2000以上の家がなくなった！ カラス！ （すべてなくなった！） 40人以上が死亡しました。40、それはたくさんの人です、リン。今年は火事に恵まれて我が家は無事！神が私たちの兄弟Raziを祝福してくださいますように。
厳粛な群衆の周辺からの叫び声が私たちの注意を引きました。私たちは頭を振り向いて、捜索隊が群衆の中を通り抜けてカシムに向かうのを見ました。チームの女性の 1 人は、くすぶっているがれきから救出した赤ちゃんを抱いていました。Prabaker は、興奮した叫び声と一連のパチパチという言葉を私に翻訳してくれました: 3 つの連結された小屋が火事で崩壊し、3 人家族がその中に閉じ込められました; 女の赤ちゃんは生き残りました.顔や体にけがはありませんでしたが、足にひどい火傷を負っていました。何かが落ちて足の真ん中にぶつかり、あざができて折れました。女の赤ちゃんは痛みに悲鳴を上げ、おびえていました。
私たちと一緒に来るように言ってください！私はプラベイカーに叫びました。私を小屋に連れ戻し、従うように言いました。小屋には薬と包帯があります。
普拉巴克見過那只特別的大急救箱許多次，知道裡面有繃帶、藥膏、乳膏、消毒水、紗布、探針和各種手術工具。他馬上就知道我的意思，他大叫著告訴卡西姆和其他人。我聽到他們用英語重複說了藥、大夫幾次。然後他抓住我的袖子，拖著我，慢跑回那小屋。
我把急救箱放在屋前，打開，拿起麻醉乳膏，厚厚塗抹在女嬰的腿上。藥效幾乎立即發揮，女嬰的哭鬧漸漸變成低聲的抽泣，依偎在救命恩人的懷裡。
醫生醫生我身邊所有人說。
夕陽沉落在阿拉伯海中，卡西姆叫人拿燈來。漫長的孟買傍晚，最終變成繁星滿天的炎熱夜晚。我們就著閃爍的黃色燈光，照料貧民窟裡的傷者，用我的急救箱開設了小小的露天診所。ジョニー雪茄和普拉巴克充當我的翻譯和護理人員。最普遍的傷是燒傷、割傷和又深又長的切口，但還有許多人是因為吸入濃煙而嗆傷。
卡西姆．アリ。胡賽因在旁邊看了一會兒，隨即離開，去督導緊急住所的搭設、剩餘用水及食物的配給，繁雜的瑣事得忙到明天早上或之後。有人端了一杯茶來到我旁邊。我的鄰居拉德哈泡了茶，端來給我。那是我在貧民窟吃的第一樣東西，也是我這輩子喝過最好喝的茶。一小時後，她逼著丈夫和其他兩名年輕男子把我拉離傷者，吃了一頓有拉餅、米飯、巴吉（ｂｈａｊｅｅ，配菜）的晚餐。加了咖哩的蔬菜非常美味，我把飯菜和拉餅吃得精光。
幾個小時後，午夜已過，拉德哈的丈夫吉滕德拉再度抓住我的手臂，把我拉進我的小屋，屋裡的泥土地上已鋪上手工鉤織的毯子。我無力抗拒，往毯子一倒，度過了貧民窟的第一晚。
七個小時之後（我覺得似乎只過了幾分鐘），我醒過來，赫然見到普拉巴克的臉浮在半空中。我眨眼，瞇著眼瞧，才知道他蹲在地上，手肘抵在膝蓋上，雙手支著臉。ジョニー雪茄蹲在左邊，吉滕德拉蹲在右邊。
早啊，林巴巴！我看著他的眼睛時，他說，神情愉快。你的打呼聲真是嚇人，真是大聲！就好像這屋裡有隻小公牛，強尼這麼說。
強尼點頭認同，吉滕德拉左右搖頭。
老薩拉貝有治打呼的上等療法，普拉巴克告訴我，她會拿一根非常尖銳的竹子，大概有我的手指那麼長，塞進你的鼻子裡。然後，就不會打呼了。Ｂａｓ！Ｋａｌａａｓｓ！（一次搞定，永不復發！）
我在毯子上坐起，伸展僵硬的背膀，因為昨天的大火，我的臉和眼睛仍然隱隱作痛，感覺到頭髮因為煙燻而變硬。一早晨的陽光透過小屋牆壁的縫隙射進屋內。
普拉布，你在幹什麼？我問，一副要發火的樣子。你看我睡覺看了多久？
沒有很久，林，只有半小時左右。
那很不禮貌，你知道的，我埋怨道，看別人睡覺不好。
ごめん！林，他輕聲說，在印度，任何人睡覺都可以看。而且我們說睡覺時的臉，是全世界人的朋友。
你睡覺時臉很和善，林，強尼．雪茄補充說，讓我很意外。
各位老兄，我無法告訴你們這給我什麼感覺。以後，我每天早上醒來時，是不是都會發現你們在屋裡？
是啊，如果你真的這麼希望，林。普拉巴克猛然站起，但今天早上我們來，只是為了告訴你，你的病人都已經準備好了。
我的病人？
是啊，去看看就是了。
他們站著，打開門。陽光灑進我灼熱的雙眼。我眨眨眼，跨出去，跟著他們走進明亮的灣岸早晨，看到一列人蹲在我屋外的地上。至少三十人排成一列，人龍綿延整條小巷直到第一個轉彎處。
醫生醫生我走出屋子時，人群竊竊私語道。
走！普拉巴克扯我的手臂，催我走。
走去哪裡？
先上廁所，他答，一臉開心，你得先撇條，不是嗎？我來教你，我們是怎麼在那長長的水泥防波堤上撇條的，撇進海裡。每天早上，年輕的男人和男孩就在那裡撇條，撇進海裡撇進海裡喔，懂吧？只要蹲下來，屁股對著海就行了。然後沖個澡，清洗乾淨，吃頓快樂的早餐。再來你就可以輕鬆治療你的所有病人，一切搞定。
我們沿著人龍往另一頭走去。他們有老有少，有男有女。臉上有割傷、痕傷、腫脹，手部焦黑、起泡、流血。有人的手臂用繃帶吊著，有人腿部上了夾板。到了第一個轉彎處，我大吃一驚，發現人龍延伸到下一條巷子，延伸到更遠、更遠的地方。
我們得幫忙我小聲而含糊地說，他們全在等呢！
沒關係，讓他們等，林。普拉巴克答，不覺得這有什麼要緊，那些人已經等了一個多小時。如果沒有你，他們還是會等，但完全是空等。空等更讓人傷心，不是嗎？現在這些人不是空等，他們在等你。你是實實在在的東西，林．項塔蘭如果你不介意我當著你燻黑的臉和亂翹的頭髮這麼叫你。但首先，你得先撇個條，然後洗澡，吃早餐。我們得趕快去，一些小傢伙正在防波堤那裡等著，等著看你撇條。
他們什麼？
真的！他們迷上你了，在他們眼中，你就像電影裡的英雄。他們迫不及待想看你怎麼撇條。然後，做完這些事後，你會回去治那些病人，像個十足的英雄，不是嗎？
我在貧民窟裡的角色，就這麼被敲定。某次跟卡拉聊天時，她說，如果命運沒讓你大笑，那是因為你根本沒弄錯那笑話。年少時，我受過正規的急救訓練，涵蓋割傷、燒傷、扭傷、骨折，還有各種診斷方法和緊急處置辦法。後來，我運用之前學過的心肺復甦術，把吸毒過量的毒蟲拉出鬼門關，救了他們的命，得到大夫這個綽號。有幾百個人只知道我叫大夫。住在貧民窟的好幾個月前，有天早上，我紐西蘭的朋友送了那個急救箱給我當臨別贈禮。我肯定，這種種人生際遇受訓、綽號、急救箱、在貧民窟當赤腳醫生串連在一塊，絕非只是偶然或巧合。
這件事只會發生在我身上。換成另一個人，受過我那種急救訓練或更紮實訓練的人，未必會因為犯罪和逃獄，而被迫住在貧民窟裡。換成另一個罪犯，即使他願意和這些窮人同住，卻未必有我的急救本事。剛來的第一個早上，我還不清楚這些環環相扣的意義。我不懂命運的笑話，而命運沒要我笑。但就在那時候，我就知道有某種東西、意義與目的，牽引我到那地方，做起那份工作。即使我心中的種種直覺全叫我趕快離開為妙，那力量仍然大到把我牢牢綁在救人的工作上。
於是，我全心投入救人的工作。病人一個個報上名字，微笑著，而我竭盡所能一個接一個地治療他們的傷口。早上，會有人把一具新煤油爐放進我屋裡，接著又有人給我鐵盒子存放食物，以免老鼠偷吃。就這樣，我屋裡陸續出現一隻凳子，一隻家家戶戶都有的馬特卡陶罐，還有水罐、一組燉鍋和幾件餐具。
傍晚時分，蒼穹一片鮮紅，我們成群坐在我屋子附近，吃東西聊天。繁忙的小巷裡迴盪著哀傷，對死者的回憶退去又襲來，像心海上來回的潮浪。但在那悲傷之上，還瀰漫著倖存者的堅毅，堅毅是悲痛的一部分。燒焦的土地已清理乾淨，許多小屋重新搭起。希望在每個重建的寒傖小屋裡燃起。
我看著一邊吃東西一邊大笑、說話的普拉巴克，想起我們和卡拉一起去拜訪站立巴巴的事。那天，有個發狂的男子拿劍衝向我們，那驚心動魄的一刻，浮現在我腦海。我往後退一步，舉起雙手，擺出拳擊的架式準備反擊時，普拉巴克往旁邊跨出一步，站在卡拉面前。他並沒有愛上她，他也不是打打殺殺出身的。但他第一個本能反應是往旁邊跨，用身體護住卡拉，而我的第一個念頭則是往後跨一步，然後迎擊。
那個持劍瘋漢如果沒被絆倒，直直衝到我們面前，我大概會跟他打。我大概也能救我們三個人，畢竟我曾用拳頭、小刀和棍棒跟人打過架，而且都打贏。但即使事情真發展到那地步，普拉巴克仍會是真正的英雄，因為那出於本能往旁邊小小的一跨，代表了勇氣。
我早已開始喜歡普拉巴克，並欣賞他那無可救藥的樂觀，信賴他那燦爛的笑容、如沐春風的親切。在這城市和小村子待了這幾個月，我非常高興日日夜夜都有他為伴。但此刻，在我住進貧民窟的第二個晚上，當我看著他和吉滕德拉、強尼．雪茄和他其他的朋友在一塊大笑時，我開始愛上他。
當晚食物可口，餵飽了所有人。有臺收音機放著音樂，印度電影裡的二重唱，男高音輕快豪放，女高音嗓音優美，悅耳得讓人陶醉。大家聊著天，互相以微笑和談話滋養對方。不知怎的，在情歌唱到一半之時，在貧民窟居民再度提起的精神中，在我們共同體驗的劫後餘生裡，他們的世界溫柔而徹底地將我的人生擁入其夢境，猶如上漲的潮水漫過海灘上的一粒石頭。