彼女はいつものようにレオポルドに足を踏み入れ、私の近くのテーブルに立ち寄って友人と話をしました.葉っぱやオパール、島々の周りの海の暖かい浅瀬を思い浮かべます。しかしカーラの瞳の鮮やかなエメラルドグリーンはより柔らかく、より穏やかで、瞳孔の周りの黄金のひまわりの光に照らされていた.私は最終的に、彼女の美しい瞳に完全にマッチする自然の緑という色を見つけましたが、それはレオポルドとのその夜の数ヶ月後のことでした.奇妙で不可解なこと、私は彼女に言いませんでした。今となっては、最初に彼女に伝えなかったことを本当に後悔しています。
過去は常に 2 つの鏡に反映されます: 1 つは明るい鏡で、これまでに言われたことや行われたことを映し出し、もう 1 つは暗い鏡で、多くの行われていないことや言われていない言葉を映します。今では、彼女と知り合った最初の数週間、あるいはその夜でさえ、そもそも彼女が好きだったと彼女に言わなかったことを後悔しています.
私は彼女のすべてが好きです。彼女がアメリカン スイス アクセントで Helvetia の歌を歌う様子と、イライラしたときに親指と人差し指で髪をゆっくりと後ろに押す様子が大好きです。彼女が話すときの彼女の鋭く知的なところ、好きな人たちのそばを通ったり隣に座ったりするときの彼女の心地よさと柔らかさが大好きです。彼女が不快に感じるまで彼女を見つめることができる彼女のやり方が大好きですが、それでも目をそらさずに恥ずかしさを和らげるために微笑んでいます.
彼女はそのまなざしで世界を直視し、そのまなざしで世界を圧倒し、それが好きでした。当時の私はその世界が好きではなかったからです。世界は私を殺したいか、檻に閉じ込めたいと思っています。世界は、私が脱獄したのと同じ刑務所に私を連れ戻したいと思っていました。そこでは、制服を着た男と給料が、私を壁に鎖でつないで、骨が折れるまで蹴りました。おそらく、世界にはそうする正当な理由があります。多分それは私が値するものです。しかし、抑圧が一部の男性を反抗させると言う人もいます。私は人生のあらゆる瞬間に世界に反抗してきました。
この世界は私の場所ではない、とカーラは知り合って最初の数ヶ月で私に言った.彼女は、世界が私を和解させようとしてきたが、無駄だったと言いました。私はそこまで寛大ではないと思います。そして最初から、私は彼女にそれを見ました。最初の瞬間から、彼女が私に似ていることがわかりました。彼女には、残虐に近い決意、残酷に近い勇気、愛を切望する孤独があることを私は知っています。私はそれをすべて知っていましたが、一言も言いませんでした。私は彼女がどれだけ好きかを彼女に話しませんでした。刑務所から脱獄してから最初の数年間、私は無感覚になり、人生のすべての苦しみに身も心も疲れ果てました。私の心は静かな深淵を歩きます。誰も私を傷つけることはできず、誰も私を幸せにすることはできません。強くなったけど、それが男にとって一番悲しいことかもしれない。
あなたはほとんどここの常連になりつつあります。彼女はからかって、私のテーブルに腰を下ろしながら、手で私の髪を波立たせました。
私はこのように彼女が好きです、それは彼女が私を正確に観察したことを意味し、彼女は私が怒らないことを知っています.当時、私は 30 歳で、醜く、平均より背が高く、胸が厚く、肩幅が広く、腕が太かった。私の髪をいじる人はほとんどいません。
うん、私もそう思う。
またプラベーカーと遊んでんの？今日はどこに行ったの？
彼は洞窟を見るために私をチャン島に連れて行ってくれました。
とても美しい場所。彼女は私を見ながらささやいたが、別の考えを持っていた.機会があれば、アジャンタ洞窟やエローラ洞窟など、州北部に行ってみてください。私はアジャンタの洞窟の 1 つで一晩過ごし、上司に連れて行ってもらいました。
あなたの上司？
はい、上司です。
あなたの上司はヨーロッパ人ですか、それともインド人ですか?
実際にはどちらでもありません。
彼が誰であるかについて話してください。
なぜ？彼女は不快そうに私を見つめながら尋ねた。
おしゃべりしたくて、できるだけそばにいて話したかったのですが、そんな唐突な言葉に警戒心を持って答えてくれるとは思っていませんでした。
ここで仕事を見つける方法、お金を稼ぐ方法、それだけがすべてです。
ああ、私は5年前に長いフライトで彼に会いました。手を見ると、表情がリラックスしているように見えた。チューリッヒで同じ飛行機に乗りました。私はシンガポールに飛んでいましたが、ムンバイに到着したとき、彼は私に彼と一緒に飛行機を降りて彼のために働くよう説得しました.洞窟への旅には特別なことがありました。どういうわけか彼は当局と一緒に旅行を手配しました.私は安全です。彼は洞窟の外に個人警備員を送りました。しかし、それは信じられないほど奇妙な経験でした。これにより、物事がはっきりと見えるようになりました。私が言いたいことを知っていれば、正しい方法で心を壊さなければならないことがあります。
彼女が何を言っているのか私にはわからないが、彼女が私が反応するのを待って間を置いたとき、私は理解したふりをしてうなずいた。
自分の心を壊した後、人々は何かを経験するか、何か新しいものを感じることができると彼女は言いました。それが何かを理解したり感じたりする唯一の方法です.そして、その夜の後、私はインドの外では二度とそのように感じることはないだろうと知った.気持ちは分かりますが、うまく説明できません。なんとなく家にいるような、温かくて安全な感じです。そして、まあ、私はまだここにいます
彼は何行ですか？
何？
あなたの上司、彼は何をしますか？
輸入し、輸出する。
彼女は黙って、振り返って他のテーブルを見回した。
家が恋しい？
私の家？
ああ、私はあなたのもう一つの家を意味します。故郷のスイスについて考えたことはありますか？
ある意味、考えてみました。私はバーゼルから来ました。そこに行ったことはありますか?
いいえ、私はヨーロッパに行ったことがありません。
ああ、それなら行った方がいいですよ、行くときは必ずバーゼルに行ってください。とてもヨーロッパ的な都市です。ライン川はバーゼルを流れ、グランドバーゼルとリトルバーゼルに分かれており、2つの都市に同時に住んでいるかのように、両者のスタイルと感情はまったく異なります。私はこれが大好きで、3つの国の交差点にあり、国境を越えてドイツとフランスに歩いて行くだけです.街からわずか数キロ離れた場所にあるフランスでは、朝食はバゲットとコーヒー、昼食はスイスで、夕食はドイツでとることができます。スイスが恋しいし、バーゼルがもっと恋しい。
彼女は息を整えるために立ち止まり、まつげのない柔らかいまつげを通して私を見上げました。
地理の授業を教えてすみません。
どこ、いや、続けてください、とても面白いです。
ほら、彼女はとてもゆっくりと言った。「好きだよ、リン。
彼女の情熱的な緑色の瞳は、まっすぐに私を見つめていました。顔が少し熱くなったのは、恥ずかしさではなく、恥ずかしくて、簡単に好きって言ったのが恥ずかしくて、あえて言えなかったのが恥ずかしくて。
私のことが好き？私はカジュアルに見えるように尋ねました。私は彼女が財布を口にくわえ、わずかに微笑んでいるのを見た.
はい、あなたは聞き上手です。圧倒されるので危険です。誰かが耳を傾け、誠実に耳を傾けるというのは、世界で 2 番目に珍しいことです。
最初の珍しいものはどうですか？
誰もが知っている。世界で最も珍しいものは力です。
あ、そうですか。私は大声で笑いながら尋ねた。セックスはどうですか？
あまり。肉体的な必要性は別として、セックスは最終的に力に関するものです。そのため、人々はセックスの追求にとても惹かれます。
また笑った。
愛はどうですか？愛は力ではなく、世界で最も希少なものだと多くの人が言います。
彼らは間違っていました、と彼女は簡潔に言いました。愛と力は反発し、それが私たちが愛をとても恐れている理由です。
長女のカーラ、何言ってるの！ディディエ。リヴァイも合流し、カーラの隣に座る。私はあなたが私たちの兄弟リンに対して悪意を持っているという結論に達しなければなりません.
私たちの言っていることが聞こえませんでしたか？彼女は叱った。
聞く必要はありません。彼の表情を見れば、あなたが言ったことがわかります。あなたは彼にあなたの謎めいた理論を話しています、そして彼は当惑しています.カーラ、あなたは私があなたのことをよく知っていることを忘れています。さあ、リン、私たちはすぐにあなたを治します！
彼はウェイターに赤い服を着たウェイターに4番を呼んだ.4番は男性の制服の胸ポケットに印刷されていた.おい！ チャー！ （4番！） ビールをくれ！カーラ、何が欲しい？コーヒー？ああ、シャア！ エク コーヒー aur. ジャルディカロ！ （4番！コーヒーを一杯、早く！）
ディディエ。Li Wei はまだ 35 歳ですが、顔は肉付きがよく、深いしわがあります。彼の顔はむくみ、悲しげで、実年齢よりずっと老けて見えた。湿気のせいで、彼はいつもだぶだぶのキャンバス地のズボン、デニムシャツ、しわの寄った灰色のウールのスポーツコートを着ていた。彼の太くて巻き毛の黒い髪は常に襟の上部にあるように見え、疲れた顔の無精ひげは常に少なくとも3日間剃っていなかったかのように見えました.彼は強いアクセントで英語を話し、知人であろうと見知らぬ人であろうと、冷たい悪意で人々を挑発し、批判します。彼の無礼さと教訓を嫌う人もいますが、彼はしばしば役に立ち、時には不可欠であるため、我慢してください.彼は、ピストルや宝石から最高級のタイの白いヘロインまで、あらゆるものに精通しており、市内のどこでそれを購入して処分するかを知っていました。そして、彼が時々自慢していたように、彼は手頃な価格で、個人の快適さと安全を深刻に危険にさらすことなく、ほとんど何でもします。
私たちは、世界で最も珍しいものについてさまざまな意見を持っている人々について話している、とカラは言った.
あなたは私の心の中で最も珍しいものはお金だと言うでしょう.正気で合理的な人なら誰でも、いつかお金がほとんどすべてであることに気付くでしょう。長期的な歴史的観点から見ると、それらの偉大な原則と高貴な道徳は非常に合理的ですが、私たちは実際には毎日を生きなければなりません.お金は人を生かすものであり、人々はお金がないために一生懸命働き続けています.リン君は？どのように言いますか？
彼はまだハイレベルな声明を出していません。あなたが干渉すれば、彼は話す機会を失います。
今でもそうだよ、カーラ。教えてください、リン、知りたいです。
ああ、あなたが主張するなら、私は自由と言うでしょう。
何をする自由？彼は最後の言葉にわずかに微笑みながら尋ねた。
わからない、多分それはノーと言う自由です。その自由度があれば、実際には十分です。
ビールとコーヒーが配達されます。ウェイターは飲み物をテーブルに叩きつけ、非常に失礼でした。当時、ムンバイのショップ、レストラン、レストランでのサービスは、魅力的または好意的である代わりに、突然で敵対的になりました.レオポルドのウェイターは、態度が悪いことで有名でした。カーラはかつて、私がたわごとのように扱われるので、行くのが世界で一番好きな場所だと言いました.
一杯やります！ディディエはグラスを上げて私のグラスに触れた。自由に飲む自由を尊重してください！ サルート！ （ドライ！）
彼は背の高いグラスの半分以上を飲み、口を開けて満足の大きなため息をつき、残りを飲みました。彼がグラスをもう一杯注いだ瞬間、カーラと私の間に2人の人が加わりました。男と女、男は浅黒い肌で、心配性で、栄養失調で、落ち込んで笑顔のない表情をした若い男で、モデナという名前のスペイン人で、フランス、イタリア、アフリカの観光客と闇市場で商売をしていました。彼の仲間は、ウラという名前の背が高くて見栄えの良いドイツ人娼婦で、しばらくの間彼をボーイフレンドとして受け入れていました。
ハ、モデナ、あなたはちょうど間に合いました。次の飲み会にご招待します。ディディエは、カーラの肩を撫でようと手を伸ばしながら叫びました。できればウィスキーソーダをお願いします。
背の低い男は平手打ちを受けた直後に尻込みして不快感を示したものの、ウェイターを呼んで飲み物を注文した。ウラがカーラに話しかけたとき、それが偶然か意図的かを問わず、ドイツ語と英語が混ざり合っていましたが、それは彼女の会話の最良の部分をカバーしていました。
どうすれば手に入れることができますか？彼が紡ぎ手だとどうやって分かるの？完全な verruckt (クレイジー)。最初、彼はただ私をじっと見つめていましたが、それはサインだと思いますか?おそらく、彼は少し長く人々を見つめていました。 Naja (それでは)、部屋で 10 分、er wollte auf der Klamotten kommen (彼は私の服に射精したい)、私の最高の服で!私は服を守るために彼と格闘しました、der Sprintficker! Spritzen wollte er (彼は中出ししたい)、私の服のいたるところに! Gibt の ja nicht (撃たなかった)。その後、コカインを吸うためにトイレに行き、戻ってみると、アイナー・マイナー・シューヘの帽子をかぶったダバー・サイネン・シュヴァンツ・ガンツ・ティーフが見つかりました（彼のディックは私の靴の1つに深く挿入されていました）！なぜこれが起こったと思いますか？私の靴で！ Nicht zu fassen (本当に理解できない)。
目をそらして、カーラは親切に言った、狂人はあなたを見つける方法を知っている、ウラ。
Ja leider (ええ、ごめんなさい)。何と言えばいい？狂人と恋に落ちる。
彼女の言うことを聞かないで、親愛なるウラ、ディディエは彼女を安心させた、男性と女性の間の多くの良好な関係は狂気に基づいている.男女間のすべての良好な関係は狂気に基づいています。
ディディエ、ウラはため息をつき、特に甘い笑顔で彼の名前を言った。
いいえ！彼は微笑んだが、間違いを許した。シスター、私たちの間では、この種のことを表現する必要はありません。私たちはお互いをよく知っています。
ウィスキーが4本の小瓶で到着し、ウェイターはベルトに鎖でつながれた真ちゅう製の栓抜きを手に取り、ソーダの2本のボトルからキャップをこじ開けました。彼はふたをテーブルから床に落とし、汚れた雑巾を手に取り、濡れたテーブルトップをスワイプして水を飛ばし、左右にかわすように強制しました。
レストランのさまざまな場所から 2 人の男性が私たちのテーブルに近づき、1 人はディディエと話し、もう 1 人はモデナと話しました。ウラは隙間を利用して俺に寄りかかってきた。彼女はテーブルの下から紙幣の束のようなものを私の手に押し込みました。彼女が私に話しかけている間、私は急いで紙幣を見ずにポケットに詰め込みました。
それで、あなたはここにどれくらい滞在したいか決めましたか？彼女は尋ねた。
わかりません、心配しないでください。
どこかであなたを待っている人、彼女に会えるのを待っている人はいますか？ウラは、洗練されているが感情のないコケティッシュな笑顔を浮かべて尋ねた。コケティッシュになるのが彼女の癖だった。彼女は、ゲスト、友人、ウェイター、そして彼女が嫌いだと公言するディディエでさえ、そして恋人のモデナを含むすべての人にこの笑顔を浮かべます.その後の数年間、多くの人がウラをふしだらな女だと批判しているのを耳にしました。私は彼らに同意しません。彼女と知り合った後、私は彼女が愛情深い方法を知っている唯一の方法だったので、彼女はコケティッシュだと思った.彼女は優しさを表現するためにそれを使用し、他の人、特に男性が彼女に親切であることを確認するために使用します.彼女は世界が十分に親切ではないことを確信しており、それを何度も表明しました.それは深い感情ではなく、深い思考ではありませんでしたが、それは悪いことではありませんでしたし、傷つきませんでした.とにかく美人で笑顔が素敵。
いいえ、私は嘘をつきました、誰も私を待っていません、私は誰にも会いません。
wie soll ich das sagen (どう言えばいいですか)、計画はまったくありませんか?予定はありませんか？
同じとは言えません。私は本を書いていて、研究をしています。
刑務所から脱獄して以来、私が作家であるという真実の一部を明らかにすることは、有効で柔軟な言い訳になることを学びました.それは漠然としているので、私が数日間長居したり、急いで立ち去ったりしても疑いを抱くことはありません。また、調査を行うことは一般的であるため、時々見つけなければならない特定の事柄について論理的に尋ねることができます。旅行や虚偽の書類の入手。さらに、この言い訳により、私はある程度のプライバシーを維持することができます。私が取り組んでいる仕事を手放すだけでは、通常、私の人生を詮索しようとする人を遠ざけることになります。
私はかつて作家でした。オーストラリアにいたとき、私は 20 代前半で書いていました。結婚生活が破綻し、娘の親権を失い、麻薬、犯罪、刑務所、逃亡生活に人生を費やしたとき、私は最初の本を出版したばかりで、文学界で名声を得る寸前でした。逃走中でも、書くことは私の日課の一部であり、毎日の習慣でした。レオポルドの店でさえ、私のポケットはまだティッシュ、領収書、紙片に走り書きされたメモでいっぱいでした。
どこにいても、どんな状況であっても、書くことをやめたことはありません。習慣を変えたことはありません。ボンベイでの最初の数か月をよく覚えている理由は、一人でいるときはいつでも、新しい友達についての考えや会話を書き留めていたからです。書くことは、私を生かしてくれたものの 1 つです。毎日の生活を言葉で表現し、毎日このように練習し、非常に単純化することで、恥とそれに伴う絶望を克服することができました。
ヘイ、シャイセ (いまいましい)、ムンバイで何を書くべきかわかりませんか?ここは駄目だよじゃ（右）。私の友人のリサは、彼らがピット（幽霊の場所）という言葉を造ったとき、これが彼らが念頭に置いていたことだと言いました。これは非常に適切だと思います。できれば、ラージャスターン州など、どこか別の場所に書いてください。悪くないと聞いています。
彼女は正しかった、リン、カーラは付け加えた、ここはインドではない.インド全土から人がいますが、インドとは違います。ムンバイはそれ自体が世界であり、本当のインドはここにはありません。
ここじゃない？
光の当たらない別の場所。
私はあなたが正しいと思います。私は言葉遣いに感謝するように微笑みながら答えました。でも今のところ、ここが好きです。私は大都市が大好きで、これは世界で 3 番目に大きい都市です。
あなたはますますあなたのツアーガイドのように聞こえます、とカーラは冗談を言った、そして私はプラベーカーがあなたをあまりにもよく教育したと思う.
そう思い、2週間後、彼は毎日たくさんの正確な情報を私に詰め込みました。7 歳で学校を中退し、ボンベイの路上で独学で読み書きを学んだ男にとって、彼は並外れた偉業ではありませんでした。
正確なデータは？ウラが尋ねた。
たとえば、ムンバイの公式人口は 1,100 万人ですが、実際の人口はムンバイで取引している人々の方がよく知っているとプラブは言い、彼らは 1,300 万から 1,500 万人と推定しています。さらに、ここの人々は毎日 200 もの方言と言語で会話しています。200種類、本当に怖い！ムンバイは世界の中心のようなものです。
この言語に関する会話を繰り返すかのように、Ulla は Carla に迅速かつ慎重にドイツ語で話しかけます。モデナが去るように合図すると、ウラは立ち上がり、財布とタバコを詰めた。何も言わずに、笑顔のないスペイン人はテーブルを離れ、通りに通じる開いたアーチ道に向かって歩きました。
私は仕事を見つけました。ウーラはみんなの前で口をとがらせて、とても魅力的でした。また明日、カーラ。十一時くらいかな？リン、もしあなたが明日の夜ここに来たら、一緒に夕食を食べませんか？私は楽しみにしています。さよなら！ チュース！ （さようなら！） 彼女はモデナを追いかけ、バーの多くの男性が彼女を好色に見つめた.ディディエは別のテーブルで知人を見つける機会を得て、カーラと私は残されました.
彼女はしませんよね。
何でしょう？
彼女は明日の夜はあなたと夕食をとらない、それが彼女のいつものスタイルだ.
知っている。私はニヤリと笑った。
あなたは彼女が好きですね。
ええ、私はそれが好きです。どうしたら面白いと思いますか？
ある意味そうです。彼女もあなたが好きです。
彼女は話すのをやめました。彼女は自分の見解を説明しようとしていたと思いますが、もう一度話すと、話題を変えました。
彼女はあなたにいくらかのお金、ドルをくれました。彼女はモデナに知られないようにドイツ語で私に言った。あなたは私にお金をくれなければなりません、そうすれば彼女は明日の11時に私からお金を受け取るでしょう.
さて、あなたのために？
いいえ、ここで私に渡さないでください。私は行かなければなりません、後で約束があります。1時間ほどで戻りますので、それまでお待ちいただけますか？それとも戻ってきて私に会いますか？必要に応じて、私を家に連れて帰ることができます。
わかりました、私はそこにいます。
彼女は立ち去ろうと立ち上がった。私も起き上がり、彼女のために椅子を引いた。彼女は私に小さな笑みを浮かべ、片眉を皮肉か皮肉か、あるいはその両方で上げた。
冗談じゃないよ、本当にムンバイを出たほうがいいよ。
私は彼女が店を出て、個人のタクシーの後部座席に乗り込むのを見ました。車は明らかにドアの外で待っていた。クリーミーな白い車はゆっくりと流れる夜間の交通に滑り込み、助手席の窓から男性の手が突き出て、歩行者に手を振って道を譲った.太い指には緑の数珠の紐が握られています。
またひとり。私は座って椅子を壁に背もたれさせ、レオポルドの活動と客の喧騒に囲まれました。
Leopold's はコラバで最大のバーとレストランで、ムンバイでも最大級です。1階の通りに面した長方形の店構えは、他の4店舗と同じくらい広く、2つの金属製のドアで出入りする、最もカラフルな通りです。2階は比較的目立たないエアコン完備の小さなバーで、太い柱が何本か支えられており、1階はこれらの柱によって同じ大きさのいくつかのエリアに分割され、柱の周りに多くのダイニングテーブルがグループで配置されています.柱と無地の壁の多くにある鏡は、このバーに常連客にとって大きな魅力を与えています。多くのゲストにとって、同時に2つ以上の鏡に映る自分の反射を見ることは、人生の大きな喜びの1つです.レオポルドは、人々が見られ、見られ、見られているのを見る場所です。
約 30 のテーブルがあり、それぞれがインドの黒真珠大理石でできており、少なくとも 4 つの杉の椅子が置かれていました。カーラは、冗談めかしてこれらの椅子を 60 分椅子と呼んでいました。座るのがとても不快で、1 時間も経たないうちにゲストが立ち去りたくなったからです。高い天井にはたくさんの大きなシーリングファンがハミングしており、白い振り子型のガラスのシャンデリアもゆっくりと揺れています。塗装された壁、ドア、窓、鏡はマホガニーのモールディングで囲まれています。デザートやジュースには、パウパウ、パパイヤ、カスタードアップル、オレンジ、グレープ、スイカ、バナナ、オレンジ、季節に合わせた4種類のマンゴーなど、さまざまなフルーツを使用。これらの果物は、ある壁の壁全体に飾られており、美しすぎて見ることができません。賑やかなレストランの帆船の橋のように、ハードチーク材の大きなカウンターが置かれています。カウンターの奥には、忙しそうなウェイターたちと料理の熱気が立ち込め、奥には細長い廊下があり、時折にぎやかな厨房の一角が見える。
広いアーチを通ってレオポルドの光、色、豊富な木製パネルの小さな世界に足を踏み入れた人は誰でも、その色あせた豪華なエレガンスに感銘を受けました.しかし、床の美しさは、バーが閉まり、掃除人が毎朝テーブルと椅子を取り除いたときにのみ明らかになるため、最も謙虚な労働者だけがそれを賞賛する喜びを持っているのが最も美しいです。北インドの宮殿のパターンをモデルにした床の複雑なタイルは、輝く中央の太陽から放射状に広がる黒、クリーム、茶色の六角形です。したがって、王子のために設計された舗装パターンは、街で最も貧しく従順な労働者である清掃員だけにその比類のない贅沢をひそかに明らかにします。その美しさ。
毎朝開店して床が掃除された後、レオポルドにはめったにない静かな時間があり、賑やかな街の静けさのオアシスです。そこから深夜の閉店まで、いつも混んでいます。ゲストは世界中の何百もの国から来ており、駐在員やインド人を含む多くの地元の人々がビジネスを行うために街の隅々からここにやって来ます。麻薬、通貨、パスポート、金、セックスから、無形だが同じように儲かる影響力まで、あらゆるものが売買されます。いわゆる影響力とは、テーブルの下での賄賂と隠蔽を指します。インドでは、多くの会議、宣伝、契約が贈収賄と隠蔽によって促進されています。
非公式の免税区域であるレオポルドは、賑やかな通りを挟んで、コラバ警察署の向かいにあります。いつも非常に効率的だった警察は、店での活動に目をつぶった。
しかし、2 階と 2 階の間、レストランの内側と外側の間には、独特の二項対立の法則が適用され、敷地内で行われるすべての取引が管理されます。ジャスミンの花輪とビーズのサリーをまとったぽっちゃりしたインドの売春婦は、階下のバーに入ることは許可されておらず、客と付き合うことができるのは上の階だけです。ヨーロッパの売春婦は、バーの階下に座ったり、テーブルで男性をからかったり、路上で客を募ったりすることしか許されていませんでした。麻薬やその他の密輸品の取引についてはバー内でオープンに議論できますが、実際の商品の販売はバーの外でのみ行うことができます。買い手と売り手が価格を交渉し、店を出て、片手で支払い、もう一方の手で配達し、バーに戻って元のテーブルに座るのが一般的です.当局者や調停者でさえ、これらの不文律に縛られています。2 階のバーの暗い個室で交わされた取引は、歩道で握手とお金が渡されるまで成立しません。そうすれば、人々がレオポルドで賄賂を受け取ったり贈ったりしていることに異論はありません。
合法的な活動と違法な活動を分離し、結びつけるきめの細かい規則は、ここほど巧妙に配置されているところはありませんが、レオポルドの小さな多元的社会に固有のものではありません。道端の売店で偽ブランド品を売りさばく行商人、道端に車を止めてチップを受け取り、後部座席で起こっている違法行為や禁止事項に目をつぶっているタクシー運転手、向かいの警察署で懸命に働いている警察官、市内中心部で有利な仕事を確保するために法外な賄賂を支払った人たち。
レオポルドに数晩座って、周囲のテーブルの会話を聞いた後、多くの外国人やインド人が、ボンベイ、公共および商業の分野で蔓延している腐敗について不平を言っているのを聞きました。街に数週間滞在しただけで、これらの告発が正当で真実であることが多いことがわかりました。しかし、腐敗のない国は世界でどこにあるでしょうか?お金の悪用がないシステムはどれですか?強力なエリートは、最大規模の集会でリベートや選挙運動への貢献によってキャリアと野心を豊かにします。金持ちはどこでも、貧しい人々よりも健康で長生きします。
不正な賄賂と適切な賄賂には違いがある、とディディエはかつて私に言った.不適切な贈収賄はどの国でも同じですが、正当な贈収賄はインドの特産品です。彼がそう言ったとき、私は彼の意味を知っていたので、故意に微笑んだ.インドはオープンで、インドは率直です。インドでの初日から感謝しています。私の本能は批判しないことです。大好きになった街で、本能的に観察し、溶け込み、楽しむ。その後の数年間、私の自由、そして私の命さえも、インディアンが進んで目をつぶろうとしたことによってのみ守られました。でも、その時は気づきませんでした。
何、一人？ディディエはあえぎ、私のテーブルに戻った。 セトロップ！ （多すぎる！） ねえ、おい、ここに一人でいるのはちょっと迷惑ですか？また、迷惑であることは私の特権であることもお伝えしなければなりません。来て、飲んでください。
彼は私の隣の椅子に腰を下ろし、ウェイターに電話して飲み物を増やしました。何週間もの間、私はほぼ毎晩レオポルドと話をしましたが、決して私たち二人だけではありませんでした。ウラ、カーラ、または他の友人が戻ってくる前に、彼が私のテーブルに座るという決定に驚いた.それは受け入れのわずかな兆候であり、私は感謝しています.
彼はウィスキーが来るまで指でテーブルを叩き続け、それからグラスの半分を飲み干し、リラックスした後、頭を回して笑顔で私に目を細めた.
あなたは何かを考えています。
レオポルドの店のことを考えていて、近くで見ようとあたりを見回しています。
ここは最悪だ、彼はため息をつき、太い巻き毛の頭を振って、私はここにいるのが好きだ。
2 人の男性が私たちに近づき、ディディエの注意を引きました。彼らは足首まで絞ったゆったりとしたズボンと、太ももの丈の袖と裾のシャツ、そしてその上に濃い緑色のベストを着ていました.彼らは彼にうなずき、彼は微笑んで手を振り、私たちから遠くない別のテーブルに参加しました。
危険人物。ディディエは彼らの背中に目を向けたまま、微笑みを浮かべながらささやいた。アフガニスタン。小さなラフィークは、闇市場で本を取引していました。
本？
パスポートです。かつてはボスであり、風雨を呼ぶ存在だった。現在、彼はパキスタンで赤砂ヘロイン事業に従事しています。彼はチシャから多くのお金を稼ぎましたが、本業を失うことに腹を立てていました。彼の部下のほとんどである数人の男性が縄張り争いで亡くなりました。
彼らが私たちの声を聞くことができないのは当然です。しかしその瞬間、座っていた二人のアフガン人が振り返り、彼の言葉に反応するかのように威嚇するような真剣な顔で私たちを見つめました。彼らのテーブルにいた別の人が彼らに身をかがめて話しかけました。男はディディエを指さし、次に私を指差した。
くそーディディエは、2人が再び私たちに背を向けるまで、さらに明るく笑いながら静かに繰り返しました.もし彼らがそんなに良いビジネスをしていなかったら、私は彼らとビジネスをしたくない.
彼が話すとき、彼の口の端だけが動きました。まるで看守の監視下にある囚人のようでした。オーストラリアの刑務所では、ささやきのテクニックはサイドバルブ発声と呼ばれています。その話し方の表情は私の脳裏に鮮やかに浮かび、ディディエの話し方は刑務所での生活を思い起こさせます。安物の消毒剤のにおいがし、金属製の鍵のカチッという音が聞こえ、水に浸した石を感じる。過去へのフラッシュバックは、刑務所から釈放された人、警察官、兵士、救急車の運転手、消防士、およびトラウマを見て経験した他の人々の間で共通の経験です.ときどき記憶があまりにも突然、場違いに戻ってくることがあるため、正常な反応は制御不能な愚かな笑いだけです。
冗談だと思う？ディディエは憤慨してタバコを吸った。
いいえ、いいえ、まったくありません。
そうです、私は本当にあなたに嘘をつきませんでした。その商売を掴むため、小さな戦争が勃発した。ほら、ちょうど私が話していたとき、その戦争の勝者も来ました.それがバイラムと彼の部下でした。彼はイラン人であり、エドゥルにとって凶悪犯です。ガニは仕事をしていて、エドゥルは街のギャングの一人、アブデルのために働いていました。Khad Khan（カーン、カーン、リーダーの敬称）は一生懸命働きました。彼らはその小さな戦争に勝利し、今ではパスポート事業を支配しています。
彼はわずかにうなずき、アーチ道に入ったばかりの若い男性のグループに注意を促しました。おしゃれなウエスタン ジーンズとジャケットに身を包んだ彼らは店長のカウンターまで歩いて行き、レオポルドのオーナーに温かく挨拶し、店の反対側のテーブルに腰を下ろした。この人々のグループのリーダーは、30代前半の背が高くて強い男です。彼は丸っこい笑顔を上げ、部下の上から店内を見渡し、他のテーブルの知人たちに右から左へと頷きながら微笑んだ。彼が私たちのテーブルを見つけたとき、ディディエは彼を振り返しました。
血痕、彼はニヤリと囁いた。パスポートはまだしばらく血に染まっているだろう。私にとって、それは違いはありません。食べ物に関してはフランス人、恋愛に関してはイタリア人、ビジネスに関してはスイス人、とてもスイス人で、厳密に中立です。しかし、これらの本のために血が流されるだろう、私はかなり確信している.
彼は私の方を向いて、太い眉で非現実的な考えを断ち切るかのように、何度もまばたきをしました。
私は酔っているに違いない。彼は喜んで驚いて言った。もう一杯飲みましょう。
あなたはそれを飲みます、私はこの一杯を飲み終えたら元気になります.それらのパスポートはいくらですか。
もちろん、米ドルで100から1000まで。コピーを購入しますか？
必要はありません
あはは！あなたのノーは、ボンベイの金屋のノーです。那種不表示說不定，不說得愈斬釘截鐵，就愈是說不定。需要時來找我，我會替你搞定，當然我要拿點抽頭。
你在這裡賺了不少抽頭？
嗯嗯，馬馬虎虎啦，能賺多少是多少。他咧嘴而笑，藍眼珠因為酒精發紅而閃爍。我安排雙方碰頭。碰頭時，我從雙方拿取報酬。就在今晚，我安排了一筆買賣，兩公斤的馬尼拉大麻膠。你看那邊，水果旁邊的那些義大利遊客，留著金色長髮的男人和穿紅衣的女孩，看到了嗎？他們想買。有個人，你看到沒？就是外面街上那個髒襯衫、赤腳、等著拿佣金的傢伙，他會把貨交給我，我再把貨交給阿傑。他做大麻膠買賣，厲害的壞蛋。看，他跟他們同桌，每個人都在笑。交易搞定了，我今晚的工作結束了，自由了！
他敲敲桌面，示意侍者再來一杯，但小瓶酒送來後，他雙手握著酒瓶一會兒，盯著瓶子瞧，陷入沉思，顯得憂心忡忡。
你打算在孟買待多久？他問，眼睛沒看我。
不知道。怪了，最近幾天，似乎每個人都在問我這件事。
你已經待了出奇的久。大部分人恨不得趕快離開這城市。
有個導遊，名叫普拉巴克，你可認識？
普拉巴克．哈瑞？那個滿臉笑容的人？
就是他。他帶我四處參觀了幾個禮拜。我去過所有神廟、博物館、畫廊，還有一些市場。他說明天早上起，要帶我看看這城市的另一面，他口中真正的孟買。聽他說得很有趣，我會為此再留一段日子，然後再決定接下來要去哪裡。不急。
不急，那真可悲。我如果是你，可不會這麼大剌剌承認這事。他說，仍盯著酒瓶。他不笑時，臉鬆垮垮的，面無血色。看來有病，那種一定得治療的病。我們馬賽人有句俗話：不急的人，久久一事無成。我已經不急八年了。
他的心情突然改變，拿起酒瓶嘩啦啦倒進杯裡，笑著看我之後，舉起酒杯。
來，喝一杯！敬孟買，一個讓人不急的好地方！敬那些溫文有禮、願意收受賄賂的警察，他們受賄，儘管不是為了法紀，也是為了秩序。敬ｂａｋｓｈｅｅｓｈ（賄賂）！
就敬那個！我說，舉起酒杯和他的酒杯相碰。那麼，狄迪耶，你是為了什麼留在孟買？
我是法國人，他答，專注看著他舉到半空中的威士忌，我是同性戀，是猶太人，是罪犯，差不多就是這順序。孟買是唯一一個能讓我同時保有這四種角色的城市。
我們大笑，飲酒，他轉頭凝視寬敞的酒吧，渴望的眼神最後落在一群印度男子身上。那群人坐在店門口附近。他打量了他們一會兒，邊打量邊緩緩啜飲。
好吧，如果你決定留下，那你還真挑對了時間。眼前是改變的時代。大改變。你看那些人，胃口很好、大吃特吃的那些人？他們是塞尼克（Ｓａｉｎｉｋ，士兵），替席瓦軍【註：Ｓｈｉｖ Ｓｅｎａ，印度教極端主義政黨，以馬拉地人所建帝國的開國君主Ｓｈｉｖａｊｉ為名。】賣命的人。用當紅的英語政治術語來說，就是打手。你的導遊有跟你談起席瓦軍嗎？
沒有，我想沒有。
我要說，那是刻意的遺漏。席瓦軍是孟買的未來面貌。或許他們的模式和政治手法是每個地方未來的走向。
哪種政治手法？
噢，地域性的，以語言為基礎的、種族的、搞分裂對抗的。他嗤笑著回答，一副憤世嫉俗的樣子，同時扳著左手手指，列舉這四個特點。他的手很白、很柔軟，指甲長，指緣底下藏汙納垢，黑得明顯。
恐懼政治。我討厭政治，更討厭政治人物，他們把貪婪打造成宗教，不可原諒。人和貪婪的關係是非常私人的，不是嗎？席瓦軍控制了警察，因為他們是馬哈拉什特拉的政黨，而下層警務人員大部分是馬哈拉什特拉人。他們也控制了一些貧民窟，還有許多工會、一些報紙。他們事實上無所不有，唯獨缺錢。噢，他們有糖業大王和一些商人的支持，但真正的大錢，工業錢和黑錢，都掌控在帕西人和來自印度其他城市的印度教徒手裡，以及他們最痛恨的穆斯林手裡。就此上演了爭奪戰，ｇｕｅｒｒｅ eｃｏｎｏｍｉｑｕｅ（經濟戰），他們嘴裡講著種族、語言、地區，背地裡真正在搞的卻是這個。
他們正在改變這城市，每天拿掉一些，增加一些。就連名字都改了，從Ｂｏｍｂａｙ改成Ｍｕｍｂａｉ。他們目前還沒辦法改變各派的勢力範圍，但終有一天會成功。而且他們為達目的，幾乎什麼都敢，幾乎和任何人都可以合作。有得是機會、好運。就在最近幾個月，一些塞尼克噢，不是檯面上位居高位的那些和拉菲克及他手下的阿富汗人、警方談成交易。警方把這城裡的鴉片煙館關到只剩幾家，好換取金錢和特種利益。幾十家上等鴉片館，已經為吸鴉片者服務了數代的地方，就在一個星期內統統被關掉，永遠關掉！平常我對骯髒的政治沒興趣，也對殺得你死我活的大企業鬥爭沒興趣。這世上只有一種東西，比政治的交易更殘酷、更心狠手辣，那就是大企業的政治手段。但這一次，政治和大企業連手摧毀鴉片，我就火大了！我問你，孟買沒有ｃｈａｎｄｕ鴉片和鴉片館，還叫孟買嗎？這世界是怎麼了？真是混蛋！
我看著他說的那些人，他們正埋頭扒飯，吃得很起勁。幾個大盤子擺滿餐桌，每一盤裡有幾個小盤子，分別盛著米飯、雞肉和蔬菜。圍桌而坐的五個人全沒講話，大部分時間低頭對著餐盤，一口接一口把食物快速舀進嘴裡，很少看一眼同桌的夥伴。
很妙的一句話，我說，張嘴大笑，政治交易和大企業的政治手段那句話，令人激賞。
哈，老哥，那我可不能掠人之美。那最早是卡拉跟我說的，後來我就常拿來用。我對自己犯下的許多罪感到愧疚，老實說是犯下的大部分罪，但我從沒有把別人的厲害說成是自己的。
好樣的。我大笑。
這個嘛，他吐了口煙，人得有所為有所不為。畢竟，文不文明，主要得看我們禁止什麼，而不在我們允許什麼。
他停下，以右手手指敲打著冰冷的大理石桌面。好一會兒之後，他上下打量我。
那是我的原創。他說，對我沒特別注意到這句話似乎很惱火。看我沒反應，他又開口，關於文明那一句那是我的原創。
真他媽的妙。我立即回應。
算不上什麼。他謙虛地說，然後盯著我的眼睛。我們兩人放聲大笑。
冒昧問一句，那州立菲克有什麼好處。關掉所有鴉片煙館那件事，他為什麼贊成？
贊成？狄迪耶皺起眉頭，哎呀，那就是他出的主意啦。嘎拉德（ｇａｒａｄ）赤砂海洛因比鴉片更有賺頭。如今，每個吸食鴉片的窮人都改吸嘎拉德。拉菲克控制嘎拉德。當然，不是全部。從阿富汗經巴基斯坦進入印度的赤砂有幾千公斤，沒有人能完全掌控。但他掌控了其中一些，孟買赤砂海洛因的一部分。這可是大有賺頭，老兄，大有賺頭。
政客為什麼贊成？
哎，從阿富汗進入印度的東西，不只赤砂和大麻膠，他壓低音量，再度從嘴角出聲，向我透露祕密，還有槍、重武器、炸藥。在旁遮普省，錫克人正在用這些武器，在克什米爾，則是穆斯林分離主義分子。你知道，有了武器，就有力量，替許多貧窮穆斯林發言的力量，而穆斯林是席瓦軍的敵人。控制了毒品買賣，就能左右槍枝買賣。席瓦軍黨急著想控制槍枝流入他們的地盤，馬哈拉什特拉邦，急著想控制金錢和權力。看看那邊，拉菲克與他手下的隔壁桌，那三個非洲人，兩男一女，看到了嗎？
嗯，我先前就注意到那女的，她很美。
她年輕的臉龐，顴骨突出，鼻孔微張，嘴唇非常豐滿，整張臉好像是奔流的河水在火山岩上雕鑿而成。頭髮編成無數的細長辮子，上頭綴有珠子。她跟朋友說了笑話，開懷大笑，雪白的牙齒閃閃發亮。
美？我不覺得。就非洲人來說，我認為男人帥，女人只能算是迷人。歐洲人剛好相反。卡拉很美，而我從沒碰過歐洲男人像非洲男人那麼帥。不過這是題外話，我只想說那些奈及利亞人是拉菲克的客戶，他們在孟買和拉哥斯兩地之間的生意，乃是與塞尼克人那樁交易的特許利益之一，也就是所謂的附加產品。席瓦軍有人手在孟買海關，許多錢都私下被貪汙了。拉菲克的小陰謀是跨國陰謀，包含阿富汗、印度、巴基斯坦與奈及利亞在內，包含了警方、海關、政治人物等勢力的陰謀。這一切全是某個更大鬥爭的一部分，那鬥爭的目的就在掌控這個我們又愛又恨的孟買。那一切的陰謀，全從我心愛的老鴉片館被關閉的那一刻開始。真是可悲。
這個拉菲克，我嘀咕著，語調不知不覺間流於輕浮，很有男子氣概。
他是阿富汗人，他的國家在打仗，老哥。套句美國人的用語，那使他佔了優勢。他替瓦利德拉拉幫派聯合會做事，是勢力最大的幫派聯合會之一。他最親密的戰友是楚哈，孟買的狠角色之一。但在這裡，在孟買這區，真正呼風喚雨的人是幫派老大阿布德爾．哈德汗。他是詩人、哲學家、黑幫老大，人稱哈德拜（Ｋｈａｄｅｒｂｈａｉ），意思是哈德大哥。還有人比哈德拜更有錢，軍火更強，但你要知道，他是很有原則的人，許多有利可圖的事，他不願幹。但這些原則給了他我不知道用英語怎麼說不朽的崇高地位，或許吧！而在孟買這一區，沒有人比他擁有更實質的權力。許多人認為他是聖徒，擁有超自然能力。我認識他，我敢說哈德拜是我所見過最有魅力的男人。容我誇大地形容一下，這使他成為真正了不起的人，因為我這輩子已碰過許多有趣的男人。
他停頓片刻，我們互看著對方，這番話在彼此心中激盪。
來，你沒喝！我不喜歡一杯酒喝了這麼老半天的人，那就像戴上保險套自慰。
不會吧，我大笑，我，呃，我在等卡拉回來。這時候她應該隨時會到。
喔，卡拉他講她名字時把顫音拉得老長，你對我們神祕的卡拉到底有什麼企圖？
又來了？
或許應該問她對你有什麼企圖，對不對？
他把那一公升酒瓶裡剩下的酒倒進他的酒杯，加上剩下的蘇打水。他已持續喝了一個多小時，雙眼像拳擊手的手背一樣佈滿血絲，但凝視的眼神並不飄忽，雙手動作並不含糊。
在剛抵達孟買幾小時後，我就在街上看見她，我自顧自地說了起來，她身上有某種東西我想我會在這裡待這麼久，她是原因之一。她和普拉巴克。我喜歡他們，見到的第一眼就喜歡。我是個平凡人，如果你了解我意思的話。就馬口鐵搭的棚子和泰姬瑪哈陵兩地而言，如果棚子裡的人有趣的話，我會待在那裡，而不會去泰姬瑪哈陵，但我也還沒去過泰姬瑪哈陵。
那裡會漏水。狄迪耶輕蔑地說道，三言兩語把那棟建築奇蹟說得不值一顧。但你說有趣？卡拉有趣嗎？
他再度放聲大笑，笑聲出奇的尖銳，近乎歇斯底里。他往我的背重重拍了一下，使他手上的酒灑了一些出來。
哈！說得好，林，我欣賞你，儘管我的稱讚沒什麼公信力。
他喝乾杯中的酒，把酒杯往桌子重重一放，用手背擦拭他修剪到齊根的唇囊。看我面帶疑惑，他把臉湊近我的臉，近到只隔幾公分。
我解釋給你聽。看看這四周，你算看看有多少人？
嗯，大概六十到八十。
八十個人。希臘人、德國人、義大利人、法國人、美國人。來自各地的遊客。吃東西、喝酒、聊天、大笑。還有來自孟買的人，包括印度人、伊朗人、阿富汗人、阿拉伯人、非洲人。但這些人當中，有多少人有真正的權力、真正的天命、真正的ｄｙｎａｍｉｑｕｅ（力量），可以掌控自己的處境、自己的時間、數千人的性命？我要告訴你，四個。這店裡只有四個人很有力，其他人都像世界上大部分的人一樣：無力、醉生夢死，ａｎｏｎｙｍｅ（默默無聞）。卡拉回來後，這店有力的人士就會變成五個。卡拉，你所謂有趣的人，就是這樣的人。小老弟，從你的表情看來，我知道你沒聽懂。這麼說吧：卡拉可以是很好的朋友，但也可以是很可怕的敵人。判斷別人擁有什麼權力時，得從他們與你為友、為敵兩方面的能耐來看。而在這城市，一旦卡拉成為你的敵人，那可怕或危險的程度無人能及。
他盯著我的眼睛，在尋找一些東西，從一眼移到另一眼，又移回原位。
你知道我說的是哪種權力，對不對？真正的權力。讓人大紅大紫或死無葬身之地的權力。神祕莫測的權力，可怕至極又神祕莫測，可以活得毫無悔恨或遺憾的權力。林，你這輩子有沒有做過什麼讓你後悔的事？
有，我想我
你當然有，我也有，後悔我所做過的事或沒有做的事。但卡拉沒有。這就是為什麼她能像其他人，這店裡少數的其他人，擁有真正權力的原因。她的心腸和那些人一樣，而你和我都沒有那樣的心腸。啊！對不起，我差不多醉了，我看到我的義大利朋友要走了。阿傑不會等太久，我得走了，得趁我還沒完全醉倒前，去收我那微薄的佣金。
他坐回椅子，兩隻柔軟白皙的手抓住桌子，身體重重靠著桌邊，猛地站起來。他沒再說話，沒看我一眼就走人。我看著他走向廚房，邁著老練酒鬼的步子左搖右晃、軟趴趴地穿過桌子之間。他的運動外套背部因靠著椅背而皺得厲害，長褲的屁股部位垂著幾道鬆垮的皺摺。在還不是很了解他之前，在還不知道他靠著犯罪和激情，在孟買住了八年而沒和任何人結怨、沒向人借過一毛錢所代表的意義之前，我只把他當作是個逗趣但無可救藥的酒鬼。這是很容易就會犯的錯誤，他的言行讓人容易產生這種誤解。
不管是哪個地方，黑市買賣的第一條規則，都是切勿讓人看透你的心思。狄迪耶從這條規則演繹出：隨時掌握別人對你的看法。破爛的衣服，糾結捲曲的亂髮，某些地方還留著前一晚睡覺的壓痕，甚至他愛喝酒，把他塑造成一個軟弱無能的酒鬼，而這其實是他刻意要營造的形象，他把那角色演得唯妙唯肖，像個職業演員。讓人相信他無害且無助，因為真正的他其實正好相反。
但我沒多少時間思量狄迪耶和他那些令人費解的高論，因為不久後卡拉就回來了，我和她幾乎立刻就離開餐廳。我們沿著海堤走了好長的路才到她的小房子，海堤從印度門延伸到無線俱樂部飯店。那條路又長又寬，又冷清。在我們右手邊，一排懸鈴木後方，坐落著飯店和公寓。零星的燈光，映現了窗內的家居生活：一面牆上有尊雕塑，另一面牆上有個書架、一張套著木框的印度神抵海報，海報周邊有花朵、裊裊上升的焚香，與街道齊平的窗戶的一角，露出緊握祈禱的細長雙手。
在我們左邊是全球最大港灣的一部分，遼闊的漆黑海面上，百艘停泊船隻的燈火星羅棋布。點點燈火後面的地平面上，近海的煉油廠高塔閃動著噴出的火光。天上不見月亮，已將近午夜，但氣溫仍然像午後一樣炎熱。阿拉伯海漲潮時，偶爾會帶來水花，越過高及腰部的石堤：那是從非洲海岸，乘著西蒙風【註：非洲、阿拉伯半島等沙漠地帶的乾熱風。】，一路盤旋過來的水汽。
我們緩緩而行。我不時抬頭望天，繁星點點，綴在黑色的夜幕中。牢獄生涯意味著年復一年不見日昇、日落或夜空，每天十六小時，從下午到早上，關在囚房裡。監獄不是地獄，但裡面也沒有天堂。它自成一個世界，但和地獄一樣糟。
你善於傾聽的本事，可能發揮得有點過頭了，你知道嗎？
什麼？噢，抱歉，我在想事情。我道歉，把思緒拉回眼前。嘿，趁我還沒忘記，這是烏拉交給我的錢。
她收下那捆鈔票，看都沒看，塞進手提包裡。
你知道嗎，真是奇怪。烏拉搭上莫德納，好擺脫把她當奴隸一樣控制的另一個人。從某方面來說，如今她又成為莫德納的奴隸。但她愛他，因此，她很羞愧自己竟然騙他，偷藏起私房錢。
有些人就是需要這種主奴關係。
不只是有些人，她回道，口氣突然帶著令人不解的悲痛，你跟狄迪耶談自由，而他問你做什麼的自由時，你回答，可以說不的自由。雖然很怪，但我覺得，更重要的是說是的自由。
說到狄迪耶！我輕鬆愉快地說，想改變話題，讓她心情好一點，我今晚等你時，和他聊了很久。
我想大部分都是狄迪耶在說。她以猜測的口吻說。
嗯，沒錯，是這樣，但很有意思，我喜歡這樣。我們第一次那樣聊。
他跟你說了什麼？
跟我說？這話問得我覺得事有蹊蹺，隱隱表示有些事是他不該說的。他跟我大略介紹了利奧波德里某些人的背景。阿富汗人、伊朗人、席瓦軍人或任何其他的稱呼還有本地幫派老大。
她淺淺一笑，帶著無奈。
狄迪耶講的話，我是不會太當真的。他有時很膚淺，特別是他很正經的時候。他是那種一直對事情表面窮追不捨的人，如果你知道我意思的話。我曾經告訴他，他太膚淺，所以他最能理解的東西就是露骨的汙言穢語。奇怪的是，他喜歡這樣。我會為了狄迪耶說這種話。你不可以侮辱他。
我以為你們是朋友。我說，決定不轉述狄迪耶對她的看法。
朋友嗯，有時是，我不是很清楚何謂朋友。我們認識有幾年了，過去曾住在一塊兒，他有告訴你嗎？
沒有，他沒有。
喔，我們住在一塊兒一年，是我第一次到孟買時。我們合住在要塞區一間搖搖晃晃有裂縫的公寓，四周的牆壁、天花板已開始碎裂掉屑。每天早上醒來時，臉上常有從下陷的天花板掉下的灰泥，走道上總有剛剝落的石塊、木塊和其他東西。一、兩年前雨季時，整棟建築垮掉，死了一些人。我有時會回去那裡，望著破洞裡的天空，那破洞上面原本是我的臥室。我想你可能會說狄迪耶和我現在走得很近，但朋友？對我而言，每過一年，就覺得友誼這東西愈難理解。友誼像是沒人及格的代數小考。在我心情糟透時，我想，所謂的朋友，頂多只能說是你不鄙視的人。
她說得很正經，但我還是輕輕笑出聲。
太不近人情了，我想。
她看著我，眉頭緊蹙，然後她也笑了起來。
或許是吧！我很累，最近幾個晚上我都沒睡夠。我不是有意挑狄迪耶毛病，但他有時候就是很煩人，你知道嗎？他有跟你說到我什麼？
他他認為你很美。
他這麼說？
是啊。他說到白人、黑人的美，然後說卡拉很美。