二日後の朝、ヘラクレス。ポワロは届いたばかりの手紙を読みながら、チョコレートドリンクをすすった。二度読みしたところ、未成年者が書いたように見えたが、字は悪くなかった。
親愛なる M. ポワロ:
この手紙はあなたにとって場違いに思えたに違いありません。私は彼女を見つけてあなたのところに連れて行ってくれるように頼もうとしましたが、どうやら彼女は家から遠く離れて旅行したようです。つまり、小説家のマダム・オリヴィエです。彼女の秘書は、彼女が東アフリカに旅行したようだと言いました. もしそうなら、彼女は短期的に戻ってはいけません. 私は本当にあなたに会いたいです.
オリヴィエ夫人は私の母を知っていた; 彼らは文学的な夕食会で会った.私に会う約束をしていただければ、とてもありがたいです。何時でも、約束の時間には間に合います。これについて言及することが役に立つかどうかはわかりませんが、オリヴィエ夫人の秘書が象という言葉に言及しました. これは、オリヴィエ夫人の東アフリカへの旅行と関係があるに違いないと思います.秘書はある種の合言葉のように聞こえますが、私にはよくわかりませんが、あなたは知っているかもしれません。極度の不安神経症の私ですが、お会いできたら嬉しいです！
敬具デズモンド。負担カード
Nom dun petit bonhomme（フランス語：ボーイッシュな名前）！ポワロは言った。
何？ジョージは尋ねた。
何気なく話しているだけ。ヘラクレス。Poirot 氏は次のように述べています。私にとって、それはゾウの問題です。
ポワロは、彼の忠実な秘書であるミス・レモンと呼ばれるテーブルを離れ、デズモンドを連れてきました。ボルデンカの手紙が彼女に手渡され、彼との約束をするように頼まれました。
ポワロ氏は次のように述べています。
私は今のところ忙しくありません。明日は大丈夫です。
ミス・レモンはポワロに、翌日は2つの約束があることを思い出させたが、まだ十分な時間があるので、彼女は彼が望むようにそれらを手配した.
動物園について話したいですか？ミス・レモンは尋ねました。
いいえ、ポワロは言った: 手紙の中でゾウについて言及するな.ええと、これについてはもう話さないことにしましょう、デズモンドと私。ボルデンカの話は必ずまた出てきます。
象に行くように頼んでください！
デズモンド。ボルデンカさんが来ました。アナウンスをしながら、ジョージはゲストを部屋に案内した。
ポワロは立ち上がって暖炉のそばに立ち、一、二分間黙って、訪問者の予備的な印象をつかんだ後、前に出た。デズモンドは少し緊張していたが、当然のことながら意気揚々としていた。デズモンドは少し動揺しているが、よく隠していたが、手を差し伸べて言った。
あなたはM.ポワロですか？
はい。ポワロは言った：あなたはデズモンドです。ボーデンカードですよね？座ってください。どうすればあなたを助けることができるか教えてください私を探しているのは何ですか？
言うのが難しい。デズモンドは言った。
多くのことは一言では言い表せませんが、ポワロは言いました。
デズモンドは目の前の男を怪訝な目で見て、卵形の頭と誇張されたひげを生やした彼は、彼の想像とは大きく異なり、見た目が良いタイプの人ではなく、本当に面白いと思った。
デズモンドは次のように述べています。
あなたは探偵ですよね？つまり、あなたは調査を専門としており、人々は彼らを知るためだけにあなたのところに来るということですか?
はい。ポワロは言った：それは私の仕事の一部です.
私がここに来た目的も、私が誰であるかも知らないと思いますよね？
ポワロ氏は次のように述べています。
私はそれについて少し聞いたことがあります。
デズモンド
オリビエ夫人、あなたの友人があなたにそれについて言及したということですか？
彼女は自分の孫娘の一人、セリアに会ったと私に言いました。ミス・レイブンクね？
はい、セリアは私に言いました、このオリビア夫人は私の母も知っていましたか?つまり、おなじみ？
いいえ、彼らはお互いをよく知っているとは思いません。オリビア夫人は、彼女とリンタンが最近ディナーパーティーで会って話をしたと言いました. 私の知る限り、あなたのお母さんはオリヴィエ夫人に何らかの要求をしました.
彼女にはそうする権利がありません。若者は言った。デズモンドは顔をしかめ、まるで母親に深い憎しみを抱いているかのように、非常に怒っているように見えた.本当に、お母さん、つまり
私は理解できる、とポワロは言った：あなたは最近機嫌が悪いに違いない。母親は子供が嫌いなことをし続けますよね？
ええ、でも母は、自分とはまったく関係のないことにいつも干渉しているということです。
私が知る限り、あなたとミス・レイブンクはとても親しい友人です. オリビア夫人はあなたの母親から良いニュースを受け取りました. おそらく近い将来?
はい、でも母は自分に関係のないことを尋ねたり心配したりする必要はありませんでした。
でも母親ってこういうものだな、とポワロは微かに微笑んだ。
私はそれを言うつもりはありません, デズモンドは言った.
本物？私はそれについて知りません。
私は養子縁組された、とデズモンドは言った：彼女には亡くなった息子がいて、それから彼女は子供を養子にしたかったので、彼女は私を養子にしました.彼女は私を自分の息子のように扱い、自分の息子のように話し、私を自分の息子だと思っていますが、私はそうではありません。
理解できる。ポワロは言った。
私は脱線しているようです。
何かを調べて、何かを理解してほしいですか？
うまくいくことを願っていますが、問題全体についてどれだけ知っているかわかりませんか?
私が知っていることは 1 つだけです、とポワロは言いました。詳細はわかりません。私はあなたやミス・レイブンクについてあまり知りません。ミス・レイブンクにはまだ会ったことがありませんが、彼女に会いたいです。
ええと、彼女を連れてあなたと話をしたかったのですが、先に行ったほうがいいと思いました。
非常に賢明です。ポワロ：何か困っていることはありますか？あなたは何を心配していますか？困難はありますか？
難しいことではありません。ただ、何年も前、セリアが子供、せいぜい学生だった頃、悲劇が起こったのです。二人が何かに動揺し、一緒に命を落としたのです。それは自殺であり、何が起こっているのか、その理由は誰にもわかりませんでした。しかし、結局それは起こりました、そして彼らの子供たちはそれとは何の関係もありませんでした.つまり、彼らが事実を知っていれば十分であり、母とは何の関係もありません。
人は年を取ると、自分とは関係のないことに強い関心を持ち、自分とは関係のないことに関心を持つようになることがよくあるとポワロは言いました。
しかし、それはすべて終わっており、誰も詳細を知りません。しかし、母は真相を知りたがり、セリアを悩ませたので、セリアは私と結婚するかどうか迷っていました。
あなた自身はどうですか？それでも彼女と結婚したいですか？
はい、もちろん、私は彼女と結婚したいだけです。私は彼女と結婚することを決意しています。しかし、彼女は動揺し、なぜ、なぜこれらのことが起こったのかを知りたがっていました。彼女はまた、私が自分が間違っていると思った、私の母が何かを知っていると思った、噂を聞いたことがあると思った.
ああ、共感します。ポワロは言った：しかし、あなたが十分に分別があり、本当に結婚したいのであれば、結婚を妨げられるべき理由はないと思います.私はこの悲劇を調査し、いくつかの情報を受け取りました。あなたが言ったように、それは何年も前のことで、完全な説明はありません。人が生涯に起こったすべての悲劇を理解することは不可能です。
それは自殺だ、とデズモンドは言った：それは他にはあり得ない、しかし、ええと、
自殺の理由を知りたいですか？
そうそう、セリアはかなり怪しいと思っていたので、私も心配になりそうでした。母も心配していましたが、まったく関係ありませんでした。誰も間違っていないと思います。つまり、議論はありませんでした。問題は、何が起こっているのか分からないということです。というか、その場にいなかったので知る由もありません。
Ravenkers や Celia を以前に知っていましたか?
私は子供の頃からセリアを知っていると言えます。幼い頃、私は彼女の隣に住んでいました。私たちはお互いをとても好きで、出入りしたり、そのようなものでした.それから月日が経ち、セリアとは何年も会っていませんでした。彼女の両親はマレー半島にいて、私の両親も同じです。彼らはマレーシア半島で再会したと思います。つまり、私の父と母です。ちなみに父は他界しました。母がマレー半島にいたとき、いくつかの噂を聞いたと思います。私はそれを今でも覚えています。それは今でも私を悩ませています。彼女はそれらのナンセンスを信じているようで、それはすべて噂だと思います。彼女はこれらの噂でセリアを悩ませています。 .私は一体何が起こっているのか知りたかったし、セリアも知りたがっていた.何が起こっている？なぜ？どうやってそうなった？たくさんの噂に耳を傾けるだけではありません。
そうですね、あなたがそう感じるのは自然なことです。ポワロは言った：セリアはあなたより心配していると思います。しかし、繰り返しになりますが、これらは本当に重要ですか？重要なのは今、あなたはこの女の子と結婚したいということです。彼女もあなたと結婚したいと思っています。過去とあなたとの関係は何ですか?彼女の両親が自殺したり、飛行機の墜落事故で亡くなったり、一方が事故死してもう一方が自殺したりしても、それはどうでもいいことでしたか?彼らの人生に不幸につながる浮気があるかどうかは問題ですか？
はい。口には出さないけど、心の中では気にかけているタイプです。
不可能ではないにしても、真実を突き止めるのは難しいとポワロは言いました。
彼らの一方が他方を殺した理由、または自殺する前に誰が他方を殺したのかを調べますか?なんらかの秘密がない限り、それほど難しいことではないと思います。
まあ、でもそれはすべて終わったので、今何が問題なのですか?
母が介入しなければ意味がなかったし、セリアも気にしないと思う。当時、セリアは遠く離れたスイスに留学していたようで、詳しいことは誰も教えてくれなかったと思います。10代かそれよりも若いときは、自分がしてしまったことや、それ以外のことを受け入れなければなりません。
あなたの期待は不可能かもしれないと思ったことはありますか？
調べてほしい。デズモンドは言った：多分あなたはそれを見つけることができないか、あなたはそれを調べたくない.
私はこれにノーとは言いません。ポワロは言った：実際、誰もが好奇心を持っています。悲劇！悲しみ、驚き、ショック、病気など、これらは人間の悲劇であり、一度魅了されると、自然に知りたくなる。しかし、私が言いたいのは、あなたが古いケースを調べる必要があるということですか?それは賢明ですか？
おそらく賢明ではない、とデズモンドは言った：しかし
また、ポワロは彼に割り込んで言った：この悲劇を長い間たどることはほとんど不可能だということに同意しますか?
いいえ、Desmond 氏は次のように述べています。
面白い。ポワロは言った：なぜそれが可能だと思いますか？
なぜなら
何のために？答えはありますか
誰かが知っているに違いないと思いました。彼らが望むなら、彼らはあなたに何かを言うことができると思います。セリア、彼らは私に言いたくないかもしれませんが、聞いてください。
面白い。ポワロは言った。
多くのことが起こっている、とデズモンドは言った: 私は漠然と、精神的な問題に関係する何かを聞いた.誰だか知らないが、レイブンク夫人かもしれないが、彼女は数年間、長い間、精神病院に入院していたと聞いた。子供が亡くなったり事故に遭ったりしたとき、彼女の若い頃に悲劇がありました。まあ、彼女がそれを引き起こしたという噂があります。
あなたはすでにこれを知っているとは思いませんよね？
母はそう言っていたし、彼女もそれを聞いていた。マレーシア半島で聞いたと思います。また、これらの政府機関の人々は集まるのが好きであり、それらの妻と妻は集まって無責任な発言をしたり、まったく信用できないことを広めたりするのが好きであることも知っています.
この噂が本当なのか、それともでっち上げなのか知りたいですか？
うーん、どうやって確認すればいいのかわからないし、今はできません。時間がかかりすぎて、誰に聞いたらいいのか、誰に頼ればいいのかわからないからです。でも、本当の理由を突き止めないと
ポワロが言ったのは、セリアでない限り、この推測は正しいと思います。Ravenk は母親から精神疾患を受け継いでいないと確信していますか、それともあなたと結婚したくないのでしょうか?
そう思ったのだろう、母からほのめかされたのかもしれないし、母もそれを信じているはずだ。なぜ彼女がそのような失礼な誹謗中傷や噂を信じなければならないのか、私には本当に理解できません。
これは簡単に調査できる問題ではありません。ポワロは言った。
はい、でも多くの人があなたについて言及していると聞きました。彼らは、あなたが真実を語ってもらうために人々を見つけ出し、質問するのが得意だと言っています。
誰に聞いたらいいと思いますか?あなたがマレー半島について言及するとき、あなたは地元の人々について話しているのではないと思いますか?いわゆるマダム時代のことで、英国がまだマレー半島に政府要員を駐留させていた時代です。あなたが言っているのはイギリス人のことであり、イギリスの施設で広まっている噂です。
役に立つと言っているわけではありませんが、噂を流して無責任な発言をしている人は、長い間それを忘れているかもしれませんし、亡くなっているかもしれないと思います。母はうわさを聞いただけで、さらにでたらめをでっちあげました。
でもあなたはまだ私ができると思っている
マレー半島に行って事件を調査してほしいと言っているわけではありません。
誰を調査するか教えてもらえますか？
おそらく多くはありません。
いくつありますか？
詳細とその理由を知っている人は何人かいると思います。ええと、多分彼らはそこにいたからです。彼らの観点から、彼らは知っているべきです。
自分で見つけに行きませんか？
ああ、私はできる、私は試したが、彼らはそうしないと思う。彼らはみんなとてもいい人たちだったので、意地悪だったりうわさ話をしたりするのではなく、セリアの両親を助けたかもしれないという理由で、おそらく知っていたのでしょう。彼らは物事を改善しようとしましたが、成功しなかったのかもしれません。ああ、私はナンセンスを話しています。
いいえ、Poirot は言いました: あなたはとても上手に話します。私はとても興味があります。教えて、セリアはあなたに同意しますか？
彼女はMeddyとZiliが大好きだったので、私はあまり彼女に話しませんでした.
マディとジリ？
それが彼らの名前です。さて、私は説明しなければなりません、私は今それを明確にしませんでした.セリアが幼い頃、初めて会った時、隣に住んでいた時、彼女はフランス語のええと、今では寄宿生と呼ばれていると思います。彼女はとても親切で、私たち子供たちと遊んでいます。発音しやすくするために、セリアは彼女をメディ（フランス語の単語「ミス」の不規則な発音）と呼び、後に家族全員が彼女をメディと呼んだ.
あ、フランス人女性です。
はい、彼女はフランス人なので、他の人には言いたくないことを喜んで話してくれるかもしれません。
さて、もう一方はどうでしょうか。
Zili は、Maddie や Miss France と同じ家庭教師です。マディはセリアの家庭教師で2、3年過ごした後、フランスかスイスに戻ったと思います。Zili は Maddy より若いので、Maddy とは呼ばず、Celia は彼女を Qili と呼んでいます。彼女は若くてかわいくて面白くて、私たちと一緒にゲームをします。私たちはみんな彼女が好きで、家族全員が彼女を愛しています。Ravenk 将軍は Qi Li がとても好きで、よく一緒にトランプをしたり、二重橋などをプレイしたりしていました。
レイブンク夫人はどうですか？
ああ、マダムはチー・リーが大好きで、チー・リーもマダムが大好きなので、彼女は去った後に戻ってきました。
戻る？
さて、レイブンク夫人が病気で入院したとき、チー・リーが戻ってきて付き添い、夫人の世話をしました。確かなことはわかりませんが、そう信じています。悲劇が起こったとき、彼女は真実を知るためにそこにいたはずだとさえ思います。
彼女の住所を知っていますか彼女が今どこにいるか知っていますか？
ええと、私は彼女の住所を知っています、そして両方とも。あなたは彼女に会いに行くことができると思います。聞きたいことがたくさんあるのはわかっているが、デズモンドは突然足を止めた。
ポワロは彼をじっと見つめて言った。
もちろん、たくさんあります。