オリヴィエ夫人は戸口と道端の老朽化したコテージの 3 段の階段をためらいがちに見た.窓の下には球根植物、主にチューリップが植えられていた。
彼女は手を止めてアドレス帳を見て、ここが目的地であることを確信した。電気ベルらしきものを押してみたが部屋に音はなく、もう一度ドアのノッカーを軽くノックしたが反応はなかった。彼女が再びノックすると、今度は部屋に足音が乱れ、続いて荒い呼吸とドアに手を伸ばす音がした。郵便受けにかすかに響き渡る騒音。
くそっ、また立ち往生、くそっ！
扉の中のざわめきの後、ようやく扉がギシギシと音を立ててゆっくりと開いた。しわが寄り、かがみ、足を引きずっていた老婆が彼女を見つめていた。老婆の不快感であり、恐怖ではなく、老婆の要塞を打ち倒そうとする人々への嫌悪感です。彼女は70歳か80歳のはずですが、それでもこの家の守護者です。
あなたが何しに来たのかわからないので、女性は立ち止まりました。ああ、ミス・アレンドンです。あなただとは知りませんでした、ミス・アレンドン！
私を覚えていてくれてありがとう。オリヴィエ夫人は言った：お元気ですか、マーシー夫人。
ミス・アリダン！それは信じられないです。
オリヴィエ夫人は、彼女がミス・アリダンと呼ばれるのは何年も前のことだと思った。
入って、ハニー。老婆は言った：入って、あなたはよく見えます。何年会っていなかったのか、少なくとも15年は覚えていません。
実際、それは15年をはるかに超えていましたが、オリヴィエ夫人は彼女を正しませんでした。彼女が家に入ったとき、マーシー夫人の手が制御できていないようでした. 彼女は震える手でドアを閉め、もがき、小さな部屋に足を引きずりました。赤ちゃんや大人の写真がたくさんあり、中には乾いていても割れていない良い革の額に入っていたものもありました。その中には、頭から羽が浮かんでいる宮廷服を着た若い女性の鈍い銀枠の写真がありました。2 人の海軍将校、2 人の陸軍将校、毛布の上を這う裸の赤ちゃんの写真がありました。部屋にはソファと椅子が二つあり、オリヴィエ夫人は素直に椅子に座り、マーシー夫人はソファに腰を下ろした。
はじめまして、あなたはまだそれらの素敵な物語を書いていますか?
はい。
オリヴィエ夫人は、推理小説や犯罪小説がどうして素敵な物語と言えるのか、少し戸惑いましたが、これはマーシー夫人の癖だったことを思い出しました。
象に行くように頼んでください！
私は今一人で住んでいます、とマーシー夫人は言いました：私の妹のグレイシーを覚えていますか？彼女は昨秋、がんで亡くなりました。彼らは彼女に手術をしましたが、手遅れでした。
なんてこった、なんて残念だ。とオリヴィエ夫人は言いました。
彼らは、マーシー夫人の親戚の死を数えながら、さらに10分間おしゃべりをしました。
元気ですか？すべて大丈夫ですか？あなたは結婚していますか？あ、そういえば、ご主人は数年前に亡くなったんですよね？Soden Minor という小さな町に来た理由は何ですか?
たまたま通りかかったのですが、オリビア夫人は、「アドレス帳にあなたの住所が再びあったので、あなたの様子を見に来ました」と言いました。
あ、ちなみに過去の話も！過去に言及するのはいつもいいことですね。
はい、そうです。
マーシー夫人が最初にこの話題を持ち出し、彼女の目的を述べたので、オリビア夫人は安心しました。
あなたはとてもたくさんの写真を持っています！
そうそう、それら。老人ホームに1年3ヶ月住んでいたのですが、もう我慢できませんでした。その場所は馬鹿げた名前を持っています、それはハッピーサンセットナーシングホームと呼ばれています。身の回りの物を預かって、介護施設に行かなければならないなどと言う事も出来ません。不快だと言っているわけではありませんが、写真や持ち物など、自分のものを持ち歩くのが好きです。後で、ある社会団体の親切な女性が、家が自分のもので、好きなものを持ち込むことができ、親切な人が毎日あなたの様子を見に来る場所があると教えてくれました。ああ、でも私はここで快適です。とても快適です。すべての物がここにあります。
これらはあらゆる方向から来ますよね？オリビア夫人は辺りを見回して尋ねた。
はい。そのテーブル、真ちゅう製のテーブルは、シンガポールか何かからウィルソン船長が持ってきてくれました。あのベナレスのブラス、いいでしょ？とても楽しい灰皿。それは糞虫か何かと呼ばれるエジプトからのもので、ある種のアレルギー性皮膚病のように聞こえますが、そうではありません、それは一種のカブトムシで、ある種の石でできていて、彼らはそれを宝石と呼び、非常に明るい青色で、Qingji Qingji、または清京とか。
ラピスラズリです。とオリヴィエ夫人は言いました。
はい、その名前です、とても美しいです、それは考古学者によって掘り出され、私に与えられました.
あなたのすべての甘い思い出。オリビア夫人は言いました。
ええ、これらは男の子と女の子の写真です。赤ちゃんの頃のものもあれば、満月以降のものもあれば、インドとサイアムへの旅のものもあります。ああ、それは彼女の宮廷服のモヤさんです、彼女は美しく、2回離婚しています.最初は夫が非常に横柄で、後に歌手と結婚しましたが、もちろん、このような結婚は長くは続きません。彼女は後にカリフォルニアで再婚し、ヨットで旅をしました。2、3年前に62歳で亡くなられました。
あなた自身もたくさんの場所に行ったことがありますよね？オリヴィエ夫人: インド、香港、エジプト、南アフリカに行ったことがありますよね?
さて、私はいくつかの場所に行ったことがあります。
私が半島マレーシアにいたとき、あなたは軍人の家族に住んでいたことを覚えていますか?オリヴィエ夫人は言った：どの将軍、待ってください、レイベンク将軍を覚えていますよね？
いいえ、いいえ、いいえ、あなたは名前を間違えました。あなたがそう言ったとき、私はバーナビーズにいました。あなたは彼らの家に住んでいたことを覚えていますか？あなたは旅行中、バーナビーズに滞在しています。あなたとバーナビー夫人は古くからの友人で、彼女の夫は裁判官です。
そうそう。オリヴィエ夫人は、「ちょっと面倒です。名前が混同され続けています。
メイシー夫人は、2 人の素敵な子供がいると言いました: もちろん、両方の子供は勉強するためにイギリスに戻ります.県内の私立女子校）、そう思います。その後、別の家に引っ越しました。あ、今は違います、メイドさんも少なくなりました。いいですか、メイドたちはいつも困っていて、私はバーナビー家のメイドたちと仲良くしています。誰のことを話したの？レイブン？ああ、彼らのことは覚えていますが、どこに住んでいたか忘れてしまいました。ここからそう遠くありません。はい、何年も前のことですが、今でも覚えています。当時、私はまだバーナビー家に住んでいて、子供たちが学校に行った後もバーナビー夫人の世話をし、実際に彼女のことをいじくり回していました。ああ、あの恐ろしいことが起こったときに私がそこにいたのはバーナビーではなく、レイベンカーズに起こったことだった.そのニュースを聞いたときの気持ちは一生忘れません。もちろん自分には関係ないことなのですが、残念ですよね。
確かにそうです。とオリヴィエ夫人は言いました。
それはあなたがイギリスに戻った後に起こったことです。彼らの夫と妻はとても素敵で、とても素敵で、誰もが驚いていました。
何も思い出せない。とオリヴィエ夫人は言いました。
私は人々が物事を忘れることを知っていますが、私は忘れません。彼女は子供の頃からずっと変人だったと言われています。以前、ゆりかごから赤ちゃんを取り出して川に投げ込んだと言われましたが、彼らはそれが嫉妬だと言い、他の人は、赤ちゃんが待つ必要がないようにまっすぐ天国に行きたいと言った.
レイブンク夫人のことですか？
いいえ、もちろん違います。ああ、あなたは私ほど良い記憶力を持っていません。つまり、彼女の妹です。
マダムの妹？
将軍の妹なのか妻の妹なのか、今となってはよく分からない。11歳か12歳の頃から精神病院に長く住んでいたという。彼女は精神病院にとどまり、後にリハビリから退院し、兵士と結婚したと聞いた.その後、再びトラブルが発生し、彼女は再び連れ戻されました。彼らは患者をよく扱い、家具一式を完備し、部屋は素晴らしいです。彼らも彼女に会いました。つまり、将軍と彼の妻です。彼女の子供たちは、母親に似ることを恐れて、他人に育てられました。しかし、病気が治ったとのことで、夫との生活に戻り、夫が亡くなりました。高血圧か心臓発作だったと思います。要するに、この姉は非常に落ち込んでいて、後に弟または妹と一緒に暮らすようになり、幸せに暮らし、子供をとても愛していたようです。男の子ではなかったと思います。彼は学校にいて、女の子でした。その日の午後、別の女の子が彼女と遊んでいました。あぁ、長くなってしまったので詳しくは覚えていません。噂はたくさんありましたが、彼女はまったくしなかったと言う人もいましたが、それは乳母でしたが、乳母はそれらをとても気に入っていたので、彼女は非常に動揺しました。彼女は、そこは安全ではないと言って、彼らを連れ去りたかったのです。もちろん、他の人は彼女の言葉を信じませんでした。彼女の名前は彼女だと思ったに違いないと思いますが、覚えていません。とにかく、それだけです。
この妹はどうしたの？
さて、彼女は医者に連れて行かれ、どこかに送られ、ついにイギリスに戻った.彼女が元の病院に戻ったかどうかはわかりませんが、彼女はよく世話をされていました.とにかくお金持ちで、ご存知のように、彼女の夫の家はとても裕福です。彼女はその後良くなったのかもしれませんが、まあ、聞かれなければ、私は何年もそれについて考えていませんでした.彼らが今どこにいるのかはわかりませんが、ずっと前に引退したに違いありません。
まあ、物事は悲しいです。オリビア夫人: 報告書を読みましたか?
何の報告？
ええと、彼らはイギリスで家を購入し、その後
あ、思い出した。新聞で読んだ覚えがある。そうです。その時は、レイブンクという名前がとても馴染み深いとしか思っていませんでしたが、どこに印象を持ったのか覚えていません。彼らは崖から落ちましたね。
よくほとんど。とオリヴィエ夫人は言いました。
はじめまして、お茶でもどうぞ。
いいえ、オリヴィエ夫人は言いました：いいえ、本当にいいえ。
もちろん、よろしければ、キッチンに行ってみませんか？ほぼ一日中そこにいるので、動き回るのに便利ですが、ゲストが来ると、この部屋に持っていきます。自慢できるものがあり、これらのものと子供たちがいることを非常に誇りに思っています。
オリビエ夫人は、あなたが子供たちの世話をしてくれたのは楽しい時間だったに違いないと言いました。
はい、あなたが幼い頃、私の話を聞くのが大好きだったのを覚えています。虎の話、猿の話、木の上にいる猿の話。
はい、とオリヴィエ夫人は言いました。
オリヴィエ夫人の考えは過去にさかのぼります. 6 歳か 7 歳の頃、彼女はきついバックル付きのブーツを履いてイギリスの小道を歩き、同行した乳母がインドとエジプトについて語るのを聞いていました.マーシーはそのベビーシッターでした。居間を出ると、オリビア夫人は再び周りを見回し、女の子、男の子、そして多くの中年の人々の写真を見ました。彼らは彼女を忘れていなかったので、彼らが写真を撮られたとき、彼らは最高の服とフレームで彼らを送った.おそらく彼らの経済的支援により、彼女の老後はまずまずと見なすことができます.オリヴィエ夫人は急に泣きたくなりましたが、逆説的な意志の力で自分を抑えました。彼女はマーシー夫人についてキッチンに入り、持ってきたプレゼントを差し出した。
ああ、私はそれを期待していませんでした, これは最高品質のタッサム茶です. 私はいつもこの種のお茶が好きでした. この種のお茶が今では簡単に買えないことを覚えているとは思いませんでした. これは私のお気に入りのお茶でもあります。あなたはとても記憶力が良いのですが、彼らはあなたを何と呼んでいますか?あなたと遊んでいた二人の男の子は？1 人はあなたをミス エレファントと呼び、もう 1 人はミス スワンと呼びます。あなたをミス・エレファントと呼ぶ男の子は、あなたの背中に乗ることが多く、地面に横になって彼を運ぶだけで、物を転がすために象の鼻のふりをするために両手を解放する必要があります。
ナニー、忘れたことはありませんか？
ああ、マーシー夫人は言った：ゾウは決して忘れない、それは古いことわざだ.