ヘラクレス。ポワロは回転ドアを片手に握りしめて小さなレストランに足を踏み入れた. 混雑した時間帯ではなかったので、レストランにはあまり人がいなかった.ヘラクレス。ポワロは、会おうとしている男、たくましいスペンス刑事の姿を目にした。彼は隅のテーブルで立ち上がった。
素晴らしい、スペンスは言った：ここに来ました。ここを見つけるのは難しくありませんよね？
難しいことではありません。あなたが示したルートは正しいです。
紹介させてください、これはグローバー最高刑事責任者で、こちらはヘラクレスです。ポワロさん。
Glowayは背が高くて痩せていて、頬が薄く、頬が薄く、僧侶の禿頭のように白髪が真ん中で禿げています.
とても良い。ポワロは言った。
私は引退した、とGlowayは言った：しかし、私の記憶は悪くない.
ヘラクレス。ポワロはほとんどぼんやりしました: ゾウは良い記憶力を持っていますが、幸いなことに、それは時間内に止まりました.最近、彼はいつもこの文をオリビア夫人の問題と結び付けていたので、非常に不適切な場合にはほとんど口を挟みそうになりました。
せっかちではないことを願っています。スペンスは言った。
スペンスは椅子を引き出し、3 人全員が着席すると、ウェイターがメニューを持ってきました。明らかに頻繁に訪れるスペンスは、いくつかのアドバイスを提供し、注文後、グローウェルとポワロは後ろに寄りかかってシェリーをすすりながら、静かにお互いを調べました.
ポワロ氏は次のように述べています。
前もってお詫びしなければならないのは、閉じられた古い話について問い合わせに来たことです。
スペンスは次のように述べています。
私が気になるのは、あなたがそんなに好奇心旺盛になった理由です. 古い事件を掘り起こすのはあなたのスタイルではありません. 最近起こったことに関連しているに違いありません.あなたは何を言っていますか？彼は道の向こう側にいるポワロを見て、「グローウェイは当時、レイブンクの銃撃事件の捜査を担当していた警察官でした。彼と私は古くからの友人であり、彼を見つけるのは非常に便利です.
私の個人的な好奇心を満足させるために、時間を割いていただきありがとうございます.Poirotは次のように述べています。
私はそうは思わない、と Glowell は言った:リジー。バートンは本当に斧で両親をハッキングして死に至らしめたのでしょうか?今、一部の人々は彼女が不当に扱われていると考えています。誰がチャールズを殺したのかブラ？なぜ？さまざまな意見があり、そのほとんどは根拠のないものですが、それでもさまざまな理由を知りたい人もいます.
グローバーは鋭く抜け目ない目でポワロを見つめ、こう言った。
ポワロさん、私の記憶が正しければ、あなたは 2 つか 3 つの非公開殺人事件を調査しました。
スペンスは次のように述べています。
3回はあなたが正しいはずで、1回はカナダ人の女の子のリクエストで。
はい、ポアロは言った：強くて説得力のあるカナダ人の少女は、死刑を宣告された母親の殺害を調査するために来た.母親は処刑前に亡くなったが、娘は母親が無実だと固く信じていた。
信じますか？グローウェルが尋ねた。
ポワロ氏は次のように述べています。
彼女がそれについて私に話したとき、最初は信じられませんでしたが、彼女は断固とした確信を持っていました。
娘が母親の無実を望み、無実を証明しようとするのも当然です。スペンスは言った。
ポワロ氏は次のように述べています。
それだけではありません！彼女は母親がどんな人かを私に確信させた.
殺人を犯せなかった男？
いいえ、ポワロは言いました。個人の性格や出来事の原因の深みに入ると、世界に殺せない人がいるとは信じがたいということに、皆さんも同意すると思います。しかし、この場合、母親は決して嘆願せず、罰を受け入れたようです。物事は奇妙に始まります、彼女は辞任した人ですか？そうではないようです。私が調査を始めると、彼女はいわば従順な人ではないことがますます明らかになりました。
グローウェイは興味を持って耳を傾け、前かがみになり、一斤のパンを引き裂き、皿の上に置きました。
彼女は無実ですか？
はい、彼女は本当に無実です。ポワロは言った。
びっくりした？
真実を知るまで、私は驚きませんでした。ポワロは次のように述べています。 1 つまたは 2 つの事件、特に 1 つの事件で、彼女の犯罪が不可能であることが証明されましたが、当時は誰もそれに気づきませんでした。このように言えば、この問題を他のものと同じように見ればよいのです。この時点で、ウェイターは焼きマスを持ってきました。
別の方法で、古いケースを調査した別の時がありました。スペンスは続けて、「パーティーに、殺人を目撃したと言った女の子がいました。
未来を探す代わりに過去を見て、同じことを言う方法。ポワロは言った：はい、そのようなことがあります。
彼女は本当に誰かが殺されているのを見たのですか？
いいえ、彼女が嘘をついたからです。この鱒は旨い。ポワロが絶賛。
ここの魚はすべてよくできています。スペンスは皿にディップを注いで言った：ソースは素晴らしいです！続く3分間、3人は心ゆくまで美味しい料理を堪能した。
スペンスがレイヴンク事件を覚えているかと私に尋ねたとき、グローウェルは「私は興味がある、興味をそそられた」と答えた。
内容は覚えていますか？ポアロが尋ねた。
まあ、Ravenk 事件はそう簡単に忘れられるものではありませんでした。
この場合、欠陥はありますか？証拠の欠如または不明確な説明?ポアロが尋ねた。
これらの質問ではありません。Glowe氏は、「すべての証拠は調査結果と一致しています。過去にも同様のケースがありました。すべてが正常です。
何？ポワロは言った。
それは正しくありません。グローウェイは言った。
ああ！スペンスは興味深く耳を傾けた。
あなたもそう感じたことがありますよね？ポワロはスペンスの方を向いた。
はい、マギンティ夫人の場合です。
気難しい青年が逮捕されたことに、あなたは非常に不満を持っています。ポワロは言った：彼は犯罪を犯す十分な動機を持っている、彼は殺人者のように見える、そして誰もが彼がそれをしたと信じているが、あなたは殺人者が彼ではないことを知っており、あなたは非常に確信している.捜査を放棄する。
私は助けが必要でしたが、あなたは本当に助けてくれましたよね?スペンスは言った。
ポワロはため息をついて言った。
はい、その時は幸運でした。しかし、その若者は本当に厄介でした。彼が死刑を宣告された場合、それは彼が誰かを殺したからではなく、他人に自分の無実を証明させることを拒否したからです.本題に戻りましょう。グローウェル管理官、何かおかしいと？
ええと、私の言いたいことがわかるなら、それは強い気持ちです。
わかった、とポワロは言った：スペンスもわかっている。私たちは皆、この種のことに遭遇しました。証拠があり、犯罪を犯す動機があり、犯罪を犯す時間があり、手がかりがあり、犯罪現場があり、すべてがそこにあるはずであり、それを呼び出すことができます十分な犯罪証拠。美術評論家が絵画のどこが悪いのか、本物と偽物を見分けることができるのと同じように。
しかし、この事件についてはどうすることもできなかった、とグローウェイは言った。それは自殺のように見え、すべての兆候はそれが自殺であることを示していました.もちろん、夫が最初に妻を撃ってから自殺する可能性もあれば、妻が最初に夫を撃ってから自殺する可能性もあります。私たちは皆、これら 3 つの状況に遭遇したことがあります。しかし、ほとんどの場合、誰もが多かれ少なかれ理由を推測できます。
ポワロは尋ねた：
この場合、理由はありませんよね？
そうです、それだけです。事件を担当していろいろ調べてみると、通常は彼らの生活がどのように進んでいるかを知ることができます。これは中年夫婦で、夫は行儀が良く、妻は元気で熱心で、二人の関係は円満で、これらすべてがすぐにわかります。昼は一緒に歩き、夜はトランプをして幸せに暮らしていた子供たちは誰の心配もいらず、息子はイギリスの学校に、娘はスイスに留学していた.人生。2人の医療記録から判断すると、深刻な健康上の問題はありませんでした。夫は時々高血圧になるが、降圧剤を服用して体調は良好で、妻はやや難聴で軽度の心臓病を患っているが、心配はない。もちろん、時には健康上の問題でパニックになることもあります.多くの人は健康であることは明らかですが、自分は癌で数年は生きられないと思い込み、時にはそれが原因で命を絶ってしまうこともあります.しかし、レイベンカーズはそうではなく、正常で安定していました。
では、このケースについてどう思いますか？ポアロが尋ねた。
問題は、何も見えないことです。振り返ってみると、それは自殺だったと思いますし、何らかの理由で生きていけないと感じたのは自殺である可能性がありましたが、それは経済的な問題ではなく、健康上の問題でもありませんでした. t 人生がうまくいっていなかったからです。多分私はここで停止します。この場合、あらゆる種類の自殺の兆候があり、自殺以外の可能性は考えられません。彼らは散歩に出かけ、リボルバーを持って行きました。かすかな指紋が付いたピストルは、それを持っていた2人の男性の体の間に落ちましたが、誰が最後にそれを発射したかを特定する方法はありませんでした.人々は、夫が妻を殺してから自分自身を撃つと考える傾向があります。しかし、なぜ？何年にもわたって、どこかで夫婦が自殺と思われる死体で発見されたという新聞報道に出くわすたびに、私はレイブンクの事件を思い出し、再び疑わしいと感じました。12年か14年経った今でもこの事件のことは覚えていて、考えてみると、なぜ、なぜ、なぜ、という3つの言葉を今でも覚えています。夫を嫌い、彼を追い出したいのは妻ですか？耐えられないほど憎み合ったのか？
グローウェルはパンをもう一枚ちぎり、かみ砕いた。
ポワロさん、何かアイデアはありますか?誰かがあなたに近づき、その事件に興味をそそられるようなことを言いましたか?その理由を説明するデータはありますか？
いいえ。しかし、ポワロは次のように述べています。
はい、私たちは皆独自の意見を持っており、少なくとも 1 つまたは 2 つの謎が解明されることを期待していますが、通常はそうはなりません。原因を見つけるには知られていることが少なすぎるため、私の推論は停止する必要があります。私は彼らについてどれだけ知っていますか？当時、レーベンク将軍は 60 代後半、妻は 35 歳でした。厳密に言えば、私が知っているのは彼らの死の5、6年前です.将軍は引退して年金で生活し、2 人は海外からイギリスに戻った。私が収集した証拠と情報は、この短い期間に限られています。この間、彼らは悲劇の現場に移る前にボーンマスに家を購入しました。彼らはそこに住んでいたときは平和で幸せに暮らし、子供たちは休暇中にそこに戻ってきました。人生は平穏無事なので、彼らは調和して暮らしていると思います。彼が引退して以来、彼がどのようにイギリスに住んでいるかを知っています。お金の争いも、恨みも、第三者の問題も何もありません。しかし、その前に、私はどれだけ知っていましたか?私が知っているのは、彼らがほとんどの時間を海外で過ごし、たまに1、2回中国に戻ることだけです。夫は行儀が良く、妻の友人は彼女に良い印象を持っていました。でも、子供の頃から結婚して、その後20年から30年、マレー半島などで暮らしていた2人がどうなったのかは誰にもわからないので、それだけではわからないのかもしれません。この時。おばあちゃんはよくこう言いました: 古い罪はいつも長い影を落とします.死因はずっと前に埋もれていたのか、過去に原因があったのか?見つけるのは簡単ではありません。夫の友人や知人から一言か二言聞くかもしれませんが、それ以上の詳細は見つかりません。もっと追求したいのなら、ここから始めるべきだ、という考えが私の中でゆっくりと芽生えてきました。その間に何かあったのかもしれませんし、海外で起こったのかもしれませんし、遠い昔に跡形もなく忘れ去られたのかもしれませんが、後遺症は今も残っています。過去の恨みは、彼らがイギリスに戻ったときではなく、他の場所で起こったので、誰もそれらについて知りませんでしたが、どこを掘り下げるかさえわかっていれば、恨みは解決されずに残されました.
ポワロ氏は次のように述べています。
つまり、誰もそのようなことが起こったことを覚えていませんか？イギリスにいる彼らの友人が知ることのできないことを意味します。
昔からの友人が時々遊びに来ていましたが、イギリスの友人のほとんどは、彼が引退した後に会ったものでした.彼らの過去については誰も聞いておらず、誰もが忘れていました.
はい、ポワロは考えました、人々は忘れます.
ゾウとは異なり、グロウェルは笑いながら言います。ゾウはすべてを覚えていると彼らは言います。
ポワロ氏は次のように述べています。
あなたもそう言いました。
古い罪の影ですか？
そうじゃなくて、さっきゾウの話が出て、すごく興味をそそられたからです。
グローウェルはポワロが話すのを待っているかのように驚いた様子でポワロを見つめ、スペンスも旧友を一瞥した。
スペンスは次のように述べています。
おそらく東洋で起こったことを指しているのですが、つまり、そこは象の出身地ではありませんか?それともアフリカ？一体誰があなたにゾウについて話したことがありますか?
友人がそれについて言及したばかりで、あなたもそれを知っています. ポワロはスペンスの方を向いて言った. オリヴィエ夫人です.
スペンスは次のように呼びかけました。
あ、アリダンです。オリヴィエさん！
どうやって？ポアロが尋ねた。
彼女は何か知っていますか？スペンスは尋ねた。
彼女はまだ知らないと思う、とポワロは言った：でも彼女はすぐに知っているでしょう.彼は思慮深く付け加えました：彼女はうろついているような人です、あなたは私が何を意味するか知っています.
はい、スペンスは言いました：わかりました。彼女に何か考えはありますか？
アリダンのことです。作家のオリヴィエ夫人？グラバーはとても興味深く尋ねました。
スペンスは次のように述べています。
はい。
彼女は犯罪をよく知っていますか？彼女が推理小説を書いていることは知っていますが、アイデアやストーリーの素材はどこから得ているのでしょうか?
それはすべて彼女自身の考えであり、それが本当の話かどうかについては、まあ、言うのは難しいです.ポワロは一瞬立ち止まった。
何を考えているの？ポワロさん、特に思い当たることはありますか？
はい、ポワロは言った：私はかつて彼女の物語の1つを台無しにした.彼女はジャンプスーツとタンクトップに関係する素晴らしい犯罪現場を思いついたばかりでした. 私は彼女に何が起こっているのか尋ねるために電話をしていました. 彼女はそれをすべて忘れていた.
まあ、スペンスは言った：暑い日にパセリがクリームに沈むように聞こえます、あなたはシャーロックを知っています.シャーロック・ホームズと夜中に何もしなかった犬？
彼らは犬を飼っていますかポアロが尋ねた。
何って言ったの？
彼らは犬を飼っていますか？Ravenkers は自殺した日に犬を散歩に連れて行ったのですか?
はい、彼らは犬を飼っています。Glowe氏は、「彼らは通常、犬を散歩に連れて行っていると思います。
これがオリヴィエ夫人の話だったら、彼女は犬が彼らの体に遠吠えするように手配しただろうとスペンスは言った.しかし、そうではありません。
グローウェルは首を横に振った。
あの犬が今どこにいるか分からない？ポアロが尋ねた。
誰かの庭に埋もれていると思います、とグロウェルは言いました： 14年経ちました.
もう犬に頼めないの？ポワロは思慮深く言った：なんて残念だ。犬が知っていることの多さに驚かれることでしょう。その家には他に誰が住んでいましたか。つまり、それが起こった日です。
グローウェイが言った、リストをあげますから、調べてください。その日、料理人と家政婦をしていたウィテカー夫人は外出していたので、彼女から結果を得る方法はありませんでした。子供たちの家庭教師だったゲストもいました。Whitaker 夫人は耳が聞こえず、視力もよくなかった. 彼女が提供したより注目すべき手がかりの 1 つは、Ravenk 夫人が少し前に病院または特別養護老人ホームに入院していたということでした。庭師もいます。
たぶん、他の場所からの見知らぬ人、過去からの友人がいるでしょう。グローバー長官、それはあなたの意見ですか？
感想というより推測です。
ポワロは沈黙した。彼は、5人が調査された古い事件があったことを思い出しました。これらの 5 人は、彼に 5 匹の子豚の童謡を思い出させます (このシリーズの「5 匹の子ぶたの歌」を参照)。彼は真実を明らかにしたので、それは興味深い事件であり、最終的にはそれだけの価値がありました.