ドアの外の中敷きの上に立っていたのは背の高い女の子で、オリビア夫人はしばらく驚いたように彼女を見ました。彼女はセリアで、生き生きとした姿が印象的で、オリビア夫人は自分が大きく変わったと感じていました。
彼女は思った、この女の子は準備ができていた.彼女は攻撃的かもしれませんし、難しいかもしれませんし、危険かもしれません。目的を達成するために暴力を振るう使命感のある少女。とても面白い、とても楽しい。
入って、セリア。彼女は言った:「私は長い間あなたに会っていません.私はある結婚式で最後に覚えています.あなたはブライドメイドでした.あなたはグースイエローのシフォンを着ていましたよね? .
セリアの秋麒麟かもしれません。レイブンクは「私たちは花粉症でくしゃみをしていて、惨めな結婚式でした。花嫁はマーサ。レイ・ホンですよね？それは私が今まで見た中で最も醜い花嫁介添人ドレスでした, そして確かに私が今まで着た中で最も醜いドレス!
ええ、ブライズメイドのドレスは通常、うまくフィットしませんが、そういえば、あなたは他の誰よりも優れています.
ああ、あなたは優しすぎる、とセリアは言いました。
オリヴィエ夫人はゲストを座らせるように誘い、2 本の飲み物を持ってきました。
シェリーか何かが欲しいですか？
落ち着いて、私はシェリーが好きです。
このカップはあなたのためです。オリビア夫人は言った：なぜ私が突然あなたに電話したのか不思議に思っているに違いない.
いや、別におかしなことはないと思います。
私のゴッドマザーは本当に十分な責任を負っていません。
いいえ、私はすでにこの年齢です。
そうです、オリヴィエ夫人は、「人間の責任と感情には期限がありますが、私は自分の責任を果たしませんでした。私はあなたの確認式に出席しなかったことを覚えています.
カテキズムなどを教えるのはゴッドマザーの仕事だと思うので、私のために悪霊を追い払うことができますよね？
セリアの唇にユーモラスな笑みが浮かぶ。
マダム・オリヴィエは、彼女は相変わらず愛らしいが、ある意味で危険な少女でもあった.
さて、私があなたを探している理由をお話ししましょう。オリヴィエ夫人は、「ちょっとしたひねりがありました。文芸会にはあまり行かなかったのですが、一昨日行ってきました。
私は知っている、セリアは言った：それは新聞に記載されていました、そしてあなたの名前が言及されました、アリダン.オリヴィエ夫人。ふだんはそういう機会に行かないのを知っているので、変だと思います。
はい、オリヴィエ夫人は言いました：あの日そこにいなかったらよかったのに。
あなたは不幸ですか？
いいえ、悪くはありませんでした。なぜなら、私はこの種のパーティーに参加したことがなく、初めて見るのはいつも興味深いからです。しかし、彼女は次のように付け加えました。
何か不愉快なことがありましたか？
はい、奇妙なことにあなたを巻き込んでいます。私はそれがあまり好きではないので、あなたに言わなければならないと思いました。
かなり興味をそそられます。セリアはシェリー酒をすすりながら言った。
ある女性が私のところに来て話しかけてきましたが、私は彼女のことを知りませんでしたし、彼女も私のことを知りませんでした。
こういうのはよく見るべきだと思いました。セリアは言った。
はい、これはよくあることです。オリビエ夫人は次のように述べています。作家がよく遭遇するリスクです。誰かがいつもあなたのところに来て、あなたの本がとても好きだ、あなたに会えてうれしい、またはそのようなことを言います.
私は作家の秘書をしてきましたが、そのようなことをよく知っていて、対処するのがいかに難しいかを知っています.
それは正しい。ええと、その時と同じで、私はすでに精神的に準備ができていましたが、女性が現れて言った：あなたにはセリアという名前の孫娘がいることを知っています.
まあ、それは奇妙なことだ、とセリアは言い、あなたにそれを伝えに来ました。少なくとも、この話題をゆっくりと持ち出してください。まずあなたの本について、彼女があなたの新しい本をどれだけ気に入っているかなどを話してから、ゆっくりと私の方を向いてください.彼女は私をどのように批判しましたか。
彼女はあなたを批判しているわけではありません。とオリヴィエ夫人は言いました。
それは私の友達ですか
何も思いつきません。とオリヴィエ夫人は言いました。
セリアはさらに数口シェリー酒を飲み、怪しげにオリビア夫人を見た。
あなたは知っていますか？彼女は言った：「私はあなたが何を言おうとしているのかよくわかりません.
ええと、オリヴィエ夫人は言いました。
なぜ私は怒っているのですか
さて、私が言おうとしていること、私が再び取り上げようとしていることのために、あなたはそれは私の仕事ではない、または私は黙っていてそれを持ち出さないようにすべきだと言うかもしれません.
ますます好奇心旺盛です。セリアは言った。
彼女は私に彼女の名前を付けました、ミセス・ボルデンカ。
おお！セリアの声はとても特別です。おお！
あなたは彼女を知っていますか
はい、私は彼女を知っています。セリアは言った。
ええと、私はあなたが知っている必要があると思います
何のために？
彼女が何か言ったからです。
私はどうなの私のことを知っていますか？
彼女は、彼女の息子がもうすぐあなたと結婚するかもしれないと言いました。
セリアの表情が変わり、眉が上下し、彼女の目はオリヴィア夫人に向けられた。
これが本当かどうか知りたいですか？
いいえ、とオリヴィエ夫人は言いました。特に知りたいわけではありませんが、彼女が最初に言ったので取り上げました。彼女は、あなたは私の孫娘なので、何か質問できるかもしれないと言いました。おそらく、答えが分かったら教えてくださいという意味だったのでしょう。
答えはなんですか？
ええと、あなたは私が言おうとしていることを気に入らないと思います、とオリヴィエ夫人は言いました：私自身は好きではありません。それは本当に、ええと、非常に無謀で、非常に無礼で、絶対に許しがたいものだったからです。彼女は言った：「彼女の父親が母親を殺したのか、それとも母親が父親を殺したのか、わかりますか?」
彼女はあなたにこれを言いましたか？こんなことをするように言いますか？
はい。
彼女はあなたを知りませんか？つまり、あなたが作家であり、このパーティーに参加していることを知っていること以外は?
彼女は私のことをまったく知りませんでした。彼女は私を見たことがありませんでした。
とんでもないことだと思いませんか？
オリビア夫人は、その女性が何を言ったのかはわかりません。彼女は邪悪な義母のように私を脅しています
そうそう、彼女は本当に迷惑です。
あなたは彼女の息子と結婚するつもりですか？
まあ、私たちは計画していますが、まだわかりません.彼女が言ったことを知っていますか？
ええと、私はあなたの両親を知っている他の誰よりも知っていると思います。
父は軍を除隊した後、田舎に家を買い、ある日二人で崖を歩いていたところ、二人とも死んでいるのが発見されました。地面にはリボルバーがあり、それは私の父のもので、家には2丁のリボルバーがあったようです。二人が自殺するために会ったのか、それとも最初に相手を殺してから自分を撃ったのは誰なのかを判断する方法はありません。ただし、おそらくこれはすべて聞いたことがあるでしょう。
私は少し聞いた、オリビエ夫人は言った：それは約12年前に起こった.
ほとんど。
それで、あなたは12歳か13歳でした。
はい
詳細はわかりません、とオリヴィエ夫人は言いました。このニュースを新聞で見ました。新聞は、真相を突き止めるのが難しく、殺人の動機がないため、大々的に報道した。あなたのご両親はいつも愛情深く幸せでした。それが新聞に載っていたのを覚えています。私が幼い頃にあなたの両親、特にあなたの母親を知っていたからです。お母様とは同級生で、卒業後は独立して、私は結婚を機に退学し、お母様も結婚を機に海外へ、軍人のご主人と一緒にマレーシアなどに行った記憶があります。しかし、彼女は私に彼女の子供の名付け親になるように頼みました、そしてその子供はあなたです.ご両親が海外に行って以来、私たちは何年も会っておらず、たまにしか会っていません。
ええ、あなたが私を学校に連れて行っておいしい食べ物を食べたときのことを覚えています。その食べ物はおいしかったです。
あなたはキャビアが大好きな特別な子供です。
私は今でもそれが好きです、とセリアは言いましたが、頻繁ではありません.
あまり語られていない報告書を見て愕然とし、死因不明で事件は終結したのだろう。特に動機もなく、目撃者もなく、口論の噂もなく、暴行を受けた形跡もなく、私は本当にショックを受けました。オリヴィエ夫人は、「私も後で忘れてしまいました。一度か二度、考えられる理由を考えましたが、私は中国にいなかったので、その時はアメリカにいたと言い、次第に忘れていきました。再会してから数年が経ちましたので、当然、そのことについては二度と言及しませんでした。
まあ、セリアは言った：あなたがそれを再び持ち出さなくてよかった.
人の人生において、オリヴィエ夫人は次のように述べています。それが友人に起こったとき、あなたは通常、本当の理由が何であれ、何らかの意見を持っています.しかし、人々がそれについて議論したり話したりするのを長い間聞いていなければ、それについて二度と考えることはなく、問い合わせをする人を見つけることもできません.
あなたは私にとても親切で、たくさんのプレゼントを送ってくれました.特に私が21歳のとき、あなたは特別なプレゼントをくれました.
年齢の高い女の子は現金が必要だと、オリビエ夫人は言いました。
私はいつもあなたが非常に思いやりがあると思っています。あなたは決して質問をせず、私を劇場に連れて行き、おいしい食べ物をもてなして、何事もなかったかのように、まるで私の遠い親戚であるかのようにおしゃべりしてくれます。私はあなたにとても感謝しています。
はい、誰もが遅かれ早かれそのような人に会います。オリヴィエ夫人は言った: ボーデンカ夫人のようなまったく見知らぬ人から奇妙なことをするように頼まれて、この夕食がどれほど苛立たしいものだったかがわかります.なぜ彼女が知りたがっているのか私には理解できません。
私がデズモンドと結婚することじゃないの？デズモンドは彼女の息子でした。
そうかもしれませんが、その理由と、彼女との関係についてはわかりません。
それはすべて彼女のビジネスです、彼女はただ干渉しているだけです、彼女はあなたが言ったような邪悪な女性です.
デズモンドは迷惑ではないと思います。
もちろん、私はデズモンドが好きで、デズモンドは私が好きです。ただ、私は彼の母親が嫌いです。
彼は母親が好きですか？
わからない、セリアは言った：私はそれが好きだと思います. 何でも可能ですよね？とにかく、現時点では結婚したくありません。ご存知のように、まだ多くの、ええと、多くの困難があります。賛成する人もいれば、反対する人もいます。おせっかいなボデンカ夫人がなぜあなたに私に質問するように頼んだのか不思議に思っているに違いありません。
つまり、あなたの両親が両方とも自殺したことを知っているのか、それとも誰がもう一方を殺したのかを尋ねているということですか?ということですか
まぁ、ある意味そうだろうな。でも最初に聞くべきなのですが、それも聞きたいですか？私から何か聞いたら、ボーデンカ夫人に教えてくれますか?
いいえ、オリヴィエ夫人は言いました。あの意地悪な女に何も言えなかった。それが彼女の仕事ではなく、私の仕事でもないことをはっきりさせておきます。また、あなたから情報を入手して彼女に漏らすとは思いもしませんでした。
そうですね、私もそう思います。セリアは言った: 私はあなたを信頼できると思うし、この質問を含めて、私が知っていることをあなたに話してもかまわない.
言うまでもなく、教えてくださいと言っているわけではありません。
わかってる、わかってるけど、とにかく教えてあげる。答えは、私は何も知らないということです。
私は何も知りません、オリビア夫人は低い声で言いました。
右。私はその時そこにいませんでした。つまり、私は家に住んでいませんでした。どこにいたかはよく覚えていません。スイスの学校にいたか、休暇でクラスメートと一緒にいたのかもしれません。ほら、私の記憶が混乱しています。
オリヴィエ夫人は怪しげに言ったと思います。
私は興味があります、Celia は言いました: どう思いますか?詳細がわかると思いますか？それとも何も知らない？
ええと、あなたはその時家にいなかったと言いました。もしあなたが当時10歳だったら何か知っていると思います.子供はこうです.10代の若者もこうです.この年齢の人は実際には多くのことを知っており,多くのことを見ていますが,それを口にすることはありません. .彼らは外の世界が知らないこと、警察に言いたくないことをたくさん知っていました。
あなたの洞察力は非常に鋭いですが、私にはよくわかりません。警察は何を考えている？私は興味があり、尋問や調査報道を見たことがないので、これを聞いてもかまいません.
彼らは心中だと思っていたと思いますが、証拠はないはずです。
私の考えを知りたいですか？
知られたくないなら言わないで。とオリヴィエ夫人は言いました。
しかし、あなたも好奇心旺盛だと思います。結局のところ、あなたの専攻は自殺や殺人についてのミステリー小説を書くことです。私はあなたが非常に興味を持っているに違いないと思います。
はい、認めます。オリビア夫人は言った：しかし、私とは関係のないことやあなたを怒らせるようなことについては聞きたくありません.
ええと、なぜですか？とよく尋ねます。どうして？でも本当に無知。セリアは、「家で起こっていることすべてを意味します。その休暇中、私はイギリスを離れてヨーロッパに留学したので、両親に会うことはめったにありませんでした。彼らは私に会うためにスイスに1、2回、そして1、2回だけ来ました。彼らは変わっていません、彼らは少し年をとっただけです。私の父は病気で、弱っているように見えました。それが心臓の問題なのかどうかはわかりませんでした。通常、私たちはあまり考えません。母も緊張しているように見えたが、落ち込んでいるわけではなく、自分の何が悪いのかと騒いでいた。彼らはうまくやっていて、私は彼らの間に意見の相違を見たことがありません。ただ、時々ええと、時々、それが正しいかどうかに関係なく、私は常にいくつかの推測を持っています。
それについてはもう話さないようにしましょう。オリヴィエ夫人は、「その真相を究明する必要はありません。問題は終わりました。結論は受け入れられます。殺人の手段や動機はなく、誰が故意に誰を殺したのかという問題はありません。」
どちらがより可能性が高いかを判断する必要がある場合、セリアは次のように述べています。母親を殺したのは父親だと思います.何らかの理由で、撃って殺すのは一般的に男性です。女性、特に私の母のような女性が父親を撃つことはできなかったと思います。でも、どちらももう一方の死を望んではいないと思います。
だから部外者がいるのかもしれません。
可能。しかし、それは誰でしょうか？セリアが尋ねた。
当時、あなたの両親と一緒に住んでいた人は誰ですか？
視力が悪くて耳が聞こえない年配の家政婦がいて、私の家庭教師だった外国人の看護師がいて、彼女はとても親切で、母が病気で入院したときに世話をするために戻ってきました。彼らのうちの何人かは私の両親に恨みを抱くことができました。両親が亡くなったとき、4 歳年下だった弟のエドワードと私が何の恩恵も受けずに財産を相続しました。私たちは多くの財産を相続しませんでした。父には年金があり、母にはわずかな収入しかありませんでした。ああ、でもそれは関係ありません。
申し訳ありませんが、オリヴィエ夫人は言いました。
あなたは私を悲しませたのではなく、過去を追体験したいという私の興味をかき立てました。ほら、私も大人になったし、真実も知りたい。私は情熱的にではなく、他のみんなと同じように、両親を深く知っており、愛しています.でも、私は彼らがどんな人なのか、彼らの人生、彼らにとって何が重要なのか、まったく知りません。それについては何も知りません。千枚通しのように突き刺さり、放っておけない。はい、知りたいので、心配する必要はありません。
それで、あなたはそれをあなたの心に留めていますか？
セリアはしばらくオリヴィア夫人を見て、話すかどうか迷っているようだった。
はい、セリアは言いました: 私はほとんどいつもそれについて考えていました。デズモンドは同意した。