聞く。私は目が覚め、再び眠ることができなかった、私は考え続けました。頭の中にたくさんの考えを抱えて暗闇の中で横になっているときの様子を知っていますか?とにかく、その通りです。男は私を狙っていたが、私も彼を狙っていた。彼が私を見つける前に、私が彼を見つけなければなりません、同意しますか?私はシャツ姿でベンのテーブルに座り、ブリオッシュをコーヒーに浸している。外の芝生は霜で覆われ、キッチンは焼きたてのパンとヒヤシンスのにおいがしました。
多分。彼は言った。
それで、彼は私について何を知っていますか？彼は私の名前、私の顔、おそらく私が数週間前に住んでいた場所、昨日まで滞在していた場所、私の会社の場所、または以前の会社を知っています。わかりました、それで私は彼について何を知っていますか?コーヒーを飲みに立ち寄りました。何も知らない。
何も知らない？
概念がない、空白です。しかし、彼が私を探していることを私が知っていることを彼が知らないという私の好意的なことが1つあります.彼は私の後ろに忍び寄ることができると思っていましたが、私たちはそれらのゲームの 1 つの子供のように、木の幹の周りを走り回り、お互いを追いかけたり逃げたりしていました。しかし、彼は私が私のところに来ることを知らなかったと思っていました。私の言っていることが理解できると思います。
アビー
もう1つ、何をすべきかを理解した後、私は彼を追跡するだけではなく、追跡するつもりでした.私も自分自身を追跡しています。つまり、覚えていない私です。それは、1、2、3 の木像を演奏するようなものです。
ちょっと待って
おそらく、1 つ、2 つ、または 3 つの木像で説明するのは適切ではありません。でも思い出せないのは、ゾウについても調べようとしたに違いない.私はそれをしますよね？私が今それをしているなら、私はそれをしています。可能だと思いませんか？たった今考えていたのはそれだけです。
あなたは何時に起きましたか？
5時くらいかな。クロスに引き渡せる鉄壁の証拠が必要だ、そうすれば彼らは私を調査して守ってくれ、すべてが安全になるだろう.だから自分の足跡をたどると、つまりゾウの足跡をたどると、前回のような状況に陥るかもしれない。
自分に何が起こったのかを覚えていれば、それは素晴らしい考えではないように思えます。
もちろん問題は、思い出せないので自分の足跡をたどることができないことです。
コーヒーをもう一杯いかがですか。
はい、お願いします。そして、ゾウが残したスラッシュ・クローの痕跡をたどることができない。しかし、いずれにせよ、彼女の失踪から私が捕らえられるまでの時間はごくわずかでした。ピーターから、彼女は水曜日の朝にそこにいて、私は木曜日の夜に姿を消したと聞いたので、少なくともそのことは確信しています.
アビー、ベンが私の手を取り、彼の手に持った。落ち着かないで
私はうるさすぎますか？
まだ 7 時 10 分のことです。昨日はとても遅く寝ました。現在、元気がありません。
私はその猫を追跡しなければならないと考え続けています。
ごめん？
ゾウは子猫を引き取る予定だと階下の隣人が教えてくれた。彼女はすでに必要な物資をすべて購入しており、子猫を探しているのではないかと思います。彼女がどこで子猫を手に入れようとしているのかを見つけられたら、とにかく、私はアイデアがありません。始める場所を見つけなければなりません。
それで、今から猫を追跡するつもりですか？
ペットショップや郵便局に問い合わせに行くと、そこに小さな広告を出す人が多く、動物病院にはたいてい小さな広告がありますよね？これを行う意味はおそらくありませんが、何か巧妙なトリックがあれば教えていただければ幸いです。
ベンは長い間、私を見つめていました。私は彼が次のように考えていると想像します。私は自分の状況について自己認識しています。
それでいいよ、と彼は言った。会社に手紙を取りに来てもらいました。スタッフに指示を出し、10時くらいには戻ってきて、一緒に確認します。
本物？
あなたが一人で走り回っているという考えは好きではありません。
その必要はありません。あなたは私や何に対しても責任を負わないことができます。
私たちは昨夜これについて話し合いました。覚えて？
ありがとう、と私は言った。ありがたい。
それで、私が外出するとき、あなたは何をするつもりですか？
Cross にもう一度電話しますが、彼は明らかに私の電話に出ません。
いいえ、あなたはまだ戦わなければなりません。
知っている。
事務所からゾウの両親に電話します。昨夜、彼らから返事がありませんでした。私が警察に連絡する前に、彼らを訪ねるべきだった。
それは正しい。ねえ、本当に。
知っている。
クラスは8時までに家を出ます。やけどするほど熱いシャワーを浴びて、コーヒーを淹れました。それから私はクロスに電話したが、彼は午後までオフィスに戻らないと言われた.もどかしくて泣きそうになった 1分1秒が大事だと感じると 半日は長い。
仕事から戻るまでに 1 ～ 2 時間使用できます。まずキッチンを掃除してから、シーツを交換します。彼の家は私が以前住んでいた家よりもずっと成熟していて安定しています。テリーと私は少し学生のように暮らしていて、私たちの生活は、どこで、どのように生活するかがすべてであることに気づきました。私たちはただ日常生活を送っていましたが、それはめちゃくちゃで、暴力的に終わりました。ベンの生活は整理整頓され、よく考えられています。彼はやりたいことをやり、エレガントな家に住んでいます。各部屋は異なる色合いで塗装され、厳選されたアクセサリーで満たされています。クローゼットを開けてみると、スーツは2着しか持っていなかったが、シャツはハンガーにきちんと掛けられ、その下には靴が3足も入っていた。理由もなく彼に物事は起こらないと思います。彼が何をすることを選んだのか、彼は私を選んだのです。私は喜びに震えました。
彼は十時過ぎに戻ってきた。私は彼を待っています、私は暖かい服を着て、バッグにノートを入れました。思い出すのに役立つかもしれないと思って、ゾウの写真も持っています。
ゾウの両親は明日まで帰ってこないだろうと彼は言った。彼らのために犬の世話をしていた男と再び連絡を取りました。彼らはパリにもう一泊しました。午後、ここからそう遠くない、M25 のちょうど反対側に車で行くことになっています。
なんて頭が痛い。
はい、彼は言った。一瞬無表情だった。それから無理矢理笑って、「よし、猫を探しに行こう」と言った。
参加してもよろしいですか？というか、憶測に過ぎないのかもしれません。この表現は不適切です。
とにかく、私のそばにあなたがいます。彼は私の周りに腕を回し、私たちは彼の車に出かけました。私は突然、自分の車がどこかのひどいレッカーヤードに移動されたことを思い出しました。しかし、私はその考えを心の奥底に置きました。これらのありふれた問題は後で処理できます。友人、家族、仕事、お金 (常に行方不明)、税金の請求書、駐車違反切符、図書館からの延滞本など、すべてを保留にする必要があります。
ゾウの家から数百ヤード離れた脇道に車を停めた.私たちはこの地域を歩き回り、小さな広告が掲載されているすべての売店に立ち寄る計画を立てました。このプロセスは退屈でイライラします。動物病院では何も見つかりませんでした。写真に写っているゾウを認識できる人は誰もおらず、ペットの小さな広告を掲載していた動物病院はごくわずかでした。
ほぼ 2 時間後、3 つの電話番号をコピーしました。私たちが車に戻ったとき、ベンは彼の携帯電話で電話をかけ、小さな広告のうちの 2 つが過去数日間に投稿されたばかりであり、事件とは何の関係もないことを確認しました。別の投稿はもっと長く、シフトがその番号に電話したとき、女性は、見つからない別の子猫がいると言ったが、私たちはおそらくそれを望んでいないだろう.
彼女は角を曲がったところにある団地に住んでいるので、私たちは立ち寄りました。とても小さなトラ猫でした。背が高くずんぐりした女性は、その猫は同腹の猫の中で最も小さく、まだ弱いと言いました.彼女はまた、猫が視力に少し問題があるように見えたことを認めなければなりませんでした.それはつまずき、食べ物に足を踏み入れるだろうと彼女は言った.彼女がそれを拾うと、それは彼女の硬くなった手のひらに座り、哀れに鳴きました。
カバンからゾウの写真を取り出して見せた。私たちの友達は猫のためにここに来たことがありますか?私は尋ねた。
何？彼女はぶちを地面に戻し、写真を見ました。いいえ、私が知る限りではありません。もしそうなら、私は覚えているでしょう、私はかなり確信しています。どうしたの？
ああ、それは長い話だ、と私は言ったが、彼女は尋ねなかった.さて、私たちは行かなければなりません。どうか子猫のお家が見つかりますように。
見つからなかった、と彼女は言った。盲目の猫を欲しがる人はいないので、猫保護施設に送ってもらう必要があります。ベティはそれを守ります。
猫の隠れ家？
まあ、実際には避難所でもなく、正式な施設のように聞こえます.しかし、彼女は猫に夢中で、頭が壊れています。彼女は猫のために生き、猫のことだけを考えていました。彼女はすべての野良猫を受け入れました.50匹ほどいたに違いありません.そして、それらはまだ繁殖していました.彼女の家も小さく、本当に見ごたえがありました。彼女の隣人は気が狂ったに違いない。子猫を探しているなら、そこをチェックしてみてください。
彼女はどこに住んでいますか私はノートを取り出して尋ねた。
レビン通りにあります。番地はわかりませんが、きっと見つかります。2階の窓がすべて板で塞がれ、廃墟となった空き家のようにみすぼらしい小さな家でした。
ありがとう。
車に戻ります。
レビン通り？ベンは尋ねました。
私たちは皆ここに来ているので、行って調べたほうがいいでしょう。
道路地図でその場所を見つけ、そこに車で行きました。車の中はとても快適ですが、車の外は肌寒く肌寒いです。私たちの吐く息は空気中にまとまります。ベンは私の手を取り、ほほ笑みました。彼の指は温かく力強いものでした。
家は長い間放置されていたようです。生い茂った草、霜で覆われた正面玄関の腐ったヒマワリ、溢れるゴミ、壁の広いひび割れ、窓の外のデッキのペンキの剥がれ。ドアベルを鳴らしたが聞こえなかったので、ドアもノックした。
聞いて、ベンは言った。ニャー、シューという音、奇妙な引っかき音がドアから聞こえました。猫アレルギーって言った？息が苦しくなり、目が赤くなる。
ドアは押し開かれ、チェーンはまだぶら下がっていて、声は大きくなりました.ドアの隙間から顔がのぞく。
こんにちは、私は言った。お邪魔して申し訳ありません。
コミュニティ管理委員会から送信されたものですか？
いいえ。ここには猫がたくさんいると聞いたので、チェックしてみてください。
ドアをもう少し押して開きます。それから入ってください。ただし、外に出ないように注意してください。急げ！
最初に襲ってきたのは強烈な暖房だったのか、それともキャットフードやたわごとの匂いだったのか、私にはわかりませんでした。ソファや椅子の上、電気ヒーターの隣で丸まって、床のふわふわした茶色のボールに寄り添う猫がいたるところにいました。きれいになめている人もいれば、のどを鳴らしている人もいれば、背中を反らせて尻尾を振ってお互いにシューッという音を立てている人もいました。キッチンのドアのそばに飼料用のボウルがあり、その隣に 3 つまたは 4 つのトイレがあります。偽のディズニー映画のように見えます。Ban Tiao はドアにもたれかかり、顔は恐怖に満ちていた。
ベティですか？私は驚かないように尋ねた。猫が私の足に巻きつき、赤ちゃんのように振る舞いました。
はい。あなたが知っておくべき。
ベティは八十代です。彼女の顔はしわが寄っていて、首はたるんでいて、指と手首は青かった。彼女は重いブルーのゆったりしたドレスを着ていて、いくつかのボタンが欠けていて、体全体に猫の毛皮がありました.彼女の茶色い瞳はきらきらと輝いていて、風化した顔から私たちを見つめていました。
野良猫を引き取り、飼いたい人に譲ることもあると聞きました。私は言った。
家族の健康を第一に考えないといけないと、彼女は容赦なく言った。そんなに話しやすい人じゃない、気軽に声を出さない、ずっとこんな感じでした。
私たちの友人がここにいたのではないかと思っていました。そう言いながら、ゾウの写真を彼女に手渡した。
もちろん、彼女は持っています。
いつ。私は前進します。
ぐるぐる回ってますよね？彼女にとってはそうではありませんが、彼女は猫を好きなように行き来させて大丈夫だと思っているようです.毎年何匹の猫が車で殺されているか知っていますか?
わからない、と私は言った。何も思いつきません。それで、彼女にあなたの猫を引き取らせませんか？
とにかく、彼女はあまり熱心ではないようだった、とベティは言った.私が彼女の適性を疑うと言った途端、彼女は背を向けた.
それがいつだったか思い出せない？
教えてください。
仕事の日？週末？
ゴミ収集車が来た日。彼女が来たとき、彼らは外でチャリンという音を立てていました。
それは何曜日ですか？
水曜日のはずです。
水曜日だ、とベンは玄関のドアにもたれかかりながら言った。今は何時ですか？
結局、なぜ追いかけているのかわからない。
私たちは私が言ったものではありません。
午前または午後？ベンは尋ねた。
午後、彼女はしぶしぶ答えた。私が猫たちにアフタヌーンティーをあげると、たいてい彼らはごみを拾いに来ます。ね、ねこ？彼女は部屋の猫のグループにこの文を追加し、猫のグループの間でも騒ぎを引き起こしました.
ありがとう、と私は言いました。大変お世話になりました。
前回も同じこと言ってたね
ドアノブに手をかけて凍りついた。私は前にここにいたことがありますか？
もちろん、あなたはここにいました。しかし、彼は一人で来ました。
ベティ、私が最後にここに来たのはいつだったか教えてくれる？
怒鳴らないで、私は耳が聞こえにくいわけではありませんし、バカでもありません。ちょうど次の日、あなたはその日来ました。記憶喪失ですよね？
家に帰れ？ベンは言った。
家に帰れ。私は同意しました、そして私の顔はその言葉のために熱くなりました.彼はそれに気づいて私の膝に手を置き、私は振り返り、そっとキスをし、味わって終わりました.私たちの目は開いていて、彼の瞳孔の中に自分の姿が映っているのが見えます。
家に帰りなさい、と彼はまた言った。家に帰って乾杯とお茶。
トーストとお茶、明かりのない部屋で愛し合い、外が寒くなり暗くなるにつれて慰めのために寄り添いました。しばらくは重い話はせず、まるで初めて会った恋人同士のように、お互いの過去を探り合っていた。少なくとも、私は彼の過去について尋ねました。
先ほども言いました。彼は言った。
右？つまり、前に？
はい。
私に起こったこと、あなたが私に話してくれたもの、秘密、私が知らなかった贈り物など、これらのことを頭の中に保管し続けるのは奇妙ではありませんか?もし私が知らないなら、それは何も起こらなかったのと同じですか、あなたはどう思いますか?
何も思いつきません。彼の唇の形をなぞるために指を差し出すと、彼は暗闇の中で微笑んだ、と彼は言った。
もう一度教えてください。私の前任者は誰ですか？
インテリアデザイナーのLi Yeさん。
彼女は美しいですか？
わかりません。彼女は半分モロッコ人です。
彼女はここに住んでいたことがありますか？私は尋ねた。
いいえ。ええと、そうではありません。
付き合ってどのくらいですか？
2年。
2年は長いですね。以降？
ほぼ1年前、彼女は恋に落ちたために私を捨てました.
愚かな女性、私は言った。誰があなたを離れても構わないと思っていますか？私は彼の柔らかい髪を撫でた。それはまだ午後の半ばであり、外が暗くなる中、小さな洞窟のようにキルトの下に横たわっていました。けがをしていますか？
はい、彼は言った。そう思います。
しかし、あなたは今大丈夫ですか？右？
今は大丈夫です。
ゾウについて話す必要があります。しばらくして言った。
知っている。こんなに喜ぶべきではないと思います。彼はベッドサイドのランプをつけようと私に寝返りを打った。彼女は水曜日の午後に子猫のところに行き、あなたは木曜日に彼女のところに行きました。
はい。
あなたは自分の過ちを繰り返しています。
あの猫好きのおばあさんが言っていたように、ぐるぐる回っています。