夜に見ると、ベン。ブロディは公園の近くのまともな家に住んでいました.広い通りには背の高い木々が立ち並び、空の葉のない枝が街灯に揺れていました。
それとも、私が何かを手に入れるまで車の中で待っているだけですか？あなたは疲れているように見えます。
彼はドアを開け、私は助手席に乗りました。車内は凍りつき、窓ガラスは凍っていた。ティッシュの箱と床のアトラスを除いて、それは空の、かなりきれいな車でした.私は厚いジャケットに身を寄せ、冷たい空気にカールを吸い込み、待った.ベンの家の二階の部屋に明かりがつき、数分後にまた消えた。ダッシュボードの時計を見ると、もうすぐ2時。真夜中に、行ったことのないロンドンの一角で、よく知らない男の車の中で、自分は何をしているのか自問自答した。破綻寸前という以外にまともな答えが見つからない。
私たちは道に出ることができます。
ベンがドアを開けた。彼はジーンズ、厚い斑点のあるセーター、古い革のジャケットを着ていました.
あなたは何を取りましたか？
懐中電灯、毛布、途中で食べるオレンジとチョコレート。毛布はあなたが使うもので、後部座席に横たわっている間、あなたのためにカバーします.
私は抗議しませんでした。私が後部座席に乗り込んで横になると、彼は厚い毛布で私を覆ってくれました。彼はエンジンを始動し、暖房をつけた。道路を運転しているとき、私は目を開けて横になりました。遠くの空には、つかの間の街灯、高層ビル、星、木々、飛行機が見えます。目を閉じる。
この長いドライブ中に目が覚めたとき、ある時点で、ベンが今まで聞いたことのない歌をハミングしているのが聞こえました。別の時は、起き上がるのに苦労して窓の外を見ました. 暗くて夜で、見渡す限り光が見えず、私たちに会う車もありませんでした.ベンは一言も言わなかったが、彼は私にチョコレートをいくつか手渡した。私はそれをゆっくりと食べた。
5:30にガソリンを入れるためにガレージに立ち寄った。まだ暗いですが、地平線に灰色の斑点が見えます。寒くなってきたようで、山頂に雪が見えました。ベンがプラスチックのカップに入ったコーヒーを 2 杯持って戻ってきました. 私は前の席に登り, 彼と一緒に毛布を引きずりました. 彼は私にカップを渡しました.
クリーマー入り、砂糖無添加。彼は言った。
どのように推測しましたか？
一緒にコーヒーを飲みました。
おお。どこまでですか？
遠くないです。家は、海岸沿いの村カッセルトンから約 1 マイルのところにありました。場所を知りたい場合は、足元の地図を見てみるのもいいかもしれません。私はまだあなたに道案内をさせなければならないかもしれません。
彼女はあそこにいると思いますか？
彼は肩をすくめた。早朝に悲観的な考えを持つことは避けられません。
もうすぐ夜明けだし、あなたも疲れているに違いない。
それほど深刻ではありません。あとで疲れると思います。
会議中。
可能。
私に運転してもらいたいなら、協力できます。
私は保険に加入していません。正気を保つために話してください。
私は自分のベストを尽くす。
ストーンヘンジを通過しました。起こしてしまいそうになりましたが、来た道を戻ります。
私はまだ訪れていません。
とんでもない？
私は本当に井戸の中の無知なカエルです。ストーンヘンジ、シェイクスピアの生誕地、ストラットフォード、ハンプトン コート宮殿、ロンドン塔、ブライデンシーを訪れたことはありません。私はスコットランドに行ったことがない。湖水地方にも行ったことがない。私はベネチアに行く予定でしたが、すでにチケットを購入し、すべての準備が整いました。ヴェネツィアに向けて出発することになったとき、私は口にぼろきれを入れて地下室にいました。
あなたはいつかそれを成し遂げるでしょう。
多分。
最も悲惨な状況とは？少し間をおいてから彼は尋ねた。
私は彼を見ました、そして彼は前方の道と無限の山々を見ました。私はコーヒーを一口飲んだ。私は彼にそれについて話すことはできないと伝えようとしていましたが、ベンは私が裸足で逃げて以来、疑わしい目や用心深い目で私を見なかった最初の人だと思いました.彼は私をみじめだとか狂っているとは思わなかったので、私は答えようとしました。わからない、わからない。彼の喘鳴を聞いて、彼が私と一緒にいることを知って、私が息をせずに窒息していると思って、自分の殻に溺れました.もっと適切な言葉を考え出そうとすると、それは厄介です。暗闇の中で待っていて、私が死ぬことを知っていたのかもしれません。気が狂わないように何かに集中しようとするのは、自分の人生ではありません。実際、私があなたに言ったような光景です。外の美しい光景。時々、夜中に目が覚めたとき、私はまだそれらのイメージについて考えています.しかし、私は疲れ果てていることを知っています、私は自分自身を失っています、そしてそれがポイントです、または少なくとも、それがポイントだと思います私を形作った小片はすり減り、台の上でつぶやく、乱れた、汚れた、屈辱的な死体になります.ふと立ち止まった。
私たち一人一人にみかんの皮をむいてくれませんか。私たちの間のバッグの中に。
みかんの皮を2つむいたら、みかんの香りが車内に充満し、指が汁でベトベトになりました。私は彼に一枚一枚花びらを手渡した。見て、彼は言った。海はあそこです。
銀色の波紋の霧のような波は無限ですが、水の波は幸せではありません。海と空は同じ色で、どこから海が終わり、どこから明け方の空が始まるのかわからず、東を除いて、昇る太陽はすでにかすかな夕暮れに突入しています。
どこに向かうべきか教えてください、と彼は言いました。いよいよ折り返しです。
私たちは右折し、逆光の道を下り坂を海岸までたどりました。再び左折し、細い道を進みます。
ここだ、と思った。ベンは前方を見ながら言った。
閉ざされた門と先の道があります。私は車から降りてドアを開け、バンが車に乗り込んだ後、ドアを閉めました。
ゾウの両親はよくここに来ますか。
非常に少ない。彼はあまりにも病気で、大邸宅ではありません。そのため、人々が使用するのに常に優れています。基本だけで、暖房も何もなく、老朽化が見え始めています。でもベッドルームから海が見えます、あちらです。
別荘は小さく、灰色の石でできていて、厚い壁と狭い窓がありました。屋根瓦が風で飛ばされ、がれきが玄関周りに散乱し、長い間放置された荒廃した様子でした。
ここには車がありません、とベンは言いました。ここには誰もいません。
とにかく要チェックです。
私もそう思います。彼は無気力に聞こえた。私がドアを開けて車から降りると、彼もそれに続いた。私たちは凍った草の上を歩いた。私は窓に向かって歩き、窓ガラスに顔を押し付けましたが、あまり見えませんでした.ハンドルを振るが、もちろん扉は施錠されている。
私たちは入らなければなりません。
なぜわざわざ？誰もそこにいなかったとも言えます。
あなたはここに来るのに 4 時間運転しました。私たちは何をすべきか？窓を割る？
なんとか二階の窓まで登れます。彼は懐疑的な口調で言った。
起き上がる方法は？また、窓はロックされているように見えました。その壊れた窓を割ってみませんか？後でパッチを適用できます。
彼が反対する前に、私はマフラーを脱いで拳に巻きつけ、ひびの入ったガラスを素早く強く殴り、手首を切らないように手を後ろに引きました。映画でそれがどのように行われたかを非常に誇りに思っています。窓ガラスに残ったガラスの破片を一つ一つ引っ張り出し、草むらに山積みした。それから私は窓に手を伸ばして開けました。
私があなたの背中に立つなら、私は登ることができます。私はベンに言います。
代わりに、彼は 2 つの大きな手を私の腰に巻き付け、窓に向かって高く持ち上げました。地下室のプラットホームから運び出されたのを今でも鮮明に覚えており、一瞬窒息するか、ヒステリックに悲鳴を上げるかと思いました。しかし、この時までに、私は無作法に窓からキッチンに登っていました。私は明かりをつけ、暖炉が湿った灰で満たされていることに気付き、正面玄関のドアを開けてベンを中に入れました.
私たちは黙って家全体を調べました。それほど時間はかかりませんでしたが、上の階には寝室と物置が1つだけで、下の階にはキッチン・リビングルームとバスルームがあります。ベッドはぐちゃぐちゃで、給湯器はついていませんでした。
時間の無駄でした。ベンは意気消沈して言った。
私たちは来なければなりません。
多分。彼はブーツのつま先で灰をつついた。彼女が無事であることを願っています。
私はあなたに朝食をご馳走します、と私は言いました。海沿いに温かい料理を出すお店があるに違いありません。車で戻る前に、休憩して何かを食べる必要があります。
私たちは車に乗り込み、郵便局とパブしかないカッセルトンの村を通り抜け、次の町に向かいました。夏にはおそらく観光客でいっぱいの小さなレストランを見つけましたが、今は空っぽです。店内は営業しており、イングリッシュブレックファーストもご用意しております。ソーセージ、卵、ベーコン、マッシュルーム、ローストトマトとフリッター、そして大きなポットのコーヒーをそれぞれ注文しました。私たちは油っこくてお腹いっぱいになる食事を黙って食べました。
あなたが会議に参加したい場合は、私たちは外出するつもりです。私は最後の一口を食べた後に言いました。
私たちは帰りの旅で寡黙でした。道路は車が多く、ロンドンに近づくとさらに渋滞します。ベンは心配そうに時計を見つめ続けた。
地下鉄のどの駅でも降ろしてもらえます。私は言ったが、彼は私を正面玄関までまっすぐに連れて行き、車から降りて私がドアに行くのを見守った.
さよなら、照れながらさようなら。私たちの長い旅は、すでに少し夢のように思えました。何が起こっているのか教えてください、いいですか？
もちろん、彼は言った。彼の顔は疲れていて、うつ伏せでした。彼女の両親が休暇から帰ってきたら、すぐに連絡します。その前に私にできることは何もありませんよね？そして多分彼女は彼らと一緒に行きました。
あなたの会議がうまくいくことを願っています。
彼は自分の服を見下ろし、無理矢理笑った。調子が悪いですよね？忘れて、さようなら。しゃべる寸前のように一瞬ためらったが、気が変わって車に戻った。