残りの日はどうしたらいいのかわからない。私の計画はすべて使い果たされており、現時点では何もできません。お風呂に入り、髪を洗い、服を洗いました。留守番電話でメッセージを聞いたところ、新しいメッセージは 1 つだけでした。パソコンの電源を入れてメールボックスを確認すると、ウイルスに注意するよう警告するメールが届いていました。
私はリビングルームを行ったり来たりしながら、壁にテープで貼り付けたリストを見て、すでに確実に知っていることに集中しようとしました: 私は木曜日の夜、または金曜日、土曜日、日曜日の間に連れて行かれました; 男性が答えます. ; 私は誰かとセックスをしています。私は決断を下しました: 誰かが電話をかけるたびに、私は電話を取り、彼らと話しました.私はZouのすべての電子メールを開いて、彼女の友人に連絡を取ろうとしました.
私は手紙から始めました。暖炉の上に落ちていた手紙を拾い、一つ一つ開いた。彼女はスペインのタイムシェア ヴィラに招待され、イギリス国王ジェームズ 1 世を暗殺するダイナマイト計画に関する教科書を書き直すよう命じられ、同窓会に招待され、友達は彼女にもう一度連絡を取りたがっています。別の友人は、抗うつ薬プロザックに反対する新聞の切り抜きを送ってくれました. 私はその人の名前と電話番号を一枚の紙にコピーし、新しい湯たんぽの見積もりを彼女に送りました. 男性の電話番号を書き留めて.はがきを見ましたが、海外旅行での簡単な言葉やお礼の言葉に過ぎませんでした。
それから、留守番電話に保存されているすべてのメッセージを再リストしました。私は彼女の編集者と話しましたが、姓や電話番号を残していた発信者はほとんどいませんでした。ゾウのいとこであることが判明したアリスという名前の誰かに電話し、彼女と数回のデートについてチキンとアヒルの会話をしました。彼女は最後にゾウに会ったのは 6 か月前でした。プロザックの切り抜きをゾウに送った女性に電話しました。彼女の名前はルーシーで、彼女はゾウの長年の旧友であり、人生の喜び、悲しみ、喜びを通して彼女に付き添ってきました。彼女は大晦日にゾウに会ったが、ゾウの症状が緩和され、彼が自分の人生をよりコントロールできるようになったと彼女は考えた.いいえ、彼女はその後ゾウのニュースを持っていませんでした; いいえ、彼女は自分の計画が何であるかを知りませんでした.彼女の口調は心配そうに見え始めたので、私はおそらく大丈夫で心配することはないと言いました.やかんを売った男が留守番電話にメッセージを残しました。
ゾウの部屋の隅にある机の上でパソコンの電源を入れた。私はファイルをチェックしましたが、彼女の発行元に電話して、Zou が彼女のために取り組んでいたプロジェクトがコンピューターにあると確信していると伝えるのをためらっていました。Zou のメールボックスをクリックして、最新の新着メールを 1 つずつ確認します。私は彼女の連絡先全員に、彼女から連絡があったかどうかを尋ねる速報を送ることを検討しましたが、もう 1 日か 2 日待つことにしました。
潘は、ゾウは非常に個人的な人物であり、今私は彼女のプライバシーを完全に侵害していると言いました. 彼女が理解できることを願っています.彼はまた、彼女はとてもきれいだと言っていたので、私は大掃除をするのが最善だと判断しました.前の晩に使った食器を洗い、浴槽をこすり洗いし、がらくたを片付けました。掃除機を探したところ、バスルームの隣の背の高いキャビネットの中にありました. キャビネットにはトイレと未開封のキャットフードもありました. 黒い収納袋もありました. スキー用具を着て.私は自分の部屋と彼女の部屋に掃除機をかけます。洗濯機の運転が終わったら、洗濯物をラジエーターに掛けて乾かします。カフェインの摂り過ぎと異様さですでに神経質になっていましたが、コーヒーをもう 1 杯淹れました。音楽をかけたり、ソファに座ったりしていますが、落ち着きがありません。それから、階下で誰かがドアを閉めるのが聞こえたので、ゾウの隣人に最後に彼女を見たのはいつかを尋ねるという、最も明白なことさえしていなかったことに気づきました。
私はコーヒーを飲み干し、邸宅を出て、1階の入り口まで歩き回り、呼び鈴を鳴らして待った。ドアに小さなひびが入り、片方の目がひび割れから私を見ました。
こんにちは、ゾウです。ゾウのルームメイト、アビーです。
ドアが勢いよく開いた。私はあなたが誰であるか知っています、ハニー。ゾウが紹介してくれたの覚えてる？ピーター。会いに来るって言ってたけど来なかった、来たことある？
彼はやせた老人で、私よりずっと小さかった。彼が年とともに縮んでしまったのか、それともずっとこの10代の少年だったのかはわかりません。彼は片方の袖口に糸が緩んだタイトな黄色のスウェットシャツを着ており、細い首に格子縞のスカーフを巻き、スリッパを履いていました。白髪は薄くなり散らばり、顔には皺が寄っていた。入ってこい、と彼は言った。私はためらいました。ほら、外に立たないで、入って。お茶を入れます。座って下さい。さて、その猫を放っておいて、座ってくつろいでください。ビスケットも欲しくなるはずですよね？砂糖？砂糖を入れますか？あなたは行ったり来たりしてきましたよね？私はあなたが出入りするのを見ます。このようなことに気付くには十分な時間があります。
部屋は暖かく、窓は明るく清潔で整然としています。壁一面に本がずらりと並んでいて、彼はハードカバーのディケンズ全巻を所有していた。私は豪華な革張りのソファに座って、彼が私に提供してくれたお茶を飲みました.猫はうごめいて眠っていて、窓越しに見たぽっちゃりしたぶちのように見えました。ありがとうピーター、それは素晴らしい。思い出してください、私たちはいつ会ったのですか？
水曜日に、彼はぼんやりと言いました。あなたが来る日。外に出て歩道を歩いたところ、空気を吸いたいだけで、大きなバッグと小さなバッグを持ってきたときに、ゾウが紹介してくれました。暇なら私の家に遊びに来てもいいって言ったのに。いいえ、あなたは来ませんでした。もちろん、あなたは去ります。
いつでしたか私たちはいつ出発しましたか
記憶喪失、ですか？彼は明るく微笑んだ。お二人が登場するのを見たことがありません。一緒に休暇に行きませんか。
あまり。
ゾウも帰ってきた？素敵な女の子、ゾウはとても役に立ちました。彼女は私を病院に連れて行き、私が転んで足を骨折したときに見舞いました。誰も気にもとめなかったが、彼女は花を持ってやって来た。
彼女はまだ戻ってきていません。私はぼんやりと言った。
私は86歳です、と彼は言いました。私はそのように見えますか
みたいではなく。私は言った。
私の母は九十五歳まで生きました。95 歳だったある日、突然、悲しいかな、彼女はいなくなりました。私はまだ彼女がいなくて寂しいです、ばかげていますね？私は老人で、毎日母がいなくて寂しいです。私はまだ彼女のくしを持っています、あなたが知っている、アイボリーの背中と本物の馬の毛を持つ上質な銀のくし、あなたは最近そのようなものを見つけることができません.そして彼女のナプキンのネクタイはシルバーで、内側に彼女の名前が入っていて美しい。
私はちょうどそのようなお茶が必要です、ありがとう.
あなたは帰る？クッキーはありませんか？
私はすぐに戻ってきます。
私は通常そこにいます。
ぐっすり眠り、火災報知器が鳴る夢を見ましたが、どこに火があったのか、どこに避難用のドアがあるのかわかりませんでした。私は不注意で動けなかった. 避難口がどこにあるかがわかれば、そのドアに向かって走ることができた; 火事がどこから始まったのかがわかれば、反対方向に走ることができた.再び火災報知機が鳴り、目が覚めた。ぼんやりとそれがドアベルだと気づいた。ガウンに手を伸ばすが、眠たげな目を開けることができない。それが最初の問題でした。まぶたが引っかかっているように感じました。ぶどうの皮をむくように、まぶたを一つずつ引き離しましたが、それでもドアに向かう道を探さなければなりませんでした。夢遊病のように見えても、ドアのチェーンをしっかりと締めておかなければなりません。ドアを開けると、ドアの隙間から若い警官の顔が見えた。デボラさん？彼は言った。
今何時ですか？
彼は時計をちらりと見た。
三時四十五分。彼は言った。朝？
彼は振り返った。空は灰色でどんよりと曇っていましたが、明らかに真昼でした。私の正気は晴れ始めました。車に問題がある場合は、「車を引き取りに行きます」と言いました。車は発券され、押収されました。やりたいけど忙しい。あなたは知りたくない。
彼はぼんやりしていた。私は車を取りに来たのではない、と彼は言った。中に入って話してもいいですか？
資料を見たい。
彼はため息をつき、薄い財布をドアの隙間から差し出しました。まるで私が警察文書の信憑性を本当に理解できるかのようでした。このようなものは、おそらくオンラインで購入できます。私は言った。
ご不明な点がございましたら、電話番号をお知らせいたします。
どこかのオフィスに座っている友達に電話してください。
聞いてください、デボラさん、私はクロス警部から来ました。彼はあなたと話したいと思っています。これについて疑問がある場合は、彼と直接話せますか?
ドアのロックを解除すると、そこには 2 人の人がいました。彼らは玄関マットで靴の裏をこすり洗いし、帽子を脱いだ.
クロスが私と話したかったのなら、なぜ彼は来なかったのですか?
お迎えにあがります。
叫びたくなる衝動に駆られたが、同時に少し安堵した。クロスがついに私にやって来ました、私は面倒なことをするホットポテトではありません。5分後、私はパトカーで南に向かっていました。信号で止まると、人が私を見つめているのが見えました。パトカーの後部座席に座っているこの女性は誰ですか?彼女は犯罪者ですか、それとも探偵ですか？私はなんとか探偵のように見えました。川を渡るとき、窓の外を見て眉をひそめた。この方法ではありません。私は言った。
キャッスル・ロード警察署のクロス警部。
なぜ？
答えはありません。
キャッスル ロード警察署は、ガラスのカーテンとカラフルな管状の鉄骨がたくさんある真新しい警察署です。私たちは後ろを回り、駐車場の隣にある小さな門を通り抜けて階段を上った。クロスは別の探偵と一緒に小さなオフィスにいました。ハゲの中年男性で、彼は私に手を差し伸べ、ジムと名乗りました。バロウ。
来てくれてありがとう、クロスは言った。元気ですか？
ゾウのせい？
何？
私はドーセットに車で行きましたが、彼女はいつものコテージにいなかったからです。また、私は彼女を知っている男性と話し、彼は彼女を知っている他の人に電話をかけましたが、誰も彼女の所在を知りませんでした.
はい、クロスはバローを不快そうに見て言った。それはあなたが私が意味するものを得る一種の外観です.他に聞きたいことがあるのですが、座ってください。彼はテーブルの前にある椅子を比較しました。サリーという名前の人を知っていますか。アダムソンの女？
わかりません。
本気ですか？
彼女は誰ですか？
あなたとテレンス。Waymoは連絡を取り合っていますか？
突然全身に冷たい吐き気を感じた。頭のてっぺんから始めて、つま先まで進みました。問題が発生します。何度か郵便物を取りに行きました。私は自分の考えを変えました。サリー。それは彼のガールフレンドですか？
彼の彼女？
それらの間にどのような関係があるのか 正確にはわかりません。私はたまたま彼女に何度かぶつかったことがあり、私が出発するちょうどその時、彼女は到着しました。苗字も知らないし、付き合ってるのかもわからないけど、テリーは寂しくてたまらないタイプだと思う。つまり、私たちが最初に会ったとき、私は一時停止しました。何か間違えている？
二人が顔を見合わせると、バローが一歩前に出た。彼女は死んだ、と彼は言った。サリー。アダムソン。彼女は昨夜死んでいるのが発見されました。
私は二人の間を行ったり来たりしました。約 50 の質問があるので、最もばかげた質問から始めます。死亡しました？
そうです、クロスは言いました。他の状況があります。彼女の遺体は、ウェストコット通り 54 番地の前庭の生け垣の下で発見されました。ちなみに、自然死ではなく絞殺。
私は身震いし、突然全身が寒くなりました。テリーは 62 番地に住んでいる、と私は言った。
はい。クロスは言った。
なんてことだ、と私は言った。何てことだ。
私たちに何かもらいたいですか？クロスは言った。コーヒー？
私は頭を振る。なんて悪夢だ、と私はつぶやいた。ますます悲惨。神様、可哀想なサリー。しかし、あなたは私に何を求めていますか？クロスは返事をせず、じっとこちらを見ていたが、次第に気がついた。
いいえ、私は言いました。ダメダメダメ。というケースがよくあります。夜、一人の女性が家を出る。彼女は急所攻撃で簡単に奪われる可能性があります。
クロスはオフィスの別の隅にあるデスクに歩いて行き、戻ってきたとき、透明なビニール袋に何かを入れ、それをバロウのデスクに置いた.サリー。アダムソンの財布だ、と彼は言った。彼女の死体の隣で、彼女のバッグの中にそれが見つかりました。現金 45 ポンド、クレジット カード 2 枚、店舗消費カード 7 枚がありました。完全。
いいえ、彼らよりも自分自身に言いました。いいえ、合理的ではありません。テリーは知っていますか？
テレンス。ウェイモアは階下にいます、ジム。バロウは言った。私たちの同僚が彼と話しています。
彼はどのように言いましたか？
彼はあまり話さない。彼には弁護士が同行しています。
本当にそう思いませんか頭を抱えて目を閉じることはできません。寝て起きたら、ぼんやりとした夢の残骸のように、すべてが消えてしまうかもしれません。
バーロウは咳払いをし、私は彼を見上げた。彼はテーブルからタイプされた書類を手に取り、それを見た。昨年の 11 月と 12 月に、ボーイフレンドに関して少なくとも 3 回、警察に通報しました。
はい、私は言いました。彼らもあまりしませんでした。彼らは私を信じていません。
彼が何をした？
状況は単純です。テリーは落ち込んでいて、かんしゃくを起こし、酔っていて、時には暴力的でした。
彼はあなたを殴った？
テレビが女性を殺すと思ったことがあるなら聞いてくれ
お願いします、ミス・デボラ、後であなたの意見について話し合うことができます。いいえ、まず私たちの質問に答えていただけますか?
軽蔑したような表情を浮かべようとして、口を閉じた。わかった。私は言った。
彼はあなたを殴った？
はい。しかし
平手打ち？
はい。
彼は握りしめた手であなたを殴ったことがありますか?
拳のことですか？一回か二回。
彼があなたを1、2回殴ったということですか、それとも1、2回殴ったということですか?
私は深呼吸した。後者。数回起こった。
彼は何か武器を使ったことがありますか？
私は信じられないというジェスチャーで腕を上げた.それはすべて間違っている、と私は言った。イエスかノーかという問題であってはなりません。状況はそれよりも複雑です。
バローは私に近づき、静かに話しました。彼はあなたを何かで脅しましたか？ナイフのような？
そうですか、そうです。
何だと思う？
はい。つまり、彼は以前にやったことがあります。
彼は手や腕であなたを絞め殺したことがありますか?
その時、私は驚くべき方法で反応しました。私は自分をコントロールできずに泣き始めました。手探りでティッシュを取り出そうとしましたが、手が動かないようで、なぜ泣いているのかもわかりませんでした。テリーとの惨めな生活のせいなのか、それとも自分の身の安全を恐れているからなのかはわかりません。そして、そのサリー、私が姓を知らないサリーがいます。彼女の顔を頭に思い浮かべようとしましたが、できませんでした。彼女は、私が彼女のことを考えたことがあったなら、私が彼女に不幸を願っていたかもしれない女性でしたが、今では彼女はそうしました.それで、私は多かれ少なかれこれに責任がありますか？
十分に泣き止むと、クロスが両手に紙コップを持って立っているのが見えた。彼は私にそれを手渡し、グラスには水が入っていたので、私はそれを飲み干しました。もう1つはコーヒーで、熱くて強いので、一口飲みました。
メモを取ってほしい、と彼は言った。できると思えば。うなずきます。良い。こちらから警察官を呼びます。
それで、次の2時間半の間、私はコーヒーを何杯も飲みながら、私とテリーの関係を詳しく語りながら、私が忘れようとしていた.不快な経験を吐き出すことで傷が癒え、痛みが和らぐという人もいます。私にも良い友達がいましたが、テリーのことを話さなかったのが一番悲しかったです。私はそれらのことを明らかにしたことも、言ったこともありません。私が大声で言うと、彼らはジムにいます。バロウのオフィスが独自の生命を持っているように見えるという事実も、私を怖がらせました。
何ヶ月もの間、私は自分がうまくいかない関係にあると思っていました.しかし、私がそれを言うとき、それはそのように聞こえません。若い女性警察官が私の声明を打ちました。テリーが酔っ払って私に向かって包丁を振り回し、それを私の喉に当てた夜について説明すると、彼女はタイピングをやめ、大きな目で私を見上げました。彼は本当に私を傷つけるつもりはなかった、と私は言った。彼は私を傷つけるようなことは決してしません。ホーキンスの女性、バロウ、クロスは皆、私を見てから、彼が私を傷つけたという明らかなことを黙って黙って、視線を交わした.私は誰をだまそうとしていますか？私に何か問題がありますか？私は生まれつき従順な被害者なのだろうか？私はこの出来事を振り返りながら、長い間見下していた女性のことを考え始めました。また、もう思い出せない女性のことも考えています。十分に言って、十分に言って、去った女性です。
私はサリーを想像してみます。私たちは似ていないと私に言ったアダムソンという女性が、寒い前庭で凍りついて横たわっているのを想像しました。それから、テリーの精液を彼女の中に入れて、彼女がそこでどのように死んだかを考えました。私はとても恥ずかしく、頬が火照りました。そして、クロスは私の心を通り過ぎた恐ろしいビジョンを知っているだろうと思いました.私は誰が彼女を見つけたのか尋ねました。郵便屋さんです。私は彼女が見知らぬ人に発見されたと思っていました。私も疑問に思い始めました: テリーは本当にそのようなことをするでしょうか?もしそれが彼だったら、なんてこった、もし彼だったら、それは私にとって何を意味し、私に何が起こったのですか？誰も信じてくれませんでしたが、今までは自分を信じていました。