州警察はマイクを押し、バックアップと救急車を呼び、2 つの銃創と 3 つの殺人を含む中間報告をディスパッチャーに読み上げました。
おい！Li Qiは彼に電話をかけました。ラジオで殺人だと言うのはやめなさい。
なぜ？
それは自己防衛であり、夫は彼女に対して暴力的だったので、最初からこれをまっすぐにしなければなりませんでした.
それは私次第ではありません。
リー・チーは首を横に振った。もちろん、あなたの言うことは重要です。あなたが今言っていることは将来役に立つからです。殺人の印象を与えると、彼女にとっては難しいでしょう。 .
私にはそのような影響力はありません。
あなたが持っている。
私がどのような影響力を持っているかをどうやって知るのですか?
私はずっと前にあなただったので、私は軍隊の警官であり、ブリーフィングを発行する責任もあり、物事がどのように処理されるかを知っています.
州警察官は話さなかった。
彼女には子供もいます、と Li Qi は言いました。覚えておく必要があります。彼女は最低限の保釈金を必要としていて、今夜それが必要です。
人を撃ち殺したのは彼女だった。州兵は言った。彼女は自分自身の結果を知っています。
男は彼女を殴っています、それは自衛です。
州警察官は口を開かなかった。
彼女に安堵のため息をついてもらいましょう、いいですか？彼女を第二の犠牲者にしないでください。
彼女は犠牲者ですか？そこにぶら下がっていたのは夫だった。
あなたは同情すべきです、あなたは彼女がどのように扱われたかを知らなければなりません.
なぜ？彼女は私と何の関係があるの？
今、話をやめたのはLi Qiでした。
私がヒスパニックだからといって、彼女を助けるべきだと思いますか?
あなたは彼女を助けているわけではありません、とリー・チーは言いました。
警官はマイクを切る。
あなたはそれを言って本当に私を怒らせました。彼は言った。
彼は車から降り、ドアを閉め、再び家に戻った。李奇は車の窓から右を見て、家の西側の岩だらけの地形に目を落とし、心は悔しさでいっぱいでした。このような結果になることはわかっていたので、彼は彼女に銃をプラットホームに置いたままにしておくか、自分で処理させるように言うべきだったと思いました.
州警察官は家にいたので、リーチャーは何も見ることができず、1時間後にバックアップ警察が到着した.別の州警察官が運転する同一のパトカー、その後に別の分隊長が続きます。今回は州警察官は白人、チームリーダーはヒスパニック系で、2人は車から降りて家に直行。暑さと静寂が再び覆い、遠くで動物の遠吠えが聞こえ、昆虫の鳴き声が続き、目に見えないコウモリの羽ばたきが聞こえた。家の窓のいくつかが光で輝いた後、再び閉じました。20分後、エコータウンの古い保安官が家を出て、ポーチの階段をよろめきながら降りて車に向かった。彼の顔は疲れて荒廃しているように見え、シャツは汗でびっしょりでした。彼の車は、彼の後ろにある 2 台のパトカーの周りで後退し、走り去りました。
1時間後、救急車が到着し、非常灯が点滅しました。リー・チーは遠くから南に赤い閃光を見て、明るいヘッドライトが現れ、赤、金、白に塗られたバンが門から入ってきました。車体にはプレシディオ消防団が印刷されていました。昨夜、ビリーが電話したのはこの人だったのかもしれません。救急車は庭をゆっくりと一周し、ポーチの階段まで後退した.救急車の乗組員は、今回は緊急医療処置が呼び出されないことを知って、暗闇の中でゆっくりと車から降り、ストレッチをしたり、あくびをしたりしました.
後部ドアが開き、ローリング担架を取り出し、サポートに来たチームリーダーが階段まで歩いて出迎え、家に案内しました。李奇関は車の中で大量の汗をかき、密閉された車内は非常に暑かった。医療スタッフの姿が頭に浮かび、家の廊下を歩き、寝室に到着し、死体の処理を始めた。彼らは体を担架に持ち上げましたが、階段とコーナーが狭いため、担架を転がすのは困難でした。
それでも、彼らは妥当な時間内にできるだけ早く死んだ男をポーチの階段から運び出しました.スループ。ギリエルは、白いシートで覆われた巨大で重い形です。救急隊員は担架を救急車の開口部に合わせて押し上げ、ベッドの下の車輪を回して滑り込ませ、ドアが閉まりました。
彼らは 3 人の警官と一緒に立っていた. リーチが怒らせた州警察官はここにいなかったので, 彼は家のどこかでカルメンを守っているに違いない.緊張した部分が終わり、仕事が終わったので、外に出た3人の警官のゆっくりとしたリラックスした態度は、少ししぼんだり、少しがっかりしたように見えました.これはよくある感情です。まるで何かが起こって、それを防ぐことができるかのように、Li Qi はこの感情に慣れ親しんでいます。
グループが数分間話し合った後、救急車の乗組員は車に戻り、ドキドキする庭を通り過ぎてゲートに向かって走りました。車はゲートでしばらく停車し、ゆっくりと北に右左折した。警官3人は救急車が消えるまで見守り、振り返って一緒に家に戻った。5分後、彼らは再び出てきました.4人全員が一緒になり、今度はカルメンも連れてきました.
彼女は同じジーンズとシャツを着ていて、髪は濡れていて、後ろ手に手錠をかけられていました。彼女は頭を下げ、目の焦点はぼやけており、顔は青白く、汗で覆われていました。2 人の支援警察官がそれぞれ彼女の肘をつかみ、4 人が彼女をゆっくりとエスコートして階段を降りました. 動きは少し不器用で、3 人は階段で滑ることさえありました. ダートに到達すると、全員が停止しました再編成し、別のパトカーに連れて行きます。州警察官が後部ドアを開け、船長が彼女の頭に手を置いて座らせると、カルメンは抵抗なく慈悲を受け入れました.後部座席に乗り込むと、ぎこちない姿勢で横に移動し、後ろ手に手錠をかけられるのが不快でした。そして、足を入れるとつま先が下がり、ふとエレガントでチャーミングな印象に。州警察官は少し待ってドアを閉め、ラスティとボビーはポーチに出て彼女の行方を見守った。
ラスティの髪は、まるで寝てからまた起きたかのように乱れていました。彼女はポーチの明かりに映える半袖のサテンのナイトガウンを着ており、ドレスは白く、足の素肌はドレスと同じくらい淡い.ボビーは彼女の後ろに立っていた。ジーンズと T シャツを着ていますが、靴は履いていません。二人とも手すりに寄りかかり、青ざめて怯え、目を大きく見開いているが焦点が合っておらず、まっすぐ前を見つめていた。
支援警察がパトカーに乗り込み、エンジンを始動しました。最初の 2 人は Li Qi の前に座り、車を発進させました。彼らはサポートカーを前に行かせ、その後に続いてゲートを出ました。Li Qiが頭を向けると、RustiとBobbyが首を伸ばして出発するのが見え、車は門の前で止まり、右に曲がり、加速して北に出発した.リーチャーが頭を反対に向けると、最後に見たのはエリーがうさぎのパジャマを着てよろめきながらポーチに出てきて、左手でクマをつかみ、右手で口を覆っていた.
1マイル走行した後、パトカーの車内は冷えました。Li Qiの前の鉄の窓には穴が開いていて、真ん中に座って頭を下げると、レーダーとバックミラーの間のフロントガラスを通して外を見ることができ、映画を見ているような気がします。前方のパトカーがヘッドライトの中で左右に揺れ、近くてはっきりと見えましたが、灰色の暗闇の中で非現実的でした。彼はカルメンを見ることができませんでした。おそらく彼女は椅子にうずくまっていて、頭が後部窓の警告灯の後ろに隠れていたのでしょう。
彼らは彼女をどこに連れて行ったのですか？彼は泣いた。
船長は席に着き、100 ヤード後に「ペコス」と答えました。彼は言った。郡刑務所。
しかし、ここはエコー郡です。リー・チーは言った。ペコスではありません。
エコー郡には 150 人の住民しかいませんが、これだけで管轄権を確立すると思いますか?刑務所か何かを含む？裁判所でさえ？
それはどのように扱われますか？
ペコスが引き継ぎます、それが手順です。このあたりの小さな郡は彼の管理下にあり、彼はすべての管理作業を行います。
李牧はしばらく黙っていた。まあ、それは大きな問題です。彼は言った。
なぜ？
平家だから。ウォーカーはペコスの検察官であり、シュロープの最も忠実な兄弟だったので、彼は友人の息子を起訴する責任を負っていました.
利益相反が心配ですか？
そう思いませんか？
しません。船長は言った。私たちは平家を知っています、彼は愚かではありません、彼は弁護人が誤認のために彼を攻撃することを知っているので、彼は事件を他の誰かに任せるつもりです、それは確かです.彼らは何と言いましたか？自己回避？
利益回避。リー・チーは言った。
なんでもいい！いずれにせよ、彼は事件を補佐官に引き渡すだろうし、ペコスの 2 人の合衆国弁護士補佐官は女性だったので、自衛の理由は同情的であるべきだ.
彼女は同情を必要としません。リー・チーは言った。真実はこれ以上明白ではありません。
そして、平家は11月に裁判官に立候補するだろう、とチームリーダーは言った、これは非常に重要だ。ペコスには多くのメキシコ人票があり、ペコスが彼女の弁護士に彼の評判を悪くする機会を与えるつもりはありません。したがって、メキシコ人女性がエコー郡で白人男性を射殺し、ペスコで女性の連邦検事補によって裁判にかけられたことは本当に幸運でした。
彼女はカリフォルニア出身です。リー・チーは言った。メキシコ人ではありません。
しかし、彼女はメキシコ人に見えます。船長は言った。それが、ペコス郡の投票が必要な男にとってのポイントです。
2台のパトカーが2人を前方に護衛しただけで、学校、ガソリンスタンド、レストランの交差点に差し掛かったところで、救急車に追いついて通り過ぎ、救急車を置き去りにしてゆっくりと北へ向かった。
遺体安置所もペコスにあります。船長は言った。おそらく世界で最も古い機関であり、彼らは最初からこのことを必要としており、ペコスはそのような場所です.
Li Qi は彼の後ろでうなずいた。カルメンが教えてくれました。彼は言った。本物のビッグウェスト。
続けますか？
おそらく！彼女の無事を確認する必要があります。彼女は町に博物館があり、見るべきもの、誰かの墓があると私に言いました。
粘土。アリソン。船長は言った。有名な老ガンマン。
死ぬに値しない人を殺したことはありません。
船長は鏡に向かって頷いた。それは彼女の立場のようなものですよね？彼女はそれがクレイだと分かった。アリソニアンの自己防衛。
もちろん。リー・チーは言った。これは、どの観点から見ても正当な正当防衛です。
船長は答えなかった。
少なくとも保釈条件としては使えます。リー・チーは言った。彼女にはまた、できれば明日、保釈金を支払う必要がある子供が家にいます。
機長は再びバックミラーを見た。明日は難しいかもしれません。彼は言った。結局、彼女はまだ死んでいます. 彼女の弁護士は誰ですか?
彼女には弁護士がいません。
雇うお金はありますか？
いいえ。
それはひどい。船長は言った。
どうやって？リー・チーが尋ねた。
子供は何歳ですか？
6歳半。
船長は沈黙した。
なんてこったい？リー・チーは再び尋ねた。
弁護士がいなければ、問題は難しくなるでしょう。それだけです。子供が 7 歳半になると、母親は公安聴聞会に参加することができます。
彼女にはまだ弁護士がいるでしょう？
確かに、憲法はそう言っていますが、問題はいつですか？ここはテキサスです。
弁護士に依頼したのに、すぐに誰かが現れないのですか?
すぐには無理だ、長い長い時間がかかる、起訴されるまで弁護士が出てこない、平家だ。ウォーカーが使用する戦略。それは彼のアイデンティティの衝突の問題を回避するでしょうね?彼は彼女を閉じ込めて、彼女の存在を忘れていました。そうでなかったら、彼は完全にばかになっていたでしょう。この女性に弁護士がいないことを誰が知っていたでしょうか。彼女はクリスマスまで起訴されないかもしれない. それまでに、平家は検察官ではなく裁判官になる可能性が高い. 彼はすでに遠く離れており、利益相反はまったくありません.たまたまこの事件を後で受けない限り、彼は再び自分自身を避ける必要がありました.
利益回避。
なんでもいい！自分の弁護士がいなくなると、状況はまったく異なります。
助手席に座っていた州警察官が頭を向け、1 時間ぶりに話しました。彼は言った。ラジオで何を言っても大差ない。
ですから、美術館で時間を無駄にしないでください。船長は言った。本当に彼女を助けたいなら、急いで彼女の弁護士を見つけてください。頼むか、借りるか、盗んでください。
その後、ペコスに向かう途中で誰も話をしませんでした。車は州間高速道路10号線の下を通り、その後、支援するパトカーがさらに荒れ果てた暗闇の中を州間高速道路20号線まで進みました。60 時間前、彼は 100 マイル西にあるカルメンのキャデラックから無理矢理脱出した。分隊長が車の速度を落とし、支援するパトカーが前進し、暗闇の中に姿を消しました。インターチェンジの約100ヤード手前で、彼はブレーキを踏んで車を路肩に追いやった。
ここからパトロールを再開します。彼は言った。車から降りる時が来ました。
私を刑務所に送ってくれませんか？
あなたは刑務所に行くことはできません、あなたは法律を破っていません、そして私たちはタクシーを運転しません.
この場所はどこにある？
隊長は前を向いた。ダウンタウン ペコス。彼は言った。ほんの数マイル先です。
刑務所はどうですか？
裁判所の地下、線路前の交差点。
チームリーダーは車のドアを開け、車から降りた後、背を伸ばして戻ってきて、Li Qiの車のドアを開けるジェスチャーをしました。Li Qi は最初に足を伸ばし、それから立ち上がった。外の気温はまだ高く、霧が星明かりを覆い隠し、高架の州間幹線道路は交通量がまばらでした。数が非常に少ないため、周囲は車1台と車1台の間で絶対的な静けさに戻ります。道路の路肩は砂地で、発育を阻害されたビロードの豆の低木と野生のインディゴが端で生き残るのに苦労しています。パトカーのヘッドライトを見ると、へこんだビール缶がメスキートの枝にからまっていた。
気をつけて。船長は言った。
彼は車に戻り、ドアを閉めた。車は砂利の上を走り、駐機場に戻り、右折してインターチェンジに入り、州間高速道路に入りました。リーチャーはその場に立って、テールライトが東に消えるのを見て、北に向かい、橋の下を通り、ペコスのネオンサインに向かって散歩しました.
李旗は光の群れを次々と通過し、通り沿いにモーテルがあり、インターチェンジから離れれば離れるほど、美しく見え、価格が高くなります。通りの内側には馬術競技場があり、外には 1 か月前からの大会を宣伝するポスターが掲示されています。7月にショーがあるだろうとカルメンは言ったが、今年は終わった.歩道には露天商のように長いテーブルがたくさん並んでいたので、彼は道を歩き続けた。今ではすべてが空でしたが、暑い夜の空気に漂うマスクメロンのにおいがしました。テキサス全土で最も甘い。彼女は言いました。ここの人々にとって、それは世界で最も甘いものです。彼は、太陽が昇る 1 時間前に、古いトラックが畑から熟した果物を積んでここにやって来て、果物をみずみずしく新鮮で美味しく見せるために灌漑用水をまき散らすだろうと推測しました。トラックの運転台は家族でいっぱいになり、ベルトを締める必要がなく、この冬がより簡単で豊かで快適になることを願って、一日中荷降ろしと販売の準備ができています。でも実際には、彼は農場の生活について何も知らず、彼の知識はすべて映画を見て学んだもので、まったくそうではないのかもしれません。政府の補助金があるか、大企業が関与しているのかもしれません。
メロンマーケットの向こうには、ドーナツ屋とピザ屋の二つのレストランがあり、どちらも暗く閉まっている。日曜日、再び真夜中、そして何マイルにもわたって誰もいません。突き当りに十字路があり、道路脇に直進すると美術館に着くという標識がありますが、交差点手前の右手にコートが見えます。この建物は悪くないのですが、彼はそれを見ることさえせず、横から後ろに歩き回っただけで、幹線道路には刑務所のドアは設置されませんでした.地下半階、奥の壁に照明付きの出入口があり、駐車場へは階段が2箇所あります。駐車場の隅には、有刺鉄線で囲まれたほこりまみれの四輪駆動のシボレーと、許可なく駐車すると牽引されるという大きな警告標識がありました。フェンスの支柱には黄色い電球があり、電球の周りには無数の静かな昆虫が集まっています。Li Qi の足元のアスファルトはまだ熱く、建物の後ろからは涼風が吹いていなかった。刑務所の鉄の門は傷だらけで、立ち入り禁止の色あせた塗料が塗られています。ドアに取り付けられた小型のビデオ カメラが下を向いており、レンズには真っ赤な真空管が付いていました。
Li Qiは階段を下り、ドアを強くノックし、カメラが彼を捉えられるように一歩下がった.長い間まったく動かなかったので、彼は前に出て、もう一度ノックしました。ドアの奥で鍵が開く音がして、女性がドアを開けた。彼女は廷吏の制服を着ており、50歳くらいの白人で、白髪を明るい茶色に染めていました。彼女は腰に大きなベルトを巻いており、そこから銃、警棒、唐辛子スプレーの缶がぶら下がっていました。太りすぎで動きが遅いですが、しらふで有能なようです。
どうしたの？彼女が言います。
あなたはカルメンという男を受け入れました。グリエルの人？
もつ。
彼女に会えますか
いいえ。
1分もありませんか？
いいえ。
それはいつですか？
あなたは家族ですか？
友人。
弁護士じゃないですよね？
いいえ。
それは土曜日まで待たなければなりません。女性は言った。集合時間は土曜日の 2 時から 4 時です。
ほぼ一週間後。
書き留めてもらえますか？彼は言った。私は彼女に何を持っていくことができますか？
廷吏は肩をすくめ、振り返り、中に入った。Li Qi もそれに続き、エアコンがフル稼働している乾燥した涼しい部屋に足を踏み入れました。それはホールで、廷吏はスクリーンの役割をする書見台のような高いテーブルを持っていました。机の後ろの壁には大きなロッカーがあり、Li Qi はロッカーの 1 つにカルメンのリザード ベルトが丸められており、彼女の偽のダイヤモンド リングが小さなジッパー バッグに入っているのを見ました。右側が鉄門で、門の奥がタイル張りの通路です。
彼女は大丈夫ですか？彼は尋ねます。
廷吏は再び肩をすくめた。不機嫌。
なぜ？
主に身体検査のため。彼女はずっと叫んでいましたが、規則は規則であり、もう一度、彼女はどう思いましたか?私はそれがとても好きかもしれませんか？
彼女は謄写版用紙の山からシートを取り出し、テーブルの上に広げました。
土曜日、2時から4時。彼女が言います。先ほど申し上げましたように、記載のないものは持ち込めませんので、ご入場いただけません。
検察庁はどこですか？彼女は天井を指す。2階、正面から入ります。
何時に開きますか？
八時半頃。
この辺りで保証人を見つけられますか？
彼女は微笑んだ。保証人のいない法廷を見たことがありますか。交差点を左折。
弁護士はどうですか？
安いか高いか？
お金がない。
彼女はまた笑った。同じ通り。彼女が言います。それはすべてそこにあります、保証人、コミュニティ弁護士。
私は彼女を見ることができないのですか？
土曜日、十分に見てみましょう。
今はやめろ？1分もありませんか？
いいえ。
彼女には小さな娘がいます。リー・チーは言った。あまり関係ないようですが。
それは悲痛です。女性は答えた。
いつ彼女に会いますか？
彼女が好むと好まざるとにかかわらず、15分ごとに、彼女が自殺しないようにします。私はあなたの友人がそのタイプではないと思いますが。実は簡単に分かるのですが、僕の観察によると、彼女は強い性格の持ち主ですが、ルールはルールですよね？
Li Qiがここにいると彼女に伝えてください。
?
リー・チー、私がここにいると彼女に伝えてください。
女は見過ぎたように頷いたが、それは本当かもしれない。
彼女はとても感動すると思います。彼女が言います。
その後、李チーはモーテルのエリアに戻り、兵士時代の刑務所での仕事を思い出し、胸に手を置いて良心を感じてもらいたいと心から願っていました。この女よりいい。
Li Qiは、インターチェンジの近くまで歩いて戻ってきましたが、価格が30元未満に下がったホテルを見ました。彼は 1 つを選び、夜警を起こして、廊下の奥に近い部屋を予約しました。非常に時代遅れで、ひどく色あせてほこりっぽい、明らかにスタッフは完璧を目指して努力していませんでした。シーツはだぶだぶ、湿気の匂いがする、蒸れる、電気代を節約するかのように、部屋が空いているときはエアコンをオフにしましたが、基本的には使用できました。兵士であることの利点の 1 つは、比較するより悪い例が常にあるため、ほとんどどこでも使用できることです。
彼は朝7時までぐっすり眠り、生ぬるいシャワーを浴び、途中でドーナツ屋に戻って朝食をとりました。店は早く開店し、ドアの外でドーナツがテキサスと同じくらいの大きさであると宣伝しましたが、実際にはより大きく、より高価でもありました.彼は 2 杯食べ、3 杯のコーヒーを飲み、服を買いに行きました。彼は家との短い関係を終わらせて以来、安いものを買う習慣に戻った.使い終わったら捨てるのがとても便利で、洗う必要もありません。
彼は1時間営業しているディスカウントストアを見つけました。ブランドタグは外してありますが、安いトイレットペーパーからワークブーツ、チノパンまでなんでも売っています。ひょっとしたら不良品かもしれません！あるいは盗品かもしれません。Li Qi はフィット感を選び、カーキ色のシャツを見つけました。シャツは薄くてルーズなカットで、ハワイで売られているものに似ていて、無地で、グレートテキサスドーナツよりも安かった.白い下着も買いました。この店は衣料品を専門に扱っておらず、更衣室もありません。そのため、Li Qiは店員を説得して従業員のトイレを借りさせました。彼は新しい服を着て、古いポケットの物を取り出し、新しいポケットに入れました。彼はまた、小銭のようにジャラジャラと音を立てながら、カルメンの 8 つの薬きょうを運んでいました。彼は手に薬莢の重さを量り、新しいズボンのポケットに入れました。
彼は古着を拾ってトイレのゴミ箱に詰め込み、レジで現金で30元を支払いました。3日くらい履けるかも！衣服だけに 1 日 10 ドルを費やすのは非合理に思えるかもしれませんが、いくつかのことを知っていれば、1 日 10 ドルを衣服に費やすことは完全に理にかなっています。洗濯機は400元、乾燥機は300元で、地下に物置があります。地下室があるということは、何十万ドルもする家を持たなければならず、税金を払ったり、家を維持したり、保険に加入したりするために、毎年何万ドルも費やさなければならないということです。もの。
彼は歩道で 8 時まで、日よけの下で壁に背を向けて太陽を待っていた。彼は、廷吏はいつものように 8 時にひっくり返るだろうと考えた。8時5分、彼は太った女性がほこりっぽい4気筒のシボレーを駐車場から追い出し、左折して李奇の前を通り過ぎるのを見た。リー・チーは道路を横切り、再び法廷の脇から入ってきた。夕方のシフトが受け入れられないなら、昼のシフトが受け入れられるかもしれないと推測した。通常、夜勤の方は、一般の方と接する機会が少なく、上司から直接監督を受ける機会が少ないため、対応が難しく、世界の巨匠。
しかし、日勤も同様に悪く、男で、少し若く、少し痩せています。それ以外は、昨夜の他のバージョンとまったく同じで、セリフもほとんど同じです。彼女に会えますかいいえ！それはいつですか？土曜日。彼女は大丈夫ですか？それはそれについてです。病院のスポークスパーソンが病院の前に立って、控えめに1時間スピーチをしているように聞こえました.この男は、弁護士だけが無制限に人に会うことができるということを確認したので、Li Qiは階段を上って外に出て弁護士を探しました。
レッド ハウス ファームは、昨夜の出来事に明らかにショックを受けており、不気味なほど静かですが、人口減少は殺害チームにとってより適しています。農場の番人がいなくなり、背の高い見知らぬ男が消えた、カルメン。グリエルもそうだし、夫もそうだ。こうして老婆と次男と孫娘だけが残る。もう月曜日ですが、子供たちは学校に行きません。スクールバスがやってきたが、彼女を連れて行かなかった。しかし、実際には 3 つとも同じなので、監視しやすく、ターゲットも明確です。
二人は農場の門の反対側の岩の後ろに隠れた.場所は人里離れた場所だった.高さは約20フィート上昇し、斜面は見晴らしが良かった.女性は車でペコスに戻る前に、彼らを北に 300 ヤード離れた場所に降ろしました。
いつやりますか？彼らは尋ねました。
私の指示に従ってください。女性は答えた。
リーチはダウンタウンのペコス交差点で左折し、線路と平行に通りを歩き、バス停と店先の列を通り過ぎた。初期の頃はどんな種類の店舗もあったかもしれませんが、今では裁判所が運営するために必要なサービスを備えた低家賃のオフィスになっています。これらの法律事務所は、ドアの窓に面した机の列全体を設置し、顧客が机の前に座るための椅子と待合室を設置しました。それらはすべて汚れていて、装飾がなく、整理されていないように見え、机の隣の壁にフォルダー、メモ、メモがテープで貼り付けられていました。朝の8時20分、どの店も声でいっぱいで、店の中には辛抱強い人が待っていて、テーブルの前の椅子には不安そうな客が座っている。一人でいる人もいれば、家族連れがほとんどで、子供を連れてきている人もいます。クライアントはすべてヒスパニック系で、一部の弁護士もそうでしたが、全体としては、男性、女性、若者、年配者、幸せで落胆しているように見えました。唯一の共通点は、みんな爆発しそうな顔をしていることです。
彼は、通りの半分ほどのところにある、椅子が空っぽの唯一のオフィスを選びました。空いている椅子は一番奥にあり、弁護士は若い白人女性で、25 歳くらいで、太い黒髪を短く切っていた。彼女は均一な茶色の肌をしており、白いスポーツブラだけを着ており、シャツは着ておらず、革のジャケットを椅子の後ろに掛けています.彼女が電話で話していると、机の上の 2 つのフォルダーの山に溺れそうになり、涙が出そうになりました。
Li Qi は彼女のテーブルまで歩いて行き、彼女が Li Qi に座るように合図するのを待ちました。しかし、動きがなかったので、彼は一人で座った。彼女はLi Qiを一瞥し、視線をそらし、電話で話し続けました。黒い目と白い歯で、彼は東海岸のアクセントでスペイン語をゆっくりと話しました.彼女は言った：はい、私たちは勝ちました。それから、彼は支払いをしなかったが、彼が死んでも支払いを拒否した。時々彼女は立ち止まり、相手の話を聞き、自分の言ったことを繰り返し続けました。私たちは勝ったが、彼は支払いたがらなかった。次に、相手の話を聞き続けます。したがって、相手の質問は次のようになります。彼女が言ったからです：法廷に戻って判決を執行してください。そして明らかに反対側が尋ねました：これにはどれくらいの時間がかかりますか？彼女は長い間黙っていたので、それから言った：1年、多分2年。Li Qiは、相手が沈黙したことをはっきりと聞いたので、女性の顔を見ました。彼女の顔はとても悲しく、とても恥ずかしくて屈辱的で、欲求不満の涙をこらえていました.彼女は Ilamare de Nuevo mastarde と言って電話を切りました。
彼女は顔を前に向け、目を閉じ、鼻から息を吸い、吐き、吸い、吐きました。彼女は両手をテーブルに置き、さらに数回息を吸ったり吐いたりしました。法科大学院で教えられているリラクゼーション法なのかもしれないが、どうやらあまりうまくいかないようだ。彼女は目を開け、フォルダを引き出しに入れ、アーカイブ書類の 2 つのスタックを調べ、Li Qi に焦点を合わせました。
問題はありますか？リーチーは彼女に尋ねました。
彼女は肩をすくめると同時にうなずき、妥協のない惨めな表情を浮かべた。
訴訟に勝つことは戦いの半分にすぎません。彼女が言います。場合によっては、半分以下になることさえあります。
どうしたの？
彼女は頭を振った。それについて話す必要はありません。
払いたくない人？リー・チーは言った。
彼女は肩をすくめて、またうなずいた。彼女によると、ある農夫が私のクライアントのトラックに乗り込み、私のクライアントとその妻、そして 2 人の幼い子供たちに怪我を負わせました。早朝、宴会から帰ってきた相手が酔っ払って車を走らせた 取引先の家族が市場に行くと たまたま収穫の季節だった 交通事故で畑に行けず 作物が全部なくなった破壊されました。
ロマンメロン？
ピーマン、すべてつるの上で腐っています。私たちは相手方を訴え、訴訟に勝訴しました.相手方は20,000元の補償金を支払うことを望んでいました.しかし、その男はそのお金を支払うことを拒否し、彼が死んだらそれを支払うことを拒否しました.彼は遅延戦術を使用して彼らを戻そうと計画しました.食べ物なしでメキシコへ。私たちが再び法廷に出廷する場合、少なくともあと1年はかかるだろうし、私の依頼人は確かに一年中ミストラルを飲むことができないので、明らかに彼は成功するだろう.
彼らは無保険ですか？
保険料が高いし、そういう庶民は基本的に食いしん坊なので、そういう人を直接狙うしかない。事件は明確で、よく準備されていて、私たちは勝ったが、老人は不敵な笑みを浮かべてじっと立っていた.
不運。リー・チーは言った。
これらの人々に何が起こっているかについて、あなたが聞いていないことは信じられない、と彼女は言いました.私が今話している家族、長男は国境警備隊のエージェントに撃たれました。
何？
彼女はうなずいた。12 年前、彼らが不法移民だったとき、彼らは貯蓄を持ってガイドに彼らをここに連れてきてくれましたが、その男は彼らを砂漠に置き去りにしました。食料も水もない彼らは、日中は隠れ、夜になると北へ向かった。パトロールは夜に彼らを必死に追跡し、長男をライフルで撃ち殺しました。彼らが彼を埋めた後、彼らは続けました。
殺人事件は後で処理されましたか?
どうしてですか？彼らは不法移民であり、完全に無力です。それはいつも起こります、誰もが同じ話をしていますが、彼らが落ち着き、移民に恩赦を得ることができたのは今だけです。私たちは彼らに正義を信じてもらいたいと思っています。私はばかのように感じます。
これはあなたの責任ではないです。
それは私のせいだった、私はもっと賢くあるべきだった、そして私は彼らに私を信頼するように言った.
彼女は沈黙し、Li Qi は彼女が正常に戻ろうとしているのを見ました。
とにかく、彼女は話していましたが、続けることができませんでした。彼女は頭をそむけて、とても美しい女性のように見えました。暑かったし、ドアの上の天窓には昔からの大きくて古いエアコンが作動していたが、それでも一生懸命働いていた。
とにかく、彼女はLi Qiを見てもう一度言いました。何かお手伝いできることはありますか?
私じゃない。リー・チーは言った。知っている女性でした。
彼女は弁護士が必要ですか？
彼女は夫が自分に暴力を振るったため、夫を射殺した。
いつ？
昨夜、彼女は今反対側の刑務所にいます。
夫は電話を切った？
リーチーはうなずいた。とても徹底しています。
彼女は肩をすくめ、引き出しを開け、黄色い便箋の山を取り出して尋ねました：あなたの名前は何ですか？彼女は尋ねた。
自分の名前？
あなたが私のところに来たからです。
李チー。彼は言った。あなたの名前は何ですか？
彼女はメモに書いた：Li Qi。
アリス。彼女が言います。アリス。アマンダ。アレン。
あなたはあなた自身のビジネスを始めるべきです、そしてあなたは確かに電話帳のトップページにいるでしょう.
彼女は微笑んだが、ほんの少しだけ。いつかあるでしょう。彼女が言います。ここに来ることは、私が良心と結んだ5年間の契約です。
お金を返すには？
感謝のために。彼女が言います。為我的好運、為了我有機會唸哈佛法學院、為了生在富裕家庭，生活無須煩惱、為了住在公園大道高級公寓，不必頂著德州的冬天做生死交關的奮戰。
滿好運的，愛麗絲。彼は言った。
那麼跟我說說你這位女性朋友。
她是墨西哥裔，老公是白人，她名叫卡門．古瑞爾，老公叫史路普．グリエル。
ヨット？
對，發音跟帆船一樣。
良い。愛麗絲邊說邊記。
過去一年半間家暴停止了，因為她老公因為逃漏稅去坐牢。他昨天出獄，又開始打她，於是她就把他打死了。
良い。
證據跟證人應該很難找，因為家暴都在暗地裡進行。
傷はありますか？
很嚴重，不過都謊稱是意外，因為騎馬的關係。
乗馬？
比方說從馬上摔下來。
なぜ？
リー・チーは肩をすくめた。我也不知道，家庭因素、壓迫、恥辱、恐懼、尷尬，都有可能。
可是家暴的事實不是很明顯嗎？
在我看來是這樣。
愛麗絲的筆停了下來，看著黃色的便條紙。
那會有點難度。彼女が言います。德州法律在婚姻暴力方面還不算太落伍，不過我還是希望看到明確證據，老公待過監獄這點會有點幫助，因為他算不上模範國民，對吧？我們可以用過失殺人來辯護，可能可以用緩刑免去坐牢的問題。如果我們夠拚命的話，應該有機會。
這是有正當理由的殺人，不是謀殺。
我想也是，可是問題出在什麼有用、什麼沒用。
她還需要交保。リー・チーは言った。今天就要。
愛麗絲抬起頭看著他。交保？她重複一次，好像從沒聽過這名詞。今日？それについても考えないでください。
她有個小孩，一個小女兒，六歲半。
愛麗絲寫了下來。沒用的，她說，大家都有小孩。
她的手指在高高的檔案塔上下游移。
這些人都有小孩。彼女はまた言った。六歲半、一歲半，兩個小孩，六歲的，七歲的，也有十歲的。
她叫愛莉。リー・チーは言った。她需要母親陪在身邊。
愛麗絲在便條紙上寫下愛莉，然後畫個箭頭連到卡門．グリエル。
這種案子要獲得交保只有兩種方法。彼女が言います。第一種是在交保聽證會上把審判過程差不多完全搬上檯面，不過我們不打算這麼做，因為至少還需要好幾個月我才有辦法開始進行這個案子。我的行事曆全部滿檔，就算我真的開始了，也要花好幾個月的時間準備，尤其是這種情況。
状況はどうですか？
用她的說詞來對抗死人的名聲。因為沒有目擊證人，我們得去弄些驗傷證明，找專家證實她的傷痕不是從馬上摔落造成的。而且她很顯然沒有錢，不然你就不會替她出面了，所以我們得要找願意免費幫忙的專家，這不是不可能，不過不可能馬上搞定。
那有什麼可以馬上搞定的？
我可以去監獄，然後說：嗨，我是妳的律師，一年後我會再來見妳。這大概就是現在我能夠馬上做的事。
李奇看看屋裡，人滿為患。
沒人能比我快。愛麗絲說。我算是新來的，案子已經算少的了。
這話似乎不假，她的桌上只有兩疊齊頭高的檔案，其他人都有三疊、四疊，甚至五疊。
第二個方法是什麼？
什麼的方法？
交保，妳剛剛說有兩種方法。
她點點頭。第二個方法是我們能說服檢察官不要反對。如果我們站起來說要求交保，然後他說他不反對，接下來就只剩法官覺得適不適當的問題。而法官大概會依檢察官的意見為意見。
海克．沃克是史路普的拜把兄弟。
愛麗絲的肩膀再次放鬆。很好，她說，那他一定會做利益迴避，不過他的幕僚會出來代打，所以交保的事就別想了，不會成功的。
那妳接不接這案子？
當然接啊！我們在這裡就是專門接案子的，我會打電話到海克的辦公室去，我也會去看卡門，不過現在我能做的就只有這樣了，懂了嗎？除了這兩樣之外，就目前的情況，接與不接沒有差別。
李奇坐著不動好一下子，然後搖搖頭。還不夠好，愛麗絲。他說。我要妳現在馬上開始，讓事情立刻就有進展。
沒辦法。她說。得要好幾個月，我跟你說過了。
她又陷入沉默，李奇又多看了她一下。
妳對交易有興趣嗎？他問。
交易？
比方說我幫妳，然後妳幫我。
你能幫我什麼？
有些事情我可以幫妳搞定。比方說，我可以替妳的鐘形辣椒農夫在今天內把錢收回來，然後妳就可以開始處理卡門．古瑞爾的案子，也是今天。
你是做什麼的？討債公司嗎？
不，我不過是學習速度很快，再說這些事也不是什麼高深的學問。
我不能讓你這麼做，有可能會違法，除非你登記有案。
想像一下當我走回來時，口袋裡有一張兩萬塊的支票，感覺如何？
你要用什麼辦法？
他聳聳肩。我會直接去找那傢伙要。
這樣要得到？
有可能。他說。
她搖搖頭。這樣是不道德的。
那有道德的作法是？
她沒有回答，沉默了很長一段時間。她的眼睛瞪著李奇腦後的空氣，然後李奇看到她的眼神往下飄到電話上，看到她想著要是對方聽到這件好消息會有什麼感覺。
那個農場主人叫什麼名字？他問。
她看著抽屜，再次搖頭。我不能跟你說。她說。我很擔心道德問題。
是我自願幫忙。他說。妳又沒有要求我這麼做。
她坐著一動不動。
我是自願的。他說。就像律師助理一樣。
愛麗絲再次直視李奇。我得去上廁所。
她突然站起來，轉身走開。她下半身穿著丹寧短褲，身材比李奇預估得要高。那是很短的短褲，露出很修長的腿，皮膚上的古銅色曬得剛好。她走路的姿勢從背後看起來很漂亮。愛麗絲穿過後面牆上的一道門後，李奇站起來，繞過桌子，把抽屜拉開拿起最上面的檔案，倒過來仔細看。那是一大堆法律文件，他翻了翻，找到一張類似具結書的東西，上面有個名字和地址，整齊地印在被告欄裡。他把這張紙對摺再對摺，放進襯衫口袋，然後把翻開的檔案闔上，放回抽屜裡，關上抽屜坐下。過了一會兒，愛麗絲．雅曼達．艾倫從後門走出來，回到桌子前面。她的正面看起來一樣漂亮。
這裡有地方可以借車嗎？他問她。
你沒車？
他搖搖頭。
這樣的話，我想你可以借用我的。她說。在停車場裡，這棟建築後面。
愛麗絲伸手到後面的夾克口袋掏了掏，拿出一串鑰匙。
福斯。她說。
李奇接過鑰匙。
置物箱裡有地圖。她說。你也知道，可能有人對這裡的環境還不太熟。
李奇把椅子往後推。或許我還來得及趕回來找妳。他說。
愛麗絲沒有說話，看著李奇站了起來，穿過安靜的人群，走到戶外的陽光下。