1年半前に何があった？リー・チーが尋ねた。
彼女は答えませんでした。車はまっすぐな道を走っていて、道には誰もいなくて、太陽はほぼ真上にありました。車の進行方向は南に向かっており、時刻は正午に近づいていると、Li Qi は心の中で推測しました。路面はアスファルトでパッチが張られていて滑らかだと思われますが、路肩はくぼみと傷跡があります。ランダムな看板が道路の脇に一定の間隔で現れ、数マイル先のガソリンスタンド、ホテル、スーパーマーケットを宣伝する横に立っています。道の両側の景色は果てしなく、何もかもが焼け焦げ、景色は変わらず、遠く離れたところに点在する散発的な風車はまったく動かなかった。道路脇の近くには、古いシボレーやクライスラーのボンネットの下に見られるような、コンクリート製の大きな V8 エンジンが搭載された車のエンジンがいくつかありました。それらは黄色に塗られ、錆びで覆われており、短くはげた黒い排気管がまっすぐ上に伸びていました。
ウォーターポンプ。カルメンは言った。田んぼの灌漑に使われていました。かつてここには農業があり、石油は水よりも安かったので、それらは昼夜を問わず稼働していました。今では水はなくなり、ガソリンは高すぎます。
地形は四方八方に広がり、地面は乾いた茂みに覆われています。果てしなく続く道、南西の彼方の地平線には何百マイルも離れた山が見えるかもしれないし、それは高熱による幻想かもしれない。
お腹がすきましたか？彼女は尋ねた。やめなければ、学校に行ってエリーを家に迎えに行くことができます。彼女を迎えに行きたいのですが、昨日から彼女に会っていません。
すべてが行います。リー・チーは言った。
彼女は前進し、大きなキャデラックは速度を時速 80 マイルに上げ、起伏のある道路を飛び越えました。Li Qi は座っている姿勢を正し、シートベルトを締めて、頭を回して彼を見ました。
私を信じてる？彼女は尋ねた。
彼は振り返った。Li Qi は 13 年間捜査官をしており、彼の本能は何も信じないように彼に言いました。
1年半前に何があった？彼は尋ねます。なぜ彼はやめたのですか？
両手をハンドルに合わせ、手のひらを開き、指を伸ばした後、再びしっかりとハンドルを握りました。
彼は刑務所にいます。彼女が言います。
あなたを殴るため？
テキサスで？彼女が話していると、彼女は笑い始めましたが、痛みのうめき声のような音は 1 つだけでした。あなたは確かにここで新しいです。
彼は何も言わず、テキサスの土地がフロントガラスの下から後退し、熱く、油っぽく、黄色くなるのをただ見ていました.
不可能。彼女が言います。テキサスでは、紳士は女性に何もしない. 誰もがこれを知っていました, 特に彼のような家族がここに100年以上にわたって確立された白人の紳士.メキシコの娼婦が夫に殴られたと公然と主張した場合、彼らはおそらく彼女をゴムで埋められた独房に閉じ込めるでしょう。
彼女の人生が一変した日。
それで、彼は何をしましたか？
脱税。彼女が言います。彼は油田のリースと掘削機器をメキシコ人に販売しましたが、IRS に税金を提出するのを忘れていました。実際、彼は IRS にすべてを伝えるのを忘れていました。ある日、彼らはついに発見しました。
彼らはこれのために人々を逮捕しますか？
彼女は顔をしかめた。実は嫌がり屋なので、初犯の場合は先に税金を払ってくれと頼んだり、提案をしたりして、素直に税金を払ってほしいと願っています。しかし、スループは非常に頑固だったので、それを認めることを拒否し、古いものをすべて自分で掘り起こすことを余儀なくされました.彼が法廷に行くまで、彼はまだ言葉を開示することを拒否し、10セント硬貨を支払うことを望まず、1セント硬貨を借りていないとさえ主張した.もちろんこれはばかげており、彼のお金は家族の信託口座に隠されているため、IRS はお金を受け取ることはできません。
それで起訴？
彼女はハンドルに向かってうなずいた。そして威嚇。彼女が言います。連邦裁判所での訴訟。ということわざを聞いたことがありますか？連邦裁判所をいじることは、あなたをつま先で保ちます！なぜ人々がそう言っているのか、今ならわかります。なぜなら、ゴマ緑豆と同じくらい大きなものを地球を粉々にすることができるからです。戦いは両陣営で熾烈を極め、地面に倒れた少年は米国財務省と対峙した。シュロップの弁護士は彼の最も忠実な高校の同級生であり、別の宣誓した高校の同級生はペコス郡政府の検察官であり、戦略を提供する責任を負うコンサルタントでした。しかし、内国歳入庁は彼らを圧倒し、最終的には虐殺に発展し、シュルップは 3 年から 5 年の禁錮刑を宣告され、裁判官の判決は少なくとも 30 か月の懲役でしたが、呼吸。
Li Qiは話しませんでした。カルメンは、20 マイル以上離れた場所で最初に目にしたトラックを追い越しました。
私はとても幸せです、と彼女は言い、ホワイトカラー労働者がこのように振る舞うことに感銘を受けました.評決が確定した後、彼らは彼に翌日連邦刑務所に一人で出頭するように言っただけで、手錠をかけたり引きずったりするために誰かを送ったわけではありません.Slupe は家に帰った後、荷物をまとめ、家族全員でたくさんの食事をし、とても遅くまで寝ませんでした。2階で、彼は最後にもう一度私を殴り、翌朝、彼の友人が彼をアバーリンの刑務所に連れて行った。コモンウェルスクラブと呼ばれ、最も基本的な警備員しかいないとのことで、もともとは囚人が快適に暮らせるように設計されており、テニスもできるとのことでした。
刑務所に行ったことがありますか？
彼女は頭を振った。私は彼が死んだと思った。彼女が言います。
彼女は落ち着き、車は地平線のかすんだ反対側に急いで行きました.山は確かに南西にあるが、遠く離れている。
Trans-Pecos エリア (注: Trans︱Pecos、テキサス州西部に位置)。彼女が言います。光の色の変化にも注目、とても綺麗です。
Li Qiは前を向いていましたが、光が明るすぎて色が見えませんでした。
最短の期間は30か月、つまり2年半です。彼女が言います。最も安全な見積もりは2年半であり、彼はその中で非常に訓練されるべきだと思います.
リーチーはうなずいた。おそらく！
というわけで、2年半。彼女が言います。しかし、私は前の年半を無駄にしました。
あなたにはまだ 12 か月あります。やりたいことをやるには十分なはずです。
彼女は再び静かになりました。私とよく話し合ってください。彼女が言います。何をしなければならないかを確認するには、コンセンサスを形成する必要があります。これは重要です。そうすれば、私の靴の中を完全に見ることができるからです。
彼は話しませんでした。
助けて。彼女が言います。お願いします、それは単なるアイデアです。
彼は肩をすくめ、彼女の視点から考えた。Li Qi の観点からは、物事はこれ以上簡単ではありません。お尻をなでて立ち去るだけです。他人の前から姿を消すのが彼の専門です。
あなたは去るべきです。彼は言った。この結婚は何の役にも立たず、おそらく別れるしかない。ですから、住む場所、収入、それだけで十分です。
あなたが言うのは簡単です。
どの都市にもシェルターがあり、たくさんあります。
エリーはどこ？
避難所には乳母がいます。彼は言った。あなたが仕事に行くとき、彼らはあなたが子供たちの世話をするのを手伝ってくれます. このような場所には多くの子供たちがいて、彼女は自分の友達を作るでしょう.しばらくすると、自分の家を借りることができるようになります。
どのような作品を見つけることができますか？
たくさんの。彼は言った。読み、書き、大学に行くことができます。
そこに着く方法？
飛行機、電車、バス、片道切符2枚。
私は無一文です。
なし？
彼女は頭を振った。私が残していたわずかなお金は、1週間前に使い果たしました。
彼は頭をそらした。
どうやって？彼女が言います。
お金のない男にしては悪くない服を着ているね。
全て通販です。彼女が言います。シュロープの弁護士から承認を得る必要があり、彼は小切手を書くので、私は着る服を持っていましたが、現金はありませんでした.
ダイヤの指輪を売ることができます。
私は試した。彼女が言います。それは偽物だったが、シュルップはそれが本当だと言ったが、実際にはキュービックジルコニウムを含むステンレス鋼であり、宝石商は私を笑って、たった30ドルの価値があると言った.
Li Qi はしばらく立ち止まりました。家にお金があるはずです。彼は言った。あなたは少し盗むことができます。
彼女は再び沈黙し、車は速いペースでさらに 1 マイル南に進みました。
じゃあ2チャージで逃げます。彼女が言います。彼女はシュロープの娘でもあるので、あなたは問題の核心であるエリーの親権を忘れていました.彼の許可なく州境を越えて彼女を連れて行ったら、私は誘拐犯になり、彼らはエリーの写真を牛乳パックに貼り付け、私の後に誰かを送り、彼女を連れ去り、私を刑務所に送ります.これらの法律や規制は非常に厳しく、結婚の破綻による子供の連れ去りは現在、誘拐の第 1 の動機であるため、すべての弁護士が私に警告し、スループの同意が必要であるとのことでした。もちろん、彼は同意しませんよね？どうすれば彼と話し、彼の子供を連れて行って永遠に姿を消すように頼むことができますか?彼が私たち二人を決して見つけられない場所へ？
それなら州境を越えないで、テキサスに留まり、ダラスに行ってください。
私はテキサスに滞在したくありません。彼女が言います。
彼女はしっかりと話しましたが、Li Qi は反応しませんでした。
難しい。彼女が言います。彼のお母さんは私を監視していたので、私は指輪を売らなかった. もし私が本当に30ドルを使いたいのなら、彼女は何かがおかしいことにすぐに気づき、警戒し、私が何をしているのかを知るだろう.に。彼女は賢いので、ある日お金がなくなってエリーが姿を消した場合、私が出発してから数時間以内に彼女は警察に電話し、警察はFBIに電話しました。しかし、数時間では十分ではありません。なぜなら、テキサスはとても大きく、バスは遅く、私には間に合いません。
方法があるはずです。彼は言った。
彼女は振り返り、後部座席のスーツケース、法律文書の山をちらりと見た。
多くの方法があります。彼女が言います。手続き、条件、法廷後見、雑多。しかし、弁護士は非効率で非常に費用がかかります。言うまでもなく、私にはお金がまったくありません。法的支援を提供する一部の弁護士は料金を請求しませんが、これらの弁護士を探している人の長い列ができています。つまり、問題は大きく、複雑で、解決が困難です。
私もそう思います。彼は言った。
しかし、それは1年以内に成功しなければなりません。彼女が言います。1年って長いですよね？
それで？
ですから、最初の 1 年半を無駄にした理由を理解していただきたいと思います。本当にもどかしくて、どんどん先延ばしにしていましたが、最初は安心したので、とにかく時間はたっぷりあると自分に言い聞かせました。でも、今おっしゃったように12ヶ月は長いですから、今から始めてもそれなりの理由がありますよね？私が始めたのが遅すぎたとは誰も言えませんよね？
ダッシュボードに小さなビープ音があり、速度計の横にある燃料計で小さなオレンジ色の警告灯が点滅し始めました。
ほぼガス欠。彼女が言います。
目の前にエクソンのガソリンスタンドがあります。彼は言った。ちょうど今、約 15 マイル離れたところに看板が見えました。
モービルのガソリンスタンドが必要です。彼女が言います。グローブ ボックスにモービル カードがあります。エクソンに支払うお金がありません。
ガソリン代も無いの？
彼女は首を横に振った: 全部使い果たした. 私のガス代はすべて義母の口座に請求されており、請求書は来月まで彼女に届かない.
彼女は片手で運転し、後ろに手を伸ばして財布を取り、それを前に引っ張り、Li Qi の膝の上に置きました。
自分で見てください。彼女が言います。
Li Qi はバッグを膝の上に置いて座っていました。
私は女性の財布をかき回したくありません。彼は言った。
私はあなたにこれをするように頼みました。彼女が言います。本当の状況を知ってほしい。
しばらく立ち止まって袋を開けると、香水や化粧品の匂いであるほのかな香りが鼻に抜けた。かばんの中には、長い髪が絡まった櫛と、爪切りと薄い財布が入っていた。
よく見て。彼女はまた言った。
お金が保管されていた財布には、古いドル紙幣、唯一の現金、唯一のドルがありました。財布にはクレジットはありませんでしたが、恐怖に見える彼女の写真付きのテキサス州の運転免許証がありました。さらに、少し太っているように見えますが、完璧なピンク色の肌を持つ少女の写真が入った透明なプラスチックフレームがあります。つやのあるブロンドの髪、明るく鮮やかな目、満面の笑み、小さいながらもまっすぐな歯。
それがエリーです。彼女が言います。
とてもかわいい。
それは正しい。
昨夜どこで寝ましたか
車の中で。彼女が言います。モーテルの費用は 40 ドルです。
私は昨日20元ほどしか使いませんでした。彼は言った。
彼女は肩をすくめた。とにかく、1元よりもはるかに多く、お金があまりないので、車で寝るのが最善の選択であり、十分快適です。私は朝まで寝ていたが、朝食の群集が来て、レストランのトイレに洗い物をしに行ったが、彼らは忙しすぎてそれに気付かなかった。
何を食べれば良いか？
食べてはいけない。
彼女はおそらくガソリンを節約するために、車の速度を落としました。
ガス代は私が払います。リー・チーは言った。あなたは私を乗せてくれました。
右肩に別のサインが現れました。10マイル離れたエクソンのガソリンスタンド。
良い。彼女が言います。ガソリン代はあなたに払ってもらいますが、それはエリーに会うためです。
戦車はあと 10 マイル (約 10 マイル) も持ちこたえると確信して、彼女は再び加速を始めました。Li Qi は、オイルの残量が 1 ガロン未満であれば、同じ排気量の旧式のエンジンに交換しても、ターボチャージャー付きエンジンを使用しても、まだ持続できると考えました。Li Qiは身を乗り出して、地平線が消えるのを見て、突然、やらなければならないことを考えました。
パーキング。彼は言った。
なぜ？
やるだけですよね？
彼女は怪しげに彼の方を向いたが、車を穴の開いた路肩に駐車したが、2 つの車輪はアスファルトの上に残り、エンジンはアイドリングを続け、エアコンは切られなかった。
持続する。彼は言った。
彼女がちょうど通り過ぎたトラックが通り過ぎるまで、彼らは車の中で待っていました。
今すぐ座ってください。彼は言った。
彼はシートベルトのバックルを外し、下を一瞥して、シャツのポケットを引きちぎった。素材は安っぽく、旋盤は強くなく、ポケットは服から離れやすい.
どんな服を着ていますか？彼は尋ねます。
何？なんでしょう
言って！あなたは何を着ている？
彼女は顔を赤らめ、緊張から当惑した。このドレス。彼女が言います。そして下着、そして靴。
靴を見せてください。
彼女は少し立ち止まった後、かがんで靴を脱ぎ、靴を 1 つずつ渡しました。Li Qiはよく見ましたが、中には何もありませんでした。それから彼は靴を返し、前かがみになり、シャツのボタンを外してボタンを外し、彼女に手渡しました。
今降ります。彼は言った。私は頭をそらして、あなたの服をすべて脱いでシャツを着ます。服も椅子に置いたまま車から降りる。
なぜ？
私に手伝ってもらいたいなら、手伝ってくださいね？
Li Qi は車から降りて立ち去り、振り向いて、たった今通り過ぎた道を見ました。暑く、太陽の熱が肩の筋肉を焼くのを感じた。すると、車のドアが開く音が聞こえ、リー・チーが振り返ると、彼女が服を着て素足で車から降りるのが見えた。シャツは彼女には大きすぎ、道路の温度が高いため、彼女は足を変え続けました。
靴を収納できます。彼は泣いた。
カルメンは彼女の頭を突っ込み、靴を脱いで履きました。
今すぐ車から降りて待ってください。彼は泣いた。
彼女は再び凍りつき、10 フィート離れたところまで歩きました。Li Qiは車に戻り、彼女の服はきれいに折りたたまれて座席に置かれましたが、Li Qiはそれを気にしませんでした。なし。彼は服を振り返り、それらを拾い上げて振ったが、まだ彼女の体温が残っていた.ドレス、ブラ、下着には何も隠されていないので、彼は服を屋根に置き、車の残りの部分を探し始めました.
彼は合計 20 分かけて車を徹底的に探しました。ボンネットの下、車内、カーペットの下、シートの中、シートの下、トランクの中、フェンダーの下など、いたるところに。しかし、何も見つからなかったので、彼は、普通の人が車の中に物を隠して見つけられないようにすることはできないと、命をかけて保証することを敢えてしました。
大丈夫。彼は泣いた。さあ、服を着直してください。
Li Qi は振り向いて、後ろから Carmen の声が聞こえるまで待ちました。彼女はLi Qiのシャツを手に持っており、Li Qiはそれを取り、元に戻しました。
なぜ？彼女は尋ねた。
今、私は喜んであなたを助けます。彼は言った。私はあなたの言うことを信じます。
なぜ？
なぜなら、あなたは本当に 0.5 セント硬貨を持っていないし、クレジット カードも持っていないし、財布にも持っていないし、どこにも持っていないからだ、と彼は言いました。そして、本当に問題がない限り、自宅から 300 マイルも離れた場所で 1 セントも持たずに眠る人はいません。そして、本当に大きな問題を抱えている人には助けが必要です。
カルメンは言葉を発せず、頭を少し下げただけで、褒め言葉を受け取ったり、他の人を褒めたりしているように見えました.2 人は車に乗り込み、ドアを閉め、涼しい車に 1 分間座ってから、カルメンが再び車を走らせました。
だからあなたは1年を持っています。彼は言った。時間は十分にあり、今から 1 年後、あなたは地球の最も遠い隅にいて、新しいスタートと新しい生活を送っているかもしれません。これはあなたが達成するのを手伝ってほしいですか？このすべてから脱出するのを手伝ってくれますか?
彼女は数分間口をきかず、車は数マイル走り続けた。道路の一部が落ち着き、再び上り坂になり、遠くにある次の高い地点に建物が現れます。おそらくガソリン スタンドであり、レッカー サービスの可能性もあります。
今、私に同意してください。彼女が言います。1年あれば十分なので、待つのは間違った動きではありません。
そうです。彼は言った。1年で十分です。待つことは間違った動きではありません。
彼女はそれ以上何も言わず、まるでそれが彼女の生存の鍵であるかのように、ガソリンスタンドに向かってまっすぐに運転しました.
最初に現れた店は廃品置き場で、フロントドアが古いホイールカバーで覆われた、段ボールのブリキの低くて長い倉庫でした。倉庫の奥には空き地があり、5～6階建ての高さまで廃車の山が積み上げられており、地層構造と同じように、下の車はどんどん古くなっていきます。物置を過ぎるとかなり古いガソリンスタンドがあり、給油機は現在のデジタル式ではなくポインターレコーダーが使われており、公衆トイレは通常の2つではなく4つあり、ことわざもあります。それを送らなかった男は応援を手伝うために太陽に行きました.
キャデラックを満タンにするのに 20 ガロン以上の費用がかかり、料金はリーチのモーテルで 1 泊するのとほぼ同じでした。彼は窓から紙幣を配り、1元の変更を返しました. Li Qiはその男に渡すべきだと感じました.ダッシュボードから華氏 111 度を超えています。男が話さないのも不思議ではありませんが、ビーニーが白人の男が乗ったキャデラックを運転しているのを見るのが嫌いだからだと彼は考えています。
グラシアス、セニョール。カルメンは言った：ありがとう。
どういたしまして。彼は言った。 でなだ、セニョリータ。
あなたはスペイン語を話しますか？
あまり。彼は言った。私は兵士として世界中を旅してきたので、多くの言語のうちの 1 つまたは 2 つの文を話しますが、それだけです。例外はフランス語ですが、母がフランス人なので流暢に話せます。
ルイジアナかカナダか？
フランス・パリ。
だから、あなたは半分外国人です。彼女が言います。
半分以上感じる時もあります。
彼女は信じられないといったように微笑み、ゆっくりと車を道路へと走らせた。燃料ゲージの指針がフルに跳ね上がったので、彼女はとても安心したようだった。仮面は車を私道に引っ張って加速し、車を巡航速度に上げました。
しかし、あなたは私をセノラ（ミセス）と呼ぶべきです、と彼女は言いました、セニョリータ（ミス）ではありません.私は結婚しています。
それは正しい。彼は言った。私もそう思います。
彼女は落ち着いて、笑顔で椅子の背もたれに寄りかかって体をリラックスさせ、ハンドルの下端にそっと手を置き、深呼吸をしました。
わかりました、ここに問題があります。彼女が言います。私に残された時間は 1 年もありません。
なぜ？
1か月前、彼の弁護士の友人が家に来て、何らかの取引があるかもしれないと私たちに言ったからです.
何の取引？
私もよくわかりません。誰も私にはっきりと説明してくれませんでした。シュロープは、刑期を短縮するために、ビジネス関係者の秘密の一部を明らかにすることを計画していたと推測されます。これは、おそらく D.A. のオフィスからの彼の友人によって仲介されたものです.
ああ、くそ！リー・チーは言った。
カルメンはうなずいた。そうです、いまいましい！彼らはこの取引を成功させるために一生懸命戦ったので、私は満面の笑みを浮かべなければなりませんでした。
Li Qiは話しませんでした。
でも心の中で叫びました。彼女が言います。丸一年半、何もせず、自分は安全だと思っていました。しかし、私は間違っていました。わなの中に座っていて、それを知らなかった私はなんてばかだったのでしょう。トラップは閉じられましたが、私はまだ中にいます。
リー・チーはゆっくりと頷いた。最善を望み、最悪を想定するのが彼の原則です。
では、現在の取引はどのように進んでいるのでしょうか。彼は尋ねます。
車は南へ走ります。
取引は完了です。彼女が言います。声がとても低い。
彼はいつ刑務所から出ますか。
今日は金曜日です。彼女が言います。週末はまだ出ないと思うので、あと2日で月曜日になります。
わかりました。リー・チーは言った。
だから私はおびえています。彼女が言います。彼は家に帰ります。
わかりました。リー・チーはまた言った。
本当？
彼は話しませんでした。
月曜日の夜、彼女は、彼はまた私を殴り始めようとしていて、以前よりも難しくなるだろうと言った.
おそらく彼は変わったのでしょう。リー・チーは言った。刑務所に入ると人は変わる。
彼女の表情からすると、それは何の役にも立たず、彼自身の経験に基づくと、通常、刑務所は人々を良い方向に変えることはありませんでした.
いいえ、以前よりも確実に悪くなります。彼女が言います。きっと、そうなります。私は悲惨です、Li Qi、私はあなたを保証することができます.
彼女は言い終えなかった。
なぜ？
彼女の手はハンドルの上で動き、時速 110 マイルの現在でも、彼女の目はまだきつく閉じられていました。
IRSに情報を提供したからです。彼女が言います。
クラウン・ヴィクトリアは南へ、次に西へ、そして大きな円を描くように向きを変え、再び北へと向かいます。人が多い中、セルフ給油所で給油できるよう、車はわざと迂回して道路脇のガソリンスタンドに寄った。運転手は盗んだアメックスカードをスロットに挿入し、使い終わったら指紋を拭き取り、フロントガラスを拭いた空のガソリン缶、ソーダ缶、ペーパータオルの中で、ガソリンポンプの隣のゴミ箱に捨てます。 .車に乗っている女性は地図を見て忙しく、次の目的地を選び、地図上のその地点を指しています。車に戻った後、彼は頭を向けて振り返った。私たちは今出発しますか？彼は尋ねます。
ただ行って見てください。彼女は答えた。フォローアップの手配のため。
最初は完璧だと思った、とカルメンは言った。私は彼がいかに頑固で貪欲であるかを知っているので、彼が協力しようとせず、少なくともしばらくの間は刑務所に行くことになるだろう.彼が幸運にも刑務所に行かなかったとしても、少なくともしばらくの間は気を散らすことになるだろう。計画全体がうまくいったことが判明しましたが、お金の部分は同じままでしたが、今ではまた小さなことのように思えます.
どうやって知らせたの？
直接電話すると、電話帳に登録されます。彼らは、配偶者によって漏洩された情報を収集する責任を負っている部門全体を持っています. これは、彼らが脱税を見つけるための重要なチャネルです. 通常、離婚したときに起こります.離婚前に非常にキャッチ. クレイジー.
だったらさっさと離婚しませんか？彼は尋ねます。サーが刑務所にいるのは正当な理由ですよね？放棄されたと見なすことができますか？
彼女は鏡越しに後部座席のスーツケースをちらりと見た。
しかし、エリーの問題はまだ解決されていません。彼女が言います。実際、そうすると、私がテキサスを離れることを計画していることに誰もが気付くため、問題が悪化します。スループには、エリーがどこに住んでいるかを明らかにするように私に求める法的権利があり、私は彼がそうすると確信しています。
テキサスに滞在できます！彼はまた言った。
彼女はうなずいた。分かった分かった。彼女が言います。しかし、私はできません、できません。私はそれが不合理であることを知っていますが、私はただとどまることができません、Li Qi.それは美しい状態であり、本当に親切な人もいます。大きな場所であり、隠れることができることは知っていますが、それは悪夢の象徴であり、振り返るのに耐えられない思い出があります。これらの記憶からの脱出、いいえ、ただのスループです。
彼は肩をすくめた。それはあなた次第です！彼は言った。
彼女は黙って運転に集中した。道は逆流し、通り過ぎたばかりの大きな台地はロドス島と同じくらいの大きさに見え、今はゆっくりと下っています。
ハットロック。彼女が言います。石灰岩か何か、すべての水が約 100 万年前に蒸発して、この岩だけ、または堆積岩が残ったのかもしれません。
彼女の声は不明瞭だった。ツアーガイドの解説は以前より不確かです。
あなたは私に何をして欲しいの？彼は尋ねます。
何も思いつきません。彼女が言います。しかし、Li Qi は自分の心の中にすでに答えがあると確信していました。
逃げるのを手伝う？これはうまくいくはずです。
彼女は話しませんでした。
あなたは私を選びます。彼は言った。心に秘めた想いがあるはずです。
彼女は話しませんでした。Li Qi は、自分のような人は自分の心の中でどのような民族グループに属しているのかと考え始めました。仕事のないカウボーイであるコン・ウーは強力で用途が広い. 人々が連邦政府に捕まらないようにすることがその1つであるかどうかはわかりません.彼女は何千もの選択肢の中から彼を選ぶべきだった、そうでなければ彼はとても幸運だった.
より速く動く必要があります。彼は言った。あと2日ありますが、今すぐ始めなければなりません。エリーを受け取った後、車は向きを変え、すぐに出発しました。ラスベガスに行こう！最初の目的地にしてください。
そこでどうする？
IDを取得する方法を見つけてください。彼は言った。たとえ一時的であっても、ラスベガスのような場所を見つけなければなりません。私はお金をいくらか持っています。もし必要なら、もっといくらか手に入れることができます。
私はあなたのお金を取ることができません。彼女が言います。それは公平ではありません。
公正であろうとなかろうと、お金が必要です。後で私に返却してください。その後、ロサンゼルスに戻って、さまざまな身分証明書を再申請する必要がある場合があります。
彼女は再び静かになり、また笑顔を浮かべた。
いいえ、逃げられません。彼女が言います。私は逃亡者になることはできません、法律を破ることはできません。これまでの人生で何をしたとしても、法律を破ったことは一度もありませんし、今もそうするつもりはありません。エリーもそうではありません。彼女にはより良い成長環境が必要です。
お二人ともそうです。彼は言った。しかし、あなたは行動を起こさなければなりません。
私は市民です、と彼女は言いました、そしてその地位が私のような人にとってどれほど重要か考えてみてください.あきらめない、他人のふりをしない。
それで、あなたの計画は何ですか？
あなたは私の計画です。彼女が言います。
カウボーイ、Kong Wuli、6 フィート 5 インチ、250 ポンド、元憲兵。
私をあなたの護衛にしてほしいですか？彼は尋ねます。
カルメンは答えませんでした。
カルメン、私はあなたに起こったことに非常に同情しています。彼は言った。私を信じてください、本当に。
応答なし。
しかし、私はあなたの護衛にはなれません。
答えはありません。
何も思いつきません。彼はまた言った。これはばかげている、あなたの計画は何ですか？私が24時間あなたのそばにいると思いますか？週7日？彼に殴られないようにするには？
答えはありません。
巨大な高速道路のインターチェンジが、何マイルも離れた空のぼんやりとした風景をゆっくりと横切っていきました。
ばかげてる。彼はまた言った。彼に警告してもいいかもしれません。私は彼を怖がらせ、彼を殴り、私が本気だと彼に理解させることができます.でも、私がいなくなったらどうなるの？遅かれ早かれ私は去るから、カルメン、私は永遠にとどまることはできない.10 年、20 年、30 年とどまることも、老衰で死ぬこともありません。
彼が今言ったことが彼女を失望させなかったかのように、答えも反応もありませんでした.彼女はただ耳を傾け、まるで自分の瞬間を待っているかのように、速く滑らかに、静かに走り続けました。交差点が明るくなり、車がスピードを上げて西に向かったとき、道路の脇に「ペコス、75 マイル」と書かれた大きな緑の道路標識が現れました。
ボディーガードは必要ありません。彼女が言います。だと思います、ばかげています。
それで、私は何をするつもりですか？
彼女は車を中央車線に寄せ、前よりも速く走った。リー・チーは彼女の無表情な顔を見た。
それで、私は何をするつもりですか？彼はまた尋ねた。
カルメンは躊躇した。私はそれを言うことはできません。
何だって？
彼女は口を開け、また閉じ、激しく飲み込み、何も言わなかった。Li Qi は彼女、Cowboy、Kong Wuli、元憲兵、Clay を見つめました。アリソンの墓、偉大な碑文、カンザスシティの新聞の訃報。
あなたは狂っている。彼は言った。
うん？銅板ほどの大きさの赤い斑点が、頬に燃えるように顔に再び現れました。
あなたは完全に狂っています。彼は言った。それについても考えないでください。
私はそれについて考えることができません。
Li Qiは話しませんでした。
私は彼を死にたい、Li Qi。彼女が言います。私は本当にしたいです。それが私の唯一の出口であり、彼はそれに値する。
冗談だって言ってよ。
私は真剣でした。彼女が言います。私は彼を死にたい。
リー・チーは頭を振って窓の外を見た。忘れてください。彼はそれはとんでもないことだと言いました、この場所はもはやワイルドウェストではありません.
ではない？忌まわしき人を殺してもいいのではないか？
彼女は再び黙って、まるで彼の答えを待っているかのように車を運転していた。Li Qi は前方の急速に近づいてくる風景を見て、遠くの山に向かっています. 明るい午後の太陽が山を赤や紫に染め、空気の色も変えました.彼女はその場所がTrans Pecosと呼ばれていたと言いました。
お願いします、リーチ。彼女が言います。せめて考えてみてください。
彼は話しませんでした。お願いします？考えてみませんか？Li Qiは反応できず、目を下に動かして道を見ました。道路には非常に多くの車両が行き交い、道路全体が車やトラックの川となり、この広大な土地をゆっくりと横切っていきました。カルメンの車は前に疾走し、非常に速い速度で次から次へと追い越しました。
私は狂っていませんよ。彼女が言います。お願いします、私もこれに対処しようとしました。彼の弁護士が取引について私に話すやいなや、私は自分の弁護士のところに行き、さらに 3 人の弁護士を雇いましたが、1 か月以内に誰も私を終わらせることができませんでした。それで私は保護を求め始め、私立探偵に行きましたが、彼らは私のために何もしてくれませんでした.それから私はオースティンに行って警備会社を探しました.彼らは喜んで引き取り、1日24時間私を守ることができると言いました.それは私を拒絶するのと変わらない..だから私は試みました、Li Qi、私はそれを通常の方法で処理しようとしましたが、それは不可能でした.
彼は話しませんでした。
それで銃を買った。彼女が言います。
すばらしい。彼は言った。
弾丸に従ってください。彼女が言います。私の現金をすべて使い果たしました。
あなたは間違った人を選びました。彼は言った。
なぜ？あなたは以前に人を殺したことがあります、あなたは軍隊にいたときにそれを言いました.
それは違います。
何が違うの？
そうすることは殺人、冷酷な殺人、故意の暗殺になります。
いいえ、軍隊と同じです。
彼は頭を振った。カルメン、同じにはなれない。
誓ったんじゃないの？人を守るためか何か？
それは違います。彼はまた言った。
海岸に向かう 18 輪車を追い越すと、キャデラックは熱く乱れた空気の中で揺れ動きました。
もっとゆっくり。彼は言った。
彼女は頭を振った。ゆっくりできないよ、エリーに会いたい。
Li Qi はグローブ ボックスを前に支えてじっと座っていました。通気口からの冷気が直接彼の胸に吹き付けました。
心配しないで。彼女が言います。私は交通事故に遭うつもりはありません、エリーは私を必要としています。エリーがいなかったら、車の中で自殺していたでしょう。
しかし、彼女がアクセルを少し緩めると、後ろの連結車が再び横に這った。
これらのことを言葉にするのは難しいことを私は知っています。彼女が言います。
うん？
しかし、あなたは私の視点から物事を見なければなりません。さあ、Li Qi、私は何万回もリハーサルをしました。最初から最後まで、一歩一歩、最初から最後まで、そしてまた、また、また、何度も、とてもはっきりと考え、見直し続けました。私はすべての可能性を考えました。それが最も論理的で、私にとって唯一の方法です。しかし、あなたは心の準備ができていないので、この種の言葉をはっきりと言うのは難しいです.わかっています、理解できますが、私は狂っていませんし、冷血でもありません。その結論に到達するのに十分な時間があっただけで、あなたはまだそうしていません.これが私が保証できる唯一の結論です。
言いたいことは言えますが、会ったことのない人を殺すつもりはありません。
彼は私を殴った、リーチ。彼女が言います。彼は私を激しく殴り、殴り、蹴り、傷つけました。彼は笑顔で私に触れ、私を恐怖に陥れました。
じゃあ警察行け！
警官は 1 人しかいませんが、彼は私を信じません。本気で信じていたとしても、お互いをよく知っているから行動に移さない。ここで何が起こっているのかわかりません。
Li Qiは話しませんでした。
彼は家に帰ります。彼女が言います。彼が私に何をするか想像できますか？
彼は話しませんでした。
行き場がない、リー・チー。エリーのせいで行けないのわかる？
彼は話しませんでした。
なぜ私を助けたくないのですか？お金のため？払えないから？
彼は話しませんでした。
私はそれをすべて危険にさらしました。彼女が言います。あなたは私の唯一のチャンスです、お願いします、なぜあなたはしないのですか?私がメキシコ人だからですか？
彼は話しませんでした。
それは私がただのメキシコ人だからですよね？ビーンズでしょ？あなたが白人女性だったら、喜んで助けてくれるでしょう？あなたのガールフレンドのように？彼女は白人で、おそらく金髪だと思いますよね？
はい、金髪の女の子です。彼は言った。
もし誰かが彼女を殴ったら、あなたは彼を殺しますか？
はい、もちろん。彼は思った。
そして彼女はヨーロッパに行ってしまったのです。しかし、あなたは喜んで彼女を助けてくれます。私ではありません。
これは違います。彼はそれを三度目に言った。
知っている。彼女が言います。私はただのゴミで、あなたにふさわしくないからです。
彼は話しませんでした。
彼女の名前は何ですか？彼女は尋ねた。あなたの彼女。
ジュディ。彼は言った。
では、ジョディが遠く離れたヨーロッパで何らかの窮地に立たされていて、サディストに毎日殴られていると想像してみてください。
彼を殺せ。リー・チーは思った。
彼女は彼の心の中を聞くことができたかのようにうなずいた。しかし、あなたは私を助けたくありません。あなたは喜んで白人を助けますが、私は助けません。
リー・チーは口を半開きにして立ち止まった。確實是這樣，他願意幫裘蒂．蓋柏，可是不願意幫卡門．古瑞爾。為什麼？因為衝動說來就來，沒辦法勉強，這是血性的本能，就像血液中的藥物一樣，會讓你隨之起舞，就這麼簡單。這輩子他經歷過很多次這種感覺，只要有人找他麻煩，都是吃不完兜著走，所以要是有人找裘蒂麻煩，那就跟找他麻煩一樣，因為裘蒂就等於他自己。或者說以前是這樣的。但卡門沒有這種地位，而且永遠不可能有，所以他就是沒那股火氣。
這跟白人或拉丁美洲人沒關係。他靜靜地說。
她沒說話。
拜託，卡門。他說。明理一點。
那跟什麼有關？
因為我認識她，但我不認識妳。
對你來說差別就在這裡？
當然。
那就開始認識我啊！她說。我們有兩天時間，你待會兒就會看到我女兒，你可以好好認識我們。
他沒說話。卡門繼續往前開，離佩科斯還有五十五英里。
你是個警察，她說，你應該要幫助人民。還是說你很害怕？是這樣嗎？你是個懦夫嗎？
李奇沒說話。
你辦得到的。她說。你以前做過，所以你知道方法。你可以做完後拍拍屁股走人，把他的屍體丟在荒郊野外或是沙漠裡，沒人會知道的。如果夠小心就不會有什麼後遺症，而你很聰明，絕對不會被抓到。
他沒說話。
你夠聰明嗎？你知道怎麼殺人，不是嗎？
我當然知道。他說。可是我不願意。
為什麼？
原因我已經講了，我不是殺手。
可是我豁出去了。她說。我需要你幫我完成這件事，我求你，只要你肯幫我，要我做什麼都行。
他沒說話。
你想要什麼，李奇？上床嗎？沒問題。
停車。他說。
為什麼？
因為我受夠了。
她用力踩下油門，車子往前猛衝，李奇回頭看了一下車陣，然後靠過去，把排檔桿推入空檔。引擎卸載後發出尖銳的聲音，車子開始滑行，速度減慢。
他用左手抓住方向盤用力轉，雖然卡門死命拉扯，不過車子還是轉向路肩。車子離開平滑的柏油路面，路邊的碎石摩擦著輪胎，車子漸漸停了下來。他把排檔桿打入停車檔，打開車門，動作一氣呵成。檔位鎖定後車子完全停止不動，他下車站了起來，腳步有點不穩，感覺熱氣湧向身上，猶如有把大榔頭用力敲擊著他，但他還是關上車門，大步離開。