エスター。ウォルターズはスーパーマーケットから出てきて、彼女の駐車スペースまで歩いた.ますます駐車が難しくなっていると思っていたら、足を引きずっている老婆にぶつかった。彼女は急いで謝罪し、女性は次のように叫びました。
ああ、それはあなたです。ウォルターズ夫人ですね。エスター。ウォルターズ？私のことを覚えていないのでしょうか？私はジェーンです。大理石。サン・ジャノのレストランで会ったんだ、ああ、ずっと前に。1年半が経ちました。
ミス・マープルですか？それは本当にあなたです ！私はあなたに会えるとは思っていませんでした。
お会いできてとてもうれしいです。この辺りで友達とランチをしたけど、あとでアルトンから戻らなければならない。あなたは今日の午後家にいますか私はあなたととてもチャットしたいです。古い友達に会えるのはうれしいことです。
もちろんそれでいいです。3時以降ならいつでもどうぞ。
それでおしまい。
ジェーン。ミス・マープル、エセル。アンダーソンは笑いながら独り言を言った。彼女が生きているとは思っていませんでした。彼女はずっと前に死んだと思っていた。
3時半、ミス・マープルがウィンスロー・ヴィラのドアベルを鳴らし、エスターがドアを開けて彼女を家に案内した。
ミス・マープルはエスターが指差した椅子に座る。彼女は落ち着きがなく、落ち着きがありませんでした。これは、彼女が動揺したり動揺したりするたびに起こります。しかし、現在の状況はこのようなものではないはずです。物事の展開は彼女の予想どおりです。
会えてうれしいよ、と彼女はエスターに言った。またお会いできてとても嬉しかったです。ご存知のように、物事は非常に奇妙だと思います。あなたは本当に誰かにもう一度会いたいと思っています、あなたはそうするだろうと確信しています、そして時間が経つにつれて、そのような驚きがあります.
それで、エステルは言いました。世界は狭いとよく言われますが、そう思いませんか？
それはそう。そして、それだけではないと思います。つまり、世界はとても大きく見え、西インド諸島はイギリスから遠く離れています。もちろん、ロンドンでもハロッズでも、駅でもバスでもどこでも会えます。非常に多くの可能性があります。
はい、確かに多くの可能性があります.Estherは、あなたがここにあまり現れないので、私は本当にあなたにここで会うとは思っていませんでした.
はい、あなたは正しいです。私が住んでいるセント メアリー ミードから遠く離れているというわけではありません。でもイギリスでは、車を持っていなければ、もちろん車を買う余裕はありません. 結局のところ、私はとにかく運転する方法を知りませんし、25マイル行くことは不可能です.そのため、バスに乗っている隣人しか見ることができないか、村からタクシーを呼ぶ必要があります。
あなたはとてもよく似合っている、とエスターは言った。
ダーリン、元気そうって言うつもりだったのに。あなたがここに住むとは思いませんでした。
少し前にここに引っ越してきました。実は、結婚してから引っ越してきました。
あ、結婚してたなんて知らなかったそれは素晴らしい、私はそれを逃したに違いないと思います。私はいつも新聞の結婚コラムを読んでいます。
エスターによると、私は結婚して 4、5 か月になります。私は今アンダーソン夫人です。
アンダーソン夫人、とミス・マープルは言いました。さて、覚える方法を見つけなければなりません。あなたの夫はどこですか？
夫に聞かなければ不自然だと彼女は思った。年配の女性は好奇心旺盛なことで知られています。
彼はエンジニアだ、とエスターは言った。タイムズ紙機械部担当。彼は彼女が躊躇したと言った。私より少し若い。
そのほうがいい、とミス・マープルはすぐに言いました。ああ、それは良いことです、最近、男性は女性よりも早く老化します.ほとんどの人がそうは思わないことは知っていますが、それは本当です。つまり、彼らは心配しすぎて働きすぎているので、働きすぎだと思います。そのため、高血圧または低血圧のいずれかであり、時には心臓病を患っており、胃潰瘍にもなりやすい.心配事はそれほど多くないと思います。ご存知のように、私たち女性はより回復力があると思います。
おそらく、エステルは言った。
彼女はすぐに安堵したミス・マープルに微笑んだ。イーセを最後に見たとき、イーセは顔に恨みを示しただけでなく、心から彼女を憎んでいたのではないかと心配しています。そして今、彼女は彼女に感謝し始めました。ミス・マープルがいなかったら、アンダーソン氏と一緒にいるはずだった幸せな生活を送る代わりに、彼女は今、堂々とした墓地の敷石の下にいるかもしれないことに気づいたかもしれません。
あなたは元気そうに見えます、と彼女は言いました。また、とても幸せです。
あなたも、ミス・マープル。
もちろん、私はとても年をとっていて、たくさんの問題を抱えています。終末期や重病という意味ではなく、高齢者は常にリウマチに悩まされるか、ところどころ痛むという意味です。足は足のようではなく、背中が痛むこともあれば、肩が痛むこともあれば、手がしびれることもあります。なんてこった、私はこれについて話すべきではありません。あなたの家はとても美しいです！
ええ、私たちが引っ越してくるまでそう時間はかかりませんでした。引っ越して約4ヶ月。
ミス・マープルは辺りを見回した。彼女は想像していた。彼女はまた、彼らが引っ越してきたとき、彼らはたくさんのお金を持っているべきだと思っていました.高価な家具、快適、ほとんど豪華。良いカーテン、高級テーブルクロス。芸術に特別な趣味はありませんが、彼女はここにも趣味があるとは思っていませんでした。彼女は、この宮殿のような外観の起源を知っていると思っていました。彼女は、ラファエル氏がエスターに遺贈したのは金額であると信じていました。その後、ラファエル氏が考えを変えなかったことを彼女は喜んだ。
エスターは、ミス・マープルが何を考えているかを推測するかのように、ラファエル氏の死亡記事を見るべきだったと思います。
ええ、私はそれを参照してください。約一ヶ月前ですね。すみません、悲しいです。とは言え、本人も分かって認めていると思いますよね？彼は、もうすぐ死ぬことを何度もほのめかしてきた.その点で彼はとても勇敢な人だと思いませんか。
はい、彼は勇敢で、実際には親切です、とエスターは言いました.私が彼のために働き始めたとき、彼は私にかなりの取引をしてくれるだろうと言いましたが、私は余分なお金を節約しなければなりませんでした。彼は約束を守る人ですね。しかし、彼はどうやら気が変わったようです。
「はい」とミス・マープルは言いました。それは正しい。彼がそうしてくれてうれしいです。私は考えていた、彼はもちろんこのようにするだろう、彼は私に何も言わなかったが、それは私が思ったことだった.
彼は私に大きな財産を残してくれた、とエスターは言いました。恐ろしいほどの量で、受け取った時はビックリしました。最初は信じられませんでした。
彼はあなたを驚かせようとしていると思います。彼はそういう人だと思う、とミス・マープルは付け加えた。つまり世話人？
あ、ジャクソンのことですか？いいえ、彼はジャクソンを何も持たずに残しました。しかし、彼は去年彼に高価なプレゼントを送ったと思います。
またジャクソンに会いましたか？
いいえ、西インド諸島から戻って以来、彼に会っていません。イギリスに戻った後、彼はラファエル氏に仕えるのをやめました。彼は新しい主人に仕えるためにジャージーかガーンジーに行ったと思います。
ラファエルさんとまた会えたらいいのに、とミス・マープルは言いました。あなた、私、彼、そして他の人が1つのピースに触れると思うのは奇妙です.半年後、事件から帰宅した私は、あの大変な時期にとても親密に交流していたのに、ラファエルさんのことをほとんど知らなかったことに気づきました。その日の彼の訃報を見たので投稿しました。彼の出身地など、彼についてもっと知りたいです。両親は誰ですか？それはどのように見えますか？彼には子供、甥、いとこ、または他の親戚がいますか?本当に知りたいです。
エスター。アンダーソンはわずかに微笑んだ。彼女はミス・マープルを見て、こう言うように言った。しかし、彼女が言ったのは次のことだけでした。
私も知りませんが、彼には誰もが知っている何かがあります。
つまり、彼は金持ちです、とミス・マープルは即座に言いました。ということですよね？誰かが金持ちだと知っているだけで、それ以上質問するのをやめてしまいます。つまり、あなたは質問をしたり、もっと知りたいと思ったりしません。あなたはただ言うことができます：彼は非常に金持ちである、または彼は数え切れないほどのお金を持っています、そしてあなたの声は自動的に低くなります。
エステルはにっこりと笑った。
彼は結婚したことがありませんでしたね。ミス・マープルは尋ねた。彼は妻について決して言及しなかった。
彼は何年も未亡人でした。彼の結婚後間もなくだと思います。彼女は彼よりずっと若く、癌で亡くなったと私は信じています。可哀想。
彼には子供がいますか？
そうそう、息子が一人、娘が二人。一人の娘は結婚後アメリカに住み、もう一人の娘は若くして亡くなりました。一度アメリカに住んでいる彼の娘に会ったことがありますが、彼女は父親がまったく好きではありませんでした。彼女は無口で不幸な少女だったが、彼女は続けてこう言った。彼は何年も前に亡くなったと思います。
ああ、なんて残念だ。
それはずっと前のことだと思います。彼はどこかに行ってしまったか、どこか海外に行って、二度と戻ってこなかったと思います。野原で亡くなった可能性が高い。
ラファエルさんはとても悲しいはずですよね？
あなたは彼にそれを感じません、とエスターは言いました.手放してもいい男です。彼の息子が彼に背を向けて彼の重荷になったとしても、彼はすべての重荷を取り除くでしょう。彼は息子が生き残るためにいくらかの送金をしなければならないかもしれませんが、もう息子のことは考えていません.
不可解だった、とミス・マープルは言った。なぜ彼は自分の息子について決して言及せず、何も言わなかったのですか？
思い起こせば、彼は自分の気持ちや私生活についてあまり語らない男だったことがわかるはずだ。
はい。覚えています。でも、あなたは何年も彼の秘書だったので、彼はあなたに自分の考えを話したのではないでしょうか?
彼は親友ではない、とエスターは言った。そして、私は彼が隠すことは何もないと思います。彼は自分のキャリアに心と魂を注ぎ込んだと言えます。私の意見では、彼は彼のキャリアの父であり、彼のキャリアは彼が気にかけている唯一の息子と娘です.投資、金儲け、市場戦略は彼が最も楽しんでいるものです。
これはまだ未定です
ミス・マープルはつぶやき、スローガンのようにもう一度言いました。最近では、少なくとも彼女の口からは、これらの言葉はスローガンのように聞こえます。
では、彼が亡くなる前は、特に彼を悩ませたことはありませんでしたか?
いいえ。どうしてそう思うの？エスターの口調は驚きに満ちていた。
ああ、そうは思いませんでした、とミス・マープルは言いました。ただ心配するのはオッサンにはふさわしくないと思います.なぜなら彼は本当に年をとっていないからです.つまり,もしあなたが寝たきりになっていて,以前ほど多くのことをすることができず,何人かに目をつぶらなければならない場合.心配はあなたに自然に起こり、あなたがそれを感じるのは明らかです.
はい、あなたの言いたいことはわかります、とエスターは言いました。でも、ラファエルさんはそうではないと思います。彼女は次のように付け加えた：「私が彼の秘書になってからしばらく経ちました。エドマンドに会ってから 2、3 か月後に仕事を辞めました。
そうそう、それはあなたの夫です。ラファエルさんはあなたを失ったことをとても残念に思っているに違いありません。
ああ、そうは思わない、とエスターは軽く言った。彼はそのようなことについて気分が悪い人ではありません。彼はすぐに新しい秘書を見つけるだろうし、実際に彼はそうした。もし彼女が彼の好みに合わない場合、彼は彼の特徴的な手を振る動作を使用して彼女を解雇し、彼が適切だと思う誰かが見つかるまで彼女を再び見つけました.彼は常に非常に合理的な人でした。
はい、わかりますが、彼は簡単にかんしゃくを起こします。
ああ、彼の気性を失うことは彼にとって喜びだった、とエスターは言った.彼のかんしゃくには少し空気があると思いました。
姿勢を正して、ミス・マープルは考え込んだ。ラファエル氏は犯罪学に特別な関心を持っていると思いますか?つまり、この分野の研究はありますか？彼はええと、私は知りません
カリブ海で起きたことのせい？エスターの声が急に硬くなった。
ミス・マープルは会話を続けるか迷ったが、有益な情報を集める努力をしなければならない.
いや、あの事件のせいじゃない。後で、彼は心理学を掘り下げたいとか、公正な決定が下されないケースに興味を持ちたいとか、あるいは、ああ、ええと
彼女はますます支離滅裂になったようだった。
どうして彼はそのようなことに興味を持つことができたのでしょうか?あと、聖ジェノ島のあの恐ろしい話はやめましょう。
よし、話をやめよう。そうです、ごめんなさい。ラファエルさんが言っていたことを思い出しました。ときどき変な言葉を使うのですが、犯罪の起源など、何かの理論を使っているのかな？
彼の興味は完全に財政に集中していた、とエスターはすぐに言った.狡猾な詐欺犯罪が彼の注意を引くかもしれませんが、他には何もありません.
彼女は冷たくミス・マープルを見た。
すみません、ミス・マープルは申し訳なさそうに言いました。ありがたいことに過去の悲しい出来事について話すべきではありません。私も行くべきだ、と彼女は再び言った。電車に乗らないといけない、もう時間がない。神様、私のトートバッグはどこですか？ああ、ここ。
彼女はかばん、傘、その他いくつかの荷物をまとめるのに忙しく、少し落ち着く前にしばらく急いでいました。彼女はドアから出て、再び振り返った。エスターは彼女にお茶を飲むためにもう少し長く滞在するようにアドバイスしました.
いいえ、ありがとうございます。急いでいます。またお会いできて大変嬉しく思いますとともに、心よりお祝い申し上げますとともに、ご多幸をお祈り申し上げます。二度と仕事に行くことはないと思いますよね？
ああ、そう思う人もいますし、働くのは楽しいし、何もしないのは退屈だと思う人もいますが、私は余暇を過ごすという考えが好きだと思います。ミスター・ラファエルは私を置き去りにしました。彼はとてもいい人です、私は彼が軽蔑する愚かな女性のようにそれを浪費しても大丈夫だとしても、彼は私にそれを楽しんでほしいと思っていると思います!高い服とか流行りのヘアスタイルとか。彼はいつも、これらのことは過去に退屈だと思っていました.彼女は思いがけず付け加えました：ご存知のように、私は彼が好きです。はい、私は彼がとても好きです。それは、彼が私にとって一種の挑戦者だからだと思います。彼は難しいです、そして私はそれを乗り越えることができてうれしいです.
彼を支配することも幸せですか？
まあ、完全に治すことはできないかもしれませんが、彼が思っている以上のことかもしれません。
ミス・マープルは急いでドアから出て外に出ました。彼女は再び振り返り、さよならを振った。エスター。まだ階段に立っているアンダーソンは、彼女に熱心に手を振った.
ミス・マープルは独り言を言った.私は間違っていると思います。いいえ、とにかく、この件は彼女とは何の関係もないはずです。なんてこった、ラファエルさんは私のことを頭が良すぎると思っているようだ、私はそれほど頭が良くない.彼は私に自分で組み立ててほしいと思っていると思いますが、それは何ですか？次に何をすべきですか？戸惑うばかり。彼女は頭を振った。
彼女はすべてをもう一度考え直さなければなりませんでした。その用事は故意に彼女に委ねられており、それを拒否するか、受け入れるか、それとも真実をすべて学ぶかを自分で決めることになっていました。何も心配しなくてもいいのかもしれないし、待っていれば何か指示が空から降ってくるかもしれない。彼女は目を閉じ、ラファエル氏の顔を思い出そうとした。彼女は、西インド諸島でホテルの庭に南国風の衣装を着て座っている彼のことを考えた;彼の機嫌が悪くしわのある顔、そして時折のユーモア。彼女が本当に知りたかったのは、彼が計画を思いつき、それを実行に移したとき、彼が何を考えていたのかということでした。彼は彼女を誘惑して受け入れるように仕向けたのか、受け入れるように説得したのか、それとも受け入れるように脅したのだろうか?ラファエル氏がどんな人物かを知った今、3番目の状況が最も近いようです。とはいえ、叶えたい最後の願いがあって彼女を選んだのに、なぜ？ふと彼女のことを考えたからでしょうか。しかし、なぜ彼は突然彼女のことを考えたのでしょうか?
彼女はラファエル氏とサン・ジャノ島での出来事を思い出した。臨終の瞬間に彼に何らかの疑問が生じ、それが西インド諸島での日々を思い出させたのではないでしょうか?この問題は、当時同じ島にいた誰かに関係していましたか?この人は事件に関与しているかもしれないし、傍観者かもしれないので、ミス・マープルのことを考えているのですか？つながりはありますか？そうでなければ、どうして突然彼女のことを考えることができたのでしょうか?そして、どうすれば彼女は彼を助けることができるでしょうか?彼女は非常に年を取り、非常に物忘れが多く、純粋に普通の人で、以前ほど体が強くなく、頭も鋭くありませんでした。彼女はどんな特別な才能を持っていますか?彼女はそれの半分を考えることができませんでした。ラファエルさんがわざと冗談を言っている可能性はありますか？たとえ死ぬ間際でも、ラファエルさんは冗談を言いたがるかもしれません。
彼女は、ラファエル氏が死にかけているときでさえ、おそらく冗談を言いたがっていたことを否定しませんでした.彼の風変わりなユーモアのセンスは、まだ発散する必要があります。
ミス・マープルはしっかりとした口調で自分に言い聞かせたに違いありません。一定の条件を満たしているはずです。とにかく、ラファエルさんはもう生きていないので、彼のジョークを理解することは不可能です.しかし、彼女にはどのような条件がありますか？自分にはどんな資質があり、誰のために何ができるのか?ミス・マープルは自問自答しました。
彼女は自分自身を謙虚でも謙虚でもないと評価しました。彼女は質問が大好きで、彼女の好奇心は彼女の年齢と性格に沿っているので、誰も驚かないでしょう.おそらくそれがポイントです。プライベートアイや心理学者を派遣して人々に質問することもできますが、実際には、おせっかいで、おしゃべりで、質問をし、好奇心旺盛な老婆に尋ねる方がはるかに簡単であるだけでなく、非常に自然に見えます.
年老いた叔母、ミス・マープルは独り言を言いました。はい、私は人々が私を年老いた叔母と見なすことが多いことを知っています.3 人の叔母と 6 人の妻を持つ女性が非常に多く、それらはすべて同じです。もちろん、私もごく普通の、普通だけど少し戸惑うおばあさんです。もちろんこれもいい表紙です。神様、私の考えが正しいかどうかわかりませんか？つまり、私は人々の性格を知っています。なぜなら、彼らは私が知っている人々を思い出させるからです。そのため、彼らの長所、短所、そして彼らがどんな人かを知っています。それでおしまい。
彼女は再びサン ジャーノとパルム ドールのことを考えました。彼女はエステルに行きました。ウォルターズは手がかりを見つけようとしましたが、明らかに何も見つかりませんでした。彼女はさらに調査できる手がかりを見つけることができず、彼女と彼女を忙しくしておくようにというラファエル氏の要求との間にはまったく関係がありませんでした.彼女は、彼が彼女に何をするように頼んだかについて、まだ途方に暮れていました.
「ごきげんよう、ラファエルさん」とミス・マープルは言いました。なんて迷惑なんだ！彼女は明らかな叱責でそれを声に出して言った.
彼女は数分後にベッドにいました。一番痛いリウマチの背中に魔法瓶を置くと、彼女は再び謝罪の口調で話しました。
私は最善を尽くした、と彼女は言った。
彼女の声は、今にも自分の部屋に来るかもしれない誰かに話しかけているかのように、大きな声でした。彼は確かにどこにでもいる可能性があり、テレパシーやテレパシーのようなものがあれば、彼女は彼と簡単に話をする必要があります.
私はできる限りのことをしました。これが私の能力の限界であり、残りはあなたに任せます。
話し終わった後、彼女はより快適な姿勢に変わり、ライトを消すために手を伸ばして眠りについた.