私は隔週の土曜日の朝に新しい家に引っ越しました。Miles は私を 2 階に連れて行き、他の 6 人のルームメイトに拒否された未来の寝室を見に行きました。家の最上階にあり、通り全体を一望できます。
マイルズは言った、それはちょっと空っぽで、まだ改装する時間がありません.ダリオは仕事を始めると約束しましたが、あなたは知っています
部屋は文字通りむき出しで寒く、何週間も何ヶ月も暖房をつけていませんでした。見渡す限り、ぼろぼろのカーペット、敷き布団が敷かれたベッド、天井にはむき出しの電球、カーテンのないカーテンラックしかない。
素晴らしい。本当にいいからと言います。今までいろいろなところに泊まってきました。空き家を不法占拠したり、工事現場で直接寝袋に入ったり。
たくさんありますか？マイルズが私に尋ねた。
とても少ないです。
実は私が持っているのは、服がいっぱい入ったランドリーバッグだけです。それで私は大通りを下って、古い趣のあるライフスタイル店を見つけ、羽毛布団と掛け布団カバーを買い、枕と枕カバーを買い、シーツとバスタオルを買いました。それから私は小さな書店に迷い込み、心理学、宗教、インスピレーションを与える自助、ガーデニングのセクションに目を通し、「成功した友情のハンドブック」という本を見つけました.カウンターのおばちゃんに渡すと、不思議そうな顔をしてくれました。
これは友人のためです。私は言った。
本物か偽物か？彼女が言います。
冗談だよ。
セブン。99ポンド。彼女は笑顔なしで言った。
本によると、彼女が私が友達を作る必要があるタイプの人だと思っていてもかまいません.それが私が本を購入した理由ではありません。少なくとも完全ではありません。過去のすべてを忘れたいのですが、偽の出生証明書を作成したり、人の名前を盗んだりすることなくそれを行うことができます.その方法は実はとても簡単です。私は家に帰ることはありません。二度と家に電話することはありません。どうしたの？古いものが私に追いつくのは最後だけで、何かが靴底にくっつくように、それは常に追いつきますが、それまでは、メイトランド ロードでの生活は私のものです。みんなと仲良くする普通のルームメイトを演じたいです。練習するためのテクニックだと思います。だからこそ、この本が必要なのです。正しい役割を演じることを教えてくれます。
私はベッドを作り、ドアの後ろのフックにタオルを掛け、ベッドで本を読みました。私が読んだ章は対話についてでした。各段落のタイトルには引用文が付けられており、私はそれを自分自身に読み上げました: 会話の芸術は注意深く耳を傾けることです. 誰かに会いたい場合は、まずアイコンタクトをとること. 彼らのスペースを尊重すること. 協力的であり、競争しないこと. 疑問がある場合、あなた自身のビジネスについて話してください。他の人に約束してください。但し書きを追加しないでください。
友人のベンのおじの勧めで、川の向こう側にあるキャンバーウェルの改修に携わることになりました。引っ越してから2日後、私は建設現場に行き、仕事を請け負った男性と話をしました。それはかなり基本的な作業で、その場で支払われ、作業には少なくとも 3 か月かかりました。仕事は簡単でした。夕方、メイトランド・ロードに戻りました。良いルームメイトになる方法はわかりませんが、少なくとも悪いルームメイトになることや、お湯が不足することを回避できます.ということで、熱いシャワーを1分ほど浴びました。階下に降りると、ピパだけが家にいて、雑誌を読んでいた。特に最初は、フリーローダーとして自分自身を投影しないでください。
私はワインを買いました。
OK、ピパは言った、赤ワインか白ワインか？
どっちでもいいから、両方買ったって言ってた。
それだけです、それならあなたはとどまることができます、彼女は喜んで言いました、酒は準備ができています.
私は2杯のグラスを注ぎ、彼女と同じソファに座りましたが、彼女のスペースを尊重して距離を保ちました.注意深く聞いてください。
そんなことを言うのは変だろうと私は言ったが、あなたは弁護士のようには見えない.
その時はほっとしました。彼女は酒を飲みながら言った。
どのようなケースを扱っていますか？
会社のあらゆる種類の人々、そして風変わりで要求の厳しいクライアントについて彼女が話すのを聞くのは、実際には非常に興味深いものでした。私はこの機会に、注意深い聞き手になる練習をしました。この本は、会話では男性が競争し、女性がサポートすると述べています.だから私は実際には女性です。素晴らしい女性です。そうです、そうです、そうでした。何が言いたいのか理解した。ええ、そうです、そうです。ああ、それは素晴らしいです。信じられない、本当にやってるの？それで彼は何と言いましたか？私は彼女のワインを注ぎ続け、時々彼女の目を見つめますが、彼女の個人的な空間には侵入しません.私は彼女に飲み物を注ごうとしてボトルに手を伸ばしましたが、それは空でした。
代わりに赤ワインはいかがですか？私は言った。
彼女は私の個人的なスペースに侵入して移動しました。彼女は私の前腕に手を置いた。
同棲大トラブルって知ってる？彼女はわたしに聞きました。
全く分かりません。
もちろん、あなたは知りませんが、教えてください。男女間の緊張です。それは友情を台無しにし、トラブルを引き起こします。
何が言いたいのか理解した。
まだ言ってないからわからないでしょ。一緒にいる時は、イチャイチャするかしないか考えながら、ずっとイチャイチャしてました。それから間もなく、悲劇的な別れが起こる可能性があります。夫婦にとっては悪夢ですが、他の誰にとってもそうではありません。貧しいマイルズとのエステルの古い関係について聞いたことがあるでしょう。
聞いたことがない。
基本的に二人は付き合って、その後関係が続かなくなったので女が男を捨て、それ以来男はウォーキング・デッドのようだった。
私は後悔しています。
それは退屈だ。それはまだ退屈です。彼には今、新しい彼女がいます。彼にとって、新しいガールフレンドは、エステルに対して振るうことができる武器のようなものです.ここ。あなたが私にしたことを見てください。
ピパは考え込むように私の腕を撫で、続けた。あなたがここにいる今、新しい種類の緊張があります。
あなたはそう思いますか？
これは避けられません。すれ違う。バスルームから出ると、タオルを巻いてぶつかり合った。
状況をあまり複雑にしたくない。私は言った。
彼女は耳が聞こえなくなり、近づきました。唯一の解決策は、最初に欲望の洪水のブロックを解除することです。
どのような意味です？
彼女は私の顔を優しく撫で、ゆっくりと怠惰な笑みを浮かべた。ほら。彼女が言います。
何？今？彼女の鼻が私のすぐ隣にあるのを感じます。
必須ではありませんが、それは楽しいだろうと彼女は言いました.そうすれば、私たちは友達であり続けることができます。
しかし、どこでそれをするのですか？
彼女は顔をしかめた。もちろん、ここではありません。誰かが家に来るかもしれません。私の部屋に来て。
ワインを持って行きたいですか？
いいえ、仕事が終わったら飲みます。
彼女は私の手を取り、私を二階に連れて行きながら、私に話しかけていました。その内容は、家族の日課や誰かの悪い習慣に関係しているようです。しかし、私は落ち着いて詳細を聞くことができませんでした。血が耳に流れ込み、血が流れる音が聞こえた。私はとても暑いです。状況は私の手に負えず、全体がどのように終わるかわかりませんでした.彼女は私をドアのそばの家の正面にある部屋に連れて行った。一瞬、すべてが他の誰かに、あるいは少なくとも他の誰かと私に起こったように見えた.散らかった服、整えられていないベッド、閉じられたカーテン、香水、デオドラント、石鹸の匂いで、他の人が彼女の散らかった部屋を魅力的に感じるかもしれないと想像できます.しかし、私はこれらにうんざりしています。床をきれいにして、窓を開けて日光と新鮮な空気を入れたいです。
ピパは彼女の T シャツをつかんで頭から外し、平らな胸を隠していた黒いブラを露出させました。彼女は靴を脱ぎ、ジーンズの前のボタンを外した.その後、ベッドに座って横になります。
ズボンを脱ぐのを手伝ってください。彼女が言います。
彼女はまるで私たちがペロタをしているかのように淡々としていました。私は彼女のジーンズの裾をつかんで強く引っ張った.彼女は私がズボンを脱ぐことができるように体を起こした.彼女はブラジャーを外し、パンティを下ろし、羽毛布団を引っ張って素早く練習した動作でベッドに入った.私は彼女の黒い乳首ときれいに整えられた陰毛を一瞥した。他の人は、彼女がとても美しいと思っているかもしれません。運が天から降ってきたとは信じられません。
では、あなた。彼女が言います。
服を脱いでいると、行きたくない場所にだまされたような不吉な予感が心に浮かんだ。やる理由が本当に思い浮かびません。しかし、私はベッドに登り、彼女の隣に横になりました。彼女の顔全体が私の顔に押し付けられ、私は彼女にキスをし、彼女の舌先でワインを味わいました。左利きが右利きで物事をやろうとしているように、私は彼女の側にいるべきではないと感じ、不快に感じました.
彼女は私の腕に手を置き、手探りで私の胸を横切り、私の腹に降り続けました。おお。彼女は泣いた。
申し訳ありませんが、私はしませんと言った
それはどうでもいい事です。
いいえ、私は意味します
大丈夫、心配しないで、彼女はニヤリと笑った。
彼女は私の胸にキスをして、下に下がり始め、ずっとキスをしていました.私は彼女の肩をつかむ。したくない。私は言った。
落ち着いて。
いいえ。
私は彼女を押しのけ、ベッドから素早く起き上がりました。私は服を探して、左右を見ました。必死になって、服は彼女の混沌とした部屋に消えてしまい、二度と見つからないと思いました。幸いなことに、私は愚かにも片足で立ってから、足を入れ替えて下着を着ました.私がジーンズをはいたとき、彼女がいたずらっぽい顔で私を見つめているのを見つけました。それについて心配しないでください。彼女が言います。
もちろん関係ありません。私は言った。
つまり、大したことではありません。
言うのは簡単です。たくさんの男と寝るべきです。
彼女は当惑しているように見えましたが、顔は明るいままでした。どうしたの？
彼女はチュートリアル映画の女優のようにおっぱいを隠すために羽毛布団を引っ張らずにベッドに座った.彼女のおっぱいを見たのはおそらくこれが最後だった。無力で恥ずかしくて、私は顔に血が燃えているように彼女に向かって歩いた.あえて他の人に言うなら、私が教えます。
あなたに何が起こるかピパは尋ねました。
言わないのは正しい。私は言った。
ふざけるなよ、デビッド。どうすればそれを言うことができますか？
私は彼女の寝室から足を踏み出し、まっすぐ通りに出ました。あまりにも目が痛くて、恥ずかしさで怒ったり、彼女が私の周りに腕を振り回したり、私に良い行動の機会を与えてくれなかったりして怒ったり、自分の無能さにも腹を立てたりしました。彼女は私が彼女との戦いに勝っただけでなく、私を支配し、屈辱を与え、私が最初からやり直そうとしていたこの家で、私の顔を悪く見せました。私は償還を超えています。彼女は間違いなく他の人に伝えます。私は彼女が人々とどのようにうわさ話をするかを聞いたことがあります.彼女は我慢できなかった。もしくは本当に口を閉ざすか、口に出しても派手なビッチとしか言わない。ルームメイトが引っ越してきたばかりで、彼女は彼のズボンに入りたいと言うでしょう。
頭が混乱していて、偶然誰かにぶつかってしまったので、倒れないように助けようと手を差し伸べました。意外なことに、相手の買い物袋が地面に落ちたまま、缶が転がり落ち、米袋も歩道にこぼれました。まるで夢から覚めたかのように、自分がどこにいるのかも分からず、恐怖で相手を見た。
本当に申し訳ありません、私は言った、それはすべて私のせいです。手伝わせてください。
なんてこった、彼女はパニックになって言った、混乱を見てください。米は私たちの周りに散らばっていて、いくつかの青リンゴが道路に向かって歩道に転がっていました.でも多分それは私のせいです。私は不器用です。夫はいつも私にこう言います。
私はかがんで彼女が買い物をバッグに戻すのを手伝った.お詫びにもう一袋お米を買います。そうねぇ。バスマティ米。
本当に必要ありません。ただの誤解。立ち止まらない人がほとんどです。彼らはうなり声を上げて急いで立ち去ります。
まあ、私が大多数ではないことを嬉しく思います。残念ながら、これらのリンゴはすべて壊れています。りんごも買ってきます。
しないでください。
せめて家に連れて帰らせてください。近くに住んでいますか？
あと数メートルです。五十四番。
私は72号に住んでいます。それから私たちは隣人です！買い物袋を持った左手に持ち替え、右手を伸ばした。
その女性は顔を赤らめ、私の手を振った。こんにちは、彼女は恥ずかしそうに言いました。この道にあなたのような親切な人がもっといればいいのに。
私はちょうどここに移動しました。私の名前はデビッドです。
私の名前はマーガレットです、と彼女は言いましたが、友達は私をペギーと呼んでいます。