ねえ、ねえ、その夜、フランクは言った: 今日が何の日か知ってるよね?
わかりません、私の心はまだ半分ホーソーン コテージにあります。夕食後、シャオ・ルイはピアノの椅子からぼろぼろの黄ばんだ楽譜を掘り出し、2つの戦争の間に音楽を演奏し続けました. ジャスティンが皿洗いをしている間、私は芝生を横切って裏庭の門を出ました.私の足首はまだ跳ねています.ビートに合わせて、甘くて生意気で魅力的な感じ。私は本当に家にいて、フランクとサム、そしてあの不思議な目を何もしないままにしておきたいという衝動に駆られました。一晩だけです。散歩に行くのは気が進まない、雲がゆっくりと空を覆い、雨が共同コートに針のように降る. 電話で話しているときに懐中電灯をオンにするのは好きではない.私の視力は 15 センチメートルを超えることはできません。キャビンの周りにマカレナを踊っているストーカーのグループがあるかどうかは誰にもわかりません。
あなたの誕生日なら、私はこう言います: 贈り物は遅れるかもしれません.
ははは、なんて面白い。日曜日だ、ベイビー。私が間違っていない限り、あなたはまだホーソーン コテージにいて、じゅうたんの虫のようにくつろいでいます。これは、私たちが最初の戦いに勝利したことを意味し、あなたは何も明らかにせずに良い週を過ごしました.おめでとう、ケイシー刑事、潜入成功おめでとう。
おそらく。私は言った。何日からかはわかりません、もう日数を数えません。それは良い兆候だと思います。
それで、フランクは言った、私は彼が快適な位置に順応し、ラジオで反応する聴衆のかすれた声の音量を下げるのを聞いた.フランクはオリビアに追い出された後、どこに住むべきかわからなかったが、今は家にいた。最初の週を少しまとめましょう。
私は壁を見つけてそこに座り、気分が落ち着くのを待ってから答えました。フランクは表面上は陽気ですが、心の中は真のビジネスマンであり、上司のように、部下からの定期的なブリーフィングを必要としています。
最初の週、私はこう言いました: 私はレイシーの家と学校に行きました。Hawthorn House をできる限り探しましたが、調査する価値のある方向は見つかりませんでした。日記はガイドになるはずですが、これはほとんど真実ですが、それがどこにつながるのかわかりません。
自分を自由に保つように心がけています. 昼夜を問わず一人になる時間を見つけて, 知っている人が私に連絡できるようにします. 歩くことで私の居場所も明らかになり, 見知らぬ人がスムーズにフォローできるようになります.今週、捜査範囲外の見知らぬ人は現れなかったが、部外者が犯罪を犯した可能性は否定できない. 殺人者は機会を待っているのかもしれない.私はルームメイト、学生、教授とかなり交流しましたが、彼らは主に私の状態に関心がありました.グリーリーはあなたが思っている以上に何が起こったのか詳細に興味がありますが、彼女はただ見るのが好きだと思います.レイシーの負傷と帰宅に対する周囲の反応は異常ではなかった. 同居人はパニックを警察に隠しているように見えた.
言うまでもなく、フランクは次のように言いました。
お尻を刺さない壁の場所を見つけようとして、体を動かしました。フランクとサムに日記のことを話したり、自分がフォローされていると感じていることを明かしたりしないので、少し複雑です。私たちは何かが欠けていると思っていましたが、最終的に私は言いました: 何か重要なこと、おそらく謎の殺人者、動機、または私にはわかりません.何かがまだ表面化していないという強い予感があります。私はいつも、私が発見の危機に瀕していると思っていましたが、
同居人についてですか？それとも大学？お腹の子？それともメルス？
わからない、と私は言った：私は本当に概念を持っていません。
フランクが何かに手を伸ばすと、ソファが軋み、それは飲み物です。少なくともボー・ゴンとは何の関係もない、それは確かだ。ご想像のとおり、サイモンは肝硬変で亡くなりました。彼は家に閉じこもり、30 年から 40 年酒を飲み、最後の 6 か月は老人ホームで死ぬのを待っていました。5人のうち誰も彼を訪ねなかったし、ダニエルは実際に彼が子供の頃にしか会っていなかった.少なくとも私はそれを追跡した.
自分の過ちに有頂天になることはめったにありませんが、今回は例外でした。それでもまだ不機嫌な感じがして、今週になってしまいました。では、なぜ彼は家をダニエルに任せたのでしょうか?
彼には選択の余地がなかったため、家族全員が若くして亡くなり、生き残った親戚はダニエルと、サイモンの娘の子供であるいとこのエドワードだけでした。Xiao Ai は不動産業者でありヤッピーであり、Simon は明らかに Dan の方が悪いリンゴではないと考えています。彼はヤッピーよりもオタクを好むかもしれませんし、単に姓を保持する誰かに継承されたいと思っているかもしれません.
よくやったサイモン。シャオアイは激怒したに違いない。
言うまでもなく、彼は祖父と親しくないという点でダニエルに似ていましたが、それでもサイモンが飲みすぎて頭が混乱していると言って、意志に問題がありました。これが、相続手続きが長引く理由です。これを行うのはばかげていますが、シャオアイは賢い人ではありません。かかりつけの医師は、サイモンが大酒飲みで性格が悪いことを確認しましたが、彼の頭は私たちと同じくらいはっきりしていて、それだけでした.疑わしいものは何もありません。
柵から飛び降りました。私は落ち込んではいけません.5人がナイトシェードをサイモンパークの義歯接着剤に忍び込ませ、悪魔を召喚して抵抗するのに役立つとは思いませんでした.ケースの鍵であり、私はそれをマスターする感覚を持っている必要があります.まあ、わかりました、私は言いました：とにかくそれはただのアイデアです、あなたの時間を無駄にして申し訳ありません.
フランクはため息をつきました: 言わないでください。この言葉をもう一度聞いたら、間違いなく誰かを殺します。怪しいと思っているのなら、本当に問題があるのかもしれません。ただ、おじさんの指示が間違っているだけです。
私は彼らが疑わしいとは決して言いませんでした。
数日前、サイモンおじさんの頭に枕が置かれたと思ったでしょう？
私は帽子を顔の上に下ろします。雨はますます強くなり、針のようにチクチクして、本当に家に帰りたいです。出てきてスパイするのと、フランクと話すのと、どちらが無意味なのかわかりません。考えてもいなかったので、調べて運試しをしてもらいたいだけですが、彼らが殺人集団だとはとても思えません。
まあ、フランクは言った：そして、それは彼らがとてもかわいいからではないと確信しています.
彼が私を挑発しているのか、それとも私を試していたのか、私にはわかりませんでした。フランク風に言えば、おそらく両方。ほら、ファじいさん、私がそんなに悪くないって知ってるでしょ。あなたは私にどう思うか尋ねました、そして私はあなたに話しました。私は起きている時間のほとんどすべてをこの 4 人の男性と過ごしましたが、1 週間後、動機はまったく見られず、良心の乱れの兆候も見られませんでした。殺人者が彼らの中にいるなら、他の人は知っているに違いないと前に言いました。数日経ちましたが、何かあれば、一瞬でも隠しきれない人は必ずいるでしょう。彼らが何かを隠しているというあなたの言うことは絶対に正しいと思いますが、私はそれがこれであるとは思いません.
フランクは無条件に言った: では 2 週目には 2 つのタスクがあります. 1 つは心の毛むくじゃらの感情がどこから来ているかを見つけることであり、もう 1 つはルームメイトが何を隠しているかを調べるためにテストを開始することです.彼らは今、気楽にやっています。それは私たちが計画したことなので問題ありませんが、その後、私たちは動揺し始めます。ただし、行うときは注意が必要です。前の晩、あなたがアビーの私室と話していたのを覚えていますか?
うーん。私は、フランクが私たちの会話を聞いていることを考えて、突然何とも言えない感情を感じ、ほとんど怒っていて、彼に腹を立てたいと言った：それはささやき声だった!
お泊まり会万歳、あの子は頭がいいって言ってあげるよ。それで、あなたはどう思いますか？彼女は子供の父親が誰であるか知っていますか?
これについては、まだわかりません。彼女はおそらく何かを推測しましたが、確信が持てなかったと思います。私は言った。
その少女に注意を払いながら、フランクはワインを一口飲んで言った。
いいえ、まったく躊躇しません。アビーは自分のことを気にかけ、他の人に自分の問題を心配させる方法を知っていると思います。彼女は、私が一人で直面する必要はないことを私に知らせるために赤ちゃんに言及しました. この点を明確にした後、彼女は干渉しないことを明確にし、会話にはヒントや詮索はありませんでした.彼女は何も言わないでしょう。ところで、フランク、まだ尋問してくれますか?
私にはまだ分かりません。フランクは、少し気をつけながら、閉じ込められるのが嫌いだと言いました。何？
もう一度尋問するなら、子供たちのことは話さないでね。私は彼らがあなたを警戒していて半分しか見せていないことを自分自身に伝えたいのですが、彼らの完全な反応を見ることができます.
さて、フランクはしばし考えた末に言った。彼は表面上は私を助けてくれましたが、彼の心の満足を聞くことができ、彼は私の考え方を高く評価してくれました。とてもいい感じです。ただし、酔っ払っているときなどは、タイミングを合わせることを忘れないでください。
彼らは酔わないで、ほんの少しほろ酔いです。タイミングは自分で判断します。
オーケー、でもアビーは何かを心に留めていたことを強調しなければなりません。事件に関連するだけでなく、彼女はそれをレイシーから遠ざけ、少年たちには決して言及しませんでした。言及するたびに、彼らはひとつであり、大きな秘密を一緒に守っていると思いますが、物事はそれほど単純ではなく、まだ多くのギャップがあります.彼らは一緒に秘密を守っていたかもしれませんし、別々に秘密を守っていたかもしれませんし、その両方かもしれません。これらのギャップに気をつけて、いつでも私に報告してください。
フランクは電話を切る準備ができていました。女の子たちに何が起こっているのですか？メルスのことを考えて聞いたが、どうしても言えなかった。彼女のことを言うだけで、感電死したように不快になります。しかし、もしフランクが何かを見つけたら、私は知らなければなりません。
フランクは鼻を鳴らした。FBIに促したことはありますか？自国での殺人や放火に対応するだけでも忙しくて、どうして他人の家での小さな殺人を優先することができるのでしょうか。忘れてください、彼らがニュースを持っているなら、ニュースがあるでしょう、あなたは私のためにいくつかの答えを掘り下げることに集中する必要があります.
フランクの言うことは正しかったし、私は最初、ルームメイトが常に並んで歩き、古い蜜蝋の木の繊細な輝きを放ち、絵の中の優雅な人物のように存在しているように見えました。一週間経ってから、彼らは私にとって本当の人間になりました。
フランクがギャップについて話していた場所で、この種の友情は、ある朝、虹の向こう側に突然現れたハリウッドのソフトフォーカスシーンのようにはなり得ないことを私は知っていました.あんなに近い空間で長く友情を保つには、相当な努力が必要です。フィギュア スケーター、バレエ ダンサー、ジャンピング ホース ライダーなど、絶え間なく変化する世界に対処したことがある人なら誰でも、努力を惜しまないことほど努力が必要なものはないと言うことができます。
最初は、ギャップは非常に小さく、霧のように不安定で、把握するのが困難でした。月曜日の朝、私たちはキッチンで朝食をとりました. シャオ・ルイはいつものようにコーヒーを飲みに出てきて、目を覚ますために部屋に戻った.アビーが人文科学部で見つけた先週の論文をめくって、私は何気なく雑談していた。
私はゆっくりと騒々しさを増していきましたが、これは簡単ではありませんでした。話せば話すほど自分を叩きそうになるが、この4人をリラックスさせてこそ、手がかりを絞り出すことができるのだ。そもそも丸。木曜日のディスカッション クラスで、4 人の怖い女子高生について何気なくおしゃべりをしました。
彼らは基本的に同じ人物で、オラ、フィオナ、またはオフィーリアという名前で、副鼻腔を切除し、髪をまっすぐにして金髪に染めたように話し、読んだことがなく、なぜ大学にいるのかわからない。
金亀について。アビーは見上げなかった。
そのうちの少なくとも 1 人は成功し、サッカー選手のような男に出会いました。話し合いは先週終わり、男は玄関先で彼女を待っていた。冗談じゃない、彼は4人が出てきたのを見てぞっとした、本当のガールフレンドが彼に飛びついた、そして彼は間違った女の子に手を伸ばした、そして彼は誰が誰であるかさえわからなかった.
やっと良くなってきました。ダニエルは私に微笑んだ。
おしゃべりボックス、ジャスティンは私の皿に別のトーストを置いて言った：私は本当に興味があります.5分以上黙っていたことがありますか？
はい、私は 9 歳のときに喉頭炎になり、5 日間言葉を発することができませんでした。人々は私にチキンスープや漫画やたわごとを与え続け、私は完全に元気だと言い続けます。あなたは今まで持っていましたか
なんてこった、アビーは突然新聞を下に置いて見上げた：私が買ったチェリーの賞味期限は昨日だった.他に誰が空腹ですか？パンケーキに入れたり、他のものを作ったりできます。
チェリーパンケーキなんて聞いたことがない、とジャスティンは言います。
なぜ？ブルーベリーパンケーキがあるので
そしてチェリースコーン。みんなに思い出させるためにトーストをむしゃむしゃ食べます。
それはまったく違う、とダニエルは言います。それは砂糖漬けのチェリーで、酸味や水分はありません
私たちはまだそれを試すことができます.チェリーは私に多くの費用がかかりました.無駄に腐ってはいけません.
私はすべてに元気です。物事をスムーズにしようとします。小さなチェリーパンケーキを食べることができます。
なんてこった、いや、ジャスティンは嫌悪感に少し身震いし、学校に持って行って昼食に食べました。
シャオ・ルイは食べられなかったので、アビーは新聞をたたみ、冷蔵庫に行き、「彼のバッグの変なにおいがしますか?」と言いました。彼はバナナの半分を内ポケットに詰めて、すっかり忘れていました。これからは、その場で何を食べているか見えない限り、エサをあげることはできません。シャオレイ、さくらんぼを包んでくれる？
あまりにも自然に起こったので、私はまったく気づきませんでした。アビーと私はその日のサンドイッチと一緒にさくらんぼを 4 等分しましたが、Rui はほとんどすべてのさくらんぼを食べました。
ほこりの少ないカーテンをいくつか洗い、予備の部屋に掛けました。美学よりも暖かさのためです。家の暖房は電気蓄熱器と暖炉だけで、冬は極寒だったに違いありません。
ジャスティンとダニエルは2階、それ以外は最上階。アビーと私はシャオ・ルイがフックを取り付けるのを手伝い、カーテンを掛けるように頼みました. 突然、重い物が階下に落ちる音が聞こえ、ジャスティンが叫びました. ダニエルは大声で言った.大丈夫。
どうしたの？シャオ・ルイは片手でカーテンレールを持ち、ふらふらと窓枠に立ち、こう言った。
誰かが何かを落としたので、アビーはフックを口にくわえて言いました。
突然、床の下から深い轟音がしました。それはジャスティンでした。レイシー、アビー、シャオルイ、降りて見てください！
2 階の空き部屋に駆け込むと、ダニエルとジャスティンが地面にひざまずいていて、その横に奇妙なものがたくさん置かれているのが見えました。それから私は彼らが見ているものに気づきました.2人の間の床のこわばった汚れた肌.ダニエルはリボルバーを持っていました.
ダニエルが高いスツールから落ちたとき、ジャスティンはこう言いました。ここはごちゃごちゃしていて、銃がどこから来ているのか、他に何があるかを把握することは不可能です。
銃は Webley で、エレガントで、ほこりっぽく、緑青がかった緑色でした。なんてことだ、シャオ・ルイはダニエルのそばにしゃがみ込み、手を伸ばして銃身に触れた。第一次世界大戦の標準的な銃である Weberley Mark VI の古いモデルです。それはあなたの狂った叔父、ダニエル、またはあなたのように見える男かもしれません.
ダニエルはうなずき、ピストルを見下ろし、それから薬室を回しましたが、弾丸はありませんでした。あなたはウィリアムを意味します、彼は言いました: 確かに、銃は彼のものだったかもしれません.話した後、彼は弾丸室に戻り、銃のハンドルを片手で慎重かつ穏やかに握りました.
この銃はぐちゃぐちゃだ、と Xiao Rui は言いました。しかし、弾丸を見つけるのに少し苦労しています。
ダニエルは彼に微笑みかけ、不意にニヤリと笑い、革製のバッグを逆さまにすると、色あせた弾薬箱が落ちて地面に落ちているのが見えました.
はぁ、すごーい！シャオ・ルイはカートンを手に取り、振りました。弾丸は9発か10発で、箱はほぼ満杯だったと聞きました。すぐに遊べるから、溶剤を取りに行きます。
わからないことには触れないほうがいい。アビーは言った。私たちの中で彼女だけが座って何が起こったのかを見ていませんでした.彼女はXiao Ruiの提案にあまり興味がありませんでした.どう反応したらいいのかわからない。Webbery は優れた銃であり、ぜひ試してみたいと思いますが、その存在は覆面捜査にまったく新しい次元をもたらしました。これは Sam が好まない展開でした。
シャオ・ルイは目を丸くした。私が理解していないことをどのように知っていますか？父は私が 7 歳の頃から毎年狩りに連れて行ってくれました。空を飛んでいるキジにも、5分の3で当たりました。スコットランドまであと1年
銃は合法ですか？Abby の質問: ライセンスなどを申請する必要はありませんか?
しかし、それは家族の遺産であり、ジャスティンは言った：私たちはそれを購入したのではなく、継承しました.
また私たちです。銃を買うのに免許は必要ない、ばか、私は言う：銃だけが必要なのだ。私はフランクにサムに、認可を受けていない銃を没収しない理由を説明させることにした。
シャオ・ルイは眉を上げて言った：聞きたくないの？父と息子の深い愛の物語を話していたのですが、実際に免許の申請について話し合っているのですか？父は、私が射撃できることを知ってから、毎年狩猟の季節になると、学校を1週間休むように頼むのを手伝ってくれましたが、その時だけは、私を生きた教訓とは見なさず、避妊の重要性を他の人に教えませんでした.私の16歳の誕生日に、彼は私を送ってくれました
免許を申請しなければならないことは確かだ、とダニエルは言ったが、少なくとも一時的には、今すぐには対処したくない。ルイ、いつ溶剤を手に入れることができますか？
ダニエルはシャオ・ルイをじっと見つめていました。彼の目は冷たく集中していました。シャオ・ルイは彼をちらりと見た後、肩をすくめてダニエルから銃を取りました。置き場所が見つかれば今週中にはと思います。彼はダニエルよりもはるかに巧みに、銃身の内側をじっと見つめながら、銃を解体し始めました。
そんな時ふとさくらんぼのことを思い出し、その日ナンセンスな雑談をしていたらアビーに割り込まれたことを思い出した。それはダニエルであり、彼の静かで密室な口調が私を思い出させました。少し考えて、やっと自分が何を話していたかを思い出した。私は子供の頃に喉頭炎を患い、ベッドに横になることを余儀なくされたことについて話している.
その夜、私は自分の理論をテストしました。私たちはカーテンを掛け、ダニエルは銃をわきに置き、私たち5人は居間に身を寄せ合った。アビーは人形のペチコートを仕上げたばかりで、私が日曜日に選んだ生地の切れ端を腰に使ってドレスを作り始めました.
私も子供の頃、たくさんの人形を持っていました。私は言った。私の推測が正しければ、彼らはレイシーの子供時代についてあまり知らないと言っても過言ではありません.私は全セットを持っています
あなた？ジャスティンは私に変な笑みを浮かべて言った：あなたはチョコレートしか集めていない.
そういえば、アビーは私に尋ねました: チョコレートはもうありますか?クルミ？
案の定、彼はすぐに話題を変えました。私は本当にセット全体を持っていて、「リトル・ウーマン」の4人の女の子、母親も買うことができますが、彼女は偽善的な牛です.本当はあの四人じゃなくて、おばさんが
「リトルウーマン」人形を買ってみませんか？少しイライラして、ジャスティンはアビーに尋ねます：その恐ろしい人形を取り除きますか？
もう一度文句を言うなら、いつか目を覚ますと、枕の横にそれがあなたを見つめているのを見つけることを保証できます.Xiao Rui は Solitaire をプレイしていました。彼は私を見上げ、金色の目とまぶたを垂らしました。私は人形は全然好きじゃないと彼女に言い続け、ジャスティンのいやらしい音を無視して続けた:
ダニエルは本を置き、見上げて言った：過去について話すな。彼の口調の深い決意から、彼がこれを言ったのはこれが初めてではないことがわかりました。
誰もがしばらく沈黙し、少しぎこちない雰囲気になりました。火花が暖炉から飛び出し、煙突を飛び上がった. アビーはぼろきれをつなぎ合わせてドレスを織り続けた. シャオ・ルイはまだ私を見つめていた. 私は下を向いてコーリーの「May I Get Married」を読んだ.
どういうわけか、部屋の誰もが過去を持ち出すだけで一線を越えました。小説「魔法の水船高原」（編集者注：イギリスの作家リチャード・アダムスの作品、主人公は擬人化されたウサギのグループであり、独自の文化、神話、伝説などを持ち、祖国が滅びようとしているため、うさぎは新しい家を見つけるために道に足を踏み入れた. 旅.
また、シャオ・ルイはこれを知っている必要があるため、明らかに意図的な挑発です。彼が誰を挑発したいのか、そしてその理由はわかりませんが、気まぐれでみんなを怒らせたかったのかもしれません。とにかく、それは小さな裂け目であり、彼らの生活は見た目ほど完璧ではありません.
水曜日に、FBI のフランクの友人が戻ってきました。フランクが電話に出るやいなや、何かがおかしいことに気づき、それは深刻でした。
どこにいるの彼は尋ねます。
特定のパスについてはわかりません。なぜですか?
フクロウは私の後ろで非常に近くで鳴きました。私は頭を向けると、それがすすのように軽く、翼を広げて、私からほんの数歩離れた森に飛んでいるのを見ました。何？フランクは鋭く尋ねた。
ただのフクロウです、落ち着いてください、フランク。
銃を持っていますか？
私はそれを持っていませんでした。私はレイシーとファンタスティック・フォーの世界に夢中になっていたので、ターゲットが家の中ではなく外にあり、おそらく監視されていることを完全に忘れていました.私の不注意は、フランクの不快な口調よりも衝撃的でした。
フランクは私が 0.5 秒間躊躇していることに気づき、すぐに「すぐに戻ってください」と言いました。
私は10分しか外出していない、他の人は考えるだろう
武器なしで歩き回ることは許されないと彼らに思わせてください。
ふり返って小道を戻ると、フクロウが木の上で揺れていて、夜空を背景にとがった耳をした姿が見えました。
私は近道をして家の正面玄関に近づきました。そこには道が広く、加害者が隠れる茂みはありませんでした.どうしたの？
歩いて帰りますか？
はい、どうしたの？
フランクはため息をつきながら言った。私のアメリカ人の友人は、ノースカロライナ州の山岳地帯のクソみたいな場所に電話すらなく住んでいたメルスの両親を突き止めました。彼は彼女の両親に通知し、ニュースについて問い合わせるために誰かを送りましたが、彼の部下が何を見つけたか知っていますか?
私はフランクにあまり批判的でないように言ったわけではありませんが、本題に入るつもりで、心の中で突然理解しました。その女の子は彼女ではありません。
ビンゴ、メルローズは4歳で髄膜炎で亡くなりました。私の友人の男性は、彼女の学生証の写真を見せました。
私は一口一杯の純粋な酸素を飲んでいるようで、恋に落ちたティーンエイジャーのように、酔ってめまいがしながら、ただ大笑いしたかったのです。女の子は私に完全なセットをくれました（どんな種類のピックアップトラック、どんな種類の炭酸泉、性交しますか）、そして私はただ心の中で考えました：女の子、あなたは素晴らしいです。私はゲーマーだと思っていましたが、金持ちの小さなカイが貧しいふりをしているように、それが単なる子供のトリックだとは思っていませんでした.女の子はゲームの達人であり、人生やアイデンティティに関係なく、髪の野の花のようなもので、動きの速い道路ではいつでも捨てることができます。私が一度はできないことは、彼女にとって私の歯を磨くのと同じくらい簡単です.友達でも、親戚でも、サムでも、誰でも、私をこれほど激しく殴った人はいません。また、火が骨を焼き尽くし、風が皮膚を吹き飛ばすのを感じたいと思っています。その自由はオゾン、雷雨、または火薬のようなにおいがするのではないかと思います。
なんてこった、私は言った：彼女は何回同じことをしたの？
理由を知りたいです。これは、誰かが女の子を追いかけていて、あきらめていないという私の推測を裏付けています.どこからメルスという名前がついたのか、墓地なのか、古新聞の訃報なのか分からず、顔を変えることにしたが、それでもあの男に追われていたので、また逃げ出した、米国を離れる時間。彼女が怖がらない限り、ほとんどの人はそうしませんが、とにかく少女は捕まりました.
正門まで歩いて、柱に背をもたれかけ、深呼吸をした。月明かりの下、私道はとても不思議な感じで、落ちた桜と影が地面に白黒で点在し、木々と溶け合って、鮮やかな模様のトンネルのようです。ええ、私は言った：彼女は結局捕まった.
私は彼にあなたを捕まえてほしくない、とフランクはため息をついた。逃げたいなら、今夜病気のふりを始めればいい。明日の朝、連れて行ってあげるよ。
夜は静まり返っていたので、桜の木もそよ風にそよぐことはありませんでした。私道から細い、甘い声が聞こえてきた、女の子が歌っている：私の町には真紅のリボンはありません私の腕の痛み。フランクが私に嘘をついていたのか、彼が本当に私を避難させるつもりだったのか、それとも私が答える前に彼に別の答えを与えることができないことを知っていたのかはまだわかりません.
いいえ、私は言いました：それは問題ではありません、私はそれを保ちます。
真紅のリボン 髪をからませて
まあ、まったく驚かないで、フランクは言いました。忘れずに銃を持ってきて、目を大きく見開いてください。何か手がかりがあれば、どんな手がかりでもお知らせします。
ありがとう、フランク、明日また同じ時間と場所に電話するよ。
歌ったのはアビーでした。彼女の部屋の窓は薄暗く、アビーはゆっくりとぼんやりと髪をとかしていた。もし私が 100 歳まで生きるとしたら、3 人の男の子はキッチンで皿洗いをし、ダニエルのシャツの袖はきちんと肘までまくり上げられ、シャオ ルイはふきんを振って何かについて議論し、ジャスティンは頭を振って異議を唱えます。太い桜の幹にもたれかかると、窓枠からアビーの歌声が聞こえてきて、果てしない夜に漂っていた。
この場所を見つけ、家を見つける前に、少女がいくつのアイデンティティを変更したかは誰にもわかりません。中に入ることができると思いました。いつでも階段を上ってドアを開けることができます。
小さな亀裂。木曜日の夕方、夕食後にまた庭に出ました。夕食は山盛りのローストポーク、ローストした山芋と野菜、そしてアップルパイだったので、レイシーが私より体重が多かったのも不思議ではありませんでした。私たちは赤ワインを飲み、気を取り直して何か役に立つことを見つけようとしました。時計のベルトが外れてしまったので、草むらに座ってレイシーの爪やすりを持って付け直そうとしましたが、リベットがずり落ちてしまいました。以前、同じファイルを使用してレイシーの日記を読みました。
この野郎、男に犯されろ！私は言った。
あなたの言ったことは明らかに矛盾しています。ジャスティンはロッキングチェアに座って、怠惰に尋ねました：男に犯されて何が悪いの？
私はすぐに警戒しています。私は常にジャスティンが同性愛者ではないかと疑っていましたが、フランクは具体的な証拠を見つけることができませんでした.彼には彼氏も彼女もおらず、ストレートな男かもしれませんが、彼はより穏やかで敏感で、少し家庭的です。しかし、ジャスティンが同性愛者だった場合、少なくとも彼は子供の父親の容疑者リストから消えていたでしょう.
ああ、ジャスティン、こんな風に見せびらかすのやめてくれない？シャオ・ルイは言った。彼は目を閉じて草の上に横たわり、腕を頭の上に置いた。
あなたはとても同性愛嫌悪だ、とジャスティンは言った：もし私が言うなら：あなた自身をファックしてください。レイシーは言った：大砲を持っていて何が悪いの？彼女が見せびらかしていたとは言わないでしょう。
アビーはシャオ・ルイのそばで言った：レクシー・ミンは、私たちにはボーイフレンドもガールフレンドもいないことを知っているが、それでも彼女の愛の生活を誇示している.
それはあなたに彼氏がいないからです。シャオ・ルイは言った。
まあ、アビーは言った：あなたは何も話さないので、あなたは例外です.トリニティ カレッジの女子ホッケー選手全員があなたと浮気をしているかもしれませんが、わかりません。
私は女子ホッケー選手と関係を持ったことがありません。シャオ・ルイは真剣に答えた。
学校には本当に女子ホッケーチームがありますか?ダニエルは興味津々でした。
それについても考えないでください。アビーは彼に言った。
私はこれがXiaoruiの策略だと思います.しかし、彼は何も言わないと思います。実際、彼は何も言うことがないので、彼の愛の生活は私たちと同じようにつまらないものです.シャオ・ルイは私を一瞥し、謎めいた笑みを浮かべた。
それは難しいと思います。アビーは言った。
私が少年ホッケー選手と関係を持っているかどうか、どうして誰も私に尋ねなかったのですか?ジャスティンは言った。
そうです、シャオ・ルイは言いました：私たちはあなたが誰かと関係を持っているかどうか尋ねません.
ジャスティンは一時停止して言ったようです：あなたが言ったとしても、私は明らかに十分ではありません
何？シャオ・ルイは肘にもたれかかり、ジャスティンを冷たく見つめて言った：私は何を言ったの？
誰も答えなかった。ジャスティンは眼鏡を外し、シャツの裾をとても注意深く、少し慎重に拭きました。シャオ・ルイはタバコに火をつけた。
アビーが合図をくれたようにこちらを見て、ふと先ほど見たビデオを思い出した。彼らは同じページにいた、とフランクはよく言っていた。レイシーの役割は、デッドロックを解消し、誰もが目を丸くして、ランダムなナンセンスな言葉で笑わせ、彼らの疑惑に終止符を打つことです.ねえ、野郎野郎、行って犯されて、男でも女でも、リベットが再び草に落ちたので、私はぼんやりと言いました：これは本社ですか？
男であることと女であることの何が問題なのですか？アビーは私に尋ねました：私は男性と女性が好きです。
誰もが笑い、ジャスティンもニヤリと笑った。シャオ・ルイの顔の無関心と不機嫌さが消え、タバコをバルコニーの端に置き、リベットを見つけるのを手伝い始めました。私は正しいことをしたので、私の心には喜びが爆発しました。
あの探偵は今日も私の教室の外に出てきた.アビーは金曜日の夕方、車の中で言いました。ジャスティンは先に家に帰り、一日中頭痛を訴えていましたが、彼は不機嫌そうで、レイに向けられたようです。だから今、私たちはダニエルの車に詰め込まれ、2車線の車線で立ち往生し、何千人もの通勤者や精神障害者がSUVに乗っている交通渋滞に巻き込まれています.私は窓に吹きつけ、霧の中で円を描いた。
どれ？ダニエルは尋ねました。
サム。
さて、ダニエルは言った：彼はここで何をしているのですか？
アビーはダニエルの指からタバコを取り、自分のタバコに火をつけた。彼はなぜ村に行かなかったのかと尋ねました。彼女が言います。
そこにいる人たちはみんな六本指の馬鹿だから。シャオ・ルイは窓に向かって言った。彼は私の隣に座って、座席に前かがみになり、片方の膝をアビーの背中に押し付けました.シャオ・ルイは渋滞に巻き込まれるたびに怒っていましたが、彼の気分は普通ではなく、彼とジャスティンの間に何か問題があると思いました。
では、彼にどのように伝えますか？ダニエルは尋ねました。他轉頭看一眼，將車子切到隔壁線道，車流只前進了三、五公分。
艾比聳聳肩回答：我跟他說了，我說我們去過酒吧一次，結果被村民賞臭臉，之後就敬而遠之了。
真有意思，丹尼爾說：我想我們可能低估山姆警探了。小蕾，妳曾經和他提過村子的事嗎？
完全沒想過。我贏了圈圈叉叉，雙手握拳振臂輕聲歡呼，小瑞氣惱地瞪了我一眼。
嗯，丹尼爾說：果然。老實說，我本來不是很瞧得起山姆，但他要是自己追上這條線索，這人顯然比外表還精明。我在想也許嗯。
那人比外表還討厭，小瑞說：但起碼法蘭克收手了，他們到底什麼時候才會放過我們？
拜託，我被人刺傷了耶，我很難過地說：差點沒死掉。他們想知道是誰幹的，我也是，難道你不想嗎？小瑞聳聳肩，轉頭繼續恨恨地瞪著車陣。
妳有和他提到噴漆的事嗎？丹尼爾問艾比：還有闖空門的事？
艾比搖搖頭說：他沒有問，我就沒說。と思いますか？我可以打電話告訴他。
沒有人提到噴漆和闖空門的事。你認為刺傷我的是村裡的人？我放棄圈圈叉叉，傾身擠到前座之間。本当？
我不知道，丹尼爾說，我不曉得他是回答我或艾比。我得思考各種可能。不過就目前來說，我想最好的做法就是按兵不動。要是山姆警探想追我們和村民的關係，他自己會查出剩下的實情，我們沒必要推他一把。
喔，小瑞，艾比伸手繞到座位背後，朝小瑞膝蓋用力拍了一下。別再蹬了。小瑞大聲嘆口氣，雙腳一轉抵住車門。車陣漸漸開始移動，丹尼爾平穩俐落地轉彎離開二線道，開始加速。
那天夜裡，我在小路上打電話給山姆，他已經知道噴漆和闖空門的事了。他這幾天都待在拉索文分局調閱檔案，尋找和山楂林屋有關的紀錄。
屋子果然有問題，分局裡有一堆檔案。山姆語氣匆忙專注，他只要找到有利的線索就會這樣，你看他尾巴搖得。羅伯曾經這麼說。打從蕾西突然闖進我們的生活，這是他頭一回心情愉快。葛倫斯凱犯罪率極低，但山楂林屋過去三年就發生了四起竊案，最早是二〇〇二年，再來是〇三年，最後兩起是老西蒙住院的時候。
竊賊有拿走什麼嗎？有沒有翻過房子？私は言った。山姆認為蕾西可能因為屋裡的珍貴小古董被殺，但我看過西蒙伯公留下的東西，實在很難相信這樣的說法。然而，要是有人為此摸進屋子四次
完全沒有，四次都沒拿走任何東西，起碼西蒙沒發現什麼損失。不過，伯恩說屋子裡簡直就是垃圾堆，即使有東西失竊，西蒙也不會察覺。沒有跡象顯示竊賊在找什麼，他們只是打破後門的兩扇玻璃，衝進屋裡大肆破壞，割爛幾條窗簾，頭一次闖入時在沙發上撒尿，第二次砸毀了一堆陶器之類的。那些人顯然無意行搶，只想洩憤。
山楂林屋我想到幾名小癟三肆無忌憚地闖入房間，愛砸什麼就砸什麼，掏出那話兒對準沙發撒尿，心頭就怒火中燒，只想揮拳打人。我的反應竟然如此激烈，連自己都嚇了一跳。帥啊！我說：確定不是小鬼胡鬧？週六晚上的葛倫斯凱可是沒什麼事情好做。
等等，山姆說：我還沒說完。蕾西他們搬進去之前，那屋子幾乎每個月都遭人破壞，時間長達四年。不是有人拿磚頭砸窗戶，用酒瓶扔牆，將死老鼠放進信箱裡，就是噴漆塗鴉，比方說翻動筆記本的聲音。愛奸統統滾蛋，地主不得好死，共和軍萬歲！
你認為蕾西是愛爾蘭共和軍殺的？我承認這件案子確實很怪，什麼狀況都有可能，但我從來沒聽過這麼離譜的推論。
山姆笑了，笑得很開懷。喔，天哪，當然不是，這不像共和軍的風格。但葛倫斯凱仍然有人認為西蒙家族是英國佬和地主，即使沒那麼氣他們。聽好了，二〇〇一年和〇四年各有一次噴漆，內容都是：嬰兒殺手全部滾蛋。
嬰兒殺手？我驚訝得大腦渾沌，一時搞不清事件的先後順序，心中兀自想起蕾西不見天日的短命孩子。搞什麼？這和嬰兒有什麼關係？
我也不曉得，但我會查清楚。顯然有人的洩憤對象非常明確，但不可能是蕾西他們五個，因為時間相隔太久。也不會是西蒙，因為噴漆強調統統和全部，表示對象不只一人，而是整個家族，山楂林屋和所有住在裡頭的人。
蜿蜒小路顯得暗懷鬼胎，居心叵測，堆積了太多陰影，記得太多發生在路上的往事。我走到樹影中，背靠著樹幹。為什麼我們之前都沒聽說？
因為我們沒問，我們一直鎖定蕾西，不管她的真實身分為何，一直認定她就是兇手的目標，沒想過她或許只是那個叫什麼？間接受害。這不是道帝和伯恩的錯，他們從來沒辦過兇殺案，不曉得該怎麼著手，完全沒想到我們可能需要這樣的線索。
他們有什麼看法？
山姆吁了一口氣。不多。他們想不出什麼可疑對象，也沒聽過嬰兒死亡的事，他們只祝我好運，希望我有所發現。兩人都說自己當初被派到葛倫斯凱，對這個村子一無所知，現在還是差不多。村裡的人很封閉，不喜歡警察，也排斥外人，遇到任何犯罪事件總是一問三不知，然後自己想辦法私了。據道帝和伯恩所說，就連附近的人也認為葛倫斯凱全村都是心理變態。
所以他們完全不管破壞案件？我說，語氣明顯焦躁。接到報案直接說：喔，對啊，我們愛莫能助。然後讓不知道是誰的混球繼續惡搞山楂林屋。
他們都盡力了，山姆說得斬釘截鐵，所有警察對他而言都是一家人，道帝和伯恩自然也不例外。屋子頭一回被闖入，他們就建議西蒙養隻狗或裝警報系統，西蒙說他討厭狗，警報系統是娘娘腔的玩意兒，他能照顧好自己，謝謝再聯絡。伯恩和道帝覺得西蒙應該有槍，就是妳發現的那支。他們覺得這樣不是很好，尤其那老傢伙幾乎天天喝醉，但他們也無能為力。他們直接問西蒙是不是有槍，他矢口否認，而他要是不肯裝警報系統，他們也不大可能強迫他做。
那他住院期間發生的那一回呢？他們曉得屋裡沒人，那附近的人一定都知道，他們應該很清楚屋子會成為
他們每晚都會巡邏一次，山姆說：但也就只能這樣了，不是嗎？
他帶著微微吃驚的語氣，我才發覺自己太激動了。你剛才說蕾西他們搬進去之前，我聲音和緩一些說：他們搬進去之後呢？
破壞還是持續發生，但少了很多。伯恩登門造訪，和丹尼爾談過，告訴他之前出過哪些事情，但丹尼爾似乎不大擔心。之後就只發生過兩次意外，一次是去年十月有人用石頭砸窗，一次在十二月，又是噴漆：外地人滾蛋。伯恩和道帝沒通知我們，這是其中一個原因，他們認為事情不是第一次，算是結案了。
所以說到底，兇手可能只是西蒙伯公的世仇。
有可能，但我認為不是。我敢說應該是所謂的定時騷擾，山姆的聲音裡帶著笑意，找到明確線索讓他的心情整個變了。檔案有其中十六起破壞的發生時間，全都在深夜十一點半到一點之間。這點絕非巧合，不管是誰盯上山楂林屋，顯然都挑過時機。
酒吧關門時間。我說。
山姆笑了。聰明，我想可能是一、兩個傢伙喝不夠，被酒吧踢出來心情惡劣，便壯著酒膽順手抓了磚塊或噴漆之類的東西到山楂林屋。西蒙老爹的作息正好合他們的意，他夜裡十一點半不是喝得不省人事，所以報案紀錄裡沒有事發時間，因為他隔天早上清醒過來才報警；就是醉得沒辦法追人。歹徒前兩回闖入，西蒙都在家睡死了，完全不曉得出了什麼事，幸虧他臥房的門鎖夠好，否則誰曉得後果如何。
但之後我們搬進去，我說，說完才發覺太遲了，是他們不是我們，不過山姆似乎沒有察覺。因此，最近夜裡十一點半到一點之間，屋子裡都有五個人神志清醒地四處走動，貿然騷擾可能會被三名粗壯的男生逮著，痛扁一頓，所以就不是那麼好玩了。
還有兩名粗壯的女生，山姆說，我又聽見他語帶微笑。我敢說妳和艾比一定會賞他們兩拳的。石頭砸窗那次就差不多是這樣，他們五人半夜之前都在起居室，石塊直接砸入廚房。他們一發覺出事了，就立刻從後門飛奔而出，想要追人。只可惜他們不在廚房，花了點時間才明白狀況，兇手早就溜之大吉。算他運氣好，伯恩說。他們搜查過所有小路，隔了四十五分鐘才報警，五個人依然氣憤難當。你們那位小瑞告訴伯恩，要是那傢伙被他逮到，肯定打得連他媽媽都認不出來。蕾西說她一定要，這是她親口說的話：痛踹他老二，讓他以後打手槍都只能把手伸進喉嚨。
說得好。我說。
山姆笑了。沒錯，我就知道妳一定會喜歡。其他三個人的腦袋比較清楚，沒在警察面前說出類似的話，但伯恩說他們心裡都有同樣的念頭。他勸了他們一頓，要他們別枉顧法律，私下報復，但他不曉得那五人聽進去多少。
我不怪他們，我說：警察有時的確沒什麼用處。噴漆那次呢？
那天是星期日晚上，蕾西他們不在家，去城裡吃飯看電影，過了午夜才回來，結果就看到屋子正面被人噴漆。那是他們搬進屋子之後頭一次那麼晚回家，事情有可能是巧合，但我認為不是。砸窗戶那一回讓歹徒心生警覺，但他要嘛一直盯著屋子，要嘛發現車子經過村裡沒有回來，總之他發現機不可失，就立刻行動。
所以你認為不是村民反對屋子之類的情況？我說：只是有人抒發怨氣？
山姆不置可否。也不是，妳知道蕾西他們去過雷根酒吧，結果發生什麼事嗎？
嗯，艾比說你找她問過這件事，她只說他們被賞冷眼，但沒有講得很詳細。
那是他們剛搬進屋子沒兩天發生的事。五人傍晚到酒吧去，找好座位之後，丹尼爾走到吧台，酒保竟然沒看見他。酒吧裡只有五、六個人，他離酒保不到四步，卻等了足足十分鐘。丹尼爾說：不好意思，我想要點兩杯健力士，還有但酒保就是站著不動，兩眼盯著電視擦杯子。最後丹尼爾只好放棄，回到座位，五個人低聲討論一陣，心想西蒙老爹可能被趕走太多次，不然就是他家族的人在村裡不受歡迎。於是他們改派艾比出馬，心想應該比英國佬或北愛小子有機會，結果還是一樣。蕾西開始找鄰桌的酒客攀談，想知道是怎麼回事，但卻沒人答腔。他們連正眼都不瞧她，兀自轉過頭去繼續聊天。
老天！我說，要一次忽視五個人可沒那麼容易，更何況他們又想惹你注意。你得全神貫注才能克制住應答的本能，還得有足夠的理由這麼做，和巖床一樣又冷又硬的理由。我忍不住朝小路望去，想一眼看清楚左右有沒有人。
賈思汀不安地想要離開，小瑞生氣想要留下，蕾西越來越亢奮，千方百計想讓隔桌的老傢伙和她聊天，給他們巧克力，講換燈泡的笑話等等，坐在角落的一群年輕人開始投來不懷好意的目光。艾比不喜歡臨陣退縮，但她和丹尼爾都認為情況隨時會失控，因此便抓著其他人離開，之後再也沒去過那間酒吧。
微風拂過樹葉，讓我看見眼前的小徑。所以，全村的人都對屋子有反感，我說：但只有一、兩個人採取行動。
我是這麼認為。找出這些傢伙是誰，肯定很好玩。葛倫斯凱村加上外圍的農莊大約四百人，我想不會有半個人伸手幫我。
這個嘛，我說：我倒是能幫忙，你知道，我可以做側寫，算是吧。總之，破壞分子不像連續殺人魔，沒有人蒐集他們的心理資料，因此只能用猜的。但我起碼看出一點規律，可以跟你說說。
猜的也好。山姆開心說道。我聽見翻紙和挪動電話的聲音，他已經準備就緒要做筆記。
什麼都好，妳說吧。
好，我說：你要找的對象是當地人，這很明顯，土生土長的葛倫斯凱人，幾乎可以肯定是男性，我想兇手只有一人，不是一群人。臨時起意的破壞通常是一群人，但懷恨蓄意報復卻很少會有同伴。
嫌犯特質呢？妳有什麼看法？山姆的聲音含糊，他用下巴夾著電話，振筆疾書。
破壞從四年前開始，表示嫌犯大約二十五到三十多歲。破壞通常是年輕人所為，不過這傢伙很講方法，不可能是青少年。讀書不多，可能高中畢業，但沒上大學。他要嘛和爸媽或妻子住，要嘛與女友同居，因為他從來不曾太過深夜犯案，表示有人等門。他有工作，週間非常忙碌，否則應該在白天犯案，因為我們不在，下手更加保險。他的工作地點也在村裡，不用通勤到都柏林，因為他會這麼執著，顯示葛倫斯凱村是他的全部。但他並不滿足，工作遠低於他的能力與教育程度，至少他這麼認為。嫌犯過去或許也和別人起過齟齬，例如鄰居或前女友，甚至老闆。他跟公部門可能也處不好。你可以問問伯恩和道帝，看村裡有沒有宿怨或騷擾案件。
要是那傢伙和村裡的人起衝突，山姆喪氣地說：他們不可能找警察，我想頂多撂人夜裡把他痛扁一頓，而他也一定不會報警。
的確，我說：可能不會。小徑旁的田野裡一陣窸窣，黑影壓彎草葉，看大小不可能是人，但我仍然再往樹影底下站一點。還有一點，對山楂林屋的反感可能是某個人和西蒙有過嚴重衝突，由他發起的。西蒙這老頭感覺脾氣很壞，惹毛村民不是不可能的事。但對嫌犯來說，問題沒有這麼簡單，還與死掉的嬰兒有關。伯恩和道帝對這點也是毫無頭緒，對吧？他們到底派駐在村裡多久了？
道帝只有兩年，但伯恩一九九七年就在了。他說去年春天村裡有嬰兒夭折，幾年前有小女孩掉進田裡的泥坑願他們安息不過就這樣。兩件事都沒有可疑之處，也與山楂林屋無關。我查過組裡的電腦檔案，關於村子一帶，沒什麼發現。
那表示事情還要更早，我說：和你想的一樣，天曉得多久以前。還記得你跟我說過波塞爾家族的事嗎？
山姆沉默半晌才說：所以我們查不到了，因為沒有檔案。
愛爾蘭內戰期間，一場大火燒毀了大部分公家檔案，時間是一九二一年。你不需要檔案，村裡的人絕對知道嬰兒的事，我向你保證。不管事情發生在什麼時候，那傢伙肯定不是從舊報紙讀到的，因為他太投入了。對他來說，這不是一段歷史，而是真實事件，是不得不報的血海深仇。
妳認為他是瘋子？
不是，我說：不是你想的那樣。他太小心了，總是選擇安全的時機，只要被追就立刻退縮假如他是精神分裂症，或者說性格兩極，絕不可能有這樣的自制力。嫌犯沒有心理疾病，但對這件事卻走火入魔到一個程度，我想你應該說他有一點失去平衡。
他有暴力傾向嗎？我是說對人，不只是對屋子。山姆身體坐直，聲音也跟著清楚起來。
我不曉得，我語帶保留。感覺不像他的行事作風。我是說，他大可以撞開西蒙老爹臥室的房門，賞他幾記火鉗，但卻沒這麼做。然而，從他只有喝醉酒才會幹破壞這點看來，他和酒精的關係應該不大平常，只要四、五杯黃湯下肚就變了個人，而且不是好人。酒精一旦加進來，事情就沒那麼好預料了。要是嫌犯覺得對手意圖挑釁，例如他用磚塊砸窗戶，結果對方追了出來，他很可能會增加反擊的力道。
妳知道這聽起來很熟悉，對吧？山姆頓了一下說：年齡相仿、當地人、聰明、自制、有犯罪經驗但不暴力
和我臥底之前在家裡做的兇手側寫一樣。是啊，我說：我知道。
照妳這麼分析，這傢伙有可能就是兇手，殺死蕾西的人。
黑影再度出現，悄聲匆匆穿越草地與月光，或許是狐狸在追逐田鼠。是有可能，我說：我們不能排除他的嫌疑。
假如是家族仇恨，山姆說道：蕾西就不是選定的目標，她和整件事毫無關係，妳也就沒必要繼續留著，可以回家了。
他語氣裡的希望讓我身體一顫。是啊，我說：有可能，但我想目前還不到這個階段。我們還沒找到確切證據，顯示破壞和兇殺有關，兩者可能沒有瓜葛，但只要從這裡離開，就再也回不來了。
短暫沉默，接著。也對，山姆說：那我最好把關聯找出來。還有，凱西
他語氣又變得嚴肅緊繃。我會小心的，我說：我一直很小心。
十一點半到一點，和命案時間吻合。
我知道，但我沒發現什麼可疑人士在附近。
妳帶著槍嗎？
只要出門都會帶，法蘭克已經說過我這點了。
法蘭克，山姆說，我聽見他話語裡的疏離。嗯。
掛斷電話之後，我在樹影裡佇立良久，傾聽長草窸窣與掠食動物終於發動突襲的尖細嘶鳴。騷動沉寂下來，四周只剩黑暗與微小的動靜，我踏出樹影，沿著小路回家。
我走到後院門邊，抓著鐵門輕輕推拉，聽到門樞發出低緩的吱嘎聲。我放眼凝望深長的後院。後院變了，屋子的灰石牆面顯得單調，有如城堡拒人於外，窗戶的昏黃燈光也不再溫馨，而是帶著反抗與警告，彷彿蠻荒森林的小簇營火。月光將草地照得白皙，有如波濤不斷的大海，山楂林屋靜靜矗立其中，形跡暴露，四面受敵。