グランスキーまで車で約 1 時間かかりました。交通量が少なく、フランクが運転していたにもかかわらず、それは耐え難いものでした。サムは後部座席で悲しそうに倒れ込み、モニタリング機器の隣で、フランクは故意にダブリン 98 音楽チャンネルに切り替え、音量を上げ、ずっとハミングし、口笛を吹いて頭を振り、ハンドルを軽く叩いて時間を刻みましたが、私はほとんどどちらも無視。天気の良い晴れた日の午後、車の窓を完全に閉め、髪に風が吹き抜ける中、私はアパートを 1 週間離れていませんでした。フランクが車を発進させた瞬間、心の中の黒い岩のように固かった恐怖も打ち砕かれ、レモンのような甘く酔わせる淡い黄色の感覚に変わった。
さて、車はグレンスキーの村に乗り込み、フランクは言った：周囲の環境をどれだけよく理解しているかを見てください。
集落を直進し、4つ目の路地を右折。道がとても狭いので、ダニエルとジャスティンの車がダブリンのように並んでドラッグ レースをしているように見えるのも不思議ではありません。私は少しめまいがしていたので、午後はジャケットが頭から離れませんでした。ときどきスズランの香りがして、誰が近づいてくるのかと思わず頭を振り向く。ドクター・スースの絵本のエピソードのように、ジャケットで緊張していると考えるのはおかしいと思いました。犯罪の日にフランクとサムに会ったキャビンに通じる脇道まで車で行っても、私は落ち着きませんでした。
道はアスファルトで舗装されておらず、甌穴や穴があり、両側の木々は長い間ブドウの木や茂みに囲まれていました. 彼らの顔は長い間ぼやけていて、車の窓を叩き続けていました.しばらくすると、見事な錬鉄製の門が目の前に迫ってきました。サンザシが地面に生い茂り、石の柱が水没した人のように沈んでいます。ここ。私は言った。
フランクはうなずき、車の向きを変えると、両側に満開の桜が咲き誇る、どこまでも続くエレガントな小道が見えました。ドライ！私は言った：なぜ私は来るのをためらうのですか？サムをスーツケースに入れて、ここでずっと一緒に暮らせますか?
あなたが今言ったことは忘れてください、フランクは言いました：私たちがドアに着いたとき、あなたは目の前のすべてに無関心であるふりをしなければなりません.それに、この部屋は本当にひどいので、あまり興奮しないでください。
改造したって言ってなかった？脱衣所にカシミヤのカーテンと白いバラがあると思ったのですが、デコレータを手に入れるべきですか？
私は彼らが改装したと言いましたが、家が真新しいというわけではありませんでした。
私道はわずかに曲がり、半円形の駐車スペースにつながり、雑草とヒナギクが混ざった白い砂利があり、ついにホーソーンハウスに出会いました。写真が間違っています。ダブリンにはグルジア様式の建物がたくさんあり、そのほとんどがオフィスに改装されており、暗い蛍光灯が外から見えるようになっています。しかし、この家は違います。ここで生まれ育ったかのように、すべての部分が完全に調和しており、丘を背にして暮らし、目の前で優雅にウィックローを見て、駐車場と遠くの山々の霧の影の間で安全に見守っています。部屋は手のひらに乗った宝物のようなものです。
サムが突然息を呑むのが聞こえた。家にいるのはいいことです。フランクはそう言ってラジオを消した。
彼らは階段に並んでドアで私を待っていました。今でも私の心の中では、夕日に金色に染まり、予言のイメージのように明るく輝いており、服の折り目や顔のラインのすべてがとてもシンプルで鮮明でまばゆいばかりです。シャオルイはジーンズのポケットに手を入れて手すりにもたれかかっていた.アビーはつま先立ちでやや真ん中に立ち,片方の手を目の上に曲げた.ジャスティンは両足を合わせて背中の後ろで握りこぶしを握りしめた.ダニエルは頭を上げて立っていた.ゴールポストの間で、メガネがきらめきます。
フランクは車をオープンスペースに運転して停止し、砂利が飛び散りましたが、4人は中世の建物のレリーフの肖像画のように動かず、神秘的で自給自足を感じ、ある種の失われた情報を明らかにしました。風はためく。
フランクは私をちらりと見返し、「準備はいいですか？」と言いました。
大丈夫。
いい子だ、フランクは言った：頑張って、行こう。話が終わると、車から降りて後部座席に荷物を取りに行きました。
体に気をつけて、サムは私を見ずに言いました、愛してるわ。
もうすぐ家に帰ります、と私は言った。見つめ合うたくさんの視線に 腕に触れることもできない 明日君に電話する方法を見つけよう
サムがうなずき、フランクがトランクを閉めると、音が家の前に響き渡り、木々のカラスがはためくほど大きな音で跳ね返った。フランクは私のために車のドアを開けました。
私は車から降りて、腰に手を当てて体をまっすぐにしました。ありがとう、刑事さん、私はフランクに言いました：助けてくれてありがとう。
フランクと握手。フランクは言った：心配しないで、ミス・レイシー、私たちはその男を捕まえます.
フランクはスーツケースのハンドルをパチンと握り、スーツケースを私の前に押し出しました。私はスーツケースを駐車場を横切って階段と4人のルームメイトに向かって引っ張った。
じっと動かないまま、近づいてみると背中が凝り固まり、頭を上げているのに驚き、緊張した空気が四人を包み込み、静寂を破りそうになった。スーツケースの車輪が砂利を引きずり、ガタガタと音を立てて破裂機構のように
やあ！私は階段に近づき、それらを見上げて言いました。
彼らは答えないだろうと思っていたのに、彼らは私を見抜いていたのです。しかし次の瞬間、ダニエルが一歩前に出るのが見え、元は写真のようだった写真が一瞬で緩み、ジャスティンの顔に笑みが浮かび、シャオ・ルイが立ち上がって私に手を振った.アビーは急いで階段を降りて私を抱きしめた.しっかりと。。
やあ、アビーは笑顔で言った：お帰りなさい。彼女の髪はカモミールの香りがして、私は手を放して彼女を抱きしめた。まるで絵から出てきた人を抱きしめているようで、まるで私の鎖骨が私のように暖かくしっかりしていることに気付いたように、とても奇妙に感じました。ダニエルはアビーの後ろに立って、私に厳粛にうなずき、私の髪を引っ掻くために手を伸ばしました. シャオ・ルイはスーツケースをつかみ、階段をピンポンポンし始めました. ジャスティンは背中を軽くたたき続けました.フランクは車を発進させ、走り去った。
Hawthorn Forest House に足を踏み入れたとき、最初に感じたのは、以前ここに来たことがあるということでした。まるでシンバルの音が私をまっすぐにしてくれるかのように、その感覚は私の心の底を駆け抜けます。何時間も写真やビデオを眺めていたので、その場所は見覚えがあるはずだったのですが、それ以上に見覚えがありました。香り、古材、茶葉、乾いたラベンダーのほのかな香り、吹き抜けや2階の廊下にこだまする小さな足音で、まるで自分の家にいるような気分になります。あなたは私がこれが好きだと思うかもしれませんが、あなたは間違っています、私が持っているのは危険を象徴する赤い光だけです.
次に起こったこと、そしてその夜に起こったことは、メリーゴーランドのシーンのようにぼやけているように感じます。天井の彫刻、ひびの入った陶磁器の花瓶、ピアノの椅子、ミカンの入ったボウル、そして大声で笑いながら階段を上り下りする私たち。アビーは小さくて強い指で私の手首をつかみ、家の裏にある石畳のポーチに連れて行ってくれました。緑の草が生い茂り、音の出る石垣まで伸びています。木々やつる植物が壁を半分覆い、鳥の影が敷石を横切って光った。
ダニエルは私が煙草に火をつけるのを手伝ってくれました. 彼は片手でマッチを覆い、頭を少し下げ、私からわずか数センチの距離にいました.彼らの声ははっきりと大きく、レコーディングではぼやけて聞き分けが難しいのとは異なり、しばらくは順応するのが難しくなりました。彼らの目はとても輝いていたので、私はほとんど火傷しました。今でも時々、あの日の夢の中で彼らの言葉を聞くことがあります。それともアビーが薬草園を早く片付けろって言ってたけど、みんなあんたの帰りを待ってるんだろうなと思ったけど、目を開けるとすぐに跡形もなく消えてしまった。
何か言うべきだったのですが、ほとんど忘れていました。レイシーの真似をして、つま先に体重をかけ、声を上げ、目と肩とタバコを正しい位置に保ち、左右を見ないように、動き回らないように、全力を尽くしたことを覚えています。ばかげたことを言って、家具にぶつからないでください。なんてことだ、私はまた舌先に覆面捜査官になったような味を感じ、その興奮が再び私の腕の冷たい毛をよじ登る.私はいつもすべての詳細を覚えていて覚えていると思っていましたが、間違っていました.記憶は根本的に壊れやすく、綿の糸が鋭い刃に落ち、軽く、骨に深く触れ、美しく致命的です。
その夜は文字通り息をのむほどでした。お気に入りの本、映画、またはテレビのエピソードに足を踏み入れることを想像したことがあるなら、私の気持ちに少し共感できるかもしれません.すべてが突然生き返り、不気味で、新しく、しかも完全になじみのあるものに感じました。頭の中でしか生きられなかった部屋を歩くと、心臓がドキドキします。足は文字通りカーペットの上にあり、口は文字通り空気を吸っています。
長い間沈黙の中でしか見られなかったこれらの人々が、突然世界を開き、あなたを吸い込み、秘密の奇妙な暖かさをもたらします.アビーと私はロッカーチェアでのんびりと体を揺らし、バルコニーとキッチンの間の小さなフランス窓から、夕食の準備をしている 3 人の男の子が急いで出入りしているのが見えました。焼き芋の匂いがして、揚げた肉のきしむ音がして、急にお腹がすいた。彼らは私にアビーと一緒に食事をするように頼んだ.シャオ・ルイが出てきてロッカーチェアの後ろにもたれかかり、アビーのタバコを一口飲んだ.オレンジがかった黄色の空は徐々に暗くなり、遠くの煙のような灰色の雲がいくつかあり、涼しい風が豊かな草、土、作物の成長の香りを運んでいます。食事の時間！ジャスティンが叫び、皿がチャリンという音をたてた。
長いテーブルは食べ物でいっぱいで、赤いブロケードのテーブルクロスは厚くて完璧で、ナプキンは白く、燭台はブドウの木で包まれ、小さな火が銀の食器とグラスの弧を映し、意志のように輝いていました.調光窓のウィスプ。背もたれの高い椅子を開けた四人は、薄明かりに映える姿を柔らかく、目は影のようだった。Daniel が最初に座り、Abby が次の席に座り、Rui と私は Justin の反対側の同じ側に座りました。私がビデオとフランクのメモで捉えた儀式の雰囲気は、今ではお香のように濃厚になり、ディナーパーティー、戦争会議、または孤独な塔の頂上でのロシアンルーレットのゲームのようになりました.
すごいきれいです。厳密にはシャオ・ルイだけがハンサムと言えるのですが、彼らのことを考えると、この形容詞しか思い浮かびません。
ジャスティンは、あなたのために特別に作った、クリームとブランデーで味付けしたステーキを皿に盛り付けて渡しました。にこやかな笑顔で私に言った。Xiaorui はみんなのために皿に焼きたてのジャガイモをすくい、Daniel は比類のないワイングラスをくれました。
その夜、対処するだけで脳細胞がすべて使われ、もう酔うことができませんでした。私はそれを飲むことができない、と私は言った：抗生物質のため.
直接ではないにしても、暗殺について私たちの間で言及されたのはこれが初めてでした。幻覚だったのか、一瞬で部屋が凍りつき、少し傾いたワインボトルの動きが止まり、全員の手のひらが宙に浮いた。その後、ダニエルはワインを注ぎ続け、ボトルの口がグラスから 2 センチ以内の距離にあり、巧みにワインを回しました。飲め！彼は冷静に言った：小さな一口は邪魔にならない、それはお祝いだ.
ダニエルは私にグラスを渡し、自分で飲み物を注いだ。おかえりなさい！彼は言った。
ワイングラスが彼の手から私の手に渡ったとき、私の心の奥底で警報が鳴りました。冥王ハーデスの女王、ペルセポネ (編集者注: ギリシャ神話の冥王ハーデスの女王であるペルセポネは、元々は農耕の女神の娘でした。私は 2 シーズンの間ハデスに滞在しました。) 教訓はすぐに頭に浮かびました。見知らぬ人よ、一口すれば高い呪われた壁が周囲に立ちはだかり、帰り道は濃い霧が立ち込め、風に吹き飛ばされてしまう。それからより強い感情がやってきた：それは彼らだ、それは彼らだ、ワインには毒があった。
神様、なんて死ぬんだ。突然、電気ショックのように、私は彼らがそれを行うことができると知った.4 人の男が玄関先で私を待っていました。彼らの背中はこわばり、目は冷たく集中していました。彼らは間違いなく一晩中私をおびき寄せる手段を持っていました。
しかし、みんな笑顔で眼鏡を上げていて、仕方がありませんでした。おかえりなさい！私はテーブルにもたれかかり、つるの燭台を通してワイングラスをチャリンと鳴らしました。ジャスティン、ルイ、アビー、ダニエル。一口飲むと、温かく豊かで滑らかな感触があり、蜂蜜と夏のベリーの味が指先に届きました。私はナイフとフォークを手に取り、ステーキを切り始めました。
多分私は食べ物が必要ですステーキはおいしいです、私は食欲があり、この過去の不在を補うようにしていますが、残念ながら誰もレーシーがオオカミを食べたとは言いませんでした、私はゆっくり食べなければならなかったしかしその瞬間から、彼らは本当に歩きました私の視線と記憶は、ガラスのビーズをつなぎ合わせたように、ちょうどその場所に収まり始めました。アビーは小さな人形を持っていて、シャオ・ルイはローストしたヤムイモを皿にすくって言った。
アビーを燃やした？それとも人形？私は尋ねた。
どちらも燃えます。
彼女は人形じゃない、アビーはシャオ・ルイの腕を弾いて言った：これはヴィクトリア時代後期の操り人形だ、レイシーは間違いなく気に入るだろう、彼女はあなたのようなでこぼこではない.
もし私があなただったら、遠くから彼女を賞賛するだけだとジャスティンは私に言った：彼女は悪魔に取り憑かれていると思う.
彼女を寝かせるだけで、目が閉じます。
あの人形に触れたくない、噛まれたらどうする？残りの人生を闇の中を手探りで過ごしたくない、自分の魂を探す
ねえ、私は本当にあなたがいなくて寂しいです、とアビーは私に言いました：あなたがここにいないので、私はこれらの臆病者としか話すことができません.ほんの小さな操り人形、ジャスティン。
ベイビー、シャオ・ルイはヤムイモを口の中で噛んで言った：本当に、それは犠牲にされたシープスキンで作られています.
私はあなたに言いました、あなたが食べるときは話さないでください、アビーは彼に言いました、そして私を見ました、それは子羊の皮です、頭はビスクです、私はそれを隣の部屋の帽子箱で見つけました、服は少しすり減っています、フットスツールを完成させたところです。古い材料がたくさん残っているので、彼女が新しい服を作るのを手伝うことができるはずです。
そして髪、ジャスティンは野菜を私の前に突き出して言います：髪を忘れないでください、それは怖いです.
死んだ人の髪の毛でできているシャオ・ルイは私に言った：彼女の体に針を突き刺すと、墓地から悲鳴が聞こえます。信じられないなら試してみてください。
言っておきます、アビーは私に言いました：臆病者の集まり。人形の髪は本物だ、なぜ彼が死んだ髪だと言ったのか本当に分からない
人形は1890年頃に作られたので、少なくとも私は差し引くことができます.
何の墓地？ここには墓地はまったくありません。
そう、この辺りで、その人形に触れると誰かが墓場でひっくり返る。
まず自分でアバターを捨てなさい、とアビーは威厳を失わずに言いました。
それはまったく別の話であり、ヘッドショットは非常に貴重な科学的ツールです.
私もアバターが好きです。
魔法使いのクロウリーが持っているもののように感じますが、そこに問題があります。話してくれ、シャオレイ。
フランクとサムは私に言うのを忘れていました。おそらく彼らは気付いていなかったのでしょうが、この 4 人について最も重要なことは、彼らが非常に親しいということです。携帯電話の映像はこれを捉えることができませんし、この部屋の本当の姿を捉えることもできません。時々、彼らの間には親密な火花があり、水晶と細い蜘蛛の糸で結ばれ、どんな行動や言葉も他の人に伝わります。アビーがタバコを探し始める前に、シャオルイはすでに彼女の前でタバコを手渡しており、ジャスティンはステーキを持ってキッチンから出てきたばかりで、ダニエルの手はすでに皿を取りに行っていた.彼らの会話は魔法使いがカードをスナップするようなものだった.休むことなく。ロブと私は以前は同じでした。私たちは完璧に調和しています。
私の心の中には、終わったという1つの考えしかありませんでした。彼らは文字通り、地球上で最も調和のとれたアカペラ グループでした。弱っている暇もなく、薬を飲んで痛みが治り、病院から帰ってきてその話をすると、みんな喜んでくれました。アバターとは何かを説明してくれる人はいませんでした。フランクは自信に満ちていますが、バイオレンスルームの誰かが（サムの後ろで、おそらくフランクの後ろでも）賭けを開始して、私が火をつけるのにどれくらい時間がかかるかを確かめなければなりません。ほとんどの人は3日後に推測する必要があります。中身。私も賭けたいので、私は彼らを責めません：10ポンド、24時間。
私はニュースを聞きたいと言いました：最近何が起こったのですか？誰でも私に尋ねますか？すぐに元気になるカードを送ってくれた人はいますか？
シャオ・ルイが言った、あなたは嫌な花をたくさん手に入れました、英語部門から、恐ろしい色に染められたその種の大きな品種の菊ですが、幸いなことにすべて枯れました、神に感謝します.
大きな胸の女の子であるグリーリーはシャオルイを慰めたいと思っていますが、アビーは唇を丸めて微笑んでいます。シャオルイが彼女を必要とする限り、彼女はいつもそばにいます。
神様！シャオ・ルイはとてもおびえ、ナイフとフォークを下に置き、両手で顔を覆った。ジャスティンはニヤニヤし始めた。はい、彼女はコピー ルームで巨乳の私に話しかけ、私の気持ちはどうですかと尋ねました。
彼らはグリーリーのことを話しているに違いない。シャオ・ルイが彼女を好きになるとは本当に想像できない.私も笑いました、彼らは雰囲気をかき立てるために一生懸命努力していました、そして彼らの口の中では、グリーリーはほとんど淫乱でした.シャオ・ルイは心の中でとても幸せに違いないと思います. ジャスティンは真剣に言った.
私はほとんど窒息した、彼女は私をコピー機に乗せた
バンバンバンって聞こえた？私は尋ねた。直感は弱いが頑張っていると、アビーの笑顔とジャスティンのリラックスした姿が見える。病院で何を見ているの？ダニエルは私に尋ねました。
呼吸を続けてください、シャオ・ルイは言いました：それは湿っていて、空気清浄機に浸されたセイウチに嫌がらせを受けているように感じます.
あなたの頭の中の世界は恐ろしいです。ジャスティンは彼に言った。
彼女は私に飲み物を買いたがっています、私たちは話すことができると言います、私は心を開かなければならないと言います、彼女は一体何について話しているのですか?
彼女は心を開きたいようだ、とアビーは言った。シャオ・ルイは首を絞めたふりをした。
あなたも嫌です。ジャスティンは言った。
ありがたいことに、私はまだ卵の殻の上を歩いているような気がして、少なくとも私はより文明化されている.
ええと、ジャスティンは私に柔らかな笑顔を見せてくれました。それほど良くはありませんが、私たちはまだあなたを愛しています.もう少しステーキを食べて、なぜあなたは鳥のように食べるのですか、おいしくないですか？
ハレルヤ！レイシーは私に似ているだけでなく、食欲も旺盛なようです。ふざけるなよ、おいしいよ、と私は言った：ただ、食欲がまだ戻っていないだけだ。
わかった。ジャスティンはダイニング テーブルにもたれかかってステーキを私のお皿にすくいました。体力をつけてください。
ジャスティン、私は言った：私はあなたを一番愛しています。
ジャスティンの顔は髪の生え際まで紅潮した。彼がカップでそれを覆う前に、私は彼の顔に痛みがちらつくのを見ましたが、なぜ私は知りませんでした.ばかげてはいけない、と彼は言った：私たちは皆あなたがいなくて寂しい.
私もあなたがいなくて寂しいです。
絶対。シャオ・ルイは言った。
ジャスティンには何か言いたいことがあるに違いありません。それは彼の唇にありますが、ダニエルがやって来て彼に飲み物を注ぎます。部屋には静寂があり、それはおいしい食べ物によってもたらされた満腹感でした.テーブルの周りには、リラックスして安定したムードがあり、長くて柔らかいため息のようで、ほとんど聞こえませんでした。天使が通り過ぎる、私のフランス人の祖父はいつもフランス語で私に言います。夢のように、2階のベルのかすかなチャイムが聞こえました。
ダニエルはアビーを一瞥して、ほとんど私の注意を逃れました。一晩中、彼は最も物静かな男でした。彼はまた、電話のビデオではとても静かでしたが、今は違うと感じます。ビデオが良くないからなのか、それとも新しい感情なのかはわかりません。それで、アビーは言った：お元気ですか、レオ？
彼らはナイフとフォークを止めた。悪くはない、と私は言った：ただ数週間重いものを持ち上げることができなかった.
今どこに痛みを感じていますか？ダニエルは尋ねました。
私は肩をすくめました。目立った傷もありませんが、内側は縫い目が乱れていますが、外側は目立った跡はありません。
見てみましょう。シャオ・ルイは言った。
なんてこった、ジャスティンは言った、まるでテーブルを離れようとしているかのように、ナイフとフォークを置いた。あなたはとても悪魔です、私はそれを見たくありません、ありがとう。
私も食事の時間に見たくない、とアビーは言った：ごめんなさい。
誰にも見せません、シャオ・ルイに目を細めて言いましたが、準備はできていました。
ダニエルはまだ思慮深く私を見ていました。君たち！アビーは言った。
痛くないって本当ですか？ジャスティンは口と鼻にわずかに皺を寄せ、少し青ざめたような顔をして、私が刺されたのを考えると彼も同じように感じたようで、最初は痛かったに違いない、大怪我だったのだろうか？
Xiao Lei は元気です、Abby は言いました: 彼女はちょうどそれを言った.
私はただ尋ねているだけです、警官は言い続けます
それについて言及するのをやめなさい。
何？私は尋ねました：警察は何を言い続けましたか？
最後に、ダニエルは落ち着いて話し、椅子をジャスティンに向けて言ったと思います：私たちは話すのをやめた方がいい.
もう一度沈黙がありましたが、今回は少し快適ではありませんでした。シャオ・ルイのナイフが皿をこすり、鋭い音を立て、ジャスティンの体が震え、アビーはペッパーポットに手を伸ばし、テーブルに強く叩きつけ、数回振った.
警官が尋ねたとき、ダニエルは眼鏡越しに私を見上げ、突然こう言いました:日記かメモ帳を持っていますか?私たちはノーと言いました。
ジャーナル？
そうです、私は言いました：彼らに私のものを見られたくない.
彼らは見て、アビーは言った: 申し訳ありませんが、彼らはあなたの部屋を検索しました.
ドライ！私は怒って言った：なぜ彼らを止めないのですか？
選択の余地はないと思います。シャオ・ルイは乾いたように言った。
ラブレターやヌード写真、さらには個人的なものを持っている場合はどうなりますか?
それが彼らが探しているはずのものです。
正直に言うと、彼らは本当に新鮮です、とダニエルは言いました: 私が警察と言うとき、彼らはまったく積極的ではなく、ビジネスライクに見えます.彼らがどのように部屋を捜索しているか見たいのですが、聞かない方がいいと思います。
いずれにせよ、彼らはそれを見つけることができませんでした.
わかりません。ダニエルは少し驚いていました。あなたが保管していた場所を見て、そこにあるはずだと思います。話し終えた後、彼はステーキを食べ続けました。
少年は皿を片付け、アビーと私はテーブルに座ってタバコを吸いましたが、私たちは話をしませんでした。居間に物音がし、襖からは木の煙の匂いがしみ込んでいた。今夜はもっと簡単？アビーはタバコを吸って、「静かに勉強したいですか？」と尋ねました。
夕食後は自由時間で、トランプをしたり、音楽を聴いたり、本を読んだり、おしゃべりしたり、家の雰囲気を温めたりします。読むのが一番簡単だと思います。すばらしい、私は言います：私にはやるべきことがたくさんあります。
「ご安心ください」とアビーは口元にまた笑みを浮かべながら言いました。あなたは退院したばかりなので、時間はたっぷりあります。彼女はたばこの火を消し、引き戸を押し開けた。
リビングルームは広く、驚くほど良かったです。写真は部屋のぼろぼろを捉えているだけで、雰囲気はまったくありません。天井は高くパネル張りで、幅の広いストリップの床は起伏があり、ワックスが塗られていませんでした。醜い花柄の壁紙がところどころ剥がれ、以前はあった壁のバラ色と金色の縞模様が現れ、クリーミーな白いシルクの鈍い光沢がありました。
調度品は古くて場違いで、ローズウッドをはめ込んだカードテーブルは傷だらけで、ブロケードの肘掛け椅子は光沢を失い、ソファは座り心地が悪く、本棚には古いボロボロの牛革の本と新しいペーパーバックが積み上げられていました。部屋にはシャンデリアはなく、いくつかのスタンドランプと大きな鋳鉄製の暖炉だけがあり、パチパチと音を立てる薪が天井の隅にあるクモの巣を照らし、騒々しい影を残していました。リビングルームは散らかっていましたが、ドアに足を踏み入れる前に恋に落ちました.
アームチェアはとても快適で、そこに向かって歩こうとしたとき、心の中でブレーキが鳴って急に足を止めました。心臓が激しく鼓動するのが聞こえ、頭が真っ白になり、どこに座るかわかりませんでした。食べ物、お互いの軽いからかい、そしてアビーとの静かな安らぎは、私をリラックスさせ、警戒することを忘れさせてくれました.
すぐ戻ってきます。そう言いながらトイレに隠れて、先に座らせて、足の震えを止めた。呼吸が正常に戻り、頭が機能するのを待ってから、座るはずだった場所を思い出しました。暖炉のそばのビクトリア朝の低い子供部屋の椅子です。フランクが前に写真を見せてくれた、知っておくべきだった。
外に出るのはとても簡単で、間違った椅子に座るだけで、4 時間もかかりません。
私はリビングルームに戻り、ジャスティンは私を見上げ、心配そうに顔を少ししかめたが、誰も話さなかった。私の本は看護椅子の隣にある厚手の羊毛のフェルト カード テーブルに置かれ、参考文献が分厚く積み上げられ、粉々になった「ジェーン エア」が開いて横型のノートに押し付けられ、黄ばみがあります。小説「Leng Yan Jiao Baby」はKe Ruiliで、論文とは何の関係もないと思いますが、誰が知っていますか。小説の表紙には、スリット スカートをはいた爆破人形とガーター ベルトをはめたピストルが描かれています (男性はハエのように彼女の周りを飛び回りますが、彼女は常に無慈悲に撃ちます!)。また、テーブルの上には私の青いパイロット ボールペンがあり、水曜の夜に置いておきました。
緊張している様子がないか本をざっと見たが、4人は恐ろしいほどの規律ある集中力で、すぐに夢中になって読んでいた。アビーは肘掛け椅子に座り、足を刺しゅうスツール (おそらく彼女が直したもの) に乗せ、本をめくって指で髪をなでていました。シャオ・ルイは私の向かいの暖炉のそばの別の肘掛け椅子に座って、時々本を置き、かがんで火をつけたり、薪を追加したりしました。ジャスティンはソファに横になり、胸のノートに落書きをしたり、時々つぶやいたり、小声でののしったり、怒って舌を鳴らしたりしました。彼の後ろの壁には、剥ぎ取られたパッチワークの狩猟の写真があり、コーデュロイのパンツと縁なしのメガネを着ている彼とは場違いなはずですが、まったく目立たない.ダニエルはカードテーブルに座って、ハイランプの下で頭を少し下げました。髪は黒く、体は凍っているように見えましたが、ゆっくりとページをめくっていました。厚い緑のベルベットのカーテンは引かれておらず、見知らぬ人が暗い裏庭に立って、火に囲まれ、安全で明るい私たちを見ているのを想像することができました.彼は私たちが夢のように夢中になり、明晰で平和になるのを見るでしょう。頭がぐるぐるしていて、死んだレイシーに急に嫉妬した。
ダニエルは私が彼を見ているのを見つけ、テーブルの向こうから私に微笑みかけました.彼の笑顔を見たのは初めてで、すぐに強い甘い気持ちになり、再び本に頭を埋めました。
私はレイシーの習慣である 10 時頃に早く寝ました。フランクが正しかったので、私の頭はトライアスロンを走っているように感じ、疲れ果てていました。私はレイシーの寝室に入り、ドアに背を向けてドアを閉めました（肩とTシャツの首にスズランの花の小さな渦巻きが不思議そうに見ています）。ベッドに着くことができず、滑りそうになり、敷物に触れる前に眠りに落ちたように感じました。オケリーが言う理由は言うまでもなく、私の年齢やスキルの低下のせいだとは思いません。前回の覆面捜査の主導権を握ったのは私で、誰と、どれだけ長く、どれだけ親密に付き合うかを決めるのは私でした。今回の決定はレイシーのもので、私は彼女のルールに従うしかありませんでした。うるさいヘッドフォンで彼女の命令を聞いているかのようで、彼女のかすかな指示を聞いて、彼女にすべての動きを操作させなければなりませんでした。
私も以前の事件で同じように感じていて、鼻先に誘導されて、一番嫌いな事件はたいていうまくいきません。しかし、この男は殺人者に違いない、私たちの 3 歩先の野郎だ、私は死者に導かれたことは一度もなかった。
ただし、比較的単純なことが 1 つあります。前回ユニバーシティ・カレッジ・ダブリンで、私の口から出たすべての言葉は、腐ったパンのような、腐った、間違ったにおいがしました。前にも言ったように、私は嘘をつくのがあまり好きではありませんが、今回私が言うすべての言葉は、純粋な綿のようにリアルに感じます.その理由については、私が自分自身をだました (物事を合理化することが覆面捜査官の主な才能である) か、そうすることが (理由が深遠で複雑であっても) 欺瞞ではないという 2 つの可能性しか考えられません。私がレイシーのように振る舞うほど、私が言ったことに近づきました。それは彼女の真実であり、私のものではありませんでした.頭がおかしくなったと思う前に、ドアから出て寝たほうがいいと決心しました。
レイシーの部屋は家の後ろ半分の最上階にあり、ダニエルの寝室とジャスティンの 2 階に面している. やや低い天井、白いカーテン、ガタガタした鋳鉄製のシングルベッドを備えた中程度の広さ. .もしレイシーがこのベッドで妊娠したら、私は屈服しなければならない.シーツはブルーでアイロンがけしたばかりで、キルトも交換されています。彼女には多くの家具がなく、本棚が 1 つしかなく、コレクション内の衣服の種類 (帽子、靴下) を示すブリキのストリップで釘付けされた小さな木製のワードローブ、ぼろぼろの枕元の植物にある壊れたプラスチック製のランプ、木製の鏡台 ホコリだらけで、三面鏡に映る自分の角度が変で、シーツか何かで覆いたくなった。でも、このように他人に説明しなければならないだけでなく、隠しても鏡が自分を見ているように感じてしまい、効果がありません。
我打開手提袋，豎耳留意樓梯間有沒有絲毫動靜，同時將新的佩槍與纏繃帶用的手術膠帶拿出來。即使在家，我也得槍在手邊才睡得著，這是習慣，我想現在也沒有必要更改。我用膠帶將槍固定在床頭櫃後方的隱密處，手一伸就拿得到。床頭櫃後方沒有蜘蛛網，連一粒灰塵都沒有，鑑識人員顯然已經早我一步。
穿上蕾西的藍睡衣前，我撕掉假繃帶，拆下麥克風，將所有東西塞到手提袋底。我知道法蘭克發現了肯定會勃然大怒，但我不在乎。私は理由のためにそれをします。
以臥底身分過夜的頭一晚絕對令人永生難忘。白天你全神貫注，自我控制，密切無情地監視所有人事物，也密切無情監視自己。但到夜裡，當你獨自躺在味道不同的房間，背靠陌生的床墊，你別無選擇只能鬆手，順其自然地沉入夢鄉，進入另一個人的生命，有如落進冰冷潭中的石頭。就算是生手，那一秒鐘也會明白事情已經無法倒退，隔天醒來一切都將不同。我必須赤裸向前，身上不帶絲毫原本的自己，猶如故事中的樵夫小孩拋開保護，進入魔法城堡，又像古老宗教的年輕信徒不著衣物，參加成年禮。
我在書架上發現一本舊版《格林童話》，便拿到床上讀。書本裝幀精美，附有插圖，可惜相當脆弱，是去年其他屋友送蕾西的生日禮物。扉頁上一行歪斜流暢的鋼筆字，我很有把握是賈思汀寫的：〇四年三月一日，生日快樂，小女孩（妳到底哪時候才要長大？），愛妳。接著是四人的簽名。我坐在床上，《格林童話》擺在膝間，但卻無法專心。樓下客廳不時傳來模糊急促的對話聲，窗外花園也是生氣盎然，晚風拂動樹葉，狐狸嚎叫，貓頭鷹偵伺狩獵，到處都是窸窣、呼喊與跑動聲。我坐著環顧陌生的蕾西房間，靜靜傾聽。
將近午夜，樓梯吱嘎作響，有人悄悄地敲了我的房門。我差點跳到天花板上，立刻抓緊袋子確定拉鍊拉到最底，接著說了一聲：請進。
是我，可能是丹尼爾或小瑞或賈思汀，講話的人太靠門邊，聲音又輕，聽不出來到底是誰。只是跟妳說聲晚安，我們要去睡了。
私の心臓は激しく鼓動しています。晚安，我說：睡好。
話語沿著狹長的樓梯上下飄盪，抓不到來向，和窗外的蟋蟀叫聲混合交錯，輕柔有如手指觸碰我的髮間。晚安，他們說，晚安，祝妳睡好。歡迎回來，蕾西。沒錯，歡迎回來。晚安，祝妳好夢。
我睡得很淺，耳朵一直伸著，不知過了多久突然完全清醒過來。隔著走廊，丹尼爾的房裡有人竊竊私語。
我屏住呼吸，但門板太厚，我只聽見短暫零星的嘶聲從暗處傳來，不像話語，也不是人聲。我從被子裡小心伸出一隻胳臂，從床頭櫃拿起蕾西的手機。三點十七分。
我試了很久，想在蝙蝠鳴叫與風聲之間抽絲剝繭，辨認出那兩道細微的低語聲。三點五十八分，我聽見門把緩緩轉動，接著是丹尼爾的房門輕輕關上。幾不可聞的呼吸聲從樓梯間傳來，有如陰影在幽暗中移動，接著就是徹底的死寂。