チャプター10 第10章 天吾の願いを断る

天吾は六時前に父に別れを告げた.二人はタクシーが来るまで窓際に向かい合って座っていた.一言も言われませんでした。天吾が優しい思いに耽っている間、父は不機嫌そうな顔で窓の外の景色を眺めていた。太陽はすでに西に傾いており、空は淡い青から濃い青へとゆっくりと変化しています。 まだ多くの質問があります。しかし、何を聞いても答えが返ってこないことがあります。父の固く閉じた唇を見てください。父はもう口をきかないことにしたようだ。そこで天吾は質問をやめた。父が言ったように、説明しないと分からないことは、説明しても分からない。 行かなければならない時が来ると、天吾は言った。遠回しに表現するのは難しいですが、率直に言っていただけたと思います。

天吾は父の顔を見た。しかし、彼の表情はまったく変わりませんでした。 彼は言った：「私はさらにいくつか質問がありますが、それがあなたに苦痛を与える可能性があることも知っています.だから私にとっては、あなたが言おうとしていることから残りを推測するだけの問題です.私にとって、あなたは実の父親ではないかもしれません。これは私の推測です。詳しい理由はわかりませんが、概ねそう思わざるを得ません。正しくない場合は、何が問題なのか教えていただけますか? 父は答えなかった。 天吾は続けた: その推測が正しければ、私はもっとリラックスできます.でも、それは私があなたを憎んでいるからではありません。今言ったように、もうあなたを憎む必要がないからです。あなたと私は血のつながりはありませんが、あなたは私をあなたの息子として育てました。そのために、私は感謝しなければなりません。昔は父と息子の仲が良くなかったのが残念ですが、それはまた別問題です。

父はまだ何も言わず、外の景色を眺め続けた。遠くの丘でバーバリアンのビーコンの火を見逃すことを恐れていた衛兵のように。天吾の目は、父の視線が集中している場所を追おうとした。しかし、ビーコンらしきものは見えませんでした。夕方の光に染まる松林だけがあります。 私があなたのためにできることはほとんどありません、ごめんなさい。心に空白を作る過程が少しでも楽になることを願うばかりです。あなたは過去に十分に苦しんだはずです。あなたは私の母を深く愛すべきだったと思います。しかし、彼女はどこへ行けばよいかわかりませんでした。その男が実の父親だったのか、それとも別の男だったのかはわかりません。あなたはおそらく私にこれについて話すつもりはありません。とにかく、彼女はあなたを残しました。私を子供として残してください。彼女が私と一緒にいれば、いつかあなたのところに戻ってくると思って、あなたは私をサポートしてくれるでしょう。しかし、結果は戻ってきませんでした。あなたにも私にも戻りませんでした。それはあなたにとってとても悲しいことです。誰もいない街に住んでいる人のように。とにかく、あなたは結局私をその街で育てました。空白を埋めるようなものです。

父の表情は変わらない。天吾には、相手が自分の言ったことを理解しているのか、聞いているのかさえ分からなかった。 私の推測は間違っているかもしれません。そして、間違っている方が良いかもしれません。互いに。でも、こうやって考えてみると、いろんなことが頭に浮かんできます。少しの疑問は解決できます。 数羽のカラスが群れを成して、鳴き声を上げながら空を飛んでいました。天吾は時計を見た。そこから抜け出す時が来ました。彼は椅子から立ち上がって父親のところに行き、両手を肩に置いた。 お父さん、さようなら。しばらくしたら戻ってきます。 ドアノブに手を掛けて驚いた天吾が振り返ると、父の目から涙が一筋流れていた。涙は天井の蛍光灯に照らされ、銀灰色の光を放っていた。父は、感情の残りの力をすべて絞り出して、その涙を流したかもしれません。涙が頬を伝い、膝を伝った。天吾はそのままドアを開けて部屋を出て行った。タクシーで駅へ。入ってくる電車の中。

立山からの上り特急は行きの時より混んでいて、こちらも賑やかです。海水浴帰りの家族連れがほとんど。それらを見て、天吾は自分の小学生時代を思い出す。このような家族での外出や旅行は経験したことがありません。中国の旧正月やハングリー ゴースト フェスティバルの休暇中、父は家で横になって寝るだけでした。その瞬間、彼は電源から切り離されたようで、何か汚れた装置のように見えました。 図書館の本を読み続けようと席に着くと、その本が父の部屋に置き忘れられていた。彼はため息をついたが、この方法の方が良いかもしれないと思った.読んでも頭に入らないかも。そして「猫の里」は、天吾の手中にあるのではなく、父の部屋に泊まる話。

窓の外の景色は、私が行った時とは逆の順序で動いています。目の前に迫る山々の影、暗く寂しい海岸線が、ついに開かれた海辺の工業地帯へと姿を変えた。多くの工場は夜遅くまで働き続けました。煙突は暗い夜に高くそびえ立ち、蛇が長い文字を吐き出すように赤い炎を噴き出します。大型トラックの強力なヘッドライトは、道路を照らすのに怠惰ではありません。向かいの海は泥のように黒かった。十時頃帰宅。メールボックスが空です。ドアを開けると、部屋はいつもよりも空っぽに見えた。中には、あの朝と同じ余白があった。床には捨てられたシャツ、電源が切られたワープロ、体重でへこんだ回転椅子、机の上には消しゴムのかけらが散らばっていた。水をコップ２杯飲み、服を脱いでそのままベッドに横になった。すぐに眠りが訪れ、最近はなかった深い眠りについた。

翌朝、天吾が八時過ぎに目を覚ますと、彼は自分が新しい男であることに気づいた。目覚めは快適で、腕と脚の筋肉は弾力性があり、完全な刺激を待っています。肉体的疲労がなくなった。子供の頃と同じように、学期の初めに新しい教科書を開いたときは、そう感じました。内容はまだわかりませんが、そこには新しい知識の前兆があります。手を洗い、ひげをそる。タオルで顔を拭き、シェービングローションを塗り、もう一度鏡を見て、鏡で自分の顔を見てください。次に、あなたが新人になったことを確認します。 昨日の出来事は最初から最後まで夢のようでした。それは本物のようには感じません。すべてが鮮やかで、同時に輪郭が少し非現実的に見える。トラムに乗って猫の村に行き、戻ってきます。幸いなことに、小説の主人公とは異なり、彼は無事に帰りの電車に乗ることができました。また、そこでの経験が天吾に大きな変化をもたらしたようです。

もちろん、彼の状況の現実はまったく変わっていません。彼は、トラブルと謎に満ちた危険な土地を歩くしかありません。事態は予想外の方向に進んでいます。次に私に何が起こるかは予測不可能です。それでも、天吾は今、困難を乗り切ることができるはずだと感じていた. いよいよスタートだ、と天吾は思った。決定的な事実は明らかではないが、父の言葉や態度から、自分の出生と同様の真実を漠然と見ることができる。長い間彼を悩ませ、混乱させてきたイメージは、無意味な幻覚ではありませんでした。それがどれだけの真実を反映しているのか本当にわかりません。しかしそれは母が残した唯一の情報であり、良くも悪くも彼の人生の土台となった。これを理解した今、私は過去にどれほど大きな精神的負担を負っていたかを実際に感じることができます.

約 2 週間、私は毎日信じられないほど静かな生活を送っていました。2週間は長い平穏のように思えた。夏休みの間、天吾は週4日塾に通い、残りの時間を小説に費やしていた。誰も彼に連絡しませんでした。ふかえりの失踪はどうなった？ 「エアクリサリス」は引き続き売れるのか？天吾は何も知らなかった。特に知りたいとも思わない。世界は世界、思いのままに発展してください。何かあれば、相手が率先して連絡するべきです。 8月が終わり、9月が始まります。こんな平穏な生活がいつまでも続くといいな、と天吾は朝のコーヒーを淹れながら静かに考えた。音がしたら、耳が敏感な魔物に聞こえてしまうのではないかと心配です。ですから黙って、安定が続くことを祈ってください。しかし、いつものように、物事は常に計画通りに進むとは限りません。それどころか、彼が何も起こらないことを世界はよく知っています。

その日の朝、10時過ぎに電話が鳴った。ベルを7回鳴らした後、天吾は諦めたように手を伸ばして受話器を取った。 今あなたの側に行くことができます。相手がささやいた。天吾の知る限り、このような疑問文をクエスチョンマークなしで使える人はこの世に一人しかいない。声の後ろには、ラジオの音や車の排気音が聞こえてきます。 今どこにいるの天吾は尋ねた。 ワンシャンというお店の前。 彼のアパートからスーパーマーケットまでの距離は 200 メートルもありませんでした。そこの公衆電話からかかってきた。 天吾は思わず辺りを見回した。でも、私のところに来るのは得策ではないかもしれません。私の家は監視下にあるかもしれません。そして、誰もがあなたがいなくて寂しいと思っていました。

あなたの家は監視下にあるかもしれません。ふかえりは天吾の言葉を繰り返した。 右。天吾は言った。最近、私には奇妙なことがたくさん起こりました。エアクリサリスと何か関係があるに違いないと思います。 怒っている人。 多分。彼らはあなたに腹を立てていますが、ちなみに私にもいくらか腹を立てているようです。エアクリサリスを書き直したからです。 私は元気。ふかえりは言った。 あなたは大丈夫？天吾は相手の言葉を繰り返した。それは伝染性の習慣でなければなりません。何のために？ 監視されている家のこと。 私はしばらく言葉を失いました。なんか関係あるかもだけど。天吾はついに口を開いた。 一緒にいたほうがいいです。ふかえりは言った。二人の力が合わさった。 ソニー＆シェール。天吾は言った。最強の男女デュエット。 最強とは。 なし。私の事業。天吾は言った。 あそこに行きます。 天吾が何か言おうとしたその時、セリフが切れた音がした。誰もが会話の途中で勝手に電話を切る。吊り橋を鉈で切り落とすようなものです。 10分後にふかえりが到着。彼女は両手にスーパーマーケットのビニール袋を持っています。ブルーのストライプの長袖シャツにナローカットのブルージーンズを着用。シャツは紳士服で、不用意に乾かされ、アイロンがけされていませんでした。また、肩には帆布でできた布袋を背負っていた。大きめのサングラスで顔を隠しているが、女装効果は感じられない。逆に人目を引く。 たくさん食べるのが一番だと思います。ふかえりは言った。次に、ビニール袋の中身を冷蔵庫に入れます。私が買うものは、電子レンジでチンしてすぐに食べられる惣菜がほとんどです。ビスケットやチーズもあります。リンゴとトマト。そして缶詰。 電子レンジはどこにありますか。彼女は小さなキッチンを見回しながら尋ねました。 私は電子レンジを持っていません。天吾は答えた。 ふかえりは眉をひそめ、しばらく考えたが、何も言わなかった。電子レンジのない世界は考えられないようです。 私をここに住まわせてください。深衣里は客観的な事実を理解したように言った。 いつ？天吾は尋ねた。 ふかえりは首を横に振った。知らないと言った。 隠者の家はどうですか？ 何かあったときに一人になりたくない。 何が起こると思いますか ふかえりは答えなかった。 繰り返しのようですが、ここは安全ではありません。天吾は言った。誰かに狙われているようです。それがどんな男なのかは明らかではありませんが。 安全な場所はありません。ふかえりは言った。そして意味深に目を細め、耳たぶを指でそっと掴んだ。そのボディーランゲージが何を意味するのか、天吾には理解できなかったが、おそらく何の意味もなかった。 どこも同じって言ってるでしょ？天吾は言った。 安全な場所はありません。ふかえり繰り返した。 おっしゃる通りかも。天吾は諦めたように言った。一定のレベルを超えると、危険度は同じになります。でもそれはさておき、私は後で仕事に出かけなければなりません。 ㄅㄨ' ㄒㄧㄅㄢの仕事。 右。 私はここに滞在します。ふかえりは言った。 あなたがここに滞在します。天吾は繰り返した。これの方が良い。外出しないでください。また、ノックする人に応答しないでください。電話がかかってきても出ない。 ふかえりは黙ってうなずいた。 ところで、ロンゲさんはどうですか？ ヘラルドは昨日捜索されました。 つまり、あなたの件で、ヘラルド本部の警察が捜索に行ったんですよね？天吾は驚いて尋ねた。 あなたは新聞を読みませんでした。 私は新聞を読みませんでした。天吾は繰り返した。最近新聞を読む気分じゃない。なので詳細はわかりません。しかし、この場合、教会はかなりの問題に直面することになります。 ふかえりはうなずいた。 天吾は深くため息をついた。そして間違いなく以前よりも怒っています。蜂の巣を棒で壊したマルハナバチのようなものです。 ふかえりは目を細めて、しばし沈黙した。おそらく、ハチの巣から飛び出してくるマルハナバチの狂乱と怒りの群れの姿を想像したのでしょう。 多分。ふかえりがささやいた。 それで、あなたはあなたの両親について何か知っていますか？ ふかえりは首を横に振った。それについてはまだ何も知らない。 とにかく、カルトの人たちは怒っています。天吾は言った。失踪が偽物だと知ったら、警察はあなたに激怒するに違いない。ちなみに、彼も私にとても腹を立てるでしょう。事の真相を知って、あなたを隠したからです。 だから一緒に働けない。ふかえりは言った。 今だからこそ言ったろ？ ふかえりはうなずいた。私の言葉の使い方は間違っています。彼女は尋ねた。 天吾は頭を振った。いいえ、そうではありません。あなたの用語が新鮮に聞こえると思います。 面倒ならどこかへ行きます。ふかえりは言った。 あなたがここにいるかどうかは問題ではありません。天吾は諦めたように言った。行くところがないじゃないですか。 ふかえりは短く、しかししっかりと頷いた。 天吾は冷蔵庫からアイス麦茶を取り出して飲んだ。怒っているマルハナバチは歓迎されませんが、世話をする方法があるかもしれません. ふかえりはしばらく天吾の顔を見つめていた。次に、次のように言います。以前とは違うように見えます。 どこ？ ふかえりの唇は、一時微妙な角度に曲がっていたが、元の位置に戻った。説明できません。 言うまでもなく。天吾は言った。説明しないと分からないものは、いくら説明しても分からないものです。 天吾が部屋を出ると、ふかえりに「かけ直すときは、まず3回鳴らして1回切る。その後、もう一度やり直してください。あなたはちょうど受話器を手に取りました。あなたは知っていますか？ 知っていた。ふかえりは言った。次に、繰り返します。最初にベルを 3 回鳴らし、1 回電話を切ります。その後、もう一度やり直してください。受話器を取ったところです。翻訳しながら古代の石碑を読んでいるようですね。 これは非常に重要ですので、忘れないでください。天吾は言った。 ふかえりは二度うなずいた。 天吾は二回の授業を終え、職員室に戻り、帰ろうとしていた。サービスデスクの人がやってきて、牛へという姓の人が彼に会いたいと言った。彼女は、歓迎されないニュースを伝える善意のメッセンジャーのように、申し訳ありませんと言いました。天吾は明るい笑顔で礼を言った。メッセンジャーを責める理由はありません。 牛河は玄関横の食堂でコーヒーを飲みながら天吾を待っていた。どう見ても牛河に似合わない飲み物のひとつがコーヒーオレ。そして、若くて元気な生徒たちの間で、牛川の様子の奇妙さがさらに際立ちました。彼がいた場所は、他の場所とは重力、大気の濃度、光の屈折が異なるように見えました。遠くから見ると、彼は本当に悪いニュースのように見えました。休憩中の食堂は混み合っていたが、牛川が座る6人掛けのテーブルには誰もいなかった。カモシカがオオカミを避けるように、学生も本能に従って新河を避けます。 天吾はカウンターでコーヒーを買い、牛河に持ってきて向かいに座った。牛河はバターパンを食べているようだった。テーブルの上のしわくちゃのラッパー、唇のパン粉。バターパンも牛カワに合わない食べ物の一つ。 川奈さん、お久しぶりです。天吾の姿を見て、牛河は腰を少し上げて挨拶した。毎回こんな感じなのでいきなり走ってきてすみません。 天吾は電話を飛ばして割って入った。私の返事を聞きに来たのでしょう？前回お伝えしたことへの回答です。 はい。牛川は言った。すばやく話してください。 牛川さん、今日はもう少し具体的に率直にお願いできますか？あなたは私に何をしてもらいたいのですか？その助成金を受け取った場合、どのように報告すればよいですか? 牛河は注意深くあたりを見回した。でも二人の周りには誰もいなくて、喫茶店の生徒たちの声がうるさすぎて、誰かが会話を盗聴する心配はありませんでした。 わかった。ただの大きな無料プレゼントです。本当のことをお話ししましょう。牛河はテーブルに手を伸ばしたように声を落とした。お金はただの名前です。たいした金額でもない。私の雇用主があなたに与えることができる最も重要なことは、個人の安全です。速く話してください、それはあなたを傷つけません、それだけです。これは保証できます。 見返りはどうですか？天吾は言った。 見返り？彼らがあなたに求めているのは、沈黙と忘却だけです。あなたはこの問題に参加しました。意図も理由もわからないからやっているだけです。行動を命じられたただの兵士。これについてあなたを個人的に責めるつもりはありません。だから、ここで起こったことをすべて忘れてください。すべてをゼロに。 「エアクリサリス」があなたによって代筆されたという事実は、まだ世界に広まっていません。あなたはその本とは何の関係もありません。そして、それは将来的には関係ありません。よろしくお願いします。それはあなたの最善の利益でもあります。 私の体を傷つけません。つまり、天吾は言った：私以外の人の体を傷つけますか？ これは、ああ、ケースバイケースかもしれません。牛河は口を開くのに苦労したようだった。これは私が決めることではないので、具体的なことは言えませんが、多かれ少なかれ何らかの対策を講じます。 そして、あなたは非常に長く力強い腕を持っています。 それは正しい。前に言ったように、非常に長く、非常に強力な腕です。それで、あなたは私にどんな答えをしたいですか？ 結論として、私があなたのお金を受け取ることは不可能です。 牛河は何も言わずに眼鏡を手で触り、外し、ポケットからハンカチを取り出し、レンズを丁寧に拭き、元に戻した。私が聞いていることと私の視覚との間に何らかの関係があるかもしれないと言いたいようです。 つまり、ああ、あなたに拒否された？ それは正しい。 眼鏡の奥から、牛河は天吾を変な形の雲を見るように見つめた。なぜ？私の謙虚な観点から、それは間違いなく悪い取引ではありません. いずれにせよ、私たちは同じ船に乗っています。ここは一人では逃げられない。天吾は言った。 それは信じられないです。牛河は信じられないような表情で言った。よくわかりません。だって、まぁ、そんなこと言うようなもんだけど、自分のことを心配してくれるのはあなた以外の誰もいないから。本物。あなたは小さな変化を得て、わずかに利用されているだけです。そして、この事件のせいで大金を稼げるなんて、なんて冗談だ、人をバカ扱いして、怒るのも当然だ。私だったらもう怒ってます。しかし、あなたはまだ他の人を保護しています。自分では逃げられないことを言いましょう。どんな船だ。本当にわかりません。なぜ？ その理由のひとつが安田恭子という女性の件。 牛河は冷たいコーヒーのオレイを手に取り、味気ない様子ですすった。それから彼は言った：安田とは何ですか？ 安田恭子さんのことはご存知ですよね。天吾は言った。 牛河は何が何だか分からなかったようで、一瞬口を開いた。いいえ、正直なところ、その名前の女性については何も知りません。私は真実を誓います。あれは誰だ？ 天吾はしばらく黙って牛河の顔を見つめた。しかし、何も読み取れません。 私が知っている女性。 川奈さんと親交のある方ですか？ 天吾はこれに答えなかった。私が知りたいのは、あなたが彼女に何をしたかです。 どうですか？なんてことができます。私たちは何もしませんでした。牛川は言った。嘘ではありません。今言ったように、私はその人のことを何も知らないからです。知らない人はどうしようもない。 でもあなたは有能な捜査官を雇って私の件を徹底的に調査できると言いましたね。ふかえりさんの作品のリライトも検討中です。私の私生活についてもよく知っています。ですから捜査官は安田恭子との関係を知っていたと考えられますし、当然のことでした。 有能な捜査官がいた。彼らはあなたについて多くの調査を行いました。ということで、あの安田さんとの関係はもう把握できたのではないでしょうか。あなたが言ったように。しかし、そのような情報があったとしますが、私には届きませんでした。 私は安田京子という女性と関係がありました。天吾は言った。週に一度、彼女と会ってください。こっそり、こっそり。彼女には家族がいるからです。でも彼女は何も言わなかったのですが、ある日突然私の目から消えてしまいました。 牛河は眼鏡を拭いたハンカチで鼻の汗をそっと拭った。さて、川奈さんは、人妻が行方不明で、私たちに何か関係があると思っています。そうですか？ あなたは彼女の夫に、彼女が私と会ったことを話したかもしれません。 牛河は戸惑いながら口をすぼめた。なぜそれをしなければならないのですか？ 天吾の膝に置かれた手がきつく締まり始めた。前回電話であなたが言ったことは、いつも私の心に残っています。 私は一体何を言ったのですか？ あなたは、ある年齢を過ぎると、人生は失うものの連続だとおっしゃいました。目の細かい櫛の歯が欠けるように、大切なものが一つ一つ手から滑り落ちていく。愛する人は次々と消えていきます。この場合。覚えて？ さて、覚えておいてください。まさに先日言った通りです。でも、川奈さん、やっぱりこれは一般的な話ですよね。年を取ることの悲しさや厳しさについては、あくまでも個人的な意見です。特に安田さんの女性を指しているわけではありません。 しかし、それは私の耳への警告のように聞こえました。 牛河は何度か激しく首を横に振った。そのようなことはありません。警告ではありません。私の個人的な意見です。安田さんについては、何も知らないことを誓います。彼女は姿を消しましたか？ 天吾は続けた: そして、あなたも同じことを言った.自分の言葉を聞かないと、周りの人に悪い影響を与えるかもしれません。 はい、そう言いました。 これも警告ではないでしょうか？ 牛河はハンカチをコートのポケットに入れ、ため息をついた。警告のように聞こえますが、これはあくまで一般的な状況です。ねえ、川奈さん、安田さんのことは何も知りません。名前も聞いたことがありません。空の無数の神々に誓うことができます。 天吾は牛河の顔をじっと見つめた。この男は安田京子の​​ことを何も知らないかもしれない。彼の戸惑う表情はどう見ても本物のようだった。しかし、男が何も知らなくても、何もしなかったわけではありません。男に言わなかっただけかもしれません。 川奈さん、私はわがままを言っているのかもしれませんが、出自不明の人妻と付き合うのは危険です。あなたは若くて健康な独身男性です。そんな危険なことをしなくても、若い独身の女の子はいくらでもいる。牛河はそう言うと、舌で器用に口の中のパン粉を舐めた。 天吾は黙って牛河を見つめた。 牛川氏：もちろん、男女の関係ははっきりと説明できるものではありません。一夫一婦制にも多くの矛盾があります。でも所詮は自分の事に口出ししてるだけだし、あの女があなたのそばを離れるなら、そのままにしておく方がいいよ。私が言いたいのは、知らないよりましなことが世の中にはあるということです。たとえば、お母さんも同じです。真実を知ることはあなたを傷つける可能性があります。そして、真実を知ったら、その責任を負わなければなりません。 天吾は不機嫌になり、しばらく息を止めた。私の母について何か知っていますか。 牛河は唇を軽く舐めた。はい、少し知ってください。捜査官はその問題を詳細に調査した。ですから、もし知りたければ、あなたのお母さんに関するすべての情報を提供できます。私の理解では、あなたはおそらく母親のことを何も知らずに育てられたのでしょう。ただ、あまり愉快ではない情報が含まれている可能性があります。 牛川さん。天吾は言った。そして椅子を後ろに引いて立ち上がる。戻って来てください。もうあなたとは話したくありません。そしてこれからは二度と顔を見せないでほしい。私が何らかの害を被ったとしても、あなたと取引するよりはそれをした方が良い.助成金も保証も欲しくない。私が望むのはただひとつ、それはあなたに二度と会わないことです。 牛川は全く反応を示さなかった。たぶん、もっと悪いことは何度か言われました。その瞳の奥から、微笑みにも似た淡い光さえも。 とても良い。牛川は言った。とにかくあなたの答えを聞いてうれしいです。答えはいいえだ。要求は拒否されました。明快でわかりやすいです。トップに渡します。私はただの役に立たない用事であり、いいえという答えは必ずしもすぐにあなたを傷つけるとは限りません.たぶん、そうではない、と言っているだけです。または、すべてが終わった可能性があります。そうだといい。いいえ、嘘ではありません。本当にそう思います。川奈さんに恋してるから言います。あなたは私にあなたに愛情を持ってほしくないかもしれませんが.しかし、それも不可能です。いきなりわからないことを言い出す不可解な奴だから。外観もこんな感じ。最初からあまり人に好きを教えるタイプではなかった。でも、ご迷惑をおかけするかもしれない川奈さんにも同じような愛情を持っています。これからもご無事でご活躍されることを願っております。 そう言って、牛河は自分の指を見つめた。短く太い指。彼はそれを数回ひっくり返した。それから立ち上がってください。 さよならを言う時が近づいています。ところで、私があなたの前に現れるのはこれが最後かもしれません。では、川奈さんのご意向に沿えるよう、がんばります。頑張って。さようなら。 牛河は隣の椅子にあった古い皮袋を手に取り、雑踏の喫茶店に姿を消した。彼が歩み寄ると、前にいた男女の生徒たちは自然と脇に寄って道を譲った。恐ろしい人身売買業者を避けている村の小さな子供たちのように。 天吾は塾のロビーにある公衆電話を使って自宅に電話をかけた。3回目の呼び出しで切るつもりだったが、2回目の呼び出しでふかえりが受話器を取った。 3回良いと言ってから、もう一度叩きます。 忘れてた。ふかえりはさりげなく言った。 忘れないように言っておくべきだった。 もう一度打つ。ふかえりが尋ねた。 いいえ、もう電話しないでください。なぜなら、あなたはすでにそれを受け入れているからです。私が留守の間、何か特別なことがありましたか? 電話はなく、誰も来ませんでした。 それは良い。仕事が終わったので、今から帰ります。 たった今、窓の外で大きなカラスが飛んで鳴きました。ふかえりは言った。 カラスは夕方によくここに来ます。心配する必要はありません。社交的な訪問のように。7時までにはそこに戻れると思います。 速いほど良いです。 なぜ？天吾は尋ねた。 リトルピープルは大騒ぎです。 リトルピープルは大騒ぎです。天吾は相手の言葉を繰り返した。私の家での暴動のことですか？ いいえ。どこか別の場所。 どこか別の場所。 遠く離れた場所。 でも聞こえますか？ 私はあなたが聞こえる。 それは何か意味がありますか？天吾は尋ねた。 ㄅㄧㄢ'ㄧ'を表します。 ㄅㄧㄢ'ㄧ'.天吾は言った。それが突然変異だと理解するのにしばらく時間がかかりました。どのようなバリエーションが生まれるでしょうか？ 私は知らない。 小さな人々が大きな変化を引き起こしているのでしょうか? ふかえりは首を横に振った。ふかえりは電話越しに首を横に振った。知らないと言った。雷が鳴る前に戻ったほうがいい。 雷？ トラムが止まったら、私たちは別れるでしょう。 天吾は振り返ってガラス窓の外を見た。雲ひとつない静かな晩夏。雷が鳴っているのが見えません。 表面上は明らかではありません。 できるだけ早く。天吾は言った。 できるだけ早く良い。ふかえりは言った。それから電話を切ります。 天吾は塾の門を出て、澄んだ夕空を再び見上げ、足早に代々木駅へと向かった。その間、牛河が口にしたことは、自動巻き戻しテープのように天吾の脳裏に繰り返された。 私が言いたいのは、知らないよりましなことが世の中にはあるということです。たとえば、お母さんも同じです。真実を知ることはあなたを傷つける可能性があります。そして、真実を知ったら、その責任を負わなければなりません。 そして、リトルピープルが騒ぎ立てています。それらは今後の突然変異に関連しているようです。今日の空はきれいに晴れていますが、物事は表面的にしか見えません。雷が鳴ったり、雨が降ったり、路面電車が止まったりするかもしれません。急いでアパートに戻らなければなりませんでした。ふかえりの声には妙な説得力があった。 私たちは協力しなければなりません。彼女が言います。 どこからともなく長い腕が伸びようとしていた。私たちは協力しなければなりません。世界最強の男女デュエットだから。 ザ・ビート・ゴーズ・オン。