チャプター4 事件
目の前のことが見やすく、期待されていることがやりやすい。誰もが安定した生活を送るのが好きで、いわゆる静けさは動きよりも悪いです。人間は文明化すればするほど生活が安定するので、物事がきちんと整理され、事故が起こりにくい社会です。しかし、事故が起きて状況が深刻になると、適応しない人は終わりです。彼らは隠されたものを見ることも、驚きに対処することも、新しい不慣れな生活様式に合わせて古い習慣を変えることもできません。要するに、慣れ親しんだ生活が続けられなくなったとき、行き止まりは一つしかない。
しかし、方向感覚を失ったり、慣れ親しんだ静けさを離れてなじみのない道を離れざるを得なくなったりすることによって、新しい生活に適応できる生存可能な存在がいます。エディス。それがウィットルシーに起こったことです。彼女は英国の田舎で育ちました。そこでは生活は常にルールに従っており、ルールを破ることは驚くべきことであるだけでなく、不道徳とさえ見なされます。彼女は早くから働き、そこでの言い伝えによれば、少女の頃は女中だった。
文明の機能は、環境が機械のように従順になるまで、人間の法則に従うよう強制することです。トラブルはなく、避けられないことが予想できます。人々は雨に濡れることさえできず、霜の中で寒くならず、死さえもそれほどひどく偶発的ではなく、いつでもあなたの周りに潜んでいます;墓の扉の蝶番が錆びないだけでなく、墓のほこりでさえも錆びません空気は常にきれいにする必要があります。
エディス。それがウィットルシーの環境でした。何も起こらなかった。25 歳のとき、彼女はホステスに同行してアメリカへ旅行しましたが、これは何もなく、道はまだ滑らかな、一歩一歩の道でした。向きを変えただけ。大西洋を横切るこの道はとても滑らかなので、船は海の船ではなく、廊下の多い広いホテルで、海の中を素早く着実に移動し、その重い体で、波は非常に抑えられ、海は静かになりました、単調なミルプール。大西洋の反対側に到達した後、道路は陸上に続き、よく整備された立派な道路で、すべての停留所にホテルがあり、それらの停留所の間には多くの車輪付きのホテルがありました。
シカゴに住んでいる間、彼女の愛人は社交的な側面、エディスを見ました。ホイットルジーは別の側面を見た; 彼女が仕事を辞めて愛人になり、エディスになるまで.ネルソンの後、彼女は自分の才能を少し、おそらくほんの少しだけ見せて、予期せぬことに対処するだけでなく、それを制御できることを示しました。ハンス。ネルソンはスウェーデン出身の移民であり、職業は大工であり、ドイツ民族のたゆまぬ精神に満ちており、この国が西方への偉大な冒険を続けているのは、この精神のおかげです。彼は強くて率直な男で、幻想はなく、果てしない努力をしており、その献身と愛は彼の体と同じくらい強かった。
しばらく頑張ってお金を貯めたら、コロラドに行くつもりです。結婚式の2日目に、彼はエディスに言いました。1年後、彼らはコロラドに到着しました。ハンス。ネルソンがそこで初めて採掘したとき、彼は採掘熱に襲われました。金と銀を求めて、彼はダコタ州、アイダホ州、オレゴン州東部を旅し、ブリティッシュ コロンビア州の山岳地帯にも足を踏み入れました。キャンプもウォーキングも問わず、エディス。ネルソンはいつも彼と一緒に、一生懸命働いていました。主婦として歩んできた小さな一歩が、山を越えて大きな一歩になった。彼女は落ち着いた目と澄んだ頭で危険に立ち向かうことを学び、以前ほど怖がったり圧倒されたりすることはなくなりました。そのような無知な恐怖は、都市で育った人々に共通しており、愚かな馬のように愚かになります. 逃げたり、互いに群がったり、道を塞いだりします.
エディス。ネルソンは途中でいつも予期せぬことに遭遇し、彼女の視力は和らげられ、景色の明白な側面だけでなく、隠された側面も見ることができます。人生で一度も台所に立ったことがなかった彼女は、ハブの花、イースト、イーストを使わずにパンを作る方法を学び、火の上で普通の鍋でパンを焼き、ベーコン ポークの最後の切れ端まで食べる方法を学びました。以上で、彼女は迅速な決定を下し、モカシンの靴または荷物の柔らかい革を使用して食品の代用品を作ることができたので、少なくとも彼の命を救い、かろうじて前進することができました.彼女は人間と同様に馬を利用する方法を学びましたが、これはどの都市の男性にとっても失望であり、どの種類の荷物をどのように結ばなければならないかを知っています.彼女はまた、土砂降りの中で気性を失うことなく、湿った木材で火を起こすことができました.つまり、どんな状況でも、彼女は予期せぬ事態に対処することができました.しかし、最大の事故はまだ来ておらず、彼女はこのようなテストを受けていません。
その時、金鉱の波が北のアラスカに押し寄せていたので、ハンス.ネルソンと彼の妻は必然的に潮に巻き込まれ、クロンダイクに群がりました。1897 年の秋、彼らはディアに到着しましたが、荷物を運ぶことができず、チルクート パスを通り、水路からドーソンまでお金が足りませんでした。それで、この冬、ハンス。ネルソンは自分の仕事をし、誰もがスケープ キーの町を建設するのを手伝いました。スケープ キーは誕生し、荷物を供給しました。
彼はエルドラドの端にいるようで、この冬、アラスカ中が彼を呼んでいるといつも感じていました。その中で、エラトゥア湾が最も魅力的だったので、1898 年の夏、彼と彼の妻は、長さ 70 フィートのシバヒ族の木製ボートに乗り、曲がりくねった海岸線に沿って手探りで進みました。彼らと一緒に、多くのインディアンと 3 人の白人男性がいました。インディアンは彼らとその物資をラトゥア湾から約 100 マイル離れた小さなさびれた場所に運び、上陸してスクイクア タウンに戻ったが、3 人の白人は残った。費用はみんなで分担し、将来得られるお金もみんなで平等に分担します。この間、エディス.ネルソンは皆のために料理をする責任があり、将来的には他の人と同じように利益を分け合うこともできます.
まず、彼らはたくさんのモミの木を切り倒し、3 部屋のログハウスを建てました。エディス。ネルソンの責任は家を経営することでした。金鉱を見つけるのは男性の仕事であり、彼らはそうしました。それは驚くべき発見ではありませんでした。それは堆積物の少ない堆積物に過ぎず、1 日に何時間も懸命に働くには、15 ドルから 20 ドル相当の砂金が必要でした。今年、アラスカの短い夏は例年よりずっと長く、彼らはそれを利用するためにスケープ キーに戻るのを遅らせていました。彼らが出発する頃には、手遅れでした。彼らは当初、秋に海岸沿いで商売をする機会を利用して、数十人の地元のインディアンと約束を結び、彼らと一緒に行きました。Siwahis は、出発する前に彼らがもう待てなくなるまで待っていました。今、グループは船に乗るチャンスを待つしかありませんでした。この間、彼らは金鉱をくり抜き、冬に備えて大量の薪を伐採しました。
晩秋の暖かな気候が夢のように続き、突然、鋭い鳴き声と共に冬がやってきた。一晩で天候が変わり、金鉱採掘者が目を覚ますと、風がうなり、空は雪に覆われ、数千マイルが凍っていました。嵐が次々と襲い、休憩時間にはすべてが静まり返っていたが、荒れ果てた岸辺に押し寄せる潮だけが打ち砕かれ、濃い霜の塩が浜辺を白いフリンジで縁取っているように見えた。
木造の家の中は大丈夫です。彼らの金粉はすでに計量されており、その価値は約8000元であり、誰も満足していないとは言えません。男たちの何人かはかんじきを作り、一回の狩りで大量の新鮮な肉を蓄え、長い夜の間、時にはホイスト、時にはファイブで際限なくトランプで遊んだ。さて、採掘が終わったので、エディスネルソンは、火をつけて食器を洗う仕事を男性に任せ、彼らの靴下と衣服を自分で修理しました.
この小屋では、みんな運が悪かったので、文句も喧嘩も無用な喧嘩も一度もなかったし、お互いによく褒め合っていた。ハンス。ネルソンは機知に富み、気楽で、エディッツは彼が長い間尊敬していた人々に対処するコツを持っていました。ハルキーは、背が高く痩せたテキサス人で、無口で引きこもりで、とても親切で、金が成長するという彼の理論に誰も異議を唱えない限り、誰とでもうまくやっていました。このグループの 4 番目、マイケル。ログハウスの楽しさにアイルランドのタッチを加えたダニング。背が高く屈強な男で、些細なことで怒りがちだったが、深刻で緊迫した状況になると機嫌がよかった。5番目で最後のダッキーは、みんなを喜ばせるために自分自身をからかうことさえして、みんなのために喜んで道化師を演じた男でした.彼は人々を笑わせる目的のために人間でした。グループの平和な生活の中で、深刻な喧嘩は一度もありませんでした。短い夏の間しか働かず、一人当たり1,600元を受け取り、当然、木造の家は繁栄と満足の楽しい雰囲気に満ちていました。
すると、予想外のことが起こりました。彼らは朝食の席についたばかりで、8 時になりました (金の採掘が終わると当然延期されました) が、瓶のロウソクのそばで食事をしなければなりませんでした。エディスとハンスはテーブルの反対側に座っていました。ハルキとダッキーはドアに背を向けてテーブルの片側に座った.向かいの席が空いていた。督促はまだ来ていませんでした。
ハンス。ネルソンは空っぽの椅子をちらりと見て、ゆっくりと首を横に振った。これはとても奇妙です。多分彼は病気です。
マイケルはどこへ行った？エディスは尋ねた。
彼は私たちより少し早く起きて外に出ました。ハーキーは答えた。
ダッキーはいたずらっぽい笑みを浮かべた。彼はなぜダニングが来なかったのか知っているふりをして、わざと謎めいた雰囲気をまとって、皆を惹きつけて彼に尋ねさせようとした。エディスは男性用の寝室を見て、テーブルに戻ってきました。ハンスが彼女を見ると、彼女は首を横に振った。
彼はよく食べていて、遅刻することはありませんでした。彼女が言います。
よくわからない、いつも馬のように食欲をそそるハンスは言った。
残念な！ダッキーは悲しそうに首を横に振った。
仲間の 1 人が不在だったが、彼らは冗談を言った。
残念！ダッキーは自動的に起動しました。
何？彼らは一斉に尋ねた。
かわいそうなマイケル。彼は悲しげに答えた。
マイケルはどうしたの？ハルキーは尋ねた。
ダッキーは悲しそうに言いました。彼はもうこの種の食べ物が好きではありません。
嫌い？食べると耳まで水たまりに浸かる。ハルキーは言った。
彼はネルソン夫人への礼儀としてそれをしました、そしてダッキーはすぐに反論しました、なるほど、なるほど、残念です。なぜ彼はここにいないのですか？彼は外出しているからです。外で何をしているの？食欲をそそりたいからです。どうすれば前菜を食べられますか?彼は雪の中を裸足で歩いた。おっとっと！わかりませんか？金持ちは、食欲がないときに食欲をそそるためにこの方法を使用します。マイケルは1600ドル持っています。彼は金持ちで、食欲を失っています。ええ、それが彼が食欲をそそろうとしている理由です。ドアを開けるだけで、雪の中を裸足で歩く彼の姿が見えます。しかし、食欲は見られません。これは彼の問題です。食欲が出てきたら、それをつかんで朝食に戻ってきます。
ダッキーのばかげたことに彼らは大声で笑った.笑いが止む前にドアが開き、ダニングが入ってきた。誰もが振り返ると、彼はショットガンを手に持っていた。彼らが彼を見ている間、彼は銃を肩に上げ、2発発砲した。最初の弾丸がなくなるとすぐに、ダッキーはテーブルの上に倒れ、コーヒーをひっくり返し、つや消しの黄色い髪をポレンタのボウルに浸しました.彼の額が洗面器の側面に押し付けられ、洗面器が上に傾き、テーブルの天板と 45 度の角度を形成しました。ハルキーは空中に飛び上がったが、2 発目の銃弾が発射され、床にうつぶせに倒れた。彼は私の神を言った！喉にうなり声だけがあり、聞こえませんでした。
これはあまりにも予想外だったので、ハンスとエディスの両方が石化しました。彼らは緊張した様子でテーブルに座り、その目は憑依されたかのように殺人者を見つめていました。彼らは火薬の煙を通してぼんやりと彼を見ました。この時、ダッキーのひっくり返ったコーヒーカップが床に滴る音を除いて、沈黙がありました.督促は散弾銃の銃尾を分解し、薬莢を引き抜いた。彼は銃を片手に持ち、もう一方の手でカートリッジを求めてポケットに手を伸ばしました。
薬莢を装填しようとしたとき、エディスはネルソンは正気に戻った。彼は明らかにハンスと彼女を殺したかった.事故はひどくて理解できなかったので、彼女は当惑し、約3秒間麻痺した.それから彼女は前に出て、彼と格闘しました。彼女は本当に彼と格闘し、猫のように殺人者に飛びつき、首輪を両手で取りました。彼女は彼にぶつかり、彼はよろめき、数歩後退しました。彼は彼女を振り払うつもりだったが、手にしていた銃を手放すことを拒否した.たくましい体が猫のようになってしまっているから、そう簡単にはいかない。彼女は彼の首をつかみ、力いっぱい引き離し、床に投げつけそうになった。すぐに彼はまっすぐになり、すぐに向きを変えました。しっかりと掴んでいるせいで、彼女の体は彼と一緒に回転し、足が床から離れたので、彼女は手で彼の首をしっかりとつかみ、空中で回転しました.しばらく振り向いた後、彼女の体が椅子にぶつかり、男女は必死にもがき、部屋の半分を占めるように床に倒れた.
ハンス。この事故で、ネルソンは妻に0.5秒遅れていた。彼の神経と精神は妻よりも遅かった。彼の感覚はかなり鈍く、状況を理解し、決心して行動を開始するのに0.5秒長くかかりました.エディスはすでにダニングの前に身を投げ出し、ハンスが飛び上がる前に彼の首をつかんだ。しかし、彼は彼女ほど冷静ではありませんでした。彼は怒りに狂っていた、昔の酔った戦士の怒りだ。彼が椅子から飛び上がるとすぐに、ライオンの咆哮と雄牛の鳴き声のような音を出しました。エディスとダニングはすでに回転していて、彼はまだうなり声を上げてうなり声を上げていました。
ハンスが横たわっている男の上に飛び乗るとすぐに、彼はこぶしで必死に彼を殴りました。これらの拳はハンマーのようでした. その後、エディスはダニングが退屈していると感じたので、手を放して横に転がりました.彼女は床に横たわり、喘ぎながら見ていました。猛烈な拳が豪雨のように打ち続けた。ダニングは気にしていないようで、動かなかった。その時になって初めて、彼女は彼が気絶したことに気づきました。彼女はハンスにやめるように叫び、それからまた叫びました。しかし、彼女がどんなに叫んでも彼は気にせず、彼女は彼の腕を抱きしめましたが、それでも彼は気にせず、拳を振るのが不便でした.
それで彼女は、抵抗しようとしない夫と殺人者の間に自分の体を置かなければなりませんでした。彼女の行動は、理性からではなく、同情からでもなく、宗教的戒律への服従からでもありませんでした。それは、彼女が幼い頃から身につけてきた道徳観である法を守ろうとする精神からであると言えます。ハンスは、自分が妻を殴っていることに気付くまでやめませんでした。猛烈で従順な犬が主人に追い払われるように、彼は素直にエディスに彼を押しのけさせました。この類推は、さらに一歩進めることができます。ハンスの喉には、野獣のような怒りのうなり声がまだ残っていた. 何度か、彼は後ろに飛び乗って捕虜に飛び乗ったようだった.
エディスは夫を一歩一歩後退させました。ダニングと彼女が最も暴力的だったときよりも、彼がより恐ろしいように見えた.この猛烈な獣が自分のハンスだとは信じられませんでした; 彼女は身震いし、ひるみ、突然、彼が狂った獣のように自分の手を噛むのではないかと本能的な恐怖を感じました.ハンスは、彼女を傷つけたくなかったが、あきらめなかった. それでも戻って彼女を殴らなければならなかった. 数秒間、彼は常に前後に倒れた.それで彼女は、彼が正気に戻って落ち着くまで彼をしっかりと抱きしめました。
彼らは立ち上がった。ハンスはよろよろと壁に寄りかかり、身を乗り出し、顔の肉をひきつらせ、深い遠吠えを続けたが、音はすでに柔らかくなり、数秒後には止まった。今、反応が起こり、エディスは部屋の真ん中に立って、手を絞め、あえぎ、激しく震えました.
ハンスは何も見ていませんでしたが、エディスの目は必死に部屋の中をさまよって、今起こったすべてのシーンを捉えていました.督促は動かずにそこに横たわっていました。横にはワイルドスピンで倒れた椅子があった。散弾銃は彼の体の下半分にあり、尾部はまだ分解されていました。装填されていない二発の弾丸はすでに右手から転がり落ちており、意識を失うまで握り締めていた。ハルキーは倒れた場所にうつぶせになり、ダッキーはテーブルに身を乗り出して、つや消しの黄色い髪をポレンタのボウルに浸した.洗面器はまだ片側に傾いており、テーブルトップと 45 度の角度を形成しています。この上向きの盆地は、彼女を非常に奇妙に感じさせました。なぜ注がなかったのですか？これはとても理不尽です。たとえ誰かが死んだとしても、このようにおかゆがテーブルに張り付いているのは理不尽だ。
彼女はダニングを一瞥すると、彼女の目はすぐに上向きの盆地に戻りました。これは本当に不合理でした!彼女は笑いたいという神経質な衝動を感じた。それから彼女は部屋の沈黙に気づき、何かが起こることを期待して、洗面器のことを忘れました.テーブルから滴るコーヒーの単調な音が静寂をさらに強めた。なぜハンスは動かなかったのですか？なぜ彼は話さないのですか？彼女は彼を見て何か言いたくなりましたが、自分の舌がもはやコントロールできていないことに気づきました。彼女の喉には独特の痛みがあり、口は乾いていて苦かった.彼女はハンスしか見ることができず、ハンスは彼女を見ていました。
突然、鋭い金属音が静寂を破った。彼女は悲鳴を上げ、すぐにテーブルに目を向けました。その盆地は倒れた。まるで夢から覚めたかのように、ハンスはため息をついた。盆地の音は、彼らが将来新しい世界に住むことになると考えさせました。そして、この木造住宅は、彼らが将来生活し、行動する新しい世界です。元の木造家屋での生活は終わりました。目の前にあるのは、まったく見慣れない、まったく新しい生活でした。この予想外の出来事は、物事の表面に魔法をかけ、視点を変え、価値を変え、当惑させるような混乱の中で現実と非現実を絡み合わせます。
なんてこった、ハンス！これはエディスの最初の言葉です。
彼は答えず、恐怖の表情で彼女を見つめただけだった。彼は部屋の様子をゆっくりと見てから、じっと見つめた。それから彼は帽子をかぶり、ドアに向かって歩きました。
どこに行くのエディスは非常に心配そうに尋ねました。
彼はすでにドアのハンドルを握っていたので、頭を半分回して、「いくつかの墓を掘ってください」と答えました。
ハンス、私を一人にしないで、一緒にいて。
遅かれ早かれ、それは常に計画されなければなりません。彼は言った。
しかし、どれだけ墓を掘ればいいのかわからない、と彼女は必死に反対した。彼の躊躇を見て、彼女はもう一度言いました、それに、私はあなたと一緒に行き、助けます.
ハンスはそれからテーブルに行き、何も考えずにろうそくを吹き消しました。そして、部屋の様子を確認するために集まった。ハルキーとダッキーは死んでおり、ハンスはダニングの近くに行くにはショットガンが近すぎて、エディスはこの部分の検査を一人でしなければなりませんでした。
彼は死んでいません。彼女はハンスに言いました。
彼は歩いて殺人者を見下ろした。
エディスは夫がつぶやくのを聞いて、「何て言ったの？」と尋ねました。
私は彼を殴り殺さなかったことを恥じている.これが彼の答えです。
エディスはダニングの上に身をかがめていました。
どこかに行って！ハンスは奇妙な口調で非常に乱暴に注文した。
彼女は突然パニックになり、彼を一瞥した。彼はダニングが落とした散弾銃をつかみ、弾丸を装填していた.
何をする？叫ぶと、彼女は曲がった腰を素早く正した。
ハンスは答えませんでしたが、ショットガンが彼の肩に向かって持ち上げられているのを見て、彼女は素早く銃の銃口を手でつかんで上に押し上げました.
私をほっといて！彼はパチンと鳴った。
彼は彼女の手から銃を取り除こうとしたが、彼女は近づいて彼を抱きしめた。
ハンス！ハンス！起きろ！怒らないで、彼女は泣いた！
ダッキーとハルキを殺した！これが彼女の夫の答えです、私は彼を殺します。
しかし、それは間違っていた、と彼女は反対した、そして法律.
彼は嘲笑した、彼は法がこの種の場所で何の効果もないとは信じていなかった、彼は頑固にそして冷静に文章を繰り返した、彼はダッキーとハルキを殺した.
彼女は彼と長い間議論したが、彼は非常に頑固で、「彼はダッキーとハルキを殺した」という言葉を繰り返し続けていたので、一方的な議論に過ぎなかった.そして、彼女は子供の頃に受けた教育と彼女自身の国の伝統を取り除くことはできません.それは法を守る伝統であり、彼女にとって正しいことをすることは法を守ることと同じです。彼女はこれ以上正しい方向を見ることができませんでした。彼女は、法執行機関の権力を自分の手に委ねるというハンスの行動は、ダニングがしたことよりも正当ではないと考えました。過ちを過ちで処理するのは間違っている. 現在、ダニングを罰する方法は1つしかなく、社会のルールに従って処理する必要があります.ついにハンスは説得された。
まあ、彼は言った、それはあなた次第です。多分明日か明後日、彼はあなたと私を殴り殺します.
彼女は頭を振って、彼のショットガンに手を差し伸べた.彼は手を差し伸べようと手を伸ばしたが、再び引っ込めた。
彼を殺させたほうがいい。彼は嘆願した。
彼女は再び首を横に振り、彼がまた彼女に銃を渡そうとしたとき、ドアが開き、インド人がノックもせずに入ってきて、彼と一緒に激しい吹雪に巻き込まれた.彼らはハンスの方を向いたが、ハンスはまだ散弾銃を握っていた。彼の目を一瞥すると、死者と負傷者がいることがはっきりとわかりました。彼の顔には驚きどころか、好奇心すらなかった。ハルキーは彼の足元に横たわっていたが、彼はそれを無視した.彼にとってハルキの体は存在しなかった。
とても風が強いです。インド人は、挨拶とみなされるこのような文を言いましたが、大丈夫ですか？全部いいですか？
ハンスはまだ銃を手に持っていたので、インド人は地面に横たわっている死体を撃ったと思ったに違いないと感じました。彼は懇願するように妻を見た。
おはようございます、ニコク、彼女は言った、彼女の声は無理やり、良くない、良くない.たくさんのトラブルがありました。
さようなら、私は今出発します、物事は忙しいです。インド人は話し終えると、床の血だまりを急いで慎重に乗り越え、ドアを開けて出て行った。
ネルソン一家は顔を見合わせた。
彼は私たちがやったと思っている、とハンスは息を切らして言った、彼は私がやったと思っている.
エディスはしばらく黙っていたが、非常に素っ気ない洗練された口調で言った。
彼がどう思うかは気にしないでください、それは将来のためです。今、私たちは2つの墓を掘ります。しかし、まずダニングが逃げる前に拘束しなければなりません。
ハンスはダニングに触れようともしなかったが、エディスはダニングの手足を一人で縛った。その後、彼女とハンスはドアの外の雪の中に出かけました。地面は固く凍っていて、鍬は掘れませんでした。まず、彼らはたくさんの薪を手に入れ、雪を払い、凍った地面に火をつけました。1時間燃やした後、泥の深さはわずか数インチでした。彼らは泥を掘り起こし、火を起こした。この速度では、1 時間で 2 ～ 3 インチしか掘り下げることができません。
これは難しく大変な作業です。吹雪で火力が弱まり、風が服を吹き抜けて凍えそうになった。彼らはめったに話しません。風は彼らが話すことを許しません。ダニングの犯罪の動機についての時折の推測を除いて、彼らは沈黙を保ち、悲劇が彼らにもたらした恐怖に圧倒されました.午後一時になったとき、ハンスは木造の家の方を見て、お腹が空いたと言った。
いいえ、まだです、ハンス、エディスは答えました、家の状態で戻って自分で料理することはできません.
2時にハンスは彼女と一緒に戻ることを申し出たが、彼女は彼が続けることを主張した.4 時に 2 つの墓が掘られました. 穴は非常に浅く, 深さは 2 フィートしかありませんでしたが, 十分でした.夜、ハンスはそりを引っ張り出し、吹雪の暗い夜に二人の死んだ男を凍った墓に引きずりました.それはほとんど葬式のようなものではありませんでした。ソリは風に吹かれた吹きだまりに深く沈み、引くのが非常に困難でした。夫婦は昨夜から何も食べておらず、お腹が空いて疲れていて、体がとても弱っていました。風に逆らう力はなく、時には風に飛ばされることもある。そりがひっくり返ってしまうことも何度かあり、彼らは恐ろしい荷物を積み直さなければなりませんでした。墓から 100 フィート離れたところで、二人は急な斜面を登らなければならず、2 人はそり犬のように腕を脚に使って腹ばいになり、両手を雪の中に突っ込まなければなりませんでした。それでも二度、重い橇に引きずられて丘の中腹を滑り落ち、生者と死者、綱と橇が絡み合い、ものすごい絡み合いを見せた。
明日、木の看板を2つ入れて名前を書きます。彼らが墓を完成させたとき、ハンスは言いました。
エディスはすすり泣きました。彼女にできたのは断続的に祈ることだけで、葬式は終わり、今や彼女の夫は彼女が木造の家に戻るのを手伝うしかありませんでした.
督促は彼の感覚に来ました。彼は床を転がり、彼を縛っていたストラップから抜け出そうとしたが無駄だった。彼は目を輝かせてハンスとエディスを見ましたが、話したくありませんでした。ハンスはまだ殺人者に触れることを拒否していたが、エディスがダニングを床から男の寝室に引きずり込むのをむっつりと見守っていた。しかし、彼を床からベッドに持ち上げることはできませんでした。
彼に一撃を与えて、後で問題を解決させてください。ハンスは最後にもう一度懇願しました。
エディスは首を横に振った後、かがんでダニングを再び運びました。彼女が奇妙に感じたのは、今度は彼が簡単に持ち上げられたことだ。ハンスが彼女の引っ越しを手伝っていることが判明し、彼女はハンスの心が和んだことを知っていました.その後、彼らはキッチンを掃除します。しかし、床のひどい血のしみはまだ洗い流せなかったので、ハンスはその層を取り除かなければならず、削りくずでストーブに火をつけました。
日々が過ぎていきました。ほとんどの時間は暗闇と静寂の中で過ごし、吹雪と凍った海岸に打ち寄せる波の音だけがそれを打ち破りました。ハンスはエディスに本当に従順です。彼の驚くべき攻撃性は完全に消えていました。彼女はダニングと同じ道を歩んでいたので、彼は問題を完全に彼女に任せた.
殺人者は絶え間ない脅威です。いつでも彼は彼を縛っていたストラップから解放されるかもしれないので、彼らは昼夜を問わず彼を見張らなければなりませんでした.ハンスまたはエディスは、常に実弾のショットガンを持って彼の隣に座っていました。当初、エディスは 8 時間のシフトを設定していましたが、この種の絶え間ない監視はストレスが大きすぎ、その後、彼女とハンスは 4 時間ごとにシフトを変更しました。彼らは交代で寝てダニングを見張らなければならなかったので、料理をしたり薪を割ったりする時間さえほとんどありませんでした。
ニコクの不運な訪問以来、地元のインディアンはこの木造の家に二度と来ることを拒否しました.次にエディスはハンスに彼らの小屋に行くように頼み、ダニングをカヌーで海岸沿いの最寄りの白い村または交易所に連れて行くように頼んだが、交渉は失敗した。Editz は直接 Nikok を訪問しなければなりませんでした。彼は小さな村の長であり、自分の責任を十分に理解しており、短い言葉で彼女に自分の見解を明確に伝えました。
シワヒの混乱ではなく、白い混乱だと彼は言った。私たちの人々があなたを助けるなら、この問題はシヴァヒにとって厄介なものになるでしょう.そして、白人の混乱がシワヒの混乱と混ざり合い、それが一つの混乱になると、それは大きく、理解できない、終わりのない混乱になります.トラブルを起こすのはよくありません。私たちの人々は何も悪いことをしていません。なぜ彼らはあなたを助け、自分自身を苦しめなければならないのですか？
そのため、エディスは終わりのない 4 時間のシフトのために、あの恐ろしい丸太小屋に戻らなければなりませんでした。時々、自分の番になると、実弾の散弾銃を膝に乗せて囚人の隣に座り、目を閉じて居眠りをしていました。そんな時、彼女は突然目を覚まし、銃を手に取り、すぐにダニングを見つめた.これは明らかに過度の緊張が原因であり、もちろん彼女に悪影響を及ぼします。彼女は彼をとても怖がっていたので、起きているときでさえ、彼が毛布の中で動けば、彼女はびっくりして散弾銃を急いでつかまわずにはいられなかった.
このままだと、いつの間にか神経がおかしくなることを彼女は知っていた。最初の現象は眼球のけいれんで、彼女は目を閉じて落ち着きました。しばらくすると、まぶたがまた神経質にひきつり、制御できなくなりました。しかし、彼女を最も苦しめたのは、悲劇を忘れられなかったことです。事故の朝に彼女が感じた恐怖は、彼女を永遠に悩ませていました。殺人者に何か食べ物を与えるたびに、彼女は歯を食いしばり、体をまっすぐにし、勇気を出さなければなりませんでした。
ハンスは別の影響を受けました。ダニングを殺すのが彼の義務であるという考えに悩まされていました。エディスは、縛られた男の世話をしたり見守ったりするたびに、ハンスがログハウスに別の死を追加するのではないかと恐れていました。彼はいつもダニングに対して野蛮にののしり、非常に乱暴だった。殺したいという願望を隠すために、ハンスは時々妻にこう言いました。手を汚したくない。しかし、数回、彼女が勤務していないとき、彼女は静かにその部屋に足を踏み入れ、いつもこれらの2人の男性を見つけました。野獣のペアのように、悪意を持って、あなたは私を見ます、私はあなたを見ます、ハン殺人事件がありましたダニングの顔は追い詰められたネズミのように獰猛だった。それから彼女は叫びました、ハンス！起きなさい！彼は集められ、驚き、当惑しましたが、後悔はしていませんでした。
したがって、事故以来、ハンスもエディスになりました。ネルソンが取り組むべき問題。当初、ダニングを適切に処理する方法は 1 つだけでした.いわゆる適切な方法については、彼女の意見では、正式な裁判所に引き渡されるまで彼を拘留することでした. .彼女は彼の心が澄んでいるかどうか、そして彼の魂が救われるかどうかが問題であると感じました。さらに、彼女はすぐに自分の強さと忍耐力にも問題があることに気付きました。彼女の身体は緊張のあまり崩壊寸前だった。彼女の左腕は思わず震えて痙攣する。スプーンを使うと食べ物をこぼしてしまい、左手が動かなくなりました。彼女はそれが一種のダンススタイルだと考えており、病気が非常に深刻になるのではないかと心配しています.彼女が故障した場合はどうなりますか？木造の家にダニングとハンスだけが残される未来を考えると、彼女は心に新たな恐怖の層を感じた.
①過去にドイツで流行した病気。
3日後、ダニングは話し始めました。彼の最初の質問は次のとおりでした。彼は毎日、一日に数回、この質問をしました。Editzは常に、法律に従って対処する必要があると答えていました。同時，她也天天問他：為什麼你要幹這種事？對這個問題他從來不回答。他一聽到這個問題就暴跳如雷，拼命想掙脫捆在他身上的皮帶，並且威脅她說，等到他掙脫了，他會怎麼對付她，他說，遲早他一定會掙脫的。每逢這種時候，她就扣住槍上的兩個扳機，準備在他掙脫皮帶的時候打死他，可是由於過分的緊張和震驚，她自己又會渾身發抖，感到心跳和頭昏。
不過，日子一久，鄧寧總算變得比較就範了。在她看來，他似乎過厭了這種整天躺著不動的生活。他開始懇求她放了他。他起了許多粗野的誓，他說他決不會害他們，他會一個人沿著海岸走下去，向法庭自首。他願意把自己的那份金子送給他們。他要一直走向荒野深處，永遠不再在文明社會露面。只要她放了他，他情願自殺。通常，他懇求到後來，總是會不自覺地說起囈語來，直到她覺得他快要發瘋了，不過，儘管他這樣發狂似的求她，她總是搖搖頭，不肯釋放他。
後來，過了幾個星期，他變得更加就範了。在這一段時間裡，他的精神卻越來越委頓了。他常常會像一個性情乖張的小孩子那樣，把頭在枕頭上翻來覆去，口裡喃喃地說著，我真過厭了，真過厭了。後來，隔了不久，他就非常激動地請求他們把他處死，一會兒求伊迪茨殺了他，一會兒又求漢斯解除他的痛苦，讓他至少可以安靜地長眠。
這種局面正在迅速地變得叫人不能忍受。伊迪茨的神經愈來愈緊張，她知道自己隨時都有垮掉的可能。她甚至不能好好休息一下，因此她總是提心吊膽，生怕在她睡覺的時候，漢斯發起狂來，把鄧寧殺死。這時候，雖然已經到了正月，前來做生意的雙桅帆船還要過幾個月才可能靠岸。他們本來沒有想到要在這所木房子裡過冬的，現在，糧食正在一天一天地少下去，漢斯又不能出門打獵，添補一下。為了必須看守他們的犯人，他們簡直給困在這所木房子裡了。
伊迪茨也明白，總得想個辦法才好。她強制著自己把這個問題重新考慮了一下。她還是擺脫不開她那個民族的傳統觀點，以及她那種一半得自血統，一半得自教育的守法精神。她知道，無論怎麼做，她都得依照法律。每逢獵槍擱在她的膝蓋上，不安的凶手躺在她旁邊，暴風雪在外面狂吼著，她要一連看守幾個鐘頭的時候，她就發揮她的創見來考慮社會問題，自己造出一套法律的演變的理論。她認為，所謂法律，不過是一群人的判斷和意志。至於這群人的人數多少，那倒沒有關係。按照她的理解，其中有小至如瑞士的人群，也有大如美國的人群。依此推理，這個人群無論小到什麼程度都沒有關係。也許，一個國家只有一萬人，可是他們的集體的判斷和意志，仍然會成為那個國家的法律。照這樣看，為什麼一千個人不能算一群人呢？她向自己提出了這個問題。如果一千個人可以成為一群，為什麼一百個就不可以呢？為什麼不可以是五十個呢？為什麼不可以是五個呢？為什麼不可以是一兩個呢？
這個結論使她吃了一驚，她把這個問題對漢斯談了一下。起初，漢斯不懂，後來，等到他明白了，他就舉出了一個令人信服的例證。他談起了淘金者的會議，每逢開會的時候，當地的淘金者都要聚在一塊兒，制訂法律，執行法律。據他說，有時，總共也不過十個到十五個人，可是對於這十個或者十五個人來說，多數人的意見就是法律，誰要違反了多數人的意見，誰就會受到懲罰。
到了這一步，伊迪茨才搞清楚了她的問題。鄧寧必須受到絞刑。漢斯也很贊成。在他們這一群裡，他們兩個占了多數。根據集體的意志，鄧寧必須受到絞刑。為了執行這個決定，伊迪茨很認真，一定要按照習慣上的形式辦理。可是這個群太小了，漢斯和她，只好一會兒充當證人，一會兒充當陪審人，一會兒充當法官然後還要充當行刑的人。她正式控訴麥克爾．鄧寧犯了謀殺達基和哈爾基的罪，那個躺在床上的囚犯，先聽了一遍漢斯的證詞，然後又聽了一遍伊迪茨的證詞。他既不肯認罪，也不說自己無罪，等到伊迪茨問他有什麼為自己辯護的話沒有的時候，他還是不響。於是，她同漢斯，也沒有離開席位，就宣布了陪審人認為犯人有罪。然後，她就充當法官，當庭宣判。儘管她的聲音顫抖，眼皮跳動，左臂抽搐，可是她到底還是讀完了這份判決書。
麥克爾．鄧寧，在三天之內，就要把你絞死。
這就是判決書。那個人不自覺地舒了一口氣，然後輕蔑地哈哈一笑說：這麼說，這張該死的床不會再折磨得我背上疼痛了，那倒也叫我安心。
宣判之後，這三個人好像都有了一種輕鬆的感覺。尤其是從鄧寧臉上最容易看得出。他那種陰沉凶蠻的神氣全沒有了，他跟看管他的人隨便聊天，甚至還像舊日那樣，說些才氣煥發的俏皮話。伊迪茨給他讀《聖經》，他也很滿意。她讀的是《新約》，讀到浪子和十字架上的賊的時候，他好像聽得津津有味。
執行絞刑的前一天，伊迪茨又提出那個老問題來問他，為什麼你要幹這種事？鄧寧回答道，這很簡單。我想
可是她馬上攔住了他的話，叫他等一會兒再講，然後匆匆地走到漢斯的床邊。這時候，正輪著他休息，他從夢裡醒來，揉揉眼睛，說了幾句抱怨的話。
你出去一趟，她對他說，把尼古克找來，另外再找一個印第安人一起來。麥克爾要招供了。你要逼著他們來。把步槍帶去，萬一不得已的時候，就用槍口逼著他們，把他們帶來。
半小時之後，尼古克和他的叔叔哈狄克萬就給領進了這間出過人命的屋子。他們不是出於自願來的，是漢斯用步槍押著他們來的。
尼古克，伊迪茨說，這件事不會給你同你的人添麻煩的。我們一點兒也沒有別的要求，只不過請你坐在這兒，聽一聽，了解一下情況。
於是，麥克爾．鄧寧，在被判處死刑之後，終於公開地招認了他的罪行。他一面說，伊迪茨一面記錄下他的口供，那兩個印第安人就一面聽著，漢斯因為怕證人逃走，就守在門口。
據鄧寧說，他已經有十五年沒回老家了，他一直在打算，將來要帶上很多錢回去，讓他的老娘可以舒舒服服地度過餘年。
可是這一千六百塊能做什麼事呢？他問道，我的目的是要把所有的金子，把那八千塊錢的金子全弄到手。這樣，我就可以很體面地回家了。因此，我就想，這還不容易嗎？我可以先殺死你們，再到史蓋奎鎮去報告，說你們是給印第安人殺死的，然後一溜煙逃到愛爾蘭去。於是，我就動手來殺死你們，不過，這正像哈爾基從前常常喜歡說的，我的野心太大了，等到我要把它吞下去的時候，我已經摔倒了。這就是我的口供。我既然幹了這種鬼事，現在，只要上帝願意，我也願意向上帝贖罪。
尼古克，哈狄克萬，你們都聽見了這個白人說的話，伊迪茨對那兩個印第安人說，他的口供現在都寫在這張紙上了，現在該你們來簽字了，就簽在這張紙上，這樣，等到以後再有別的白人來的時候，他們就會知道有你們旁聽為證了。
這兩個西瓦希人在他們的名字後面畫了兩個十字之後，伊迪茨給了他們一張傳票，要他們明天帶著他們部落裡所有的人來再作一次見證，然後允許他們回去。
他們把鄧寧的手鬆了一下，讓他能在文件上簽個字，接著，屋子裡就一點聲音也沒有了。漢斯露出了不安的神色，伊迪茨好像覺得很不舒服。鄧寧仰面朝天地躺著，直愣愣地瞧著屋頂上長著苔蘚的裂縫。
現在我就要向上帝贖罪了。他喃喃地說。接著，他就掉過頭，瞧著伊迪茨，為我讀一段《聖經》，他說，然後，他又像開玩笑似的添了一句，也許這樣會讓我忘了這張床有多硬。
執行絞刑那天，天氣晴朗寒冷。溫度表上指著零下二十五度，寒風一直透進人的衣服、皮肉和骨頭。在這幾個星期裡，今天鄧寧才頭一次站起來。好久以來，他的肌肉一直沒有活動過，他已經不能照常保持直立的姿勢了，因此，他簡直站不住。他總是前前後後地搖晃，走起路來一栽一跌，只好用那雙捆著的手抓住伊迪茨，免得摔倒。
真的，我真有點頭昏眼花了。他無力地笑了笑。
過了一會兒，他又說，這樣倒也叫人高興，總算都過去了。我明白，那張該死的床也會把我折磨死的。
等到伊迪茨把他的皮帽子戴在他頭上，要替他放下護耳的時候，他哈哈地笑了一聲，說道：
你為什麼要把它們放下來呢？
外面天氣很冷。她回答道。
再過十分鐘，可憐的麥克爾．鄧寧就是凍壞了一兩隻耳朵，又有什麼關係呢？他問道。
她本來打起了精神，準備對付這場最後的嚴峻考驗，可是他這句話打擊了她的自信心。直到目前，一切都好像是夢中的幻影，可是他剛才所說的殘酷的真理，使她驚醒過來，讓她睜開眼睛，看見了正在發生的事實。這個愛爾蘭人也看出了她心裡難受。
對不起，我不該用這種蠢話使你難過，他懊悔地說，我不是有意的。對我麥克爾．鄧寧來說，今天是個偉大的日子，我真是快活得跟雲雀一樣。
他立刻吹起了快活的口哨，可是一會兒就變成陰鬱的調子，然後不響了。
我希望這兒能有一位牧師，他若有所思地說著，然後又很快地添了一句，不過，像我麥克爾．鄧寧這樣的老兵，在出發的時候，就是沒有這些享受，也不會難過的。
他的身體已經很衰弱了，再加上長時期沒有走路，門一開，他才跨出去，就幾乎給風刮倒了。伊迪茨和漢斯，只好一邊一個地架著他走，他就對他們說著笑話，盡力使他們高興。後來等到他告訴他們，怎樣把他那份金子，寄到愛爾蘭他母親那裡的時候，他才停止了說笑。
他們爬上一座小山之後，到了樹林裡的一片空曠的地方。這兒，在一個豎立在雪裡的圓桶周圍，很嚴肅地站著一群人，其中有尼古克，哈狄克萬，以及當地所有的西瓦希人，甚至連孩子同狗也來了，他們要看一看白人是怎樣執行法律的。附近還有漢斯燒化了的凍土，掘好了的一個墳穴。
鄧寧用一種老練的眼光，瞧了瞧這些準備好的東西，他瞧到了那個墳，那個圓桶，那根繩子和吊著繩子的那根大樹枝，還注意到繩子和樹枝的粗細。
說真的，漢斯，要是叫我來給你準備這些東西，我決不會辦得比你更周到。
他開了這個玩笑，不由高聲笑了起來，可是漢斯死氣沉沉的、陰森森的臉似乎只有世界末日的號聲才化得開。同時，漢斯也覺得很痛苦。他到現在才明白，要把一個同胞處死是一個多麼艱鉅的任務。伊迪茨倒是早想到了；不過，想到了也沒有使這個任務變得輕鬆一點。現在，她已經失去信心，不知道自己能否支持到底。她覺得心裡有一種不可遏制的念頭，她想尖叫，狂喊，想撲在雪裡，想用手蒙住眼睛，轉過身，盲目地跑開，跑到樹林裡，或者任何其他的地方。她所以能挺起胸膛，走到前面，做她必須做的事，完全是靠了心靈上的一種崇高的力量。她覺得，這一次，自始至終，她都得感謝鄧寧，因為他幫助她度過了這一切。
扶我一把。鄧寧對漢斯說，然後就借著漢斯的力量，勉強登上了那個木桶。
他彎下腰來，讓伊迪茨能夠把繩子套在他的脖子上。接著，他就站起來，這時，漢斯已經拉緊了頭頂上那根套在樹枝上的繩子。
麥克爾．鄧寧，你還有什麼話要說嗎？伊迪茨的聲音很乾脆，可是仍然有點顫抖。
鄧寧在桶上挪動了一下他的腳，靦腆地望著下面，就像一個人第一次發表演說一樣，然後清了清嗓子。
我很高興，一切都要過去了，他說，你們始終拿我當作一個基督徒來看待，我衷心地感謝你們對我的好意。
上帝會收下你這個悔過的罪人的。她說。
是呀，他說，他那深沉的嗓子好像響應著她的尖細的聲音，上帝會收下我這個悔過的罪人的。
永別了，麥克爾。她喊道，聲音中帶著一種絕望的調子。
她用全身的力量來推那個木桶，可是怎麼也推不倒它。
漢斯！快！幫我一下！她無力地喊道。
她覺得她的最後一點力氣都快用完了，可是那個木桶動也不動。漢斯連忙跑到她旁邊，一下子把木桶從鄧寧腳下推開。
她立刻背轉身，把指頭塞在耳朵裡。接著，她就淒厲地尖聲笑了起來，好像金屬的聲音，漢斯嚇了一跳，他雖然經過了這場悲劇，可是從來也沒有受過這樣的驚嚇。伊迪茨．納爾遜終於垮了。即使在她神經錯亂的時候，她也知道自己垮了，使她高興的是，她總算在這樣緊張的環境裡撐過來了，而且一切都做完了。她搖搖晃晃地走到漢斯面前。
扶我到屋裡去，漢斯。她勉強說出了這幾個字。
讓我休息休息，她接著又說，就讓我休息，休息，休息吧。
漢斯於是摟著她的腰，架著她，引導著她那無力的腳步，她就從雪地上走回去了。可是那些印第安人仍然留在那兒，嚴肅地瞧著白人的法律怎樣強迫一個人在半空裡盪來盪去。