ブレイクはロビーに来て、展示ホールに通じる大理石の階段に腰を下ろした。彼のそばには、おじいさんの時計が疲れたように時を刻んでいました。
彼の上、踊り場の途中には、図書館の宝物が入ったガラスケースがありました。500年以上前にアカデミーに住んでいた修道士が所有していた厚い原稿の山です。
彼は近づいてよく見ようとしました。
写本には、アラベスク、羽毛の葉、豪華な花が緑と金の絵の具で繊細に描かれていました。彼はガラスに息を吹きかけ、黒い手書きの 2 列が霧の層の下に消えるのを見ました。
彼が占めていた見晴らしの良い場所から、彼は梁と胸像で下のホールを見ることができましたが、まだ母親の兆候はありませんでした.ダコは背の高いカードカタログキャビネットの横にしゃがみ込み、メフィストを撫でた。猫は彼女の足元でコンマに丸まった。
ブレイクは原稿に注意を戻した。
霧がゆっくりと消え、左側の柱の上に楕円形の赤い文字が部分的に色を取り戻しているのが見えました。その真紅のOの中にミニチュアがあります. : 黒いローブを着た修道士がひざまずくスツールに座り、小さな人形のような人物が彼の膝の上に座っています.この珍しい小さな人物は、道化師がかぶるような特別なマスタードイエローのフードをかぶっており、かがんだ背中を隠すことができない濃い黄色の服を着ていました。
原稿の横に、次のようなメモがあります。
書記テオドリックは、黄色いマントを着た老人から指示を受けます。老人の正体は不明。15世紀半ば。
ブレイクはその奇妙でやせた姿をじっと見つめた。しかし、彼は男の子であり、老人ではなく、独り言をつぶやきました。
あなたが間違っているのではないかと心配しています。階段の下で声がした。
ブレイクはかろうじて原稿から目をそらし、司書のポーラを見た。リチャーズは階段を飛び上がり、彼に向かって歩いた.彼女はメガネを再調整し、前かがみになってよく見ました。ブラウスがトリミングされたエアバッグのようにガラスに押し付けられると、シルクとレースが弾けました。
ここを見てください、と彼女は言い、原文に指で下線を引き、テオドリックが彼の学識を帰した男に理解できないラテン語を吐き出しました.子供はどうしてそんなに多くのことを知ることができるのでしょうか?ほとんどの学者は、彼が老紳士であったことに同意し、年齢と経験に伴う知恵を称賛しています.
ブレイクは反対しようとしましたが、人形が漫画のダイアログボックスのように一連の言葉を吐き出すことに気付きました。
その文はどういう意味ですか？彼は尋ねます。
司書はエピグラムを少し考えた後、「知恵には言葉がない」と翻訳しました。
ブレイクは眉をひそめました、わかりません。
ええ、正直言って私もよくわかりません。司書は微笑み、グラスについたブレイクの指紋を拭き取った。
神様、でもあなたもそうしないでください、私の母は階下から叫びました、行こう、ブレイク。リチャーズさんの貴重な時間をこれ以上奪わないでください。彼女にはまだやるべきことがたくさんあると思います。
ブレイクは小声で何かをつぶやいた、ポーラ。リチャーズはほほ笑むと彼の肩に腕をまわし、親切にもブレイクの母親がブリーフケースを手に持って待っている階下のドアまで彼を案内した。
聞くより見たほうがいいという意味だと思います。司書は耳元でささやいた。
ブレイクはうなずいた後、振り返ってガラスの棺桶の中の原稿を見た。今でも男の子だったと思います。彼は独り言をつぶやいた。
太陽がまぶしく輝いているとき、彼らはついに図書室から出てきました。
ポーラ。リチャーズはメフィストがドアを押さえるのを手伝い、猫は外出するかどうか迷った。それは体の半分をドアの内側に、半分をドアの外側に向けて体を伸ばした。しかし、ブレイクはポーラに気づきました。リチャーズはついに足を伸ばし、そっと押し出した。
図書館は、あなたが仲間の人間に扱われる場所ではありません.彼女は猫に警告した。
ブレイクはニヤリと笑った。彼はリチャーズさんが、メフィストがかつて図書館に一晩閉じ込められ、彼女にささやかな贈り物を残したと言ったことを思い出しましたが、彼女の任務には余波の片付けは含まれていませんでした。
ジュリエット。ウィンターズはダコとブレイクを連れて、図書室に面した小さな芝生のリングの周りの階段を降りた。穏やかな風が彼らの足跡をたどり、森を吹き抜け、小道にきらめく光と影を落としました.メフィストフェレスは前にスキップし、影に飛び込んだ。
彼らはクモの巣状の石のアーチを通り抜け、大きな建物の側面に沿って進みました。ひし形のガラス窓が突き出た建物は食堂でした。彫刻が施されたバラが点在する門へと続く階段があります。しかし、彼らは、屋根付きの廊下に到達するまで、福祉施設を迂回して歩き続けました。
これは大学全体で最も古いエリアで、聖ジェローム教会がまだベネディクト修道士の住居であった 14 世紀にさかのぼります。大学は当時、石造りの建物の密集したクラスターであり、花が咲くハーブガーデンとチャペルに通じる回廊のある散歩道があり、天井が低く柱が立っているため、今では叫ぶのに適した場所になっています。
ブレイクは何世紀にもわたる静寂を破り、急いで前に出た。
彼の右側には、かつては修道士の寮だった場所へのほこりっぽい階段があり、現在は書物が並ぶオフィスになっています。そして彼の左側では、石のアーチの列が、背の高いシカモアが生えているアトリウムに取って代わられました。一番下の枝にベンチが置かれていましたが、母は瞑想用だと言っていたので、彼もダも登ることはできませんでした。
ほぼ真向かい、蔦の隙間から旧図書館が見えます。入口は歯のようなギザギザの弧が刻まれており、咆哮するライオンに似ている。低い木製のドアが閉ざされ、立ち入りが禁止されていました。ブレイクは中をのぞき見したくてたまらなくなりました。あらゆる種類の宝物でいっぱいの棚を想像することができましたが、オックスフォードの多くのものと同様に、訪問者、特に子供たちには閉鎖されていました。
母親が追いつく前に、ブレイクは隣接する中庭に足を踏み入れ、蜂蜜色の壁を見上げた。いつものように、アカデミーは彼に城を思い出させました。正方形の塔が石の胸壁の上に立ち、彼を四方から取り囲んでいました。怪物の形をした程六甲は、壁の上からニヤリと笑った。幸い、今日は雨が口から滴り落ちることはありませんでしたが、強い日差しを浴びています。
ブレイクは彼らと同じように目を閉じ、そよ風が頬を撫でるのを待ちました。
さあ、ノートルダムのせむし男。ママは叫び声を上げ、不意に仲間の庭に向かって歩きました。大科はくすくす笑い、彼に顔をしかめ、母親の足跡をたどった。彼らの後ろに倒れたブレイクは、急いで前に出た。
グラジュエイト コートは、礼拝堂の後ろから大学の東に伸びる人里離れた場所で、小さな門がメインの並木道につながっています。大通りはセント・ジェロームズ・カレッジと隣接するセント・ギネフォーチューをフルデスワイド・ホール (セージ) と接続し、分厚い壁が花壇を囲んでいて、この端からは見えなかったが、ブレイクはかすかに夏の香りを嗅ぐことができた.
応接室に行きませんか？ブレイクは、郵便物が配達された門のすぐ向こうにある小さな建物に足を踏み入れようとして尋ねました。お父さんの手紙が朝から届いた可能性は低いですが、彼は確認したかったのです。
少し散歩してもいいと思います」と母は答え、両手で目を覆って日差しを遮り、家に戻りました。天気が悪くなると残念です。
彼女は振り返ってドアを開けた。
ブレイクは運動できることをうれしく思いましたが（ここ数週間、雨が降り、雨が降り、寒かったので、3 人は毎日キャンパスまでバスで行きました）、急いでミルストーン レーンに戻ることはありませんでした。ミルストーン レーンの家は、まだ自分の家のようには感じられませんでした。部屋は湿気が多く曇っていて、天気がどうであれ、長い夜を過ごすのに同行するテレビやコンピューターさえありません。
え、見に行ってもいいですか？ブレイクは、靴の先で砂利に線を引いて、運が良かったと知って尋ねました。
鍵がきしみ、錠前を回した。
じゃあ、行って、お母さんが言ったけど、急いで。私たちはここであなたを待っています。
彼女は錬鉄製の門の後ろにある草むらを指差した。そこには遅咲きの花が太陽を浴びていた。ブレイクはうなずき、来た道を走って戻った。
手紙も受け取っているはずです。彼がオックスフォードに来てからほぼ 2 週間が経ちましたが、彼はすでに家に帰るためのはがきを何枚か書いています。彼の手書きは非常に大きく、丸で囲まれているため、空白がすぐにいっぱいになったので、彼は頭の中にあるすべてを書くことができませんでした。さらに悪いことに、彼には多くのことが語られていません。彼は、大学、リチャーズさん、図書館がどれだけ好きか、それともホームシックであるかをお父さんに話すべきかどうかわからなかった。ウッドランド初等部には友達が少なかったので、ここにいるのはさほど寂しくはありませんでしたが、新学期の初めに彼がいなかったのは少し奇妙でした。誰もが彼が留年していると思ったらどうしますか?
しかし、彼の父親でさえ、彼がしばらく休むことを提案しました。オックスフォードは素晴らしい場所です。父は、機会があれば、楽しめるかもしれないと言いました。冒険として考えてみませんか？
ダコは同意します。彼女はお気に入りの本のタイトルを挙げて、「アリス・イン・ワンダーランド」、「ロード・オブ・ザ・リング」、これらの本はそこで書かれたと言いました。行くのが待ちきれません！
しかし、ブレイクは確信が持てませんでした。彼が知らなかったのは、実際、彼の父親もそれほど確信が持てなかったということでした.その朝のお父さんの笑顔はとても夢のようで悲しく、彼の声は疑い、あるいは欲求不満で震えていました。
ブレイクは記憶を封印しようとする。待合室はすぐ先にあり、彼はそこに向かって全速力で走った。
黒い巻き毛の男が数分前に到着した.男は黒い革のジャケットを着ていて、動くとガタガタ音をたてた。男は大きなカウンターに歩いて行き、斬首のように見える蛍光グリーンのヘルメットをカウンターに置いた。
コンシェルジュは忙しく、彼の後ろには仕分けされた箱の壁がありました。彼はグリッドに文字を 1 つずつ詰め込み、モーターサイクリストに待つように身振りで示しました。
訪問者は頭を回して部屋を見渡し、カウンターを指で叩きました。
ブレイクは急いでドアの近くに積み上げられた箱を通り過ぎ、見知らぬ人の穏やかで自信に満ちた視線に出会い、急いで立ち止まりました。彼は混乱して頭をそむけ、気になった薄い板の看板を見に歩いた。看板は一角の専用掲示板に立っています。
このポスターは、セント ジェロームズ カレッジとオール ソウルズ カレッジの両方で丸 1 週間開催される年次総会に、エクスリブリス ソサエティのメンバーを歓迎します。ポスターの最も目立つイメージは、豪華な木製のテーブルに置かれた大きな聖書です。以下のキャプションには次のように書かれています。サー・ベントレーとボス・パーク。話題の必殺味の馬雄は誰？初版と禁断の果実とグーテンベルクの最後の言葉: 電子ブックと仮想ライブラリ。
ブレイクは、大学の図書館で見つけた言葉のない本を思い出し、彼らが興味を持っているかどうか疑問に思いました.しかし、ポスターの大きな本から判断すると、おそらくそうではないだろうと彼は推測した.ポスターの本はホットシルバーで装丁されただけでなく、ルビーとパールがちりばめられていましたが、彼が見つけた本は留め金が壊れ、ボロボロの茶色の表紙でした。
彼の空想は、ポーターのボブによって捉えられました。バレットが遮った。バレットはメールの仕分けを終えたところで、訪問者に挨拶するために振り向いた。先生、あなたは誰ですか？
ペルシャのボー。馬雄教授。男は自己紹介の必要がないかのように答えた。
ブレイクは突然振り向いた。間違いなく、レザー ジャケットの男性の名前はポスターの名前と一致します。男は楽しげな表情でブレイクを見つめていたが、また瞬きをした。ブレイクは赤面した。
そしてこれ、ボスパー。馬雄は、二人の後ろから入ってきた背の高い細い鳥のような女性を指さし、オランダのコスター協会のアドリアンだと言い続けた。デ・ヤンガー博士。私たちは皆、Exlibris Association のメンバーです。
デ・ヤンガー博士はほっそりした白鷺の足で大股で歩き、ブレイクの前に立って教授と握手をした。
コンシェルジュは微笑み、訪問者に目の前の登録簿に署名するように求め、さまざまな会議資料が入った透明なフォルダーと、個人の部屋への指示がマークされた大学のガイドをそれぞれに手渡しました. ショートカット.最後に、鍵を渡す前に、図書館やその他の主要な建物へのアクセスコードを彼らに渡しました。2 人の教授はすぐに荷物をまとめて立ち去りました。
ドアが閉まるやいなや、コンシェルジュはため息をつきました。私はとても忙しい。ほんの数冊の本にこれほど多くの人が興味を持つとは誰が想像できたでしょうか。
ブレイクは窓の外を見つめた。彼はオランダの学者がメフィストをかわいがろうと身をかがめているのを見た.猫は彼女を誘惑するために彼女の足元に丸くなった.しかし彼はボスパーを見なかった.馬雄の姿。しかし、すぐに通りからエンジンの加速音が聞こえてきて、遠ざかりました。
ボブはずんぐりした男で、55 歳か 6 歳くらいで、鼻のすぐ下に小さな口ひげがありました。彼は袖をまくり上げて手首を露出させ、片面にはドラゴンの刺青、もう片面にはほうれん草のような緑色の錨のタトゥーを入れていた。彼は両手をこすり合わせて少年にニヤリと笑った。
ブレイクは、カウンターの後ろにあるレターラックをうまく見た。私宛のメールはありますか？彼は尋ね、突然躊躇しました。
父は約束を守り、毎晩彼らに電話をかけましたが、彼らの状況を明らかにするのに役立つ特別な手紙、つまり個人的なものを書面で受け取りたいと思っていました。彼の両親はお互いにほとんど口をきかず、彼はすべてがうまくいっているというある種の安心を必要としていました.
ポーターは彼に同情的な笑みを浮かべた、私はそうは思わないが、誰も知らない。常に一見の価値があります。
ボブが身をかがめている間、検査は一時的にジュリエットに割り当てられました。ウィンターズ博士の家族が使用していたレター ボックス、ブレイクはドアの近くのボックスのラベルを調べるのに忙しかった: オーストラリア、インド、ロシア、日本 世界中の人々が会議のためにここに集まった。会いたい人は何千マイルも離れています。不公平。家は彼なしでは家になりません。
人形のように現れて、ボブは言いました。あなたには本当に何かがあるのです。このことはどのようにして生じたのですか？
彼はブレイクにウィンクをした.ブレイクの心臓は発見にドキドキした.少年は手紙をひったくりました。
ほとんどすぐに、彼はその手紙が家からのものではないことに気づきました。封筒には航空郵便の消印がなく、父親からのものとは思えないほど派手で女性らしい筆跡だった。クリストファー。Winters はグラフィック デザイナーであり、彼の筆跡は非常に特徴的で、Blake にサーカスのパレードの動物を思い起こさせます: 彼の J は象が鼻を投げるようなものであり、Q は太った猫の頭を持つ悪魔のようなものです.彼が触れるものはすべて芸術作品になります。
ブレイクは眉をひそめた。この手紙はジュリエット宛てです。ソマーズ博士と彼女の子供は、正式なパーティーへの招待状のように見えました。
あなたが望むものではありませんよね？ボブは、彼の顔の失望を見て言った.
ブレイクは答えなかった。彼はそれを信じることができませんでした。封筒に一人の子供しか書かれていないことに彼は驚きませんでした.明らかにその子供はダコでした.しかし、彼の母親がここオックスフォードで彼女の旧姓を名乗るという考えは、彼を不安にさせました。何かの間違いかと思いきや、母はそう呼ばれるのが好きなのだろうと心の奥底では思っていた。
彼はポーターを一瞥した。いいえ、いいえ。多分明日。彼が話している間、彼は笑顔を絞り出すところだった。