使いかけの水をキッチンに置いて、ガレージエリアに向かいました。100 マイル東の地平線の向こうに夕暮れが迫っていました。海風が強く吹いていて、波が岸に激しく打ちつけていました。私は立ち止まってランダムなターンをしました。周りに誰もいなかったので、私はすぐに中庭の壁にしゃがみ込み、隠していたバッグを見つけました.まずナンバープレートとドライバーを隣の岩の上に置き、包まれた布を開けて銃を2丁取り出し、コートの右ポケットにスーザンのガラックを入れ、左にドールのPSMを入れ、予備のガラック弾を入れた箱を靴下に押し込みます。それから、荷物を隠し続け、ナンバープレートとドライバーを手に取り、同じように中庭の入り口に戻りました.
技術者は、何もない 3 番目のガレージで忙しくしていました。彼はガレージのドアを大きく開けたままにし、蝶番に油を差した.前の晩に調査に来たときと比べると、ガレージはずっときれいで、染みひとつありません。地面は水で洗い流されており、まだら模様の水垢がいくつか見られます。私は彼にうなずき、彼も私にうなずいた。左側のガレージに直行し、地面にしゃがみ込み、キャデラックのリアナンバープレートを取り外し、ニューヨーク州のプレートに交換し、それを車のフロントで繰り返しました。それが終わったら、古いナンバープレートとドライバーを地面に置き、運転席に乗り込み、エンジンを始動し、バックアウトして、円形のドライブウェイに向かいました.技術者は私が去るのを見ました。
ベイカーが私を待っています。一人で後部ドアを開け、バッグをシートに置いた。銃声が聞こえた。それから彼は後部ドアを閉めて振り返り、私の隣の助手席に乗りました。
さあ、州間高速道路 95 号線を南下してボストンに向かいます。
車には燃料が必要です。私は言った。
さて、道中で最初に出会うガソリンスタンドに立ち寄りましょう。彼は言った。
ポリーは門のそばで待っていた。彼の顔は怒りにゆがんでいた。やがて彼の悩みは解決するでしょう。彼は私を睨みつけ、頭を回して私をじっと見つめながら、門を開けました。私は彼を無視し、バックミラーで彼を見ずにまっすぐ運転しました。見えない、見えない、まだ彼の問題を心配したくない.
海沿いの道路を西へ歩いていくと、人も車も見当たりませんでしたが、ベーカーの家を出て12分後、道路に出ました。私はこのキャデラックを運転するのに慣れています。これは良い車です。運転はスムーズで安定していますが、1 つの明白な欠点があります。それは燃費が素晴らしいことです。燃料計の針が下がっているのが見えるくらい下がっていました。ケネバンクのすぐ南にガソリンスタンドがあったのを覚えています。ニューロンドンに向かう前にスーザンとエリオットに会いました。ベイカーと私が高速道路に乗った後、車で約15分で到着しました。この場所は今でも私にとって馴染み深い場所です。私は駐車場を横切って歩き、以前ここでピックアップをこじ開けていたことを思い出しました.ガソリンスタンドは駐車場のすぐ後ろにありました.ベイカーは話さなかった。私は車から降りて、18 ガロンを満タンにしましたが、長い時間がかかりました。ガスキャップを交換している間、ベイカーは窓を開けて札束を私に手渡した。
給油は現金で支払う必要があり、この方法の方が安全だと彼は言いました。
戻ってきたお金は約15元でしたが、ベイカーには返しませんでした。彼がまだ私にお金を払っていないので、私にはそれをする権利があると感じています。道に戻って南に進みました。私はすでに非常に疲れていましたが、さらに悪いことに、このような単調な道路状況を運転しなければならず、隣に座っていたベイカーは非常に静かでした.最初は引きこもりなのか、警戒しているのか、恥ずかしくて話せないのかと思っていたのですが、緊張して話さないことに気づきました。人と戦うことに慣れていないのでしょう。しかし、特に私たちには戦うものが何もないことを知っていたので、私はまったく緊張していませんでした.
リチャードはどうですか？彼に聞いた。
彼は元気だった、と彼は言った、彼は勇敢でいい子だった.
うん？私は彼に話をさせ、目を覚まし続けるために何かを見つけなければなりませんでした。
彼はとても従順です。これが父親としての一番の喜びです。
彼が話し終わるやいなや、彼はまた黙り込んでしまい、私は無理やり目を覚まさなければなりませんでした。車は 5 マイル、次に 10 マイル進みました。
小さな麻薬カルテルに対処したことがありますか?彼は私に尋ねます。
いいえ。
それらには非常にユニークなものがあります。彼は言った。
次の 20 マイルの間、彼は一言も口をききませんでした。それから彼は、ずっと思い出せなかった何かを考えようとしていたかのように、突然続けた。
彼らは完全にファッションに翻弄されています。彼は言った。
うん？不思議な口調で言いました。実際、私はまったく興味がありませんが、彼が話してくれることを願っています。
いずれにせよ、研究室の薬は常に彼らにとって流行であり、彼らの買い手は彼らと同じくらい悪い.毎週違う変な名前を見て、誰に売っているのかさえわからない。
臨床検査薬とは何ですか?私は尋ねた。
それは研究室で作られた薬だ、と彼は言った。それは大量生産され、化学的に混入されたものであり、土壌から自然に成長するものとは異なります.
マリファナのような？
またはヘロイン、またはコカイン。これらはすべて天然物、オーガニックです。確かに、それらはすべて洗練されていますが、ビーカーから作成されたわけではありません.
私は口を開かなかった。車内は暑すぎて、疲れた人は冷気が必要です。目を覚ますために下唇を噛んだ。
彼らがすることはすべてパンデミックの影響を受けている、と彼は言った。靴を例にとってみましょう。今夜出会う人々は、会うたびに違う靴を履いています。
どの種類のスニーカーですか？
うん、あたかも生計を立てるためにバスケットボールをしているかのように。今回は200元の新品のシャープなランニングスニーカーを履いて、次回は完全に流行ります。必ずナイキか他ブランドに履き替えてください。ここにもエアクッションが必要で、そこにもエアクッションが必要です。それから突然、ブーツやティンバーランドの靴が登場します。最初に革、次に防水性と通気性のある素材、そして革に戻ります。最初は黒で、次にワークブーツのような黄色で、ひもを結ぶことはありません。やがて彼らは再びスニーカーを履くようになりましたが、今回はロゴにスリーストライプスが入ったブランドであるアディダスのものだけでした.ファッションを追求するたびに、200ドルから300ドルを費やさなければなりません。
私は一言も言わず、車を運転し続けました。まぶたを開いたままにしようとしましたが、眼球がチクチクしました。
なぜこれが起こっているのか知っていますか？お金のせいだと言われました。彼らはあまりにも多くのお金を持っているので、それをどうしたらよいかわかりません。コートについて話しましょう！彼らが着ているコートを見たことがありますか？とにかく夜しか出ないので、冬でも夏でも、ノースフェイスの光沢のあるふわふわのダウンジャケットの1つを必ず着用してください.来週までに、光沢のあるコートの必要性は過去のものになるでしょう. おそらくノースフェイスは受け入れられますが、マイクロファイバー素材に置き換える必要があります.すぐに、モノグラム ウールのスポーツ コートとレザー スリーブに切り替える予定です。それぞれの人気のあるスタイルは、約 1 週間しか持続しません。
クレイジー。私はそれに応えて何か言わなければなりません。
お金のためだけに、彼は再び強調しました。もちろん、彼らが使用した銃でさえ。彼らは MP5K を気に入っていたでしょうが、あなたの話に基づいて、Uzi に切り替えました。分かりますか？彼らにとって、武器でさえ、彼らが履くスニーカーやコートと同じように流行に追随する必要があり、彼らが販売するものも流行に追いつく必要があるため、それは完璧と見なすことができます.彼らの要件は常に変化しています。それが何であれ、特に車です。彼らは日本車が一番好きで、それは西海岸からの傾向だと思います。1週間はトヨタ、次はホンダ、そして日産。あなたが盗んだその日産は、おそらく2、3年前に彼らの愛車だったでしょう。やがて、誰もが一種のマニアであるレクサスに乗り換えます。ちなみに腕時計です。彼らは最初はスウォッチを着用していましたが、後にロレックスに変更し、2 つの時計の違いがどこにあるかを知っていました。まさにバカ。もちろん、この市場のベンダーの 1 人として、私は文句を言っているわけではありません。新しいものを提供することが私たちの目標ですが、この需要は時として速すぎて追いつくのは容易ではありません。
あなたはこの市場の一員ですか？
どう思いますか？彼は言った、あなたは私が会計士だと思いますか？
あなたはカーペットの輸入業者だと思っていました。
私はそうです、彼は言いました、私はたくさんの敷物を輸入しています。
わかった。
でも、基本的には隠蔽だ、と彼は言って笑った。
彼はまだ笑っていますが、緊張が聞こえます。私は運転を続けます。それから彼は少し落ち着き、窓の外を見て、それからフロントガラスを通して再び話し始めました。それは私たち二人にとって良いことでした。
スニーカーを履いたことはありますか？彼は尋ねます。
いいえ。私は言った。
ルイパオとナイキの靴に違いはないということを説明してくれる人をずっと探していましたよね？
何も思いつきません。
たぶん、ベトナムのどこかの同じ工場で作られていて、最終的なロゴが違うだけです。
可能性はありますが、私は本当に知りません。私はスポーツをしたことがないので、その靴を履いたことがありません。
トヨタとホンダの違いは何ですか？
違いがわかりません。
なぜ？
POVがないから。
POV とは何ですか?
専用車。私は、トヨタ、ホンダ、日産、レクサスのように、軍はそれらを自家用車と呼んでいると言いました.
それで、あなたは何を知っていますか？
私はスウォッチとロレックスの違いを知っています。
さて、違いは何ですか？
どちらのブランドの時計も時間を表示するために使用されています。
これは答えではありません。
UziとMP5Kの違いがよくわかりました。
彼は席を離れた。とても良い、素晴らしい。教えてください、なぜ彼らは MP5K を捨てて Uzi を選ぶのですか?
車は進み、エンジンはうなりを上げた。私はハンドルを握り、肩をすくめ、あくびを控えます。この質問はナンセンスです。ハートフォードの人々は実際に MP5K を捨てて Uzi を選んだわけではありません。それは、エリオットとスーザンが、麻薬の売人が逮捕された日に使用した武器に注意を払わなかったためであり、ベイカーが麻薬の売人と接触するとは思っていなかったからです。刑事役はウジの短機関銃を使っているが、これが一番入手しやすいからなのか。
ただし、理論的には、ベイカーは良い質問です。ウジは素晴らしい武器です。多分それは少し重く、循環発射速度は世界最速ではありません. 一部の人々はこれを気にするかもしれません.また、銃身内部の旋条は目立たないため、精度にわずかに影響します。一方、信頼性が高く、機能し、十分にテストされており、40発のマガジンを保持できます.それは素晴らしい武器です。ただし、ドイツのH&K社が開発したMP5シリーズとその派生品は、Uzi短機関銃よりも強力です。それらはUziと同じ容量のマガジンを保持し、サイクルが速く、より強力で、ライフルと同じくらい正確でさえある、非常に正確です。この武器は非常に信頼性が高く、あらゆる点で Uzi よりも優れています。1970 年代に開発されたバージョンは、1950 年代に開発されたバージョンよりも優れていました。必ずしもすべての分野に当てはまるわけではありませんが、軍事的な観点からは、新しい武器は常に優れています。
私には合理的とは思えない理由はないと私は言いました。
まさに、ベイカーは、人気があることがすべてだと言います。このファッションは突然の興味であり、たまらない衝動です。トレンドに従うことで、市場での地位が得られるかもしれませんが、それは彼らを夢中にさせることにもなります.
そんな時、彼の携帯が鳴った。彼はジャグリングのようにポケットから電話を取り出し、短く鋭い口調で自分の名前を言いました。まだ少し緊張しています。私はベイカーです。咳き込むような感じです。彼は長い間耳を傾けた後、相手に特定の場所の住所と道順を繰り返すように頼み、電話を切ってポケットに戻しました。
それはデュークだった、と彼は言った、そして彼はいくつかの電話をかけ、男たちがハートフォードにさえいないことを知った.しかし、そこから遠く南東に離れていない郊外に要塞があるはずです。彼は彼らがそこにいるべきだと思った。では、私たちも行きましょう。
そこに着いたら何をしましょうか？
大丈夫、とベイカーは言いました。この場合、私は全員を撃ちたいと思っています。そうしなければならないように感じます。しかし、私たちはそうするつもりはありません。それは、あなたが私を挑発した場合、必ずあなたに相応しい罰を与えますし、そうすることによる結果については心配していないということです.
それらの顧客を失うことになります。
私は彼らの代わりになる人を見つけることができ、私と取引をするために並んで待っている人がたくさんいます.これは業界で最高のものであり、需要が供給をはるかに上回っています。
自分でやりますか？
彼は頭を振った。それがデュークでのあなたの仕事です。
私？私は運転だけを担当していると思っていました。
すでに二人を倒したので、あと何体か倒しても問題ありません。
熱を少し下げて、目を開けたままにしてみました。血まみれの戦争、私は自分自身に言いました。
ボストンの周りを半周すると、マサチューセッツ ターンパイク 90 号線に入り、南西に進み、州間高速道路 84 号線に進むように言われました。それからさらに 60 マイル運転しましたが、約 1 時間かかりました。彼は私が注意を引かれないほど速く運転することを望んでいませんでした。車には偽のナンバー プレートがあり、後部座席には武器でいっぱいのバッグがありました。私は彼の懸念を知り、自動運転のように速度制限に従ってスムーズに車を走らせました。私は 40 時間寝ていませんでしたが、スーザンの部屋で昼寝をする機会を断念したことを後悔していませんでした。彼女がそうは思わなかったとしても、そのように待ち時間を過ごすことができてよかった.
次のインターチェンジを出ます。彼は言った。
州間高速道路 84 号線は、ここハートフォード市を直接通り抜けています。街の明かりが空の低い雲をオレンジ色に染めていました。インターチェンジを降りた後、1 マイル後に幅が狭くなる広い道路に合流し、南東に向かい、開けた郊外に向かいます。先は暗かった。最初は、餌や釣り具、冷たいビール、バイクの部品を販売する閉店した店がいくつかありましたが、通り過ぎると森の影しかありませんでした。
次の交差点を右折。彼はカミングの8分後に私に言いました。
私はさらに細い道に入りましたが、曲がりくねった曲がり角があり、照明がなかったので、もっと注意を払わなければなりませんでした。車を運転して戻らなければならないことは本当に考えたくありません。
続けてください。彼は言った。
私たちはさらに8マイルか9マイル行きました。この場所が何なのか、まったくわかりません。
よし、と彼は言った。
1.5マイル後、デュークの車が見えた。彼は路肩に駐車し、車は路肩の小さな溝を横切って傾いていた。
彼の後ろで止まってください。
私は車の前部を彼の車の後部近くに駐車し、駐車しました。私はとても眠いので、5 分でもかなり効果があります。しかし、デュークは私たちを見るとすぐに車から降りて、ベイカーの窓に駆けつけました。ベイカーは窓を開け、デュークはうずくまって車の中に頭を突っ込んだ。
彼らの本拠地はさらに約 2 マイル先にあり、左に曲がり、ほとんど未舗装の私道を長く曲がりくねっていました。道路の前半は車を使用できますが、速度を落として静かにする必要があり、ライトをオンにすることはできません。残りは行かなければなりません。
ベイカーは何も言わず、車の窓を閉めた。デュークもまっすぐ車に戻った。彼の車は路肩で跳ね返り、道路に戻った。私は彼を2マイル追いかけました。私たちは車道から約 100 ヤード離れたところでライトを消し、ゆっくりと車を走らせました。外には月明かりが見えます。前方のリンカーン橋の車両が轍を乗り越えながらゆっくりと前進し、車体が左右に揺れた。私たちのキャデラックも同じですが、車体が反対方向に揺れます. デュークの車は沈み、私の車は上昇し、彼は左に傾き、私は右に曲がります.私たちはアイドリングで非常にゆっくりと運転していました。その後、デュークのブレーキランプが点灯し、車は即座に停止しました。私は彼の後ろに駐車しました。ベイカーは席を離れ、背もたれのポーチを膝の上に持ってきてジッパーを開け、MP5K の 1 つと 30 発のマガジンを 2 つ手渡した。
行って任務を完了してください。彼は言った。
ここで待ちますか？
彼はうなずきます。私は銃を分解し、検査し、元に戻し、装填し、安全装置を外しました。そして、スペアマガジンをグラックとPSMにぶつけて音を立てないように気をつけながらポケットに入れる。私はスローモーションで車から降り、冷たい夜の空気を吸いながらしばらく立っていました。これは非常に役に立ち、私はより正気になりました。近くの湖のにおいがしたり、森や地面のかび臭い葉のにおいがしたりしました。遠くで小さな滝が聞こえ、車が冷めるにつれてマフラーがカチカチという小さな音をたてました。そよ風が木々の間を吹き抜けました。他の音はなく、沈黙だけでした。
デュークが私を待っています。その姿から緊張と焦りが見て取れた。明らかに、彼は以前にこれを行ったことがあります。彼は、大規模な襲撃に参加しようとしているベテランの警官のように見えました.彼にとって、それはやや日常的なことでしたが、すべての操作が異なることも知っていました。彼の手にはシュタイアー社製のセミオートマチック ピストルがあり、グリップの下から 30 発の長い弾倉が突き出ていて、実際よりも銃が大きく手ごわいように見えました。
行こうぜ、クソ。彼は低い声で言った。
私は私道の反対側を歩き、歩兵のように彼の後ろに 5 フィートを保ちました。私もそういう人たちに出くわすのが心配だと彼に思わせるために、私は顔を作らなければなりませんでした。その場所には誰もいないだろうと私はよく知っていましたが、彼はそうではありませんでした。
私たちは曲がり角を曲がると、前方に家が見えました。おそらく時限装置から、窓の1つに光がありました。デュークは速度を落として停止した。
ドアが見えますか？彼はささやいた。
私は暗闇の中を探し、小さなポーチを見つけ、彼に指を差し出しました。
あなたはドアで待っていて、私も声を落として、明かりがついた窓をチェックしに行きます。
彼はすぐに同意した。私たちはポーチに着き、彼は立ち止まり、私は窓に回った。私は土の上に降りて、最後の 10 フィートを這い回り、ゆっくりと起き上がって見上げました。ライトは、黄色のプラスチック シェードと低ワット数の電球を備えたデスク ランプから来ています。部屋には古いソファとアームチェアがいくつかありました。暖炉の燃えさしが冷たく見えた。壁のパネルはパイン材でできています。誰も。
私はゆっくりと這い戻り、デュークが私を見ると、指でハサミのようなジェスチャーをして、私の目の下を指さしました。これはスナイパー スポッターが使用するジェスチャーで、何が見えるかを尋ねることを意味します。そこで私は手を伸ばして手のひらを開いて、5人を見たことを示しました。それから彼らは、あたかも自分たちの場所と使用した武器を指摘するかのように、一連の複雑なジェスチャーを比較しました。私自身が理解していないので、デュークがそれを理解してはならないことはわかっています。ジェスチャーはまったく意味がありませんでした。しかし、まるで本当に秘密の緊急作戦に参加しているかのように、落ち着きがあり、十分にプロフェッショナルに見えました.
私は立ち上がる前にさらに10フィート登り、静かに彼に戻りました.彼らは気絶している、と私はささやいた。酒か薬か。私たちには利点があり、簡単に解決できます。
彼らの武器はどうですか？
たくさんありますが、どれも手元にありません。私はベランダを指さします。部屋の外に短い廊下があるようです。外側の扉、内側の扉、そしてその廊下から入ります。私たちは廊下で待っています。あなたは左側に隠れ、私は右側に隠れます。彼らが音を聞いて確認に出てきたら、発砲します。
あなたは今ショットを呼んでいますか？
様子をうかがいました。
それを台無しにしないでください、たわごと。
あなたもね。
私は台無しにしていません。彼は言った。
わかった。私は言った。
私は本気だ、と彼は言った、もしあなたが私の邪魔をするなら、私は何も考えずに彼らと一緒に喜んであなたを殺します.
私たちは現在、同じ船に乗っています。
うん？彼はすぐにわかるだろうと言った。
落ち着いて。私は言った。
彼はそれを考え、神経を緊張させ、暗闇の中で私にうなずきました。まず外側の扉を蹴って開けて、内側の扉をあなたに渡します。そして、相互作用は進行します。
わかった。私はもう一度そう言って、振り向いて微笑んだ。彼は確かに非常に経験豊富です。奥の扉を蹴破れば、先に彼が入って、私が後を追うのだが、この場合、敵の反応時間にもよるが、通常なら撃たれる方が後を追う。オープン保険。私はささやいた。
MP5K をシングル ショットに設定すると、彼は Steyer のセーフティをクリックしました。私は彼にうなずくと、彼はすぐにうなずき、それから外側のドアを蹴って開けました。彼が乗り込むとすぐに彼は左に飛び、私は彼の後を追って右に隠れました。彼は非常に強力で、私たちのグループの協力も非常に暗黙的です。蹴り開けられた扉の揺れが止まる前に、俺達はしゃがみ込んで体勢を整えた。彼は私たちの前の部屋のドアを見つめ、両手で銃を狙い、腕をまっすぐに伸ばし、目を大きく開いていました.彼の呼吸は速く、ほとんどあえぎました。彼は危険に立ち向かう準備ができているようです。その時、俺は左手でポケットからアンジェを取り出した。安全装置をつけたドールのPSMは、それを彼の耳に当てた。
静かにしてください、私は彼に言いました、あなたには2つの選択肢があります。一つだけ質問します。嘘をついたり、返事を拒んだりしたら、頭を吹き飛ばします。了解した？
彼は 5 秒、次に 6 秒、次に 8 秒、そして 10 秒の間完全にじっとしていて、前方のドアを心配そうに見つめ続けました。
心配するな、くそ、俺は言った、ここには誰もいない。彼らは皆、先週の公開晩餐会で逮捕されました。
彼は動かなかった。
私が今言ったことを理解していますか？一つだけ質問があります。
彼はためらうようにぎこちなくうなずいた。銃口がまだ耳を強く圧迫していたからである。
質問に答えないと頭をぶっ飛ばしてしまいますよね？彼は再びうなずいた。
よし、行きましょう、と私は言いました、準備はいいですか？
彼はただうなずいた。
テレサ。ダニエルはどこですか私は尋ねた。
彼は長い間黙っていたが、半分頭を回して私を見た。また、銃口を元の位置に保つために銃を手に移動しました。彼の目を見れば、彼は何が起こっているのかをゆっくりと理解しているように見えた.
夢の中で。彼は言った。
私は彼の頭を撃った。私は銃口を彼の耳から遠ざけ、左手で引き金を彼の右のこめかみに向かって引きました。銃声が闇を貫いた。血、脳、頭蓋骨の破片が反対側の壁に飛び散った。銃口からの火花が彼の髪を焦がした。次に、右手で MP5K を持ち上げて連射で天井に向かって発砲し、左手に PSM を持って床に向かって発砲し、MP5K をフル オートマチックに切り替えて、立ち上がって近くで撃ちました。体まで届く範囲。私は彼が落としたステイヤーを拾い上げ、天井に向けて発射しました。次から次へと 15 回のクイック ショット、バン、バン、バン、マガジンの半分を一度に発射しました。この時までに、廊下は刺激的な煙と木と石膏の破片で満たされていました。MP5K を新しいマガジンに交換し、耳をつんざくような音を立てて周囲の壁に向かって発砲しました。サブマシンガンから射出された薬莢が雨のように散らばる。弾丸が発射された後、私はPSMに切り替え、残りの弾薬を通路の両側の壁に向けて発射し、次に前に出て部屋のドアを蹴り開け、内部の電気スタンドをシュタイアーピストルで爆破しました.私は小さなテーブルを手に取り、窓から放り投げ、MP5K の 2 番目の弾倉を遠くの森に向けて発射し、左手にシュタイアーを持って部屋の弾丸を止めました。最後に、Steyr、MP5K、PSM を積み上げて腕に抱き、頭がボーッとして部屋を飛び出しました。約 15 秒間で 128 発の弾丸を発射しましたが、ほとんど耳が聞こえませんでした。ベイカーにとっては、今まさに第三次世界大戦のように聞こえたに違いありません。
私は走りながら咳をしながらドライブに向かってまっすぐ走りました。公園に戻ると、ベイカーがキャデラックの運転席に移っていた。彼は私を見るやいなや、窓を押すよりも速いので、ドアを開けました。
待ち伏せです。私は言った。息が切れて、自分の声が頭の中で回転しているのが聞こえました。それらの少なくとも8つがあります。
デュークは？
死亡しました。ここから出なければなりません。もう出ていけ、ベイカー。
彼は一瞬凍りついた後、動き始めました。
あなたは彼の車を運転します。彼は言った。
キャデラックのエンジンはすでに始動していた.彼は後ずさりし、ドアをバタンと閉め、私道から後退し、私の視界から消えました。私はリンカーンに飛び乗り、エンジンを始動し、バックに入れ、片肘をシートの後ろに寄りかかって、バックミラーを見て、アクセルを踏んだ。2台の車は、次々と元の道に素早く逆戻りし、北に向きを変え、まるでドラッグレースに参加しているかのように並行して進んだ。でこぼこ道のバウンドを抑えようと急旋回し、時速約70マイルの速度を維持し、ハートフォードに戻る曲がり角まで少しも速度を落とさなかった。ベイカーに追い抜かれ、距離を保った。さらに5マイル走った後、彼は閉店した酒屋の角を曲がり、その後ろの駐車場に車を止めた.私は車を彼から約10フィート離れたところに駐車し、座席に座って彼が来るのを待ちました.疲れすぎて車から降りられない.彼はキャデラックの前に来て、私のドアを開けました。
それは待ち伏せですか？彼は言った。
うなずきます。彼らは私たちを待っています。反対側には合計 8 人、場合によってはそれ以上の人がいます。それは単なる虐殺でした。
彼は話さなかったし、何を言えばいいのかもわからなかった。私はデュークのシュタイアーを助手席から持ち上げ、彼に手渡した。
持ち帰りました。私は言った。
なぜ？
持って帰ってきてほしいんだけど、この銃には手がかりがあるかもしれない。
彼はうなずきました。手がかりはありませんが、あなたはとても思慮深いです。
MP5Kもあげました。彼はキャデラックに戻り、ポーチを開け、2 丁の銃を詰め込みました。それから彼は振り返り、拳を握りしめ、暗い空を見上げ、それから私を見ました。
誰かの顔を見ましたか？彼は尋ねます。
私は頭を振る。暗すぎます。しかし、私たちはそのうちの 1 つをノックダウンし、彼はこれを落としました。
私は彼に PSM ピストルを渡します。彼の表情はまるで腹部を激しく殴られたかのようで、顔は青ざめ、私の車のボンネットに手を置いてバランスをとっていました。
どうしたの？私は言った。
彼は目をそらします。信じられない。
どうしたの？
殴った人が落とした？
デュークが彼を殴ったと思います。
あなたはそれを見ましたか？
人影しか見えなかった、と私は言った、そしてそれは暗く、いたるところにマズルフラッシュがありました。デュークが発砲し、フィギュアにぶつかり、出てきたときにそれが地面に落ちるのを見ました。
アンジェです。ドールの銃。
確信してるの？
99.9% 確実です。これは何の銃か分かりますか？
見たことがない。
それはKGBのピストルで、旧ソ連時代の製品だったと彼は言った。国内では非常に珍しい。彼は店の陰に足を踏み入れた。本当に眠くて目を閉じました。5 秒でも長い道のりを歩むことができます。
Li Qi、彼は叫んだ、あなたが残した証拠は何ですか？
私は目を開けます。
デュークの体。私は言った。
それは手がかりにはなりません。弾丸はどうですか？
ハートフォード警察署の法医学の専門家が弾道の軌跡を解明しようとしているのを想像して、私は暗闇の中で微笑んだ.壁、床、天井には銃弾の跡が散らばっていた。彼らは、その廊下で踊っている重武装した男たちの束があると思ったでしょう。
すべての空のシェル。私は言った。
それも追跡できません。彼は言った。
彼は影の奥深くに潜り込んだ。また目を閉じる。私は指紋を残しませんでしたし、私の体のどの部分も家の中で靴の裏以外には何も触れていませんでした.私はスーザンのグラックにも発砲しませんでした。発行された銃の鰓の跡を記録するユニットのことをどこかで聞いたことがあります。でもやっぱり使いません。
Li Qi、彼は私に電話しました。私を家まで送って。
私は目を開けます。この車はどうですか？私は彼に怒鳴った。
ここに置いてください。
私はあくびをし、無理やり動かし、ハンドルや触れたものすべてをコートの裾で拭きました。スーザンのガラクがポケットから落ちそうになったが、ベイカーは気付かなかった。彼はすでに夢中になって考え込んでおり、映画「虎と豹のリトル・オーバーロード」の主人公のように、ピストルを抜いて人差し指で銃を数回回転させても、彼は注意を払いません。ドアノブを拭き終わったら、窓から身を乗り出して鍵を抜いて拭き、店の端の茂みに落としました。
さあ行こう。ベイカーは言った。
彼はずっと黙っていて、私たちがハートフォードの北東 30 マイルに着くまで口をきかなかった。この間、彼はすでに物事を理解していました。
昨日の電話は、今日の彼らの取り決めについて話し合うためだったと彼は言った。ドールは彼らと付き合っています。
いつから？
初めに。
これは不当だ、と私は言った、デュークはあなたのためにそのトヨタのナンバープレートを見つけるために南に行った、そしてあなたはドールにその番号を話し、彼にそれを追跡するように頼んだ.しかし、なぜドールはあなたに本当のことを言うのでしょうか?彼が彼らの友人なら、彼はそれを隠蔽し、あなたを誤った方向に向かわせるので、あなたは何も見つけることができません.
ベイカーはにっこりと笑った。
いいえ、彼らは今日の待ち伏せを計画しており、昨日の電話はそのためのものであり、誘拐作戦が失敗したため、即興と見なすことができ、一時的に戦略を変更した.彼らはわざとドールに私たちを正しい方向に向けるように頼んだので、今夜私たちは捕まることができました。
私はゆっくりと頷き、彼の言葉が理にかなっているふりをした。この種の人をあなたの役職に昇進させる最善の方法は、あなたが彼らよりも頭が悪いと彼らに思わせることです.私は以前、軍隊でこのトリックを使用し、3 回成功しました。
ドールはあなたの今夜の予定を確実に知っていますか?私は尋ねた。
はい、彼は言った、昨日一緒に話し合った。その時、あなたはオフィスで私たちを見ました。
それで、彼はあなたをデザインしましたか？
はい、彼は再び言いました、昨夜倉庫に鍵をかけた後、彼はポートランドを出てまっすぐ彼らのところに行き、誰が、いつ、何をするつもりなのかを彼らに話しました.
私は何も言わなかったが、ベイカーのオフィスから 1 マイル離れたところに停められたドールの車のことを思い出した。もし知っていたら、もっとうまく車を隠したのに。
しかし、もっと重要な問題があった、とベイカーは言った。
または？
彼は黙って肩をすくめた。
または、共謀している他の人々がいます。彼は言った。
それらはあなたがコントロールできないものだと思いました。クインの人々。
または、全員が共有します。彼は言った。
彼は再び物思いにふけり、私は 30 マイル、次に 40 マイル運転しましたが、ボストン周辺の州間高速道路 95 号線に戻るまで、彼は一言も言いませんでした。
デュークは死んだ。彼は言った。
私は後悔しています。私は言った。
時間だ、と私は思った。
私は彼を長い間知っています。彼は言った。
私は話しませんでした。
あなたは彼の代わりになるだろう、と彼は言った、私は今、信頼できる人が必要であり、あなたはこれまで良い仕事をしてきた.
これはプロモーションですか？私は言った。
あなたは資格があります。
セキュリティ担当者にさせてください。
少なくとも当分の間、と彼は言いました。
何も思いつきません。私は言った。
私が知っていることを忘れないでください、と彼は言いました。
私は静かに 1 マイル運転した。いつ私に支払うつもりですか？
5000ドルとデュークの昔の給料を差し上げます。
背景知識が必要だと私は言いました、さもないとあなたを助けることができません.
彼はうなずきました。明日、彼は言った、私たちは明日話します。
話した後、彼は再び沈黙した。しばらくして振り返ると、もう寝ていた。これは、殴られたときの正常な反応です。彼は自分の世界が崩壊していると感じました。私は目を覚まし、車をスムーズに走らせようとしました。それから、イギリス軍がインドに駐留していたときに読んだことを思い出しました。当時、インドは英国の支配下にあり、下層部に留まり昇進できず悩んでいた多くの若い中尉が豪華な軍服を着て夕食に集まり、昇進の機会について話し合うことがよくありました。しかし、上官が死なない限り、方法が思い浮かびません。その穴を埋めることができるのは死者だけです。彼らは食事の時間に上質なフランスワインのクリスタルグラスを掲げて血まみれの戦争と恐ろしい病気を乾杯し、上の誰かが亡くなったために昇進しました。寒いですが、軍隊ではいつもそうです。
我完全以自動駕駛模式開回緬因州那段海岸，也完全記不起先前開過的任何路段。我已筋疲力盡，根本無法思考，全身上下每一處都在疼痛。波利開柵門的動作很慢。我猜他剛才在睡覺，這也讓他更有理由怒視著我。我讓貝克在屋子前門下車，然後開回車庫停好。為了安全起見，我還是先把葛拉克跟備用彈匣藏好，再從後門進屋。金屬探測器因為鑰匙發出嗶聲，我進去後就直接把它們丟到廚房桌上。我餓了，但我累得吃不下東西。我爬上樓，一進房間，連大衣鞋子全都沒脫，就直接倒在床上睡著了。
六個小時後，外面的天氣吵醒了我。大雨幾乎是以橫掃之勢猛擊我房間的窗戶，發出有如碎石落在玻璃上的聲音。我一個翻身下了床，走到窗邊往外看。天空鋪著鐵灰色的厚重雲層，海上則是波濤洶湧，水面佈滿無數道狂暴的泡沫，直延伸到半哩外。海浪就快淹沒岸邊的岩石了，海鳥全都消失無蹤。現在是上午九點，今天是第十四天，星期五。我又躺回床上，看著天花板，回想七十二小時前，第十一天的那個上午，蘇珊對我提了七個重點。第一、第二跟第三點是小心為上，這方面我做得還可以，不管怎樣，至少我還活得好好的。第四點是找出泰瑞莎．丹尼爾，這個目前還沒有實質進展。第五，弄到能逮捕貝克的有力證據。我什麼也沒發現，連個蛛絲馬跡都沒有。我沒見到他做任何違法的事，真要說的話，頂多就是帶了一袋衝鋒槍搭乘換上偽造牌照的轎車經過四個州。第六，找到昆恩，這點也沒進展。第七，離開這裡，但我現在還不能這麼做。後來，蘇珊親了我的臉頰，還在我臉上留下一些甜甜圈的糖霜。
我再次起床，這次是走向浴室，反鎖，準備檢查郵件。我的臥室門已經沒上鎖了。我猜理察．貝克應該不會壇自來找我，他母親也不會，不過他父親有可能，因為他擁有我這個人。我是升職了沒錯，但我仍有可能碰上危險。我坐在地上，脫掉鞋子，拆開鞋跟，打開裝置的電源。您有新信件！是蘇珊傳來的：貝克的貨櫃都卸好了，已經用卡車運送至倉庫。海關沒檢查。貨櫃總共五個。很久沒有這麼大的數量了。
我按下回覆鍵：你們還在監視嗎？
她的回答九十秒後傳來：對。我傳送：我升職了。
她傳送：好好利用機會。
我傳送：昨天很棒。
她傳送：別浪費電。
我笑笑，關掉電源，把裝置放回鞋跟裡。我要洗個澡，不過在那之前我得先吃早餐，還要找些乾淨的衣服。我打開浴室門，走出房間，下樓進了廚房。廚師回到崗位了。她邊替愛爾蘭女孩弄烤麵包跟茶，邊口述一長串要買的物品清單。紳寶轎車的鑰匙放在桌上，但凱迪拉克的鑰匙不在了。我到處亂翻，找到什麼吃什麼，吃完後就去找貝克。他不在，伊莉莎白跟理察也是。於是我又回到廚房。
他們去哪裡了？我問。
女傭抬頭看我，但什麼話也沒說。她已穿好雨衣，準備外出購物。
杜克先生在哪裡？廚師問。
病了，我說，我代替他的職務。貝克一家人呢？
他們出去了。
去哪裡？
我不知道。
我看看外面的天氣。誰開車？
波利。她說。
什麼時候走的？
一個鐘頭前。
好吧。我還穿著大衣。這是我在離開蘇珊房間時穿上的，到現在都沒脫下來過。我直接走出後門，外頭強風吹襲，雨水抽打在我身上，嚐起來有鹹味，顯然混合了浪花的飛沫。海浪轟炸般重擊著岩石，白色泡沫噴向空中達三十呎高。我把頭壓低，拉起大衣領子遮擋，往車庫方向跑，進入有圍牆的庭院。車庫區有屋頂可以遮雨。第一間車庫的門敞開著，裡面沒車。凱迪拉克不在。技師在第三間車庫裡忙著自己的事。這時候，女傭也跑進庭院。我看著她拉開第四間車庫的門。她全身都濕透了。門打開了，她走進去，一會兒後開著那部舊紳寶倒車出來。車體在強風中晃動，雨水讓車身上的塵土變成一層薄灰泥，然後像小河般從側面往下流。她開走了，想必是去採買。我聽著海浪聲，開始擔心水會漲到多高。於是，我緊靠著庭院外牆一路繞到面向岸邊的那面牆，想看看我藏東西的岩石小洞狀況如何。附近的野草堆都濕了，一片爛泥。洞裡滿滿的都是水，不過是雨水，不是海水。這裡還是比潮水的位置高，不會受到影響，海浪也打不上來。然而小洞裡只有雨水，除了水外空無一物。我找不到那包東西。沒有抹布，沒有葛拉克手槍。備用彈匣不見了，多爾的鑰匙不見了，錐鑽不見了，鑿子也不見了。