寝る時間がなかったので、窓際に立って朝日を眺めていました。日の出のプロセスは非常に速く、太陽は一気に海の上に昇ります。空気はきれいで、空はとても澄んでいて、50 マイル先まで見えるほどでした。ホッキョクアジサシが北からやってきて、非常に低く飛んでいて、海岸の岩をかすめているのを見ました。営巣する場所を探しているのだろう。その背後では、低い太陽がハゲワシと同じくらい大きな影を落としています。しばらくして、アジサシは居場所を探すのをあきらめ、空中で向きを変えた後、海に垂直に潜り、出てくるまでに長い時間がかかりました.冷たい銀水ビーズの滴。獲物を口にくわえることはなかったものの、それでも楽しそうに飛んでいるようだった。私よりも環境に適応できそうです。
その後、見るものは何もありません。遠くに数羽のニシンカモメしか見えません。目を細めて太陽の光でクジラやイルカを探しましたが、何も見つかりませんでした。藻類の塊が渦巻きで漂っているのを見たところです。15 時 6 時にデュークの足音が聞こえ、続いて私の部屋のドアの鍵がカチッと鳴った。彼は入ってこなかったが、以前のように重い足取りでまっすぐ去った。私はドアの方を向き、深呼吸をした。今日は十三日目、木曜日。これはおそらく、13 日が金曜日であるという事実よりも優れています。私も定かではありません。要するに、馬を来させてください。私はもう一度深呼吸をして、階段を下りて外に出ました。
昨日の朝とは何もかもが違う。デュークは元気いっぱいでしたが、私はとても疲れていました。ポリーは現れなかった。地下のジムに行きましたが、誰もいませんでした。デュークは朝食に泊まらなかったので、どこに行ったのかわかりませんでした。リチャード。ベイカーがキッチンに食事をしに来て、テーブルに座っていたのは彼と私だけでした。技術者は留守で、料理人はストーブの前で忙しく、アイルランド人の娘はパン屋の食堂に早足で出入りしていました。にぎやかな雰囲気が感じられるので、今日は何か特別なことがあるはずです。
大量の荷物が入ってきます、リチャード。ベイカーはそれが毎回起こると言います。誰もが財産を作ることに興奮しています。
学校に戻りますか？彼に聞いた。
日曜日に戻ってください。彼は言った。彼はあまり気にしていないようですが、私は心配です。あと 3 日で日曜日、ここに来て 5 日目、締め切りです。起こるべきことはすべて起こり、この子供は紛争に巻き込まれます。
怖くないですか？私は尋ねた。
学校に戻るってこと？
うなずきます。結局、それが起こった。
誰がやったかはすでにわかっている、と彼は言った、コネチカットの何人かのろくでなし。しかし、そのようなことは二度と起こりません。
本当によろしいですか？
彼は、私がばかげた質問をしていると思ったかのように、私の表情を見ました。私の父はかつてこの種のトラブルに対処していました。それに、日曜までに終わらないなら家にいて、物事が落ち着いたら帰るよ。
あなたのお父さんはこれらのことを自分で処理しますか？それとも彼にはパートナーがいますか？
彼は一人で来る。彼は言った。彼の両価性はなくなり、安全で快適な家にいることが幸せで、父親を誇りに思っているように見えました.彼の世界は、終わりのない海と有刺鉄線で覆われた高い石の壁に囲まれた、0.5 エーカーの花崗岩に縮小されていました。
あなたが警官を殺したとは思わない。彼は言った。
キッチンに静寂が訪れた。私は彼を見つめます。
あなたは彼を傷つけただけだと思います、と彼は言いました、少なくとも私はそう願っています。どこかの病院に入院し、順調に回復しているのかもしれません。それが私が思うことであり、あなたも同じことをすべきです。物事が良くなるように、また不安にならないように、前向きに考えてください。
何も思いつきません。私は言った。
だからただふりをして、ポジティブシンキングの力を使って、自分は善行をした、それが報われると自分に言い聞かせてください.
あなたのお父さんが警察に連絡して、あなたが言ったほど物事は単純ではないと私は言いました。
それからあなたはふりをします、彼は再び言いました、私はいつもそれをします.悪いことについて考えるのをやめて、何も起こらなかったかのように振る舞ってください。
彼は話したり食べたりしているときに突然立ち止まり、左手を頭の左側に伸ばしました。彼の顔には笑みが浮かんでいましたが、彼の潜在意識にはまだ悪い記憶が浮かび上がっていました。私はそれを見ることができます。彼はそれらのことについて明確に考えていました。
ええと、警官は軽傷を負っただけだと言いました。
弾丸は彼の体を出た、と彼は言った、大きな怪我を引き起こさなかった.
私は話しませんでした。
彼を殺す寸前だったのは奇跡だと彼は言った。
うなずきます。これが死んでいなかったら奇跡に違いない。.44 マグナム ダーツの弾丸が胸に刺さると、ロード アイランドほどの大きさの穴が開き、通常は即座に死亡します。ほとんどの場合、対戦相手の心臓はすぐに鼓動を停止します。これは、その時点で心臓が粉々に吹き飛ばされているためです。あの子は銃弾に打たれるのを見たことがないんだと思う。でも、もう一度考えてみると、彼はそれを見たのかもしれません。彼はそのシーンがあまり好きではなかったので、彼は私にそのようなことを言ったのです。
ポジティブ思考が最も重要だと彼は言いました。彼が快適な場所にいて、完全に回復していると仮定する必要があります。それだけです。
その出荷は何ですか？私は尋ねた。
おそらく偽造品で、パキスタンから発送されたものだと彼は言った。そこでは二百年も前からあると言われるペルシャ絨毯を作っています。人はとても簡単に騙されます。
うん？
彼は私を見て、うなずきます。彼らは見たいものだけを見ます。
そうですか？
常にこの方法でした。
私は目をそらします。今日もコーヒーはありません。しばらく飲まなくなるまで、自分がカフェイン中毒だとは知りませんでした。イライラして疲れます。
今日は何をしますか？彼は尋ねます。
全く分かりません。私は言った。
私は読んでみよう、と彼は言った、おそらく海岸に沿って散歩して、昨夜何が洗い流されたかを見る.
何かが漂着？
時々。船から落ちた物です。
私は彼を見ます。彼は私をほのめかしていますか？密輸船が遠く離れた海岸近くにマリファナの袋を落として漂着させていると聞いた.ヘロインの密輸業者もこの方法を使っていると思います。彼は私をほのめかしていますか？まだ私に警告していますか？彼は私が銃や道具を隠していることを知っていますか?また、なぜ彼は警官を撃つことについて私に話しているのですか?カジュアルなおしゃべりですか？それとも彼は私とゲームをしていますか？
しかし、ほとんどが夏の間だけで、今は非常に寒いので、ボートは出るべきではないと彼は言いました。家にいて絵を描いたほうがいいと思います。
ペイントできますか？
私はあなたに言った、彼は言った、私は芸術専攻だった。
私はうなずき、テレパシーでコーヒーを淹れるように頼むことができるかのように、シェフの後頭部を見つめました。この時、デュークが入ってきた。彼は私が座っていた場所まで歩き、片手を私の椅子の背もたれに置き、もう一方の手をテーブルに押し付けた。何か秘密のことを言うかのように、彼は身をかがめた。
今日はラッキーだね。彼は言った。
私は応答しませんでした。
あなたがベイカー夫人を追い出すと、彼は買い物に行くと言いました。
どこで買う
どこでもいいです。彼は言った。
一日中？
これが一番。
うなずきます。配達当日は、見知らぬ人を遠ざけてください。
キャデラックを手に入れて、彼女がすぐに戻ってこないようにキーをテーブルに投げつけた.
または、このように言い換える必要があります: 配達日にベイカー夫人がいない.
学び。私は言った。
特に最初の部分は興味深いと彼は言いました。毎回大きな喜びを与えてくれます。
彼が何を意味するのかはわかりませんが、私はそれについて考えるのに時間を無駄にせず、空のコーヒーポットを見つめるだけです.デュークが話し終えて立ち去ると、すぐに玄関のドアが開閉する音が聞こえた。金属探知機が 2 回鳴り、それがデュークとベイカーだと分かった。彼らは銃と鍵を持っていた。リチャードはテーブルから離れ、私と料理人だけがキッチンにいました。
コーヒーはありますか？私は彼女に尋ねます。
いいえ。彼女が言います。
私は椅子に静かに座っていましたが、良心的な運転手は事前に車を準備しておくべきだと思い、立ち上がって裏口まで歩いた.手に持った鍵のせいで金属探知機が作動した。今は潮が満ちており、空気は冷たくさわやかで、塩と海藻の匂いがします。波は荒れなくなりましたが、波が岸に打ち寄せる音はまだ聞こえます。私はガレージに行き、キャデラックを始動させ、車をバックさせ、家の前の環状ドライブで待った.エンジンをかけたまま、ヒーターもオンにしました。車の正面は北東を向いていて、遠くの地平線にポートランド港に出入りする船の小さな影がたくさん見えました。それらの船は、海と空の境界線を極低速でゆっくりと進んでいた。そのうちの 1 隻がベイカーの船なのか、それともドッキングして荷降ろしの準備ができているのか疑問に思いました。たぶん、ポケットに紙幣の束を持っていたので、税関職員がボートをスキップしただけかもしれません。
10分後、エリザベス。ベイカーが家から出てきた。彼女は格子縞の膝丈のスカートを着ており、その上に薄い白いセーターとウールのコートがありました.彼女はストッキングを履いていないので、足が冷たい空気にさらされていました。彼女はポニーテールを輪ゴムで結び、とても寒そうに見えた。彼女の顔の表情から判断すると、彼女は去りたくありませんでしたが、ここにとどまることができないことも知っていたので、他の人の手配に服従しなければなりませんでした.ギロチンに行く貴婦人のように。彼女はデュークに運転されるのに慣れていたのだろう。そして今日、殺人警官である私が彼女を運転していることを知った後、彼女は少し苦労したに違いない。私は車から降りて彼女のために後部ドアを開けようとしたが、彼女はそれを無視した。
私は前に座ります。彼女はそのまま助手席に乗り込み、私は運転席に戻らなければなりませんでした。
どこに行くの？私は丁寧に尋ねた。
彼女は振り返り、車の窓の外を見た。ゲートの外に出るまで待ってください。
門が閉まり、ポリーが真ん中に立っていた。彼はこれまで以上に大きく見え、肩と腕はとてつもなく筋肉質で、服の下にバスケットボールを挟んでいるかのように見えました。彼の顔は寒さで紅潮した。彼が私たちを待っていることは明らかでした。私は彼から6フィート離れたところに車を止めましたが、彼はドアを開けようとしませんでした。私は彼をじっと見つめたが、彼は彼を無視してエリザベスに回った。ベイカーの車の窓。彼は彼女に微笑みかけ、指の関節をガラスに叩きつけ、彼女が窓を開けるように身振りで示した。彼女が振り返る前に彼はさらに数回ノックし、それから彼は彼女に窓を開けるように身振りで示した。彼女はとても揺れ始めたので、車が揺れ始めたようだった.彼女は自分の指がボタンに触れるのを見て、車の窓がピタッと滑り落ちました。ポリーは右前腕をドア枠に乗せてしゃがんでいた。
早い。ポリーは上半身を車に突っ込み、人差し指の甲で彼女の頬に触れた。彼女は動かず、ただまっすぐ前を見つめていた。それから彼は彼女の耳の後ろの小さな髪の毛をつかみました。ああ、昨夜は楽しかった。彼は言った。
彼女は寒さで死にかけているかのように、再び震え始めました。彼の手は下に下がり、彼女の胸をつかみ、数回絞ったが、彼女はまだ静かに座っていた.わき腹のボタンを押して窓を閉めたが、ポリーの巨大な腕に窓が引っかかり、安全設計のため再び窓が開いた。それで、ドアを開けて、車の前を歩き回りました。ポリーの体はまだ曲がっていて、手はまだ車の中にあり、低い位置にありました。どこかに行って。彼はまだ彼女を見ながら私に言った。
斧やチェーンソーを持たずに巨大なモミに立ち向かう木こりのように感じました。実行する方法？私は彼の腰を蹴った。その力は簡単にサッカーボールをフィールドから飛ばし、電柱を割って、ほとんどの人をしばらくの間病院に留めておくことができ、そのうちの何人かは死ぬでしょう.しかし、ポリーへのキックの効果は、肩を軽くたたかれるようなもので、彼は音さえ立てませんでした。彼はドア枠に手を置き、ゆっくりと立ち上がり、私の方を向いた。
安心してください、少佐、と彼は言いました。
彼は車から降りて、私の周りを歩いてゲートを開けました。私は彼をじっと見つめていましたが、私が彼に触れたことがないかのように、彼はとても落ち着いて無反応でした。私はじっと立って、アドレナリンが消えるのを待ってから、後ろを向いて車を見ました。最初は後ろ、次に前です。車の後ろを回ると、あなたが怖いと彼に言っているようなものです.というわけで、マシンの正面から真正面から旋回しましたが、彼の攻撃範囲に入らないように気をつけました。形成外科医が私の顔を再建するのに 6 か月も費やしたくありません。私が彼に最も近づいたのはおそらく5フィートでした.
あなたが私を蹴ったことについては後で話しましょう。彼は言った。
私は彼を無視しました。
誤解しないでください、少佐、彼は言った、彼女はそういうのが好きなのよ。
車に戻ります。エリザベス。ベイカーは車の窓を閉め、青ざめた顔に屈辱の表情を浮かべてまっすぐ前を見つめていた。バックミラーに映るポリーを見ながら、ゲートを出て西へ向かった。彼は門を閉め、衛兵所に戻り、ついに視界から姿を消した。
あのシーンを見せてごめんなさい。エリザベスはささやいた。
私は話しませんでした。
介入してくれてありがとう、と彼女は言いましたが、それは役に立ちません。また、彼があなたをとても嫌っていることも知っています。彼は合理的な人ではありません。
私は話しませんでした。
もちろん、これは単なるコントロールのショーです。彼女は私ではなく自分自身に説明しているようだった。彼は自分の強さを証明したかった、それだけです。彼はそれができなかったので、私たちは本当に関係を持っていませんでした.ステロイドの飲み過ぎだったのかもしれません。彼ができることは私に触れることだけでした。
私は話しませんでした。
彼は私に服を脱がせ、彼と一緒にいて、彼がやりたいようにさせてほしいと言ったが、私たちには何もすることがなかった.彼は無力です。
私は一言も言わず、海岸沿いの曲がりくねったドライブで車をスムーズに運転させました。
全体のプロセスには約 1 時間かかります。彼女が言います。
旦那さんには言いましたか？私は尋ねた。
彼は何ができますか
彼をクビにする。
不可能。彼女が言います。
なぜ？
ポリーは夫のために働いていないからです。
私は振り返って彼女を見て、デュークに言ったことを考えました。そしてデュークは答えた：それはそれほど単純ではありません.
彼は誰のために働いていますか？私は言った。
他の人。
WHO？
彼女は首を横に振った。まるで相手の名前を明かすことができないかのように。
それはコントロールのショーでした、と彼女は再び言いました。夫が自分にしたことに反対できないのと同じように、私も彼らが私にしたことに反対できません。何があっても逆らえない、そこがポイントです。あなたでさえ。デュークに関しては、彼はただの獣だったので、もちろん抵抗できませんでした。
私は話しませんでした。
娘ではなく息子がいることを神に感謝するしかないと彼女は言いました。
私は話しませんでした。
昨夜はひどかった、と彼女は言った、そして彼がゆっくりと私への興味を失ってくれることを願っている.やっぱり歳をとってますね。
私はもう一度彼女の方を向いたが、何を言えばいいのか分からなかった。
昨日は私の誕生日だった、と彼女は言いました、そしてそれはポリーからのプレゼントでした.
私は話しませんでした。
私は50歳です、と彼女は言いました、そして私はあなたが裸の50歳の女性の周りにいるとは想像もしていないと思います.
どう答えたらいいのかわからない。
彼は昨夜私を呼び出した、と彼女は言った、そして私はポケットベルを持っていなければならない.彼は昨夜の真夜中に私を呼んだので、すぐに行かなければなりませんでした。彼をあまり長く待たせておくと、事態は悪化します。
私は話しませんでした。
終わった後、私は海岸に座って座りました、と彼女は言いました。
私は車を路肩に寄せ、軽くブレーキを踏んで駐車場に入れました。
私はあなたが政府から来たと思います。彼女が言います。
私は頭を振る。あなたは間違っています、私はただの普通の人です。
それは本当に残念でした。
私は普通の男です。繰り返します。
彼女は話しませんでした。
そんなこと言うなよ、と私は言った、もう十分苦労した。
ええ、彼女は言った、彼らはあなたを殺すでしょう。
ああ、彼らは私を殺そうとします。私は言った。それから私は一瞬凍りついた。この考えを彼らに話しましたか？
いいえ。彼女が言います。
それ以降は言わないでください。そして、あなたは本当に間違って推測しました。
彼女は話しませんでした。
乱闘になるだろうと私は言った、そして彼らは私を始末しようとするだろうが、私はそれを手放すつもりはない.その過程で誰かが怪我をするでしょう、多分リチャード。
彼女は私を見ます。私と条件を交渉していますか？
私は再び頭を振った。私はあなたに警告しているだけです、私はこの種の経験があると言いました。
彼女は苦笑した。あなたが誰であれ、すでにあまりにも関与しすぎているので、今すぐ離れたほうがよいでしょう。
私はただの普通の男です、と私は言いました。
風が車を揺らした。外に見えるのは花崗岩と木だけで、何マイルも人影はありませんでした。
私の夫は犯罪者です。彼女が言います。
私もそう思います。私は言った。
彼は頑固な男で、石のような心を持ち、ひどいことをすることができると彼女は言いました.
しかし、彼は上司ではありません。私は言った。
いいえ、彼女はそうではないと言いました。彼はとても寒いですが、本当の上司の前ではまだ恐怖に震えています.
私は話しませんでした。
人々はしばしば、なぜ良い人に悪いことが起こるのかと尋ねます.しかし、夫が遭遇した状況から、悪い人には悪いことが起こります。皮肉ですね。そして、それらの人々は私が悪いと呼んでいるものです。
デュークの出身地は？
私の夫、と彼女は言ったが、デュークはポリーと同じくらい悪いが、違う点だけだ.2人はほぼ同じです。デュークは腐敗した警官、腐敗した公務員、そして殺人者です。彼はまた、刑務所で過ごしました。
彼は一人ですか？
私の夫は彼だけを雇っているということですか？ええと、元々は他に 2 人の警備員がいて、どちらも彼の指揮下にあったか、彼を助けるために雇われていました。とにかく、あの連中はリチャードの学校を卒業していて、コネチカットで連中に殺されました。そうです、デュークは今一人です。もちろん、技術者も雇いましたが、彼は修理しただけでした。
あなたが言及した上司は何人の人を彼の指揮下に置いていますか?
よくわかりませんが、それらはすべて行ったり来たりしているようです。
彼らは正確に何を持ち込んだのですか？
彼女は目をそらします。あなたが政府のメンバーでない場合、これに興味を持つべきではありません。
私は彼女の視線を追って、遠くの森の方を見た。早く考えろ、リー・チー。もしかしたら、これは私をおびき寄せるための遊びだったのかもしれません。ベイカーは、警備員に妻の胸に触れることさえ躊躇しませんでした. 結局、重要な情報を得るために支払うのはわずかな代償でした.そうしか思えないし、そう思わざるを得ないのは、一人しか行動していないからです。
私は政府の出身ではありません。私は言った。
それは本当に残念でした。彼女はまた言った。
ドライブにシフトし、ブレーキに足を置きました。
どこへ行く私は尋ねた。
私がどこに行っても気にすると思いますか？
コーヒーはいかがですか？
コーヒー？彼女はそう言った。南に向かい、今日はポートランドから離れましょう。
州間高速道路 95 号線から約 1 マイル (1 マイル) 離れたハイウェイ 1 号線を南に曲がったところ、かなり風光明媚なドライブでした。きれいなレンガの歩道とビクトリア朝の街灯があるオールド フルーツ ツリー ビーチと呼ばれる場所を通り過ぎました。色あせたフランスの旗が付いた、ビーチの左側を指す道端の標識がいくつかあります。ケベック出身のカナダ人はほとんど気が変わってここで休暇をとってから、フロリダやカリブ海への格安航空券を購入していると思います。
あなたは昨夜何をしていましたか？エリザベス。ベイカーは尋ねた。
私は話しませんでした。
それを否定することはできない、と彼女は言った。
その時、あなたは返事をしませんでした。私は言った。
私はまだポリーモードにいる、と彼女は言った、私は反応しないように自分自身を訓練した.
私は話しませんでした。
あなたの部屋は施錠されています。彼女が言います。
私は窓から出て、「閉じ込められるのは好きじゃない」と言いました。
その後どうしましたか？
散歩に行く。あなたも散歩に行くと思っていました。
それからまた登りますか？
私はうなずき、何も言わなかった。
その壁はあなたにとって大きな問題になるだろう、と彼女は言った、そこにはライトと有刺鉄線があり、床にはセンサーがあり、ポリーは30ヤード離れたところから誰かが通り過ぎるのを知ることができます.
新鮮な空気を吸いに出かけるだけです。私は言った。
私道の下にはセンサーがなく、そのようなものは舗装路では機能しないと彼女は言いました。しかし、守衛所の上には監視カメラがあります。さらに、ゲート自体にも警報システムが装備されています。NSVって知ってる？
ソ連戦車に搭載された重機関銃。私は言った。
ポリーはそれを持っていると彼女は言いました、そして彼はそれを脇のドアのそばに置いています。警報システムが作動すると、彼はその武器を使用します。
深呼吸して吐き出す。 NSV は長さ 5 フィート以上、重さ 55 ポンド以上です. マガジンは長さ 4.5 インチ、幅 0.5 インチです. 毎秒 12 発発射できます. 銃には安全スイッチはありません.Poli と NSV、それは面白くありません。
しかし、あなたは泳いで去ったのだと思います、と彼女は言いました。戻ってきたとき、体をよく乾かしていなかったので、においが残っています。
Saco Townという標識を通り過ぎました。私は肩に乗り、再び引っ張る。後ろの車がうなり声をあげた。
あなたは本当にラッキーです、と彼女は言いました。ガレージの奥から入ってきたのだと思います。つまり、危険区域から約 10 フィート離れているということです。
私は政府から派遣されたわけではありません。私は言った。
ではない？
大きな賭けをしている気がしませんか？私は、あなたの視点から始めましょう、たとえば、私があなたの夫に敵対する組織の出身であるなど、他のアイデンティティを持っていると仮定すると、あなたは危険に気づいていませんか?これらのことを言った後、あなたは生き返ることができると思いますか？
彼女は目をそらします。それから私はこれらをテストとして受けなければなりません。もしあなたが政府の出身なら、私を殺さないでください。そうでなければ、あなたは私を殺すでしょう。
私はただの普通の男だ、と私は言った、そしてあなたは私を困らせるつもりだ.
コーヒーを飲みに行きましょう、と彼女は言いました。昔々、多くの大きな工場のボスがここに住んでいました。
私たちはサコ川の真ん中にある島に来ました.島には巨大なレンガ造りの建物がありました.昔は大きな工場だったことがわかりましたが、現在は何百ものオフィスや店舗に再建されています. .私たちはCafé Caféというガラス窓のあるカフェを見つけましたが、あまり聞こえませんが、名前を付けた人はフランス語でしゃれを作ろうとしていたと思います.でも中から漂うコーヒーの香りを嗅ぐだけで、旅の甲斐がありそうです。ラテも調味料もいらないので、ホット、ダーク、ラージの本日のコーヒーを注文して、エリザベスの方を向いた。ベイカー。彼女は私に向かって頭を振った。
自分で飲んで、と彼女は言いました、私は買い物に行き、一人で行くことにしました.4時間後にまたここで会いましょう。
私は話しませんでした。
私はあなたの許可を必要としません、と彼女は言いました、あなたは私の運転手です。
お金がありません。私は言った。
彼女は私に財布から20元をくれました。私はお金を払って、コーヒーを持って近くのテーブルに行きました。彼女は私に近づき、私が座るのを見ました。
4 時間後かもしれませんが、それより早くはないかもしれません。
私は何もする必要はありません、私はただあなたの運転手です。
彼女は私を見て、財布のジッパーを閉めました。私のテーブルの周りにはあまりスペースがないので、彼女はテーブルとコーヒーに触れずに財布を肩に戻すために、少しひねって押し込む必要があります.このとき、プラスチック製品が地面に落ちる音のようなドスンという音が聞こえました。下を見ると、彼女のスカートから何かが落ちているのが見えました。それを見て、彼女の頬がゆっくりと赤くなった。彼女は腰をかがめてそれを拾い上げ、それをしっかりと握りしめ、私の反対側の椅子にぎこちなく座った.まるで彼女の体の力がすべて消えたかのように.彼女はとても恥ずかしそうに見えました。それはポケベルで、長方形の黒いプラスチック製のケースで、私の電子メール デバイスよりも少し小さいものでした。彼女はそれをじっと見つめ、首の皮膚が真っ赤になり、しばらくして、悔しそうな口調でささやき始めました。
それが彼が私にこれをするように頼んだことです、と彼女は言いました、これを私のパンティーに入れます.彼は、振動と呼ぶのは素晴らしいことだと思いました。私が門をくぐるたびに、彼はそこに何かがないかチェックします。普段は彼がチェックした後、私が手に取ってバッグに入れるのですが、今回はあなたが私のそばにいたのでそうしませんでした.
私は話しませんでした。彼女は立ち上がり、まばたきをして、深呼吸をして、飲み込んだ。
4時間、何かすることがあれば、それをやってくださいと彼女は言いました。
彼女は話し終えた後、振り返って去った。私は彼女が左に店を出て消えるのを見ました.それは詐欺ですか？多分彼らは彼女の話を使って私を組み立てました、そして彼女は実際にビーパーを彼女のスカートに入れて信憑性を高め、適切なタイミングでそれを落としました.これらはすべて可能です。しかし、彼女が顔を赤らめているという偽造は絶対に不可能でした。世界最高の女優でさえ、それはできません。だからエリサ。ベイカーは嘘をついていません。
完全に油断していたわけではなく、根深い癖でした。私は普通の人のようにコーヒーを飲み、モールの通路をランダムに左右に曲がり、誰も私について来ていないことを確認してから、店に戻って別のコーヒーを飲みました。店員さんにトイレの鍵を借りて鍵を閉め、蓋をして座り、靴を脱いでメールを取り出した。
スーザンからの新しいメッセージがあります: テレサに聞いてください。ダニエルの本名は？
私は質問を無視して、「ホテルはどこですか?」と入力するだけです。
90 秒後、彼女はテレポートしました: ボストンでの最初の日の朝食は何を食べましたか?私は笑った。彼女はとても実用的な女性です。彼女は誰かが私のメール デバイスを盗むのではないかと心配していたので、この質問をして、それが私であることを確認しました。
私は「パンケーキ、卵、コーヒー」と入力し、3 ドルをチップしました。もしその返事がなかったら、彼女は部屋から飛び出して追い払っていたでしょう。
90 秒後、彼女のメッセージが届きました。国道 1 号線の西、ケネバンク川の南 100 ヤードです。
私はその場所が約 10 マイル離れていると考え、テレポートしました。
私は車に戻り、サコにある国道 1 号線の渋滞区間を 15 分かけて横断することができました。途中、バックミラーに気をつけていましたが、誰もついて来ませんでした。川を渡った後、右側にモーテルが見えました。明るい灰色の建物が並んでいて、ニュー イングランドで人気のあるソルト ボックスの家を模倣しようとしたようです。今は4月で、宿泊のピークシーズンではありません。彼女のフォード トーラスは一番奥の部屋のすぐ外に駐車されており、他に車はありませんでした。私は車で 30 ヤード離れ、キャデラックをプロパン タンクのある木製の小屋の後ろに駐車しました。ハイウェイ 1 を通り過ぎる人に私の車を見つける必要はありません。
私は車から降りて部屋に行き、ちょうどドアをノックしました、スーザン。ダッフィーが急いでドアを開けてくれて、顔を合わせるとすぐに抱き合いました。この動きは非常に単純で、私は衝撃を受けました。彼女も驚くべきだと思います。そもそもこれを考えていたら、やらなかったかもしれません。でも、彼女がとても不安で、私がとてもストレスを感じているので、私たちは自然に抱き合っていると思います.全体として、それは素晴らしい気分です。彼女は背が高いが痩せていて、広げた私の手のひらは彼女の背中とほぼ同じ幅で、彼女の肋骨は私の体に対してわずかに沈み込んでいた.彼女の体には、香水ではなく、さわやかできれいな匂いがした。彼女の肌からは、明らかにシャワーを浴びたばかりだったようだ。
テレサのことはわかった？彼女は尋ねた。
あなただけ？私は尋ねた。
彼女はうなずきます。他の人はポートランドに行きました。税関は、ベイカーが今日入港する船を持っていたと言いました。
私たちはお互いに手を離し、部屋に入った。
心配しないで、ただ見に行ってください、と彼女は言いました。彼らはこれに非常に優れており、発見されることはありません。
部屋はごく普通で、大きなベッド、テーブルと椅子、テレビ、窓、エアコンがあり、他の何千ものモーテルの部屋との唯一の違いは、ここの壁が青と灰色に塗られていることです。ニューイングランド海岸の。
テレサのことはわかった？彼女はまた尋ねた。
私は彼女に、地下の地面に刻まれた名前と日付を見た.スーザンは私をじっと見つめた後、目を閉じました。
彼女は生きている、ありがとう、と彼女は言った。
まあ、彼女は昨日の時点でまだ生きていたと言うべきです.私は言った。
彼女は目を開けた。彼女は今日生き残ると思いますか？
うなずきます。おそらく。彼らは彼女から何かを欲しがっているはずです。さもなければ、どうして彼女を 9 週間も生きさせて、今突然彼女を殺したいのですか?
彼女は話しませんでした。
彼らは彼女を連れ去ったばかりだと思います、と私は言いました、それだけです。ここは推測するしかありません。彼女の部屋のドアは、朝になってもまだ鍵がかかっていた。そして彼女は夜中に姿を消しました。
彼らは彼女に大丈夫だと思いますか?
エリザベスにポリーのことは言わなかった。ベイカーの趣味。彼女は心配するのに十分だった。
彼女はフォークで自分の名前を彫ったと思います、と私は言いました、そして彼らは昨夜誰も食べなかった余分なステーキとポテトを持っていました.準備。だから、彼らは彼女によく食べさせるべきだと思います。彼らは彼女を囚人として連れて行くべきです、それは簡単です。
彼らは彼女をどこに連れて行きますか？
クインズに行くと思います。私は言った。
なぜ？
この組織の上に別の組織があるらしいから。ベイカーは悪役でしたが、彼の後ろにはさらに悪い男が彼を支配していました。
ビジネス間のように？
はい、敵対的な合併のように言いました。クンは部下をベイカーの下で働くように手配し、寄生虫のように彼を巻き込んだ.
しかし、なぜ彼らはテレサを削除したのですか?
これは予防措置です。私は言った。
あなたのためだけに？彼らはあなたをどれほど警戒していますか？
それは大丈夫。私は彼らが何かを企んでいると思うと言った。
しかし、彼らはまだあなたを巻き込んでいません。
うなずきます。彼らはまだ私を完全に信頼することはできません.
この場合、なぜ彼らはあなたにそれを保持させる危険を冒したのですか?
あの子を救ったから。
彼女はうなずき、そして沈黙した。車の準備をお願いしてからまだ寝ていないのか、少し疲れているようだ。彼女はジーンズにメンズのオックスフォードシャツを着ていた. シャツは真っ白で、裾はきちんとズボンに入れられ、上の2つのボタンは外されていた.彼女はセーリング シューズを履いていて、靴下は履いていませんでした。部屋の中はとても暖かかった。電話の隣の机の上にラップトップがあります。電話パネルはコンソールのようなもので、すべてのボタンが短縮ダイヤル キーになっているのを見て、この部屋の番号を思い出しました。電話のベースのデータ ポートに接続されたケーブルに差し込まれたコンピュータのアダプタ カード。スクリーンセーバーは動く司法省のバッジで、画面の端に触れるたびにランダムな方向に跳ね返ります. グラフィックが動いて衝突するときに音が出ないことを除けば、ある種の初期のテニス ビデオ ゲームによく似ています.
クインに会ったことはありますか？彼女は尋ねた。
私は頭を振る。
彼がどこにいるか知っていますか？
私は再び頭を振った。実際、何も見つかりませんでした。私が知っているのは、彼らの本はコードで書かれており、配達するのに十分な艦隊を持っていないということだけです.たぶん買い手はそれを拾うために誰かを送ります。
それはばかげている、と彼女は言った、そして彼らがどこに拠点を置いているかをバイヤーに知らせる方法はなかった.そして、彼らがそれをしないことも知っていました。忘れないでください、ベイカーはかつてロサンゼルスの麻薬王と駐車場で会う約束をしました。
次に、おそらく両当事者は、取引のために特定の場所を指定しました。たとえば、北東の倉庫から遠くない場所です。
彼女はうなずいた。彼らの本をどう見ていますか？
昨夜会社に行ったので、車の準備をお願いします。
彼女はテーブルまで歩いて座り、ラップトップのタッチパッドを指でタップすると、スクリーン セーバーが消え、画面には私からの最後のメールが表示されました。彼女はゴミ箱のリストに入り、以前に私を裏切った憲兵パウエルからのメッセージをクリックしました。
あなたが言ったように私たちはそれらの名前を調べました、彼女は言いました、アンジー.ドールは、性的暴行のためにレブンワース刑務所で8年間過ごしました。彼はレイプと殺人で終身刑に服することになっていたが、検察は失敗した。彼は女性中佐をレイプし、彼女を内出血で死なせたメッセンジャーであることが判明した.彼はいい人ではないようです。
彼は死んだ男です。私は言った。
彼女は当惑したように私を見た。
彼は日産車のナンバー プレートをチェックしました、と私は言い、私に突きつけられました。なんて大きな間違いでしょう。彼は全体の最初の犠牲者でした。
あなたは彼を殺した
うなずきます。私は彼の首を折った。
彼女は話しませんでした。
彼はそれを求めました、私は言いました、彼は私たちの使命を危険にさらすでしょう.
彼女は青ざめた。
元気ですか私は言った。
彼女は目をそらします。誰も死ぬとは思っていませんでした。
今後も追加される可能性があります。早く慣れてください。
彼女は私の方を向いて深呼吸し、うなずいた。
ええと、彼女は躊躇しました。ナンバー プレートのことは申し訳ありません。私たちは怠慢でした。
ポリーの背景は見つかった？
彼女は画面のページをプルダウンします。ドールにはボーという名の男がレブンワース刑務所にいた。マテリラの親友であるボディービルダーは、警官への暴行で 8 年間服役しています。彼の弁護人は、暴力はステロイドの副作用によって引き起こされたと主張し、軍が彼の服用量を適切に管理していないと非難したかった.
彼が現在服用している量に制限はありません。
彼はポリーだと思いますか？
間違いなくそうです。彼はまた、警官が好きではないと私に言いました。先ほど、彼の腰を蹴りました。あなたやエリオットを殺すほどの強さでしたが、彼はそれを感じませんでした。
彼はどのようにあなたの足を返済しますか?
本当に考えたくない。
戻れますか
ベイカー夫人は、私が偽者であることを知っています。
彼女は私を見つめます。どうして？
私は肩をすくめた。多分彼女は本当に知らなかった、ただそう願った.彼女は自分を納得させたかっただけなのかもしれません。
彼女は他の誰かに話しましたか？
まだ。彼女は昨夜私が家の外にいるのを見た.
戻ることはできません。
私は簡単にあきらめるタイプではありません。
あなたも愚かではありません。状況は手に負えなくなりました。
うなずきます。しかし、これは私の決断です。
彼女は頭を振った。これは私たちの相互の決定です。私たちのサポートが必要です。
蘇珊，我們得把泰瑞莎救出來，一定要成功。彼女はとても調子が悪い。
既然你已經確定她還活著，我可以派特種部隊去救她。
我們不知道她目前人在哪裡。
她是我的責任。
而昆恩是我的責任。
她沒說話。
妳不能找特種部隊，我說，這項行動是私下進行的。找特種部隊就等於讓自己被開除。
我已經做好這個心理準備了。
不只是妳，我說，其他六個人也會一起被炒。
她沒說話。
無論你們支援與否，我說，我都會回去，因為我一定要找到昆恩。所以，你們倒不如繼續利用我。
昆恩到底對你做了什麼？
我沒回答。她也沉默了很久。
貝克太太會跟我們談嗎？她問。
我不想問她，我說，問她就等於確認了她的疑慮。我不知道這麼做會有什麼結果。
如果你回去，接下來要怎麼辦？
升職，我說，這是關鍵。我得讓自己提升到跟杜克同個層級，這樣就能待在貝克身邊，也將會有跟昆恩那邊的人馬聯繫的機會。我得升職，否則根本查不到線索。
我們要有進展，她說，要找到證據。
我知道。我說。
要怎麼升職？
就跟普通人升職的方式一樣。我說。
她沒再說話，將電腦頁面移回收件匣裡後，站起來走到窗邊往外看。我看著她。光線穿透她的襯衫。她的頭髮梳到背後，有些落在領子上。在我看來，這髮型像是花了五百塊設計過的，不過她領的是緝毒署的薪水，我猜應該還是她自己來，或者是找女性友人弄的。我想像著她到某人家裡的廚房，坐在椅子上，頸部圍著條舊毛巾，饒有興味地想著如何弄出好看的髮型，而不是想著到城裡美髮沙龍花大錢。
她穿著牛仔褲，那俏臀真是吸引人。我看見褲子後面的標籤：腰圍二十四吋。腿長三十二吋。她的腿長比我少五吋，這點我能接受，但她的腰整整少了我一呎，這實在太誇張了。我的身上幾乎沒有脂肪，體內只有那些必要器官緊實地排在一起。她的器官一定是縮小版。我看著她的腰，心裡只想用手環抱，體驗一下到底有多纖細。也許順便把頭埋在腰部上方某處吧。但除非她現在轉過身來，否則我無法知道這麼做會是什麼感覺。不過我想，那感覺一定很棒。
有多危險？她問。你能根據現實評估看看嗎？
無法確定，我說，變數太多了。貝克太太是根據直覺猜測，就這樣，頂多再加些她自己一廂情願的想法。她並沒有確切證據。就證據這方面來說，我認為我還應付得來。即使她告訴別人，那也要看他們肯不肯相信女人的直覺而定。
她看見你出了屋子，這就是確切證據。
又能證明什麼？表示我睡不著嗎？
那個叫多爾的傢伙被殺時，你就沒有不在場證明了。
他們不會料到我能越過那道外牆。而且他們不可能發現多爾的屍體，至少短期內不會。
為什麼他們要把泰瑞莎帶走？
這是預防措施。
情況已經失控了。她又說了一遍。
雖然她看不見，但我還是聳聳肩。這種事本來就無法控制，這都在意料之中。一旦開了第一槍，整個計畫就垮了，此後沒有一件事會如妳預期進行。
她安靜下來，轉身面對我。
你現在要做什麼？她問。
我愣了一下。光線依舊照著她。感覺一定很棒。
我要睡個午覺。我說。
你還有多少時間？
我看看手錶。大概三個鐘頭。
你很累？
我點頭。我整晚沒睡，幾乎都在游泳。
你游過那道牆？她說，也許你真是個笨蛋。
妳也累嗎？我問。
累得要命。我已經幾個星期沒好好休息了。
那就跟我一起睡午覺吧。我說。
這樣似乎不太好。泰瑞莎還身陷困境。
總之我還不能離開，我說，我得等貝克太太。
她也愣了一下。這兒只有一張床。
那還不簡單，我說，妳很瘦，不會佔掉太多空間。
我們不用鑽進被窩，我說，我們可以直接躺上去就好。
躺在一起？
穿著衣服，我說，我連鞋子都不會脫掉。
她沒說話。
這又不犯法。我說。
也許犯法哦，她說，有些州會制定奇怪的法規，搞不好緬因州也會。
我擔心的是其他法規。
現在時機不對。
我笑了，打個呵欠便坐到床邊，直接往後倒，接著翻動身體移向床的一側，雙手往後一擺當成枕頭，閉上眼睛。她一開始還站在原地，不過幾分鐘後，她就躺到我身邊。她動動身體，然後停了下來，不過我知道她很緊張，我從床墊彈簧的震動感覺得出來，她正不安地顫抖著。
別緊張，我說，我已經累得全身無力了。
但我並非真的如此。麻煩是從她稍稍移動身體用臀部碰觸我那時開始的。這個動作很細微，不過卻像把我整個人重新插上了電源。我睜開眼，注視著天花板，試圖弄清楚是她真的睡著而不小心碰到我，還是故意的。我花了幾分鐘仔細思考，或許是因為危險就像催情劑，所以我發現自己一直往樂觀的方面想。接下來，我開始煩惱該如何回應的問題。要怎麼做才合適呢？我勉強讓自己移動一吋，貼穩她的身體，這樣應該能把球打回她的場內，讓她去費心下一步。
過了整整一分鐘，什麼事也沒發生。不過我正要開始失望時，她又開始動了。我們之間已經貼得非常緊，要不是我的體重有兩百五十磅，可能就會被她推得在床罩上移動了。我甚至感覺得到她褲子後方口袋上的鉚釘。換我了。我假裝帶有睡意地嗯了一聲，然後朝她的方向翻身，現在我們就像兩支疊在一起的湯匙，我的手臂不經意地抵著她的肩膀。她的頭髮就在我面前，很柔軟，聞起來像夏天的味道，而她的棉質襯衫也給人清爽的感覺。我沿著襯衫欣賞她的曲線，到了腰部驟然下降，接著又陡然上升到臀部，再斜著眼往下看，發現她已經脫了鞋子。我看到她的腳跟，還有整齊排成一列的十根小腳趾。
她也帶有睡意地嗯了一聲，我很確定那是裝出來的。她往後挪動，讓身體從上到下全都擠靠著我。我伸出一隻手放在她的上臂，慢慢移動，從手肘處落下，到了腰部，小指指尖塞進她的腰帶。她又嗯了一聲，假裝得很明顯。我屏住呼吸。她的臀部緊貼我的胯部。我的心臟劇烈跳動，眼前一陣天旋地轉。我不可能忍得住，完全不可能。這種時刻，在瘋狂的荷爾蒙驅使下，我甚至願意冒著在李文沃斯關上八年的風險，來交換與她溫存的機會。我讓手向上滑，然後往前，手掌捧住她的胸部。接下來，情況就完全失去控制了。
她是那種裸著身體比穿著衣服時吸引力強上好幾倍的女人。不是所有女人都能像她這樣。她的身體簡直能讓人死而無憾。她的皮膚並未曬成棕褐色，但也不是不健康的蒼白，觸感有如絲綢般柔軟滑順。她很苗條，但不是皮包骨，身材修長而精瘦，最適合穿那種側面挖空的泳裝。她的乳房不大，但很堅挺，形狀完美極了。她的頸子細長，耳朵、腳踝、膝蓋跟肩膀也都很棒，喉嚨下方還有一小塊淺淺的凹處，裡頭有點濕。她很強壯。我至少比她重一百三十磅，但她卻讓我累壞了。我想是因為她很年輕吧，或許小我十歲。看見我筋疲力盡的樣子，她笑了出來。她的笑容真美。
記得我在波士頓住的那間房嗎？我說，妳坐在椅子上的樣子，那時候我就想要妳了。
我只是坐在椅子上而已。我才沒有那麼大的吸引力。
別小看自己。
記得在自由步道上那次嗎？她說，你跟我提到長桿穿甲彈的事？我當時就想要你了。
我笑了。那東西可是十億元國防合約的一部分，我說，所以我很高興那位武器專家能完成它的功能。
如果艾略特沒跟我一起去，我就會直接在公園裡做了。
但附近有個女人在餵鳥。
我們可以到樹叢裡。
保羅．李維爾會看見。我說。
他可是能持續騎上一整晚不停呢。她說。
我可不是保羅．李維爾。我說。
她又笑了，然後把臉貼在我肩上。不行了嗎，老先生？
我可沒說。
危險真是催情劑，不是嗎？她說。
我想是吧。
所以你承認自己有危險囉？
我是有心臟病發的危險。
你真的不該回去。她說。
要是我繼續待在這裡才危險。
她坐起來，地心引力對她完美的軀體起不了任何影響。我是認真的，李奇。
我對著她笑。我會沒事的。頂多再待兩、三天，找出泰瑞莎跟昆恩之後，我就馬上離開。
那也要我肯才行。
我點點頭。還有那兩個保鑣。
她也對我點頭。這就是你需要我幫忙的原因。別逞英雄了，還說什麼無論我們支援與否都要回去。只要我們放了那兩個傢伙，他們打通電話回去，你就死定了。
他們在哪？
麻州，就在我們一開始拿來當總部的那間汽車旅館裡，之前開豐田小貨車跟校園巡邏車的那幾位探員在監視他們。
希望他們盯得夠緊。
那當然。，如果保鑣出來了，幾小時內就能回到貝克家。我說。
她搖著頭。那是指開車或搭車的時間，打電話更快。
妳想救回泰瑞莎。
對，她說，但由我來發號施令。
妳真是個控制狂。我說。
我只是不希望有壞事發生在你身上。
我身上從沒發生過壞事。
她傾身過來，指尖滑過我身上的疤痕，從胸部移到腹部，再從手臂到肩膀，最後停在額頭。對一個身上從沒發生過壞事的人來說，你受過的傷還真不少。
我這人笨手笨腳，我說，常常跌倒。
她站起來，光著身體走向浴室，動作十分優雅自然。
快點回來。我喊著。
然而，她並沒有快點回來。她在浴室待了很久，出來時身上穿了件浴袍。她的表情變了，看起來有些尷尬，也有些後悔。
我們不該那麼做。她說。
為什麼？
這樣不太專業。她直直盯著我看。我點點頭，心想這麼做可能真的有點不太專業。
可是我們很愉快。我說。
我們不該這樣的。
我們是成年人了，而且這是個自由國家。
那只是尋求慰藉而已，因為我們都有壓力，也很不安。
這麼做也不算錯。
但是會讓事情更複雜。她說。
我搖頭。我們可以不讓事情變得複雜，我說，這不表示我們一定要結婚或怎麼樣，而我們也不欠對方什麼。
真希望我們沒做那件事。
我很高興我們做了。我認為一件事只要感覺對了，就應該去做。
這就是你的人生觀？
我移開眼神。這是經驗，我說，有一次我心裡很想說好，卻還是說了不，結果那件事成了我一生的遺憾。
她緊抱著自己的身體。剛才確實很棒。她說。
我也這麼認為。我說。
不過我們應該忘了這件事，就讓它過去，好嗎？
好。我說。
而你應該再仔細考慮一下回去的事。
好。我又說了一次。
我躺在床上，想像那種心裡很想說好，口中卻說不的感覺。比較之後，我還是會選擇說好，而且不後悔。蘇珊沉默著。我們兩人好像正在等某件事情發生。我在浴室好好洗了個熱水澡，接著穿上衣服。從那時起我們就沒再說話，彷彿已經無話可說。我們都知道，我一定會回去。她沒真的試著阻攔我，我喜歡這樣。我們兩個都是能集中心志並講究實際的人，我也喜歡這樣。我正在綁鞋帶時，她收到一封電子郵件。筆電叮了一聲，有如悶住的尖銳鈴聲，也像微波爐熱好食物時的聲響，不過隨後並沒發出您有新信件的人聲。我走出浴室，看見她坐到電腦前，按下一個鈕。