彼女は私に立ち去るように言いましたが、銃を返してくれとは言いませんでした。私は銃をポケットから取り出し、背中のベルトに押し込みました。その大きくて重いコッターのリボルバーを持ち歩くよりもずっと気分が良かったです.予備のマガジンは靴下の中にしまっています。すべてが片付いた後、私は道路を運転してポートランド桟橋近くの駐車場に戻りました. 朝出発してからちょうど10時間で戻ってきました.黒いキャデラックでさえ、駐車場で私を待っている人はいませんでした。私は車を駐車し、鍵を取り出し、ドアノブに戻しました。今日の 500 マイルの道のりは疲れるし、トラックの騒音は耳が聞こえない。
夕方6時、太陽が左側に沈みました。気温は非常に低く、海から湿った風が吹いています。私はコートのボタンを締め、移動する前に誰かが見ているかどうかを確認するために、しばらく立っていました。あてもなくさまよっているふりをしていたのですが、実際には前方の建物をよく見ようとして北に向かっていました。駐車場は車輪のないトレーラーのように見える低床のオフィスに囲まれており、安っぽく建てられ、荒廃しています。これらのオフィスの外には乱雑な小さな駐車場があり、すべて中型車が駐車されており、場所全体が人々に忙しくて現実的な感じを与えます.どうやらこれは現実世界のビジネスであり、派手な本社も、大理石の床も、装飾的な彫像もありません。ボロボロのベネチアンブラインドで汚れた窓の後ろで苦労している普通の人々だけです。
小さな倉庫の横にいくつかのオフィスが建てられました。これらの倉庫は近代的な複合金属構造で、ドアには腰の高さのコンクリート積み降ろしプラットフォームがあり、外側には太いコンクリートの柱で区切られた狭い駐車スペースがあります.柱にはさまざまな色の塗料が散らばっています.車で出入りする人々。
5分後、ベイカーの黒いキャデラックを見つけた。車は倉庫事務所のドアの近くに駐車されていました。ドアは植民地時代のデザインで、硬材で塗装されていなかったため、長時間の海風により表面が灰色になり、ざらざらしていました。ネジでロックされたドアにサインがあります: Strange Bazaar.
1960 年代のヘイト︱アシュベリーの製品のように、フォントは手描きで、まるでストレンジ バザールが、ジェファーソンの宇宙船や西海岸のフィルモアにあるデス フラワーをサポートして一時的に人気を博した小さなバンドであるかのようです。
車が近づいてきたので、バックして近くの建物に隠れて様子を見ようとしましたが、それは大きな車で、非常にゆっくりと進んでおり、道路のくぼみの上を太い車輪が転がる音が聞こえました。これもリンカーンのセダンで、大学の門に置いてきたのと同じモデルで、2台同時に製造されたのかもしれません。それはベイカーのキャデラックをゆっくりと通り過ぎ、角を曲がり、倉庫の後ろで止まった.私が会ったことのない男が車から降りて、500マイル運転したばかりのように伸びてあくびをした.中肉中背で、短い黒髪、痩せた顔、貧弱な肌、憂鬱な表情で、まるで欲求不満を抱えているかのようでした。危険な感じはするが、大男には見えず、ただの小男にしか見えなかった。彼は車の半分に寄りかかって、長いクローム アンテナとガタガタ音を立てるメッシュ スピーカーを備えたポータブル ラジオ スキャナーを取り出しました。
彼は角を曲がり、塗装されていないドアを押し開け、オフィスに入った。私はその場にとどまり、過去10時間のことを考えました。この無線信号の監視下で、私は 3 回停止しましたが、毎回短い時間であり、不審に思われることはありませんでした。誰かが囚人を直接追跡した場合は別の話になりますが、途中で黒いリンカーンを見たことがないことは確かです.スーザンは正しかったと思います。この男はハイウェイ 1 でスキャナーを持って私を追跡していたに違いありません。
私は黙ってもう 1 分間待った後、まっすぐドアに近づき、ドアを押して中に入りました。ドアの向こうは左に 90 度曲がったところにあり、デスクとファイリング キャビネットでいっぱいのオープン スペースにつながっています. そこには誰もいませんが、デスクトップの乱雑な状態から判断すると、ここで働いていた人々はちょうど去ったばかりです.机が3つあり、そこには、書きかけの書類、洗いたてのコーヒーカップ、メモ用紙、鉛筆の入ったお土産のカップ、数袋のティッシュなど、退社時に片付けるものが置かれています。壁にはヒーターがあり、部屋をとても暖かく保ちます。ほのかな香水の香りもします。
この空間の奥には閉ざされた扉があり、扉の向こうで誰かが低い声で話している。私はベイカーとデュークの声を認識し、彼らは第三者と話していました。追跡装置を持った男だったと思います。何を言っているのか聞き取れませんでしたし、口調もよくわかりませんでしたが、彼らは切迫した口論をしているように見えました。興奮して声を上げた人はいなかったが、従業員の旅行などについて話していたわけではないことは確かだ。
机と壁を見る。掲示板には 2 枚の地図が貼り付けられていましたが、そのうちの 1 つは黒海がほぼ中央にあり、オデッサがクリミア半島の左側にある世界地図でした。地図に印はありませんが、小型貨物船の航路はボスポラス海峡、エーゲ海、地中海を通り、ジブラルタルを通り、大西洋をずっと横断し、ついにメイン州ポートランドに到着。航海には約 2 週間、場合によっては 3 週間かかります。ほとんどの配送は遅いです。
もう 1 枚は米国の地図で、ポートランドの一部は脂っこい塗抹標本でほとんど覆われていたと思います。地図上で完全に開いた手のひらの距離は、1 日のドライブを表している可能性があります。ポートランドの場所は、どこからも遠く離れているため、配送センターとして理想的ではありません。
テーブルの上の書類は空に書かれているように見え、日付や発送の詳細がほとんど理解できませんでした。情報には価格表が付いていて、高いものもあれば安いものもあり、価格に対応するアイテムは何らかのコードで書かれており、カーペットかもしれませんし、それ以外のものかもしれません。とはいえ、全体的には普通の海運営業所のようでした。私はテレサを疑います。ダニエルはここで働いていませんでした。
ドアの後ろの会話に注意を戻したところ、怒りと心配の声が聞こえてきました。それで私は廊下に戻り、グラックを背中から引き抜き、ポケットに入れ、引き金に指を置き、少し圧力をかけました.私は準備ができていなければなりません。そうなったらまずデューク、次に装備を持った男、そしてベイカーを殺すと思う。ベイカーの反射はおそらく 3 つの中で最も遅く、最も遅い反射は通常最後に残されます。
もう一方の手もポケットに入れました。ポケットに片手しか入っていないと武器を持っていて威嚇しているように見えますが、両手をポケットに入れているとリラックスして怠惰な気分になります。私は息を吸い、オフィスに戻り、わざと音を立てました。誰かここにいますか？私は叫びました。
ドアが素早く開き、ベイカーとデュークは見知らぬ男と一緒に外を見ました.彼らは手に銃を持っていませんでした.
どうやって入りましたかデュークは尋ねた。彼は疲れているように見えます。
ドアが開いています。私は言った。
ここがその場所だとどうしてわかるの？ベイカーは尋ねた。
手はまだポケットに入っています。スーザンが私にそう言ったので、会社の看板を見たとは言えませんでした。
あなたの車は外に駐車しています。私は言った。
彼はうなずきました。わかった。彼は言った。
彼は一日中運転について私に尋ねなかったので、スキャナーを持った男はすでにそれを彼に報告していました.この小さな男はちょうどそこに立って、私をじっと見つめていました。ベイカーとデュークよりも若く、おそらく35歳で、まだ危険な男のように見えました。彼の平らな頬骨と暗い目は、私が軍隊で捕らえた悪者のように見えました.
一日中運転するのはどんな感じですか？彼に聞いた。
彼は答えなかった。
あなたがスキャナーを持って入ってくるのを見たので、最初の車のシートクッションの下にトラッカーを見つけたと言いました。
なぜあなたはそれを探しているのですか？彼は尋ねます。
習慣、私は言った、2 台目の車のトラッカーはどこですか?
後ろで、彼は言った、あなたは昼食のために立ち寄ったのではありません。
お金がないから、と私は言いましたが、まだ誰も私にお金を払っていません。
彼は笑わなかった。メインへようこそ、彼は言った、誰もあなたにお金をくれない、あなたは自分で稼がなければならない.
わかった。私は言った。
私の名前はアンジェです。ドール。名前を聞いて印象に残るような顔をしていた。しかし、私は応答がありません。
私はジャックです。李チー。私は言った。
それは殺人者です。彼の口調は何かを暗示しているようだった。
彼は目をそらす前に、長い間私を見つめていました。彼の居場所がわかりません。ベイカーは上司で、デュークはセキュリティの責任者でしたが、若い男は彼らにとても満足しているようでした.
私たちは会議中です、とベイカーは言いました、あなたは車に行って待ってください。
言い終わると、二人を部屋に連れ込み、そのままドアを閉めた。このオフィスエリアにはチェックするものは何もないと思ったので、ここでセキュリティシステムをチェックしながらゆっくりと外に出ました。ここのセキュリティ システムはシンプルですが便利です。すべてのドアと窓に長方形のセンサーがあり、スパゲッティのようにサイディングにテープで留められたワイヤーで接続され、壁の掲示板の横にある金属製のボックスに注がれています。掲示板は黄色い紙で覆われており、従業員の保険から消火器や避難場所の場所まで、さまざまな内容が書かれています。金属製の箱にはキーボードと 2 つの小さなライトがあり、赤色のライトは保護されていることを示し、緑色のライトは保護されていないことを示します。ここでの保護対策はエリアに分割されておらず、モーションセンサーは設置されておらず、周辺のセキュリティシステムのみが設置されています。
車で待つ代わりに、歩き回って環境に慣れました。周辺には同様の性質を持つ企業が集まっています。トラックのターンアラウンドを見て、ターミナルからのコンテナが北から入り、倉庫でそれらを降ろし、他の商品をトラックに積み込み、南から出るという一方通行のシステムだと推測しました。ベイカーの倉庫はあまり目立たず、5 つの倉庫が並んでいる真ん中にありますが、外に積み降ろしのプラットフォームはありませんが、鉄製のローリング ドアがあります。アンジェ。ドールの黒いリンカーンがドアをふさいでいましたが、ドアはトラックが出入りするのに十分な大きさで、彼らが望んでいたほど密かに保たれているようでした.
倉庫の外にセキュリティシステムはありません。外には有刺鉄線がなく、門もバリケードも、パビリオンに立っている警備員もいなかったので、場所全体が海軍の造船所のようには見えませんでした。100 エーカーのランダムに点在する建物で、水たまりや暗い隅々がいっぱいです。ここでは常に秘密裏に何かが行われていると思います。
私はキャデラックに戻り、車にもたれかかった.3人が出てきたとき.ベイカーとデュークは先に進み、ドールは戸口にとどまりました。私はまだポケットに手を入れていて、最初にデュークを撃つ準備ができていましたが、どちらも特別なことをしたり、過度に慎重になったりしませんでした.ベイカーとデュークは疲れた様子で車に近づき、いろいろ考えているようだった。ドールは、あたかもオフィスが彼のものであるかのように、ドアにとどまりました。
さあ行こう。ベイカーは言った。
いいえ、ちょっと待ってください、とドールは言いました。まず、リー・チーと話す必要があります。
ベイカーは立ち止まりましたが、振り向きませんでした。
5分、ドールは言った。もういい。私はあなたのためにドアをロックします。
ベイカーは何も言わなかったし、不機嫌そうに見えたが反論しなかったデュークもそうしなかった。手をポケットに入れたまま前に出ると、ドールが振り返り、オフィスエリアを通って奥に進み、別のドアを通って、ガラスの壁で仕切られた倉庫の小さな部屋に案内されました。倉庫の保管エリアにスタッカーが駐車されていて、高さ 20 フィート以上のカーペットが敷かれたスチール製のラックがいくつかあり、カーペットはしっかりと巻かれ、ロープで結ばれていました。こぢんまりとした部屋には外にスタッフ用の入り口があり、ドアの隣にはコンピューターを備えた金属製の机が置かれています。机の前の椅子はボロボロで、クッションの隙間から汚れた黄色の泡が見えていました。ドールは立ち上がり、笑顔で私を見上げました。私はテーブルのそばに立って、彼を見下ろしました。
あなたは何をしている？私は言った。
このコンピューターが見えますか？彼は、国内のすべての自動車検査ステーションのデータを盗むことができると述べました。
それで？
車のナンバープレートを確認できます。
私は話しませんでした。彼はポケットからピストルを取り出し、素早くスムーズに動きました。旧ソ連時代のPSM小型自動拳銃で、滑らかな外見と軽いので服にひっかかりません。入手困難なロシア製の弾丸を使用。ガン本体のスライドの後ろにセフティキャッチがあり、今は前方に調整されていますが、セフティがオフなのかオンなのか忘れてしまいました。
どうしたの？私は尋ねた。
1つ確認したいことがある、と彼は言った。
沈黙がありました。
なんでしょう
私は彼らに秘密を話すつもりです.
ガラス窓の外を左に見ながら、ポケットの中にあるグラックの引き金に指を置いたままにしました。ベイカーとデュークはキャデラックの隣に立っていて、私に背を向け、約40フィート離れていました.近すぎる。
私はあなたのためにその日産を取り除きました。ドールは言った。
どこ？
それはどうでもいい事です。彼はまた微笑んだ。
どのような意味です？私は尋ねた。
車を盗んだよね？モールでランダムに選んだものです。
だから何？
マサチューセッツ州のナンバープレートが付いていたが、偽物で番号がなかったと彼は言った。
間違いが私を見つけ始めました。私は話しませんでした。
ダッシュボードの小さな金属板で VIN をチェックした、と彼は言いました。
知っている。私は言った。
識別番号は日産のもので、今のところ問題ないということです。しかし、ナンバー プレートはニューヨーク州で登録されており、所有者はわずか 5 日前に政府機関によって逮捕されました。
私は話しませんでした。
説明することはありますか？彼は言った。
私は答えませんでした。
たぶん、彼らは私にあなたに対処させてくれるだろう、と彼は言った、そして私はもっと幸せになるだろう.
あなたはそう思う？
私は以前に他の人と取引したことがあり、彼の口調は何かを証明しているように見えました.
何人の人と取引しましたか？私は尋ねた。
いい加減にしろ。
ガラスの方をちらっと見て、グラックの引き金を離し、ポケットから手を空っぽにしました.
ニューヨーク自動車監督局の記録は失効しているにちがいありません.私は、それは古い車であり、1年前に別の州の誰かに売却された可能性があると言いました.認証コードを確認しましたか？
どこ？
画面の右上に、情報が最新であることを示す正しい番号が表示されている必要があります。私は元憲兵で、NYC のシステムにはあなたよりも多く出入りしています。
私は憲兵が嫌いです。彼は言った。
私は彼の銃を見ます。このシステムがどのように機能するかを知っていることを伝えるために、私はあなたが誰を嫌っていてもかまわないと私は言いました。私はあなたと同じ過ちを何度も犯しました。
彼はしばらく黙っていた。
おならを聞いてください。彼は言った。
今、それは私の笑いです。それならチェックしてみてください、それはあなたの恥です、それは私の仕事ではありません。
彼はじっと座って長い間それについて考えた後、銃を右手から左手に持ち替え、マウスでコンピューターを検索し始めました。彼は私に注意を払いながら、マウスを押しながらウェブページをスクロールしました。画面を近くで見ようとするかのように、私はわずかに動きました。彼はニューヨーク監督局の検索ページに入っています。私はもう少し動いたので、彼の肩の後ろにいました。彼は明らかに日産車のナンバープレートを覚えており、それを直接入力した後、検索ボタンをクリックすると、すぐに画面が変わりました。彼が間違っていることを証明する準備ができているかのように、私は体を動かしました。
どこ？彼は尋ねます。
すぐそこに。画面を指さすように手を伸ばしたように見えましたが、実際には 10 本の指を広げ、右手で彼の喉をつかみ、左手で銃を押しのけました。ピストルは鈍い音を立ててリノリウム合板の床に落ちた。私はガラス窓の外を見つめていましたが、ベイカーとデュークはまだ私に背を向けていました。そして両手で彼の首を掴んだ。彼は激しく反撃したが、私は体勢を変えて力を出し続けた。彼の椅子が地面に倒れたので、私はさらに力を込めて押し、窓の外を見ました。ベイカーとデュークがまだ私に背を向けて立っていて、彼らの呼気の霧が見えました。ドールは私の手首をつかみ始めましたが、私が押し続けると、すぐに彼の舌が口から出てきました。後で彼は賢くなることを学び、私の手を気にせず、私の目を攻撃したかった.私は頭を後ろに傾け、片手で彼の顎を引っ掛け、もう一方の手を彼の側頭部に当て、力強く右に顎を向け、同時に彼の頭を左に倒し、即座に彼の頭をねじりました。首。
私は椅子を持ち上げて片付け、テーブルの下に押し戻し、彼の銃を手に取りました。22口径弾とほぼ同じ大きさのソ連製5.45cm弾が8発入っていた。旧ソ連の治安部隊は、そのような武器を持っていることを喜んでいるはずです。薬室を見ると、すでに弾丸が入っていて、安全装置が開いていて、いつでも発射できる状態でした。銃をリロードし、安全装置をロックして、左ポケットに入れました。
私は彼を探し始めましたが、普通のもの、財布、携帯電話、鍵の束しか見つかりませんでした。そして外の様子を見ようと職員出入口の扉を開けた。ベイカーとデュークは現在、倉庫の外の隅にいます。私には見えません。彼らにも私が見えず、周りに誰もいません。それで、私はドールの黒いリンカーンのすぐそばまで歩いて行き、運転席のドアを開け、テールゲートのラッチを引っ張ると、後部のボンネットが飛び出しました。私はオフィスに戻り、ドールの首輪をつかんで引きずり出し、後ろのふたを持ち上げて体を運び、再び静かに閉じました。時計を見ると、あと五分だったので、死体の処理に遅れそうでした。それで、私はずっと歩いてオフィスブロックを横切り、正面玄関の外でベイカーとデュークと合流しました。私の足音が聞こえたとき、彼らは振り返った。ベイカーは冷たく、待ちきれない様子だった。なぜじっと立って私を待つの？デュークはわずかに震え、その目はあくびの涙でいっぱいだった。彼は3日間寝ていないようだ。これにより、3 つの利点が得られます。
できれば、運転させてくださいと私は言いました。
彼はためらい、口を開かなかった。
一日中運転するように言われましたし、私も運転しましたし、ドールもあなたにそう言いました。
彼はまだ話しませんでした。
それは別のテストですか？私は尋ねた。
トラッカーを見つけました。彼は言った。
分からないと思いますか？
あなたがそれを見ないなら、あなたはおそらく何か他のことをするつもりです.
なぜ私はそれをしたのですか10時間外にいるのは面白くないので、できるだけ早く安全にここに戻りたいだけです.あなたがどんなトリックをしようとも、私はあなた以上に心配することがあります。
彼は応答しませんでした。
望むか望まないかはあなた次第です。さりげない口調にしました。
彼は再び躊躇し、ついに鍵を私に手渡した。これが第一の利点です。たくさんの鍵を私に手渡すという行為は、信頼の象徴であり、彼らのサークルの中心に私を近づけ、部外者ではなくなった.そして、これは車に加えて、家やオフィスの鍵も含まれています。合計で1ダース以上あるはずです。ベイカーは私たちがやり取りするのを見て、振り返り、何も言わずに車の後部座席に乗り込みました。デュークは助手席に落ちた。私は運転席に乗り、エンジンを始動し、コートを調整して、ポケットの両方の銃が膝の上に置かれるようにし、電話が鳴った場合にそれらを引き出すことができるようにします.彼らが次に受ける電話は、ドールの遺体を発見した後に誰かが電話する可能性が半分あるため、次の電話は彼らが受ける最後の電話になります.600 や 6,000 分の 1 については心配していませんが、50% は高すぎるように思えます。
しかし、電話はずっと鳴りませんでした。私は方向を知っていたので、真っ暗な大西洋岸までスムーズに着実に運転し、ベイカーの家がある指の形をした岩の多い半島まで運転しました。花崗岩のファサードの上部は明るく照らされ、有刺鉄線が光の中で輝いています。ポリーはすでに私たちのために門を開けるのを待っていました。私が車で通りかかったとき、彼はまだ私を悪意を持って見つめていましたが、私はそれを無視して私道を下り、最終的にベイカーの家の外で立ち止まりました.彼は何も言わず、ドアを開けて車から降り、家に入ろうとした.
車はどこに駐車していますか？私は尋ねた。
もちろん、ガレージは家の隣にあると彼は言った。
これが2つ目の利点です。5分間の自由時間があります。
私はドアの前にある円形のドライブを回って、家の南側に車を走らせました。そこでは、ガレージが壁に囲まれた小さな中庭にありました。家が建てられた当初は屋台だったのかもしれません。その前には花崗岩の石畳の床があり、屋根には悪臭を放つための丸い穴がありました。全館オープン後は車4台分のガレージとなり、干し草を保管するロフトは部屋に生まれ変わりました。あまりしゃべらないメカニックが住んでいるのだろう。
左端のガレージのドアは開いていて空っぽだったので、車で入り、イグニッションをオフにしてキーを抜きました。ガレージは暗く、横の棚にはいつものガレージのがらくた、オイル缶、バケツ、古いワックスなどがたくさんあり、電動ポンプと使用済みのぼろきれの山がありました。キーをポケットに入れ、ドアを開けて車から降り、家の中で電話を聞いたが、誰もいなかった。私はぼろを見に行って、ほこりと油で覆われた手ぬぐいほどの大きさのぼろを拾いました。それでフロントバンパーを拭いて、しみがついたふりをして、ふと周りを見渡すと誰もいませんでした。それから、ドールの PSM 自動ピストルとスーザンのグラック、そして彼女がくれた 2 つの予備のマガジンを取り出し、手にぼろきれで包み、コートの下に置きました。銃を家に持ち込めるかもしれません。成功する可能性があります。裏口に入って、金属探知機が鳴るのを待ち、不思議そうに見せかけ、大量の鍵を引き抜くだけで、すべてが説明できます。これは、誰かの注意を引くための古典的な方法であり、うまくいく可能性があります。可能。そして、それが成功するかどうかは、彼らが私をどれだけ疑っているかにかかっています.しかし、再び銃を家から持ち出すのは非常に困難でした。近いうちにだれもドールについて教えてくれないと仮定すると、私は通常の方法でベイカーまたはデュークを家から追い出すことができ、彼らは必ずしも私に鍵を与えてくれるとは限りません。だから私には 2 つの選択肢があります。結局、私は注意して武器を家の外に置いておくことにしました。
私は車庫を出て、家の裏に迷い込み、中庭の壁の隅に立ち寄った。私はしばらくここに立っていたが、90 度向きを変えて、壁に沿って海岸まで歩き、海を見るふりをした。海はまだ穏やかですが、南東から波が来ているようです。海の水はとても暗いので、底がないように感じます。しばらく眺めてから、しゃがんで壁の足元にある小さな穴に武器を詰め込むと、小さな穴の近くには雑草がたくさん生えていた。ここに銃を隠しても、誰かがうっかりここでつまずかない限り、検出されないはずです。
散歩に戻り、しゃがんでコートを引き上げ、海岸で何かを考えているふりをして、数分間落ち着きました。周辺はとても静かで、空が暗すぎて海鳥も姿を消してしまったので、みんな巣に帰るはずです。私は角を曲がって裏口に向かい、廊下を下りてキッチンに行きました。金属探知機が鳴り、デューク、技術者、料理人が全員振り返って私を見ました。私は一瞬凍りつき、鍵を取り出して高く掲げた。彼らは自分たちの仕事に戻った。私は鍵をデュークの前のテーブルに置きましたが、デュークはそれらを片付けず、ただそこに置き去りにしました。
3つ目の利点は、デュークが夕食の時間までに疲れているように見えることです。彼は一言も口をきかず、かろうじて目を開けていた。キッチンは暖かく蒸し暑く、私たちは眠気を誘う食べ物を食べていました。シェフは文字通り、生産ラインのようなものをたくさん作っています。カウンターには手付かずの食べ物の余分なプレートがあり、後で誰かが戻って食べに来るかもしれません。
さっと食べて、電話に気をつけています。私は鍵をつかみ、最初のベルの前に家を飛び出し、2 番目のベルの前に車に乗り込み、3 番目のベルの前にドライブウェイの途中まで運転できると考えました。ゲートを突破して、ポリーを乗り越えることができます。しかし、電話は鳴りませんでした。みんなが噛んで噛む音を除いて、家の中は静かです。まだコーヒーはありません。私はコーヒーが大好きなので、シェフ自身にこれを言わなければなりませんでしたが、結局、シンクの蛇口から水を飲んだだけで、非常に強い塩素のにおいがしました.私が2杯目の水を飲み終えたとき、女中がパン屋のダイニングルームから出てきて、流行遅れの靴を履いてぎこちなく私の方へ歩いてきました。彼女は恥ずかしがり屋で、まるでコネマラから直接ボストンに来たばかりで仕事が見つからないかのように、アイルランド人に似ていました。
ベイカーさんがあなたを探しています。彼女が言います。
彼女の話を聞くのは2回目ですが、彼女のアクセントもアイリッシュで、カーディガンのボタンはすべて留められています.
今？私は尋ねた。
そう思います。彼女が言います。
ベーカーは、私がロシアンルーレットをした部屋で待っていた。
トヨタはコネチカット州ハートフォード出身だった、と彼は言った、アンジー。ドールは今朝知りました。
コネチカット州では、車の前面にナンバー プレートは必要ありません。言いたいことを見つけないといけない。
私たちは所有者が誰であるかを知っています。彼は言った。
部屋に沈黙が流れた。私は彼をじっと見つめましたが、彼の意味を理解するのにしばらく時間がかかりました。
どうやってそれらを知っていますか？私は尋ねた。
私たちはビジネス上の連絡先を持っています。
カーペット事業？
私と彼らの関係はあなたには関係ありません。
彼らは誰なの？
それはあなたのビジネスでもありません。彼は言った。
私は話しませんでした。
しかし、問題があると彼は言いました。あなたが説明した人物は元の所有者と同じではありません。
確信してるの？
彼はうなずきました。あなたは彼らが背が高くて白人だと言いますが、車を所有している男はヒスパニック系で背が低くて暗いです。
それで、私は誰に会いますか？私は彼に尋ねる質問を見つけなければなりませんでした。
可能性は 2 つあります。1 つは、誰かが自分の車を盗んだ可能性です。
または何？
第二に、おそらく彼らはスタッフを拡大しました。
どちらも可能です。私は言った。
彼は頭を振った。最初の仮定は当てはまりません。連絡をとってみましたが、返事がなかったので、周りの人に聞いてみたら、みんないなくなってしまいました。誰かが車を盗んだからといって、彼らが隠れるはずがありません。
言い換えれば、彼らは人員を拡大しました。
彼はうなずきます。彼らはまた、彼らの世話をした人々に噛みつくことに決めました。
私は話しませんでした。
彼らがUziを使っているのは確かですか？彼は尋ねます。
それだけです。私は言った。
MP5K サブマシンガンとは違いますか?
いいえ。私は目をそらします。この 2 つの銃には類似点はなく、比較の対象にもなりません。 MP5K は 1970 年代にドイツの H&K 社によって設計された短機関銃で、高価なプラスチック製の太いグリップが 2 つ付いており、映画で使用される小道具のように非常に未来的です。それに比べて、ウジは盲目の男が地下室で見掛け倒したもののように見えました。
絶対違う。私は言った。
誘拐が無作為に選ばれた可能性はありますか?彼は尋ねます。
いいえ、チャンスは非常に小さいと私は言いました。
彼は再びうなずいた。
それで彼らは宣戦布告し、地下に潜って隠れた、と彼は言った。
なぜ彼らはこれをしているのですか？
全く分かりません。
部屋は再び静まり返った。海からの音はなく、波は静かに行き交いました。
あなたはそれらを見つけますか私は尋ねた。
もちろん。ベイカーは答えた。
デュークはキッチンで私を待っていました。彼は私をすぐに二階に連れて行き、私を閉じ込めたかった.私は意見がありません。中に鍵穴のない施錠されたドアは、私にとって良いアリバイです。
明日の六時半、仕事を続けろと彼は言った。
私は彼がドアをロックするのを聞き、彼の足音が消えるのを待ってから、靴を脱いでデバイスを取り出しました.Susan から新しいメッセージがあります。私は返信キーを押して、次のように入力しました。家から 1 マイル離れた場所に車を送ります。鍵は座席に置いたままにして、ライトをつけずに静かに近づきます。
送信を押して、しばらく待ちました。彼女はノートパソコンを使っているようで、ホテルで新しい手紙が届くのを待っていると思います。チップ。
彼女の答えは次のとおりでした：なぜですか？いつ？
私はタイプします：理由は聞かないでください。今日は真夜中です。
長い間待った後、彼女は戻ってきました：わかりました。
私は入ります：明日の朝6時に車を返してください、誰にも知られないようにしてください.
彼女は答えました：わかりました。
私は送信します: ベイカーは、トヨタの所有者を知っています。
90 秒後、彼女のメッセージが届きました。
私は次のように入力します：ビジネス連絡先。
彼女は尋ねました：何のビジネスですか？
私は答えました：いいえ。
彼女は簡単に答えただけです：くそー。
私は待ち続けましたが、彼女は別のメッセージを送らず、おそらくエリオットと話し合っていました.私は彼らがお互いに目を合わせず、早口で話し、決断しようとしているのを想像しました。それから私はテキストメッセージを送りました: ハートフォードで何人を逮捕しましたか?
彼女は答えた：私はそれらすべてを捕まえた、合計3つ。
私は尋ねました：彼らは尋問に協力しましたか？
彼女は答えた：全然。
私は尋ねました：あなたは弁護士を見つけましたか？
彼女は答えた：いいえ。
この種の会話は本当に遅くて退屈ですが、考える時間をたくさん与えてくれます。弁護士は大きな問題を引き起こすだろう.ベイカーもそれらの弁護士と関係があるかもしれない.遅かれ早かれ、彼はスペイン人が逮捕されたかどうかを弁護士に尋ねた。
私は送ります：彼らは独房に監禁できますか？
彼女は答えた：はい、2、3日までです。
私は送信します：それだけです。
長い間待っていました。それから彼女は来た：ベイカーは何を考えているの？
私はテレポートします: 彼は彼らが彼に宣戦布告していると思い、隠れました.
彼女は尋ねた：あなたは何をするつもりですか？
私は送信します: わからない.
彼女は言った：「私はそこに車を送って、あなたが車で離れることを提案します.
私は答えました：たぶん。
しばらくして、彼女はメッセージを送信しました：電力を節約するためにデバイスの電源を切ってください。
私は笑いました、スーザンはとても現実的な女性です。
着替えもせず、ただベッドに横になり、電話を待って3時間待ったが、電話はなかった。そこで私は真夜中前に起きて、まず床にオリエンタルラグを巻き上げ、オークの床に耳を押し付けて聞いた。これは、家の中の微妙な動きを観察するための最良の方法です。暖房システムが作動し、家の周りに風が吹いているのが聞こえました。海は穏やかです。家もそうです。堅固な石造りの建物で、木のきしむ音は聞こえませんでした。すべてが沈黙し、誰も話したり動いたりしませんでした。デュークは眠っていると思います。これが私の 3 つ目のアドバンテージです。他の人は問題ありません。Duke だけが心配です。なぜなら、Duke だけが強いからです。
靴ひもを結び、メイドさんからもらったスーツのままのコートを脱いだ。私は窓を開け、まずドアを見て、それから窓から頭を突き出しました。空には銀白色の月、いくつかの星、乱れた銀色の雲があります。そよ風が吹くと、涼しさと潮の香りが漂ってきます。穏やかに穏やかに波打つ海。私は窓から足を伸ばし、まず横向きになり、次に部屋に向き直り、窓枠に腹を立てかけ、つま先で壁の強さのポイントを探しました。外壁の石彫りのひだをしっかりと踏んだ後、両手で窓枠をつかみ、上体を出して片手で窓を引き下げ、約2インチの開口部を残します。それから私は慎重に横に移動し、片手で屋根から下に流れている排水管を探し、体から約 1 ヤードの直径でおそらく 6 インチの太い鋳鉄パイプを見つけました。私はそれを右手で持っています。それは十分に固く感じますが、少し離れています。もし私がオリンピックに行くとしたら、私はレスリング、ボクシング、ウェイトリフティングをするでしょうが、私は十分に軽くないので体操選手ではありません.
我收回右手，先讓腳尖一點一點往右踩，移到身體的極限，再鬆開左手迅速往右抓住窗框角落，然後重新伸出右手，握緊排水管。這根鐵管上了漆，冷冰冰的，而且因為結了露水而有些濕滑。我緊緊握住它，測試是否夠堅固，也讓重心稍微往右移，整個人在牆面上成了一個大字形。我讓雙手承受同樣的壓力，踢開雙腳往右邊跳，踩到水管兩側，接著左手鬆開窗框，跟過來握住水管。現在我兩隻手都緊抓著水管，腳底平貼牆面，屁股懸在空中，離下方的岩石五十呎。風吹過髮際，感覺很冷。
我能打拳擊，但可當不了體操選手。我的力氣足以讓自己抓住水管待上一整晚，輕而易舉，但要從這裡下去就沒有絕對把握了。我先將自己拉近牆面，雙手往下滑六吋，雙腳再跟著移動六吋，讓重心往後回到原來的姿勢。這種方式似乎行得通，於是我照做，以一次六吋的距離慢慢移動。每滑一次，我就要把手上的露水擦乾。雖然外頭吹著冷風，我還是不斷流汗，而且我的右手跟波利比過腕力後到現在還很痛。我繼續向下，現在到了二樓，離地面還有四十五呎。這樣的速度雖然慢，卻很安全。不過，這根水管可能已經用了一百年，而且鐵又會生鏽腐蝕，我可不確定自己每隔幾秒就對它施加二百五十磅體重的壓力會有什麼影響。
似乎有影響了。我感覺排水管震動著。排水管外表很滑，我得將手指擠到它後面，才能對應我身體的拉力而不致滑開，因此我的指節也不斷摩擦著牆面。我繼續以每次六吋的距離移動，而且慢慢找到了節奏感：先靠近牆，雙手下滑再將重心後移，伸直手臂讓肩膀吸收手指重新扣緊水管時的衝擊力，彎著腰，讓雙腳也往下移六吋，就這樣一直重複。接近一樓窗邊時，排水管感覺變得牢固不少，或許它的底部是固定在混凝土裡。我加快速度往下，最後總算踩到地面，也終於鬆了口氣。
我在褲子上擦擦手，然後靜靜站在原地聆聽。能到屋子外面，感覺真好。風吹拂過來，像天鵝絨般輕柔，也帶著一股涼意，提振了我的精神。我沒聽見什麼動靜，屋裡也沒燈光。我突然感覺牙齦一陣刺涼，才發現自己正笑著。我抬頭看看月亮，然後抖擻起精神，走向我先前藏放武器的地方。
兩把槍都還在原來的雜草堆中，包在抹布裡。我把多爾的PSM手槍留著，因為我比較喜歡用葛拉克。出於習慣，我仔細檢查一遍，槍裡有十七發子彈，另外兩個彈匣中也各有十七發，總共五十一顆。如果我開了第一槍，那麼剩下的子彈應該全都要派上用場，到時會有人活著，也會有人死掉。我把彈匣放進口袋，手槍插在腰帶上，接著繞到庭院另一邊，先從遠處觀察庭院的狀況。這裡的燈光很亮，散發出刺眼的青光，有如體育場的照明。車庫區就籠罩在光輝之下。圍牆上的鐵絲網也反光閃耀著。大燈設置在一根實心杆子上，有三十呎高，所照之處亮得跟白天一樣，但其後方則是完全的黑暗。圍牆中央的柵門關著，還上了鏈條。乍看之下，這裡就像十九世紀的監獄或收容所。
我邊看邊想出了進去的方法，沒多久就到了車庫外頭。車庫上層的房間沒開燈，裡面也很安靜，可見技師應該正熟睡著。車庫門關起來，不過並未上鎖，這些都是老式木門，應該早在還沒有人會偷車的年代就設置了。四道門，四個車庫。最左邊的停著凱迪拉克，我已經去過了，所以我開始安靜仔細地檢查其他車庫。第二道門後又停著一輛林肯轎車，跟安傑．多爾與那兩個保鑣開的車一模一樣，它的車身打了蠟，擦得很亮，車門鎖著。
第三個車庫裡空無一物，清理得很乾淨。地面油污上還有掃帚掃過的痕跡。我發現一些地毯的纖維，看來打掃的人沒注意到。它們又短又硬，我在黑暗中看不清楚顏色，只感覺灰灰的。這種東應該是從地毯背面的粗麻布上掉下來的，我覺得不是什麼重要線索，所以往下個車庫去。
我在第四個車庫裡找到我要的東西。我打開門，讓月光透進去，看見女傭開著去採買的那輛舊紳寶，車頭朝內，面向一個工作檯。工作檯後有扇滿是油污的窗子，透過去可以看到海面上的灰白色月光。工作檯上拴著一個檯鉗，其餘地方擺著一堆工具。這些工具都很舊，木質把手由於年代久遠及沾染油污而變成黑色。我找到一根錐鑽，把手是球形，橡木製，而尖釘部分差不多兩吋長。我將尖釘前四分之一吋放進檯鉗壓緊，扭動把手，讓尖釘彎曲成九十度，然後鬆開檯鉗，將錐鑽放進上衣口袋。
接著，我又發現一根木工用的鑿子，有半吋長的刀片跟質感很不錯的櫸木握把，從外觀看來，可能有七十年的歷史。我四處翻找，找到一塊磨刀石，還有一個生鏽的罐子，裡頭裝著磨刀油。我在磨刀石上塗了點油，用鑿子的尖端抹散，然後來來回回將它磨得發亮。我上過許多高中，其中有間位於關島的老式學校，在工藝課時特別強調枯燥的粗活，成績的高低也主要取決於此。班上所有人的分數都很高，因為我們喜歡這門課，能從中獲得成就感。而且，那堂課裡提供的刀具，是我看過最棒的。我把鑿子翻到另一面反覆磨光，最後兩面都磨得又亮又利，看起來就像高級的匹茲堡鋼鐵。磨好之後，我將它拿到褲子上擦了擦，不過沒用手指去試試刀鋒。光用看的，就知道它十分銳利。
我走出車庫回到庭院，蹲伏在牆邊，將東西裝進口袋。如果要安靜解決某人，我可以用鑿子，如果發出噪音也沒關係，那我就用葛拉克手槍。我考量一下優先順序。先從屋子開始吧，我心想。我很有可能會迅速離開這地方，再也看不到那棟屋子了。
廚房門廊的外門鎖著，不過鎖的結構只有三段式，似乎只是象徵性裝設一下。我將錐鑽插進鑰匙孔，用彎曲的尖端去碰制動栓，不到一分鐘就撬開了。然而我還是在外面等了一下，仔細聆聽。我可不想一進去就撞見廚子，說不定她還沒睡，正在烘烤什麼特別的派餅，也可能那個愛爾蘭女孩還在裡頭做事，不過我只聽到一片沉默。我穿過門廊，跪在內門前方，門上裝著同樣粗糙的鎖，而我花了同樣的時間撬開。我後退一呎，輕輕將門推開，聞著廚房裡的味道，再次注意有沒有動靜。裡面很冷，而且空無一人。我將錐鑽放到面前的地上，再把鑿子放在錐鑽旁邊，然後是葛拉克手槍跟備用彈匣。我不能觸動金屬探測器；在這麼寂靜的夜晚，它的警報聽起來會跟汽笛一樣吵。於是我讓錐鑽緊貼著地面，再推進廚房裡，然後照一樣的方式將鑿子推進去。一般的金屬探測器在底部幾乎都有盲點。由於男人的紳士鞋為了兼具彈性與強度，鞋底裡面會裝進鋼片，所以金屬探測器在設計時也考量了這點，免得每次有穿著體面鞋子的男士通過時都會引起警報。
我將葛拉克貼著地滑進去，然後一次推一個彈匣。我盡量把所有東西往裡面推。接著，我站起來，直接穿過探測器，輕輕把門帶上，再撿起地上的東西，重新裝回口袋。我在考慮到底要不要脫鞋，假如只穿襪子，比較不會發出噪音。不過，要是有什麼突發狀況，鞋子可是很好的武器。穿著鞋子踢人，對方馬上就倒了，但沒穿鞋子踢人，搞不好會弄斷自己的腳趾。倘若我得迅速離開，我可不想赤腳在外面的石子地上奔跑，或者爬牆。所以，我決定值得冒這個險，繼續穿著鞋，隨時注意腳步就好。我開始行動。
我先在廚房裡找手電筒，結果沒找到。位於電力支線末端的住家，幾乎都會遇到偶爾停電的狀況，所以大部分住在這種地方的人都會準備些東西因應，比如手電筒。然而，貝克家似乎不擔心這個問題。我只找到一盒火柴勉強湊合著用。我拿出三根火柴放進口袋，然後另外劃了一根，在閃爍微光下尋找我先前留在桌上的那串鑰匙。要是找得到，接下來的調查就會方便許多，但鑰匙已經不在了。桌上沒有，門旁的掛鉤上也沒有，到處都沒有。我倒不很驚訝，因為我本來就沒抱太大期望能找到。
接著我吹熄火柴，在黑暗中找出通往地下室的樓梯，摸索著走到最下面，再劃了另一根火柴。我循著天花板上糾結的電線走，這些電線連接到斷路器，而斷路器旁邊的架子上擺了支手電筒。把手電筒擺在這裡實在笨的可以：如果碰上停電，他們還是得摸黑過來檢查斷路器。
這支黑色手電筒裝著六顆一號電池，長度跟警棍差不多，軍隊裡用的就是這種。雖然這種手電筒號稱堅固無比，但在軍中，就得看我們拿它們來敲什麼東西，以及敲得多用力而定了。我吹熄火柴放回口袋，打開燈光，檢查斷路器的外盒。盒內有二十組斷路器，不過沒有標示為警衛室的，可見那個地方的電源是另外供應。這很合理，畢竟他們沒必要多此一舉把電源線路大老遠架設到屋子裡來，再額外牽條線路回警衛室去。最好的方式是在線路拉進來時，直接分接一條到警衛室。我並不驚訝，不過滿失望的。要是能從這裡將外頭圍牆上的燈關掉就好了。我聳聳肩，關上盒子，轉身回去檢查今天早上發現的那兩道上鎖的門。
這兩道門現在都沒鎖著。撬鎖前的第一件事，就是先檢查門鎖是不是已經打開，如果撬一道根本沒上鎖的門，那簡直就是愚蠢到家。而這兩道門都沒鎖，手把輕輕一轉就開了。
第一個房間空無一物，看起來只像個長寬高各八呎的立方體。我用手電筒四處探照，只看見岩石牆面跟水泥地板，沒有任何窗戶。這裡像間儲藏室，但內部空空如也，沒有地毯纖維，也沒有小型垃圾或灰塵。我猜這裡不久前才有人清掃，還用吸塵器吸過。房間裡有些潮濕，感覺就是普通的石造地窖。除了吸塵袋的特殊粉塵味，我還聞到另一種非常細微的香氣。這種味道有點熟悉，我應該認得。於是我直接走進房間，關掉手電筒，在黑暗中閉上眼睛集中精神。但那股氣味卻不見了，彷彿我的動作攪亂了空氣中的粒子，讓它消散在這間濕冷的花崗岩石室中。我努力搜尋，可是一無所獲，最後只好放棄。那種氣味就像回憶一樣，愈想尋找，反而愈記不起來。再說，我可沒時間浪費。
我打開手電筒，走出房間，輕輕將門帶上，然後靜靜站在原地聆聽。除了暖氣聲，其他毫無動靜。接著，我打開第二個房間的門，同樣沒人，但感覺裡面的人不久前才離開。房間裡有東西，看起來像間臥房。
這個房間比剛才的儲藏室大一點，約十二呎長，十呎寬。在手電筒光線照耀下，我看到一樣的岩石牆面跟水泥地板，而且也沒窗戶。地上有個薄床墊，上頭有件皺床單跟一條舊毯子，不過沒有枕頭。房間裡很冷。我聞到發臭的食物、發臭的香水味，另外還有汗味、睡意，以及恐懼。
我仔細檢查整個房間，只看見髒亂，沒發現什麼重要的東西，直到我把床墊拉開。床墊下的水泥地面上刻著一個字：正義。這個字全用大寫，字體細長，筆劃參差不齊，看起來像用粉筆畫的，不過非常明顯。看得出留下這個字的人想強調某件事。在這幾個字母下方，還有六個數字，兩兩一組，總共三組號碼，表示的是月、日、年，這是昨天的日期，字母跟數字的刮痕，比用別針、指甲或剪刀尖端造成的更深更寬，我猜是用叉子刻的。我把床墊擺回原位，往門口看了一眼。那是堅實的橡木門，又厚又重，在房間這邊的門上沒有鑰匙孔。也就是說這裡並非臥室，而是牢房。
我走出房間，關上門，再度靜待原地聆聽動靜，什麼也沒有。接下來，我花了十五分鐘搜查整個地下室，不過沒找到什麼線索。話說回來，要是這裡有什麼重要線索，他們那天早上也不會把我一個人留在這裡。所以我關掉手電筒，摸黑上樓，回廚房搜索，找到一個黑色大垃圾袋。我想再弄條毛巾，不過只找到一條用來擦乾盤子的舊方巾。我把這兩樣東西摺好，塞進口袋，然後走出廚房，準備繼續檢查屋裡我還沒到過的地方。
可以選擇的地方太多了，這整間屋子簡直像擁擠的養兔場。於是我先從屋子前面開始。大扇橡木門緊閉著，我不知道這裡的金屬探測器有多靈敏，所以盡量遠離繞過那扇門。有些探測器在一呎外就會響起。地板是厚實的橡木條，上頭鋪著地毯，雖然我注意自己的腳步，但並不擔心會引起什麼噪音，因為地毯、窗簾跟牆壁的飾板會吸收聲音。
我搜完一樓，發現一個值得注意的地方：緊鄰著我跟貝克待的那個房間北側，有道上了鎖的門。這扇門就在貝克家用餐室的對面，中間隔了條寬闊的走廊。而且，這是整個一樓唯一上鎖的門，因此我只對這個地方感興趣。門鎖看起來年代久遠，是黃銅製的，體積很大，在螺絲鎖進木門處周圍有華麗的花邊。螺絲頭經過一百五十年的擦拭，變得十分光滑。這道鎖說不定跟整間屋子一樣老，或許是十九世紀某個老工匠親手打造的。不過我只花一秒半的時間就打開了。
門後是個小房間，不像辦公室，不像書房，也不像家庭聚會的場所。我用手電筒仔細探照每個角落，這裡沒有電視，沒有書桌跟電腦，看起來只是個老式裝潢的普通房間而已。我看見一道厚重的絲絨窗簾遮著窗戶，一張釘了紅色皮革護墊的扶手椅，一個正面是玻璃的收藏櫃，還有地上厚厚的地毯。我看看手錶，再過幾分鐘就一點整，也就是說我已經出來快一個鐘頭了。我走進小房間，輕輕關上門。
收藏櫃差不多六呎高，底部有兩層抽屜，上方則是鎖住的玻璃門，裡頭擺著五把湯普森衝鋒槍。這種槍使用經典的圓鼓式彈匣，是一九二〇年代芝加哥黑幫角頭艾爾．卡彭手下最常用的武器。櫃子裡的槍整齊地擺在特製硬木樁上，槍口交替地朝向左右。每一把看起來都一樣，而且都是新的，似乎從來沒有擊發，也從來沒人碰過。扶手椅擺的位置正好面對著櫃子。除了這些以外，房間裡沒什麼特別的東西。我坐進那張椅子，納悶為何有人想花時間盯著這五把上了油的舊槍看。
這時，我突然聽到腳步聲。腳步很輕，是從樓上傳來的，而且剛好走過我的正上方。三步、四步、五步，非常輕快，但對方不是怕吵醒別人，而是想隱匿行動。我從椅子上起身，靜靜站著，關掉手電筒，用左手握著，然後右手拿出鑿子。我聽見有扇門輕輕關上，然後就是一陣沉默。我仔細聽，注意任何細微動靜。暖氣系統隆隆作響，而我除了自己的呼吸聲外，其他什麼都沒聽到。接著，那陣腳步聲又出現了。
聲音正朝樓梯而去。我把房間門鎖上，跪在門後用錐鑽尖端扳制動栓，一、二，接著便聽到樓梯的吱嘎聲。下來的人不是理察，不是二十歲的年輕人。那陣腳步中帶著謹慎，有點僵硬，在接近一樓時還刻意放慢速度與踩踏的力道。腳步聲到走廊就消失了。我想像有個人站在厚地毯上，看看四周的窗簾與壁板，同時注意聆聽著。也許對方正往我這裡來。我拿起手電筒跟鑿子，做好準備。
葛拉克手槍還插在腰帶上，我不打算用它。我有自信能殺出一條路離開屋子，絕對沒問題。然而從屋子到幾百碼外的柵門這段路就沒那麼簡單了，而且波利那時也會提高警戒來對付我。現在如果用槍，這項任務就甭談了。而昆恩也會再次消失。
走廊裡沒半點聲音，只有快把人壓垮的沉默。接著，我聽到前門開了，門上的鏈條發出短促聲響，然後彈簧鎖喀噠一聲彈開。沒過多久，門再度關上。厚重橡木門碰上門框時，我還感覺得到屋子結構發出極細微的震動。金屬探測器沒發出嗶嗶聲。可見對方並未攜帶武器，連車鑰匙也沒有。
我靜靜等待。杜克那麼累，一定吃完飯就回去睡覺了。再說，他是個容易起疑心的人，我猜他不會沒帶槍就出來。貝克也一樣。不過，他們倆應該都沒聰明到會假裝開門再關門，讓我以為他們離開了。對方其實還站在原處，拿著槍瞄準，在黑暗中等著我現身。
我坐到扶手椅旁，左手抽出腰帶上的葛拉克手槍，對準門口。只要對方把門推開一公分，我就立刻開火。不過在那之前，我會靜靜地等。我是很有耐心的。如果對方以為這樣能引我出去就錯了。
一個鐘頭後，走廊上還是完全寂靜，聽不見半點聲音，也感覺不到震動。外面沒人。對方一定不是杜克，如果是他，應該早就睡著，整個人倒在地上了。也不是貝克，他只是個外行人。要整整一個鐘頭默不作聲，而且動也不動，是非常困難的。看來那扇門打開又關上，並不是什麼把戲，而是真有人沒帶武器出了屋子。
我跪到門邊，用錐鑽再把鎖撬開，然後躺在地上，伸手拉開門。這是我的預防措施。假設有人等在外頭，眼睛應該會盯著跟自己差不多高的地方，因此，我能在被發現之前先看到對方。門打開了，不過外面沒人，走廊上還是空盪盪的。於是我直接站起來，出了房間，將門鎖上，安靜走到地下室，把手電筒擺回原位，再摸黑上樓。接著，我回到房，將身上的金屬器具放在地上推到外面門廊，走出去，鎖上門，撿起我的東西。我向外頭張望，沒見到人，只看到一個月光照耀著岩石與海面的灰色世界。
我將門廊的外門鎖好，緊靠著牆面躲在陰影中移動，回到庭院外牆邊，找到那個小洞，用抹布把鑿子跟錐鑽包起來放進去。我不能帶著這兩樣東西，它們會把垃圾袋弄破。接著，我沿著庭院外牆，繼續往海邊走，打算從車庫後方那些岩石下去，往南邊，完全離開屋子的視線範圍。
我走到一半，突然愣住了。
伊莉莎白．貝克就坐在岩石堆裡。她穿著白色睡衣．外面披件白色浴袍，看起來像個鬼，也可以說像個天