土曜日の夕方、町のコンビニで牛乳、パン、ソーダ、冷凍食品を買いだめした後、私は裏庭のボビーに散歩に行きました。コンプトンと彼の芝刈りクルーは、前日に芝を刈ったばかりでした。サリーは今年の 3 月にデッキの側面に沿ってピンクのバラの茂みを慎重に植えました。花を摘み取り、ほのかな香りを深く吸い込み、とげのある茎を慎重にコートのポケットに滑り込ませます。それから牧草地の後ろの芝生にゆっくりと足を踏み入れ、野生のブルーベリーの茂みを探索しました。野生のベリーの房はまだ薄緑色で、ときどきピンクがかっています。これらの野生のベリーは、収穫されるまでに少なくとも 2、3 週間待たなければなりませんでしたが、熟したとしても、ベリーの半分がサリーに入る可能性はありませんでした。ハーディング自身のパイ、マフィン、特大サイズのブルーベリー スコーンなど、彼女が作ったスコーンはとても大きかったので、両手で持てて、最初の一口まで温かいままだったのを覚えています。あの思い出！私は再び立ち往生しています。人生の中で、誰かが私たちに記憶をよりよく覚える方法を教えようと最善を尽くしたようです。記憶に関する授業や講義もたくさんありますが、忘却に関する授業は聞いたことがありません。そのようなセミナーは、歓迎される人もいるでしょう。人、日付、出来事を思い出す能力に誇りを持っている多くの人々は、ある時点でこの祝福が呪いになったことを喜んで認めるかもしれません.
火曜日の夜、私たちの天使たちがチャールズを送ってくれました。バローは、ほぼ4イニングを完璧にプレーした素晴らしい左利きのカブスと対戦しました。最後の5イニングでカブスが攻撃する番になったとき、私たちは8対1でリードし、カブスはその半分で12ランを記録しました.彼らはチャールズから 7 ランを奪ったので、私はピッチャーを変更しました。トッドは木曜日にバッカニアーズと対戦する予定だったので、ポールを投入しました。テイラー中継。ポールも相手の攻撃を止めることができず、立ち上がってすぐに 3 つの四球を投げ、シングル 2 つとダブル 1 つをノックアウトさせました。彼をマウンドに送る前に、審判は彼をウォーミングアップさせたかったが、私は主張しなかったので、私は彼のパフォーマンスの悪さを非難した.いずれにせよ、得られたはずの勝利を飛ばしました。最終スコアは 15 対 9 で、カブスが勝利しました。無口な遊撃隊。このシーズンの安打でチームをリードしたロジャーズは、2 つのダブルスと 1 つのシングルをヒットし、トッドはホームランを打った。チーム内でヒット数が 0 のままなのはティモシーだけであることをすべてのエンジェルスがよく知っているため、5 回にティモシーがフィールドにヒットしたとき、対戦相手が投げたすべてのボールがすべてのメンバーに苦痛を与えました。 5イニングのうち、小さな男は再び手ぶらで戻ってきました。
木曜日はアンソニーと対戦。ピソ率いるパイレーツは、この日も素晴らしいプレーをしました。トッドは完封を投げ、パイレーツの 4 人の投手から 14 ランを記録しました。これは 1 イニングあたり少なくとも 2 ランです。ビルによると。ウェストの記録によると、エンゼルスはこのシーズンで 20 安打を記録したが、チーム全体は、ティモシーがシーズン初安打を放つことができるかどうかをより心配している。彼が 4 回にヒットしたとき、チームのダグアウトは忠実度の高いサウンドのメガホンのようでした。 、 ホームプレートに立っているレフェリーが最終的にタイムアウトをコールするまで叫び、チームの休憩エリアに歩いて行き、ボールを呼ぶ彼の声が全員に聞こえるように、音量を轟音よりも低いレベルに下げるようプレーヤーに依頼しました。審判がホームプレートに戻ったとき、エンゼルスはスタンディングオベーションを与え、ティモシーへの声援を再開した.彼は 1 本をヒットし、右翼サイドラインに沿って強いフライを打ち、アウト オブ バウンズになり、両方のスイングを逃した。彼がバットをダッグアウトに投げ込み、右翼手に走ったとき、ビルは私に彼の隣に座るように手招きした.
どうしたの？私は尋ねた。
ティモシーを見てください。彼は大丈夫だと思いますか？
問題ない。なぜあなたはこれを尋ねるのですか？
私も知りません。最終回終了後、外野からダグアウトまで走ったとき、いつもより顔色が悪く、バランスを崩しているように見えた。気分が悪いのかと尋ねると、彼はただうなずいた。
試合後、バッカニアーズとホームベースで挨拶を交わした後、ティモシーとおしゃべりをしました。ティモシー、新しい自転車のチェーンは大丈夫？
彼は熱心にうなずいた。悪くない。新品のバイクを持っているようなものです。
この回答の各単語には独自のイントネーションがあり、単語間に長い休止があるため、1 つの完全な文を首尾一貫して形成することが困難です。
元気ですか？
彼は再びうなずいた。私は少し疲れています。今日は母が早く出勤しなければならなかったので、朝、母が朝食の準備をしている音で目が覚めました。
私は彼の頭をそっと撫でた。今夜はぐっすり眠ってください、聞こえますか？
彼はうなずき、不完全な笑みを強要した。おやすみなさい、ハーディングさん。
ビルの車は私の駐車場の隣に駐車した。彼は車にもたれかかって、心配そうな顔をして私を待っていました。ジョン、ティモシー、何か結果を聞きましたか?
私は肩をすくめた。彼は今朝早く母親に起こされたので疲れていると言っていましたが、彼の声はまるで催眠術をかけられているかのように変に聞こえました。
ビルはため息をついた。ジョン、私が最も驚くべきことは、子供が今日までコートで生き残ることができることだと思います。何年にもわたって、私はリトルリーグで数え切れないほどの子供たちを指導してきましたが、彼らが三振、進歩がない、または平凡なパフォーマンスでさえある場合、彼らは通常、数試合後にあきらめ、スキルやパフォーマンスの低さのために継続する可能性が低くなります. . 協調性が低く、毎試合恥ずかしい思いをする。でもこの子は違う！毎日遊びに来てくれて、いつも一生懸命、一生懸命、他人の同情を望まず、失敗しても自分に文句を言わないどころか、逆に全力で応援する人です。チームメイトが一番うるさい。なんて勇敢な小さな天使。私たち全員が彼から学べることはたくさんあります。
私たち全員が彼から学べることはたくさんあります。明かりを消してベッドに登った後、ビルの言葉が頭の中で何度も何度も反響し続けました。
シドとの大きな月曜日の夜の試合の準備をするためにリトルリーグ球場の駐車場に到着したとき、それは頭上に巨大な積雲があり、暑くて蒸し暑い7月中旬の午後でした。マックスはヤンキースを率いた。今日までに、予定されていた 12 シーズンの試合の半分が行われました. エンゼルスの記録は一時的にリーグ首位ヤンキースと並んでいます. 両チームとも 4 勝 2 敗. 4 敗.
駐車場にあるビルの車の隣には、両側と裏口に赤い文字が書かれた白いピックアップ トラックがあります。スタジアムのフェンスのゲートを通り抜けてスタジアムの芝生に足を踏み入れるまで、私はそれについてあまり考えませんでした.ブルージーンズとスウェットシャツを着た2人の若い男が必死に三脚にテレビカメラを取り付け、レンズ.この試合でホームチームが使用するダグアウトである一塁側のダグアウトは、アウェイチームのオフフィールドエリアとして指定されています。すでにカメラの後ろに立っていた暗いスーツを着た若い男性もいて、私が近づいてくるのを見て、「みんな、ここにいる」と言いました。タイミングはちょうどよかったです。
ハーディング氏は、笑顔で手を差し伸べて言った、私はトムです。マンチェスターのチャンネル・ナインでスポーツ放送局として働くラウンド。よろしければ、今夜の11時のニュースであなたにインタビューしたいと思います。このステーションは、事前にあなたの同盟の議長であるランド氏の同意を得ています。
なぜ私にインタビューしようと思ったのですか？ニューハンプシャー州には何百人ものリトル リーグのマネージャーがいます。真の傑出した選手にインタビューしたい場合、彼はおそらくすでに向かいのダグアウトにいて、彼の名前はシドです。最大。子供たちに愛されている素晴らしいコーチ。
この州には何百人ものリトルリーグのマネージャーとコーチがいるかもしれませんが、ニューハンプシャーと国で有名な人は誰もいません.ジョンに匹敵します.ハーディング。この聴衆の中で、あなたがどのようにして若くして Millennium Infinite のゼネラル マネージャー兼 CEO になったのかを後になるまで知らない人はほとんどいないと思います。
彼の目は地面に向けられていた. 彼はついに微笑みを強要し, そして言った. フォーチュン500の大物ではなく、有名なアメリカのサクセスストーリーが小さな町のリトルリーグの野球チームを率いるのを見るのは素晴らしい. エンタープライズ, 男,とても信じられない話です。ステーションが他のどのネットワークよりも先にあなたを見つけてくれてうれしいです!
さて、あなたは今、どのジョンにインタビューしたいですか?ハーディング？エンゼルスのコーチ、ジョンです。ハーディングは、かつて雄大なミレニアム インフィニティの CEO を務めたジョンと同じ人物であり、彼の在職期間は非常に短かった。ハーディングはどこですか？
広い額に突然深い線が現れた.うーんどっちもいいね！彼はどもりました。
申し訳ありませんが、面接は受け付けておりません。
彼は私の言うことを聞いていないようだった。それほど時間はかかりません、ハーディングさん。約10分。この局の視聴者が聞きたい質問がいくつかあります。たとえば、あの恐ろしい悲劇から数か月間、どのように過ごしましたか?また、この球場で、あなたがスター選手だった頃の古いリトル リーグについて話したり、自分の時代について話したり、現在の選手がプレーしているものと比較したりすることもできます。
ラウンドさん、試合に向けて準備を頑張ります。私に顔を向けてくれてありがとう、あなたのテレビ局に感謝しますが、私の答えはノーです。あなたとあなたのテレビ局のスタッフはカメラを動かさなければならないかもしれません。できるだけ早く動かしてください。ご覧のとおり、私のチームの子供たちはすでにスタジアムに次々と到着しています. ここでのインタビューは確かに不要なもので彼らの気を散らします.フットボールの試合の映像を撮りたいなら、大歓迎です。バック スタンド、ホーム プレートの後ろのバックストップの後ろに、ジョージという名前のハンサムな老人がいます。マッコード。彼はこのリーグのゲーム アナウンサーで、カメラに最適な場所を喜んで教えてくれるはずです。私は手を差し伸べる。はじめましてラウンドさん。
彼は信じられない様子で私を見つめ、口をわずかに開いた。アクセスを許可しないということですか？
私は彼の肩をたたいた。それは正しい！お子様がゲームの準備ができるように、カメラを遠ざけてください。
タフなゲームでした。エンゼルスとヤンキースが命がけであるかのようにパフォーマンスする死に挑む戦いを上演したとき、チャンネルナインのカメラは三塁の後ろのスタンドに設置されました.ゲームの 2 回に、私たちのチームが 2 対 0 でリードしました、ロバート。マーフィーが三塁打を放ち、ズーロとニュルンベルクをホームに送り込んで得点を挙げたが、ヤンキースは4回とポールに後ろから迫った。テイラーのポゼッションがうまくいかず、ヤンキースは 4 連敗し、我々は 2 対 4 で敗れました。エンジェルスは6回にポイントを獲得するために懸命に戦ったが、最終的に3-4で負けたという苦い丸薬を飲み込んだ.タンク・キンボールはついに彼のボールピッキングスキルを見つけ、2つのシングルとダブルをノックアウトし、ティモシーは5回に2つのベースでヒットしました。これはヒーローになるチャンスです。私は黙って祈っていました。神が小さな町のリトルリーグの試合以外に心配することは何もないかのように、1打でもヒットさせてくださいと神に求めました。その夜、その瞬間を振り返ると、妻と子供たちの葬式以来、初めて神に祈ったことに気づきました。
ティモシーは 1 球目と 2 球目をミスした後、次の 2 球目をミスしましたが、どちらも頭よりも高かったため、土の中に足を踏み入れて立っていました。三塁手に向かって内野ロブを打っただけだったが、ようやく試合中にボールを振り込み、チーム全体が跳ね上がり、ティモシーが一塁バッグを打った瞬間、チーム全員が拍手喝采。彼は走る途中で立ち止まり、帽子を脱ぎ、三塁後ろのカメラに向かって手を振って、ベンチの以前の座席に腰を下ろした。私は彼を注意深く観察した。休憩所の階段を降りる時、足がガクガクして、息を切らしているようだった。そして、ベンチまで歩いて座ろうとしたとき、まずベンチに向かって手を伸ばし、それから体を下げてベンチにもたれかかった。
水曜日の夜、圧倒的なカブスに対して良い形を取り戻しました。チームの打者ラインナップは、ティモシーを除くすべての打者が少なくとも 1 ヒットをノックアウトし、そのうち 3 人がフルポイントを打ち、3 打点で 3 打点を打ったことを示す必要があります。トッドは、兄が中学校の野球の試合で使用したバタフライ ピッチを含む、いくつかの新しいピッチを試しました。ティモシーはいくつかの優れたトランジション パスを持っていましたが、打者として 4 球を逃しました。しかし、彼はついにシーズン初のキャッチに成功しました。それはうまくヒットし、彼の右に行き、メジャーリーグの選手のように新しいグローブを上げてキャッチします。もちろん、キルの成功により、フィールドや休憩エリアの選手に関係なく、エンジェルスは再び一斉に歓声を上げ、ティモシーは再び帽子を脱ぐことができました.この子はとてもハンサムです！休憩所に足を踏み入れたとき、彼は叫びました：毎日、あらゆるレベルで、私は本当に改善しています！
今シーズン残り4試合で、ヤンキースは6勝2敗で首位、エンゼルスは5勝3敗で2位。シーズンの最後に成績上位の2チームがカンファレンスチャンピオンシップの試合をするので、シーズンが終わったらとても嬉しいです。それでもまだ 4 つのボール ゲームが残っており、3-5 人のバッカニアーズと 2-6 人のカブスが追いつく可能性があります。まだリラックスできません。
ティモシーに関しては。今シーズンまだ出塁していないノーブルには、プレーするゲームがありません。