私が教会に入ると、額の高い痩せた男が私にうなずき、寄付をするために小さな白い封筒を手渡した。彼は私にどこにでも座るように身振りで示した.今日は天気が変わり、大雨が降っていました.天井の穴は脅威でいっぱいで、黒く滴り、3枚合板の棚には赤いバケツが並べられ、降り続く雨を受け止めました.
ほとんどのベンチは空です。一番前の祭壇の近くに男がオルガンの後ろに座って時々コードを弾いていて、ドラマーがリムとヘッドを同時に叩いて彼のために拍子を打っていました。彼らのささやかな音楽がロビーに響き渡ります。
ヘンリー牧師は脇に立ち、青いローブを着て体を前後に振っていました。彼の度重なる招待に耐えかねて、私はついに教会に来ました。なぜ私がここにいるのかわかりません。好奇心だったのかもしれませんが、率直に言って、彼が私の信頼に値するかどうか、私のお金に見合う価値があるかどうかを確認するようになりました。今まで何度か話しました。彼は、麻薬、銃器、および懲役刑に関する犯罪歴についてオープンでした。彼が正直なのは良いことですが、彼の過去だけを考えれば、彼の将来に投資する理由はないでしょう。
しかし、彼の顔の悲しみと告白、彼の声の疲れは、まるで彼が世界の少なくとも一部を十分に持っているかのようです.古いことわざを思い出さずにはいられません：太った説教者を信用してはいけませんが、ヘンリーのことは心配していません。コビントンは会衆を利用するでしょう。全然お得じゃない。
彼は熟考から目を上げ、私を見ました。それから彼は祈り続けました。
ヘンリー。1992 年、ニューヨーク国際巡礼者会議 (Pilgrim Assemblies International) ロイによってコヴィントン。ブラウン司教がデトロイトに派遣されました。ブラウンは教会でヘンリーを見つけ、彼の証言を聞き、彼をさまざまな刑務所に連れて行き、囚人が彼の話にどのように反応するかを観察しました。ヘンリーを訓練し、教え、助祭に任命した後、ブラウン司教はついに彼に、自動車産業の中心地であるこの都市に来るように頼みました。
ヘンリーはブラウンのためなら何でもします。彼は家族をデトロイトのダウンタウンにあるラマダ ホテルに移し、週 300 ドルの給料で新しい巡礼教会の立ち上げを手伝いました。彼は、ブラウン司教から割り当てられた古い黒いリムジンを使って行き来しました。ビショップが週末に礼拝を司会するために来る場合、彼は輸送の責任を負います。
ヘンリーは何年にもわたって 3 人の司祭の下で働いてきました。彼らは彼を長老にし、最終的に司祭にしました。しかし結局、巡礼者は街への関心を失い、ブラウン司教は現れなくなり、ヘンリーの奨学金もなくなりました。
今後の展開が良いか悪いかは彼次第。
彼の家は銀行に差し押さえられた。保安官はドアにシールを貼った.彼の水と電気は遮断されました。その間、放置されていた教会のボイラーが故障し、水道管が破裂しました。地元の麻薬の売人は、ヘンリーがこの場所を秘密の流通センターとして使用することに同意する限り、すべての金融危機は解決されるだろうと言いました.
しかし、ヘンリーはその生活を終えました。
それで彼は壁を強化し、フィールドをクリアしました。彼はブラザーフッド オブ ガーディアンズを結成し、神に導きを求め、教会を存続させ、家族を生かし続けるためにできる限りのことをしました。
パイプオルガンの音の中、誰かが杖を持ってよろめきました。それは私が最初に訪れたときに見た片足の男でした。彼の名前はキャスで、フルネームはアンソニーです。カストロ。後で知ったのですが、彼は教会の長老でした。
ありがとう、ありがとう、主よ。彼はほとんど目を閉じて話しました: ありがとう、ありがとう、ありがとう
誰かが拍手します。誰かが叫んだ：OK、ドアが開くたびに、外の車の音が聞こえる.
イエス様、私たちに牧師を与えてくださってありがとう、この日を私たちに与えてくださってありがとう
出席者を数えると 26 人で、全員がアフリカ系で、そのほとんどが女性でした。私は、カリブ色のドレスとつばの広い帽子をかぶった年配の女性の後ろに座っていました。集まる人の数という点では、この場所は郊外のシナゴーグよりも、カリフォルニアのスーパーカテドラルよりはるかに劣っています。
今日私たちに与えてくれてありがとう イエス様に感謝します
キャス長老は話し終えると立ち去ろうとしたが、ワイヤーが松葉杖に絡まり、大きな音を立ててマイクが地面に落ちた。
女性はすぐに元に戻しました。
その後、教会は再び沈黙した。
すでに頬と額が汗で光っているヘンリー牧師が前に出た。
牧師が説教に出てきて、聴衆はリラックスして素晴らしいスピーチを楽しみにしていると思います。Archmage が主催する会議に出席するときはいつもこれを行いますが、オルガンが "Amazing Grace" の最後のコードを演奏するときも、習慣から木製のベンチにもたれかかります。
ヘンリーは前かがみになり、みんなを見ました。彼は、最後の考えを熟考するかのように、しばらくこの位置にとどまりました。それから彼は話しました。
ワンダフル グレース 彼は話しながら首を横に振った: ワンダフル︱ㄠ︱グレース。
誰かが続いて繰り返した: ワンダフル グレイス!他の人は拍手します。明らかに、これは私が慣れ親しんだ静かで内省的な聴衆ではありませんでした。
素晴らしい︱ㄠ︱ㄠ︱グレース。ヘンリー・ウェイはうなり声を上げた：私は死ぬべきだった.
うん！
死ぬ時が来た！
うん！
死は死んでいますが、彼の恵みによってです！
はい！
彼の恩寵は失われた男を救った。私は以前、失われた人でした。失われた人にとってそれが何であるか知っていますか？私はドラッグ中毒だった、アルコール中毒だった、ヘロイン中毒だった、嘘をついた、盗んだ。私はこれらすべてのことをしました。しかし、イエスが現れた
イエス！
私は言いました、彼は最高のリサイクル業者です イエス様 彼は私を持ち上げました。彼は私を再配置しました。彼は私を再配置しました。私は悪い人です
OK
しかし、彼はすべてを変えました！
アーメン！
さて、昨日、私の友人たち、天井の一部が落ち、教会は水漏れしていました。しかし、あなたは知っています
どうぞ、牧師
その歌がどのように歌われているか知っている ハレルヤ
ハレルヤ！
概して！
彼は拍手し始めます。オルガニストが参加し、続いてドラマーが参加します。彼らはすぐに歌い、突然スポットライトが祭壇全体を照らしたように見えました。
Ha︱ha︱Lelujah 一言で言えば、ヘンリーは次のように歌っています。
何があっても、
声を上げて発言する
全体としてハレルヤ！
彼の声は美しく、純粋で澄んでいて、非常に高いピッチを持っています。これは、これほど大柄な男が出せる高いピッチとは思えません。私を除いて、すべての会衆はすぐに元気づけられ、一斉に歌い、頭を伸ばし、首を縮め、手をたたきました。私は合唱団から徴兵されていない追放者のように感じます。
全体としてハレルヤ！
歌が止んだ直後、ヘンリーは説教を再開しました。祈ること、賛美歌を歌うこと、話すこと、歌うこと、説教すること、嘆願すること、叫び声をあげること、そして応答することの間に区別はありません。どうやら全体が合っているようです。
私たちは昨夜ここにいました。ヘンリーは言った：「見回して、見回して、セメントがひび割れていて、ペンキがいたるところで剥がれている」
それは正しい！
雨が降り注ぐ音が聞こえます。いたるところにバケツを置きます。それで私は神に尋ね、祈り始めました。私は言った：主よ、あなたの憐れみ、親切を見せてください。お家の処分にお役立てください。穴にパッチを当てるのを手伝ってください
それは良い
しばらくの間、私は絶望的でした。修理のお金がどこから来るのかわからないので、すぐに私はもう絶望的ではありません.
それは正しい！
一つのことを理解しているので、もう絶望しません。
はい、牧師！
主が気にかけているのはあなたが何をするかですが、主は家のことは気にしません。
アーメン！
どの家が家でなくても、主は本当に気にしません。
よく言った！
イエスは言いました。神は家のことではなく、あなたのこと、あなたの心の中にあることを気にかけています。
ロード・オブ・アーミー！
これが私たちが崇拝する場所なら ここが私たちが崇拝する場所なら ここが私たちが崇拝する唯一の場所なら
彼は一時停止しました。彼の声はささやき声に落ちた。
そして、この場所は彼にとって神聖です。
はい、牧師はよく言った、アーメン牧師は良いです！
全員が立ち上がり、熱心に手を叩き、自信を持ってヘンリーに感謝しました。彼らの教会は非常に荒廃していましたが、彼らの魂は監視されていました。おそらく、神は屋根の穴から見下ろし、彼らを助ける準備ができていました.
見上げると、赤いバケツと滴る水が見えました。青いローブを着たヘンリーが一歩下がって、グループに加わって祈りを歌っているのを見ました。カリスマ的でミステリアスで問題のあるキャラクターとしての彼をどう評価すればいいのか、私にはまだわかりません。しかし、認めなければならないのは、彼の母親には多くの洞察力があったということです。彼は何年かかっても司祭になるでしょう。
◇◇◇
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