デトロイトの車が外を高速で通過する中、私は「私は兄弟の守護者」省のヘンリー C. の後を追った。コビントン牧師、特大の礼拝堂を通って。趣のあるロビーは、高い天井と壮大さが見事です。グランドフォーラムは桃の花のハートでできており、パイプオルガンは塔のように立ち、2階には見下すような座席があります。
しかし、腐敗も現れました。
ところどころ塗装剥がれ。壁には亀裂があります。木製の床はボロボロで腐っていて、カーペットには足首を捻挫する穴が開いていました。見上げると天井に穴が開いていた。
非常に大きな穴。
おそらく直径10フィート。
それは大きな問題です。ヘンリーは次のように認めています。特に雨が降ると。
赤いプラスチック製のバケツがさまざまな要所に設置され、雨水を受け取る準備ができていることに気付きました。白いセメントは水の浸透によって茶色に汚染されています。こんなに大きな穴のある宗教建築は見たことがありません。船が船体を撃ち抜かれたように見えました。
私たちは座る。ヘンリーのお腹はとても大きかったので、バランスを保つために肘をベンチに置かなければならなかったようです。
あなたの目的はまだわかりません。彼は丁寧に言った。
ホームレスを受け入れてますよね？
はい、週に 2 泊です。ヘンリーは言った。
彼らが食べるためにここに？
はい、私たちのジムで。
彼らも眠るために？
はい。
彼らはキリスト教徒でなければなりませんか？
必要なし。
彼らをキリスト教に改宗させようとしているのですか？
いいえ。私たちは彼らが祈るのを助けます。誰かが自分の人生をイエスに捧げたいと思っているかどうかを尋ねますが、決して強制されません.どなたでもお越しいただけます。
うなずきます。私は慈善寄付について彼に話しました。私たちに何ができるかを話しました。
おお。彼は眉を上げた: OK.それは素晴らしいことです。
私は周りを見回します。
それは大聖堂です、私は言います。
知っている。彼は笑いました。
あなたはニューヨーク訛りがあります。
うん。私はブルックリンから来ました。
神権の使命を果たすのはこれが初めてですか。
はい。私が最初に来たとき、私は執事と管理者の両方でした。掃除、モップ掛け、掃除機掛け、トイレ掃除を片手で。
大魔道士が最初に私たちの聖域に来たとき、ドアの掃除と施錠も手伝ってくれたことを思い出しました。神のために働く人は、このようにして謙虚さを身につけることができます。
昔、ヘンリーは言った：これは有名な教会です。しかし、数年前、彼らは教会を私たちの教会に売却しました。実際、彼らは私たちに次のように語っています。
私は再び辺りを見回した。
あなたはいつも牧師になるつもりでしたか？
彼は鼻孔から笑った。
確かにそうではありません。
最初に学校を卒業したとき、何をするつもりでしたか。
正直なところ、私は刑務所に行ったことがあります。
本物？私は言った。何事もなかったかのように頑張った。何のために？
ああ、私はたくさんのことをしました。麻薬取引、車の盗難。私は殺人罪で投獄されていますが、その事件は私とは何の関係もありません。
では、そこからどうやってここに来たのですか？
ある夜、私が強奪した人々が私を殺そうとしていると思ったので、朝まで生きていれば自分自身を神に捧げたいと神に願いました。
古い痛みが彼の心の中で再びかき回されているかのように、彼は一時停止した.それは20年前のことです。彼は言った。
彼は額をハンカチで数回押さえた。私はこの人生で多くのことを経験してきました。栄光、栄光、ハレルヤという歌を誰が書いたとしても、それが何を意味するのかを知っています。
わかりました、私は言いました。彼の言葉にどう答えたらいいのかわからないからです。
数分後、横のドアの出口まで歩いた。床にこびりついた汚物。階段を下りると、薄暗い小さなジムがあります。そこはホームレスが寝泊まりする場所だと彼は私に言った。
その日、私は支援を約束するつもりはなく、ただ戻ってきて、もっと話をすることができると言った.正直なところ、刑務所のことは危険信号です。人々が考えを変えることは知っていますが、住所を変更しただけで何も変わらない人もいることも知っています.
私は生計を立てるためにスポーツを取材し、デトロイトに住んでいますが、薬物、身体的危害、不法な銃の所持など、多くの悪いことを見てきました。私は、メディアが詰めかけた記者会見で公に謝罪するのを目撃してきました。私は、改心し、話し上手であると主張する人々にインタビューしましたが、彼らについての良いことをニュースで何ヶ月も書いた後、これらの人々が同じ古い問題に陥っていることに気付きました.
この現象はスポーツでは十分に悪いことですが、宗教的な偽善にはさらにうんざりします.公共の募金活動をしているテレビ伝道師が、私生活で無分別に刑務所に行き、その後、後悔しているふりをして再び人々にお金を求めて現れるという行為は、私を吐き気させます.私は喜んでヘンリーを信頼します。コビントン。でも人間じゃないものを託されたくない。
その上、率直に言って、彼の信念の世界は私が慣れ親しんだものではありませんでした.それはとても老朽化しており、すべてがうまく機能しており、教会の内部でさえ沈んでいるようです.ヘンリーは、階段が上階に通じていると言いました.5人のテナントが寮スタイルの部屋に住んでいました.
ちょっと待って、あなたの教会に誰か住んでる？
はい、いくつかあります。彼らは少し家賃を払うでしょう。
日々の出費をどのように賄っていますか？
ほとんどが家賃です。
会衆は時間通りに支払われますか?
料金はかかりません。
お給料はどこから？
彼が笑いました。私には給料がありません。
私たちは日差しの中で外に出ました。片足の男はまだそこにいます。彼は微笑み、私はニヤリと笑いをこらえた。
ええと、牧師、私たちは連絡を取り合います、と私は言いました.
私が言ったことを意味するかどうかはわかりません。
日曜日の礼拝にどうぞ。彼は言った。
私はクリスチャンではありません。
彼は肩をすくめた。それが大丈夫という意味なのか、あなたは歓迎されていないのか、それとも大丈夫なのか、まだ歓迎されているのかわかりません.
シナゴーグに行ったことがありますか。私は尋ねた。
はい、あります。彼は言った：私が10歳の時。
どんな機会？
少し恥ずかしそうに頭を下げた。
私たちは入って物を盗みます。