チャプター5 天国で最初に会った人

恐れるな 青い肌の男は椅子からゆっくりと立ち上がった 恐れるな 彼の声は心強いが、エディは彼を見つめていることしかできない. 彼はこの人をまったく知らない. なぜ彼がここにいるの？その顔はあなたの夢の中に現れ、翌朝目を覚まし、私が昨夜見た夢を決して推測できないことを他の人に伝えたくなるようなものです. あなたの体は子供のようですよね？ エディは頷いた。 それは、あなたが私に会ったとき、あなたが子供だったからです。最初は、あなたが感じていることは、かつて感じたことです。 最初は何だったの？エディは困惑した。 青い肌の男が顎を上げた。彼の肌は奇妙な色で、白みがかったブルーベリーの色合いでした。彼の指にはしわが寄っていた。彼は出て行った。エディはその後を追った。

桟橋は空でした。ビーチは人けのない場所でした。地球全体が空ですか？ 青い肌の男が指さしたのは、遠くに 2 つの峰がある木製のジェット コースターです. それはスカイ エクスプレスでした. 1920 年代に建設されました. . 教えてください、このスカイ エクスプレスは今でも地球上で最速の車ですか? エディはきしむ古いものを見て、首を横に振った。それは何年も前に取り下げられました。 あ、私もそう思います。青い肌の男は言う: ここでは何も変わらない.しかし、雲の上から見下ろすと、おっしゃった変化は見えません。 ここ？エディは心の中で思いました。 青い肌の男は、エディの内なる問いを聞いたように、微かに微笑んだ。彼がエディの肩に触れると、エディは今まで感じたことのない暖かさを感じた。彼の考えは一文一文流れ出た。

どうやって死んだの？ 事故。青い肌の男は言った。 私はどのくらい死んでいますか？ 一分。一時間。千年。 私は今どこにいますか？ 青い肌の男は思慮深く唇をすぼめ、質問を繰り返しました。「あなたは今どこにいますか?」彼が振り向いて腕を上げると、突然、かつてルビー ピアにあったすべての乗り物が軋み、動き出しました: 観覧車が回転し、バンパー カーがガタガタと音を立て、スカイ エクスプレスがカチッと音を立てました。賑やかで陽気なオルガンの音楽に合わせてカルーセルが上下に動きます。海は目の前です。空はレモン色でした。 どこにいると思いますか青い肌の男は言った：ここは天国です。 とんでもない！エディは激しく頭を振った。不可能！

青い肌の男は嬉しそうだった。しませんか？ここは天国ではないでしょうか。彼は言った：なぜですか？生まれ育ったからこそ、楽園じゃないですか。 エディが一言。右。 おお。青い肌の男はうなずいた。しかし、ありそうもない場所に楽園を見つけることは可能です。そして天国には多くの段階があります。ここが私の第 2 段階であり、あなたにとっては第 1 段階です。 彼はエディを遊園地のいたるところに連れて行き、葉巻屋とソーセージスタンドを通り過ぎ、多くのばかが銅貨を失った愚か者のカジノを通り過ぎました。 天気？エディは思った。これはとてもおかしい。彼は大人の人生のほとんどを、頭のてっぺんで叫び、濡れ、お金を人形と交換できる単なる遊園地であるRuby's Pierから出ようとして過ごしました.彼は、そのような場所がどれほど至福に満ちた休息の場所であるか想像できませんでした.

彼はもう一度話そうとしましたが、今度は胸から小さなうめき声が聞こえました。 青い肌の男が振り返った：あなたの声が戻ってきます。私たちは皆、同じプロセスをたどります。あなたは今ここに来たばかりなので、話すことができません。 彼は微笑んでいます: 相手が言っていることに注意を払うのに役立ちます. あなたは天国で5人に会い、青い肌の男は突然言いました: 私たち一人一人があなたの人生に存在する理由を持っています; あなたはその理由が何であるかを現時点では知らないかもしれません, そしてこれは天国の機能です.天国は、あなたが地上での人生全体を知るためのものです。 エディは困った顔をした。 天国になると、誰もが至福の園を思い浮かべます。天国では、雲に浮かんで、上店川でのんびりできると考えています。しかし、どんな美しい風景も人の心を和ませなければ意味がありません。

これは神からあなたへの最大の贈り物です。あなたの人生で何が起こったのかを理解し、その理由を説明する機会です。これはあなたが探していた静けさです。 エディは声を出そうと咳き込んだ。彼はもう黙っていたくなかった。 エドワード、私はあなたが最初に会った人です。私が亡くなったとき、私の人生を私に説明してくれた他の5人がいて、それから私はあなたを待つためにここに来ました.知っている人もいれば、知らない人もいます。しかし、彼らが亡くなる前に、あなたの人生の道のりで偶然あなたに出会い、それ以来あなたの人生の道は変わりました. エディは胸から声を出すために最善を尽くしました。 なにこれ、とうとう嗄れた声になった。

彼の声は、殻を破ろうとしている生まれたばかりのヒヨコのようでした。 何があなたを傷つけた 青い肌の男は彼が話すのを辛抱強く待った。 何があなたを殺したのですか？ 青い肌の男は少し驚いた顔をした。彼はエディに微笑んだ： それはあなたです。彼は言った。 ◇◇◇ 今日はエディの誕生日 彼は 7 歳で、誕生日プレゼントは新品の野球ボールでした。彼は右手で、次に左手でボールを握り、腕に力が押し寄せるのを感じた.彼は、偉大なピッチャーのウォルター G.ウォルター・ジョンソン。 さあ、投げよう​​。兄のジョーは言った。 彼らはアトリウム広場に沿って走り、3 つ以上の緑のボトルを倒すとココナッツとストローが当たるゲームスタンドを通り過ぎました。

さあ、エディ、ジョーは言った：一緒に遊ぼうよ。 エディは立ち止まって、野球場に立っている自分を想像しました。彼はボールを投げます。兄は肘を引っ込め、すぐにしゃがんだ。 頑張りすぎ！ジョーは咆哮した。 私のボール！エディは、「あなたはとても迷惑だ、ジョー」と叫んだ。 エディは、ボールがバウンドしてボードウォークに転がり、ポストにぶつかり、サイドショー テントの後ろの小さな空き地に落ちるのを見ました。彼はボールの方向を追いかけた。ジョーもそれに続いた。彼らは開拓地に飛び込んだ。 ボールが見えますかエディは言った。 いいえ。 その時、大きな音がして、二人は立ち止まった。テントのカーテンの片側が引き戻されました。エディとジョーが見上げると、とても太った女性と全身赤毛で上半身裸の男性が立っていました。彼らは変人と変人の変人です。

二人の子供は石化した。 裏で何してるの？毛むくじゃらの男はニヤリと言いました。皮膚がかゆいですか？ ジョーの唇が震え、そして泣き出した。足を蹴るとすぐに逃げ出し、腕がぐらぐらと揺れていた。 エディが立ち上がると、のこぎり馬の足元に野球ボールがありました。彼は上半身裸の男を見て、ゆっくりとボールに向かって移動しました. これは私のボールです。彼はささやいた。彼はボールをすくい上げ、兄の後を追って逃げた。 聞いてください、エディの声は荒いです: 私は間違いなくあなたを殺していませんよね?私はあなたが誰であるかさえ知りません。 青い肌の男はベンチに腰を下ろした。彼はゲストを慰めるかのように微笑んだ.

エディは身を守ろうとして立ったままでした。 最初に私の本当の名前を教えてください。青い肌の男は言った：私のバプテスマを受けた名前はヨセフです。コーヴィッチ、私の父は仕立て屋で、ポーランドの小さな村に住んでいました。私たちの家族は、私が幼い頃の 1894 年にアメリカに来ました。母はボートのレールにもたれかかって私を抱きしめてくれました。母が新世界のそよ風に揺られて私を揺さぶったそのシーンは、私の最も初期の思い出の 1 つです。 大多数の移民と同じように、私たちにはお金がありません。私たちは叔父の台所のマットレスで寝ました。父は仕事が見つからなかったので、縫製工場でコートのボタンを縫う仕事に就きました。私が 10 歳のとき、彼は私を学校から迎えに来て、一緒に働き始めました。

エディは、青い肌の老人の傷だらけの顔、薄い唇、だぶだぶの胸を見て、考えました。 私は生まれつき神経質な子供だったのですが、工場の騒音がそれをさらに悪化させました。私は若すぎてそこで働くことができませんでした。 職長が近づくたびに、父は私に頭を下げるように言いました。彼にあなたに気付かせないでください。しかし、つまずいてボタンの大きな袋が床に落ち、ボタンが床全体に散らばっていました。職長は大声でののしり、私を役立たずの子供と呼び、行くように言いました。その瞬間を今でも鮮明に覚えています。 父は通りの物乞いのように職長に物乞いをしました。職長は嘲笑し、手の甲で鼻を拭った。お腹がパンパンになって痛いです。すると、足に何かが濡れているのを感じて、下を向いた。すると、職長は私のうんちで汚れたズボンを指差して大声で笑い、他の作業員も笑いました。 その事件の後、父は私に話しかけなくなりました。彼は私が彼を当惑させていると思っています。彼の世界では、私は彼を当惑させたと思います。そういえば、父親は自分の息子をダメにすることもできるし、その事件を経て、こうして終わったと言える。 子供の頃は神経質で、大人になってからは神経質で、最悪の場合、今でも夜におねしょをします。朝、汚れたシーツを洗面器にこっそり入れて、水に浸します。ある朝、私は父を見上げました。彼は汚れたシーツを見て、私の人生を彼から引き離したいと思っているかのように、決して忘れられないような表情を私に与えました。 青い肌の男は足を止めた。彼の肌は青い液体に浸されたように見え、ズボンのウエストバンドには小さな脂肪の輪がありました.エディはじっと見つめた。 エドワード彼は言った：過去の医学は未発達でした。私は薬剤師のところに行き、私の精神的な問題をどうにかしてくれるよう頼みました。彼は私に硝酸銀のボトルをくれ、毎晩水で飲むように言いました.硝酸銀！毒があることを後で知りました。しかし、それが当時の私の唯一の解毒剤でした。しかし、ピルを飲んでも効果がなかったので、十分に摂取できていなかったとしか思えません。なので、量を増やしました。私は一度に 2 杯、時には 3 杯飲んで、水と混ぜません。 人々が私を変な目で見るようになるまで、それほど時間はかかりませんでした。徐々に肌が白くなってきました。 恥ずかしくて不安でした。さらに硝酸銀を飲み込んだところ、硝酸銀中毒の副作用で、最終的に肌が灰色から青色に変わりました. 青い肌の男は再び足を止めた。彼の声は次第に低くなり、工場は私を追い出しました。職長は、私が他の労働者を怖がらせたと言いました。仕事がなければ、どこで食べ物を手に入れることができますか?どこに住むか 帽子とコートで身を隠すことができる非常に暗い場所である居酒屋を見つけました。ある晩、旅行中のジャグラーのグループがサロンの後ろに座って、葉巻を吸って笑っていました。そのうちの 1 人は木製の脚を持った小柄な男で、ずっと私を見つめていました。それを見た後、彼は私のところに来ました。 その夜、私は彼らの巡業団に加わることに同意しました。私の人生の商業的価値もここから始まります。 エディは青い肌の男の顔の諦めた表情に気づいた。彼はかつて、これらのジャグラーがどこから来たのかに興味を持っていました。彼は、すべてのジャグラーの背後には悲しい話があると信じています。 私の芸名は、これらの巡回劇団によって付けられました。北極圏出身のブルーマンだったり、アルジェリア出身のブルーマンだったり、ヌシエルと呼ばれるブルーマンだったりします。行ったことないけど、外国人だと思わせるための看板ならいいんです。 いわゆるパフォーマンスは実際には非常に平凡で、私は乱れた服を着てステージに座っていました. 観光客が2、3人で通り過ぎ、宣伝者は私がどれほど哀れであるかをみんなに話しました.このようにして、私は生活するためのお金を稼ぐことができます。マネージャーはかつて私を最高の変人と呼んでいましたが、悲しいことに、私はそれを誇りに思っていました.もしあなたが全世界から見捨てられたとしても、この時に誰かが石を投げたとしても、それは大切にすべきものです。 ある冬、私はここルビー・ピアに来ました。彼らは、Stranger Stranger Things というサイドショーを行う予定です。同じ場所にいて、でこぼこした荷馬車で道路にいる生活から逃れることが大好きです。 これが私の家になりました。私はソーセージ屋の上の部屋に住んでいます。夜は他のジャグラーや鍛冶屋、時にはあなたのお父さんとポーカーをしました。朝早く、私は長いガウンを着て大きなタオルで頭を覆い、他の人を怖がらせないようにビーチを散歩しました。何もないように聞こえるかもしれませんが、私にとって、この自由はほとんど楽しんだことがありません。 そう言って、彼はエディを見た。 わかりますか？私達、どうしてここに？ここはあなたの楽園ではありません。それは私の楽園です。 ◆◆◆ 1 つのストーリーを 2 つの異なる角度から読みます。 1920 年代後半の 7 月のある日を考えてみましょう。雨が降った後の日曜日の朝で、エディと彼の友達は野球ボールを投げたりキャッチしたりしていました。エディが前年の誕生日に受け取った野球ボールです。 ある時点で、ボールはエディの頭の上を飛んで道路に落ちました。黄褐色のズボンとウールの帽子をかぶったエディは、ボールを追いかけます。 彼は車の前を走った。 フォード モデルAでした。車は急ブレーキをかけ、エディを通り過ぎて方向を変えました。 息を切らして震えているエディは、ボールを拾い上げ、友人の元へ走って戻った。 球技はあっという間に終わり、子供たちは遊び場に駆け寄ってエリー湖のモンスター ハンドで遊び、爪のようなロボット アームでおもちゃをつかみます。 では、同じストーリーを別の角度から見てみましょう。 友人から運転の練習用に借りたフォードのA型車の運転席に座っていた男性。朝から雨が降っていたので、路面は濡れていました。突然、野球ボールが道路を横切って跳ね返り、小さな男の子が飛び出してそれを追いかけました.ドライバーがブレーキを踏んでハンドルを強く切ると、車は横滑りし、タイヤはきしむ音を立てます。 男は状況をコントロールできたが、車はスピンし続けた。バックミラーには少年の姿は見えなくなったが、男の体はまだショック状態にあり、悲劇を引き起こしそうになったのではないかと考えていた。大量のアドレナリンが分泌され、心臓の鼓動が太鼓のように速くなりましたが、心臓はあまり強くなく、心臓の鼓動は速すぎて耐えられませんでした。男はめまいを感じ、一瞬頭が垂れた。彼が運転していた車が別の車に衝突しそうになりました。車の運転手がクラクションを鳴らし、男がハンドルを切り、急ブレーキをかけた。彼は幹線道路を滑り、路地に入った。彼の車はぐらつき、駐車中のトラックの後部に激突した。小さな衝突音がした。ヘッドライトが壊れています。衝撃の強さで、男性はパチンとハンドルに激突した。彼の額は出血していた。 彼は車から降りて損傷を調べた後、濡れた歩道で気絶しました。彼の腕がぴくぴく動いた。胸が痛い。日曜日の朝です。路地は空でした。彼はずっと車の横にいて、誰も彼に気づきませんでした。冠状動脈の血液が心臓に流れなくなりました。 1時間が経過しました。 警官が彼を見つけた。 検死官は彼の死亡を宣告し、死因は心臓発作でした。親戚はいません。 同じ物語を 2 つの異なる角度から見ることができます。同じ日、同じ瞬間、それらの角度の 1 つからのハッピー エンド、黄褐色のズボンをはいた小さな男の子が、エリー湖のモンスター ハンドに 1 セント硬貨を落として、何度も何度もそれを演奏している; もう一方の角度から見た場合、市営葬儀場では職員から別の職員に電話があり、今日新たに到着した死体は皮膚が青くなるほど奇妙であるとのことでした。 わかりますか？青い肌の男は、彼の視点から静かに話を締めくくった。 エディは身震いした。 ああ、まさか。彼はささやいた。 ◇◇◇ 今日はエディの誕生日 彼は8歳です。彼は市松模様のソファの隅に座っていて、両手を胸の前で組み、くすぶっている顔をしていた。彼の母親は彼の足元で靴ひもを結んでいた。彼の父は鏡の前でネクタイを締めている。 私は行きたくありません。エディは言った。 私は知っています、彼の母親は彼女が話したときに顔を上げませんでした：しかし私たちは行かなければなりません.時々、悪いことが起こり、それについて何かをしなければならないことがあります。 でも今日は私の誕生日です。 エディは悲しそうに部屋の隅にあるマスター ビルダー キットを眺めました。そこには、おもちゃの鉄の梁と 3 つの小さなゴム製タイヤが積み上げられていました。エディはトラックで働いています。彼は物事をまとめるのがとても上手です。彼は誕生日パーティーで友人にトラックを見せることを望んでいましたが、両親は彼が別の場所に行くと彼に言い、いつもの服を着るように頼みました.なんて不公平だ、と彼は思った。 兄のジョーは、ウールのズボン、蝶ネクタイ、左手の手のひらに野球のグローブをはめました。彼は手袋を強く叩き、エディに顔を向けた. あなたのは私の古い靴です。ジョーは言った: 私の新しい靴はもっといいです. エディは顔をしかめた。なぜ彼はジョーの古い服を着なければならなかったのですか? 彼はイライラしていました. もう揺れません。と母親は言いました。 それは痛い。エディは泣き言を言った。 十分！彼の父はうなり声を上げ、エディをにらみつけた。だからエディは黙ってろ 墓地では、エディは桟橋のグループをまったく認識していませんでした。普段は金織りのベストと赤いヘッドスカーフを身に着けていた大人たちは、今日は全員黒のスーツを着ていました。彼の父親もそうでした.女性も黒いドレスを着ており、ベールで顔を覆っている人もいました。 エディは、男が穴に土をシャベルで入れるのを見ました。その男はほこりについて何か言った。エディは母親の手を握り、太陽に目を細めた.彼は悲しむべきだとわかっていましたが、心の中でこっそり数え始めました。最初から数えて、1000まで数えたら誕生日に行けることを願っていました。