チャプター17 第14章 高地生物

世界で最も高い山はまだ征服されていませんが、人間は自力で 27,000 フィートの高度に登っています。これまでにこれを行った生き物は他にいますか？他の獣、昆虫、さらには鳥でさえ、これほど驚くべき高さに達したことがありますか?それについては間違いありません。2年後、ハシビロコウが飛んできて、別の登山グループと一緒にその高度まで飛んで、登山者から食べかすを集めました。しかし、カラスはその雄大な景色や上昇の栄光のためにそれほど高く飛ぶことはありません.そしてこれは史上初めて、高度 27,000 フィートまで食べ物が持ち込まれたのです。したがって、赤くちばしのニワトリがこれまでにその高さに到達したことはないと推測できます。コンドルは高く飛び、ウォラストンは 1921 年にノース ピークから 25,000 フィート上空を飛んでいるのを観察しましたが、高度は 2,000 フィート以下でした。必要以上に高く飛ぶことはなく、2 万 7000 フィートの高さまで飛ぶ必要はないようです。

その時まで、人間は 1922 年にどの生物も自分の力で達成できたよりも高い高さを達成していたことは広く認められています。足で辿り着いた場所は、既に有翼生物が飛んでいた場所よりも高い場所だった。 これらのいくつかのエベレスト遠征は、さまざまな生き物がどれだけ高く生きることができるかを学ぶ絶好の機会を提供してくれました.この問題は、遠征隊の次の段階にいた博物学者であるインド医療サービスのヒントン少佐によって特に詳細に研究されました。しかし、3 回の連続した遠征がこれに貢献しており、現在はその結果を説明するのに適切な時期です。 地球上で最も背の高い常住生物は、高度 22,000 フィートでヒンストン少佐によって発見されたある種のクモのようです。それらは、成長前の、小さくて黒いように見える小さな Attid クモです。彼らは岩の破片の中に住んでいて、隙間に忍び込み、岩の下に隠れています。彼らが何を食べているのかは謎のままです。その高度では、裸の岩と氷だけで、植物や肉眼で見えるあらゆる種類の有機生命体はありません。ミツバチ、チョウ、ガが時折このような高地に飛来することがありますが、これはこれらのクモの自然な生息地のようです。訪問者ではなく居住者です。

これまでに見られた中で最も標高の高い植物は小さな砂草 (A. musciformis) で、ウォラストンはそれらがクッションのような塊になっていて、直径数インチ、最大 20,000 フィートまで成長していることを発見しました。彼はまた、さまざまな草やコケ、高山エーデルワイスを 20,000 フィートで発見しました。 これらは世界で最も背の高い生き物です。訪問者の中には、ウォラストンが 25,000 フィートで飛んでいるのを見たハゲタカと、1924 年に登山チームと一緒に 27,000 フィートまで飛んだアカハシハシドリを除いて、Somerway I はカルタ フーの 23,640 フィートでいくつかのアカハシハチドリも見ました。高度 21,500 フィートの雪の中で見られる足跡は、ほぼすべてがオオカミによって作られ、オオカミ自体は約 19,000 フィートで見られました。ウォラストンは、21,000 フィートのカルタ氷河の上空を飛ぶヤツガシラを 2 回見ました。ほぼ同時に、小さなオオタカが空を飛んでいるのも見えました。

高度 21,000 フィートの 3 番目のキャンプで、ヒンストンはいくつかのチョウとトウカを見ました。どちらもテントから飛び上がったようです。彼がそこで見たものは、山を越えて移動したようだった.もう一人の訪問者はマルハナバチでした。ウォラストンは高度 21,000 フィートでキツネとノウサギの足跡を見、それら自体は高度 20,000 フィートで見られました。 加太氷河の標高 20,000 フィートにあるキャンプには、ハゲタカ、カラス、チョウ、アルパイン カラス、クロミミトビが毎日訪れます。青いヤギの糞は高度 20,000 フィートで見ることができ、羊は 17,000 から 19,000 フィートの間でよく見られます。15,000 から 20,000 フィートの間で、新種の短耳ピックアップ (ノウサギ、Ochotona wollastomi) が見つかりました。20,000 平方フィートのテントの中で正体不明のネズミがエサを食べていました。

標高 19,000 フィートのカダ渓谷では、矮性種のメコノプシス メコノプシスとユキノシタのさまざまな種が発見され、脱脂綿で覆われた奇妙なササスレアの花が発見されました。 標高18,000フィートの加太谷上部には、最小のシャクナゲ（R. setosumとR. zepidotum）と毛むくじゃらの矮星ブルーデルフィニウム（D. brunnoneanum）があり、ダンは非常に美しい赤い胸のスザクも見ました。そしてヒンストンは、標高 18,000 フィートの荒涼とした氷河で小型のバッタの新属を発見しました; グデンシュタットのレッドスタート (グルデンシュタットのレッドスタート) も同じ高度で見られました.

17,000 フィートまで下ると、生き物の種類はさらに多様になります。加太渓谷では、小川のほとりに生育するリンドウ (G. nubigena) が一本の茎に半ダースの花を咲かせ、その近くには非常に香りのよい紫と黄色のキク (A. heterochoeta) と明るい黄色のキクがあります。黄色の庭 (S. arnicoides)、葉は滑らかで光沢があります。乾いた地面には、奇妙な濃い青色の野生のイラクサ (Dracocephalum Speciosum) が生えています。彼はまた、美しいリンドウを見たことがあると述べていますが、そのような高い高度で見たかどうかは明らかではありません。 この高度で、人間が出現しました。Hingston は、Rongbuk 川の谷で、隠者が高度 17,000 フィートの秘密の部屋に閉じこもっていたと述べています。この高度で、彼はまた、昆虫を食べるハエ、捕食性のハチ、チベノノウサギ (ナキウサギ)、べっ甲蝶、アポロ蝶、および壁に沿って働く青いヤギの群れを見ました。

ウォラストンは加太渓谷の同じ標高で多くの異なる種の鳥を見ました。チベットヤマウズラ (Tetraogallus tibetanus) の大きな群れは、雪線より上でよく見られます。小川の中で彼は川の鳥 (Cinclus cashmiriensis) を見た; 大きな円形の氷河マウンドの中で彼は小さくて暗いミソサザイを見た.スノーグレナディアとオリエンタルロックピットの生息地は、雪線と同じくらい高いようです。9 月には、標高 17,000 フィート以上で、テミンクのスティント、塗装されたサンドパイパー、オナガマガモ、マーチン、数種類のセキレイなど、さまざまな種類の渡り鳥を見ることができます。渡り鳥の鳴き声が一晩に何回も聞こえてきますが、これは間違いなく鳴き声に違いありません。

ロンブク僧院は標高 16,000 フィートにあり、ヒンストンはベース キャンプでキク、アオウミガメ、ウォール フィンチ、ワタリガラス、ノスリ ハゲワシ、カワラバト、アカハシバトを観察しました。アダムのコマドリとグッテンスタッドのレッドスタートもこの高さに巣を作ります。フンコロガシは、糞のすべてのトゥオと動物の死骸の下に見られます。珍しい種のスズメバチは、ここの粘土での作業に慣れています。半翅目が見え、マダニは石の下に隠れています。 モンブランのレベルまで降りてきたので、この話題にこだわる必要はありません。しかし、私たちはこれを観察するかもしれません; ヨーロッパの最高峰よりも高い高度には、何種類の異なる種類の生物が住んでいることでしょう!ヒンストン氏によると、動物は通常の餌を求めて山を登り、物理的な危険によって妨げられることはありません。適切な食料供給が確保されている限り、彼らは冷たい風やますます薄くなる大気を恐れません。彼は、エベレストの頂上でキャンプをすれば、ハシビロコウがついてくるだろうと信じていました。