チャプター15 第12章 酸素を試す

マロリーと彼のチームが北コルから降りたとき、酸素を使って山を登っていたフィンチに会いました。彼は酸素の使用に熱心な人です。化学の大学教授であった彼は、すべての科学者が共有する科学を応用する熱意を持っていました。彼がどんな行動をとっても、彼のアプローチは常に大小両方です。彼は当初から酸素の使用に賛成し、提唱しており、英国が酸素の使用を決定したときから、酸素に関連するすべての任務が彼に割り当てられました。 酸素は常にパイロットによって使用されてきましたが、これまでエベレストの規模の登山でそれを使用しようとした登山者はいません.以前は、この目的のために設計された機器はありませんでした。そのため、今回の遠征で使用した装備は特注品であり、これらの装備を使用すると必然的に多くの欠点が現れます。フィンチャーは、これらの装備の欠点を修正し、登山者がそれらを使用できるようにトレーニングすることに多くの時間を費やしました。正気な人なら、このような扱いにくく扱いにくい装備を持ち歩くことを喜ぶことはできず、ましてや恐ろしい仮面を初めてかぶったときの息苦しさは言うまでもありません。しかしもちろん、フィンチャーは熱狂的であり、新しいアイデアを推進したい人は誰でもそうなのです。

酸素愛好家であり登山家であるこの紳士の決意は、どんな困難にも負けません。イギリスを離れたとき、彼はあまり健康ではなかったかもしれません; チベットで、彼は胃腸の問題に苦しんでいました.しかし、意志の力だけで胃の病気を克服し、5 月 16 日に無傷でベース キャンプを後にしました。当初、ノートンはこの酸素体験旅行にフィンチに同行するつもりだったが、フィンチが体調不良だったため、ノートンはまずモスヘッドを連れて出発し、マロリーとサマウェルに加わった。したがって、フィンチはジェフリーを連れて行きました。ブルースは旅行します。 英国登山協会、ジェフリーの観点から。ブルースはクライマーではありません。彼はただの歩行者です。それでも、彼は非常に優れたハイカーであり、背が高くて痩せていて、登山家の体格で、ずんぐりしすぎず、ずんぐりしていませんでした。彼はまた、登山チーム全体に共通の属性であるため、ほぼ当然のことながら良い心を持っています。精神的にも柔軟で順応性があり、登山技術も酸素の使い方も、実体験に負けない謙虚さで学べる。

酸素チームの 3 番目のメンバーは背が低く痩せたグルカ テジビル (Lance︱Corporal Tejbir) で、実際のクライマーが引き続きウォークを登れるように、酸素を貯蔵するシリンダーを可能な限り高い位置まで運びます。他の人が自分の功績を築き上げることができるように、彼は一生懸命に働かなければなりません。登山では常に誰かがこの役割を担っており、その功績を称えるに値する人々ほど彼らにお世話になっている人はいません。 ウェイクフィールドはもともとチームに参加したかったのですが、高地の影響が予想以上に強かったため、あきらめなければなりませんでした。彼は、イングランド北西部のカンバーランド地域で有名な登山を始めたときほど若くはありません。現在、彼は前線基地の医務官としての地位に満足しており、フィンチとジェフリーに同行しています。ブルースは彼らが良い状態でより高いクライミングに参加できるように、最終的な健康診断を行うために第 3 キャンプに来ました。

注① カンバーランドは空気の多い平地で、人は竜のようであり、高地では空気が薄く、人は虫のようです。レビュー 氷河を登る途中、ジェフリー。ブルースとタジビは、アイスカットと登山技術の指導を受けています。5 月 19 日に彼らは第 3 大隊に到着し、同じ日にマロリーナのチームは北大佐に乗り込みました。酸素装置、特にマウスピースはさらに改善する必要があり、キャンプ III で修正を行う必要がありました。5 月 22 日、フィンチと彼のチームメイトはノース コルに登り、マロリーと彼のチームメイトに会い、酸素装置の最終テストを行いました。彼らは時間通りにノースコルに到着し、その日の午後に第3大隊に戻った。彼らは 3 時間の作業と 50 分の作業を行いましたが、フィンチは結果に満足していました。

今、ノエルが彼らに加わります。ノエルはただの写真家でありハイカーでもありますが、遠征隊の他のメンバーと同様に、エベレストに登頂したいという強い願望と確固たる決意を持っています。この考えは何年もの間彼を悩ませてきました。自然をこよなく愛し、山の美しさに対する繊細な感性も持ち合わせています。彼の野心は、遠征の完全な記録を静止画と動画の両方で作成することでした。彼は、山の精神、山がもたらす畏敬の念、恐ろしい性質、力と栄光、そして抗しがたい魅力を捉えて表現したいと考えていました。心に秘めたアーティスト魂が力強く働いている。また、疲れ知らずの人でもあります。遠征隊が戻ってきた後、メンバー全員が、ノエルは誰よりも一生懸命働いたと言い、山腹で写真を撮っていなければ、テントの中で数時間写真を現像していました。写真を現像するには厳しい環境でした。砂塵や粉雪が吹き付ける絶え間ない強風と、水やあらゆる種類の溶液が瞬時に凍る寒さでした。この撮影エリアのもう 1 つの欠点は、非常に乾燥していることです。撮影機材のハンドレバーをひねると、電光が発せられて画像が壊れてしまいます。

ノエルと彼の撮影機材をエベレストに送ることは、通常の輸送手段ではできないことです。しかし、ノースコ​​ルは射程内にあったので、フィンチとジェフリー R.ブルースが5月24日に丘での酸素ストライキと呼ばれるものに出発したとき、ノルは彼らに続いた.彼らはキャンプ ノース コルで夜を過ごし、5 月 25 日にフィンチと彼のチームはノールを出発し、そこから再び出発しました。 フィンチ、ブルース、タジビに同行し、酸素タンク、1 日分の食料、キャンプ用品を積んだ 12 人の登山者が出発しました。最後に出発した者たちも酸素装置の重さである 30 ポンド以上を運んでいましたが、これで酸素を吸うことができたので、高度 24,500 フィートで挑発者を追い抜き、続行しました。標高26,000フィートでのキャンプ。しかし、それは不可能であることが判明しました。1 時ごろ、風が強まり、雪が降ってきました. 天候が脅かされ、その場でキャンプをすぐに見つけなければなりません.下り坂での出会いの危険 ブリザードによる危険。

チームは現在、約 25,500 フィートの高度で休息しています。これは、登山者が到達しようとしている高度よりも低いですが、推奨高度よりもはるかに高いです。山頂まではまだ 3,000 フィートあり、この距離はしばらく登れませんでした。彼らはその日、登ることができなくなったので、グループは選択された場所に小さなプラットフォームを設置し、その上にテントを張って、ピッカーをノースコルに送り返しました. フィンチ、ブルース、タジベのテントは危険な場所に張られた.山腹を指先で掴み、固い地盤ではなく傾斜地にしっかりと植えられているといえます。彼らは、ロンブク氷河まで 4000 フィートも続く恐ろしい崖の端にいます。ブリザードが発生し、雪が激しく降っています。細かい粉雪が強風で飛ばされると、テントの中に浸透し、テント内のあらゆるアイテムに浸透しました。ひどく寒かったので、3 人は小さなテントの中で身を寄せ合って、雪を沸騰させて温かい飲み物にして身体を暖めようとしました。しかし、それでもそれほど快適ではありません。高地では水の沸点が非常に低く、本当に熱い飲み物を飲むことは不可能だからです。ランダムなお茶やスープを除いて、何もすることはありません。

日没後、猛烈な吹雪が猛烈に襲いかかり、薄っぺらな小さなテントを引き裂き、テントとその中にいる人間をわらのように崖から吹き飛ばす恐れがありました。ときどき、3 人は氷の嵐の渦の中を歩かなければならず、支柱を締めてさらに石を積み上げなければなりませんでした。一晩中、この自然の力との闘いは、あきらめることなく続けなければなりません。風がテントに激しく吹きつけており、崖から流されないように常に警戒しなければならなかったため、眠ることはできませんでした。渦巻く風と雪がテント、寝台、衣服を激しく吹き飛ばし、最も不快感を引き起こしました。 明け方には雪は止みましたが、風は相変わらず強かったです。いずれにせよ、上がる見込みはなく、下がる見込みさえありません。彼らは今いる場所にとどまらなければなりません。正午までに嵐は激しさを増した。岩がテントに穴を開け、状況を悪化させました。その後、1時頃、風が急に強風に変わったため、彼らは北コル.

安全第一が彼らの規範であるなら、退却は彼らがとるべき行動です。しかし、クライマーの不屈の精神はまだ征服されていません。彼らはまだ翌日登る決心をしています。日没前、爽快な補給隊が到着。テントの外で物音がして、ノースコ​​ルからノエルズピッカーが現れ、熱々のビーフティーと保温容器に入ったお茶を持ってきた。 この小さな出来事は、登山の成果がどのように高められるかを改めて示しています。高度25,500フィートで魔法瓶を配達するために人々が派遣されました！悪天候でも、深夜でも！あの人たちはどんな忠誠心を持ってこれをしたのでしょう！美しさは、この種の慈善活動がクライマーの上昇への闘争への熱意を自然に刺激することです!

クライマーは感謝して魔法瓶を受け取り、ピッカーをノース コルに送り返しました。しかし、彼らは今疲れ果てています。睡眠不足と、テントを保持するための徹夜の努力が相まって、彼らはすり減っていました。体が弱くなり、冷えの影響が出ます。死んだ麻痺した感覚が彼らの手足に忍び寄った。この極端な状況で、彼らは酸素について考えました。時々、彼らはそれを一口飲んで体を温めました。一晩中、このように断続的に酸素を1、2回吸い込み、このさわやかな薬で十分な睡眠をとることができました. 彼らは起きて、夜明け前に山に登る準備をしました。ブーツは固く凍っていたので、ろうそくを灯して元に戻しました。これには 1 時間かかりました。6時30分、彼らは出発した；フィンチとブルースはそれぞれ40ポンド以上の重さの酸素装置、カメラ、魔法瓶などを運び、タジビは重さ約50ポンド(約23キログラム)の他の2つの酸素タンクを運んだ。 ）。その重荷を背負わなければならない人間にとって、それは残酷な重荷ですが、それを進んでやり遂げる自信は、エベレストを動かすのに十分です。その信頼が検証されているかどうかは別の問題です。

フィンチの意図は、北壁の尾根をたどって山の尾根をまっすぐ登り、タイジビを2つの予備の酸素ボンベを背負って山の尾根の開始点まで登らせ、キャンプに送り返してフィンチを待つことでした。そしてブルースが戻ってきます。しかし、哀れなタジビにとって負担は重すぎた。彼は数百フィート以内で麻痺してしまい、ブルースのいくらの説得も彼をそれ以上動かすことができなかった.それで、彼は送り返されなければなりませんでした。彼が成し遂げたことは実に並外れたものです。彼の美しい成績はすべての栄光に値し、彼に授与されました。彼は海抜約 26,000 フィートの高度に達しました。 残りの 2 人の男性は、傾斜路を登るのが難しくなかったので、ロープを外して進みました。彼らは、キャンプするのに十分な広さのほぼ平坦な 2 つのエリアを通過し、高度 26,500 フィートに達しました。その後、風がかなり強くなったので、フィンチはランプを北の壁の尾根に残し、代わりに北の壁を直接横切ることにしました。彼は、本物の尾根で遭遇すると予想される氷の嵐か​​らより良い避難所を見つけることを望んでいました. しかし、北壁の旅は、その側尾根ほどスムーズではありませんでした。一般的に、斜面の角度は非常に急で、岩層は外側に向かって下向きに生成されます。時々、岩は信頼性の低い雪の粉に置き換えられ、厚い岩であるという印象を与える一見薄い地殻を形成します.この場合、足場は必ずしも安全ではありません。しかし、時間を節約するために、フィンチはまだロープを使用せず、彼とブルースは北の壁を単独で乗り越えました。 北壁の尾根を出た後、彼らはほとんど水平に移動したため、上向きにはあまり進みませんでした。でも距離的には山頂に近いので爽快でした。高度 27,000 フィートで、ブルースの酸素装置が軽度の事故で故障するまで、山頂につながる尾根まで斜めに切り込みました。フィンチはブルースの酸素タンクを自分の酸素タンクに接続し、ブルースが酸素を得ることができるようにし、問題を突き止めて満足のいく修理を行いました。 問題を突き止めて満足のいく修復を行うこと自体が偉業です。なぜなら、高度 27,300 フィートでは、人間の能力はほぼ麻痺し、存在しなくなるからです。登山者は機械的にシャッフルすることしかできず、頭が真っ白になりました。しかし、フィンチはまだある種の精神的警戒心と、それらのデバイスを修理できる意志力を保持しています. しかし、彼らは十分に進んでいます。彼らは空腹で衰弱し、一晩中風と戦ったため、疲れ果てていました。頂上まではまだ遠すぎ、そこにたどり着く可能性はわずかでした。彼らはそこからわずか 0.5 マイルしか離れていなかったかもしれませんが、その下には 1700 フィートもありました。困難な事実が彼らの前に立ちはだかっているので、前に全力疾走する本当の目標はありません。 彼らの努力によって到達した最高点は、エベレスト山の北面にある海抜 27,235 フィートでした。彼らは何を見ましたか彼らはどう思いますか？記録がほとんど残っていないのは、彼らの頭の中に活動の記憶がほとんど残っていない理由は単純で、山に登ってすぐに下山するからです。フィンチが言うことができる最高のことは、雲がたくさんあり、その美しい 23,000 フィートのプモリのピークは、ロンブク氷河の隣にある雪に覆われた小さな丘に隠れていたため、最初はほとんど見えなかったということでした。彼はカメラを持っていますが、写真を撮ったことさえ覚えていません。彼らの頭の中はこう考えていた：山を下れ！ 引き返すことを決めたフィンチとブルースはすぐに下山を始めましたが、酸素供給が誤って遮断された場合にどちらかが足を踏み外した場合に備えて、2 人はロープで結ばれていました。下り坂の進行は速いですが、注意が必要です。午後2時頃、彼らは再び北壁の稜線に到達した。そこで彼らは 4 つのスチール製キャニスターを降ろし、わずか 30 分でテントに到着しました。テントの中には、三人の寝袋にすっぽりと包まれたタジビが倒れ込み、深い眠りに落ちていた。ピッカーたちはテントを運ぶために丘を登っていた。疲れ果てた彼らは前によろめくしかなかったが、午後4時にノースコルキャンプに到着した.そこにはノエルが熱いお茶と缶詰のパスタを用意していた。徐々に力を取り戻した彼らは4時45分に道を進み、ノエルが彼らに付き添って世話をし、氷と雪の急な斜面を安全に下ってほぼ平らな氷河盆地まで歩かせました。午後 5 時 30 分までに、彼らはキャンプ III に到着しました。 頂上に到達する試みは失敗しましたが、酸素の上昇は驚くべき努力でした。クライマーが示す冷静で揺るぎない決意に匹敵する人はほとんどいません。