チャプター4 第二章 運命の試練

午前 5 時、非常に標高の高いアンデス山脈の氷河の上は、凍えるほどの寒さでした。レギンスのジッパーを閉めて、指が動かなくなるまで締めます。私は前後に揺れ、両足の間の手が凍りつき、痛みました。こんなにひどいことはなかったと思いました、指の痛みは火のように燃えていました。 苦しそうな私の表情を見て、シモンはニヤリと笑った。温めさえすれば指が痛くならないのは分かっていて、少し心強いです。 先に行きますよね？サイモンは、現時点で私が前線でプレーするのはふさわしくないことを知っていると言った。私が痛々しくうなずくと、彼は朝の光で青く輝くそびえ立つ氷原に向かって、雪洞の上にあるアバランチコーンを登り始めました。

今こそテストの時です！サイモンが壁の底にある小さな亀裂にもたれかかり、ピッケルを頭上にある切り立った氷の壁にしっかりと打ち込んでいるのを見ました。天気は良く、吹雪を示唆する雲はありませんでした。天気が良ければ、次の悪天候が来る前に頂上に着き、山の真ん中に降ります。 ブーツを暖かく保つために、足を踏み鳴らし続けました。シモンは斧を氷に打ち込み、両足で飛び上がり、再び斧を氷に打ち込みました。粉々になった氷片がカシャカシャと音を立てて肩に落ちた。回避しながら顔を南に向けると、サラポル峰の頂上の空が少し青白くなった。 再びサイモンを見上げると、彼は私よりも 50 メートル近く背が高く、ほぼロープの端にいました。私は彼に会うために首を伸ばす必要がありました。氷の壁が急すぎる。

彼の元気な叫び声を聞いて、私はピッケルを取り出し、アイゼンを確認し、登り始めました。クレバスにたどり着いて初めて、クレバスがどれほど険しく険しいかを実感しました。ロープの角度に拘束され、バランスを保つのに苦労し、クレバスの端を越えて氷の壁に引きずり込まれました。最初はこわばりやだるさを感じたり、動きがまとまらず、しばらくもがいたりしていたのですが、動きに合わせて体が温まり、リズムが整うようになりました。この瞬間、ここにいることへの恍惚感が爆発し、その感情が私を遠くのゴールへと駆り立てます。 サイモンは片足で氷の壁を踏み、氷の壁にねじ込まれた氷のネジからぶら下がっていて、リラックスしてカジュアルに見えました。

十分に急ですよね？ 下からはほぼ垂直ですが、氷がとても明るいです！Les Droites より急勾配だと思います。私が答える。 サイモンは残りのアイスピックを私に手渡した。頭を下げて足元に注意を払い、振り、振り、跳び、再び足元を見ると、振り、振り、力も頭痛もなく、50メートル近くもスムーズに登り、まるで世界の最高点に立っているような気分でした。ピックを氷にねじ込み、氷が割れて割れるのを見て、問題がないことを確認し、ねじ込み、しっかりと回し、バックルをスナップし、後ろに寄りかかって放します。それで全部です！ 私の中で何かが流れているのを感じます、それは熱、血、そして力です。今は正しいです。Yehoo は氷河の周りにこだまします。氷河の雪洞が崩壊し、私たちの視界の中でどんどん小さくなっています。雪の洞窟の薄暗い影から、小さく乱雑な靴の跡といくつかの明るい影が螺旋状に伸びているのが見えます。

サイモンは登り続けた。強く叩くと、粉々になった氷が次々と落ちてきました。もう一度強く打って、アイスピックに登って、頭を下げて、タップして、ジャンプして、私を追い越して、上に進みます。セリフはなく、ハードタッピング、安定した呼吸、そしてどんどん小さくなっていく人物だけです。 私たちは 300 メートル、600 メートルと長い距離を登り、いつこの氷床から抜け出すことができるのだろうかと考え始めました。選択したルートに沿って右を見上げると、ルートが大きく異なって見えます。その横の岩のバットレスは、乱雑な峡谷に伸びていました。岩小屋は雪のリボンで覆われ、つららがいたるところにありました。しかし、私たちが望む侵食溝はどれですか?

日中、ジャケットとトップスを脱いでパックに入れました。私は暑さと喉の渇きから速度を落としながら、サイモンについて行きました。ロープの角度が緩んだとき、私が右を見ると、サイモンが巨大な岩にまたがり、バックパックを降ろし、私の写真を撮っているのが見えました。私は彼に微笑みかけ、氷原の上端をひっくり返し、比較的なだらかな坂道を彼に向かって歩いた。 ランチ。そう言いながら、チョコバーとドライフルーツを渡してくれました。リュックサックをガスコンロの横に置いて風を遮ると、炎が片側に向きを変えて激しく燃えた。飲み物はほぼ準備ができています。 私は石に腰を下ろし、気持ちよく日光浴をし、休息しながらあたりを見回した。正午を過ぎてとても暖かくなりました。600 メートルを超える高さの急な壁から氷の割れ目が落ちてきましたが、今のところは安全でした。私たちが食事をした岩のてっぺんはわずかに盛り上がり、氷床の上の空間を分け、割れた氷は私たちにぶつかることなく地形の側面を転がり落ちました.私たちの視点から見ると、氷原の斜面は非常に急で、私たちがいる岩から垂直に壁が伸びているようです。めまいがして、無意識に体が雪氷に引きずり込まれるように前かがみになりました。近づくと、胃が収縮し始め、強くて危険な息を感じました。

私たちの足跡と雪の洞窟は、まばゆいばかりの白い氷と氷河の輪の中で失われました。今夜の風は私たちのすべての痕跡を消します。 黄色い岩のバットレスが山肌を二分し、岩の上層が視界を遮っています。巨岩を迂回して巨岩と平行な高さまで登ると、その巨岩の高さは300mを超え、ドロミテの山が1つできるほどの大きさです。バットレスの頂上から石が絶え間なく滑り落ち、氷原の右側に落ち、跳ね返って氷河まで転がりました。たった今、バットレスに近づくルートを取らなかったことを神に感謝します!遠くから見ると、これらの岩は小さくて無害に見えますが、数百メートル以上から落下すると、最小の岩でさえライフルの弾丸と同じくらい致命的です!

このバットレスの向こう側には急な谷があり、その谷に沿って歩くと、セリアの北峰から見た広く張り出した谷に通じています。このガリーは頂上に不可欠であり、6時間以内に見つけて登る必要があり、それから上空に快適な雪の穴を掘らなければなりませんでした.侵食された溝の端から巨大な氷の崖が突き出ており、高さ60メートルの山壁の底から長さ6～9メートルのつららが垂れ下がっています。私たちの目標はその氷の崖を登ることでしたが、壁に沿ってつららを通り抜けて直接登ることは不可能でした. 峡谷にたどり着くにはどのくらいの高さまで登らなければならないと思いますか?シモンがじっと岩を観察しているのが見えたので、聞いてみた。

氷の崖の左側にある急なつららの列を指して、彼は言った：あなたはもう少し高く登らなければなりません.そこから上がるのは無理。 そこからうまくいくかもしれませんが、それは確かに私たちが見る方法ではありません.そうです、それは土地 1 のパッチにあるはずです。 注1：登山家は雪と岩が混ざったところを混合地と呼んでいました。編集者注 もう時間を無駄にしません。ストーブを片付け、アイスピックとピッケルを取り出し、立ち上がって斜面を渡り、アイゼンの前爪で地面を掴み、険しい氷面を登りました。ここの氷はよりカリカリでもろいです。足の間を見下ろしたところ、ピッケルで削った氷の塊をサイモンがかわしているのが見えた。

サイモンは確認ポイントで私に追いつき、私が始めたばかりの砲撃について彼の考えを述べました。 さて、今度は私の番です。 彼は私を追い越し、傾斜した線に沿って右に登り、いくつかの隆起と薄い氷と岩の露頭のいくつかの領域を越えました。私は落下する氷の大きな塊をいくつかかわし、それからさらにフラッシュしました.何かがおかしいことに気付きました。サイモンは確かに私の上にいましたが、右にいました!氷がどこから来たのか見上げたところ、かなり高い位置にある尾根コーニスからのものであることが判明しました。西壁から10m以上突き出ている雪庇もあり、たまたまその雪庇の落下ルート上にいた。突然、その日はそれほどカジュアルで簡単ではなくなりました。サイモンの進行も遅くなったことに気付きました。私は腰をかがめてよじ登り、コーニスが今にも崩壊するのではないかと考えて恐ろしくなりました。私はできるだけ早く彼の後を追った。彼はまた、差し迫った危機を認識していました。

神様！私たちは今出発しなければなりません。と言いながらアイスピックを差し出す。 急いで出発しました。氷の滝が上の急な岩肌に垂れ下がり、高さ 15 メートル、約 80 度の急な階段を形成しています。氷瀑の底にたどり着き、アイスピックをかじった。氷瀑を一気に登って右に移動します。 水は氷の下を流れます。いくつかの岩がピッケルで火花を散らしました。大きなミスをしないように気をつけながら速度を落とした。氷瀑の頂上付近では、左側のピッケルを握り、つま先立ちで、アイゼンの前爪で登りました。右手でピッケルを振り回していると、突然、黒い物体が私に向かって突進してきた。 岩があります！と叫び、避けた。岩は音を立てて落下し、最初に肩にぶつかり、次にバックパックにぶつかり、落下しました。俺の警告を聞いてシモンが上を見上げると、俺の真下から直径50センチほどの大岩がシモンに直撃した。彼が反応し始めてから1世紀が経過したようで、その動きは信じられないほどカジュアルでした.石が彼にぶつかりそうになったとき、彼は左に傾いて頭を下げた.私は目を閉じて、より多くの石が私の上に落ちてくるのを防ぐために、体をより強くアーチ状に曲げました.目を開けると、サイモンがリュックサックを頭に乗せ、リュックサックの下にほとんど隠れているのが見えました。 元気ですか？ 十分です！彼は群れの下から叫んだ。 私はあなたがヒットしたと思いました ！ ほんの少しの岩。ここにいたくない 私は最後の1、2メートルを氷瀑に登り、すぐに岩の下の右側に隠れて避難しました.サイモンは私に追いつき、彼のトレードマークの笑顔で尋ねます：その岩の山はどこから来たのですか? 全く分かりません。私も最後の最後で知りました。くそー、それは私たちにとても近いです！ 道に出ましょう。溝を見てきました。 バットレスの角からは、すでに急峻な侵食溝が見えています。サイモンはアドレナリンに刺激されて前に進みました。時刻はすでに 4 時半で、暗くなるまでにはまだ 1 時間半あります。 サイモンの足場を越えてもう 1 ピッチ進みましたが、ガリーはそれ以上近づいていないようでした。平らな白色光は、距離を視覚的に測定することを困難にします。サイモンは溝に向かって最後の全力疾走をしました。 私たちはここでキャンプをすることになっていましたが、すぐに暗くなりました。私は言った。 しかし、ここには岩小屋がなく、雪洞を掘ることは絶対に不可能です。 彼の言う通り、ここで夜を過ごすのは居心地が悪いに違いないが、ほとんど真っ暗だ。 暗くなる前にひっくり返してみたい。 時すでに遅し、もう真っ暗。 ああ、もう 1 ピッチ上がればよかったのに。険しい氷の上をつまずき、暗闇の中で安全なポイントを探すのは、まったく楽しいものではありません。 私は左に傾斜し、トラフの底まで少し進みました。神様！オーバーハングはこちら！氷面の状態もひどかった！ シモンは黙っていた。 高さ五、六メートルの氷壁が目の前にそびえ立ち、その表面は蜂の巣のように刻み込まれていました。しかし、氷壁の上では、地形が少し柔らかくなり、傾斜が緩くなりました。アイスピックを壁の足元の固い氷に叩きつけ、ロープをアイスピックに通し、ヘッドライトを点灯させ、深呼吸をして、登り始めました。 最初は少し緊張しましたが、氷の壁の角度が体を後ろに曲げ、蜂の巣状の氷の表面も足元できしみ、時々氷の破片が砕けて落ちました。でもピッケルは固い氷を突き抜けるととても強いので、登ることに集中するようになりました。少し努力した後、私は息を切らし、氷の壁が足元にあり、サイモンは見えなくなった.私はガラスのように明るい氷の上につま先で立っています。氷は上向きに曲がり、ヘッドランプで青くなり、影に消えます。 闇夜に静寂が訪れ、ピッケルが氷を切り裂く音だけが聞こえ、ヘッドランプの円錐形の光の揺らめきだけが闇の中で唯一の光だった。まるでサイモンが一緒にいないかのように登るのに夢中でした。 強く打って、もう一度打って、それでおしまいです。アイスハンマーです。足元を見下ろしてください。見ることができません。強く蹴ってまた蹴る。私は道を作ろうとして、影を見上げました。ボブスレーのトラックのように、ガラス質の青い氷が左にカーブしています。右側のつらら下では急に氷面の角度が急になっていますが、別の道で登れるのでしょうか？つららの端まで上った。いくつかのつららが壊れて、暗闇の中でシャンデリアがチャリンという音のように崩れ落ちました。かすかな叫び声がはるか下から聞こえてきて、それに答える時間がありませんでした。この行は間違っています。くそ！くそ！降りて、戻って。いいえ！別のアイスピック。 ハーネスをいじりましたが、アイスピックが見つかりませんでした。つららの下に戻りましょう。 再び峡谷にたどり着き、サイモンに呼びかけたが、返事はなかった。強風で粉雪が舞い上がり、突然空から舞い降りてきて、ドキドキするくらい怖かったです。 もうアイスピックを持っていません。シモンを連れて行くのを忘れて、氷壁の底で唯一のシモンを使いました。途方にくれたが、氷壁は高さ四十メートル近く、急峻だった。また降りたいですか？私は自分の下のドロップについて考えました、そして私は無防備で、私は身震いしました.使用する岩がない場合は、アイスピックを使用して確保する必要があります。私は再び叫びましたが、まだ答えはありません。深呼吸をして、頑張ってください！ 頭上5メートルほどの海溝の頂上が見えましたが、最後の3メートルは筒状の急勾配で、固い氷が次第に柔らかい粉に変わっていました。足を広げて、トンネルの両側の柔らかい雪の上に足を置きました。唯一のアイス コーンは、70 メートル以上下にあり、私は恐怖に陥りました。ピッケルを勢いよく振り、何度も周囲を確認し、素早く鋭く息を吸い込み、ガリーの上のなだらかな雪の斜面に力を込めて引きずりました。 呼吸が正常に戻ると、岩壁を登り、ゆるい亀裂と岩の間のポイントを確保しました。 ついにサイモンが仲間に。激しく息を切らして、彼は鋭く言った：あなたは本当に急いでいません. 私は腹が立った：それはとても大変だった、私は文字通りアイスピックなしでソロをやっていた. 忘れてください、キャンプする場所を見つけなければなりません。 すでに夜の10時で、風が強く吹いていて、気温は摂氏マイナス15度まで下がっていましたが、それよりもずっと寒く感じました。1 日 15 時間のハード クライミングの後で、私たちは皆、疲れ果てて取り乱していました。約 1 時間かかる雪の洞窟を掘るという考えは、私たちを飽きさせました。 ここじゃない、雪洞を掘れるほど深くない。私はシモンの絵の斜面をちらりと見て言った。 そこでやってみます。 サイモンは、直径15メートルの大きなゴルフボールの形をした雪の吹きだまりを指さし、私たちの頭上10メートル近くの垂直な石の壁に頑固にしがみついていました。彼はピッケルで慎重に掘りながら登りました。雪の吹きだまりが壁から外れたら、私も流されてしまうだろう。 ジョー！おお！あなたはそれを信じないでしょう！ピトンが岩にぶつかる音が聞こえ、サイモンは嬉しそうに叫び、何度も何度も私を呼んだ。 彼が掘ったばかりの小さな穴に、怪しげに頭を突っ込んだ。 神様！吹きだまりは中空で、内部は広々としていて、人が立つのに十分な高さで、その隣には小さな洞窟があります。これは単に既製の宮殿です！ 私はあなたがそれを信じないだろうと言った.サイモンは快適にバックパックにもたれかかり、安全綱を丈夫なピトンに結び、意気揚々と新しい縄張りに向かって手を振った。バスルームもあります！彼は、疲れやいらいらがすべて吹き飛ばされたと喜んで言った. しかし、荷物をまとめて寝袋に入れると、キャンプに対するいつもの嫌悪感が戻ってきて、その場所が安全かどうかを評価しようとしました.私にはこの不安定な状況を警戒する十分な理由があり、サイモンはその理由を知っていますが、何の意味もありません。 2年前にプティ・ドリュの南西壁にあるボナッティ・ピラーに登ったときも、仕方がなかったのを今でも鮮明に覚えています。私はクライマーのイアンと一緒でした。ウィテカーと一緒に、高さ 600 メートルの黄金色の花崗岩の尖塔を登り、シャモニー渓谷の景色を見下ろしました。太陽の光が谷のまばゆい輪郭を描き、アルプスの柔らかな背景に対してより雄大に見えます。これはアルプスで最も楽しく美しいクライミング ルートの 1 つだと思います。その日の登攀は順調に進み、夜が明ける前に山頂直下100メートルに達したが、依然として険しく複雑な地形で、その日の夜は快晴で安定した天候のため、登攀は不可能だった.翌日には必ず登頂できるので、あわてて高台にキャンプする必要はありません。その夜もとても暖かく、海抜3,600m以上の高さから見上げると満天の星空でした。 私は狭い足場にとどまり、足元に大きくて高く急な顔があり、イアンは私の上にいて、非常に急で照明が不十分なコーナーを登っていたので、減速しなければなりませんでした。私は、冷たい夜の空気の中で震えながら、足を飛び跳ねながら、小さな空間で血液を再循環させようとして待った.長い一日の後、私はとても疲れていたので、ただ横になって快適に休みたいと思っていました. 最後に、かすかな叫び声が、彼がそれを見つけたことを教えてくれました。ののしりながら、私は彼が通り過ぎたばかりの角をよじ登るのに苦労しました。暗くなってきました。暗くなる前に、コースが少しずれていることに気づきました。垂直な岩壁の急な割れ目を右に傾斜せずにまっすぐ登り、40～50メートルほど下にある巨大なオーバーハングにたどり着きました。明日の朝、吊り岩を乗り越えるためにより厄介なラペリングを使用しなければならないことは間違いありません。しかし、今見ると、この場所には独自の利点があります。少なくとも、夜に落石を避けることができます。 私はイアンが、私たち二人が頭からつま先まで横になるのに十分な幅の幅約1メートルの棚に座っているのを見ました。一晩の睡眠には十分です。私は彼に向かって登り、ヘッドランプの光で、この岩小屋は垂直の山の壁に固定された巨大な土台を持っていることがわかりました.山の壁の底は私たちが今登った角です.それは非常に安定しており、この場所の安全性を疑う理由はありません。 1時間後、私たちは古いピトンと長くて尖った岩の間に安全ロープを固定し、バックルを掛けて、寝る準備をしました. 次の数秒を決して忘れません。 イアンが最後にもう一度安全ラインを調整したとき、私は半分眠って防水寝袋に横になりました。突然、何の前触れもなく、私は自分自身が急速に下降しているのを感じ、同時に耳をつんざくような轟音と亀裂が入りました。頭はまだ寝袋の中にあり、腕は胸の隙間から突き出ていて、激しく揺れていました。600メートルを超える深淵に真っ直ぐ落ちた時、途方に暮れたことは別として、私の心には恐怖しかありませんでした。大きな咆哮の中で、恐怖の悲鳴が聞こえ、跳ね返るのを感じた。安全ロープが私をつかみました。転んだ時、うっかりセーフティーラインに引っかかってしまい、体の重みが脇の下にかかってしまいました。私はロープをそっと揺らし、自分が安全ラインに乗っているかどうかを思い出そうとし、念のために腕を抱きしめました。 花崗岩の塊が落ち、雷鳴が山々に響き渡り、すべてが静まり返った。 私は完全に途方に暮れています。彼の周りの死んだ沈黙は恐ろしくて不吉に感じました。イアンはどこですか私は今聞いた短い叫び声を思い出し、彼がまったくハーネスをつけていないのではないかと考えると、私は恐ろしくなりました。 地獄！近くで誰かがランカシャー訛りで悪口を言っているのが聞こえました。 しっかりとジッパーの付いた寝袋から頭を出すのに苦労しました。イアンは私の隣でVラインにぶら下がっていました。彼の頭は胸に沈み、ヘッドランプからの黄色い光が周囲の岩に落ちました。私は彼の首に血を見ました。 私は寝袋からヘッドランプを取り出し、ヘッドランプからゴム製のストラップを慎重に引き抜き、彼の傷を調べました。転んだときに頭を強く打ったため、最初はほとんど話すことができませんでした。幸い傷は小さかった。しかし、暗闇の中で半夢の途中で倒れることは、私たちを本当に怖がらせました。ベース全体がピラーから外れ、顔から真っ直ぐ落ちていることに気付くまでにしばらく時間がかかりました。次第に、私たちは自分たちがどれほど危険であるかを理解し始め、神経質な罵倒とヒステリックな笑い声しか発することができなくなりました. 結局、私たちは沈黙しました。この予期せぬ事故に直面した私たちの最初の反応は、かなりのパニックと興奮でしたが、その後、深い恐怖と不安に変わりました。懐中電灯で見上げると、2 本の安全ロープの余分な部分がまだ棚にぶら下がっていましたが、落石によってバラバラに切断されていました。安全ロープを確認するために振り返ると、私たちがぶら下がっていたピトンが動いていて、ロープが取り付けられていた長くて尖った岩がひどく損傷していることに気づきました。いずれの定点もいつ崩壊する可能性もありそうです。1 つの固定点が失敗すると、全員が一緒に奈落の底に落ちることを知っています。どうすれば停泊地を確保できるかを確認するために、私たちはすぐにギアをくまなく調べましたが、ブーツを含むほとんどすべてが岩小屋と一緒に落ちていたことがわかりました。私たちはこのロックシェルターの安全性を非常に信頼していたので、ギアを安全ラインに結び付けようとは考えもしませんでした.今、私たちにできることは何もありません。 登ったり降りたりしようとすることは、自分を殺していることです。頭上にぶら下がっている巨大な岩の影を見て、私たちは登るという考えをすべてあきらめました。ロープはなく、足には靴下しかありません。下の垂直の壁は暗闇の中で失われ、この障害を乗り越えるにはロープで懸垂下降しなければなりませんでした。最も近い岩小屋は 60 メートル下にあり、近づく前に死んでいたでしょう。 私たちはそのもろいロープに12時間ぶら下がっていました.最終的に、誰かが私たちの助けを求める叫び声を聞いて、救助ヘリコプターが私たちを壁から引き上げることができました.あの夜の経験は決して忘れません。何世紀にもわたって、私たちはいつでも倒れ、1分間ヒステリックに笑い、その後黙り込み、胃を食いしばり、完全に石化して、考えたくないことが起こるのを待っていました. イアンは翌年の夏にアルプスに戻ったが、登山への意欲は失われていた。彼は家に帰るとすぐに、二度と山に足を踏み入れないことを誓った。キャンプのときを除いて、恐怖を克服できたのは幸運だったし、愚かだった。 あなたは何を食べたいですか？ボロネーゼパイまたはターキーサンドイッチ？とサイモンはホイルの包みを二つ持って尋ねた。 カジュアル！どちらも嫌です！ 良い選択。それから七面鳥のサンドイッチ。 パッション フルーツ ジュースを 2 杯飲み、ドライ フルーツを食べた後、私たちは横になって眠りに落ちました。