1992年4月27日
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フェアバンクスからこんにちは！
ウェイン、これが私からの最後の連絡です。
2 日前にここに到着しました。ユーコンでのヒッチハイクは簡単ではありませんでしたが、ようやくたどり着きました。
私宛てのすべての手紙を差出人に返送するのを手伝ってください。
南国に戻るのはまだ先かもしれません。
もし私がこの冒険で死んで、あなたが私から連絡を取らなくなったら、
ええと、最初に言っておきたいのですが、あなたはいい人です。
今、私は荒野に行きます。アレックス。
はがき、サウスダコタ州カーセージのウェイン宛。ウェストボロー
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ジム。フェアバンクスから 4 マイル (4 マイル) 離れた場所で、旅行者が道端の雪の中に立ち、親指を立ててアラスカの薄暗い夜明けに震えているのを見ました。彼はそれほど年をとっているようには見えなかった。若い男のバックパックからライフルが突き出ていましたが、彼は友好的に見えました; 米国の第49州のレミントン半自動ライフルを持った旅行者は、ドライバーを躊躇させ、恐れさせませんでした.ガリエンはトラックを路肩に乗せ、少年に乗るように言いました。
旅行者がバックパックをフォードに投げ込んだ後、彼はアレックスと名乗りました。アレックス？ガリエンは彼の名字を調べようとして答えた。
アレックスといいます。若者は、餌をきっぱりと拒絶しながら答えた。5 フィート 7 8 インチ、やせっぽちで筋肉質の彼は、サウスダコタ州出身の 24 歳であると自称していました。彼は、デナリ国立公園の端までヒッチハイクして、喧噪から離れた森の中に行き、そこで数か月暮らしたいと言いました。
電気技師のガリオンは、デナリ公園から 240 マイル離れたジョージ パークス ハイウェイをアンカレッジに向かう途中でした。彼はいつでも車から降りることができるとアレックスに言いました。アレックスの荷物の重さはわずか 25 ポンドから 30 ポンドにしか見えませんでした。ベテランの森林ハンターであるガリオンは、森の中で何ヶ月もそのような軽い装備で過ごしていることに驚きました。特に春先には、文字通り不可能です。ガリオンは次のように回想しています。このような長期の旅行に必要な装備は、彼にはほとんど見られません。
太陽が昇って来ています。タナナ川の森林に覆われた尾根を蛇行しながら、アレックスは南の吹きさらしのツンドラを眺め、ギャリエンは自分がアメリカ先住民の他の先見の明のある人たちと同じかどうか疑問に思いました。 .アラスカは常に夢想家や社会不適応の人々にとって大きな魅力であり、人々は常にこの広大な最後の処女地が人生のすべての欠点を補うことができると考えています.しかし、この荒野は不親切な場所であり、人々の希望や期待をほとんど気にかけません。
ガリエンは大声でゆっくりとした口調で言った：外の人はいつも「アラスカ」の雑誌を手に取り、めくって、喧騒から離れてそこに行くと思って、それを楽しんでいます。しかし、ここに来て実際に森に入ってみると、すべてが雑誌に書かれているものとはまったく異なっていることがわかりました: 川は広くて速い; 蚊はいつも刺されている; ほとんどの場所では、狩る動物はいませんでした. .森に住むのは簡単なことではありません。
フェアバンクスからデナリ国立公園まで車で 2 時間かかります。この間彼らが話せば話すほど、ガリエンはアレックスが頭がおかしくない、友好的で教養があるように見えると感じました。彼はガリオンに多くの思慮深い質問をしたり、どのベリーを食べられるかなど、荒野で生き残るためのヒントを尋ねたりしました。
しかし、ガリエンはまだ心配していた。アレックスは、彼のバックパックの唯一の食べ物が 10 ポンドの米の袋であることを認めました。4月、アラスカはまだ冬の雪に覆われていたため、彼は内陸部での過酷な生活条件に対応するための準備が整っていないように見えました.アレックスの安物の革製キャンプ ブーツは、防水性も断熱性も十分ではありませんでした。彼のライフルはわずか .22 口径で、ヘラジカやトナカイのような大きな動物を撃ちたいと思うにはおそらく小さすぎました。また、彼は斧も虫除けもスノーシューもコンパスも持っていません。彼が持っていた唯一のオリエンテーション補助具は、ガソリンスタンドからのぼろぼろの州地図でした。
【スタンドビートトレイル】
フェアバンクスから数百マイル離れたところで、道はアラスカ山麓の丘を登り始めます。ネナナ川を渡っているときに、トラックが橋の上でひっくり返り、アレックスは下の急流を見て、恐怖を感じたと言いました.彼はガリエンに次のように語っています。1 年前にメキシコにいたとき、カヤックで海に出ていたところ、嵐に巻き込まれ、溺れそうになりました。
しばらくして、アレックスは壊れた地図を開き、ヒーリーの鉱山の町の近くの道路と交差する赤い点線を指しました. この点線はスタンピード・トレイルを表しています. アラスカの道路地図にはめったに示されません.しかし、アレックスの地図では、不連続な線はパークス ハイウェイから約 40 マイルにわたって西に曲がりくねっており、マッキンリー山の北にある追跡不可能な荒野に消えていきます。アレックスはガリオンに、これが彼の行きたい場所だと語った.
ガリオンは旅人の計画が無謀すぎると感じ、何度も思いとどまらせようとした。しかし、うまくいきませんでした。私はハイイログマについての話をして彼を怖がらせようとし、.22 ライフルはグリズリーには役に立たないが、彼をいらいらさせるだろうと彼に言った。アレックスはあまり心配していないようで、ただ私が木に登ると言いました。それで私は彼に、そこの木はあまり大きくならず、クマは細い黒針状のモミをほとんど苦労せずに倒すことができると説明しました.私が何を言っても、彼は自分の答えを持っていました。
ガリオンは、アレックスをアンカレッジまで送り、適切な装備を購入してから、行きたい場所に送り返すことを提案しました。
いいえ、ありがとう、とアレックスは言いました。それだけです。
ガリオンは彼に狩猟免許を持っているか尋ねました。
アレックス、私がどのように自分を養うかは、政府とは何の関係もない、ルールをファックしてください！
ガリエンはまた、家族や友人が彼の行先を知っているかどうか、彼がトラブルに巻き込まれたり遅刻したりした場合、誰かが彼らに知らせてくれるかどうか尋ねました。アレックスは冷静にノーと答えた。誰も彼の計画を知らなかった。実際、彼は2年近く家族と話をしていません。彼はガリオンに保証した：私は大丈夫だ、私が扱えないものには触れない.
私はただ彼を納得させることができませんでした.Gallienは回想しました.彼は決心しました.彼は非常にやる気がありました.彼は私に興奮していると感じました.彼はそこに行って素晴らしい旅を始めるのが待ちきれませんでした.
フェアバンクスを出発してから 3 時間後、ガリオンは高速道路から車を止め、ボロボロの四輪駆動車のピックアップを雪に覆われた裏道へと走らせました。スタンピード トレイルの最初の数マイルは、針葉樹林とポプラ林の間に道端のキャビンが点在し、今でもよく整備されています。しかし、最後のキャビンの後の道は荒れていて、洗い流され、ハンノキが生い茂り、荒れていて、修理されていませんでした。
夏には道は粗末で少なくとも通行可能だったが、今では 1 フィート半の泥だらけの春の雪に覆われており、通行できなかった。道路を 10 マイルほど下ったところで、ガリエンは車を運転し続けると雪で動けなくなるのではないかと心配し、なだらかな坂道の頂上に駐車しました。北アメリカで最も高い山々の氷の頂が南西の地平線にきらめきます。
アレックスはガリオンに腕時計、くし、そしてすべての所持品を持っていくように要求した.85セント硬貨.ガリオンは断りました。あなたのお金は要りません。私は自分で時計を持っています。
持っていかなければ捨てます。アレックスはうれしそうに答えました。「時間は知りたくない、日付も知りたくない、自分がどこにいるかも知りたくない」。これは問題ではありません。
アレックスが車を降りる前に、ガリオンは車の後ろから古いゴム製の作業用ブーツを引っ張り出し、少年にそれを持っていくように頼んだ.ガリアンは、彼には大きすぎたと回想しますが、私は彼にこう言いました。
私はあなたにいくら借りがありますか？
気にしないでください。ガリエンは答えた。それから彼は少年に電話番号が書かれた別の紙片を渡し、アレックスはそれを慎重にナイロン製の財布に入れました.
生きて戻ってきたら、電話してくれ。ブーツを取り戻す方法を教えてあげるよ。
ガリオンの妻は、ランチ用に焼きツナチーズサンドウィッチ2つとシリアル1袋を詰め込み、ガリオンも食べるよう説得した。アレックスはリュックサックからカメラを取り出し、ガリオンにライフルを肩に担いで道の分岐点に立っている写真を撮ってほしいと頼み、ニヤニヤしながら雪道に姿を消した。1992 年 4 月 28 日火曜日でした。
ガリオンはトラックの向きを変え、パークス・ハイウェイに戻り、アンカレッジへと向かった。数マイル運転した後、彼はアラスカ州警察署があるヒーリーという小さな町に到着しました。ガリエンは停車してアレックスを警察に通報するかどうかを考えてためらったが、それを忘れることにした。彼は後に、当時の考えを次のように説明しています。普通の人なら誰でもそうするでしょう。