たとえば、シチリア島の更新世のゾウ (Elephas falconeri) は、現在のゾウとほぼ同じ大きさだった本土の祖先の子孫ですが、シチリア島に一定期間住んだ後、そのサイズはわずか 4 分の 1 に縮小しました。元のサイズの。その頭蓋骨は先祖よりも丸みを帯びていたため、脳の割合が大きく、大きな筋肉を取り付ける骨が少なかった.さらに、この種のゾウは比較的短く痩せた体をしています。足は短く、小型で賢く、立っているのはポニーほどの高さです。島の生活に適応する中で、シチリアゾウは小さくなりました。
他の島の大型哺乳類でも同様の現象が起きています。前述のサンタバーバラの小人種である Mammuthus exilis は、本土のマンモスに由来します。大陸のマンモスは肩の高さが 14 フィートありますが、サンタバーバラのマンモスは 6 フィートしかなく、ティモールとフローレスのマンモスも小さく、マルタとキプロスの島々も日本の種です。エーゲ海のカソス島とカルパトス島のシカは小型のシカであり、地中海のカバは田舎の市場で売られている豚よりも大きくありません!
進化によって引き起こされるすべての収縮には、いくつかの単純な理由があります。
たとえば、島に閉じ込められたゾウは食べる量が少なくなり、島に閉じ込められたシカは捕食されることを心配する必要がなくなります。しかし、この傾向は画一的なものでしょうか?いいえ！つまり、孤立した進化により、いくつかの種は小さくなりましたが、他の種は非常に大きくなりました.このように、島の進化パターンに少し謎を加えています。
特大トカゲ
島の哺乳類はサイズが小さくなる傾向がありましたが、爬虫類は大きくなる傾向がありました。
もちろんゾウガメは、ガラパゴス諸島に固有の 2 種のトカゲ (海生の Amblyrhynchus cristatus と陸生の Conolophus) とともに最初にリストされました。島のヤモリ、トカゲ、ナイト トカゲ、ウォール トカゲ、その他の種のトカゲはすべて、かさばる傾向があります。サンタバーバラ諸島の南島で見られるナイトトカゲ (Xantusia riversiana) は、本土の親戚よりも長く、より巨大です; オーストラリアにはかなり大きなトカゲがいます; カーボベルデ諸島 (セネガルの西に位置するカーボベルデ諸島) ）大きなトカゲを意味するMacroscincusにちなんで名付けられた固有のトカゲの属があります;ジャマイカ原産のヘビトカゲ（Celestus occiduus）は、通常のヘビトカゲとしては異常に大きいです.
ヤモリ (Phelsuma guentheri) とトカゲ (Leiolopisma telfairii) は、以前はモーリシャスで発見されていましたが、現在は近くのラウンド島と呼ばれる島でのみ発見されており、足の長い巨人です。しかし、トカゲの基準で大きいと考えられている Leiolopisma telfairii のようなトカゲでさえ、この種のトカゲの中で 2 番目に大きいニューカレドニア トカゲ (Riopa bocourti) の半分以下のサイズです (13 インチ)。
いわゆる巨人は相対的です。先ほど挙げた大型の種は、実際には巨大な爬虫類の小さなグループにすぎません。23 インチのニューカレドニア トカゲでさえ、コモド島に足を踏み入れた瞬間にとても小さく感じるようです!