ガリレオは、おそらく誰よりも近代科学の創始者と呼ばれるに値する人物です。カトリック教会との彼の有名な対立は、彼の哲学の中心的な出来事でした。それは、ガリレオが、人間が世界の仕組みを理解することを望み、現実世界を観察することでそれを理解できると主張した最初の人物の 1 人だからです。
ガリレオは初期の頃からコペルニクス説 (惑星は太陽の周りを回っている) を信じていましたが、それを裏付ける証拠を見つけて初めて公に支持しました。彼はコペルニクスの理論について (通常のアカデミックなラテン語ではなく) イタリア語で書き、彼の見解はすぐに大学の外で広く支持されるようになりました。これはアリストテレスの教授たちを怒らせ、彼らは団結して彼に反対し、カトリック教会にコペルニクスを禁止するよう説得しようとした.
ガリレオはこれを心配し、カトリック当局に訴えるためにローマに駆けつけました。彼は、聖書は科学的理論、通常は前提について何も語ろうとはせず、聖書が常識と矛盾する場合、それは比喩になると主張します。しかし教会は、このスキャンダルがプロテスタントとの闘いに打撃を与えるのではないかと恐れ、弾圧に訴えました。1616年、コペルニクス主義は偽りであると宣言し、ガリレオにそれを擁護したり支持したりしないよう命じた.ガリレオはしぶしぶ受け入れた。
1623年、ガリレオの長年の友人が教皇になりました。ガリレオはすぐに 1616 年の判決を覆そうとしました。彼は失敗しましたが、2 つの前提でアリストテレスとコペルニクスの理論に関する本を書く許可を得ることができました: 神は人間が想像できない方法で同じ効果を達成するため、誰も世界がどのように機能するかを決定することはできません。全能。
2 つの主要な世界システムに関する対話と題されたこの本は、検閲官の全面的な支援を受けて 1632 年に完成し、出版され、すぐに全ヨーロッパで文学と哲学の傑作として称賛されました。教皇はすぐに、人々がこの本をコペルニクス主義の確証と見なし、出版を許可したことを後悔していることに気付きました。教皇は、ガリレオが検閲官による出版の正式な承認にもかかわらず、1616年の禁止に違反したと指摘した.彼はガリレオを異端審問所に連れて行き、終身軟禁を宣告し、公にコペルニクス主義を放棄するよう命じた。ガリレオは二度目に従うことを余儀なくされました。
ガリレオは忠実なカトリック教徒であり続けましたが、科学の独立性に対する彼の信念は決して揺らぐことはありませんでした。彼の死の 4 年前の 1642 年、彼がまだ自宅軟禁されていたときに、彼の 2 番目の主要な作品の原稿がオランダの出版社に密輸されました。The Two New Sciences と呼ばれるこの本は、コペルニクスを支持するだけでなく、現代物理学の起源となりました。