5月17日
魔理沙はわざと早起きして、この晴れた春の朝を存分に利用して、妾と一緒に家の中をジョギングしている。タフィーも天気の良さに感謝しているようで、魔理沙の周りを楽しそうに走り回っていた。
家に帰ると、魔理沙はシャワーを浴び、着替えながらテレビで朝のニュースを見ていました。8時半までに、彼女はすでに仕事に行く途中でした。オフィスに入った後、彼女はハンドバッグをファイリングキャビネットに入れ、机に座った.彼女は今日、アメリカ種が 1976 年のセイ種と同じ種であったという統計的確率を計算できるように、エボラ ウイルスに関する十分な情報を持っているかどうかを確認するつもりでした。彼女が推定したように、確率が非常に小さい場合、彼女の心の中で増大する疑問には科学的根拠があるでしょう.
しかし、彼女は思い通りになりませんでした。テーブルの緑の吸い取り紙の中央に内部メモがあります。私がそれを開いたとき、それはすぐにDubcekのオフィスに行くように彼女に告げる短い通知でした.
彼女はウイルスの建物に来ました。夜になると、有刺鉄線の橋が彼女を安心させました。その日の明るい日差しの中で、彼女は閉じ込められているように感じました。Dubcek の秘書はまだ到着していませんでした。開いた扉を魔理沙がノックした。
Dubcek は机に向かい、手紙を前にしゃがんでいた。ドアをノックする音がして起き上がり、魔理沙を見てドアを閉めて座るように言った。マリッサは従い、ダプチェクのオニキスの目が彼女の一挙手一投足を見守っているのを感じた。
オフィスはこれまで以上に散らかっています。コピーされた科学論文は、利用可能なすべての表面に広がっています。Dubcek 自身は常に身だしなみを整えていますが、Clutter は明らかに Dubcek の仕事のスタイルです。
ブルーメンタール博士、彼は抑制されたような低い声で話し始めました。昨夜、あなたが特別収容研究所に行ったことは知っています。
魔理沙は答えなかった。Dubcek は彼女に尋ねたのではなく、事実を述べたのです。
許可なくそこに行くことは許可されていないことを明確にしたと思います。私の命令、特に衛生病院からの承認されていない食品サンプルの検査を行うというタッドに対するあなたの無視は、控えめに言っても不快です。
私の本来の意図は、自分の仕事をうまくこなすために最善を尽くすことです。魔理沙が言った。彼女の心配はすぐに怒りに変わった。Dubcekは、ロサンゼルスでの冷たい拒絶を乗り越えることはできないようです.
それなら、あなたは明らかに十分にうまくやっていない.Dubcekはスナップしました。特にエイズヒステリーの現在の状態では、国民に対するCDCの責任を理解していないと思います.
それならあなたは間違っています。魔理沙はドゥベックの睨みを返す。私はこの責任を真剣に受け止めています。エボラの脅威を軽視することは、益よりも害の方が大きいと私は信じています。エボラ出血熱の流行が終わったと結論付ける科学的根拠はありません。次の噴火が起こる前に、何が起こっているのかを突き止めようと、全力を尽くしています。
ブルーメンタール博士、これはあなたには関係ありません！
私はそれをよく知っています、ダブチェック博士。もし私がリーダーだったら、リヒター博士がアフリカからエボラ出血熱を持ち帰り、前例のない 6 週間の潜伏期間を経てアウトブレイクを引き起こしたという公式の結論に決して同意しないでしょう。リヒター博士がこのウイルスを持ち帰らなかった場合、唯一の感染源はここ、CDC です!
このような無責任な思い込みは、まさに私が許すことのできないものです。
仮説と言ってもいい。魔理沙はそう言って立ち上がった。そして私はそれを事実と呼んでいます。フォート・デトリックでさえエボラに感染していません。CDCだけが持っており、通常の自転車チェーンロックでロックされた冷凍庫に保管されています.最も致命的なウイルスに対して、そのようなセキュリティ対策が講じられていますか?スーパーラボが安全だと思うなら、考えてみてください、私も入りましたよね？
数時間後、魔理沙は大学病院に足を踏み入れ、カフェテリアへの道順を尋ねました。彼女は今でも少し震えています。廊下を歩きながら、彼女はどこから力を得ているのだろうと考えていました。彼女は今のように上司に反論することができなかった。しかし、彼が彼女にオフィスを去るように命じたとき、彼女はDubcekの顔を考えたとき、彼女の心は沈みました.彼女は疫学者としてのキャリアは終わったと信じていましたが、何をすべきかわかりませんでした。彼女はセンターを離れ、ラルフのことを思い出し、彼の意見を聞くことにするまで、当てもなく運転しました。手術の合間に、ラルフは電話に出て、昼休みに来るように頼んだ。
大学病院の食堂は目を楽しませてくれます。テーブルトップは黄色です。床は白いタイルで覆われています。ラルフは隅のテーブルから彼女に手を振った。
まだ紳士であるラルフは、彼女に会うために立ち上がり、彼女のために椅子を引き出した.魔理沙は涙を流しながら微笑んだ。彼の紳士的な態度は、消毒スーツとはまったく調和していません.
ご覧いただきありがとうございます。彼女が言います。私はあなたがどれほど忙しいか知っています。
どういたしまして。とラルフは言いました。いつもお世話になっております。何がいけないのか教えてください。あなたは電話でとても不満そうに聞こえました。
まずは食材を調達しましょう。魔理沙が言った。
このような遅延はうまく機能します。食事が戻ってくる頃には、魔理沙はすっかり落ち着いていた。CDCに問題があります。彼女は率直に言った。それから彼女はラルフ・ダベックに、ロサンゼルスでの彼の行動とホテルの部屋での事件についてすべて話しました.それ以来、事態は悪化の一途をたどった。私もそれを誤って処理したことを残念に思いますが、それはすべて私のせいではないと思います.やっぱりセクハラでした。
それはDubckのようではありません。ラルフは顔をしかめて言った。
あなたはいつも私を信頼していますよね？魔理沙が尋ねた。
もちろんするよ。とラルフは言いました。しかし、その 1 つの不運のせいですべてを責めることができるかどうかはわかりません。認めるかどうかにかかわらず、CDC は政府機関であることを覚えておく必要があります。ラルフは立ち止まり、サンドイッチを一口食べて、「質問してくれませんか?」と言いました。
ただ尋ねてください。魔理沙が言った。
私があなたの友人であり、あなたの利益に心から関心を持っていると信じていますか?
魔理沙は何を言っているのかわからずに頷いた。
そうすれば、すぐに本題に入ることができます。とラルフは言いました。あなたが CDC を支持していないという理由で、CDC の何人かの人々があなたを嫌っているという噂を耳にしました。あなたが私にアドバイスを求めていないことは知っています。しかし、とにかくあなたにそれを与えなければなりません。官僚的なシステムでは、時が来るまで自分の意見を内に秘めておく必要があります。率直に言って、口を閉ざすことを学ばなければなりません。私は軍隊での任務からこれを知っています。
あなたは明らかにエボラについての私の意見を意味しています。魔理沙は防御的に言った。ラルフは正しかったが、その発言は彼女を喜ばせなかった.彼女はいつも、おおむね自分は良い仕事をしていると思っていました。
あなたのエボラに関する意見は、質問の 1 つにすぎません。あなたはチームプレーヤーのように振る舞っていません。
誰があなたにそれを言ったの？魔理沙は挑戦的に尋ねた。
言っても無駄です。とラルフは言いました。
私が黙っているのも同様に無駄です。私は、CDC のエボラに関する結論を受け入れることはできません。穴が多すぎ、未回答の質問が多すぎます。そのうちの 1 人は、昨夜、特別収容研究所に忍び込んで初めて知りました。
何？
エボラが絶えず変異していることは認められており、米国での 3 回のエボラ流行は同じ種のものであるという事実に直面しています。さらに衝撃的なのは、1976 年にセイで発生したエボラと同じ種であるということです。したがって、この病気は自然に発生するものではないと思います。
君の言う通りかもね。ラルフは言った：しかし、公務員として、あなたは公務員として行動します。たとえ別のアウトブレイクが発生したとしても、もちろんそうならないことを願っていますが、CDC がそれを封じ込める能力を持っていることを私は確信しています。
それは定かではありません。魔理沙が言った。フェニックスの統計は有望ではありません。あなたは知っていますか？347 人が死亡し、生き残ったのは 13 人だけでした。
知っている。とラルフは言いました。しかし、最初のバッチで 84 件のケースがあったことを考えると、それでも素晴らしい仕事をしてくれたと思います。
アウトブレイクがあなたの病院で発生した場合でも、それは良い仕事だと思いますか?まりさは言い返した。
あなたも正しいです。とラルフは言いました。あなたがエボラ出血熱の流行があると言ったとき、あなたは私をびっくりさせました.これが、私が公式の結論を喜んで信じている理由です。うまく行けば、エボラの脅威は終わったかもしれません。
くそ！魔理沙が不意に叫んだ。私は自分自身に夢中になっていたので、タッドのことを完全に忘れていました。Dubcek は、彼が私を特別管理研究所に連れてきたことを知っていたに違いありません。私は戻って彼に会ったほうがいい。
ひとつの条件に同意していただければ、あなたを手放します。とラルフは言いました。明日は土曜日なので、あなたをディナーに連れて行きます。
ご親切ありがとうございます。明日一緒に夕食を食べるのは良い考えです。
魔理沙は身を乗り出し、ラルフの額にキスをした。彼はとても理解しています。彼がもっと魅力的だったら。
CDC に戻る車の中で、Marisa は Dubcek に対する彼女の怒りが、自分の仕事に対する心配と恥に取って代わられたのを感じました。ラルフがチーム プレーヤーのように振る舞っていなかったのは間違いなく正しかった.
彼女はウイルス研究所でタッドを見つけました。彼は新しいエイズ研究プロジェクトに取り組んでいます。AIDS は CDC の最優先事項です。魔理沙を見ると、タッドは両手を顔に当てて護身の身振りをした。
そんなに怖いですか？魔理沙が尋ねた。
それよりずっと悪い！タッドは言った。
申し訳ありません。魔理沙が言った。彼はどうやって見つけたのですか？
彼は私に尋ねました。
それからあなたは彼に言いましたか？
はい、私はうそをつくつもりはありません。彼はまた、私があなたに恋をしているかどうかも尋ねました。
彼にも言ったの？まりさは遠慮がちに尋ねた。
なぜだめですか？タッドは言った。少なくとも、私が特別な管理研究所に連れて行ってくれるだけの人間ではないことを彼は理解した.
魔理沙は深呼吸した。おそらくすべてを説明する方が良いでしょう。タッドの肩に手を置く。ご迷惑をおかけして本当に申し訳ありません。代償として夕食を作ってみませんか？
トッドは突然リフレッシュしました。素晴らしい！
6 時にタッドはマリサのオフィスに来て、彼女の車をスーパーマーケットに持って行きました。タッドはラムチョップを注文し、店員が細かく切るのを待ちました。魔理沙はじゃがいもとサラダ菜を買いに行った。
車のトランクに荷物を詰めた後、タッドはとどまることを主張し、ワインを買いに行き、後で彼女の家で会うと言いました.これにより、彼女は準備に少し時間を割くことができます。
雨が降り始めた。しかし、マリッサはフロントガラスのワイパーのリズムに耳を傾け、彼女の心は明るくなりました.すべてを公開する方が確かに賢明でしょう。次の月曜日、彼女は最初に Dubcek に謝罪し、率直な話をしました。2 人の大人として、このもつれをほどくことができなければなりません。
彼女はペストリーショップに立ち寄り、ナポレオンを2つ購入し、裏庭に車で行き、キッチンのドアのできるだけ近くに戻って、中に物を積み込むことができました.彼女はタッドよりも一歩先を行っていることを密かに喜んだ。太陽はまだ沈んでいないが、空は夜のように暗い。彼女はドアを開けるための正しい鍵を探さなければなりませんでした。両手に物を持ち、キッチンの電気のスイッチをひじでひっくり返した。彼女は物をテーブルの上に置き、目覚ましを止めて、なぜ妾が急いで出迎えに来ないのか不思議に思いました。彼女は、ジャドソンズがそれを取り出したのではないかと思いながら、2回電話をかけました。彼女はまた吠えた。部屋にはまだ不自然な静けさが残っていた。
彼女は短い廊下をリビングルームまで歩いて行き、ソファのそばにあるランプをつけた.トフィー、彼女は子犬の名前を呼んだ。それから私は階段を上って、子犬がうっかりして 2 階の寝室に閉じ込められていないかどうかを確認しました。このようなことは以前にもありました。この瞬間、彼女は側室が窓際の床に横たわっているのを見た.彼女の頭は奇妙な警戒姿勢で垂れ下がっていた.
トフィー！魔理沙は叫び、駆け寄り、ひざまずいた。しかし、彼女が子犬に触れる前に、彼女は後ろから抱きしめられ、頭が前に突き出され、部屋が回転するように揺れました.思わず手を伸ばしてみると、服を透かして木のように固く、首を絞めた手が力を入れても半端なく動かなかった。その時、彼女の服が破れる音がした。彼女は攻撃者の顔を見るために振り返りたかった.しかし、それはできません。
サイレンのリモコンボタンはコートのポケットにあります。彼女は手を伸ばして手探りし、クリックしようとしました。彼女が成功した直後に、彼女は頭を殴られ、すぐに地面に倒れました.耳をつんざくようなサイレンの中で、魔理沙は必死に立ち上がった。その時、タッドの叫び声が聞こえた。タッドが背の高いずんぐりした男と格闘しているのを見て、彼女はめまいがするように頭を振った。
絶え間なく鳴り響くサイレンに耳を当てて手をあて、ジャドソン家の方向に走りながら助けを求めて正面玄関に駆けつけた。彼女が芝生を駆け抜け、2 つの家を隔てている生け垣をまたぐと、ジャドソン氏はドアを開けた。彼女は彼に警察に電話するように怒鳴ったが、理由を説明するのをやめずに振り返って走った.サイレンはまだ通りに並ぶ木々の間からこだました。彼女は玄関の階段を三段で上がり、リビングに駆け込んだ。空でした。おびえ、彼女は廊下を急いでキッチンに駆け込んだ。バックドアは半開きでした。彼女はアラームに行き、それをオフにしました。
ちょっと！彼女は叫び、居間に戻り、一階の客室を調べた。彼の影はありません。
ジャドソン氏は玄関のドアを駆け抜け、火かき棒を振り回した。二人はまた一緒にキッチンを通り抜け、裏口から出て行った。
妻が警察を呼んでいます。ジャドソン氏は言った。
私の友人がちょうどここにいました。魔理沙はあえぎ、さらに不安になった。今どこにいるかわかりません。
誰かがそこにいます。ジャドソン氏が指摘した。
魔理沙はヒイラギの茂みの中を歩く人影を見た。タッドです。彼女は安堵のため息をつき、駆け寄って彼の首を抱きしめ、どうしたのかと尋ねました。
残念ながら倒されてしまいました。言いながら、頭の横を撫でた。私が起きたとき、その男はすでに家の外に出ていました。車が彼に会っていた。
魔理沙はタッドを台所に連れて行き、頭の傷をぬれたタオルで拭った。幸いなことに、表皮を傷つけただけです。
彼の腕は棒のように固かった。タッドは言った。
ありがたいことに、あなたは重傷を負いませんでした。彼を追いかけてはいけません。彼が銃を持っていたらどうしますか。
ヒーローになりたいとも思わない。タッドは言った。しかし、彼が持っていたのはブリーフケースだけでした。
ブリーフケース？ブリーフケースを持っているのはどのような泥棒ですか?
彼はまた非常によく服を着ていました。タッドは言った。それも認めざるを得ない。
あなたは彼をはっきりと見ましたか？それでも認識できますか？ジャドソン氏は尋ねた。
少し肩をすくめた。よくわかりませんが、ほんの一瞬でした。
遠くから近くまでサイレンが鳴り響く。ジャドソン氏は時計を見て、「彼らはかなり早く来ている」と言った。
トフィー！魔理沙はふと子犬のことを思い出し、大声を上げて居間に走った。タッドとジャドソンはすぐ後に続きました。
子犬はまだその場にいます。魔理沙は腰をかがめて慎重に拾い上げた。タフィーの頭はぐったりと垂れた。その首は折れていた。
この時、魔理沙は感情を抑えきれずに泣き出してしまった。ジャドソンは子犬を下ろすように彼女を説得した.タッドは魔理沙を腕に抱き、慰めようとした。
パトカーがライトを点滅させて到着しました。二人の警官が家に入った。魔理沙は彼らの機転と賞賛に感心した。彼らは加害者が居間の窓から侵入したのを見た.彼らは、加害者が窓枠を動かさずに窓ガラスをノックアウトしたと説明した.このように登ると、サイレンが鳴りません。
その後、彼らは状況を体系的に文書化しました。魔理沙もトッドもその男の外見をはっきりと説明できなかったのは残念だ。何が欠けているのかと尋ねられた魔理沙は、まだそれを見る時間がなかったと言わざるを得ませんでした。妾のことになると、彼女はまた涙を流した。
警官は彼女に病院に行きたいかどうか尋ねました。彼女は断りました。それで警官は用事があればまた電話すると言って立ち去りました。ジャドソン氏もまた、マリサが必要なときに彼に電話するだろうと言って、休暇を取った。彼はタフィーの体の世話をし、翌日誰かが窓を修理するように手配すると言いました.
しばらくの間、魔理沙とタッドは台所のテーブルに二人きりだった。食品は紙袋のままです。
申し訳ありません。マリッサはそう言って、痛む首をマッサージした。
どういたしまして。タッドは言った。食べに行ったり。
今は本当にレストランに行きたくありませんが、ここにも滞在したくありません。よろしければ、あなたのところに行って、この食事を作りましょう。
もちろん大丈夫です、行きましょう。
変更するまで数分お待ちください。魔理沙が言った。