初め セージ。ディ ソーキおじさんはベル レーンに住んでいて、彼のオフィスは 100 メートルも離れていない役場のアパートにあり、毎朝近所の人や友人に挨拶しなければならないので、移動には 1 時間かかります。衣料品店のオーナー、靴屋のオーナー、商人 (男女とも)、ウェイター、映画館の従業員、ブラジルのカフェの常連客、さらにはポーター、靴磨き、物乞い、交通警察まで、サーチおじさんはすべての人に電話をかけました。名前を呼んで挨拶を交わしたり、ニュースを交換したりします。サーチおじさんは、1940 年代後半にフランスへの留学から戻って以来、スレイマン パシャ通りに住む最も年配の住人の 1 人であり、一度も引っ越すことはありませんでした。暑くても寒くても、スリーピースのスーツを着て、だぶだぶの服を着て短い体を隠し、丁寧にアイロンがけされたハンカチを常に露出させている.コートのポケットはいつもネクタイと同じ色です。葉巻は彼の特徴であり、全盛期には高品質のキューバ製品を吸っていましたが、現在は煙の匂いがし、ぎっしり詰まった地元の低品質製品を吸っています。彼の古い顔はしわが寄っており、眼鏡は重く、義歯はわずかに輝き、黒い髪は数本しか残っておらず、頭蓋骨の左端から右端まで梳かされて、頭蓋骨の広い領域を隠すことを望んでいます。頭皮のはげ。要するに、サーチ。ディ ソッキおじさんは伝説的な人物であり、住人は彼の登場を楽しみにしているだけでなく、彼の存在が非現実的であり、まるで劇中の俳優であるかのように、いつでも姿を消すかのように感じています。劇終了後、衣装は元の衣装に戻してください。上記に加えて、彼は陽気でわいせつな冗談でいっぱいで、とても強力だったので、古い友人として会った誰とでも会話を始めた.実際、毎朝10時頃、サッチーさんが道端に現れるやいなや、四方八方から挨拶が鳴り響き、店で働く若いサポーターのグループが、冗談を言いながら自問自答しながら駆けつけた。不可解な性的な質問。そのような状況で、サッチおじさんは、この分野での彼の膨大な知識を使って、通り全体が彼の声を聞くことができるような方法で、若者にセックスの謎を説明しました.実際、彼は時々他の人にペンと紙を持ってくるように頼み（誰かが瞬きを思いつくでしょう）、彼が若い頃に個人的に練習したいくつかの素晴らしい性的体位を若者のために明確に描きます.

(注釈: エジプトのダウンタウンの主要道路の 1 つであるスレイマン バシャ通りは、タハリール広場 (Tahrir Square) から 7 月 26 日通り (7 月 26 日通り、旧キング ファルーク通り [King Fouad Street]) まで延びています) この通りはジョセフにちなんで名付けられました。 Seve (Joseph Seve, 1788︱1860). ナポレオンの敗北後、フランスの将校はエジプト総督アリ (モハメド・アリ) によって採用され、エジプト軍になりました. 最高司令官であり、イスラム教に改宗しました. 1954 年に,道路は正式に Talaat Harb Street と改名されましたが、多くの人がまだ古い名前を使用しています。)

サーチおじさんのいくつかの重要な情報を最初に説明する必要があります。彼はアベドです。マスター・デソッキーの末っ子。ヤベイド卿はワフトゥス党（注釈：エジプトが君主制を実施していた時期の最も強力な政党である）の有名な支持者であり、首相を複数回務め、革命（注釈：軍） 1952 年にエジプトで勃発した) クーデター. この革命はファルーク王朝 (ファルーク) を打倒し、翌年に共和制を確立した. 通常、7 月革命と呼ばれる.個人や家族が所有する肥沃な農地で、合計で5,000フェダンを超えます。 サーチおじさんはパリで工学を学び、父親の力と富を頼りにエジプトの政界を支配するだろうと誰もが当然のように考えていました。しかし、突如として革命が勃発し、状況は一変。ヤベイド卿は裁判のために革命裁判所に連行された. 彼は汚職と横領で起訴されなかったが, 彼は一定期間拘留された. 革命後, 新エジプト政府は9月に土地改革政策を公布した.地主の名義で 200 フェダンを超えてはならず、超過分は政府によって徴収され、農民に分配される。) 農民に分配される。これらすべての打撃の後、マスターは間もなく死亡し、父親の不幸は息子にその痕跡を残しました.サッチーさんが運営していた役場マンションの工務店は、あっという間に倒壊してしまいましたが、時が経つにつれ、新聞を読んだり、コーヒーを飲んだり、友達や恋人に会ったり、座ったりと、毎日の時間を過ごす場所になりました。バルコニーで 1 時間、スレイマン パシャ通りの通行人や往来を眺めながら。

しかし、サック。ディ・ソッキーが技術者としてのキャリアの挫折を経験したのは、革命のせいではなく、最終的には、彼には野心がなく、肉欲にふけっていたからでした。確かに、これまでの彼の65年間の人生で、来ては去った喜びと痛みは、ほとんど女性という言葉を中心に展開してきました.彼はしばしば女性のスカートの下で絶望的にお辞儀をし、甘い手段で相手に心を奪われました。彼のような人間にとって、女性とは満足して消してしまう刹那的な薪ではなく、人を余韻に浸らせ、帰ることを忘れさせる完璧な世界であり、その情景は豊かで変化に富み、魅惑的であり、時々新しい現象が現れる。時間: 引き締まった官能的な胸に突き出た乳首は甘美なブドウのようで、滑らかで柔らかいお尻はまるで背後からの激しい侵略を予期しているかのように震え、赤い唇はキスを吸い、うめき声​​を上げます。そして、凛としたロングストレートから野性味あふれるゆる巻き髪、清楚なトラディショナルなミドルヘア、そしてボーイッシュなショートヘアまで、様々なポーズのヘアスタイルが、男とセックスしたような不思議な感覚に。そして、それらの目、それらの憧れがどれほど感動的であるか、ある人は誠実で、ある人は欺瞞的で、ある人は大胆で、ある人は恥ずかしがり屋のふりをしています。

しかし、上記の物語は、サーチおじさんの女性への愛情を完全に説明するには十分ではありません.彼は脂肪、ツバメ、やせのリングを見てきました. 最初のものは、前王の母親の娘であるミス・カムラでした. 彼女は彼に王室の私室でのエチケットルーチンを教えました.フランスワイン、嵐の前の温泉、クリームと香水にまみれた体。ミス・カムラは常に自分の好みを主張していたので、洗練されたフランス語で最も官能的でとんでもないセックスポジションを要求する方法を学び、いつ手放すかを学びました.サーチおじさんはまた、すべてのクラスの女性、アジアのダンサー、外国人女性、淑女、要人の妻、女子大生、女子中学生、さらには売春婦、農民の女性、メイドと、それぞれ独自のスタイルで寝てきました。彼はしばしば笑顔で、ミス・カムラの標準的な寝具を物乞いの寝具と比較しました.その夜、彼は酔っ払っていたので、ビュイックで女性をバラードレーンの彼女のアパートに連れ戻しました。彼は彼女をバスルームに連れて行き、彼女の体を洗おうとしましたが、彼女が非常に貧しく、空のセメント袋から下着を作らなければならなかったことに気づきました。彼は、女性がニッカーボッカーを脱いだときの恥ずかしさを思い出しました。大きな文字で、通常のセメントデュナワークスと書かれていました。この光景を思うと、彼は苦悩と悲しみの両方を感じていた。彼は今まで見た女性の中で彼女が最も美しく、情熱的であることを決して忘れませんでした。

無数の人々のさまざまな経験を読んで、Saqiにしましょう。ディ・ソッキーはセックス ハンティングの強力な専門家になり、いわゆる婦人科で一連の異常で奇妙な理論を提唱しました. 信じる信じないにかかわらず、彼の理論を考慮に入れなければなりません.たとえば、彼は、魅力的な女性はベッドで寒くなる傾向があると信じていましたが、平均的な外見の女性ややや醜い女性でさえ、必死に愛を必要としていて、できる限り愛を与えるので、常に暖かくなっていると信じていました.サッチおじさんはまた、女性の文字 S の発音が特に性行為の激しさを示していると信じていました。そのため、女性が震えながら挑発的な口調で「スス」または「バスブサ」と言うと、その女性はベッドで才能があるとすぐに結論付けます。逆の場合も同様です。サーチおじさんはまた、地表にいるすべての女性はエーテルの磁場に囲まれており、そこには目に見えない、聞こえない、しかしかすかに検出できる振動があると信じている.性欲で。したがって、どんなに品位ある女性であっても、声の震えから、緊張した誇張された笑顔から、握手のときの手のひらの暖かさからさえ、サッチおじさんは彼女の欲望を感じることができます.激しい性的欲求を持つ女性に関しては、彼らは一日の欲求を抑えることはありません（サーチおじさんは彼女たちをレ・フィル・ド・ジョワ（快楽の少女）と呼んでいますが、これは素晴らしい描写です）。そのようなミステリアスな女性は、ベッドでセックスをしているときにしか本当の存在を感じることができず、セックスほど人生の喜びはないと考えています。性欲旺盛で放蕩な振る舞いの不運な女は、避けられない惨めな運命に運命づけられていた。セージ。DiSocki は、女性の顔は異なっていても、全員に共通点があると主張しました。真実を疑う人は誰でも、新聞に目を通し、女性とその恋人が自分の夫を殺害したことで死刑を宣告されたというニュースを読み、それらの女性の写真を見るように彼に頼んだ.彼は言った：「少し見てください、あなたは彼らが同じ外見を持っているのを見るでしょう.一般的に言えば、彼らの唇はふっくらとセクシーで、ゆるくて少し離れており、顔の特徴は明白で官能的で、表情は空腹の動物のようで、幸せで空っぽです。

その日は日曜日で、スレイマン パシャ通りの店は閉まり、バーや映画館は満員でした。閉ざされた店先と古いヨーロッパ風の建物が通りを暗く空虚に見せ、悲しくロマンチックなヨーロッパ映画のワンシーンのようです。年老いたドアマンのシャジリは、一日の始まりにエレベーターから役場のアパートの前の歩道に椅子を動かし、休暇中の人々が行き来するのを見守っていました。 セージ。ディ・スオジは正午近くにオフィスに到着し、彼が足を踏み入れた最初の瞬間から、オフィス ワーカーのアバハロンが状況を観察し始めました。サッチおじさんの下で 20 年間働いてきたアバロンは、自分の気分を一目で見抜く方法をすでに身につけていました。上司が派手な服を着てオフィスに現れ、誰も現れず、特別な日のための高価な香水が鼻につく場合、それは叔父が新しいガールフレンドとの最初のデートを楽しみにしていることを意味します.そんな時、叔父さんは緊張してそわそわし、そわそわと歩き回り、落ち着くことができず、不安を紛らわすために厳しい顔や無礼な態度をとることもあります。したがって、叔父が理由もなくアバロンを叱責した場合、アバロンは怒るだけでなく、賢く頭を振り、応接室を2、3回掃除し、木製の松葉杖をつかんでレンガの廊下を精力的に歩きました。急いで叔父が座っている大きな部屋に行き、「閣下、会議の予定はありますか?」と言いました。先生、全部用意しましょうか？彼はまた、蓄積された経験から、この文は冷たくも熱くも言われてはならないことを学びました.

叔父は彼の方向を見て、彼がどの口調で答えるのがより適切であるかを決定しているかのように、しばらくの間彼を調べました.彼はアバロンの引き裂かれた縞模様の綿のローブを見た 彼の松葉杖と切り落とされた足を見て 彼の老いた顔と彼のあごの灰色の無精ひげを見て 彼のずる賢く目を細めた目を見て 彼の顔から消えることのない見慣れた笑顔を観察したにこやかで怖い。それから彼は言った：行って、会議の準備をして、すぐにそれをしてください。 叔父は外のバルコニーに出て無礼に命令した。彼らの一般的な語彙では、会議とは、叔父がオフィスで特定の女性と二人きりになりたいことを意味し、会議に使用されるものは、アバハロンが上司のために用意した日常的なものにすぎません。まず、彼は輸入されたトリプルビタミン栄養注射を叔父の臀部に注射しました. この注射のたびに、叔父は苦痛で悲鳴を上げました.次に出てきたのは、シナモンでスパイスを効かせた豆で作った無糖のコーヒーで、叔父はゆっくりとそれをすすり、舌の底でアヘンの小片を溶かしました。最後の練習は、サラダの大きなボウルをテーブルの真ん中に置き、その隣に黒ラベルのウィスキーのボトル、空のグラス 2 つ、縁まで氷が入った金属製のシャンパン バケツを置きました。

アバロンは急いですべてを整えました。サキおじさんはスレイマン・パシャ通りを見下ろすバルコニーに座り、落ち着いて通行人を観察しようと葉巻に火をつけた。彼の心は揺れ動いていました. 一方で彼はロマンチックな出会いを心配そうに待っていました. 一方では彼の最愛のラバが約束に現れないのではないかと恐れて彼の心には不安の発作がありました.彼女の努力は報われた。トフィツィア広場のカイロ バーで彼女を初めて見たときから、ウェイトレスとしての彼女に夢中になっていた彼は、毎日彼女を見つけるためにバーに行きました。彼は彼女を年配の友人に次のように説明しました。マフムード サイード (注釈: マフムード サイード (1897-1964)、上流階級の画家、官能的な下層階級の女性を描いた作品が多い)。友達がこの一節の意味をよりよく理解できるようにするために、サキおじさんは続けて説明しました：覚えていますか？10代の頃、家にいるメイドの夢をよく見ましたか?あなたの最大の願いは、彼女が台所の流しで皿洗いをしている間に彼女の柔らかい背中に駆け寄って、彼女の滑らかな胸を両手でつかむことですか?彼女は身をかがめ、あなたが彼女を近づけるようにします。あなたが耐えられないのは、彼女が低い声で拒否することです。その女性を覚えていますか？ラバで、偶然こんなお宝を発見した。

しかし、たまたま宝物を見つけたからといって、それを所有しているとは限りません。最愛のラーバのために、セージおじさんはカイロ バーのような汚くて暗くて風通しの悪い小さな空間で一晩中過ごすなど、多くの不快なことに耐えなければなりませんでした。混雑した群衆に加えて、煙の強烈なにおいが彼を息を切らさせた。サウンドシステムは、耳をつんざくような不愉快な安っぽい歌で一瞬も止まりませんでした。ドアに来たゲストが汚い言葉、論争、喧嘩を話したことは言うまでもなく、あらゆる種類の教え、機械工、フーリガン、外国人がいました。毎晩、胸が焼けるような粗悪なブランデーを次々と飲み干さなければならず、請求書の数字が法外なほど間違っていることに気付かないふりをしながら、それでも彼は店主に多額のチップを残し、さらにラバに別の金額を渡しました。ヒント。彼はラバのドレスの上に露出した胸の谷間を詰め、ふっくらと震える彼女の胸を指で触った。

セージおじさんはラバのためにこれらすべてに耐え、バーの外で彼に会うように彼女を繰り返し招待しました。彼女はいつもコケティッシュに断るが、彼は決して絶望せずに再び招待するだろう.ちょうど昨日、彼女は実際に彼に会うためにオフィスに来ることに同意した. 彼はそれを聞いて有頂天になり、後悔することなく彼女のドレスに50ポンド紙幣を詰め込んだ.彼女が前に出てきたので、彼の顔に彼女の熱い息を感じるほど近かった。彼女は下唇を噛み、挑発的な声で彼の元の落ち着きを覆した。 サックおじさんはしぶしぶサンビン栄養注射を注射してアヘンを溶かし、1杯目、2杯目、3杯目をゆっくりと飲んだところ、緊張はすぐに消えました。彼は気分が良くなり、楽しい考えが柔らかな旋律のように優しく愛撫し始めました。ラバとの待ち合わせは 1 時でした. 壁掛け時計が 2 回鳴ったとき, サックスおじさんはほとんどすべての希望を失っていました. この瞬間, 彼は突然、アバロンの松葉杖が通路のタイルを叩いているのを聞いた.ドア。アバロンは、あたかもそのニュースに本当に満足しているかのように、興奮して息を呑んだ.彼は言った：閣下、ミス・ラバはここにいます。 1934 年、億万長者のハゴ ハゴ、エジプトのアルメニア グループの会長やくばんは自分の名前で集合住宅を建てることにした。彼はスレイマン パシャ通りの最高の場所を選び、有名なイタリアのエンジニアリング会社を雇って建設しました。エンジニアリング会社は美しいデザイン コンセプトを提案しました。10 階建ての高層ビルは高級な古典的なヨーロピアン スタイルで、バルコニーはギリシャの石像で飾られ、柱、階段、廊下は天然大理石で作られています。内装、シドラー社製の最新型エレベーター。2 年間の建設作業の後、建築の宝石がその場所に現れました。予想以上の結果だったので、オーナーはイタリア人建築家に依頼して、玄関の内側に大きなラテン文字で自分の名前を「やくばん」と刻印してもらいました。ネオンが灯る夜、やくばんの名は不朽のものとなり、屋敷の所有者であることが注目される。 当時、上流階級のエリートは役場アパート、外交官、大地主や貴族、外国の製造業者、2 人の裕福なユダヤ人 (そのうちの 1 人は有名なモーゼリー家) に住んでいました。建物の 1 階のペアは 2 つの半分に分かれています。奥半分は広々としたガレージになっており、出入り口がいくつかあり、夜間は居住者の車（主にロールスロイス、ビュイック、シボレーなどの高級車）がここに駐車されます。前半は3ベイの大きな店舗で、役板は自社工場で生産する銀器のショールームとして保管していた。ショールーム事業で40年の繁栄の後、徐々に事業が衰退したため、最近店先はMohammadに引き継がれました.ヤザン・ハンゲ（訳：ハグ、メッカ（メッカ）巡礼に行った男性の敬称、女性はハガと称され、後にハンガと訳される。）が衣料品店を購入し、再開した。広い屋根の上に 2 つの部屋があり、水道と電気の設備があり、ポーターとその家族が住むために予約されています。屋根の反対側には、建物内の各アパートに 1 つずつ、50 の小さな部屋がありました。小さな部屋の長さと幅は2メートルを超えません. ドアと壁はすべて頑丈な鉄でできています. ドアは南京錠で施錠され、鍵はアパートのテナントに保管のために渡されます.当時、これらの鉄の小屋は、食料貯蔵庫、犬小屋 (大型または攻撃的な犬用)、洗濯室など、さまざまな目的に使用されていました。当時はまだ電気洗濯機が普及しておらず、衣類は専門の洗濯婦に引き渡され、部屋で洗濯された衣類は屋根に張られた長いロープに吊るされて干されていました。当時、これらの部屋は召使の部屋として使用されることはなく、アパートの居住者が当時の貴族や外国人だったためか、そのような狭いスペースで誰かが眠ることは想像できず、代わりに彼らは予約していました。広々とした美しいアパートの部屋. 使用人用 (一部のアパートは、内部階段のある分割フロアのフラットで、合計で 8 室または 10 室)。 1952 年に革命が勃発し、すべてが変わりました。ユダヤ人や外国人が次々とエジプトを出国し、入居者が退去すると、空き家のアパートは当時有力で有力な軍人たちに占拠されていました。1960 年代までに、アパートの半分は、中尉から新婚の船長、将軍まで、家族と一緒に建物に引っ越してきた、あらゆる階級の軍人によって占められていました。かつてナギブ大統領のオフィス マネージャーを務めたダルリ将軍 (訳: エジプトの初代大統領ムハンマド ナギブは 1953 年に就任し、1954 年に解任されました。) は 10 階に 2 人を収容しました。 1 つは彼自身と彼の家族のための家として、もう 1 つは午後に請願者に会うためのプライベート オフィスとして使用されます。 将校の妻たちはさまざまな方法でアイアンハウスを使い始めました。田舎から家政婦、料理人、未婚の女中を連れてきて家族に仕えるため、鉄の家は初めて使用人の部屋になりました。一部の武官の妻は庶民の出身であり、鉄の家でウサギ、ニワトリ、アヒルなどの小動物を飼育することは大したことではないと考えているため、カイロ西部地区の戸籍局職員は常に古い住人からの多くの苦情は、彼らが屋根の上での生活をやめることができることを望んでいます. 動物の行動.しかし、軍将校の影響により、住民が軍将校に影響を与えるほど強力なダルリ将軍に苦情を申し立てるまで、これらの事件は常に保留され、この衛生無視の波は終わりました. 1970 年代、オープン ドア政策の台頭に伴い、富裕層は市の中心部からマハンディシン地区やメディナ地区に移動し始めました。ヤクバンビルのアパートを売却した人もいれば、卒業したばかりの息子たちにオフィスや診療所としてスペースを与えた人もいれば、家具付きでアラブ人観光客に貸し出した人もいます.その結果、鉄の家と建物内のアパートの間の接続は徐々に切断されました。ここで家政婦や使用人だった人々は、田舎の貧しい人々や、近くに安い宿泊施設を見つける必要がある都市の労働者など、新しい居住者に鉄の家をお金のために譲渡しました. アルメニア人のグレッグ氏はビルの仲介業務を担当し、億万長者ヤクバンの財産を管理してきました。性格は真面目で仕事はきっちり、毎年12月に税を差し引いた家賃収入をスイスに送金している。グレッグが亡くなると、財産権の譲渡が容易になりました。弁護士マーテル。フィックリー。Xia Xideが代理店の仕事を引き継ぎました。この人は、お金を受け取ることができる限り何でもします。たとえば、彼は最初に鉄の家の前のテナントから大きな利益を集め、次に契約に署名した新しいテナントから別の利益を上げました. 最終結果は、建物の他の居住者とは何の関係もない新しい居住者のグループが屋根にあるということです。新参者の中には、隣接する 2 つの部屋を借りて、粗末なトイレや洗面所などの必要な設備をすべて備えた窮屈な住居として使用していた人もいました。ほぼ無一文の住人たちが共同で共同トイレを作り、3～4部屋を共有する屋上集落は、エジプトの共同体とまったく同じようだ。裸足の子供たちが屋根の上を走ったり飛び跳ねたりし、半分は裸でした。女性たちは日中は料理を作ったり、太陽の下で集まってうわさ話をしたり、しばしば喧嘩したりします。口論になると、お互いに下品な言葉で罵ったり、貞操を問い合ったりしたが、2、3回殴れば仲直りし、真摯に向き合い、熱狂的にお互いの頬に指輪を数個押し付けたりした。感傷的な涙でさえ流れ落ちました。 男性は女性の喧嘩に目をつぶっており、預言者（彼にアッラーのご加護がありますように）は、彼は精神的に欠陥があり、これらの喧嘩は欠陥の別の兆候に過ぎないと言いました.生計を立てようと頭を悩ませ、一日の終わりには牛のように疲れて家に帰り、単純な楽しみを熱望している屋上の男性の生活はより困難です：温かい食べ物、タバコのパイプ（もしあればハシシを吸う）お金）。彼らは水ギセルのパイプで一人で喫煙し、夏には夜更かしして屋根の上で他の人と話したり喫煙したりしました。3つ目の楽しみはセックスです。屋上はそれに夢中になっており、宗教的に認可されている限り、それについて率直に議論しても問題ないと考えています.しかし、ここに矛盾があります。ほとんどの屋根付き世帯は部外者の前で妻の名前を言うことを恥じています. ほとんどの下層階級の人々のように, 彼らはいつも何者かの母親または小さな男によって彼女を参照しています. 例えば, 小さな男は今日王様を調理しました.野菜（注記：Mulukhiya、緑色の葉野菜、ユダヤ雑多なゼニアオイ（Jews' Mallow、Corchorusolitorius）とも呼ばれ、少し濃いスープにすることができます）、聞き手は彼が妻に言及していることを理解します.しかし、この男性が他の男性と一緒にいたとき、密室で妻との関係について言及した場合、彼はそれを詳細に話すことを恥じていませんでした.したがって、ほぼ屋上の家に住んでいる男性は、他の人の性に関するすべてを知っています。女性に関しては、宗教的であろうとなかろうと、道徳的であろうとなかろうと、すべて性的傾向があります。ベッドからベッドへの秘密で、彼らはお互いの耳に寄りかかってささやきます。彼らは自分の欲求を満たすためだけでなく、このことを本当に気に入っています。彼らはこの家で一生懸命働いており、セックスと夫のセックスへの渇望は、少なくとも男性が一緒に寝たい美しい女性のように感じさせます.木曜日の夜、夕食が終わり、アッラーの祈りが終わり、子供たちは眠りにつく。彼らが住んでいるのは清潔で整頓されています;この時、夫は戻ってきて、ハシシを吸って軽い気持ちになり、口を開いて妻に要求しました。そんな時、夫の必要を満たすのは妻の義務ではないでしょうか。これらの幸せな時間はつかの間ですが、惨めな生活にもかかわらず、私はまだいくつかの成果を上げていることを証明しています.そうじゃない？金曜日の朝、夫が礼拝のために階下に降りると、屋上の女性が性行為の痕跡を洗い流し、洗ったシーツを乾かすために出てきます. この瞬間、熟練した画家だけが彼女の顔を鮮やかに描くことができます. . 見てください。その瞬間、彼女の髪は濡れ、顔色は赤くなり、瞳には静かな光が宿り、朝露を浴びたバラが最も美しい瞬間に開花したように見えました。 かすんだ夜が層ごとに薄れ、真新しい朝の到来を告げた。また、ポーターのシャジリーの部屋の窓から、屋根の上にかすかな光がちらつきました。彼の 10 代の息子、タハは不安で眠れぬ夜を過ごし、ファジルの後、さらに 2 つのひれ伏しを追加しました。それから、白いトーガを着て、彼はベッドに座って「祈りの成就の書」を読み、静かな部屋で弱い声で繰り返しました。 、 あなたの保護の下で、私は今日遭遇するかもしれないどんな悪も避けることができます.アッラーよ、あなたの眠れない目で私を見守ってください。あなたの力で私を惜しまないでください。私を倒さないでください。あなたが私の希望です。私の神、偉大で寛大な方、私はあなたの方に顔を向けますので、あなたの高貴な顔を私に近づけてください。タハは祈りを続けた。部屋に朝の光が差し込むと、鉄の家が少しずつ生き生きと鳴り響く。泣いている人、笑っている人、咳をしている人、ドアが開閉していて、お湯、熱いお茶、コーヒー、炭、タバコなどの匂いが出てきました。屋根職人にとって、それは新しい一日の始まりにすぎません、タハ。しかしシャズリは、今日が自分の運命を決める重要な日であることを理解していました。数時間後、彼は警察学校のオーディションを受けます。彼が望む最後のハードル ジャンプは、長距離レースになるでしょう。幼い頃から警察官になることを夢見ており、その夢を実現するために全身全霊を傾けてきた。中学校の一般試験に参加するために、彼はあらゆる知識を読むことに集中しました。家庭教師がいないにも関わらず（学校でのいくつかのグループレビューセッションは別として、父はかろうじてお金をかき集めることができたので）、私は人文科学で89を獲得しました。さらに、数回の夏の間、彼はアベディン青年センターのコースに参加し（月に10ポンド）、激しい運動に耐えて、警察学校での体力試験に合格するための強い体格を身につけました. 彼の夢を実現するために、タハはこの地域の警察にも働きかけました. 最終的に, カスニエ警察署とコツィカ警察署 (かつてこの地区に財産を所有していたギリシャのビジネスマンにちなんで名付けられました), 巡査は彼の友達になりました.彼らからタハは警察学校への入学試験の詳細をすべて学び、金持ちが子供たちの入学を確保するために2万ポンドの賄賂を支払ったことを知りました（彼もそれを望んでいたことです！）.夢のために、タハ。シャズリはさらに飲み込んだ。 彼は幼い頃から父親の用事を手伝い、頭が良くて学校の成績が良かったとき、住民はさまざまな反応を示しました。誰かが彼に勉強を勧め、惜しみなく贈り物をし、彼の将来は明るく素晴らしいものになるだろうと予測しました。しかし、理想と志を持ったコンシェルジェの息子を見て、どうしようもなく慌てて父を説得し、中学卒業後すぐに職業訓練を受けさせようとする人も少なくない。あなたと彼に。タハは普通の高校に行った後も成績は優秀なので、この種の住人は試験期間中にタハを見つけて、難しくて時間のかかる仕事を頼んだり、寛大なヒントで彼を誘惑したりします.彼の研究を妨害する意図。塔哈需要現金，所以接受了任務，事情辦完之後，依舊打起精神念書，往往一、兩天都沒睡覺。 中學普考成績公布了，塔哈的成績比公寓裡眾多的學生更加優秀，這時候，有人開始公然抱怨了。一個住戶在電梯中偶遇了另一人，酸溜溜地問起他有沒有向看門的道賀，恭喜他兒子拿到高分成績，接著又刻薄地補充道，門房兒子不久就要上警察學校了，畢業後就是警官，肩章上可是有兩顆星哩。聽到這裡，對方就會坦言自己的煩惱，他開頭先是誇獎塔哈的個性與勤勉，說著說著，便以嚴肅的口吻表示（彷彿他在談論某種普遍的情況，話裡並未影射任何人），警察、司法官、一般機密性職務等工作，應該只讓重要人士的子女擔任，門房或洗衣工這種人的小孩如果手攬大權，可是會藉機報復幼時所養成的自卑感與恐懼心理。到了這段話的末了，他會詛咒推行義務教育的納瑟（譯註），或者說：不該讓低下階層的孩子受教育的！那口吻彷彿在引用先知願真主祝福保佑他的權威格言。 （譯註：Abd el Nasser（一九一八︱一九七○年）少年時參加多次反英示威，到了一九五二年時領導政變，推翻了帝制，一九五四年出任總理，一九五六年頒布憲法，當上總統，同時埃及成為一黨獨大的社會主義國家。） 成績出爐之後，此類住戶開始在雞蛋裡面挑骨頭，專找塔哈的碴，例如，洗好車後忘了把腳踏墊放回原處，或是到遠處跑腿拖延了幾分鐘，或者上市場為他們買東西，有十樣忘了一樣。他們故意羞辱他，顯然為了逼他脫口表示，他可是受過教育的，才不要忍受那樣的羞辱。假使他果真有所反應，這些人就會藉機告訴他真相：在這裡，他不過是看門的，一個看門的，假如他不喜歡這份工作，應該把它讓給有需要的人。不過，塔哈從來沒有讓他們有機可趁。他總是悶不吭聲地忍受他們的盛怒，垂下頭，淺淺一笑。在這種時候，從他那俊俏的褐色臉龐所流露的表情，你可以發現，他並不同意那些對他的批評，也看得出來他完全能夠反駁這些羞辱，只是基於對長輩的尊敬，他並沒有那麼做。 在這種艱難的處境下，要想表達自己的感受，又要避免麻煩，塔哈有幾條退路可走，上述的反應就是一條。這些退路也可以算是他的防禦戰術，一開始是裝的，不久就變成了真心誠意的演出，而且演得活靈活現。譬如，他不喜歡坐在門房的長凳上，否則只要有住戶一靠近，他就得起身表示敬意。所以，如果坐在長凳時看見有住戶走過來，他便埋頭做些什麼，省得一定得站起來。同樣地，與公寓的居民說話，他習慣帶著不多不少的基本的尊敬，態度像是員工面對上司，而不是把自己看作面對主人的僕傭。和住戶的小孩相處，他則完全以同輩的姿態對待與自己年紀相仿的人，直接呼喊他們的名字，像好朋友一樣聊天玩耍。他還會跟他們借自己其實可能不需要的學校課本，好提醒他們，雖然他是看門的，在學校他可是他們的同學。 日常生活總是繞著幾件事情打轉：貧窮的生活、艱辛的苦勞、傲慢的住戶。除此之外，每到星期六，父親會給他一張折起來的五鎊鈔票，他得用盡手段，才能靠它撐過一整個星期。有時候，親切的居民從車窗伸出手，用滑潤溫暖的手，慢條斯理地賞了他小費（一見到小費，他必須舉手做出軍人的敬禮手勢，讓打賞的恩人感受到他熱情的感謝）。如果學校朋友來找他，發現他住在屋頂戶的門房住所，塔哈會注意到他們眼底盡是傲慢與自負，不過，也有朋友看到這種場面而感到尷尬，私下表示同情與寬容。來到公寓的陌生人卻往往提出可恨又令人難堪的問題：你是看門的啊？還有，居民走入大樓時，常常刻意放慢腳步，好讓他趕忙接過他們手上提的東西，即使那些東西再輕、再不重要。 日子就在紛紛擾擾中過了。當塔哈在夜晚的尾聲上床時，心情卻總是純淨而安詳，因為他淨了身、做了昏禮（譯註），還臨時連續多做了好幾次的伏地禮。接下來，他會長時間凝視屋內的黑暗，情緒漸漸地越來越亢奮，最後幻想自己成了警員，穿著帥氣的制服昂首闊步，肩膀上的黃銅星星一閃一閃的，政府配給的手槍在皮帶上盪啊盪的，好不威風啊。他想像自己娶了心愛的蒲莎娜．薩耶德，兩人搬到優質住宅區的適宜公寓，遠離了嘈雜又髒亂的屋頂。 （譯註：伊斯蘭教規定信徒每日按時從事五次禮拜，按照時間順序分別為晨禮、晌禮、晡禮、昏禮與宵禮。禮拜之前應先淨身。） 他堅信真主會讓他實現所有的夢想，原因有二。第一，他全心全力實踐真主的戒律，奉行必要的禮拜儀式，避免犯下嚴重的罪行；在神聖《古蘭經》經文中，真主已經對信徒發布了好消息：假若各城市的居民，信道而且敬畏，我必為他們謀開闢天地的福利。（譯註）。第二，他對真主的善意抱著無比的期待，因為全能的真主在啟發先知時說過：我按照奴僕對我的期待行事：良善的期待帶來良善的結果，惡劣的期待帶來惡劣的結果。看啊，真主實踐了承諾，讓他在中學普考中取到好成績，讚美真主，他已經通過了就讀警察學校的所有考試，只剩下今天這場一定會通過的面試。 （譯註：本譯文中所有引用《古蘭經》的文字，皆直接採用馬堅先生的漢譯。其餘聖訓與先知格言則由譯者獨立翻譯。） 塔哈起床後，先伏地做了兩次晨禮，又再趴地兩回，祈求心願能夠成真。接著他盥洗刮鬍，開始換衣服。為了面試，他買了新的灰色套裝、閃亮的白襯衫、以及帥氣的藍領帶。最後一次照鏡子時，他覺得自己看起來聰明又整齊。與母親吻別時，母親把手放在他的頭上，喃喃念著咒文，誠心誠意地為他祈禱，他聽了，一顆心臟砰砰地跳。到了公寓大廳，他發現父親還是老樣子，盤腿坐在長凳上。老人家緩緩起身，凝望了塔哈片刻，然後把手搭在兒子的肩上。他嘴角揚起微笑，白鬍鬚跟著顫抖，露出了少了牙齒的嘴。他驕傲地說：預先恭喜你了，警察先生！ 已經過了十點鐘，蘇萊曼巴夏街上車水馬龍，人潮洶湧，多數店家已經開始營業了。離考試還有整整一個小時，塔哈於是決定搭乘計程車，以免擁擠的公車弄皺了套裝。其間的空檔，他則希望能與蒲莎娜在一起。他們以前就約定好了，如果他從她工作的夏那服飾店的門前經過，她看到他之後，就拿必須到倉庫取東西作藉口，請老闆塔拉爾先生准許她離開，然後到托菲舒亞廣場的新花園，與他在老地方會合。 塔哈照慣例行事，坐了約十五分鐘之後，蒲莎娜出現了。一見到她，他的心便噗通噗通地跳著。他喜歡她走路的模樣。蒲莎娜總是望著地面、緩緩踩著小碎步，讓人以為她在難為情，或為了什麼而惆悵，或只是戰戰兢兢在走路，免得腳步踩壞了脆弱的地表。他發現她穿了貼身的紅洋裝，曲線畢露，豐腴的胸部從寬闊的低襟露了出來。他感到怒火中燒，因為自己與她爭執過，要她別再穿這件衣服了。不過，他忍住了怒氣，不想破壞了此刻的機會。她嫣然一笑，露出了整齊的小白牙，嘴巴兩側浮現出迷人的酒窩，嘴唇還塗上朱色的口紅。她走到他身邊，坐到花園的大理石矮牆上，接著轉過頭來。當她蜜糖色的大眼睛看到他，人似乎感到驚訝，口裡說了一句：好帥！ 他急忙壓低聲音回答：我等一下要去面試了，想先見見妳。 蒲莎娜說：願真主與你同在！那語氣既真誠又溫柔。他的心跳得好厲害，在那一刻他真希望將她擁入懷中。你怕嗎？她問。 我把自己交到萬能榮耀的真主手中，真主怎麼做，我絕對一概欣然接受。 這番話脫口而出，彷彿他事前已經備妥了答案，或者想用自己的話來說服自己。他沉默了片刻，接著又含情脈脈地凝視她。為我祈禱。 塔哈，願真主賜予你成功。她熱情地說。 語畢，她似乎覺得過度表達了感情，於是又說：我現在得走了，塔拉爾先生在等我。 當她抽身要走時，塔哈希望她能留下來。她卻伸手握了握他的手，眼睛迴避了他的目光，同時又帶著矜持若無其事地說：祝你考試順利。塔哈坐在計程車上時，思索起蒲莎娜對他丕變的態度，他明白不能再忽略這項事實了。他很了解她，一眼就能看穿她內心深處的想法。她的一切都烙印在他的腦海中：閃耀快樂或憂傷的臉龐，曖昧的笑容，羞紅的模樣，游移的眼眸，生氣時瞠目（卻依然美麗）的面容。他甚至喜歡看到她剛起床時的模樣，一臉惺忪的她像個乖巧又善良的孩子。 他愛她，在記憶中保存了她幼時的每一個模樣。小時候，她常常跟他在屋頂上玩耍，他總是追著她跑，還故意緊緊抓住她，讓她髮上的肥皀香氣撲進鼻子裡。他也記得她就讀商專時的模樣，白襯衫、藍裙子、黑鞋子、白色學生短襪，她走路時還緊摟著書包，彷彿想藏起正在發育的胸部。他記得兩人一塊在水壩與公園遊蕩的美麗情景，記得他們互吐愛意、同意結婚的那一天。後來她還緊挨著他，問他有關他生活的小問題，真像是照顧他的小妻子。他們對未來的每一件事情都達成了共識，連生幾個孩子、孩子的名字、第一棟公寓的條件都說好了。 接著，她在一夜之間變了個人，對他的關心少了，談論他們的計畫時也顯得無精打采，而且還語帶嘲諷。她常常與他吵架，利用各種藉口迴避與他碰面。她父親去世之後，他們之間就變成了這種情況。她為什麼變了？他們之間難道只有不成熟的愛情，長大了就要結束的嗎？還是她愛上了別人？最後這個念頭像荊棘般刺痛他，刺到他淌血。他幻想敘利亞裔的塔拉爾先生（她工作商店的老闆）穿上結婚禮服，挽起她的手臂。 沉沉的憂慮壓在塔哈的心頭上，不過計程車已經停在警察學校前面，所以他振作起精神來。在這一刻，學校建築顯得氣派又有歷史，彷彿一座命運的堡壘，他的天數即將在此定奪。考試的焦慮又出現，他一面朝大門走去，一面低聲朗誦<王權詩行>（譯註）。 （譯註：Throne Verse，《古蘭經》第二章第二五五節：真主，除他外絕無應受崇拜的；他是永生不滅的，是維護萬物的；瞌睡不能侵犯他，睡眠不能克服他；天地萬物都是他的；不經他的許可，誰能在他那裡替人說情呢？他知道他們面前的事，和他們身後的事；除他所啟示的外，他們絕不能窺測他的玄妙；他的知覺，包羅天地。天地的維持，不能使他疲倦。他確是至尊的，確是至大的。） 關於阿巴哈隆年少時期的資料少之又少。 沒人知道他四十歲之前做過什麼，也無人知曉他的左腿在什麼情況下截斷了。我們知道的每一件事情，都是從二十年前那個下雨的冬日開始的，那一天，阿巴哈隆搭乘莎娜．法努斯女士的黑色雪弗蘭，來到了亞庫班公寓。法努斯女士是名家財萬貫的寡婦，出身埃及上流社會的古老基督教家族。丈夫去世之後，她一心一意扶養兩個孩子長大。她深愛著孩子，然而偶爾也是會順應反覆無常的生理需求。薩奇．狄索基在汽車俱樂部認識她，兩人於是交往了一段時日。法努斯女士享受這段關係，宗教道德卻又讓她惴惴不安，浪蕩之後，她往往躺在薩奇懷中，突如其來地痛哭失聲。離開薩奇之後，她為了消弭罪惡感，透過教會做了許多的善行。因此，當薩奇前任事務所工友包瑞一死，她立刻堅持他雇用阿巴哈隆，因為他正列在教堂的救濟名單上。阿巴哈隆就這樣冷不防地出現了，駝著背，盯著地面，跟隻老鼠似的。薩奇大爺第一眼看到他那寒酸的外表、截短的大腿，還有那支拐杖，心裡好生失望，那些是乞丐的標記啊。他於是語帶嘲諷，用法文對朋友莎娜說：哎呀，親愛的，我是開事務所的，不是做慈善事業的！ 法努斯女士繼續甜言蜜語想說服他，薩奇大爺最後勉為其難地同意雇用阿巴哈隆，私下則打算先照她的意思去辦，過幾天再把他轟出去誰知道，他們到現在還維持著主顧的關係！從第一天開始，阿巴哈隆就展現了一流的辦事能力，可貴的是，他能夠忍受連續的辛勞工作，甚至每天主動要求大爺在工作項目中增派新的任務。另一方面，他聰明過人，反應機警又伶俐，任何情況下，都能把事情周延又謹慎地辦妥，就算眼前發生了謀殺，他也會視若無睹、充耳不聞。 基於他這些長處優點，不消幾個月的時間，薩奇大爺至多只能有一個小時沒有阿巴哈隆在身邊。他甚至在公寓廚房安裝了新電鈴，以便能隨時在需要時傳喚他，除此之外，還付他高薪，任由他在事務所裡過夜（他以前是不許任何人這麼做的）。至於阿巴哈隆，他頭一天就把大爺的性子摸得一清二楚。他發現老闆行徑放縱、耽溺享樂，做事往往一時興起、反覆無常，腦袋少有不受麻醉藥品左右的時候。根據阿巴哈隆豐富的人生經驗，這種人個性易怒暴躁，卻幾乎沒有殺傷力，大不了就是挨他一頓罵或一頓打。阿巴哈隆還對自己承諾，為了討老闆的歡心，對於他的要求，永遠不提出爭論、不表示懷疑，總是主動表示道歉、討好他。同樣的道理，他永遠只以閣下二字尊稱大爺，無論嘴巴吐出什麼句子，都要加上這個稱謂。大爺如果問他：現在幾點啦？阿巴哈隆會回答：閣下，現在是五點。 阿巴哈隆的工作適應力強，老實講，多少令人聯想到某種生物的生存環境。在白天時分，公寓壟罩在安靜與漆黑中，陳舊酸敗的空氣中混雜了古老家具味道與濕氣，還能聞到大爺堅持用來洗刷浴室的高濃度碳酸。在這種生物培養基中，阿巴哈隆從公寓某一角落撐著拐杖出現，永遠是一襲骯髒的白袍、一張鄙賤的老臉、還有一嘴奉承的笑容，好像在自然環境中發揮本能的動物，無入而不自得，也彷彿是排水管內的蟑螂。的確，只要他為了某個緣故而離開亞庫班公寓，當他走在陽光燦爛的街道上，經過路人，通過嘈雜的車流聲，他人就彷彿是白晝中的蝙蝠，處在錯誤的環境中。唯獨回到他藏匿二年之久的陰濕事務所，他才能回復健全無損的模樣。 不過，我們絕對不能被矇過去了，誤以為阿巴哈隆不過是個聽話的工友。事實上，他不只是工友，在他卑賤懦弱的表象底下，隱藏了堅強意志與誓死達成的明確目標。除了養育三名女兒，他還挑起了照顧弟弟馬拉克與馬拉克孩子的責任。明白了這一點，我們就更了解他每天晚上的行徑。他會獨自關在小房間中，從白袍口袋掏出每一個銅板、每一張折起來、吸了汗水的小額紙鈔。這些錢有的是他直接收到的小費，有的是他為事務所買東西時成功偷來的幾鎊錢。（阿巴哈隆抽成的手法精確又熟練，幾乎算是模範的詐騙技倆。他不像業餘者浮報東西買價，因為買方永遠知道或可能知道價格。他反而每天偷拿一點咖啡、茶與糖，份量少得無法引人注意，接著再用新袋子重新包裝偷來的食物，又賣回給薩奇大爺，並且還拿出真的發票。他跟馬勞夫街雜貨店老闆私下說好了，那個信仰虔誠、留了鬍子的伊斯蘭信徒會負責提供他發票。）夜晚上床休息之前，阿巴哈隆會仔細地把口袋的錢算兩次，接著抽出永遠擱在耳後的不褪色鉛筆，拿著那枝短小的藍色鉛筆寫下收入的結算金額，再扣除要存下的數字（他星期天會存到存款戶頭，從此不去動用），然後想像如何利用餘額支付龐大家族的所需。最後無論有沒有錢剩下來，篤信基督的阿巴哈隆得先對上帝吟誦感謝禱告，才能安然入睡。廚房牆壁上掛有耶穌釘死在十字架上的塑像，在寂靜的夜裡，他發自內心的虔誠，在塑像前顫抖著嗓音低語：主啊，因為祢餵養我，餵養我的孩子，所以我讚美祢，祢的名在天國受到榮耀。阿門。 免不了要說一說馬拉克這個人。 人的手指外觀不一，卻能互相配合活動，完成特定的任務。同樣的道理，足球賽中，中場球員將球不偏不倚地踢落在前鋒的腳上，幫助他進球得分。阿巴哈隆與弟弟馬拉克的關係就是這般相輔相成。 年輕時，馬拉克在做襯衫的小工廠學裁縫，從此擺脫不了幹家務活兒那種傭人的落魄樣。 事實上，他生得一副五短身材，常常穿著廉價的深色國民裝（譯註：以無襯裡布料所縫製的男性套裝，包括褲子與短袖上衣。這種廉價服裝在納瑟執政時代開始推廣，以替代常見的西裝，在公營人民福利社有售。），加上鮪魚肚與肉呼呼的臉，跟好看完全扯不上邊，只會讓人第一眼就覺得討厭。不過，遇到了任何人，他總是趕忙主動投以燦爛的笑臉，親切地與人握手，以老友的姿態跟對方說話，贊同對方的所有見解（儘管他完全不在乎這些看法），接著小心地從口袋摸出皺巴巴的菸盒，堅持請對方來根埃及艷后牌香菸，每每還要跟對方確認香菸抽起來很不錯，宛如那是顆珠寶。不過，除了過分和藹的態度外，他還有另一面個性。必要的話，馬拉克翻臉跟翻書一樣快、一樣容易，一張嘴就跟在街頭廝混長大的流氓同樣下流齷齪。他既邪惡又卑懦，亟欲傷害對手卻又過於害怕後果。由於擁有這樣雙面的性格，吵架時，他習慣運用可利用的一切來攻擊敵人。假如發現對方沒有反抗，他會不遺餘力加以侵害，絲毫沒有憐憫之心，彷彿不明白恐懼的意義。倘若發現對手奮力抵抗，他二話不說就立刻鳴金收兵。馬拉克的一流的吵架技巧，加上阿巴哈隆的機敏與奸詐，兩人合作無間，居然順利完成了一項不可思議的壯舉。 這對兄弟想在屋頂弄個房間，已經密謀了好幾個月，直到是日，行動的時機到了。菈芭一進屋去見薩奇大爺，阿巴哈隆就立刻鬼頭鬼腦地站到門前，微笑欠身道：閣下，您容許我快快出去辦點事嗎？話還沒說完，忙著應付女友的大爺就打手勢要他走開。阿巴哈隆輕輕把門帶上，隨著木頭枴杖在走廊磁磚上敲啊敲，他的臉似乎也跟著變了個模樣。他收斂起低賤逢迎的陪笑，露出了嚴肅而焦慮的神情。阿巴哈隆走向公寓人口旁的小廚房，小心翼翼地查看四下之後，單手靠在拐杖上，伸長了身子，謹慎移開牆上掛的聖母畫像，畫像後是個壁龕。他伸手抽出幾捆厚厚的鈔票，然後將錢小心地藏在背心與口袋內。接下來，他走出公寓，輕輕把門扣緊，到了公寓大門前，揮著拐杖右轉朝門房室前進，等候多時的弟弟馬拉克立刻出現。兄弟倆互換了會意的眼神，沒幾分鐘之後，便沿著蘇萊曼巴夏街往汽車俱樂部走去，準備與負責亞庫班公寓仲介事務的費克利．夏西律師碰面。 他們老早準備好如何應付此次的碰面，為此討論了幾個月，該討論的都討論過了，因此一路無語，只有阿巴哈隆喃喃對聖母與救世主基督祈禱，保佑他們這次任務成功。而馬拉克則竭盡腦汁，思索與跟費克利律師對話時最有力的開場白。前幾週，他收集了關於他的情報，發現這傢伙見錢眼開，而且喜歡酒與女人。他去了位於卡斯尼爾路的律師辦公室見過他，先捧上一瓶上好的老帕爾威士忌作禮物，然後才提起屋頂入口處的那間鐵屋。自從報販阿提亞死了，那間屋子就一直空著，由於他到死都還在打光棍，房間又回到屋主的手中。從年滿三十歲起，馬拉克頓悟到自己受限於環境，四處更換店鋪、打短期零工，於是夢想用這間房間來開襯衫店。當他談及這個話題，費克利律師要求時間考慮考慮。經過馬拉克與哥哥三催四請之後，他同意以六千鎊的價錢把房子給他們，一毛也不能少，並且約他們在汽車俱樂部碰面，星期天他通常是在那裡吃中餐的。兄弟二人抵達了俱樂部，俱樂部的氣派讓阿巴哈隆手足無措，直盯著牆壁與地板表面鋪的真正大理石，還愣愣望著一路鋪到電梯的豪華紅地毯。馬拉克可能察覺到了，捏捏他的手臂為他打氣，接著親切地上前與俱樂部的房門握手，詢問他費克利．夏西在哪裡。為了這一天，馬拉克在過去兩週設法認識了汽車俱樂部的員工，除了友善與阿諛的話語，又加送了幾件白長袍，順利贏得了他們的友誼。所以侍者與員工趕忙歡迎這對兄弟，帶領他們到二樓的餐廳，費克利律師與一位胖嘟嘟的女性友人正在吃中餐。兩兄弟當然不該打擾到律師大爺，於是請人去通知他，他們已經到了，然後在一旁的房間等候他。 沒幾分鐘之後，費克利．夏西拖著臃腫的身軀出現了。他的頭皮禿了一大塊，紅潤的白臉蛋跟外國人似的。根據他紅腫的眼睛與略為含糊的言談，他們立刻明白他喝了不少的酒。阿巴哈隆打過招呼、說了讚美之後，便發表起一段冗長的演講，誇獎律師的好心腸，稱讚他為基督所做的一切善事。弟弟馬拉克傾耳聆聽，聽得是又感動又欽佩。阿巴哈隆接著又說，如果律師確定當事人有委屈，窮得付不起手續費，往往就減免了這條款項。 馬拉克，你知道嗎，費克利律師大爺會對想付錢的窮客戶說什麼嗎？問題才說完，阿巴哈隆馬上就自答：他說：去去，去做伏地禮感謝主耶穌，因為祂已經把你案子的所有費用都付給我了！馬拉克吸了吸嘴唇，雙手抱在突出的肚腩上，看著地面，好像感動得無以名狀。他說：這才是真正的基督徒啊！ 費克利律師是醉了沒錯，可是也查覺到這段對話正朝什麼方向走去。他不怎麼喜歡，打算直接切入重點，於是直截了當地問：說好的錢帶來了嗎？ 當然，閣下。阿巴哈隆高呼，同時交給他兩張文件。這是跟您協定的合約，上帝保佑您。 他從背心裡掏出錢來。他帶了說好的六千鎊，不過將鈔票分散藏在身體各處，以保留斡旋的空間。他先掏出四千鎊給律師，律師看了氣得大罵：這是什麼？其他的錢呢？一聽到這句話，兩兄弟好像在唱頌詠歎調，突然異口同聲地開始連手懇求。阿巴哈隆含痰的嗓音粗啞，說話上氣不接下氣的，馬拉克的語調則刺耳尖銳又響亮，兩人你一言我一句，最後誰在說什麼都分不出來了。不過，整段話的目的是要喚起律師的同情心，他們表示自己窮到山窮水盡，並且以基督之名發誓，舉債才弄到這筆錢，再多是萬萬拿不出來了。費克利律師的慈悲心一秒鐘也沒有出現過，反而是火氣越來越大。他說：小孩才來這招！我不吃這套！轉身就要走回餐廳。不過，阿巴哈隆早料到會有這一步棋，於是朝著律師猛撲而去，一個用力，腳步搖搖晃晃，人險些跌倒。他閃電似地從長袍口袋掏出另一捆鈔票，共是一千鎊，連同其他捆錢一併塞進律師的口袋。律師沒有認真抵抗，順其自然讓錢進入了口袋。走到了這種地步，阿巴哈隆不得不再來一段的懇求，其間不只一次企圖親吻律師的手，到了最後，再以拿手的對策為這段慷慨激昂的請求畫下休止符。這是他緊急時的備用招數：他突然彎下身子，以雙手撩起又爛又髒的長袍，那隻截短的大腿露出來了，下面還連著恐怖的深色義肢。他想引起對方惻隱之心，因此扯著粗啞的嗓子，斷斷續續地呼喊：律師大爺，我是跛子，腿沒了啊！一個跛子，有一大票的孩子要養，馬拉克要養活四個孩子跟孩子的媽啊！如果您敬愛主耶穌，律師大爺，不要拒絕我，別讓我心碎啊！ 這一招費克利律師可就招架不了了，不多久三人就坐下來把合約簽妥。這件事情讓費克利律師怒不可遏，後來對女性友人重述故事時，直說這是道德勒索。簽約時，馬拉克心想著首先該如何整理屋頂的新房子，阿巴哈隆則讓那最後感人的表情留在臉上（一種心灰意冷的神情，彷彿他被打敗了，承受著不可承受的負擔），內心卻樂不可支，一來租約簽了，二來他靠自己設法省下了一千鎊。那捆鈔票就在他長袍的右側口袋，他還能感覺到那股美妙的暖意。 起碼有上百年的歲月，市中心是開羅的商業社交重鎮。這裡有規模最大的銀行、外商公司、商店與診所，名醫與名律師也紛紛到此開業，滿街更是高級電影院與餐館。埃及舊日的菁英分子把市中心打造成開羅的歐洲區，擬真的程度讓人覺得這裡的街道與歐洲任何首都幾乎無異，同樣風格的建築，同樣可敬的歷史外觀裝潢。直到六十年代初始，市中心還吹著純然的歐風，老人家無疑還記得那股優雅的氛圍。在當地人的心目中，穿著長袍在市中心閒晃是十分失當的行為，穿著傳統服飾也不可以走進葛洛皮、美國之家、音樂廳等餐館，連都會、詹姆斯與無線等這幾家電影院也不可進入。有的場所還要求客人的服裝，男性得穿套裝，女性必須著晚禮服。商家每到週日會休息，而碰上了天主教與基督教的假，例如耶誕節與新年，市中心就宛如異國的首都，處處可見裝飾，玻璃牆面閃爍著以法文與英文拼出的節日賀語，裡面還有耶誕樹與耶誕老公公的雕像，而餐廳與酒館擠滿了外國人與貴族，他們以喝酒、唱歌、跳舞來慶祝。 市中心向來小酒館林立，民眾在閒暇與週末之時，可用合理的價格喝個幾杯、吃幾碟可口的開胃菜。在三十與四十年代，有的酒館除了賣飲料，還提供希臘或義大利樂手帶來的娛樂表演，也有的請來了異國的猶太女子舞團演出。到了六十年代末，光蘇萊曼巴夏街一條街，就有將近十間的小酒館。然而邁入七十年代，市中心開始逐步失去了重要性，開羅的重心轉移到新一代菁英分子所居住的默罕迪辛區與梅迪內那區。另一方面，埃及社會吹起一陣嚴格且虔誠的宗教風氣，民眾不再容許喝酒。繼任的埃及政府屈從於宗教的壓力（也許是希望在政治上戰勝反伊斯蘭教的派系），限制只有主要的旅館與餐廳才能販酒，並且停止核發新的酒館執照。如果酒館老闆（通常是外國人）去世，政府便取消該酒館的執照，要求承接業者改變生意的型態。最重要的是，警方常常臨檢酒館，警員不但給客人搜身、檢查身分證，有時候還帶他們上警局接受盤問。 到了八十年代，整個市中心只剩下兩、三間零散的小酒館。當來自宗教與政府的迫害越來越嚴重，還能堅持下來的老闆靠的是兩種手段：藏匿或賄賂。在市中心，沒有酒館會做自我宣傳，招牌上酒館二字甚至還改成餐館或咖啡館。酒館與酒鋪老闆故意將營業場所的窗戶塗成深色，讓人看不見裡面的活動，或是在櫥窗內擺放紙餐巾等等不會洩漏實際營業項目的物品。消費者不能在酒館前的人行道上喝酒，甚至也不能在面對街道的開窗前飲酒。後來，參加伊斯蘭推廣運動的青年放火燒了幾間小酒店，政府之後也不得不開始執行嚴格的預防措施。 同時，僅存少數幾間的酒館老闆必須定期拿出大把