翌朝7時頃、やっと雨が止みました。
台風は関東地方を横切るように暴風域の端を通過したようで、真夜中に外に出ても台風の目に入った感じは全くありませんでした。強かった西風が和らぎ、すぐに東風に変わり、しばらくすると静かになりました。
雨が止み、捜索の進捗状況を見るには便利だったが、捜索は決して容易ではなかった。下水道に流れ込む水は減っただけでなく、増え続けています。水利局の関係者によると、道路工事の過失なのか計算ミスなのかは不明で、道路がへこんだ月の形をしているので、道路の真ん中にあるマンホールの蓋が開くと、開くと、水は流れ落ち続けます。
7 時 30 分、警察は数名の警察官のみを警戒態勢に置くことを決定し、他の警察官は現場から避難しました。彼らは、検索範囲を拡大するために新しい計画を立てなければならないかもしれません。いよいよ下水処理場の取水口にネットを張るそうです。
ということで、私もホテルに戻りました。ずぶ濡れで、この全身で抱きしめたら相手は確実に溺れてしまう。一歩踏み出すたびに、ゴム長靴の中でパ、パ、という音もします。
昨夜のカウンターの男がまだそこにいて、同じく従業員らしき中年女性と話している。彼は私を見るとすぐに立ち上がった。
見つけましたか？
私は首を横に振って話さなかった。カウンターの店員はうつむき、中年女性は「ああ！」と言いました。中の通路に足を踏み入れながら、どうしてこうなったのだろう。
そのオバサンはここのアルバイト清掃員で、行方不明の子供と同じ地域に住んでいます。
カウンターの店員が話し終わった後、フード付きのジャケットから手を引っ張るのを手伝ってくれました。
近所が混乱していると聞いた。数人が助けて周りを見回しましたが、猫しか見つかりませんでした。
私は驚いて彼を見ました、猫？
右。小白という名の猫。
まだ生きてる？
そうです。動物の生命力はとても強いです。
望月夫妻にとっても、小白にとっても、最悪の結末です。
実際、そのコミュニティでは猫は許可されていません。これは、誰もがルールに従っていないことを示しています。その子は猫がとても好きだったと聞きました。
あなたの家はどうですか？ペットを飼っていますか？
母は私が動物で十分だと言った。
それなら、彼女にその猫をあげたほうがいいでしょう。
彼が干していた服を持ってエレベーターに向かい、突然疲れ果てた。部屋に足を踏み入れたシンジは、もう目が覚めたのか、いや、一晩中目を閉じていないようだった。
まだ見つけていませんか？
右。
私は浴室に入り、浴槽の蛇口をひねった。お湯に触れた途端に腕に鳥肌が立ち、震えが止まりませんでした。望月大輔も私と同じくらい冷たいはずだと思っていたら、シンジが私を呼んでも全く聞こえなかった。
どうしたの？
彼はトイレのドアのそばに立っていた。
カウンターの人は、チェックアウトの時間は10時ですが、上司に知られなければ、午後にチェックアウトしても問題ないとのことでした。小坂さん、先に寝たほうがいいよ。
お風呂に入るだけで元気が湧いてきます。早く戻らないと両親が心配するし、ずっとここにいられなくなるから。
現場にいた「ヤロウ」本店の記者に会い、事が進んだら連絡してほしいと頼んだ。
天気が良くなったら自転車で家に帰るなんて言わないで。あなたのお父さんと約束があります。
ちなみに、自転車を取り戻すことを忘れなかったのはその時だけでした。
はい、知っています。今行きます。
あなたはその場所を知っていますか
知る。夜中にカウンターの人に地図を借りて調べてみました。
ここから遠く離れているはずですよね？
大丈夫。歩かなければいけませんが、帰りは乗れますし、20分くらいで帰ってきます。あなたはここで私を待っていてください、私はすぐに戻ってきます。
シンジは決心したようで、ちょっと驚いた。
気にしないで、後で運転してください。
そこを運転するのは面倒です。そこを運転することは、戻ることと同じです。大丈夫です、すぐに戻ってきます。
彼は話し終えると、バスルームの湯気の前に私を残して、急いで出て行った。些細な事だけど、放っておけず、行かなければならない理由を聞いて、ますます気になりました。
シャワーを浴びて着替えた後、シンジが戻ってきたとき、私は少し生きているという感覚を取り戻しました.しかし、それは彼が最初に言ったことの2倍の長さであり、彼が出かけてから40分が経過し、彼の顔は青ざめていました.
自転車が見つからないのかと尋ねても、まったく返事がありませんでした。意識を取り戻すために、目の前で手を強く叩かなければならなかったようです。
しかし、私はそうせず、手を組んで黙って彼を見ました。彼は突然うなずいて答えた：ああ、はい、見つけました。離れた場所に国際電話をかけているような感覚でした。
大丈夫ですか？私は彼が熱を持っていると思ったので、彼に尋ねました。
何？彼は私に尋ね返しました。
もちろん、大丈夫ですか？
私？私に何か問題がありますか？
全身が歪んでいるが、目は澄んでいて、まっすぐ立っていた。
稲村真司！
はい。彼はぼんやりと答えた。
あなたは健康ですか？
いいえ。彼は唇に笑みを浮かべてうなずいた。彼は目を覚ましたようだった。カウンターの人は、隣のレストランで朝食をとることができると言いました。
うん？他に言いたいことが見つからなかったので、私は立ち上がった。じゃあ、行きましょう。
しかしシンジは従わなかった。ドアのところで振り返ると、彼が立っていて、私が座っていた椅子を見ているのが見えました。少し口を開けたその表情は、自分がどこにいるのかもわからず、頭の中で何かを考えながら歩きながら英単語を覚えている学生のようなものだった。
しばらく待っていたら、シンジは振り返らず、突然高坂さんに電話した。
ああ？
彼はまた黙った。片方の手をドアノブに、もう片方の手を腰に当てて、彼が発作を起こしたのではないかと思いました。
小坂さん。
もつ！
少し間を置いた後、シンジは私の方を向いた。
それか
しばらく待っていたが、彼は何も言わなかった。私は眉を上げて尋ねました：どうしたの？
その瞬間、喉に届いたものを勢いよく飲み込むように、シンジは唾液を飲み込んだ。
ネクタイは斜めです。
一瞬何を言っているのか分からないくらいがっかりした。
何？
あなたのネクタイは曲がっています。
彼は正しかった、それがカウンターの男によってやけどを負ったかどうかはわかりません、私のネクタイは横にずれていました。
伝えたかっただけですか？
うーん。
彼が嘘をついているのを知っている、人が嘘をついていると言うことがどれほど鈍くても、シンジが言いたいことはネクタイとは何の関係もない.
他に何かありますか？ズボンを後ろ向きに履いている場合は、出る前に言ってください。
何も残っていません。
彼が話し終えた後、彼はドアに向かって歩いた.彼の顔はもはや混乱していなかった.要するに、私は何かを逃したに違いない.
レストランとビジネスホテルの間には小さな道路しかなく、レストランのある建物はビジネスホテルよりも古いです。店内には4席の個室とバーがあり、店内の一角には14インチの懐かしのテレビが置かれ、ニュースを流している。壁際の2つの個室にはすでに客がいて、1つのテーブルは男女、もう1つのテーブルは向かい合って座る男性2人。
私が窓側の席に座ったとき、若くて美しい目の明るいウェイターがメニューなしでやって来て、彼女は言った：朝食は1種類しかありません.
みたいですね。
ゲスト全員が同じ料理を食べます。
ただし、コーヒーは無料で補充できます。話が終わった後、彼女は微笑んで続けました：サー、あなたのネクタイは曲がっています.
焦ってネクタイを外し、ポケットに詰め込んだ。斜め向かいに座っていたシンジは、目を丸くするが何も言わず、笑わなかった。
ウエイトレスがしばらく立ち去った後、彼女はすぐに 2 杯のホット コーヒーを持ってきました。どうもありがとう。彼女はコーヒーカップをテーブルの上に置き、身を乗り出し、低い声で尋ねました。
私はびっくりしました。
どうして知っていますか
小さなアライグマが言ったことを聞きました。ところで、あのテーブルの二人は某新聞社の記者でもあると聞いたので、競争相手になるべきですよね？ニュースを探すのを手伝いましょうか？
私は振り返って、壁に背を向けた 2 人の人物を確認しましたが、認識できませんでした。
詮索？スヌープ何？
マンホール事件を独占！
私はほとんど真剣になりました、彼らは子供を見つけたと言ったのですか？
それは言うまでもありませんが、ウェイトレスは声を低くして、顔を私の隣に置いて言いました。
毎日の記者がそうです。
聞く価値のあるニュースがあれば
私はそれを処理します。
台所から叫び声が聞こえ、彼女は急いで立ち去った。シンジは彼女が去っていくのを見守った。
彼女はあまりにも多くの連載を見ています。
俺の言葉を聞いたシンジは、ぼんやりと俺の顔に視線を移した。
彼女はあなたに彼女のカバーガールを作るように頼むでしょう.
なんてことができます。
本当に、私は知っています。
指で眼窩周辺をこすりながら、真剣な顔で話し終える。私はコントロールを失い始めているようです。
彼は独り言を言っているようで、私は答えなかった。シンジの目は赤く、彼は誰かが書いた記事を読んでいるかのように素早く言った.ウェイトレスは時々彼とデートし、お金が足りないときはそのホテルの102に部屋を取った.
私は微笑んで言った：あなたは昨夜一晩中カウンターの男と話しましたか？
シンジは頭を振って言った：彼はちょうど私に地図を見せた.しかし、私はただそうします。
今回、道に迷ったのは私です。
シンジは目を見開いて、私が言葉を発する前に、「ちょっと待って、考えを整理してるから。私はこのようなことはありませんでした、私は何をすべきかわかりません
膝に置いた手がわずかに震えた。私はテーブルに手を置き、彼の顔を見ました。
そうか。何が起こっているのかわかりませんが、知っています。だから、話さないでください。シンジは何度も頷くように震え、そしてつぶやいた。これは私がこれを行うのは初めてです。
こんなに途方に暮れたのも人生で初めてです。昨夜は元気な男の子だと思っていたのですが、もしかしたら精神疾患を患っているのでしょうか？
ウエイトレスがトレイを持ってやってきた。口をわずかに開けて、私室の友人たちと噂話をしようとしているかのようだった。彼女はトレイをテーブルに置き、前と同じように私の前に寄りかかって、息を切らした声で言った：彼らは東京日報から来ました.
彼女の吐息にチューインガムの甘い匂いがする。私も彼女の真似をしてそっと尋ねました。
子供は猫を探すためにマンホールに落ちた。
うん？他のニュースはありますか？
父は市役所の家事課に勤務。
うん？
あまりにも可哀想で、母親は気が狂いそうになり、病院に運ばれたという。
私はすでにこれらのことを知っていましたが、それでも賞賛を示し、「あなたは素晴らしい」と言いました。
ウェイトレスが近づいてきて、彼女の胸がネックラインからほとんど見えました。
それは役に立ちますか？
はい、あなたは本当に理解しています。でも相手は大新聞。
彼女は曖昧な表情で私のシャツの襟をはじきました。
あえてしないでください、あえてしないでください。私は笑顔で言った。しかし、雑誌の表紙にプロではない女の子を起用することはありません。
ウェイトレスはゆっくりと立ち上がり、「何をしているの！」と言いました。
すみません。
どうやって知ったの？良いことをしても構いません。
彼女が背を向けた瞬間、私は彼女のエプロンのポケットに指を引っ掛けて引き戻した。一つ思い出した。
そしたら最後まで頑張れる。彼らは子供が探している猫の名前を知っていますか?
彼女は目を丸くした。
質問するのを手伝ってくれませんか？
彼女はすぐに頭の中で考えました。私にチップを渡したいですか？
私がうなずくと、彼女はよちよち歩きました。彼女には目的があるので、彼女からイケメンと言われても何も嬉しくありません。
ウェイトレスが大きな銀の水差しを持って東京日報の 2 人の記者のテーブルに近づいてくるのを見ています。水を注ぎながら2、3回軽くおしゃべりをしたり、記者の一人を大笑いさせたりすると、彼女はバーのそばの定位置に戻り、やかんを置いた。
今度は彼女は来ず、ただそこに立って、黙って口を動かし、シャオ、バイと言いました。私は軽く手を挙げた。
その猫はシャオバイと呼ばれています。
シンジは両手で自分の体を抱きしめ、ただ目を丸くして俺を見た。
モニカって言ったよね？
あの子はそう呼んだから。
しかし、昨夜、彼は他の警察官がそう言っているのを聞いたと言いました。私は身を乗り出して言った：何
不意にシンジが立ち上がったが、動きは鈍かった。
吐きたい。
彼の顔は青白く、友愛から飲み過ぎた大学生のように見えました。両手にお腹を抱え、チャリンという音を立てて立ち上がると、彼は店を出る準備をして通路に出ました。さっきのウエイトレスが驚いて駆け寄り、背中に手を置いた。私も立ち上がった。
不快ですか？
ウエイトレスはシンジの顔を見て、それから私をにらみつけて、それはすべてあなたのせいだとほのめかしました.私は驚いてそこに立っていて、彼女を愚か者のようにしか見ることができませんでした。
化粧室はどこですか？シンジは苦しそうな顔をして、額に冷や汗を流した。
そこには。
ウエイトレスがバーの左側のドアを指さし、シンジがよろめいた。私が彼を助けようと近づいたとき、彼は「私に触れないでください」と言いました。
私は元気で、すぐに元気になるはずです。ちょっと待ってください。
彼の声は非常に断固としており、人々は彼に従わずにはいられません。ウェイトレスも私も手を引いた。ドアの向こうにシンジの姿が消えた。
私の人生は順風満帆ではありませんでしたが、誰かが私に触れないことを厳しく拒否したのは初めてで、とてもショックを受けました。ウェイトレスも同じように感じたようで、そこで凍りついた。
触るなと言われたのは初めてです。
うん？
はい。他の人を叱りましたが、私に触れるな、あなたは変態老人です。
それは変態にでしたか？
はい、ラウンジで。
それでは、どうすればよいでしょうか。
それが私がウェイトレスとしてここにいる理由です。
彼女は暴走し、私は無心で椅子に座った.東京日報の二人の記者も騒ぎを見ようと首を傾げたが、すぐに興味もなく顔をそむけ、そのうちの一人が札を持って立ち上がった。
朝食のトーストとスクランブルエッグが冷たくて、サラダが水っぽくなった。食欲が全くありません。心に少し不安を感じ始めた私は、本当はタバコを吸いたくてたまらなかったのですが、なんとか我慢してコーヒーを一口飲みました。
シンジは戻ってこなかった。
別のカップルも立ち上がって店を出ました。14 インチのテレビがニュースを放送し始めましたが、映像は非常に不明瞭でした。その時、ふと自分がいかに愚かであったかを悟った。私はウェイトレスを驚かせて、コーヒー カップを固く置きました。
紳士？
三歩二歩と歩いてきた彼女の表情は、今度はあなたが攻撃する番ですか？一言も言えません。
それは彼ですか？
彼はそれをしましたか？
閉まったままのトイレのドアをちらりと見た。ウェイトレスは両手を胸に当てて私を見た.
大丈夫です、と私はゆっくり言った。ありがとう。
彼女は少し首を傾げ、キッチンに足を踏み入れた。彼女はもう私たちとは何の関係もないと決心したようでした.
とても良いです。他の人はよく知りません。
シンジです！マンホールの蓋を開けたのは彼だった。彼の意図が何だったのか、それともただのいたずらだったのかはわかりません。しかし、彼はふたを開けて立ち去りました。雨の中をさまよっていると、黄色い傘をさした子供がモニカに絶え間なく電話をかけているのを見た。大人が猫を呼ぶと、子供は舌を鳴らしたりニャーと鳴いたりすることがあります。しかし、シンジはその時、あまり考えていなかった。その時
シンジは道に迷ってうろうろして、結局僕の車に乗り込み、さっきマンホールの蓋を開けたところに戻ってきたに違いない。そこで車を止めて、やっと黄色い傘を見つけた時、シンジは自分が事故にあったことに気づいた。
私は思い出した。私が彼に黄色い傘を渡したとき、彼は心臓発作を起こしたように見えました.
また、犯人を見つけられるかと青ざめた顔で尋ねるシーンや、一晩中眠れなかった事実、自転車を取りに出かけて青ざめて帰ってきたシーンなど、すべてが間違っていた.
あの時現場に戻ったに違いない、もう自制できなかったに違いない。
その時、トイレのドアが開き、シンジが出てきた。顔は青ざめていましたが、体はまっすぐで、震えることなく歩いていました。
私の目は彼が近づいてくるのを見て、彼が席に戻ったとき、私はまだ彼を見ていました.シンジは頭を上げた、目は普通だった。
一瞬、彼は私の目の奥を見ているように見えました。そうです、見抜くために。その気持ちは試験中にカンニングをしようとしているようなものです.私が見上げたとき,私は試験官が私をひどく見つめているのを見ました.私はあなたが何を考えているか知っています.私はあなたの頭の中にあるものを見ることができます.あなたはできるだけ早く死ななければなりません.
早く死ねばいい。
とにかく言ったけど、あなたがやったでしょ？
シンジは黙っていたが、目の周りの緊張が消えた.ビンゴに当たった気分です。
そうあるべきだと今になってやっと気がつきました。
私は父親のような優しい声を保つように心がけています。しかしシンジは首を横に振った。
間違い。
間違い
驚いたことに、彼はわずかに微笑んだ。彼は肩を落とし、大きく息を吐いた。
全くない。ああ、どうしてこうなった。とても面白い。
何がそんなに面白いですか？
シンジは再び首を横に振った後、急に頭を上げた。
さあ行こう。静かな場所を探しに行きましょう。あなたに話したいことがあります。
空っぽのレストランを見回して、ここでうまくいかないの？
私は今、オープンな状態にあるようで、たくさんのものが入ってきて、とても居心地が悪いです。誰もいない場所にいたい。
私は戸惑いながら、キングコングのように彼について行きました。私も少し気が散っていて、ウェイトレスに以前に同意したチップを渡すのを忘れていました.彼女は窓辺に立って、両手を胸に当てて怒った目で私たちを見ていました。たぶん、彼女は私たちに目を向けなかったので、私たちはニヤリと笑うべきだった.