ゾウの窓を見上げた。明かりはなく、中は空っぽで真っ暗だった。私は鍵を鍵にかけ、二階に上がり、一晩中一人で座って、サリーの死体のことを考え、朝が来るのを待っている自分を想像しました.たぶん、またセイディかサムかシーラに行こうかな。でも、考えただけでがっかりします。最後に会ったときからのことをすべて話さなければならないからです。数日前に会ったばかりなのに、遠く離れているように感じてしまい、私は彼らの世界のよそ者になってしまいました。
通りに立っているだけで動かないターゲットになることはできません。私は鍵を回してドアを開け、階段を見て、恐怖を感じながら、明かりのない部屋への階段を上った。私は再びドアを閉め、ドアに寄りかかって静かに呼吸しようとして、しばらく立っていました。ドアパネルを滑り降りて、通路に倒れ込みたいです。私は丸まってボールになり、腕を頭に巻きつけ、死にかけている動物のように横たわることができました.誰かが来て、すべてを処理し、私を迎えに行き、安全で暖かい場所に連れて行ってくれるでしょう。
歩道で丸まってしまう代わりに、向きを変えて通りを歩き、タクシーを呼び、運転手にベルザイズ パークまで連れて行ってくれるよう頼みました。番地はわかりませんが、近所に来たら場所は覚えていると思います。彼はここにいないかもしれないし、もし彼がいるなら、私は彼に何を言えばいいのかわからない.
私はその家を簡単に見つけた。外の街路樹を思い出し、家に鉄の手すりがあることもなんとなく知っていました。上下に照明があります。私は運転手に 10 ポンド札を渡し、おつりはないと言いました。ドアに向かって歩くと、足がゼリーのようにぐったりし、息ができなくなりました。彼は夕食会に参加しているかもしれませんし、誰かと一緒に寝ているかもしれません。ノッカーを強く叩いて後ずさった。彼がドアに答えに来るのを聞いて、すすり泣かずにはいられなかった。
アビー？
ここに誰かいますか？あなたは忙しいですか？
彼は頭を振った。
ごめんなさい、と私は言いました。お手数をおかけして申し訳ありませんが、どうすればよいか本当にわかりません。あなたは私が知っている唯一の人で、すべてのことを知っています。この声明の意味を理解していただければ幸いです。ごめん。
どうしたの？
私はおびえていました。
お入りください。あなたは凍りついているに違いない。彼はドアを開け、私は広々としたホールに入った。
ごめん。
すみません、やめてください。さあ、キッチンで暖を取ってください。ほら、コートをくれ。
ありがとう。
彼は私を小さなキッチンに案内します。窓枠は盆栽で埋め尽くされ、テーブルの上には水仙があります。接着剤、木材チップ、ワニスのにおいがします。
来て。ここに座って、散らかったものを片付けてください。何か飲み物を持ってきます。お茶？または、ホットチョコレートはいかがですか？
とても良い。
彼は新鮮な牛乳を鍋に注ぎ、鍋をストーブの上に置きました。
食べ物はどうですか？最後に食べたのはいつですか？
今朝は特製揚げ物。覚えて？
今朝だけですか？神。
打ち合わせはうまくいきましたか？
少なくともあります。何かもらっていいですか？
ホットチョコレートで十分です。それが心を落ち着かせます。
心を落ち着かせます。と言って軽く微笑んだ。
彼はスプーン一杯のチョコレート パウダーをホット ミルクにすくってよく混ぜ、大きな緑色のマグカップに注ぎました。飲んで、アビー、何があったか教えて。
サリーは死んだ。私は言った。
サリー？サリーは誰ですか
テリーの新しい彼女。私は彼がテリーが誰であるかを私に尋ねるのを待ちましたが、彼は答えず、ただうなずいて眉をひそめました。
残念ですが、あなたは彼女のことをよく知りませんか?あの子はあなたの友人
私は彼女をまったく知りません。しかし、彼女は殺されました。
殺された？誰かが彼女を殺した？
テリー邸の外。警察は、それをしたのはテイラーだったと信じています。
そうか。彼はゆっくりと言った。
彼ではありません、私は知りません。しかし、もちろん、彼らは私がある種の偏執狂的な幻想の中にいると考え続けていました.彼らにとって、それは証拠でした。テリーは私を殴り、私はこの厄介な家庭内暴力を誘拐されたヒーローの物語にしました.それから彼は再発し、次のガールフレンドを殺害します。
しかし、彼は彼女を殺さなかったのですか？
いいえ。テリーは殺さない。
人を殺さない多くのことは人を殺すことになります。
警察が言い続けていることです。しかし、私は彼を知っています。とにかく、もし彼が彼女を殺したら、彼は良心の呵責に打ちひしがれ、警察に通報するだろう.彼は彼女の体を外に引きずり出して、ほんの数ドア先に捨てることはしませんでした。もし彼が死体を隠したいのなら、彼は彼女を殺さないからそうしないだろう。
私は警察ではありません。
ごめん。それだけです。可哀想でバカなテリーのことを考えずにはいられない。そしてもちろん、サリー。しかし、それだけではありません。サリーは私にそっくりです。つまり、髪を切る前のように。私は彼の顔が変わるのを見た。彼女が私のスケープゴートであるという恐ろしい感覚がありました。
ああ、彼は言った。そうか。
彼は外で私を探していました。彼は私を見つけるでしょう、私はそれを知っています。
警察はあなたの言葉を真剣に受け止めなかったのですか？
いいえ。実際、私も彼らを責めません。私でなかったら、自分の言葉を真剣に受け止めるかどうかわかりません。私の言っていることが理解できれば。
あなたが言っていることがわかります。
私を信じてる？
はい。彼は言った。
全体的にということでしょうか。私はすべてを言います。
はい。
本物？さりげなくからかったんじゃないの？
私はおざなりなあなたではありません。
私は彼を見ます。彼はひるむことも目をそらすこともしませんでした。ありがとう。私は言った。私はホットチョコレートのカップを手に取り、それを飲み干した.突然、気分が良くなりました。バスルームを借りてもいいですか？それから私は戻ります。軽率に突っ込むべきじゃなかった、バカだった。
2階、最初に見える部屋です。
私は立ち上がりました。階段を上るとき、足が少しふらつく。トイレの後、汚れた顔をすすいだ。私はうんざりした女子高生のように見えます。私はトイレを出て、階段を降りた。家はとても素敵です、ここに黄金の家があるのだろうか。壁には絵が飾られ、壁の横には本がずらりと並んでおり、階段の曲がり角には大きな鉢植えがあります。私はぼんやりとそこに立って、絡み合った古い結び目と濃い緑の葉を見ていた.私はひざまずいて、苔むした土に指を押し込みました。私は鉢植えの植物の隣に座って、両手で頭を抱えていました。泣くべきか、くすくす笑うべきか、悲鳴を上げるべきかわかりませんでしたが、立ち上がって残りの階段をゆっくりと歩くだけでした。私が台所に入ると、ベンはまだ台所のテーブルに座って何もせず、目を丸くしていました。彼も疲れているように見えました。疲れていて、少し落ち込んでいるかもしれません。
夢の中の登場人物のように私の夢、私が生きてきた人生の夢、思い出せない夢私はテーブルを回って彼の顔に手を置いた.私は彼の表情が和らぐのを見た。こんな感じですか？私は言った。私は身を乗り出して彼の口の端にキスをしました。彼は目を閉じ、まぶたにキスをしました。唇が開くまでキスをしました。柔らかくて新しい気がします。そうですか？
いいえ、ちがいます。
それで、それはどのように見えますか？
あなたは機嫌が悪いと私に言いました。あなたはテリーについて話し続けます。だから私はあなたの手を取ります。彼は私の手を取り、部屋を横切って反対側に連れて行ってくれました。そこには全身鏡が壁に掛けられていました。彼は私を鏡に連れて行ったので、ぼろぼろで、ぼろぼろで、青白く、疲れ果てたアビゲイルの自分を見ることができました。彼は私の後ろに立っていて、私たちは鏡の中で目を合わせました。私はあなたをここに連れてきます。あなた自身を見てほしいのです。私はあなたが美しいと言います。
あなたがゴミ箱で見つけたがらくたのように見えます。
黙れ、アビー。冗談ではありません。あなたは当時も美しかったし、今も美しい。私はあなたが素晴らしいとあなたに言います、そして私はあなたのピンクの首にこのようにキスせずにはいられません。ええ、あなたはそのように頭を横に傾けます。
次は何ですか？私は言った。めまいがした。
このようにキスをして、あなたの顔と首を撫でて、こう続けます。
彼は私の首にキスをしながら、私のシャツのボタンを完全に外しました。
右？私はさりげなくつぶやいた。
彼は私のシャツの内側に手を伸ばし、後ろからブラを外し、前に引き出しました。彼の手はすでに私の胸にありました。彼の柔らかな唇はまだ私の首にあり、私にキスをするのではなく、私の肌を愛撫しています。
このような。彼は言った。
何か言いたかったけど言えなかった。彼の右手は私のお腹を優しく撫で、そして下流へと向かった。彼は私のズボンのボタンを巧みに外し、ジッパーを下ろした。彼はしゃがんで私の後ろにひざまずき、しゃがみながら背中にキスをしました。彼は手をベルトの中に入れ、私のズボンとパンティーを足首まで引き下げました。彼は再び立ち上がって、私の後ろに腕を回しました。
分かりますか。彼は言いました、私は自分の体を見ました、私は鏡で彼を見ました、彼は私の体を見ていました、そして私は彼の目で私の体を見ました.私はその鏡を見て、鏡に映った自分の裸体について考えました。前回はいつですか？2週間前に？
私が彼に話しかけたとき、私の声はだるくて弾力がありました。私は恥ずかしそうに見えます。私は言った。
あなたは素敵に見えます。
そして、私は逃げることができません。
逃げることはできません。
次に何をしましたか？
それで彼は私のためにそれをしました。私はコミカルに彼の寝室に向かってよろめき、ベッドに倒れこまなければなりませんでした。靴を脱いで服とズボンを脱ぎ捨てましたが、実際には服とズボンの全身がほとんど脱落しています。それから、ゆっくりと服を脱いだ。彼は引き出しに行き、コンドームを取り出し、シールを歯で噛みちぎった。私は彼のためにそれを着ました。私はそれについて知っています、と私は言いました。所持品の中にモーニングピルを見つけました。
なんてこった、と彼は言った。申し訳ありませんが、その時は時間がありませんでした。
私も責任を取らなければならないと思っています。
はい、息を切らして彼は言った。確かにそうです。
私たちは顔を見合わせ、彼は片手で私の顔、首、胸に手を伸ばしました。もう二度と触れられないと思っていた。彼は言った。
工程はこんな感じ？
はい。
それで？
はい。やめないで。
私たちは立ち止まることなく、時々微笑みながら、お互いを見つめ続けました。彼が来ると、彼は痛みに泣き叫びました。私は彼をきつく抱きしめ、濡れた髪にキスをしました。
それは美しいです、それは比類のないです。私は言った。
ズキズキする喉に唇をあてて、首筋で何かつぶやいた。
何？
私は言った、私はいつもあなたがいなくて寂しいです。
私もあなたがいなくて寂しかったのかもしれませんが、知りませんでした。
どうして知っていますか
あの鉢植え。私は引き戻して身を乗り出し、アーモンドの目で彼を見つめました。じゃあ教えてくれない？
申し訳ありませんが、どうすればよいかわかりません。あなたが感じたと誰かに言わせるのではなく、あなたに感じてもらいたいのです。その主張が正しければ。
何も思いつきません。私はちょっとあなたに腹を立てたいです、本当に怒っています、それは冗談ではありません。私は失われた自分を探し、見つけようとして、怯えた盲目の女性のようにつまずきました。しかし、あなたはそうしませんでした。あなたは傍観することを選びました。あなたは私が私について知らないことを知っていますが、それでも控えています。あなたは私を犯したことを覚えていますが、私には記憶がありません。あなたは私が知らない別の私を知っています、そして私は別のあなたを知りませんよね？あなたが私のことをすべて知っているとどうしてわかるの？知る由もありません。あなたは私の人生の一部をマスターしましたが、それはすべきではありません。そうすべきですか？
いいえ。
あなたが言えるのはそれだけですか？
ごめん。どうすればいいのかわからない、と彼は諦めたように言った。と言いたかったのですが、何て言えばいいですか？
事実、私は言います。それは始めるのに最適な場所です。
ごめん。彼はまた言った。
私はそっと彼の胸を撫でた。連れ去られて地下室に監禁される前は、幸せだった、とみんなが言っていた。嫌な仕事だった私を罵倒する男と別れ、ベンと知り合えたので幸せでした。失った日々は良い思い出ばかりで、退院してからずっと、大切にしたい思い出を失い、悪い思い出を残してしまった。考え、またはつかの間の断片が私の頭の中を駆け巡っていました。人生にコミットすることについて、おびえた鳥のように私の残りの人生を生きていないことについて。
その後、一緒にオシドリ風呂に入ります。それから彼はサンドイッチを作るために階下に行き、それをワインのボトルと一緒に皿に持ってきました.私は枕に腰を下ろします。
あなたは私のために料理をしてくれました。私は言った。
カキがありました。
うん？私はカキが大好きです。
それが私たちがそれを楽しむ理由です。私たちは再びそれをごちそうします。
私は彼の手を取ってキスをし、サンドイッチを一口食べました。それは水曜日の夜のことですよね？
月曜日。
月曜日！本気ですか？最初の会議の直後ですか？
もちろん。
私は眉をひそめた。
でもコンドームしてないの？
私は持っている。
私は理解していない、あなたはちょうど言った
あなたは後で私に戻ってきました。
水曜日に？
はい。
くそー、あなたはこれについて私に話すべきだった。
知っている。
そしてあなたはそれを着ていませんでした
いいえ。
なぜ？
あなたは気まぐれで、その鉢植えを持ってここに来ました。水曜日に数人のクライアントがいて、彼らはすでにそこにいて、あなたがドアをノックしてツリーを手渡したので、次の木曜日の夜に会うことに同意しました。私はあなたにキスをしました。
それから？
それから何度かキスをした。
続ける。
あなたは私のシャツのボタンを外します。クライアントが隣の部屋で話しているのが聞こえました。
次は何ですか？
私たちはトイレに入り、ドアに鍵をかけ、セックスを始めました。
立っている？
はい。三十秒ほどかかりました。
それを示します。私は言った。
その夜、私はベンの邸宅で一夜を過ごしました。頭の中でいろいろ考えたにもかかわらず、私は一晩中ぐっすり眠ることができました。朝起きたら、コーヒーとトーストのいい香りがしました。カーテン越しに空が青く見え、春が大地に戻ったような、突然の幸福感に衝撃を受けました。