ミス・マープルは村の道を市場に向かってゆっくりと歩きました。検視官の法廷は、市場にある古いジョージア様式の建物で開催されました。この建物は、100 年間、カーフュー アームズとして知られていました。彼女は時計をちらりと見たが、法廷を出るまでにはまだ20分あった。彼女は次から次へと店のショーウィンドウを見て回りました。彼女は羊毛と子供服を売る店の前で立ち止まり、しばらく中を見た。客に挨拶する女の子、セーターを試着している2人の子供、そしてカウンターにはおばあさんがいました。
ミス・マープルは店に入り、カウンターに沿って歩き、おばあさんの向かいに座り、ピンク色の毛糸の束を取り出しました。彼女はこのブランドのウールがなくなったと言ったが、彼女のセーターはかろうじて完成した.ウールはすぐにマッチし、老婦人は彼女のお気に入りの束のサンプルをいくつか見せました. 2人はすぐに話し始めました.名) は事故を非常に深刻に受け止めているようで、歩道や公道の安全性について地方自治体に何らかの行動を起こさせることがどれほど困難であったかを指摘しました。
ご存知のように、雨が降ると汚れが洗い流され、大きな岩が緩んで転がり落ちます。1年で3回の土砂崩れ、つまり3回の事故があったことを覚えています。最初は小さな男の子が死にそうになったとき、その年の後半、ああ、6 か月後だったと思いますが、男が腕を骨折しました。彼女は目が見えず、ほとんど耳が聞こえず、何も聞こえないか、逃げることができませんでした。誰かが落石を見て、彼女に警告するように叫びましたが、遠く離れすぎて手を差し伸べることができず、彼女を救助する時間がありませんでした.そして彼女は死んだ。
ああ、なんて惨めなんだ、とミス・マープルは言いました。なんて悲劇だ。そういうものを忘れるのは簡単じゃないですよね？
それは確かに簡単ではありません。今日、検死官がこれについて言及すると思います。
私もそう思います、とミス・マープルは言いました。このような自然災害は恐ろしいものですが、もちろん人為的な事故の場合もあります。誰かがそれを緩めるために石を転がします、そしてそのようなものがあります。
まあ、何人かの男の子は本当に何でもできます。しかし、私は彼らが丘を駆け上がり、そのようなばかげたことをしているのを見たことがありません。
ミス・マープルは会話をプルオーバー、鮮やかな色のプルオーバーに変えました.
私のためではない、と彼女は言った。孫の甥っ子に買いたいです。彼はクルーネックのセーターが欲しくて、明るい色が好きです.
そう、最近の若者は明るい色が好きですよね？メリピット夫人は同意した。必ずしもジーンズではありません。彼らは黒のジーンズ、黒、または紺色が好きです。しかし、彼らは明るい上半身を好みます。
ミス・マーブルは、目を引くチェックのセーターについて説明しました.プルオーバーやスウェットはかなり在庫があるようですが、赤や黒のチェックは最近の入荷でも陳列されていないようです。いくつかのサンプルを見た後、ミス・マープルはさよならを言うつもりでしたが、さよならを言う前に、彼女はこの地域で起こった殺人について話しました.
彼らはついにその男を手に入れた、とメリピット夫人は言った。ハンサムな若者。私は本当に彼がそのようなことをするとは思っていませんでした。ご存知のように、彼は育ちが良く、大学に通っていました。彼のお父さんはとてもお金持ちだったと聞きました。彼は頭がおかしいと思います。彼らが彼をブロードウェイか何かに送ったから、そうしなかったと言っているのではありません。ただそう思うのですが、精神的な問題があったに違いなく、全部で5、6人の女の子を殺したそうです。警察は、事件の解決を手伝うために近くにいた数人の若者を見つけました。彼らは皆、それがジェフリーだと言いました。グランは、彼が先導したに違いないと言いました。彼は子供の頃からちょっと変わっていて、学校に行く途中の女の子をせがんだり、キャンディーをあげたり、路地に連れて行ってサクラソウなどを見たりします。はい、彼らは彼が関与していると思っていましたが、彼ではありませんでした.その後、警察はバートという名前の別の容疑者を発見しました。ウィリアムズだが、事件が起こったとき少なくとも2回は遠くにいた. これはアリバイと呼ばれているので、殺人者は彼ではない.それから私はこれを捕まえました、彼の名前は何ですか?思い出せません。ルークだったと思います。いや、マイクか何かだったと思います。私が言ったように、彼はハンサムですが、多くの前科があります。ええ、盗み、小切手偽造、すべて、そして 2 つのいわゆる父親のスーツ、つまり、女の子が妊娠して訴えられ、男が慰謝料を受け取った場所です。その前に、彼はすでに2人の女の子を妊娠させていました.
この娘も妊娠？
はい、彼女は妊娠しています。最初に死体を見つけたとき、ノラだと思いました。ブロード。彼女は工場を経営していたブロード夫人の姪で、いつも男の子たちと遊んでいました。彼女も家を出た後に姿を消し、彼女がどこに行ったのか誰も知りませんでした。そのため、半年後に遺体が発見されたとき、最初は誰もが彼女だと思っていました。
しかし、それは彼女ではありませんか？
いいえ、まったくの別人です。
彼女の体はどうですか？後で発見されたのですか？
いいえ。いつか見つかると思いますが、おそらく川に投げ込まれたのだと思われます。ああ、どうなるかわからないじゃないですか。畑などを掘ると宝が見つかるかもしれません。誰かが私を連れて行って宝物を見に行ったことがあります.それはラトンルーと呼ばれる場所でした.それはその名前ですか?それは東部の郡の間にあります。宝物は耕した畑のすぐ下にあり、美しかった。ゴールドのボート、バイキング船、ゴールドのソーサー、ゴールドのボウル、そしていくつかの本当に大きなプレート。はい、わかりません。いつか死体や金の皿が見つかるかもしれません。金の皿のように何百年も前のものを見つけるかもしれませんし、メアリーのようにわずか 3、4 歳の死体を見つけるかもしれません。ルーカスと同じ。彼女は4年間姿を消し、霊門の近くでようやく発見されたと言われています.ああ、こんな変なのがいっぱい！悲惨な生活。まさに、惨めな人生。何が起こるかわかりません。
そして、ここに住んでいた女の子も殺されましたよね？ミス・マープルは尋ねた。
みんなノラだと思ってたってこと？ブロッドの体？それは正しい。彼女の名前は今覚えていませんが、ホープだったと思います。ホープ・オア・マーシー、そんな名前ですよね。多くの人がビクトリア時代にこの名前をとっていましたが、最近ではほとんど聞かれなくなりました。彼女は両親が亡くなった後、しばらくの間住んでいた古い邸宅に住んでいました。
彼女の両親は事故で亡くなりましたね。
それは正しい。彼らはスペインかイタリア行きの飛行機に乗っていて、飛行機が墜落しました。
彼女はちょうどここに住みに来たと言いましたか？彼女の親戚ですか？
彼女が彼らと関係があるかどうかはわかりませんが、私の知る限り、グリーン夫人は母親のとても良い友達でした。もちろん、ミセス・グリーンは結婚して外国に行っていたが、クロッティ三姉妹の長女である色黒のほうが特に女の子が好きだった。彼女は彼女を多くの国、イタリア、フランスなどに連れて行きました。彼女は女の子にタイピング、速記、これとあれを訓練し、芸術も教えました。クロッティはとても芸術的です。ああ、彼女はその女の子をとても愛しています。少女が姿を消したとき、彼女の心は壊れていました。これはあんしやとは全然違う
アンシアさんは末っ子ですね。
右。彼女は完全に正しくないと言う人もいます。ほら、頭に何か問題がある。時々、歩きながら独り言を言ったり、変な振り方をしたり、時には子供たちでさえ怖がる姿を見ることができます。彼女の行動は少し奇妙だったと聞きました。私も知りません。村のすべてが聞こえますよね？彼らの大叔父も少し変わっていて、いつも庭でリボルバーを使って射撃の練習をしていましたが、なぜ彼がそれをしたのか誰も知りませんでした。彼は、どんな種類の銃でプレーするかに関係なく、自分の銃で行う仕事に大きな誇りを持っていると言いました.
でも、ミス・クロッティはおかしくないですよね？
ああ、彼女は驚いていません。彼女はとても頭が良く、ラテン語とギリシャ語を知っていると思います。彼女はかつて大学に行きたいと思っていましたが、長い間病気だった母親の世話をしなければなりませんでした。でも彼女はその女の子が好きだ.ああ、彼女の名前は?おそらく自信と呼べるでしょう。彼女は彼女をとても愛していて、自分の娘のように扱っています。それから、名前がわからないこの若い男が来ました。マイクだったと思います。ある日、少女は誰にも言わずに出かけ、二度と戻ってこなかった。クロッティが妊娠していることを知っているかどうかはわかりません。
でも、あなたもそうです、とミス・マープルは言いました。
あ、経験者です。女の子の家族は妊娠しており、一目でわかります。目から逃れられないほど明らかだった。体型だけでなく、目、歩き方、座り方、めまいや吐き気などからもわかります。はい、私はここにその種の別の女の子がいると思いました。クロッティは体を確認するために行かなければならず、彼女はほとんど失恋し、その後数週間は別人でした.彼女は本当にその女の子を愛しています。
もう一人の姉妹、ミス・アンシアはどうですか？
奇妙なことに、彼女はむしろ幸せそうに見えます。それは良いことではありませんね。その農夫のプラマーには、かつてそのような娘がいました。豚が屠殺される過程を見るのが好きで、飽きることがありません。奇妙な家族はどこにでもいます。
ミス・マープルは別れを告げ、まだ10分あることを確認し、郵便局に足を踏み入れた。Jocelyn St. Marys の郵便局と食料品店は市場のすぐそばにあります。
ミス・マープルは郵便局に行き、切手をいくつか買い、はがきを見てから、さまざまなペーパーバックの本に注意を向けました.郵便窓口の後ろに座っているのは、意地悪そうな顔をした中年の女性だった。彼女は鉄の本棚からミス・マープルの本を取り出した。
本同士がくっつくこともあります。誰かが本をきちんと戻さなかったからです。
現在、郵便局にお客さんはいません。ミス・マープルはうんざりした表情で本の表紙を見た.恐ろしい殺人者が血まみれの短剣を手に持っており、顔が血で汚れた裸の女性の上に曲がっていた.
本当に、彼女は言った。私は今、これらの恐ろしいパターンが好きではありません.
いくつかのブックカバーは少し大きすぎると思いませんか?スメリーフェイス夫人は言いました。このカバーは万人向けではありません。最近は暴力的すぎると言わざるを得ません。
ミス・マープルは2冊目の本を取りました。
少女ジェーンに何が起こったのか、彼女はタイトルを読みました。神様、私たちはどんな世界に住んでいますか。
はい、私はあなたが何を意味するか知っています。昨日新聞を読んでいたのですが、ある女性が子供をスーパーの外に置き去りにし、その子供が押しのけられました。なぜこれが起こったのかは誰にもわかりません。幸いなことに、警察は子供を見つけました。はい、それらの人々は同じことを言っているようです。スーパーで盗んだり、他人の子供を連れて行ったり、どうやって夢中になったのかわからないと言います。
もしかしたら、彼らは本当に知らなかったのかもしれない、とミス・マープルは提案した。
ミセス・スメリーフェイスの顔はますます意地悪になった。
私は何も信じていません。
ミス・マープルは辺りを見回した。郵便局はまだ空いていた。彼女は窓に向かった。
忙しくなければ、質問に答えていただけないでしょうか、とミス・マープルは言いました。私は地獄のように愚かなことをしました。ここ数年、私は多くの過ちを犯してきました。慈善団体に小包を送りました。プルオーバーや子供用のセーターなど、いつも服を送ります。洋服を包み、宛名を書いて発送しました。ちょうど今朝、私が間違えた、間違った住所を書いたことに気がつきました。荷物の住所の記録は残っていないと思いますが、たまたま誰かが覚えていたのかもしれません。私が書くはずだった住所は、ドルキアとリバーサイドの福祉協会でした。
ミセス・スメリーフェイスはとてもいい人に見えた。ミス・マープル特有の無能な表情と老齢が彼女の心を和ませた。
自分で持ってきたの？
いいえ、いいえ、私は今古い邸宅に宿泊しています、そのうちの 1 つだと思いますグリーン夫人は、彼女または彼女の妹、妹が私のためにそれを投稿すると言っています。彼女はとても親切です
確かめます。火曜日に郵送されるはずですよね？それはミセス・グリーンのものではなく、末っ子のミス・アンシアでした。
はい、はい、その日だったと思います。
はっきりと覚えていますが、それは大きなスーツケースで、かなりの重さでした。ドキャ協会じゃないけど、そんな名前だった記憶がない。それは、イーストハムの女性と子供のセーター寄付協会に宛てられ、マシュー牧師が受け取りました.
そうそう、ミス・マープルは有頂天になり、手を握りしめ、「あなたはとても賢いね」と言いました。私は今何が起こったのか知っています。クリスマスの時期に特別な贈り物としてイーストハム協会に荷物を送ったので、住所を間違ってコピーしたに違いありません。もう一度言ってもらえますか？
彼女は小さなノートに住所を注意深く書き留めた.
申し訳ありませんが、パッケージは既に送信されています
ええ、でもエラーを説明するために手紙を書いて、荷物をドキャ協会に転送するよう依頼することはできます。どうもありがとうございます。
ミス・マープルは急いで郵便局を出た。
スティンキーフェイス夫人は次の客に切手を配り、隣の同僚にこう言った。
なんてミスだ、かわいそうなおばあさん。彼女は常にこの種のことをしなければならないことが考えられます。
ミス・マープルが郵便局を出るやいなや、彼女はエムリンに出くわした。パイスとジョアンナ。クロフォード。
彼女は、ジョアンナが青ざめて落ち込んでいることに気づきました。
私は法廷で証言しなければならない、と彼女は言った。彼らが私に何を尋ねてくるのかわからない？私は怖いです。私はそれが気に入りません。私は警官に私たちが見たものを話しました。
心配しないで、ジョアンナ、エムリン。パイスは言った。ほら、ただの定期検死だ。検死官はいい人だったと思います、彼は医者でした。彼はあなたにいくつかの質問をするだけです。
あなたもそれを見た、とジョアンナは言った。
はい、私もそれを見ました、とパイスは言いました。少なくとも、丘の上、岩と岩のすぐそばに男を見ました。さあ、ジョアンナ。
彼らはまた、私たちの部屋を捜索するためにホテルに来ました、とジョアンナは言いました.彼らは最初に私たちに尋ねましたが、彼は捜索令状を持っていました。彼らは私たちの部屋を捜索するだけでなく、荷物の中身もチェックしました。
彼らはあなたが言った格子縞のジャンパーを探していると思います。まあ、心配することは何もありません。赤と黒のチェック柄のジャンパーを着ていたら、そうは言わないでしょう？そのドレスは赤と黒のチェック柄ですよね？
わかりません、エムリン。パイスは言った。色がよくわかりません。ドレスの色が明るいことだけは知っています。
彼らはそれを見つけられなかった、とジョアンナは言った.結局、私たちはあまり持ってきませんでした。ツアーバスで旅行する場合、余分なものを持参する必要はありません。つまり、その中にいる私たちを見たことがありません。あなたも？
どちらも持っていません。でも、この種のドレスを見たことがあるかどうかはわかりません、エムリン。「私は赤と緑の違いを見分けることができませんでした」とパイスは言いました。
ああ、あなたは少し色盲ですか？ジョアンナは言いました。気がついたのはつい先日。
気づいたって言ってたけど、それってどういうこと？
私の赤いスカーフを見たかと尋ねたら、あなたは緑を見たと言いましたが、あなたが私にくれたのは赤でした。レストランに忘れたけど、赤だって知らなかったでしょ。
ねえ、私が色覚異常だと言って回らないでください、私はそれが好きではありません。親切にしてください。
ジョアンナによると、女性よりも男性のほうが色盲です。これは性連鎖遺伝現象である、と彼女は衒学的な口調で言った：ご存知のように、女性では劣性で、男性では優性です.
梅毒のような話し方をするね、エムリン。パイスは言った。ここにいます。
あなたは気にしていないようです.
ああ、実際には私は本当に気にしません。私は検死裁判所に足を踏み入れたことはありません。人生で初めて何かをするのはいつでも楽しいものです。
ストック博士は、白髪と眼鏡をかけた中年男性でした。最初に警察が証拠を提示し、続いて医学的証言と、脳震盪死に関する専門的な詳細を提示しました。サンボーン夫人は、コーチ ツアーの詳細、その日の午後に手配されたウォーキング ツアー、および悲劇の詳細を説明しました。彼女は、テンプルさんは年齢にもかかわらず、軽くて力強いと言いました。その時、誰もが有名な曲がりくねった小道を歩いていて、丘の上にあるモアランド教会に向かってゆっくりと歩いていました。教会はエリザベス女王の時代に建てられ、その後改装され追加されました。隣接する山は急斜面のラッキーロックと呼ばれるモニュメントです。観光客が山を登るスピードは、人によって異なります。若い人は走ったり歩いたりして早く目的地に到着することが多く、年配の観光客は時間をかけてゆっくりと移動します。必要に応じて戻るように疲れている人にアドバイスするために、彼女自身は通常、グループの最後を歩きます。ミス・テンプルはバトラーズと話していた、と彼女は言った。ミス・テンプルは 60 歳を超えていましたが、肉屋の遅いペースに少しいらいらしていたので、彼らを追い越して角を曲がり、足早に前に出ました。彼女はよくこんな感じで、他の人が追いつくのを待ちすぎると、焦り、自分の道を進んでしまいます。すると前方に叫び声が聞こえ、ミセス・サンボーンと何人かが追いかけ、曲がり角を曲がるとミス・テンプルが地面に倒れているのが見つかった。山腹から岩が落ちてきて、同じ場所に同じ種類の石がいくつかありました。彼らは、ミス・テンプルが散歩道を歩いているときに、岩が丘を転がり落ちたにちがいないと考えました。このような事故は残念で悲劇的です。
それは絶対的な事故であり、他に何も起こらなかったと思いますか?
いいえ。これには、偶然以外の可能性はないと思います。
頭上の山腹 誰も見えないの？
いいえ。もちろん、これは山を巡る主要な散歩道の 1 つであり、山の頂上には幽霊が出ることがよくあります。でも、その日の午後は誰にも会いませんでした。
次にジョアンナです。クロフォードは証言台に呼ばれた。彼女の名前と年齢を詳しく尋ねた後、ストック博士は次のように尋ねました。
メンバーと歩かなかったの？
いいえ。私たちはトレイルを離れ、坂道の頂上あたりの丘を歩いた。
一緒に歩いている人はいますか？
はい、エムリン。パイスさん。
一緒に歩いている人はいませんか？
いいえ。おしゃべりしながら、道端の野の花を眺めました。あの花は珍しい種のようです。パイスは植物学に非常に興味を持っていました。
他のメンバーは見なかったの？
たまに見る。彼らは皆、私たちの真下にあるメイントレイルを上っていきました。
ミス・テンプルを見た？
したい。彼女は一斉に彼らの前を行きました。私は彼女が彼らの前の小道で角を曲がった後、丘が邪魔になったために姿を消したのを見たと思います。
頭上の山腹を歩いている人が見えますか。
はい、巨大な岩の山の間です。山の斜面には大きな石が積み上げられています。
そうですね、とストック博士は言いました。私はあなたがどこを指しているのか知っています。大きな花崗岩で、ウェザーまたは灰色のウェザーとして一般的に知られています。
それらの石は遠くから見ると羊のように見えると思いますが、そう遠くはありません。
そして、あなたはそこに誰かを見ますか？
そうです、その石の間にぼんやりと隠れている人がいて、その人はかがんでいます。
あの岩を押して、そう思いませんか？
はい、私はそう思います。彼は岩山の端で石を押しているようだった。岩はとても大きくて重いので、人が押すことはできないと思いますが、押している大きな岩はゆるい岩のように見えました。
あなたは前に彼を言いました、そして今あなたは彼または彼女を言います.ミス・クロフォード、それは男性だと思いますか、それとも女性だと思いますか?
ええと、今思うとその男は男だったと思いますが、当時はそうは思いませんでした。その人は、彼であろうと彼女であろうと、ズボンとプルオーバー、ボーイッシュなクルーネックのプルオーバーを着ていました.
そのジャンパーは何色ですか？
鮮やかな赤と黒のチェックです。男は平たい帽子をかぶっていて、後ろから突き出た髪は女性の髪のように少し長めですが、男性の髪の可能性もあります。
それは確かに可能です、ストック博士の口調はあざけるものでした。今の時代、髪で男か女かを判断するのは本当に簡単ではありません。彼は再び尋ねました：次に何が起こったのですか？
ああ、岩が転がり始め、丘の斜面にぶつかり、速度を上げ始めました。私はパイスに言った：ああ、それは丘を転がり落ちようとしている、そして大きな音がする.この瞬間、丘から叫び声が聞こえた気がしましたが、それは私の想像だったのかもしれません。
以降？
ああ、私たちは岩が何であるかを見るために数歩上って角を曲がった。
何が見えますか？
人が下を歩いていると岩が落ちるのを見て、みんなが角を曲がって走っているのを見ました。
叫んだのはミス・テンプルでしたか？
彼女に違いないと思いました。もちろん、曲がり角に追いついたばかりの人かもしれません。おお！ひどい、本当にひどい。
はい、確かに恐ろしいシーンだったに違いありません。山腹で見たあの人影は？赤と黒の格子縞のジャンパーを着ているのは男性ですか、それとも女性ですか。その人はまだ岩の山の中にいますか?
それ以来、私はそれ以上見ていません。私は事故を理解するのに忙しく、私が助けられるかどうかを確かめるために走っていました。見上げたと思ったら、岩の山しか見えなかった。多くの障壁があり、誰でも簡単に隠すことができます。
その人はあなたの連隊のメンバーでしょうか？
ああ、そんなことはありません。つまり、私が確信している理由は、着ている人を認識できるからです.当時、赤と黒のチェックのジャンパーを着ていた人は誰もいなかったに違いありません。
ありがとう、ミス・クロフォード。
次に召喚されたのはエムリン。パイス。彼の物語は、ジョアンナのカーボン コピーのようなものです。
その後、いくつかの無関係な証拠が提示されました。
検死官は結論を出した。エリザベスであることを証明する十分な証拠がないからです。ミス・テンプルの死因である検視官の法廷は 2 週間後に再び召集されます。