60インチのテレビ画面は、軍が撤退したときに破壊された物でいっぱいのようです. 野原には白いがれきが散らばっています. よく見ると、白い布で覆われた212人の死体. 残骸. AS300 ジェット旅客機は、今朝午前 11 時 50 分にニューヨークのウェストチェスター空港を出発し、2 分後に澄んだ青空に急降下し、バリーヒルのアップタウンにある運動場に激突しました。
空から撮影された映像では、まるで悪魔が手を伸ばして全体を削り取ったかのように、幅約4分の1マイルの飛行機の残骸を見ることができますが、白い尾は無傷でした.墜落現場の周囲に散らばったがれきは認識できず、ボストンに飛んでいた現代の旅客機であることが判明しました。
生存者は皆無。金髪の女性リポーターの黒い瞳は悲しみに満ちていて、悲劇的な航空事故をできるだけ短い文章で報告した.国家運輸安全委員会は数時間前に到着し、ノースイースタン航空 502 便のひどく損傷したブラック ボックスを発見しました。午後9時に記者会見が予定されています。
何百人もの消防士が燃える火を必死に制御しようとしています。乗客の荷物はいたるところに散らばっており、消防士は疲れたように頭を垂れ、顔は黒くなったほこりで覆われ、コンピュータやコンピューターを運んでいます。 iPodが地面に散らばり、無傷のヤンキースの野球帽が無傷の芝生の上に置かれ、ひどく損傷した子供の靴、バックパック、ブリーフケースが人生のもろさを思い出させました.
家の中にはレトロな書斎のマホガニー製の棚に薄型テレビが置かれ、本棚にはシェイクスピアから自動車修理、デュマとデュマから骨董品の研究まで、さまざまな本が並んでいます。レオ。ジャン︱レオン・ジェロームによる大きな油絵で、ソファの上の壁には 2 人のノーマンが描かれています。第二次世界大戦の帰還兵が愛する人を抱きしめるノーマン ロックウェルの絵画、火の付いていない暖炉の前に大きな革張りの椅子が置かれ、青い斑点のあるカーキ色のペルシャ絨毯が 1940 年代の雰囲気を醸し出しています。
ニックは書斎の真ん中に立ち、しばらく物思いにふけり、足を震わせ、低く単調なゴロゴロ音が耳に響いた。彼はソファのアームをつかんで後ろに倒れ、真っ赤な革張りの椅子に腰を下ろした。
彼の口は、まるで奇妙な悪夢を経験したかのように、奇妙で苦く金属的な味がし、唇は息を切らして乾いていた。この時、部屋が黄金色に染まり、まるで忘れていた眩しい光が目に焼き付いた残像のようで、必死に方向感覚を取り戻そうと辺りを見回すと、無意識に指が曲がってしまった。何か見えない咆哮が彼の頭に流れ込んだ。感覚刺激が強すぎて圧倒されて空間感覚を失ったが、厳密には時間感覚を失った。
彼は再び周りを見回した。彼は単調な騒音、発電機の音を認識し、今では地域全体に電力が供給されていないため、家に電力を供給していたのは発電機でした.
名前が頭に浮かびました：マーカス。ベネット。彼の親友、隣人。ここは彼の家、彼の書斎です。ニックは 1 時間前にここにいて、マーカスは同情的な慰めを彼に提供しました
その後、現実が彼を 2 トンの岩のように押しつぶしました。
ニックが目を閉じるとすぐに、彼女のふっくらとした唇、完璧な肌、自然の美しさが見えました。彼女の声は彼の耳に残っていて、彼の前で話しているように澄んでいて、彼女の肌のほのかなラベンダーの香りは彼の心に鮮やかに刻印されていました。彼は悲しみに取り憑かれ、今まで知らなかった闇へと落ちていった。暗闇が必死に彼を襲った。
最後に、ニックは見上げてテレビの残骸を見て、壊れた体の多くの部分が廃棄物のように散らばっているのを見ました.彼の周りには死があり、この日、多くの人々が幸せから地獄に落ちました。彼の前に起こった出来事の恐怖にもかかわらず、彼は自分自身の悲劇を勝手に嘆き、ただ悲しみに溺れていました.
彼はテレビのリモコンを手に取り、オフボタンを見つけ、燃えている残骸を最後にもう一度見ました。このとき、彼は突然画面の下部にある時間をちらりと見た後、ゆっくりと最新の見出しに視線を移し、テレビの前に歩いて行き、新しい時間が再びポップアップしているのを見ました。ニックは隅にある不透明なテレビ局のロゴをじっと見つめ、ついに彼をパニックに陥れた画像を見ました.
彼はまったくそれに気づきませんでした。あまりにも多くの想像を絶する死と残骸で埋め尽くされ、あまりにも多くの情報が注ぎ込まれ、彼の心は混乱していた。そのため、彼はまったく気付かず、明らかに右下に位置し、白い文字で強調表示されていました.この不可能な情報は彼をめまいさせました。時計の光る数字がニュースの背景に映り込み、目をくらませたのかテレビの誰かが間違えたのかと思い、二度見した。彼は再び時計を見た：午後8時15分。
ニックの目はすぐに彼の手首に飛びつきました. 彼が通常時計を身に着けていた皮膚に白い跡がありました. 彼は思い出した.
彼はポケットに手を入れ、手紙を取り出した。封筒は乳白色で、滑らかなサテンの表面があり、左隅に繊細な青い紋章があり、その上にドラゴンがあり、ドラゴンの上にはライオンの頭があり、ドラゴンの首には細かい針が刺さっていました.剣。ニックは、それがどのクラブや学校の紋章なのか、それとも手紙をくれた見知らぬ人のものなのか、わからなかった。
彼は再びポケットに手を入れ、ヨーロッパ人が彼に与えた懐中時計を取り出し、時計のカバーを持ち上げると、鏡のような銀色の金属に筆記体のラテン語で刻まれていました: Fugit inreparabile tempus.
ニックの目はついに水面に落ちた。8時15分を示す古いローマ数字の時計。この光景は彼をしばらく驚かせた。
彼は 9 時 20 分に尋問を受け始め、尋問室の壁の時計が 10 時近くになっていることをはっきりと覚えていた. 彼は探偵の質問に耳を傾け、精巧なコルト ピストルを見て、緊張が高まっていた.空気. 雰囲気が高まり、彼がダンスの9mmピストルを奪ったときに最高潮に達します.その瞬間、死が迫っていた。
彼は、1時間ほど前にマーカスと一緒にこの部屋に座ってスコッチを飲んだことを思い出し、ジュリアの喪失に心を痛めていました。彼らは当惑し、悲しく、そして悲しく一緒に座っていました。彼は、これらすべてがスローモーション ビデオのように鮮明であることをはっきりと覚えていた. マーカスは彼の向かいに座って、すべてがうまくいくと彼を安心させた. 暗いドアがゆっくりと開いた. 二人の警察の刑事が暗い顔でドアに立っていた.銃の尻。
彼が逮捕され、9時に手錠をかけられたのはこの部屋でした.
彼の記憶は逆転しているようで、一連の出来事が乱れた。以前取り調べ室にいたこと、シャノン刑事が持ってきたジュリアの写真を見て正気を失ったこと、刑事の銃を持っていたこと、膠着状態だったことを思い出した。
しかし、シャノが引き金を引いた後、彼は何が起こったのか思い出せませんでした.
ニックは首を横に振って懐中時計を閉じ、ポケットに戻しました。
彼は封筒をもう一度見て、その手紙が彼の心の疑問に答えてくれることを密かに祈った.彼は封筒を破り、オフホワイトの便箋を 2 ページ取り出し、読み始めました。
□□□
親愛なるニック！
もう混乱していないことを願っていますが、あなたの周りで起こっていることにもっと混乱しているに違いありません
□□□
ニックは手紙の 2 ページを 3 回読み、それをたたんで胸ポケットに詰め込みました。どう感じるべきかわかりませんでした。彼はただ、これを受け入れて、この不可能な希望が心の中で大きくなるのを許すなんて、自分がどれほど愚かなことかを考えただけでした。 .
彼は気が狂っている。
シャノ刑事はジュリアの死の写真を彼の前に押し出し、彼にそれらを見るように強制した. 写真は非常にリアルで全身を傷つけていた. ニックは、彼は今本当に狂っていると思った.彼はこの夢に囚われ、必死に目覚めようとしていた。
彼は尋問室でヨーロッパ人男性から渡された懐中時計を取り出し、時計のカバーを持ち上げてローマ数字を見つめた。彼のすべての疑念、すべての信じがたいことにもかかわらず、彼が本当にここに立っていたことに疑いの余地はなく、時計の時間は間違っていませんでした.
ニックがこの部屋に座ってマーカスと一緒にスコッチを飲み、ジュリアの死を悼んだのは、彼の空想でも夢でもありませんでした。彼の涙は本物であり、彼の心の痛みは本物であり、マーカスの慰めの言葉はまだ彼の耳に残っていました.
彼はまた、バラヒル警察署の尋問室に座って、ダンスからの尋問に耐え、ジュリアを彼から奪った武器を見たことを思い出しました。シャノールが残忍な絵を目の前に突きつけたのは事実で、10 時前の 9 分間、彼は毎秒壁の時計を見ていました。
それでも彼は、少なくとも 100 年前の懐中時計の小さな黒い針を見つめ、完全に機能し、8 時 15 分を示していました。
ニックがアンティークのテーブルからリモコンを取り出してテレビに向けると、ホラー映画のような恐ろしいシーンが次々と画面に映し出された。
私たちの目の前にあるニュースは間違いなく深刻な悲劇であり、今後数日のうちに、関連する墜落の報道が確実に国内のすべての人々に衝撃を与えるでしょう。彼は突然、世界のほとんどがノースイースト 502 便の乗客を悼んでいたとき、ジュリアのために泣いていたのは自分だけだったことに気づきました。
しばらくして、彼は不合理を正当化した後、手紙の真実について考え始めました.もし過去に戻れるとしたら？たとえそれが真実であったとしても、彼には何も失うものはありませんでした。彼が手紙に書かれていることがすべて真実であると認めるなら、現在の時刻が8時15分であることを喜んで受け入れるなら、おそらく
どんなに無理でも、彼が本当に狂っていても、手紙の言葉が本当なら、この懐中時計は本当にその能力を持っていて、彼は本当に彼女を救うことができるかもしれません.
部屋の扉が突然開いて、マーカスの巨大な体が戸口を埋め尽くした。彼は灰色の縞模様のズボン、青いエルメスのネクタイ、白いシャツの袖をまくり上げて、木こりのずんぐりした体格をしていました。書斎に入ると、爪のような手にワイングラスを持っていた。
6 年間隣人だったマーカスとニックは、車で通り過ぎるときに挨拶をするだけのカジュアルな知り合いではありませんでした.2 人ともホッケーが大好きで、ほとんどのレンジャーズの試合をお互いの家で一緒に観戦していました.2 人とも情熱的なファンでした.学校に通っていたが、プロレベルではなく、その満たされていない願いを補い、青春時代の楽しい時間を続けるために、彼らは毎週水曜日の夜にクラブでプレーしました.ニックはゴールキーパーであり、マーカスは彼の永遠の守備選手でした.
マーカスは 39 歳で、ニックより 7 歳年上で、弁護士としての訓練を受けており、法律の規定を利用して企業を買収する方法を知っています。彼は非常に成功したビジネスを行い、32 歳で大金を稼ぎましたが、何度も離婚し、無限の慰謝料が支払われたため、彼の財産は大幅に減少しました。それでも、彼はこの地域で最も裕福な男性の 1 人でした; 女性に対する彼の目は、企業を買収する際に示したプロフェッショナリズムとは比較になりませんでした.ニックは、マーカスが欲望に目がくらんでいたのか、それとも女性の美しさに目がくらんでいたのか確信が持てませんでしたが、マーカスは女性に対して比較的貧弱な目をしていました.彼は3回結婚し、3回離婚し、6年かかりました。
マーカスは結婚が失敗するたびにその女性たちをののしり、仕事に頭を埋め、その女性たちを憎み、酔っ払うと司祭になることさえ口にする。
彼の頻繁な感情的な失敗のために、彼はニックに非常に近いだけでなく、ジュリアにも非常に近い.彼女は、マーカス自身の妹のように理性と慰めの声を代弁し、彼の感情的なトラウマから彼を助けています.彼女は彼がジェットコースターのように、悲しみから怒り、そして混乱へと上下するのを見ました.マーカスは人生最高の愛を見つけたと思うたびに、しかしこの愛は常に最新の契約よりも早く燃え尽きてしまいます。
マーカスは現在、新しいガールフレンドを探しています。Sheila は元モデルであり、製品のスポークスマンでもあります (ただし、彼女がどの製品を支持したか、または実際にモデルを務めたかどうかは誰にもわかりません)。彼女は驚くほど美しい, 太い黒髪と深い栗色の目. 彼女の外見は、マーカスの 3 番目の妻ブリシーとは完全に対照的です. この色白の美しさは、結婚指輪を 8 か月しか着用していません. .
マーカスの 10 代の灰色の髪は今やほとんど禿げた状態にまで薄くなり、不完全な鼻はホッケーをしているときに氷上で 3 回骨折しました。マーカスは決してハンサムではありません. 人々は彼の外見を覚えていません. そのような顔は群衆の中に簡単に消えてしまい、誰もが忘れてしまいます.しかし、彼の富と温かい笑顔により、彼は愛の戦場に勇敢に立ち向かい、失敗した結婚によって引き起こされた不安を克服するのを喜んで助けてくれる女性のグループを引き付けることができます.
マーカスは無言でグラスをニックに手渡した.2人は何も話さなかった.この瞬間、雰囲気は悲しく重かった.マーカスのこげ茶色の目は心配でいっぱいでした。ニックは、黄褐色の液体とウィスキーの香りに夢中になって、静かにグラスを見つめていました。
マーカスの声は低くて威圧的です。しかし、今ではすべてのルールが適用されるわけではありません。
ニックはグラスを手に取り、長く一口飲んだ。
マーカスは手を伸ばして手のひらを開くと、Xanano という 2 つの精神科の薬が現れました。これはシーラの薬です。彼女は 3 つのバイアルを持っています。心配する必要がある場合は、彼女も持っています。
ニックは首を横に振って、丸薬のボトル全体を飲み込んで悪夢を終わらせるという考えを却下しました.
そこには二人の刑事と一人の検死官がいて、証拠を探していました。彼らは、マルコスが話をやめる前に、場所全体を評価して写真を撮らなければならないと言いました.彼女を連れ去るために。
ニックはこのすべてを知っていた、彼はこの時間に何が起こるかを正確に知っていた、彼は5分以内に黒い死体袋が担架に展開され、白髪の検死官が先導することを知っていた、そして彼も知っていたシャノンという名前の探偵とダンスという名前のもう 1 人の 2 人の探偵が、まもなくこの部屋に入る予定です。彼は弁護士のミッチも知っています。シロフのビジネス。
ミッチを覚えていますか？マーカスは尋ねた。彼はニックの心を読むことができたようだった。彼は昨年、レッドウィングス対レンジャーズ戦を観戦するために私たちと一緒に来ました。
その男は、ニックが覚えていたように、厄介な大口で、おしゃべりで、独善的な男でした。しかし、何よりも悪いことに、彼はしばしば自分の言うことを理解します。
彼は私が今まで会った中で最高の弁護士で、私は彼に電話するつもりでした. 彼は昨夜ヤンキースが負けると私に賭けたレッドソックスのファンで、今私に1000ドルの借金があります.この件で彼を困らせてはいけません。この文は、マーカスが以前言ったこととまったく同じであり、ニックが覚えていることとまったく同じです。
とにかく、彼はニューヨークで最高の刑事弁護士です。マーカスは次のように続けています。これらの人々のナンセンスに終止符を打ち、根拠のない告発に反撃するには、彼の個性を備えた弁護士が必要です。
しかしニックは、ミッチが警察署に間に合わなかったことも覚えていた。
しかし、私に言わせてください、彼には問題があります。彼はあまり時間厳守ではありません。私は最初に彼に電話することができましたが、これはまったく問題ではありません。なぜなら、バスケットボールの試合とアメリカンアイドルだけを考えている、教育の行き届いていない警官の群れと話す必要がないからです。
マーカスは大きな革張りの机に行き、電話を取りました。
ニックは彼がダイヤルするのを見て、彼が何を言うか考えました。彼は、マーカスにほとんど崩壊しそうな緊張を分かち合うべきだと考えましたか?
その電話をかける前に待ってください。ニックは彼を断った。
マーカスは立ち止まり、ゆっくりとマイクを置いた。
何を言えばいいのかわからない. ニックは一時停止しました, マーカスは少し不快に見えた.しかし、誰がそれをしたのかを突き止める必要があります。
マーカスは机の周りを歩き回った。彼らは見つけ出すでしょう、そして獣はそれを支払うでしょう.
いいえ、私は彼を止めなければなりません。
彼を止めて？マーカスは困惑したように見えた。
私はその人を見つけなければなりません。
マーカスはぼんやりと彼を見つめ、静かに耳を傾けた後、何を言うべきかを考えながら少しの間立ち止まりました。警察に任せろ！そんなことをする人は危険人物に違いない。
彼女は死んでいません。ニックはぼんやりと言った。
マーカスは落ち着いたまま、ため息をついた。申し訳ありませんが、彼女は本当に完璧な女性です。本当に、完璧という言葉に同義語があるとすれば、その同義語はジュリアです。
ニックはグラスをテーブルに置き、両手でゆっくりと顔をこすった。彼は狂気の深淵に飛び込むべきかどうかに集中しようとした。
私は彼女を救うことができます。ニックは答えた。彼は非論理的な状況を受け入れることにした。
マーカスはそこに座って、親友が正気を失うのを辛抱強く見守っていました。
説明できないし、方法もわからないけど、彼女を救うことはできる。
マーカスは、怒りも非難もせずに、いつもニックを見ていました。彼の目は、ニックとジュリアがどれほどお互いを愛しているかを想像しようとしているかのように、痛みと悲痛に満ちており、そのような深い愛によって引き起こされた痛みはもっと深刻でなければならないことを理解しようとしています.
未来が見えると言ったら？ニックは言った。
ヤンキースが一年中勝つと言うつもりですか？マーカスはニックが何を言おうとしているのかよくわからなかった。
ニックはどうしようかと考えながら、暖炉を見た。
申し訳ありませんが、マーカスは言った: 私はするつもりはありませんでした
いいえ、大丈夫です。ニックは向きを変え、相棒を見つめました。ばかげているように聞こえるかもしれませんが、私の言うことを聞いてください、彼らが私を逮捕し、警察署に連行し、私がしていないことを自白させ、私が銃を見たことがないことを見せてくれるまでそう長くはかからないでしょう。
マーカスは緊張した表情を見せた。
私は彼女を殺しませんでした、マーカス、私は彼女を自分よりも愛していました。彼女は私が生きている空気のようなもので、私に暖かさを与え、私を幸せにしてくれます。今、私は喜んで彼女と立場を交換し、私の命を彼女と交換します. 彼女を生き返らせることができる限り、私は喜んで何でもします.
私はあなたがそれをしなかったことを知っています, マーカスは同情的に言った.二人はしばらく静かに座っていた。
最後に、マーカスはついに振り返り、電話をかけに行きました。私はミッチに電話するつもりです、あなたは彼と話すべきです。
彼は遅すぎた。
遅すぎる？
ニックはポケットに手を入れ、金の時計を取り出し、カバーを持ち上げました。
どこで手に入れましたか
13分後に彼らは私を迎えに来ます。ニックは金の時計を閉じ、ポケットに戻しました。
何？これは理不尽です！マーカスは怪訝そうに首を横に振った。彼らはあなたを捕まえることができません。
シャノアンドダンスです。
何って言ったの？
シャノと探偵ダンス。今私の家にいる二人の刑事が来て、後で私を逮捕します.
2人の刑事が私道に入ったとき、マーカスは挨拶と自己紹介をするために歩いてきた後、ジュリアの体を見せました.彼らは仕事が終わるまで家にいたほうがいいと彼に言いました.彼らはニックについて尋ね、予備調査が終わったらニックと話さなければならないと言いました.彼にあなたの名前を教えてください.
彼らを知っていますかマーカスは戸惑いながら尋ねた。
知らなかった、というか、彼らが私に手錠をかけられる前に彼らを見たことがありませんでした。
マーカスは驚いて彼を見た。何が起こるか知っているということですか？
ニックはうなずいた。
わかった！マーカスは沈黙した。彼は電話を置き、ニックの隣にある背もたれの高いソファの椅子に腰を下ろした。目の同情は10倍になりました。彼らが何を着ているか教えていただけないでしょうか？
ダンスは安い青いトラック スーツを着ています。ニックは彼らの服装をすぐに言います。白いシャツ、しわのある黄褐色のズボン、シャノはアンダーサイズの黒いポロシャツと色あせたジーンズを合わせた筋肉質のジャークです.
マーカスは首を傾げて深呼吸し、ニックの言葉をゆっくりと消化した。彼は椅子から立ち上がり、窓に行き、雨戸越しにニックの部屋を見た。彼は車を見ることができ、ここからニックの私道に駐車された車から出てくる2人の警官をはっきりと見ることができるはずなので、ニックは簡単に見ることができましたが、マーカスは友人の家にいたくありませんでした.狂気の状態で彼と一緒に。
聞いてくれ、ニックはますます興奮している。私は狂ったヤンキーじゃない
なぜヤンキースについて話しているのですか？マーカスは心配し始めました。
彼らは今プレイしていて、ニックの声の下半分でゲーム 9 に勝つでしょう。彼は突然、それがいかに馬鹿げているかを理解し、欲求不満で頭を下げます。
二人はしばらく黙って座っていた。
しかし、突然、ニックは再び顔を上げました。彼の薬指は、ダンスの右手の薬指の 2 番目のナックルの下にありません。
マーカスは黙っていた。
あなたの窓からこれを見る方法はありません。ニックはマーカスの疑いを晴らしたいと考えています。ジャージーショアで楽しい時間を過ごしましたか?
マーカスは家の横のドアから出て、夏の終わりの夕日に足を踏み入れました.彼は友人の死を悼み、ジュリアは彼の近くにいたので、彼女は彼を知っていて、何度も彼を癒しました.彼女は彼の過ちと心配、弱さと痛みを理解していました.
ジュリアとニックはお互いに深い愛情を抱いており、2 人は彼の夢のような愛を抱いています。彼らは彼がすべての結婚を判断する基準です. 彼は私がそうすると言う前に、彼が死ぬことを約束する前に、彼の結婚が彼らの結婚と決して比較できないことを知っていたとしても.二人は、ジュリアとニック、またはニックとジュリアのように、名前で離れることはめったになく、空いた時間にはいつも一緒に、お互いを第一に考えていました。
彼女の体が床に横たわっているのを見ると、彼女の人生から残酷に奪われ、ほとんど衰弱していました.誰がそんな残酷なことをするでしょうか。こんな無垢な命を奪い、夫の生きる意味を奪う者がいるでしょうか。
ジュリアが死んだとき、弾丸はニックにも当たった.彼は精神崩壊を起こし、現実を信じることを拒否し、過去を変えてジュリアを救うことを空想しています。これは、重度のトラウマを抱え、正気を失った男のファンタジーです。
事件当時、マーカスはガレージに立って後部コンパートメントで書類を探していたが、突然クインの家から銃声が聞こえた.その瞬間、悪寒が彼の背筋を駆け抜けた. 彼は急いで2つの開いたガレージのドアを通り過ぎ、コートのクローゼットのドアを通り過ぎた. ジュリアが後ろの階段で斜めに横たわっているのを見た.彼の心は悲しみと恐怖でいっぱいでした。彼は彼女の体をまたぐと、ニックが彼女の隣の床に座って、死を知らない子供のように彼女の足を撫でているのを見た.
今、マーカスは広々とした裏庭を横切ってニックの家まで静かに歩いていましたが、今度は走る理由がなく、ジュリアを生き返らせるものは何もありませんでした.
検死官のトラックと無印のパトカー 2 台が私道に駐車されていました。一般的に言えば、25年間殺人事件のない町での突然の事件は、多くの警察を集めたに違いありません. 、墜落現場に行きました。すべての消防士、最初の応答者、コミッショナー、および町の医者が呼び出されました。幸いなことに、この高級住宅地の公務員は、災害に対処する専門家のように迅速に対応し、可能な限りの人物が運輸安全委員会に行き、犠牲者の家族を助けたり、飛行機の残骸を探したり、管理上の雑用に対処するために、バリーヒルの町全体が 3 マイル離れた災害現場に行かなければならなかったため、ジュリアの事件に対処するために解放できるのは 2 人の刑事だけでした。
ニックとジュリアは、分割されていない数少ない広大な土地の 1 つである 3 エーカーの土地に住んでいました。彼らの家は 1890 年代に建てられ、1927 年、1997 年、2007 年に拡張されました。前主屋は5,000平方フィートの高価な農地であり、かなり壮大な家屋と見なすことができます.各部屋には絵画や記念品が飾られており、前所有者の趣味が示されています.一般的なものではありません.大邸宅は単なる博物館です 展示室、彼らの家は普通の家族が住むために設計されています. マーカスはいつも、この家は子供たちの笑い声でいっぱいになると考えていました.しかし、彼が犯罪現場の黄色い警告テープから入り、キッチンのドアを開け、白い広々としたキッチンに足を踏み入れたとき、マーカスは、この家に子供の声がないだけでなく、ニックがおそらく戻ってこないことをはっきりと知っていました. . この家へ。
マーカスはレストランを歩いていて、ロビーで探偵の声を聞いたとき、思わず立ち止まりました.見えない力に引きずり込まれているような感覚で、彼はしばらく立ったまま後ずさりしました。ユリアの死体を再び見るのは耐えられなかったが、彼は思わず首を伸ばし、彼女の死体が横たわるクロークの方を見た。
白髪の検死官は黒い遺体袋のジッパーにかがみ込み、黒のマーカーペンを取り出して遺体袋のラベルに書き込むという無感情な行動は、買い物リストに記入しているように見えた.その男の黒い眉は彼の白い髪とはっきりと対照的であり、彼の前かがみの体と風化した肌は彼を少なくとも75歳に見せました.マーカスは、多くの引退した医師、検査官、検死官が今日、バリーヒルの死体の山に対処するために呼び出されたに違いないと推測しました.
マーカスは黒い死体袋の中にジュリアの姿をぼんやりと見ることができた.そして彼は、葬儀屋が彼女の顔を再構築して、彼女の夫が最後にもう一度彼女に会って最後の別れを告げることができるかどうか疑問に思った.
床にはまだ大きな血の水たまりがあり、後ろの壁にはまだ壊れてぼやけた肉と骨があり、目に見えないそよ風に数本の髪の毛が飛んでいました.すべての人員が墜落現場に行きました。数日間、罪のない犠牲者を片付けるためにここにいる人は誰もいません。これでは十分ではありません。彼は電話をかけて、市内ですべての面倒を見てくれる人を見つけなければなりません。それらの男性がシーンを片付けている間、彼はニックのために葬式を手配するのを手伝いました.
こんにちは！その音はマーカスを驚かせ、彼の考えは現実に戻った.
あなたはここで何をしているの？Xia Nuo の質問: あなたと彼女の夫は、私たちが終わるまで隣で待つべきだと言いました。
マーカスは辺りを見回したと思った。私はあなたたちが終わったと思った。
これは犯罪現場で、私たち二人だけです。すべての指紋を採取し、自分たちですべてを調査する必要があります。はいと言うとカウントされます。
気の毒だと思う。マーカスはキッチンのドアに戻りました。お隣に戻ります。
クインはどこだ？私はあなたが彼とずっと一緒にいるつもりだと思っていました。シャノンは一時停止し、突然緊張しました。彼は逃げるタイプですか？
エスケープ？なぜ逃げる？彼の妻は亡くなり、今では直立することさえできません。
私がそう言うと、探偵は指を一本立てた。みんなが集まったので、話しましょう！
刑事は向きを変えて居間に向かって歩き、ここが彼の家であるかのように、マーカスに後を追うように合図した。それほど時間はかかりません。
マーカスはうなずいた。殺人犯を捕まえられる限り、私は何でもできます。彼は振り返らないことにしたが、彼の後に別の警官が入ってくるのを見つけた.
あなたは先に、故人とその夫をよく知っているとおっしゃいましたね。皆さんはどのくらい知っていますか？
私たちはとても良い友達です。私は二人ともとても親しいです。マーカスは答えた。
そのうちの1人は浮気をしていますか？
あなたはそれを言い過ぎています。マーカスは突然、そんなばかげた質問をした警官の首を絞めたくなりました。
私たちは尋ねなければなりませんでした、ダンスは彼の後ろから言いました。クイン夫人が撃たれたとき、あなたはどこにいましたか?
隣の自分のガレージで、銃声を聞いて駆けつけたとき、私は夕食に出かけていました。
誰か一緒にいますか？
いいえ、でも私はガールフレンドと電話をしていました.彼女は週末にカリフォルニアにいました.
ニック。クインと故人との関係は？シャノが尋ねた。
彼女の名前はジュリアです。マーカスが突然口を開いた。彼は怒りを抑えようと懸命に努力した。彼らは非常に親密で、新婚の時よりも恋に落ちています。
それらのいずれかが感情的ですか？
いいえ、実際、彼らはとても優しいです。マーカスはまだジュリアがいなくなったことを信じられず、彼女の声が二度と聞こえないという事実に慣れることさえできません.
この場合、なぜ彼は彼女を殺したのですか？
マーカスは、聞き間違いだと思って、しばらく答えられなかった。
彼がこれをしなければならない理由は何ですか？Xia Nuo は Marcus に質問を続けました。理由を考えてみてください。お金のためですか、それとも嫉妬のためですか。
ニックは彼女を殺せなかった。マーカスは次のように述べています。
証拠はそうではないと言っています。ダンスは、王族のもののように見える絶妙なピストルが入った大きな透明なビニール袋を持ち上げました;象牙のストックには金とたくさんの宝石がちりばめられていました.
彼がこの高価な武器をコンパートメントに隠している理由を知っていますか?
それを見たマーカスは唖然とした。彼はニックが銃を持っていることを知りませんでした。それは彼のものではありえませんでした。
ダンセはピストルを何も言わずにプラケースに入れ、マーカスの方を向いた。
信じられないかもしれませんが、Shano は次のように述べています。彼に弁護士がいるなら、弁護士に電話することをお勧めします。彼が有罪を認めるまで、この男を取り調べます。私を信じてください、私は最近嘘をつく時間がありません。
マーカスは警官を見て、ふと自分がここに来た理由を思い出した。彼は探偵のタイトなシャツとジーンズを見て、自分が嫌いな人だと思います。彼は探偵の右手を見ましたが、5 本の指はすべてそこにありました。
あなたは探偵ダンスですよね？マーカスは尋ねた。
いいえ、私はロバートです。シャノ、彼はダンスです。シャノはパートナーを指さした。彼らは台所に入ろうとしています。
気の毒だと思う。マーカスはダンスに転向しました。ジャージーショアで会った？
私はそうは思わない。ダンスは怪訝そうに彼を見つめ、首を横に振った。なぜあなたはこれについて尋ねるのですか？
と思いました
私はジャージーショアが嫌いです。クロークに入ると、ダンスは不機嫌そうに言った。
マーカスは、ダンスがジュリアの死体袋に向かって歩いているのを見ています。彼はプラスチック製の手袋を脱ぎ、かがんでシャノと白髪の検死官が黒い遺体袋を担架に運ぶのを手伝いました。
マーカスはシャノとダンスの衣装をもう一度見たが、確かにニックが説明したのとまったく同じだったが、おそらくニックは窓からそれを見て忘れていた.現時点での彼の壊れやすい心の状態から判断すると、彼は自分の空想の現実に隠れている可能性が高い.
マーカスはジュリアが入った黒い死体袋を見て、突然取り乱し、彼女が死んでいるという事実をまだ受け入れることができませんでした.しかし、マーカスを最も驚かせたのは、彼の目がドアの外に担架を押し出していたダンズに戻ったとき、彼の目は探偵の右手に落ちたということでした.
彼の薬指。
第二関節より下の部分がなくなっています。
ニックはマーカスの書斎で動かずに座っていた。彼はその手紙を 3 回読み、完全に当惑した。ヨーロッパ人が書いたものには論理がありませんでしたが、ニックは彼も正気を失ったと思いました。彼はどうやってここに来たのですか？どうしてそんなことが起こるのでしょうか？ニックは迷信的な人ではなく、超常現象、神話、伝説、またはエイリアンを信じていません.他以前並不相信什麼幸運銅板、兔子腳（摩擦兔子腳可以帶來好運的信仰在美洲大陸普遍流行。）、厄運或是破鏡子這類的東西，但只要能救回茱莉亞，他現在很樂意接納這一切，也願意傳揚迷信的每一項優點。
他起身在書房內走來走去，漫不經心地看著書架上的相片。有幾個錶框的照片是席拉，幾張較舊的照片顯然是從跟前任妻子的合照中剪下來的，另外兩個相框空空如也。最後，他的目光落在他、茱莉亞、馬可仕一起勾著手的相片，那張照片陳列在書架中央的位置，他們三人都面帶笑容。尼克不記得拍這張照片的人是布莉西還是戴娜，但他不在乎，那是一段快樂的時光，兇殺案和墜機都尚未發生，幸福彷彿可永遠持續下去。
尼克終於將自己從那張照片抽離。他擔心自己又會被憂傷的情緒淹沒，於是轉而望向窗外。當他看到夏諾和丹斯警探幫白髮驗屍官將裝著茱莉亞的黑色屍袋從屋裡推出來、搬上卡車時，恐懼再度升起。
馬可仕站在車道，看著她被送上卡車，他悲傷地垂下頭。兩位警探轉向馬可仕，接著，三個人穿過兩家之間偌大的側院，慢慢走來。
尼克很想逃，但又不知道能逃到哪裡去，不管他逃得多快、多遠，他的命運都已經注定。他從口袋拿出懷錶，掀開錶蓋，看到上面的時間顯示為八點五十五分，他看到時間後又陷入沉思。
他從口袋裡拿出那封信，慢慢地、仔細地讀著信中那不可思議的內容，宛如閱讀聖經般努力消化其中的涵義。
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親愛的尼克！
我希望你已不再迷惑，雖說，你一定因為周遭發生的一切感到更加不解，因為現在的你又回到了今晚八點鐘時所在的地方。
在生命中，有許多事情都讓人難以理解，我只能說：無辜之人的死亡是很不公平的。
失去我們所愛的人，讓我們對殘酷的命運產生無以名狀的痛苦和困惑。
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尼克忍不住望向窗外那輛載著冰冷黑色屍袋的卡車。
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一個簡單自私的行為將會反射到時間和生活中，因此奪走陌生人的生命。我們心愛的人可能會面對死亡，但她或許永遠都不會知道、也不會了解是哪一刻或哪一個事件所造成的影響。然而，如果這一刻不會發生，如果能事先找到它，並取消它，它所影響到的生活軌跡就能改變、修正，或許就能救人一命。
你現在站在某個房間裡，在一個從你記憶中抽出來的瞬間，你想，也許是因為魔法，或是某位神祇的干預，不過我向你保證，兩者皆非。
你現在正在今晚八點鐘所在的房間，再一次度過那個鐘頭。不過，這一次你能隨心所欲地做自己想做的事，你之前如果是右轉，現在可以左轉；先前說不，現在可以說好。沒有人會知道有何不同，也沒有人會經歷跟你一樣的現象。你可以自由選擇合適的方向，改變你先前經歷過的未來。
你得到了一個禮物，尼克，一個能讓你重新度過十二個小時的禮物。
你必須特別注意，因為這時間非常短暫：
每個鐘頭，在金錶的分針指到十二時，你就會回到兩小時前，然後重新度過你生命中的那一個小時。
向前一步，退後兩步。
這種現象會重複整整十二次，不多也不少，直到你回到今天早上的十點鐘。
你每次回到過去，就有了一次機會找到事件發生的原因，解救你的妻子。我就不再講解這些技術性的問題，我只是要告訴你，每次時間倒退，你就會回到兩個小時前那個的地點，重新度過那一個小時。
但請注意，每一個選擇都跟你在正常的生活中一樣，在我們做抉擇的那一刻，都無法了解這可能會造成什麼樣的影響。你有能力救茱莉亞，有能力把你的生活導回正軌，但請記住這個警告，你現在冒險進行的路線充滿不確定性，做任何選擇之前都務必仔細思考，才不會讓你未來的生活失去平衡，或影響他人的生存。
至於，為什麼是你得到這個禮物、我的身分是什麼、怎麼會發生這些事情，此時這些都不重要，請放心，時候到了你自然就會知道。
願上帝保佑你，並記住：時光飛逝，一去不復返。
附註：請妥善保管這封信和懷錶，千萬注意，絕不能讓錶離身，如果錶丟了，或遭到毀損，你就會被困在那個時間，跟其他人一樣，繼續在那個時間流裡前進，解救茱莉亞便再無可能。
（註：文末有五行形狀奇特的文字，無法呈現。）
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一個人若面對必輸的狀況、最黑暗的未來，便會摒棄邏輯，投向信仰、禱告等神祕之物，會說服自己，有更強大的神祇對他伸出援手。這常發生在最絕望、最危急的時候，有可能是商場，甚至在戰場上。在對抗敵人之際，軍人會祈求上帝讓他獲勝，卻不明白他的對手也祈求得到救贖，兩人甚至很可能是對同一個上帝禱告。人會為了愛情對星星許願，信心滿滿地將一塊銅板丟進水池裡，認為這樣就能贏得彩券。人們也會摸摸兔子腳，期望自己喜愛的橄欖球隊能贏得超級杯。
所以，尼克也開始相信手中這只懷錶的力量，相信陌生人信裡寫的雖說他完全搞不懂出現在這封信最底下的是什麼語言，但他相信，只要他努力一點，應該就能阻止那名殺手，能救茱莉亞免於一死。只要他撐到九點，就能確定這一線希望是否純屬空想，確定他的信心是否放錯了地方，是不是注定又要重新經歷在偵訊室內的那場磨難。雖然這似乎有點愚蠢，但他也只能把希望寄託於此。
尼克突然回過神來，衝出書房，穿過兩層樓高的大理石門廳來到大門口。他扣上插鎖，急忙穿過客廳的落地窗，來到後陽臺。他成功鎖上後門和車庫門之後，又跑回書房，關上沉重的紅木門，緊緊鎖住。他很慶幸馬可仕在書房的門上安裝了插鎖。在書房內門上裝鎖雖然很奇怪，但既然裡面有一幅尚．李奧．傑洛米的大型油畫和兩幅諾曼．洛克威爾的畫，裝鎖一點也不奇怪。
尼克又看了看懷錶。八點五十八分。
他們來了，他聽到他們敲打著上鎖的大門。
尼克走到觀景窗去關上百葉窗，他將葉片往下翻轉，不讓外面看到屋裡的任何動靜。
他聽到大門被踢開，像地震般轟隆作響，馬可仕的聲音在宛如洞穴般的大理石豪華門廳中響著，他一定是在氣大門被踢壞的事。
書房門口傳來敲門聲。
尼克。馬可仕模糊的聲音從門外傳來。是我，我打電話給米契了，他會到警局去跟我們會面。不過這兩個傢伙要你跟他們走而且，他們要你馬上出來。
尼克沉默不語，看看書房四周，又盯著手中的懷錶，上面顯示八點五十九分。
聽著，我會陪著你，馬可仕的語氣中充滿關懷。我跟你保證，我們一定會解決這一切。
尼克還是全神貫注地盯著懷錶。
尼克，馬可仕在門外說：我不知道究竟發生了什麼事，不過我相信你，我相信你
夠了，夏諾打斷他。昆恩，馬上把門打開。
尼克坐在原位，目不轉睛地看著懷錶，秒針的速度緩慢無比。三十秒過去了，現在只要再等三十秒。
尼克，拜託你開門好不好？我沒有鑰匙，這兩個混蛋已經毀掉我的大門了。
尼克繼續盯著錶，好像它可以突然把他變到別的時空，這錶是個聖物，會顯示出未來的真貌。
給我閃一邊去。夏諾對馬可仕吼：昆恩，你只有五秒鐘。
尼克繼續盯著滴答響的懷錶，房門砰地打開，夏諾的腳踢壞鎖和木門，碎片飛濺。他衝進門時已拔出手槍，緊握在面前。丹斯也拿著武器緊跟在他身後。
趴在地上。這名激動的警探高喊。
尼克及時把懷錶放進口袋，夏諾伸手抓住他的肩膀，把他壓倒在波斯地毯上。
該死！馬可仕怒吼，抓住夏諾的肩膀把他從尼克身邊拉走。不要這樣。
夏諾轉過身朝馬可仕下巴揍了一拳，馬可仕毫不猶豫地把全身氣力注入他的拳頭，重重地打在夏諾的鼻子上，他的鼻子頓時鮮血狂噴。
尼克轉身，把這一切全部隔絕，他的心已經抽離，專注在口袋中的錶，在腦中倒數著九點整前的秒數。
他周圍的暴力事件持續進行，馬可仕大吼一聲，壓到夏諾身上，尼克仍繼續數著。
三
二
一