階段は急ならせん状に下り、でこぼこした地面に着地しました。湿った、古い臭いが空気中にありました。ブレイクには一瞬、彼らが墓地に迷い込んだように思えた。死体や忘れられた本が納められた納骨堂だ。エンディミオンかな。スプリングの骨が近くに埋められており、ブレイクはそのことを考えて身震いした。
手に広げた本はベールのようなかすかな光のビームを放ち、その向こうに部屋全体が影になった。ブレイクは懐中電灯で部屋をスキャンし、闇の層を追い払いました.古代の柱が低い円形の天井を支え、そこからぬるぬるしたシャンデリアのようにクモの巣がぶら下がっていました。彼の周りには、盗掘者に略奪された墓地のように、開いた箱がありました。数百年前に崩れ落ちた本棚の残骸が並ぶ壁。内容物のほとんどが地面に散らばっていました。
エンディミオンのように、無地の表紙に包まれた白い本は、徐々に銀色の輝きを放ちます。Spring内の紙と同じ。箱は紙くずでいっぱいで、ページは大きすぎて梱包できず、箱のほつれた足には紙の山がほこりをかぶっていました。図書館というより地下室のようなものです。
間隔ごとに暗い出入り口があり、彼らを受け入れる準備ができていました。ブレイクは深く暗い部屋を見つめ、息を切らした。細胞の巣がそれらを取り囲んでいました。
Dako は大きなフォリオを手に入れました。は空白です。彼女はそっと不平を言い、一枚の紙を自然に落としました。たちまち、隣の部屋に粉っぽい音が響き、紙の音があたりに充満した。エンディミオン。春、一枚の紙が神秘的なリフレインでささやくようです。
びっくりして、ブレイクは不意に振り向いた。彼の眼球は暗くなり、瞳孔は散大した。
震えながら、彼は無言の本を胸の前に抱え、提灯のような光を道しるべとした。本は懐中電灯よりもうまく機能し、床の長い一連のきらめく紙を照らしました。
ダ・ケはそれに続き、触れた本や棚に鳥の足跡のように無意識のうちに指紋を残しました。
小さな部屋はどれも同じで、白紙の本が何列も並んでいて、誰かが 1 つずつ言葉で満たされるのを待っています。図書館全体が、ブレイクが究極の本を発見するのを待っているように見えました。彼は信じられないほど小さくて謙虚だと感じ、全身を壁に押し付けました。
不安が増し、手にしていた本がそれに反応したようで、不安になって地面に倒れた。居心地の良い明かりが消え、部屋は突然真っ暗になった。
ダコの指が彼をしっかりと掴んだ。ブレイク！彼女は叫び、その声は本棚を突き破った。
ブレイクは必死に懐中電灯の向きを変え、言葉のない本の行方を見つけようとした。
そちら側。無数の真っ白な紙の束の間に、小さな箱型の革片が横たわっていました。彼は手を伸ばしてそれを拾い上げました。
心臓がどきどきした。以前、彼は本の地図を取り、それをたどったが、今はそのページで本が開かれておらず、真ん中のページが黒くなっている.
幽霊のようなメッセージは残っていますが、言葉はほとんど変わっていません。彼は背筋が寒くなるのを感じた。
懐中電灯のちらつきの光が、その恐ろしい言葉を照らしました。
私は待っています
突然、影がますます威嚇的になり、ブレイクは走り始めました。
彼は周囲の部屋をやみくもに走り回り、本の地図には従わなくなりましたが、自分の考えに従っていました。かかって来い！ブレイクは叫び、ダコをしっかりと掴んだ。
その本は何と言っていますか。ダコはブレイクに追いつこうと鋭く尋ねた。
ブレイクは答えなかったが、大科を引きずり、闇の中に飛び込んだ。彼は死に物狂いで回り道をし、向きを変え、静かで油断なく待っている本の列を通り抜けた。彼の懐中電灯がランダムに壁を照らした。
二、三日前に見た謎が彼の脳裏にひらめいた。
太陽は影を直接見なければならない
それから死を避けるために本を没収する
ここ、図書館の暗い奥底では、その意味はますます不吉に思えた。
徐々に、彼らの周囲は変化した。先の部屋が光り輝いていた。遠くに灯台が見えた。またはトラップ。ブレイクにはそれについて考える時間がありませんでした。全身の血が悲鳴を上げた。彼は光に向かって走った。
突然、木の葉がざわめくようなかすかな鳴き声が彼の側から聞こえ、先に進むように促し、彼の鼓動が速くなった。このようでなければなりません。それらの本は情報を交換しています。
彼は明かりのついた部屋に駆け込み、急ブレーキを踏んだ。そこから他に出口はありません。壁一面の本が彼の周りに円を描いていた。内部中央の床には深い穴が開けられているだけで、そこから光が差し込んでいます。
ブレイクは両手で目を覆い、つま先立ちで近づいて下を向いた
床下に自由自在に広がる読書の世界、もうひとつの図書館。きらめく空間は次々と本で満たされ、それらはすべてまったく同じで、すべてが無地の白い封筒に包まれ、同心円状の棚に置かれ、螺旋のようにシャフトをずっと下に螺旋状になっています。ラウンドをつなぐ細いはしごがあります.この底なしの穴にある本は無限にあるようです。
ブレイクはそれを見てひるんだ。彼はめまいを感じた。このような膨大な本の海の中で、どうやって究極の本を見つけることができるでしょうか。
エンディミオンを手に。まるで目的地に到着したかのように、春は沈黙した。彼は何をすべきか？
私の周りの本は、期待にちらつき、震えました。
その時、ブレイクはあることに気が付きました。狭いシュートの下には、遠くに小さな影があります。その小さな闇の粒は、かすかに輝く光の壁にほとんど見えません。
そこに何かがある、とブレイクはダコに語った。本が無いと思います。見てみます。
ダケはおびえていました。いいえ！行かないで！彼女はブレイクの背中の後ろでバッグを握りしめた.私はあなたと一緒に行くことができません。私は怖いです。
さあ、他に選択肢はありません！
はい、オプションがあります！これを行う必要はありません。あなたがその本を見つけられなかったふりをすることができます。戻ることができます。
エンディミオンを手にしたブレイクは躊躇した。スプリングが動き、穴に近づくよう促した。その本は彼に図書館に行くように頼んだ.ブレイクを導きます。
ブレイクはもう一度、手に持っている質素な小冊子をちらりと見た。それは忠実に輝き、彼の自信をよみがえらせた。エンディミオン。春が彼をここに連れてきたのには理由があるに違いない。ドリオンはかつて彼に、多くの人が究極の本を見つけようと試みたが成功しなかったと語った.これは彼のチャンスです。彼は、アルティメットブックがこの辺りにあり、ほとんど手が届くところにあると確信していました.彼は過去に驚くべきことを何も成し遂げていませんでしたが、今ではとても近づいています。
私は試さなければなりません。ブレイクは大声で言い、決心した。
彼はダコを押しのけ、静かにバックパックの留め具を外し、上着を脱いで穴のそばの紙が散らばった床に置いた。それから彼は文字のない本を T シャツとジーンズのベルトの間に挟み、懐中電灯をポケットに詰め込んだ。彼はエンディミオンを感じました。スプリングの紙が不安げにはためき、彼の肌に触れ、それはまた別の心臓の鼓動となった。
私は究極の本を見つけるつもりです.
大科は心配そうに頭を振った。
どこにも行かないでください。私を待ってください。
彼女は何も言わず、恐怖に満ちた大きな目で彼を見つめた。
約束して！ブレイクはパチンと鳴った。
大科は素直にうなずき、穴から後ずさった。
ブレイクは深呼吸した。はるか下の銀色の影に焦点を合わせ、それは何だろうと考えながら、彼は足をトラフの縁に向けて傾け、足の親指をはしごの最初の段に置きました。足元の靴がしっかりと踏まれ、振り返って倒れた。
ダコは泣き言を言い始めました。
大丈夫、ブレイクはダコに最後にもう一度言った、すぐに戻るよ。
はしごの側面につかまり、下を見ようともせず、小さなステップを踏んでゆっくりと登った。はしごの階段が近すぎてつまずきそうになりました。はしごは何世紀も前に作られたものと思われました。でこぼこした木材、結び目のある樹皮の輪は、適切な足場というよりも枝でした。全身を震わせながら、蔓を登るはしごを手で掴み、用心深く登り続ける。
彼は時々立ち止まって、トラフにとどまっているDa Keが元気であることを確認しました。彼が見ることができたのは、Da Ke の頭だけでした。成長する本の壁によって侵食された小さな黄色い太陽です。
彼は神経を緊張させる恐怖を無視して、再び降りた。彼の指は痛み、筋肉は緊張し、顎は食いしばり、顔をしかめた。エンディミオン。春は彼のベルトを振動させ、登り続けることを奨励しました。彼は下の暗い空間をちらりと見た。近くなってる。
ブレイクの周りには本が待っていて、穏やかなそよ風に吹かれる葉のようにささやきました。好奇心旺盛な彼は、近くの棚から本を手に取り、素早くめくって、猿のように両腕をはしごに引っ掛けてバランスを取りました。案の定、本は真っ白ではなく、逆に氷の中に凍っているか浮かんでいるかのように、透明な銀色の光で書かれた言葉がたくさんありました。本の数は無限にあるようです。各本はエンディミオンに関連しています。春のように、内側は柔らかく魔法のような紙で、読者の想像力が内側の書き込みを活性化するのを待っています.ブレイクの心の扉が開いた。彼は突然、無限の概念を理解しました。
彼は見下ろした。数フィート下には、彼が上から垣間見た隙間がありました。この果てしない本の壁を隔てている空間です。最初、ブレイクはそれが黒い革装のノートではないかと思いましたが、今ではそれが小さな隙間であることに気付きました。図書館の中央にある隙間です。無言の本が彼をそのギャップへと導くようだった。
彼は数歩滑り落ちそうになり、ついにラックにブラックホールが現れる高さに達しました。ブレイクはエンディミオンを感じました。春は彼に、他の本に再び参加することを熱望して、それに寄りかかるように促した。彼は無言の本をベルトの下から引き抜き、手放すのを少しためらいましたが、彼の手がゆっくりとそのスペースに向かって移動したとき、それを止めることができる力は世界にありませんでした.エンディミオン。スプリングは、他の本の間にちょうど収まるように自分を押し込みました。
他の本が静かに音を立てていたが、突然静かになった。群衆の期待に応えて、空気が振動した。図書館全体がこの瞬間を待っているようで、まるでこの本の安定性と本の塔全体とのバランスが取れているかのようです。
突然、ブレイクは空中の震え、紙のわずかな震えに気づきました。すると突然、棚の本が彼の周りを回り始め、紙の渦に巻き込まれ、本の嵐が形成され、人々はめまいを起こしました。本は彼の頭の上を通り過ぎ、肩をかすめ、腕と足を挟み、紙切れで彼を引っ掻き、ディミオンがほんの少し前に持っていた棚の小さなスペースに向かって身を投げた。春はそれをそこに置きます。
ブレイクは恐怖で金切り声を上げ、階段に頭をもたれさせて身を守り、何かがうまくいかないようにページをめくる吹雪から目を閉じた。彼は上から大きな叫び声が聞こえたと思ったが、騒音はほとんど耳をつんざくようなもので、本が彼の頬を通り過ぎて体の周りを飛んでいる間、はしごにしがみつくことしかできなかった。
その後、嵐の後のように、空気が突然静かになり、再び新鮮になります。周囲の静けさの中で、散らばった数枚の紙片だけが静かに浮かんでいました。はしごが足元でぐらついた。
ブレイクはためらいがちに目を開けた。たまらなく暗かった。震える指でポケットに手を伸ばし、懐中電灯を取り出し、周囲を照らした。
あのボロボロの茶色の本エンディミオン。何事もなかったかのように、春は棚に残っていました。一つのことを除いて。ブレイクは懐中電灯で垂直の壁を上下に照らし、他の本がなくなっていることに気づきました。崩れた山のように、本棚全体が空でした。
彼は慎重に手を伸ばし、残された唯一の本に触れました。これは本ですか？これは伝説の究極の本ですか？エンディミオンは、穴の開いた表紙にまだ見えていました。春の名前。
彼の指はゆっくりと伸び、本の背に巻き付き、そっと本を引っ張った。本は彼のタッチを認識し、すぐに彼の手に落ちました。壊れた留め金が小指にしっかりと巻き付き、同じ緊張した鼓動が再び彼の静脈を駆け巡った。腕の痛みにもかかわらず、ブレイクは本を開いた。
紙のページはもはや白紙ではなく、単語の小さな列がぎっしり詰まっています。彼の目がそれに落ちるとすぐに、見えない扉が次々と開き、彼をさまざまな物語、さまざまな言語、そして一枚一枚の紙が彼を新しい冒険に連れて行った.時には話が固まり、途中で止まったり、衝撃の真実が明らかになりそうになったりと、彼は新たな物語に飛び込んでいく。情報量は圧倒的です。各ページは、壊れにくい薄い紙の無数のシートに分割されています。
それから彼の心臓は鼓動を止めました。最後の光るページをめくると、ブレイクは彼が最も恐れていたもの、つまり暗いページを見つけました。本の真ん中に不吉な栞が突き刺さったように、ページはまだそこにありました。表紙と裏表紙の白さ、文章のきれいさに比べると、この闇は本当にゾッとするほど空虚で、逃げ場がなく、本の良いところをすべて吸い込んでしまう魂のないブラックホールです。ページの上端が 1 つの角で切り取られています。
本は角が欠けています。
ブレイクはふとダコのことを考えた。彼は見上げたが、洞窟の入り口に大科の姿はなかった。
彼は本を手に持って、冷や汗をかいて、空っぽの本棚を越えて、はしごを全速力で登り、でこぼこの木製のはしごを必死につかみました。彼は滑り、疲れ果て、牛のように喘ぎながら端をまたいで行きました。
ダコ、ブレイクがそっと呼んだ、見つけた！究極の本を見つけた！しかし、私たちが思っていたものではありません
彼は黙った。そこに応答はありません。
ダコ、ブレイクは暗闇の中で懐中電灯を振りながら再び叫んだ。
究極の書からわずかな光が差し込むだけで、部屋は空っぽだった。彼は懐中電灯で残りの隅を照らしました。なし。棚の本と床の書類が消えた。残ったのは、床に散らかったほこりの塊だけでした。
ブレイクは遠くに放り出されていたリュックサックとジャケットを手に取り、ジャケットを着て、リュックサックを着た。彼は妹を探し始めました。
ダコ！どこにいるのブレイクが叫んだ。彼の声は図書館の広大な暗闇の中でかすかな囁き声に変わった。彼は必死に他の部屋をチェックし、大科が以前にいくつかの空の棚に引っかいた指紋を見つけたので、指紋をたどったが、どこにも明るい黄色のレインコートを着ている人影はなかった.
大科は去りました。
しばらくすると、上からくぐもった音がして、遠くでドアがバタンと閉まりました。紙袋が撃たれるような音が地下に響き渡った。
ダコ！
ブレイクは隣接する部屋を駆け抜け、図書室の上層階へと続く狭い階段へと向かった。ブレイクは沈んだ石段をもがいて足を上げ、指を壁にこすりつけ、ついに可動式の本棚と向き合った。誰かが急いで閉じてしまい、正しく閉じられませんでした。本の山が彼の行く手をふさいだ。ダコ！彼は叫んだ。
応答なし。
ブレイクは倒れた本の山を這い回り、鋭い金属の角に肘をぶつけながら、狭い仕切りをもがいて通り抜けた。彼は本棚を力いっぱい押し開き、反対側から出てきた。
近くにはぼろぼろの家具の残骸、すり減った椅子、テーブルの上にぶら下がっている電球が明るく輝いていました。ブレイクは急いで駆け寄り、壁にかかる影をちらりと見ると、速度を落としてスローモーションにしました。
黒衣がなくなった。元の場所には、生命のない貝殻のように見える大科の黄色いレインコートがぶら下がっていました。
ブレイクの心は沈んだ。
ダケがいなくても、ダケはいつも幸せです。そのレインコートはとても小さくて奇妙に見えます。彼は不安げにレインコートを手に取った.とても軽い感じです。
それから彼は見下ろした。目の前のテーブルには、巻かれたノートが開いていた。誰かが急いで彼を待っているメッセージを残しました。彼の目の前で言葉が飛び交った：
13時、ハンフリー公爵図書館。
本を持ってきてください。
メッセージを残した人に間違いはありません。陰に隠れた男だ。