Da Keが先導します。
あなたは何を待っていますか？閉所恐怖症の廊下に響く声。
ブレイクは何かが欠けているかのように途方に暮れてあたりを見回した。彼は、腐った本としわが寄ったクモでいっぱいのじめじめしたダンジョンを見ることを期待していた。しかし、それは病院の廊下のようなものです。安全で清潔。床にも滑り止めが塗られています。彼らの隣の壁に沿って鉄の檻があり、ぐるぐる回るワイヤーでいっぱいでした。ブレイクはそれが何のためにあるのか疑問に思いました。
トンネルの突き当りに小さな鉄の扉があり、大科は自分の手を握り、耳に当てた.金庫に侵入しようとする泥棒のように.何も聞こえなかった後、彼女はゆっくりとドアを開けて中を見ました。
本棚、本棚、さらに本棚。そこから本棚が迷路のように四方八方にずらりと並んでいる。
彼らは一緒に隣の部屋に忍び足で入り、背の高い金属製のキャビネットのそばにしゃがみました。見渡す限り、本はほとんど見えませんでした。代わりに、同じ灰色のボール紙のクリップが遠くに伸び、それぞれのクリップが紐で結ばれていました。
ブレイクは辺りを見回した。
足元には大きな鉄格子があり、下の床、下の床が見えます。ブレイクの目が真ん中の隙間から覗き込むと、ストーブの石炭のようにかすかに光る、赤と金の本でいっぱいになった棚が見えた。迷路に終わりはありません。彼と大科は、巨大な鉄の蜘蛛の巣に囲まれた狭い通路にぶら下がっていました。彼は途方に暮れた。
薄暗くほこりっぽい空気が、機械とともに単調に振動した。サーモスタット、火災検知システム、コレクションを監視するセキュリティ システムなど、彼の周りでさまざまなクリック音が聞こえました。これらすべての音の背後には、正体不明の機械的なうなりがありました。幻影が彼の心にひらめいた。図書室の中央を本の山を引きずっている半人半牛の怪物だ。
複雑な配管システムのように、天井の頭上を銅管がジグザグに通っています。ときどきブレイクは、管の中で紙がカサカサと音を立てているのが聞こえると思ったが、彼はその考えを否定した。彼の思い込みだったのかもしれません。図書館と害獣の対立は常に存在します。おそらく、Badri Library では害虫がスタックに表示されることは許可されません。
いずれにせよ、彼の心には常に疑問がありました。ここに監視カメラを設置して、彼らの一挙一動を監視するのだろうか？彼は警備員が彼の肩をつかんで隠れ場所から引きずり出すだろうと推測したが、何も起こらなかった.誰も来なかった。それらの2つは十分に長い間ダウンしています。誰も図書館を監視していないようです。
それでも、ブレイクはしばらくじっとしたまま、自分の居場所を見つけようと、計画を立てようとしました。Da Ke の指はボール紙のペーパー クリップに沿ってフリックし、それを開けて、中にどんな宝物が隠されているかを確認したいと考えました。
さて何をしようか？大科はついに身を乗り出して話しました。
わかりません。ブレイクがダコの頭の回路基板を見ると、小さな赤と緑のライトが点滅してネットワークを形成していました。やめて、行って、やめて、行って、究極の本を探し始めようと思いました。
ばかじゃないの？彼女は周りの本棚に手を振った。不可能だよ！
いいえ、不可能ではありません、ブレイクはあきらめずに声を上げました、その言葉のない本はすでに私たちをここに連れてきました。その後、それは私たちを残りの道へと導きます。
持ち込む方法は？
ブレイクは何も言わず、代わりに肩をすくめ、ジャケットとバックパックを脱ぎ、言葉のない本を取り出して手に持った.
Da Ke は首を横に振った。飛んで行き先を教えて？
多分。この時点で、彼を驚かせるものは何もありません。待って、何が起こるか見てみましょう。
彼はそう言いながら、本の表紙にかかっていた手を軽く離した。無言の本は蝶のようなもので、羽を広げて空気を試します。本のページは軽く飛んで、動きはごくわずかでした。震えが空気を満たした。
ブレイクは息を切らして聞いた。
周囲の本棚のどこかから、ブレイクが以前に聞いたような羽ばたきが響き渡った。すぐに上からざわめきが聞こえ、それから下の深みから別のざわめきが聞こえました。すぐに音は吸収され、図書館にある数千冊の本が同じ音を立てています。ブレイクは驚いて辺りを見回した。本の音で空気が満たされた！すべての本は秘密を伝えます: エンディミオン。春が帰ってきた！
近くの棚からファイルボックスを引っ張り出し、ふたを開けようとしていたダコは、その瞬間立ち止まり、ブレイクを見つめた。それから彼女は書類箱の中身に貪欲に飛び込んだ。
ぼろぼろの表紙のぼろぼろの本が、ダンボールの中で狂った虫のようにブンブン音を立てている。ゴキブリのような乾いたカサカサという音を立て、興奮しながらページをめくった。
騒音に怯えたダ・ケは突然箱を閉め、すぐに紐を結び直して本を封印したが、一歩遅すぎた.ブレイクの手にある言葉のない本はすでに反応し、ページはどんどんめくられた. 不安。
ブレイクは自分の目を疑った。これらの本は互いにメッセージを送っています。
突然、ダコはブレイクの耳元でシューッという音を立てた。誰かが来る！
ブレイクは本を胸に押し付け、声をこもらせた。
どちら側？太鼓のように耳に流れる血以外の音を聞こうとして、耳をつんざくようにして心配そうに尋ねた。
ダコは指を上げた。
ブレイクもそれを聞いた。途切れ途切れの口笛を伴う短い足音の連続。
彼らの体は低くしゃがんで、様子を見ます。
最後に、ゴブリンのような荒々しい髪の女性が現れ、本を満載したカートを押し、隣の通路を歩き、時々足を止めて棚に本を置きました。ダコとブレイクにとって幸運だったのは、女性がヘッドフォンをつけていて、怒ったブルーボトルのように耳元でブンブン音を立てていたことです。彼女が騒ぎを聞いていなかったのも不思議ではありません。
彼女が近づくと、二人の子供は緊張した様子で顔を見合わせ、彼女が通り過ぎると安堵した。彼女は本が入ったままの荷車を下ろし、地下通路に通じる扉を開けて姿を消した。
彼女がいなくなるとすぐに、ブレイクは言葉のない本を手放し、指を紙に押し付けてささやきました：行き方を教えてください。図書館にはもっと人がいるかもしれません。
今回は、ページのめくりがずっと遅くなり、特に大きく開いたページが目の前に展開されました。静脈のような線は以前に見られたもので、今では再びはっきりと見えるようになりましたが、本が彼がたどる道を照らしているかのように、光は内側から来ていました.
そうか！紙の上のマークは一種の地図です。
ブレイクは、線がねじれたり曲がったり、互いに交差したり、予想外の場所で発散したり、最終的には隠れていると大まかに推測した場所で止まるのを見ました。
だから何？ダコはブレイクの耳元で、本に書かれているルートが見えないとささやいた。
ブレイクは何も言わず、紙がルートの次のセクションを示すのを待っていました.目の前のページにかすかな光が現れ、図書館のなじみのない領域が明らかになりました。棚のメッシュシステムに囲まれた細い線です。彼はその方向にゆっくりと動き始めました。
どこへ行くの？
ついてきて、ブレイクは振り返らずにささやいた、それが道だと思います。
本は、交差する本棚の列を通り抜け、薄暗い通路を下り、カチャカチャと音を立てて鉄のはしごを下りました。ブレイクは妹に静かにするように警告します。階段の下にはすり減った木の扉があり、二人は木の扉をくぐり、鉄格子のある別の部屋に足を踏み入れた。
空気は古く、地下深くで白亜のにおいがしました。何百年もの間、誰も触れたり開いたりしていないかのように、薄いほこりの層で覆われている本もあれば、生きているように見える本もありました。ミイラのようにロープで縛られて、内側のページが1枚1枚落ちないようになっています。 .本棚は黒くて厚い鉄製品で、遠くまで伸びています。死んだ昆虫の殻のように、カバーのかさぶたがいたるところにありました。
ダ・ケの指は本の背に沿ってなぞり、どんどん奥深くにある書庫へと道を描いた。彼女の指の下から埃が舞い上がった。
ブレイクは方向感覚を失い始めた。しばらくの間、本棚の間から錆びた軋み音が続き、彼は動揺した。ロボットのヘビが地面を這うように、彼らが前進するにつれて騒音が大きくなりました.腕の毛がアンテナのように立つのを感じ、不安の波が全身に広がった。
それから彼はそれを見ました。巨大な電動化された怪物が、わずか数フィート先の図書館の奥深くに潜んでいます。
大きなブロンズの車輪は、時計の歯車のように回転し続け、時々隣のベルトコンベアに沿って分厚いプラスチックの容器を押し出しました。中には本が入っていたものもありました。機械は軋み、うめき声を上げ、陳腐化の名残であるが、まだ機能している。本が現れては消え、書庫から高所の閲覧室に運ばれ、また下に運ばれた。
急げ！ちょうど誰かが来ました！ブレイクはそう言って、ダ・ケの手首を掴み、二つの本棚の間の暗い通路に向かって走った。
機械の周りの紙粉には、踊る足跡のような足跡が並んでいます。
ブレイクの心臓はドキドキし、身をかがめ、2 列の本棚の間に隠れました。頭上にあるライトチューブから細いロープが垂れ下がり、肩を軽く叩いたが、全く気付かず、暗闇の中を進むことを選んだ。頭を下げたまま、彼は言葉のない書物だけを頼りに狭い通路を歩き続けた。
通路の途中で、彼は立ち止まった。本が無敵の軍隊のように頭上にそびえ立ち、本棚の列が彼を圧迫しています。なんらかの理由で、地図上の線がこの時点で途切れていました。
Dacola Labrake の袖はどうしたの？
ブレイクはかかとにしゃがみ込み、不思議そうに上下を見回した。本がなくなったのかもしれません。
彼は暗闇を見つめ、地面にかすかな光が輝いているのを見た。ほんの少し先に小さな木製のテーブルがあり、その上で裸電球から熱く光っていました。近くには、両腕が擦り切れた、破損した椅子が立っていました。
ブレイクは息を止めた。本を収めた金属製のキャビネットの側面にもたれかかって、その横に残る暗い人間の姿、影がありました。
ダコもそれを見た。あれは誰？彼女は目を大きく見開いて静かに尋ねました。
ブレイクは首を横に振り、手を伸ばしてダコの手を握った。彼はその姿を注意深く見て、ほとんど衝動を抑えることができず、逃げ出したかった.
漠然とした形は生命の兆候を示さず、動かなかった。
ブレイクは手にしていた本を見た。地図には、影の向こうに続く道がぼんやりと表示されていました。彼は首筋に汗が滴り落ちるのを感じた。彼の口は乾いていた。他に選択肢はありません。彼はゆっくりと移動しなければなりませんでした。
ダコはジャケットの裾にしがみついた。いいえ、行かないでください。彼女は泣き言を言う。
とんでもない。彼はシューという音を立てた。
ブレイクは震えながら、少し這い寄った。
その姿は実は黒いコート。金属製のキャビネットの側面に接着されたフックに掛けられたフード付きのローブ。
ブレイクは安堵のため息をついたが、油断はなかった。少し前に誰かがここに座っていました。椅子の革の座面に少しへこみがあります。彼は触れようと指を伸ばした。肌触りが暖かいです！
ブレイクは一秒たりとも無駄にせず、ダコの袖を引っ張り、二人は全速力で通路の端まで走り、二人とその椅子に座っていた恐ろしいものとの距離を保とうとした。できるだけ。
本は明晰さを取り戻したように見え、彼らを別の暗い通路に導き、損傷した機器の山を通り過ぎ、ますます狭くなる棚の列を通り抜け、迷宮の中心へと続いた。彼らは頑丈な鉄の壁にぶつかりました。この方法は機能しません。
ブレイクは困惑して頭を掻いた。
わからない、と彼は言った、地図はまっすぐ前を指しているが、それは不可能だ.彼は地図上の曲がった場所を再検討しましたが、彼が何を見ても、すべてここを指していました。
どうしたの？Da Ke は言った、Blake を迂回して、通り抜けよう。
信じられないことに、ブレイクは彼女の方を向いた。
Da Ke は目を転がしました。このようなものを見たことがありませんか?彼女は鋼片を軽く叩き、中空の音を立てた.金属製の障壁には、ハンドルに似た小さなリング ハンドルが間隔をあけて埋め込まれ、壁がアーチ型の列のように見えます。
これはスペースを節約できる可動式の本棚です。そうでなければ、図書館は増え続ける蔵書にどのように対処すると思いますか?
Da Ke は最初のハンドルを回し、最初のロックを解除しました。銃声のような鋭い金属音が空中に響き、ブレイクは飛び退いた。他の車輪は自動的に時計回りに回転し始め、ブレイクはクモ歩きレースを思い出しました。
誰かが長いため息をついたように、デバイスはゆっくりと開き、金属トラックに沿って転がりました。本棚の列が平行に並んでいて、たくさんの隠し本が棚に並んでいて、鏡のホールのように目の前に広がっていて、すべての列が同じように見えます。
見たことありますか？Da Ke は、黄色のレインコートで手を拭いても問題はないと言いました。
では、どのパッセージを取りましょうか？いらいらしたブレイクは怒って尋ねた。
わからない。手に本を持っているのはあなたです。
ブレイクは地図を見た。エンディミオン。スプリングは図書館の隅にある壁の横の通路を指さした。ここのスペースは非常に混雑しており、1 つのファイルでしか通過できません。兄と妹は紙人形のように手をつないで歩いていました。
通路の終わりには、クモの巣のカーテンで隠された、古くてマークのないドアがあることも知られていました。図書館の石造りの土台にほとんど見えないように設置された、とても古い、とても古いドア。
ブレイクの心臓の鼓動が速すぎて、彼の周りの図書館全体が震えているようだった。無言の本は動揺し、手でバタバタさせ、ほとんど開口部に向かって急いで行きました.
ブレイクはクモの巣を払いのけ、道を切り開きました。クモの巣はマシュマロのように彼の肌にくっつきました。
彼に面していたのは、聖ジェロームズ カレッジの古い図書館の入り口のように、歯がすり減った石の扉でした。彼はぽっかりとドアを見つめた。ドアはほんの少し幅が広く、半分が下の床に沈み込んでいました。
ダコはブレイクの袖をぎゅっと掴んだ。私はそれを望んでいない、と彼女は言った.
ブレイクの手はすでに扉にかかっていた。勇気よりも本が動機だった。心配しないで。エンディミオン。春は私たちと共にあります。勇敢に聞こえようとしている、と彼は言った。
ブレイクは震える指でドアノブの骨組みを回した。手をひねると、軽く、さわやかで乾いたクリック音がありました。ドアがゆっくりと開いた。
悪臭が噴出した途端、ブレイクは急に鳥肌が立った。その通路から湿った、冷たい、土のような匂いがにじみ出て、彼の鼻孔全体がその匂いで満たされます。
ブレイクは神経質にその空間を見つめた。
螺旋階段が彼の目の前で急降下し、暗闇の中に螺旋を描いた。苔むした石段が少しだけ見えるだけで、他には何も見えません。
ブレイクは逃げ出したかったが、本は彼を通り過ぎさせ続け、たまらなく彼を影に引きずり込み、銀色のページは窒息する闇に飲み込まれた.彼にはもっと光が必要です。
そこでブレイクは思い出した。
彼はパックの前面を軽くたたき、すぐに探していたものを見つけました。ポケットの 1 つに押し込まれたシリンダーです。彼の懐中電灯。大学図書館の事件の後、彼は懐中電灯を取り出すのを忘れました。
ニヤニヤしながら懐中電灯を取り出し、本を押さえようとした。隣のダ・ケの顔が恐怖の塊に変わった。
ブレイクは振り返って穴の方を向き、かすかな光が古代の階段を落ちていくのを見た。それでも、底辺が見えない。
これはすごい、また螺旋階段。ブレイクはつぶやき、ダコが彼の肘をつかむのを感じた.彼女の目は潤んでいた。
ブレイクは震え、暗がりに足を踏み入れた。月明かりに照らされた池に足を踏み入れたような気分で、暗闇が氷水のように腰まで押し寄せてきました。
したくない！ダコは叫びました。その声は小さくもろく、私はそこに行きたくありませんでした。もう楽しくない。
彼女はブレイクをしっかりと握り、彼の肉をつまんだ。さあ、ブレイクはうめいた、私たちは下らなければなりません！
本は彼を引っ張るおもりのように彼を引きずり下ろした。ブレイクは闇に沈んでいた。
大丈夫です、彼はDa Keに何度も保証しました、私はあなたを守ります.
喉を締め付ける恐怖を抑えようとして、ブレイクの声がかすれた。彼はダ・ケを助けようと手を伸ばしたが、ダ・ケ・カーンの手は彼の手を避けた。
いいえ、降りたくありません。彼女はもう一度そう言って後ずさった。涙が彼女の頬を伝いました。
ほら、ブレイクは言った、君ほど好きじゃないけど、仕方ないよ。アルティメットブックが近くにある、感じます。それは私たちがそれを発見することを望んでいます。
怖いです。
私は知っています、そして私は恐れています、ブレイクは認めました、しかし私はあなたに何も起こらないことを誓います.闇が彼の足を襲い、彼を凍らせた。歯がガタガタ鳴った。彼らは常に動いていなければなりません。一緒にいる限り、何も起こりません。
大科の下唇が震え、ついに彼女はうなずいた。彼女は小さな子供のように足をプールに浸しながら、階段の吹き抜けに向かってゆっくりと移動しました.彼女はブレイクのジャケットのフードをつかみ、彼を窒息させそうになった.
二人は一緒に闇の中へと足を踏み入れた。