ブレイクは古い図書館の廊下を行ったり来たりした。近くには外界から遮断された中庭があり、そこではプラタナスが育ち、冷たい雨が葉をそっと叩き、冷たい風が階段の吹き抜けに幽霊のようにこだました.回廊の全長に沿って一定の間隔でアーチ型の木製のドアが秘密の部屋につながっています。
数分前、彼は頑丈なオーク材のドアを激しくノックしましたが、反応はなく、ドリオン教授が誰かを招待したことを忘れていたのではないかという希望をあきらめ始めていました。落ち着くことができず、彼は指を伸ばして入り口の周りのギザギザの彫刻の列をなぞり始め、梁のある天井の暗い隅に僧侶のような顔をした人物をぼんやりと見ていました。
ちょうどその時、急いで角を曲がる足音が聞こえ、息を切らして背中を丸めたドリオンが現れた。彼は昨夜と同じように、スープがしたたるだらしないジャケットとネクタイをまだ着ていた.
遅くなってごめんなさい、彼は二人の子供の前で背筋を伸ばして立っていて、息を切らしています。昨夜、図書館で何かが起こったのです、ポーラ。リチャーズは、彼女が損傷を評価するのを手伝うように私に頼んだ.彼の声は断続的だった.おそらく夜に本を破壊した男が再び攻撃した.
本を破壊する男？ブレイクは警戒を強めて尋ねた。
皺が寄ってがけのようにゴツゴツした男の顔を見上げたが、房状の毛が顔をやさしく見せ、目尻のくさび形の皺が深かった。
本を引き裂くことを専門とする悪党、教授はあえぎながら言った、彼らは古書の地図や挿絵を引き裂いて、お金のために売っている. 彼は深呼吸をした. 聖ジェロームにはそのような人々がたくさんいたのではないかと心配している.大学時代は本を破壊することを専門とする一種の人物。
ブレイクは背を向けた。教授とは異なり、彼は犯罪者が探しているものを正確に知っていると思っていました.
教授はブレイクの動揺に気付きませんでした。今は気にしないでください、彼は軽く言いました、私たちは他に話し合うべきことがあります。これよりもっと重要なことがあります。
興奮のスリルが電流のようにブレイクの体を駆け巡り、彼をその場に釘付けにした。
ドリオンはブレイクに向かってニヤリと笑った。この方は、私が間違っていなければ、おそらくあなたの妹です
だけ。ブレイクは彼女を紹介します。Da Ke は少し離れたところに立って、暗い空をじっと見つめていました。彼女は昼食以来妙に静かだ。しかし、それは彼女の名前ではありません。彼女が着ていたレインコートから、人々は彼女をそう呼んだ。 (編集者注: Da Ke は黄色いレインコートを着たアヒルの子のように見えます。アヒルの英語の単語は Duck で、Da Ke と音訳されます)
老紳士は、あたかも彼女の名前とこの世界の黄色いレインコートとの関係が非常に合理的であるかのように振る舞いました、わかりました、わかりました、彼は嬉しそうに言いました。
Da Ke は恥ずかしそうに彼に微笑みかけ、彼の陽気な性質を信じるべきかどうか疑問に思いました。
一人で来たほうがいい、とブレイクはすぐに言ったが、母は私にダコの世話をするように言った.気にしないでください。
関係ないよ、坊や、関係ないよ。教授は嬉しそうに言い、ブレイクの肩にしっかりと手を伸ばし、軽く肩を押して少し沈めた。ダックは、これから語ろうとしている謎に関与している可能性があります。彼女は非常に賢く見える。
ブレイクは、ドリオン教授が自分を平等に扱ってくれたことに感謝していますが、妹の知性が教授に感銘を与えたと聞いて喜んでいません.彼女はまだ話していません！
抗議する前に、教授はズボンのポケットから昔ながらの鍵を取り出し、鉄格子のついた木製のドアの錠前に差し込んだ。お入りください？彼は尋ねた。
ブレイクは、重い木製のドアがきしむ音をたてて開くのを見た。彼の顔は落ちた。彼の前には、ほこりっぽい使われなくなったクローゼットにつながる短い狭い通路がありました。モップとバケツが食器棚の前に歩哨に立っていました。
残念ながら、古い図書館は装飾的なユーティリティ ルームとして以外は、現在はあまり使用されていません. 教授は少年の失望を感じ、悲しげに言った. .彼は鼻を軽くたたき、ウィンクをして、こちらに向かって歩きました。
色あせたタペストリーが影の中に隠れていて、真ん中で裂け、四角い塔の頂上へと壁を巻き上げる隠された階段が現れた。教授の足は、最初の曲がり角で闇の中に消えていた。
それは長い登りであり、彼は上から下に叫んでいますが、それだけの価値があることがわかります.これはかつて修道院の教会であり、修道士が正式な集まりを開催していました。彼の声はささやき声に変わった。
相手からの二度目の招待を待たずに、ブレイクは岩層に登るロッククライマーのような気分で、石のはしごを2段ずつ上っていきました。彼の後ろについていた大科は、より慎重に、でこぼこした壁に指で触れました。彼女は狭い空間が好きではなく、つかまるロープやレールもありません。彼女は滑りやすくすり減った階段を用心深く歩いた。
ブレイクは頂上に登り、息を止めて息を呑んだ。これは間違いなくオックスフォードで最も素晴らしい場所です！おお！不思議そうに辺りを見回しながら、彼は叫んだ。
部屋の中央には、ドーム型の低い天井の上に傘のように縦溝のある長い柱があり、金色の石から出てくる華麗なクモの巣のように見えました。小さな丸い窓からは、聖ジェローム カレッジ全体を俯瞰できます。見渡す限り、尖塔、胸壁、スレート屋根、入り口の怪物、嵐雲が集まっている空。
部屋は教授と同じようにまとまりがなく、驚くべきものです。本はどこにでもあります: 机の上に積み上げられ、テーブルの脚にもたれかかり、ランプの下やスツールの上に置かれています。肘掛け椅子でさえ、眠っている猫のように本でいっぱいで、ブレイクはそれらの上に座るべきか、それとも丁寧にそれらを押しのけるべきかわからなかった。しかし、どこに本を押し込むのですか？どこにいても、1 平方インチの土地を見つけることはできません。本が床に溢れ、まるで読書の旋風に乗っているかのようにそこに残されました。
ブレイクはコートを掛ける場所を探しましたが、見つかりませんでした。彼はコートを折りたたんで腕に掛け、バックパックを脇に留めなければなりませんでした。バックパックの折り紙ドラゴンは動かなかった。
Zhuo LeonはDa Keがレインコートを掛けるのを手伝うと申し出たが、彼女は断った。
彼女は決してそれを脱ぎません。ブレイクは説明し、彼と彼の妹は、本で覆われていないソファに座ったと言いました.彼は本を 1 冊か 2 冊、邪魔にならないように動かし、床の不安定な山の上に置きました。ドリオンは反対側の木製の椅子に座っていた。足には玉座のように見える爪があり、語り部か慈悲深い君主か何かのように見えた。背後の窓から差し込む陽光が彼を銀色の縁取りで照らし、棚の本の中には金色に輝いていたものもありました。
ご存知エンディミオン。春は私に何を教えてくれますか？ブレイクは急いで、彼が見つけた言葉のない本の秘密を知りたがっていた.
Zhuo Leon 教授は、研究室でこの名前を聞いたとき、それほど興奮していないようでした。ブレイクが率直な答えを期待していたのなら、彼はそれを得ていませんでした.老人はインクで汚れた指を上げた。
待て、少年、ドリオンは先延ばしにする、まず第一に、あなたがエンディミオンをどのように知っているか知りたい.春？誰かが彼について話しているのを聞いたことがありますか？
ブレイクは首を横に振った。
ドリオンは驚いているようですが、よろしいですか？
ブレイクはその質問について熟考しましたが、少なくとも確信が持てませんでした。彼はそう言って、確信が持てなくなった。
さて、昨夜の夕食は？教授は続けて尋ねました、会議で誰かがそれについて言及しましたか?彼は、アカデミーが本を手に入れようと企んでいるトラブルメーカーでいっぱいであるかのように、より慎重に尋ねました.
いいえ。ブレイクは眉をひそめ、不快そうに椅子をずらしながら言った。彼は、なぜその男がこれほど多くの奇妙な質問をしているのか疑問に思いました。おそらく教授は、同年代の子供がどうやってエンディミオンを見つけたのだろうと思ったのでしょう。春のような本。いいえ、昨日、図書館で彼の名前が書かれた本を見つけましたが、言葉がないので普通の本ではありません。昨夜、たまたまあなたに聞いてみようと思ったのです。
おお。教授は言った。音はとても小さく、ほとんど聞こえません。とらえどころのない表情が彼の顔に浮かびました。
男性の反応に当惑したブレイクは、暫定的にこう尋ねた：ドリオン教授、この本は重要ですか？
男はしばらくの間、何も言わずに彼を深く見つめた後、うなずいた、そう、ブレイク、この本は確かに重要だ.
ブレイクは肌が引き締まるのを感じ、予感がした。
大科は教授の真剣な口調に深く感銘を受け、最後に大胆に言いました。その本には魔法の呪文があります。
いいえ、そうではありません.
なぞなぞのようなものですよね？ドリオンが推測すると、グリが妙に片眉を上げた。
どうして知っていますか？ブレイクは驚いて教授を見つめたが、教授は秘密を明かそうとせず、ただ真剣にブレイクを見つめた.
まず、その本を見つけた経緯を教えてください。彼は、細部を見逃さないように身を乗り出して言った。
ブレイクは前日の午後の出来事を語り始めた。彼は、教授が母親と同じように彼を責めないように、その時本棚に沿って指を走らせたことについては言及しないことに決めました.多分教授は、昨夜図書館の本が破壊されたことを彼のせいにするだろうし、彼はこれ以上トラブルに巻き込まれたくない.
中に何が入っているか見えますか？ブレイクが話し終えるやいなや、教授は尋ねた。彼はその子供を注意深く調べた。ブレイクの淡いブルーの瞳は氷のように淡かった。
はい、そうです。ブレイクは、その質問に対する答えは明白だと思うと言った。つまり、最初は本が空白だと思っていたのですが、途中でいくつかの単語に気付きました。
教授は近づき、小声で尋ねました：そのメッセージは何ですか？
ブレイクは唇を噛んだ。彼は男の目が自分に向けられているのを感じた。玉座に座っている教授は、ブレイクに、大学のいたるところで見られる学者の肖像画を思い出させます。それはすべて彼の次の答えにかかっています。しかし、どんなに頑張ってもエンディミオンのことは思い浮かびませんでした。春の正しい詩.彼は言葉を思い出せなかった。
わかりません。彼はついに言った。彼は首輪を引っ張り、首輪がどんどんきつくなるのを感じた。あまり覚えていません。四季にまつわる内容です。そうしないと、本がバラバラになります。ブレイクは集中するのに苦労し、顔をしかめた。例外として、何が起こるかわかりません。言葉を正確に思い出せない。それらの文は意味がありません。
そして、私はそれを見ませんでした。Da Ke 氏は、これが重要であり、言及する必要があると感じたと付け加えました。
あのなぞなぞをもう一度読んでいないのですか？ドレオンは心配そうに尋ねた、その言葉は消えたのか？
ブレイクは空の指を見下ろした。その本はもはや私の手にはありませんでした、と彼は告白しました、本はなくなっていました。
おやおや。
男の声は床に沈みそうなほど低くなった。ブレイクは、本が突然閉じられ、物語が半分中断されたとき、まるで一緒に本を読んでいるかのように、部屋から期待の空気が流れているのを感じました.雨が降っていて、屋根を叩き始め、彼の不安を増した。教授の部屋には陰鬱な空気が漂っていた。
ごめん。ブレイクが話し始めた瞬間、遠くで雷が鳴り響き、教授は彼の謝罪を完全に無視した。教授が怒っているのか心配しているのか、ブレイクにはわからなかった。どうすればいいのかわからない、彼は哀れに続けたので、私はその本を棚に戻しました。私はその本を図書館から持ち出すべきではなかったと思った。
はい、はい、あなたはまったく正しいです。教授は、何か重要なものが指から滑り落ちたかのように、じゅうたんの上に散らばった本に目を向けていたことを認め、それがどこに落ちたのかを探していました。彼は物思いにふけりながら、長い脚を開いたり閉じたりした。
ブレイクは突然何かを考えて言った：でも、昨夜あなたと話した後、私は戻った.あなたの反応で、その本は重要だと思いました。
教授はすぐに頭を上げ、注意深く耳を傾けた。
その結果は？
ブレイクは反対側のぼやけた人物を見つめた。彼は視線を落とした。ただ、その本がもう見つからないというだけで、彼は機嫌が悪いとつぶやき、先ほど本を見つけた場所に戻ったが、その本は棚になかった。なくなった。誰かが取ったに違いない。
不安な沈黙が、前よりも深く、彼らの上に落ちました。薄明かりの中、ダ・ケは兄を不快そうに見た。彼女は椅子の端に座り、落ち着かず身もだえした。
しかし、ブレイクは教授の次の質問についてもっと心配していました。ブレイク、昨夜図書館に戻ったとき、その本は棚になかったのですか?要点を強調するために、前かがみになりながら真剣に尋ねると、椅子がわずかにきしみました。
ブレイクが口を開こうとすると、教授はまず指を立てて彼を止め、今はよく考えてみた。これはとても重要です。
教授の声は心配そうに聞こえた。
ブレイクはその場面を思い出そうと目を閉じた。彼は懐中電灯の光が暗闇の中でちらつき、静かで眠れない本の列を照らしているのを見ました。通路の突き当りの棚に二冊の本がぎっしりと並んでいて、その隙間の影が見えた。
はい、確かに、彼は言いました、本はなくなっています。
あなたの後ろに誰かが尾行していますか？
この質問は彼を震え上がらせた。ええと、それが問題です、ブレイクは神経質に言った、誰かがそこにいた.
一瞬、教授の目がブレイクに向けられた。
WHO？
ブレイクの隣のダ・ケは息が荒く、口を開けていた。
わからない、ブレイクは必死に答えた、中は暗く、指が見えなかった。猫が私の後ろに滑り込んだので、私はそれを捕まえるために二階に行かなければなりませんでした.それはその時に起こりました。
階下の本はどこにありますか?男は優しく思い出させた。
ブレイクはうなずいた。喉が詰まり、苦しそうに飲み込んだ。私が階下に来たとき、本はすでに床に落ちていて、破れたページが床全体に散らばっていた.少し前にエンディミオンを発見しました。春の場所。誰かが言葉のない本を探しているようです。しかし、私は滞在しませんでした、わかりますか？私はそこから抜け出したいだけです。私は夕食会に戻った。
はい、はい、それは賢明な判断です、と教授はため息をつきながら認めました。司書に見たことを報告しましたか?
いいえ。トラブルになりたくない。その上、母はすでに発狂しています。
そうか。ドリオンは一瞬沈黙した。ブレイクは、教授が心の中で勇気を出すか、もう少し待って、活動中の犯罪者をその場で捕まえることを望んでいることがわかりました。教授は指を組んで口を覆った。
ブレイクは邪魔をしたくなかったのですが、いつも謝っていることに気づきました。本当にごめんなさい、ドリオン先生。わざとやったわけじゃない。本物。その言葉のない本が何についてのものなのかを知りたいだけです。彼の声は震えていました。
教授の表情が和らぎ、笑みがこぼれた。誰もあなたのことを責めませんよ、少年、彼は親切に言った、彼の顔のしわはそれほど深刻ではない、そしてあなたは本を破壊する子供ではない、私はそれを知っている.純粋に偶然、想像をはるかに超える何かに出くわします。エンディミオン。春にはあなたを選ぶ理由があるに違いありません。
ブレイクは信じられないという目で教授を見た。理由がありますか？彼はこもった。
大科は急いで彼の前で話しましたが、どの本が彼を選びましたか?彼女は疑問を表しながら叫んだ。
はい、そう思います。ドリオンは真剣に言った。
しかし、それはどのように可能ですか？彼女はただの本だと叫んだ。
いいえ、ダコ、エンディミオン。春はただの本ではありません。ジュオ・レオンは真剣に言った。
どのような意味です？
それはたまたま世界で最も物語があり、人気のある本の1つであり、悪人の手に渡ると非常に危険になる可能性があります.
ブレイクは膝から上を見上げ、突然肩に重りがのしかかったかのように感じた。危険？彼はこの新しい責任感に圧倒されました。
ドリオンは言った：はい。ご存知のように、この本には特別な力があります。
ダコは反対した：しかし、それらの言葉はすべてブレイクによって作られたものであり、彼が本を見つけたとき、私は彼を支持した.本には言葉がないと確信しています。
はい、ブレイクは反論します、私は誓います、ドリオン教授。その中に何かが見えます。
わかりました、私はあなたを信じています、と教授は言いました。もしあなたの言うことが本当なら、言葉のない本は何かが起こらなければそれが広がることを予言しています手。よくよく考えてみると、今回再登場することになったということは、損失が非常に大きいことを示しています。
再登場？二人の子供が一斉に尋ねた。
はい、ドリオンは落ち着いて言いました、あなたは最初に発見されたわけではありません。ブレイク、あなたの前にも他の人がいました。無駄に検索する人は他にもたくさんいます
あなたですか？Da Keはすぐに尋ねました。その本を見つけたことがありますか?
教授は悲しげに彼女に微笑んだ。いいえ、がっかりさせてごめんなさい、ダコ。私じゃない。初めて本当の悲しみが彼の顔に現れた。私はそれを数回ちらりと見ました、と彼は静かに言いましたが、幸いなことに私は気にしませんでした。
彼は付け加える前に彼の言葉を落ち着かせました：それはそれが選んだ男をほとんど台無しにします.