チャプター36 36

Li Qi は 1 マイル (1 マイル) 運転し、ミッドウェイの終夜営業のコーヒー ショップに立ち寄り、チーズバーガーを食べ、コーヒーを 3 杯飲みました。ハンバーガーの肉はとても生で、パンはねっとりとしていて、コーヒーはホープタウンのレストランと同じくらいおいしかったです。カップの選択は少し悪いですが、それでも許容範囲です。彼は前の朝の古い新聞を手に取り、隅から隅まで読み、それから自分の席の隅に座って 1 時間寝ました。彼が朝5時に出発したとき、最初のゲストの波が朝食に到着し、大声で話し、新鮮なシャワーのようなにおいがしました。彼は 24 時間営業のガソリン スタンドでヴォーンの車に燃料を補給し、街を出て、彼が来たのと同じでこぼこの道を東に向かいました。彼の前に立ち上がる。

彼は速度計の指針を 40 マイルに保ち、52 分後に再び憲兵隊のキャンプを通過した。その場所はまだとても静かでした。守衛所には東向きと西向きの 2 人がいる。常夜灯はまだ点灯していました。彼は彼らが6時半に起きて7時に夕食を食べたと推測した.夜勤者は、日勤者と同じ時間内に夕食と朝食をそれぞれ食べます。たぶん食べ物は同じです。前哨基地は、アメニティにあまり重点を置いていません。彼は手を振って、時速 40 マイルの安定したペースで進み、最終的に午前 6 時ちょうどに金属リサイクル工場に到着しました。 一日の仕事の始まり。 職場の照明がつけられ、場所全体が昼光のように青く明るくなっていました。駐車場はすぐにいっぱいになります。ヘッドライトが町の西に流れ、下降し、向きを変え、でこぼこした地面を掃き、停止し、そして外に出ました。リー・チーは速度を落とし、ハンドルを切り、生い茂った茂みの中を斜めに道を外れ、ついに足を引きずったクライスラー セダンと古いフォード ピックアップ トラックの真ん中で停止した。彼は車から降り、ドアに鍵をかけ、鍵をポケットに入れ、スタッフのいる入り口に向かって足を引きずっている男性のグループに加わりました.違和感があります。アウェイ チームの色で野球場に入場するために列を作るようなものです。家族の見知らぬ人。彼の周りの人々は皆、不思議そうに彼を見て、お互いに近づくよりも、彼から距離を置いていました.しかし、誰も話しませんでした。あからさまな敵意はありません。群衆は彼を警戒し、夜明け前の夕暮れの中、一度に1ヤードずつゆっくりと移動しました.

職員用出入口は金属壁下の両開き扉で、扉パネルを折り返す際に、壁に張り合わせた曲面金属に扉パネルが引っ掛からないよう複雑なヒンジ構造を採用。扉をくぐると砂利道が狭くなり、無数の踏みつけで粉々になった。ドアの近くで喧嘩はありませんでした。せっかちな人はいません。男たちは一歩横切って左右に分かれ、ロボットのように整然と並べられ、速くも遅くもなく、まるで自分たちの運命を受け入れるかのようでした。彼らは皆出勤しなければなりませんが、明らかに誰も望んでいません。 ラインはゆっくりとシャッフルされ、1 ヤード、2 ヤード、3 ヤードでした。 リー・チーの前にいた人々はドアを通り抜けました。 Li Qiもドアを通り過ぎました。

中に入ると、牛の桶のように人と同じくらいの高さの金属の壁があり、群衆を左右に分けています。右側の通路は待合室に通じており、Li Qi はパートタイムの労働者が仕事を待っているだろうと推測しました。エリアはすでに 4 分の 1 が埋まっており、男たちは静かに立って辛抱強く待っていました。左を歩いていた人たちは、彼らのことをまったく見ていませんでした。 Li Qiは左に行きました。 左側の通路は急に曲がり、わずか 4 フィートの幅に狭まりました。通路の男性たちは、タイムカード紙でいっぱいの巨大な棚の上に座っていた古い時計の前をシャッフルしました。それぞれが自分のカードを引いて、それをマシンに入れ、スタンプの鈍い音がするのを待ってから、カードを元に戻しました。テンポはゆっくりで途切れない。ボール紙が金属にぶつかる音、切手のカタカタ音、カードがスロットに戻るカチッという音。時計は6時14分を指しており、リー・チーの頭の中の時間とまったく同じだった。

Li Qiは機械のすぐそばを通り過ぎました。通路は再び向きを変え、彼は前の人物を 30 フィート追いかけてから、アリーナの北東の角に向かって歩きました。工場は巨大です。信じられないほど大きい。向こう側の壁の光の線は 1 マイル近く伸び、その後暗くなり、小さくなり、南西の角の点まで縮みました。向こう側の壁自体は、少なくとも 0.5 マイルの長さでした。囲まれた区域全体は 300 エーカーだったに違いありません。サッカー場300個分の広さ。 信じられない。 Li Qiは、チームを通過させるために脇に歩きました。広大なスペースでは、いくつかの散発的な人々のグループがすでに忙しくしています。トラックやクレーンが動き、アリーナのライトに強烈な影を落としていました。いくつかのクレーンは、リーチャーがこれまで造船所で見たどのクレーンよりも大きかった。バックホーほどの大きさのトラックもあります。巨大なコンクリート台座に巨大な破砕機が設置されています。それらの破砕機には、セコイアの幹よりも太い光沢のある油圧ラムがありました。彼はまた、帆船と同じ大きさの大釜と、家と同じ大きさのレトルトを見ました。10階建てまで積み上げられた廃車。地面は油と玉虫色のディーゼルのプールに浸され、カールした金属の削りくずが散らばり、乾いたところは光沢のあるほこりでした.蒸気、煙、刺激的な化学臭がいたるところにありました。轟音とノック音は波状に広がり、金網にぶつかった直後に跳ね返った。炉の開いた口の中で明るい炎が踊った。

地獄のような光景です。 割り当てられた仕事に直行する人もいれば、指示を待つように集まる人もいます。リーチャーは北の壁に沿って彼らの後ろを歩き回り、小さくて取るに足らないものでした。その先の北東の隅に、車両用のゲートが開いていた。5台のセミトレーラーが一列に並び、追い出されるのを待っています。路上では、彼らは大きくてかさばっているように見えます。工場の中はおもちゃの車のようです。2 台のパトカーが一緒に駐車していて、広大なエリアに 2 つの白い点だけがありました。その隣には 40 フィートのコンテナが 5 つ積み上げられており、それぞれが非常に小さく見えます。 車両出入口の南側には、金属工法で建てられた金属製のオフィスがずらりと並んでいます。各部屋の高さが同じになるように、オフィスの下部には短い台座が埋め込まれています。中の明かりがつきました。左端には白く塗られたオフィスが 2 つあり、扉には赤い十字が描かれています。患者を入院させるのに十分な大きさの応急処置ステーション。救護所の横には救急車という白い車両が停車しており、救急車の横には石油タンクや薬品タンクがずらりと並んでいた。さらに後ろには、厚手の作業用エプロンと黒い溶接マスクを身に着けた無害な男性のグループがあり、曲がった金属くずの山で切断トーチを振り回しています。青い炎が恐ろしい影を落とした。Li Qiは北壁の近くを歩き続けました。人々は彼を見て、再び顔を背け、疑わしい表情を浮かべた.壁に沿って 4 分の 1 の距離を歩いた後、彼の行く道は古いドラム缶の大きなピラミッドによって塞がれました。オイルバレルの表面の赤いペンキがはがれ、10 個のバレルがはしごのように積み重なっています。Li Qi は立ち止まり、あたりを見回してから、一番下の階に登りました。彼は再び辺りを見回し、高さの半分まで登った後、向きを変えて慎重に立ち、その高さを利用して全体を見下ろしました。

彼はその地域全体を見ることができませんでした。 終わらせられない。 もっとたくさんの場所があります。 過度に。 南側の境界に見えたのは、実は工場内とは切り離された別のエリアだった。壁と同じ高さ、同じ素材、同じ色、同じ構造、さらに垂直面と水平シリンダー。設定された目標と同じように、侵入できないバリアとして機能することです。しかし、そこは門が閉ざされた分断されたエリアに過ぎませんでした。後部の外壁は、少なくともさらに 100 エーカーを囲んでいます。もう100のサッカー場。大型トラックも通れるようにドア幅も広いです。前方の道路には深い轍があります。ドアの後ろには大きなクレーンとコンテナがギザギザに高く積み上げられています。これらのコンテナはランダムに配置されているように見えますが、実際には意図的に組み合わせて、地上のどの方向からも視界を遮っています。

内門の前に何らかのコントロールポイントがあります。Li Qi は、2 人の小さな人物が小さな円を描いて回っているのをぼんやりと見ました。しばらく見つめた後、彼は視線をその領域の向こうに移動しました。クレーン、そして障壁。煙があり、遠くで火花が散っています。その中にある種の活動があります。それ以外は見るべきものはありません。色々な声が聞こえてきますが、どれも無駄です。どこからどんな音が聞こえたのか、彼にはわからなかった。もう一分待って、工場内の交通状況を観察すると、いろいろ動いていたのに、内門までは全く行きませんでした。ドアは閉じたままになります。彼は空を見ながら東を向いた。夜明けです。 彼は引き返し、体勢を整え、樽のはしごを降りました。彼はでこぼこした地面を踏むと、後ろから声が聞こえた：あなたは誰ですか？